KR100822495B1

KR100822495B1 - 탈수 히드로겔의 해부학적으로 형성된 돌기부를 갖는흡수용품

Info

Publication number: KR100822495B1
Application number: KR1020037006997A
Authority: KR
Inventors: 콜비-포크이와
Original assignee: 에스체아 히기에너 프로덕츠 악티에볼라그
Priority date: 2000-11-24
Filing date: 2001-10-26
Publication date: 2008-04-16
Also published as: ZA200303433B; DE60110122T2; CN1198552C; BR0115526A; ATE292945T1; DE60110122D1; SE0004324D0; SE0004324L; EP1357875B1; CN1476315A; DE60110122T8; AU1115902A; KR20030068160A; SE518321C2; PE20020558A1; WO2002041817A1; EP1357875A1; JP2004513746A; AU2002211159B2; MXPA03004179A

Abstract

종축 방향, 횡축 방향 및 두께 방향을 지니며, 액체 투과성 상단면, 액체 불투과성 하단면, 상기 종축 방향으로 연장되어 있는 두개의 측면 에지(109, 110)를 구비하는 실질적으로 가늘고 긴 형태를 갖는 본 발명의 흡수 제품은 상단면과 하단면 사이에 배열된 흡수체(104)를 포함한다. 이 흡수체(104)는 예비 성형에 의해, 습윤시 두께 방향으로 팽윤하여 제품의 상단면에 융기부(115)를 형성하는 구간을 포함하는 예비 성형된 탈수 히드로겔에 의해 형성된 흡수 부분(114)을 포함한다.

흡수용품, 탈수 히드로겔, 융기부, 웰

Description

탈수 히드로겔의 해부학적으로 형성된 돌기부를 갖는 흡수용품{Absorbent article with anatomically formed raised portion of a dehydrated hydrogel}

본 발명은 여성 사용자를 위해 만들어진 흡수 제품에 관한 것으로서, 상기 제품은 종축 방향, 횡축 방향 및 두께 방향을 지니며, 액체 투과성 상단면, 액체 불투과성 하단면, 상기 종축 방향으로 연장되어 있는 두개의 측면 에지를 구비하는 실질적으로 가늘고 긴 형태로서, 상기 상단면과 하단면 사이에 배열된 흡수체를 포함하는 흡수용품에 관한 것이다.

생리대 및 팬티 라이너와 같은 흡수용품은 사용자의 몸에 밀착 착용하도록 고안된다. 이러한 종류의 제품은 일반적으로 사용자의 팬티안에 장착되어 사용 중에는 팬티로부터 압력을 받아 몸에 접촉한 상태를 유지한다.

이러한 유형의 흡수용품과 관련하여 흔한 문제는 제품이 팬티 내에 수용될 수 있을 정도로 비교적 그 폭이 좁아야 한다는 것이며, 이는 체액이 제품의 종축 측면 에지(edge)밖으로 샐 위험성이 크다는 것을 의미한다. 이러한 체액 누수는 결과적으로 사용자의 옷에 얼룩을 남기게 될 위험이 있기 때문에 확실히 매우 바람직하지 못하다. 또한, 이러한 제품은 종축 방향으로 상당히 작은 면적을 가지므로, 종종 제품의 단부에지(end edge)를 넘어서서 앞으로 혹은 뒤로 체액이 누출된다. 본 명세서에서 언급되는 특정 문제는 사용자가 누워 있는 상태와 연관하여, 예컨대 밤에 대체로 발생되는 뒤로의 누출이다.

에지 누출(edge leakage)의 가장 흔한 원인은 사용 중, 즉 흡수용품이 사용자의 가랑이 사이에서 압착되는 경우, 변형되는 것이다. 이는 제품의 흡수 코어(absorption core)와 그것의 케이싱 재료(casing material) 양쪽 모두에 조절되지 않는 주름을 형성시킨다. 이러한 주름들은 결과적으로 제품의 표면에 수로를 형성시켜 체액이 상기 측면 에지 밖으로 이탈될 수 있다. 또한, 상기 제품이 압박을 받음으로써 체액을 수용할 수 있는 면적을 감소시키는 결과를 얻을 수도 있으므로, 상기 제품을 따라 체액이 놓여질 위험이 상당히 크다.

또한, 공지된 바와 같이 끈팬티(thong), 즉 극히 좁은 뒤 부분을 갖는 팬티를 착용하는 여성들이 점차 보편화되고 있는 바, 이와 관련한 문제는 통상적인 모양의 생리대 또는 팬티 라이너를, 사용자의 몸에 정확히 맞추고, 나아가 사용 중 제 위치에 유지시키는 것과 같은 방법으로 고정하는 것이 실질적으로 불가능하다는 것이다. 또 다른 주요한 문제는 상기 끈팬티(thong)이 종종 미적 이유로 사용된다는 사실과 연관되는데, 왜냐하면 이는 달라붙는 옷 아래에 입어도 거의 보이지 않으며 이러한 옷들에 에지 라인 또는 주름을 만들지 않기 때문이다. 이러한 문제를 해결하기 위해, 끈팬티(thong) 모양에 적용되는 흡수 제품을 고안하는 것이 제안되어 왔다. 그러한 제품들은 WO 97/39713 및 SE 9803981-1에 기술되어 있다. 그러나, 상기 흡수용품 모양을 적용하는 것은 흡수용품이 극히 좁은 뒤 부분을 갖도록 고안해야 된다는 것을 의미한다. 이런 맥락에서, 한가지 난점은 충분히 높은 흡수 용량 을 갖는 제품을 제조하는 것이다. 추가로, 사용자의 몸과 관련하여 어떠한 유체도 제품의 에지 밖으로 흐르지 않으며 제품의 흡수 용량을 완전히 활용할 수 있는 방식으로 제품이 위치될 수 있도록 하는 것이 필요하다.

흡수용품의 특정 유형, 예를 들면 생리대 및 약간의 실금 증상을 지닌 여성사용자를 위한 요실금 패드는 사용자의 몸과 긴밀히 접촉하도록 착용되며 사용중 생식기 부위내 사용자의 점막에 접촉하게 된다.

이런 맥락에서, 사용자의 몸에 접하는 흡수 용품의 표면은 부드럽고 편안해야 하며, 자극을 일으키지 않아야 한다. 또한, 흡수용품의 표면은 운반되는 체액을 흡수할 용량을 지녀야 하며 체액을 제품내로 신속하게 통과시켜 흡수시켜야 한다. 만약, 체액이 제품내로 충분히 빠르게 흡수되지 않으면, 대신 체액이 제품의 표면상에서 흘러 체액 누출을 일으킬 위험성이 크다. 더욱이, 제품의 표면이 축축하고 끈적끈적하게 되는데, 어떤 것은 대다수의 사용자에게 극히 불쾌함을 느끼게 한다. 축축한 표면은 또한 사용자에게 피부 자극의 형태로 불편을 주기도 한다.

흡수 용품 위의 표면이 축축한 것을 피하기 위해서는, 일반적으로 비교적 소수성 재료로 된 액체 투과성 표면층을 지녀야 한다. 이러한 소수성 재료로는, 예컨대 천공 플라스틱 필름, 플라스틱 거즈 및 소수성 섬유로 제조된 부직포 물질을 들 수 있다. 부직포 물질이란 다양한 유형의 부직 결합 섬유층들을 의미한다. 이러한 종류의 소수성 층은 매우 낮은 습윤성을 가지므로, 예컨대 습윤성과 액체를 통과시키는 용량을 증가시키기 위해서는 대개 텐시드(tensides)로 처리된다. 소수성 표면층은 습윤시킨 후에도 매우 건조한 표면을 가지므로, 피부와 접하여 착용하기에 편 리하다. 그러나, 한가지 문제는 종래의 소수성 표면층의 비교적 매우 건조한 표면을 사용자의 생식기 구간 내 점막과 접촉시키는 경우, 점막의 벗겨짐 또는 자극의 형태로 불편함을 야기할 수 있다. 이러한 문제를 해결하기 위해서, WO 98/33463에서는, 사용자의 점막과 접촉하게 되는 제품의 구간내에 친수성의 흡수 표면 재료를 구비한 흡수 제품을 제공하는 것을 제안하고 있다.

사용 도중 제품의 변형에 의해 야기되는 에지 누출의 위험을 감소시키는 한가지 방법은 제품에 예비성형된 융기부를 제공하는 것으로서, 이는 사용중 사용자의 생식기를 수용하기 위한 것이다. 이로써 분비된 체액은 사용자의 몸밖으로 배출되자 마자 포집되어, 제품의 표면위를 흘러내리는 대신 제품내로 즉시 흡수된다.

그러나, 유체 수용 융기부를 구비한 선행 공지된 흡수 제품은 많은 단점을 갖고 있다.

융기부를 형성하는 통상의 방법은 아주 단순히 융기부의 구간내에 더 많은 양의 흡수 재료를 배치함으로써 융기부를 올리는 것이었다. 가장 흔하게 사용되는 흡수 재료는 셀룰로오스 플러프 재료(cellulose fluff material)이나, 공지된 바와 같이 습윤시 그러한 융기부는 무너져 버려서 그 형태가 소실된다. 습윤 상태에서도 충분히 큰 융기부를 제조하기 위해서는 셀룰로오스 플러프 재료(cellulose fluff material)로 이루어진 융기부가 건조한 상태에서 착용하는 경우 전체적으로 너무 높고, 딱딱하고, 그리고 불편할 만큼 흡수 재료를 함유하여야 한다.

EP 0 335 252 및 EP 0 335 253호에는, 변형 부재를 지닌 흡수용품을 제공하는 것이 제안되어 있다. 그 변형 부재는 사용자의 가랑이 사이의 횡 압착력에 의해 작용하는 것이다. 그 변형 부재의 목적은 사용중 사용자의 몸쪽 방향으로 제품의 일정 구간을 부풀리는 것이다. 그러나, 이 제품은 각각의 개별 사용자에 맞는 모양을 충분히 조절하고 예상하는 것이 불가능하다. 또한, 사용자의 몸과 제품의 표면 사이의 접촉을 확실하게 하는 것이 가능하지 않은데, 왜냐하면 부푸는 정도가 제품을 횡방향으로 압착시키는 정도에 따라 전적으로 결정되기 때문이다.

해부학적 고정이 중요한 흡수용품과 관련한 또 다른 문제는 사용중 쉴드(shield)를 제위치에 유지시키는 것이다. 제품이 보편적으로 아교 등에 의해 사용자의 팬티에 고정되는 경우, 그 제품은 사용자가 움직일 때마다 팬티와 함께 움직일 것이다. 이는 제위치를 벗어나 사용자의 몸으로부터 이탈되는 위험이 있다는 것을 의미한다. 통상의 팬티에 대한 착용을 목적으로 하는 흡수 제품은 그 팬티 내에 수용되기 위해서는 비교적 작게 제조되어야 하는데, 이 경우 제품을 조금이라도 잘못 위치시키면 제품 밖으로 누출이 일어날 위험이 현격히 증가된다. 이러한 문제는 특히 끈팬티(thong)과 함께 사용하고자 하는 제품에서 입증된다. 그러나, 제품이 사용 위치에 전혀 고정되어 있지 않은 경우, 만약 사용자의 몸과 속옷 사이에 갭이 존재하면, 팬티 밖으로 떨어지거나 이동할 위험이 있다. 또한, 화장실에 들어갔을 때 제품이 느슨해지면 예컨대 변기에 떨어지는 단점이 있다.

따라서, 착용하기에 적합하고, 사용도중 제위치에 안전하게 장착되며, 또한 만족스러울 정도의 누출 방지성과 흡수 용량을 제공하는 효과적인 흡수 제품에 대한 요구가 존재하였다.

본 발명에 의한 흡수용품은 그 흡수체가 예비성형된 탈수 히드로겔에 의해 형성된 흡수 부분을 포함하며, 이 흡수 부분은 예비성형의 결과로서 습윤시 두께 방향으로 팽윤하고 제품의 상단측에 융기부(6)를 형성하는 구간을 포함하는 것을 특징으로 한다.

융기부의 예비성형을 통해, 제품이 특히 우수하게 해부학적으로 고정(good anatomical fit)될 수 있으며, 이는 사용중 제품의 우수한 안정성, 높은 수준의 편안함 및 높은 정도의 누출 방지성을 갖게 한다. 팽윤 후, 상기 흡수 히드로겔은 약간 점착성이 있는 표면을 얻게되는데, 이는 사용자의 몸에 부착되어 제품의 안정성을 확보하는 데 추가로 기여한다. 또한, 흡수하는 과정에서 흡수 재료 내에 흡입력이 생기며, 이 흡입력은 사용자의 몸에 쉴드를 고정시키는 것을 돕는다.

히드로겔은 사용자의 점막을 자극하지 않는 물질로 제조되며, 비닐 알코올(vinyl alcohol), 폴리아크릴레이트(polyacrylate), 폴리메타크릴레이트(polymethacrylate), 폴리메틸렌 옥사이드(polymethylene oxide), 다당류(polysaccharide), 아크릴아미드(acrylamide), 비닐 피롤리돈(vinyl pyrrolidone) 또는 우레탄(urethane), 그리고 이들의 혼합물, 공중합체(copolymers) 및 유도체를 주성분으로 하는 중합체를 포함한다. 또한, 단백질계 히드로겔을 사용할 수도 있다.

흡수 용품의 융기부는 적절히 팽윤된 히드로겔을 주조함으로써 소정의 높이, 폭 및 길이로 된 해부학적 적용 모양을 갖게된다. 형성된 팽윤 히드로겔은 탈수되며 이로써 실질적으로 그것의 삼차원적 모양을 잃게된다. 이는 흡수 용품을 사용전 에 포장하여 보관하여야 하는 경우에는 큰 잇점이 된다. 쉴드(shield)를 사용하는 경우, 히드로겔은 체액을 흡수하고 그러면서 그것의 원래의 소정의 모양으로 팽윤된다. 동시에, 전술한 바와 같이 유체흡수는 히드로겔이 점착성이 있는 표면을 얻는다는 것을 의미하며, 이는 친절하고 부드럽고 편안한 방법으로 사용자의 음순 사이에 있는 점막에 쉴드를 약하게 접착시킨다. 점착성이 있는 표면은 사용 중 수분을 남기는데, 이는 사용자의 점막이 말라버릴 위험을 없애준다. 흡수 용품의 표면으로부터 유체를 빠르게 제거하도록 고안된 종래의 섬유상 흡수 재료 및 종래의 표면 재료를 사용하는 경우, 점막이 말라버리는 현상이 확실히 문제이다. 또한, 점막과 같은 민감한 체표면과 접촉하는 흡수 용품의 건조 표면은 마찰 및 기계적 자극을 받을 위험이 많다.

융기부의 해부학적 적용 모양과 함께, 습윤 히드로겔의 접착성은 사용자의 점막을 마찰 또는 기타 자극하지 않고 사용중 흡수 용품을 안전하게 정착시킨다는 것을 의미한다. 우수한 고정과 안전한 장착을 위해서는 제품을 작고 신중하게 디자인하게 되며, 이에 따르면 누출방지성에 손상을 주지 않는다. 이는 끈팬티(thong)에 고정시키도록 제품을 특히 우수하게 잘 고안할 수도 있음을 의미한다.

더 큰 흡수 용량이 요구되거나 예상되는 유체 흐름이 비교적 큰 경우, 흡수 제품의 유체 수용 용량은, 쉴드의 융기부 내에 더 높은 유체 수용율을 갖는 흡수재를 배열시킴으로써 증가시킬 수 있다. 이러한 흡수재로 적당한 하나는 흡수성 발포체이다. 이러한 내부 흡수재를 흡수 제품의 상단측에 있는 히드로겔 내의 개구를 통해 유체를 수용하도록 적절히 노출시킨다.

또 다른 실시예에 따르면, 흡수 용품은 한개 이상의 캐비티(cavity) 또는 웰(well)이 배열되어 있는 융기부를 갖도록 고안될 수 있다. 이 캐비티 또는 웰은 흡수용품의 상단측에서 유체의 유입을 위해 개방된다. 히드로겔에 의해 즉시 흡수될 수 없는 유체는 일시적으로 상기 웰 내에 일시적으로 포집되며 이후 히드로겔에 의해 점진적으로 흡수된다. 본 실시예는 융기부에 내부 흡수체를 구비한 앞서 설시한 실시예의 단순한 변형예이다.

본 발명의 흡수 용품이 히드로겔내의 액체를 흡수하고 화학적으로 결합하는 강력한 성능을 가진 재료로 이루어진 융기부를 갖는다는 사실은 흡수 용품을 끈팬티(thong)과 함께 사용하기에 매우 적합하게 해준다. 전술한 바와 같이, 끈팬티(thong)내에 고정시킬 수 있는 흡수 용품은 매우 좁은 뒷 부분을 갖는데, 이로써 용품의 유효 유체 수용 표면은 종래의 제품보다 작게 된다. 흡수하면서 팽윤할 때, 본 발명의 융기부는 그것의 원 부피에 대해 많은 양의 체액을 흡수할 수 있다. 대개 팬티 라이너는 약 3 내지 5 ml의 흡수 용량을 가져야 하며, 생리대는 약 12 내지 15 ml를 흡수할 수 있는 것으로 계산된다. 예컨대, 나이트용 또는 요실금 방지용으로 사용되는 제품의 경우, 더 많은 흡수 용량이 요구될 수 있다.

흡수 용품의 표면 위에 있는 융기부의 높이는 사용 중 사용자의 몸과 융기부 사이의 접촉을 잘 보장할 수 있을 정도로 조절되어야 한다. 그러나, 융기부는 사용 중 사용자의 몸에 압박을 가하여 불편하게 할 정도로 높아서는 안된다. 또한, 융기부는 사용자의 가랑이내 민감한 연한 부위에 마찰을 일으키지 않게 해야한다. 그것의 최대 높이 구간에서 제품 표면으로부터 5 mm 이상, 20 mm 미만으로 돌출하는 융 기부가 우수한 신체 접촉 및 사용자의 편안함과 같은 두가지 요건을 충족시키는 것으로 보인다.

본 발명의 융기부는 비교적 좁으며, 적절하게는 바닥이 최대 25 mm, 바람직하게는 12 mm 내지 16 mm이다. 상단에서는, 적절히 3 mm 내지 10 mm, 바람직하게는 4 mm 내지 6 mm이다. 융기부는 실질적으로 삼각형 횡단면을 갖도록 형성되므로 상단에서 보다 바닥에서 더 넓다. 융기부의 이같이 비교적 좁은 형상은 불편함을 야기시키지 않으면서 사용자의 음순사이에 얼마간 융기부가 돌출되는 것을 가능하게 한다. 본 발명에서는 융기부가 음순위에서 약간 거리를 두는 것이 유리한데, 왜냐하면 유체가 사용자로부터 제품으로 이동하는 것이 이로써 용이해지기 때문이다.

분비된 체액은 융기부에 즉시 포집되어 흡수되는 것이 중요하다. 이는 사용자의 몸과 융기부 사이에 유체가 집중하는 것이 방지된다. 사용자가 일어서거나 또는 움직이는 경우, 융기부와 사용자의 몸사이 융기부의 앞 부분에 소위 갭이 나타날 위험이 있다. 사용자의 몸과 제품의 표면 사이에 상당량의 흡수되지 않은 유체가 포획되는 경우, 그 유체는 갭을 통해 흘러나갈 수 있다. 이러한 종류의 갑작스런 유체의 흐름은 매우 바람직하지 못하다. 우선, 사용자가 그것을 불쾌하게 느끼게되고 그 다음으로는 누출의 위험이 있기 때문이다.

사용자의 구조와 연결시키기 위해, 융기부는 사용자의 질 개구에 품게 되는 용품의 부분에서 가장 높아야한다. 이 가장 높은 부분으로부터, 그 높이가 흡수용품의 단부 구간 방향으로 점차 감소되어야 한다. 융기부는 이 최고 높이 부분에서 뒤쪽으로 5 내지 40 mm, 바람직하게는 10 내지 35 mm 연장된다. 최고 구간 앞에서, 융기부는 50 내지 85 mm, 바람직하게는 55 내지 80 mm의 길이를 가져야 한다.

또한, 상기 용품은 해부학적으로 매치되는 평면 형태를 갖는 것이 편리하다. 그러므로, 용품의 측면 에지가 곡선형인 것이 유리하다. 심한 테이퍼형 앞 구간을 갖는 용품의 모양은 거의 가로에지를 형성하는데, 이는 사용중 사용자의 다리에 걸려 제품이 뒤로 미끄러지는 것을 막는다. 우수한 걸림 효과를 달성하기 위해서는, 상기 앞 구간은 그것의 전체 폭으로부터 사용자의 가랑이 구간내 최소 유효 폭에 해당하는 폭까지 제품의 길이인 5 내지 20 mm 이내에서 점차 가늘어지는 것이 적절하다. 사용자의 가랑이 구간내 공간에 해부학적으로 적용하기 위해, 그리고 제품의 조절되지 않으며 바람직하지않은 변형을 막기 위해서는, 제품이 최소 폭이 약 5 cm 이하인 것이 유리하다는 것이 입증되었다.

본 발명의 용품이 생리대인 경우, 길이는 260 mm를 넘지 않는 것이 적합하다. 극단적인 경우, 제품이 최대 155 mm의 전체 길이를 갖도록 고안될 수 있다.

제품을 팬티내에 고정시키기 위해 고정 부재를 구비할 수 있다. 적합한 고정 부재로는, 예컨대 접착제, 벨크로(velcro)고정표면, 마찰 라이닝 등이 있다. 이 고정 부재는 뒷 구간에 적당히 배열되는 사이드 플랩(side flaps) 또는 날개(wing)를 더 포함할 수 있다. 이러한 사이드 플랩은 팬티의 가랑이 근처에서 접혀져서 팬티에 고정되거나 또는 서로 고정된다.

본 발명은 첨부된 도면에 도시되어 있는 실시예를 참조로 더 자세히 기술된다.

도 1은 본 발명의 융기부를 갖는 생리대를 위쪽에서 본 도면이다.

도 2는 도 1의 생리대를 선 II-II를 따라 절단한 단면도이다.

도 3은 끈팬티(thong)내에 사용되는 본 발명의 융기부를 갖는 생리대를 위쪽에서 본 도면이다.

도 4는 도 3의 생리대를 선 IV-IV를 따라 절단한 단면도이다.

도 5는 생리대를 중앙에 웰(well)이 있는 융기부를 갖는 생리대를 위쪽에서 본 도면이다.

도 6은 도 5의 생리대를 선 VI-VI를 따라 절단한 단면도이다.

도 1 및 도 2에 도시된 생리대(101)은 생리대의 상단측에 배열된 액체 투과성 케이싱 층(102), 즉 사용시 사용자에게 면하도록 된 생리대의 면, 생리대의 하단측에 배열된 액체 불투과성 케이싱 층(103), 즉 사용자로부터 떨어져 면하도록 된 생리대의 면 및 이 두 개의 케이싱 층 사이에 배열된 흡수체(104)를 포함한다. 상기 두 개의 케이싱 층(102, 103)은 상기 흡수체(104)와 반드시 동일한 평면형을 가지나, 흡수체보다 다소 큰 면적을 가지므로, 흡수체(104) 전체 둘레에서 돌출 에지(105)를 형성한다. 케이싱 층(102, 103)은 돌출 에지(105) 내에서 예컨대 아교접착, 재봉 또는 열 또는 초음파 용접을 통해 상호 연결된다.

생리대(301)는 앞 구간(106), 뒷 구간(107) 및 중간 가랑이 구간(108)을 갖도록 형성된다. 앞 구간(106)은 둥근 모양을 가지며 가랑이 구간(108) 및 뒷 구간(109) 보다 넓다. 이들은 함께 앞 구간(106) 뒤에 위치한 필수적으로 직사각형 부분을 형성한다. 생리대(101)를 사용자의 샅 사이 공간에 작 적용시키기 위해, 그리고 생리대를 끈팬티와 함께 사용하기에 적합하게 하기 위해서, 가랑이 구간(108) 및 뒷 구간(107)의 폭은 약 30 내지 35 mm 이하로 하는 것이 적당하다. 편안함의 측면에서, 가랑이 구간(108)내 생리대의 폭은 임계적이다. 사실, 모든 사용자들에게 샅 사이의 임계 구간이 존재한다는 것이 알려져 있는데, 여기서 넓적다리 내 아래로 내려가는 근육 사이의 공간은 약 30 내지 35 mm이다. 그러므로, 가랑이 구간(108)의 폭은 약 30 내지 35 mm이하인 것이 적당하며 적어도 이러한 폭은 사용자에게 불편함 없이 압착될 수 있다. 그러므로, 용이하게 압착될 수 있는 가랑이 구간(108)을 갖는 생리대 및 기타 흡수 제품은 30 내지 35 mm보다 넓을 수 있으나, 제품을 융기시키고 주름지게 할 수 있으며, 나아가 착용에 불편감을 주며 누출 방지성을 손상시키는 비조절 변형을 막기 위해서는 가랑이 구간(108)에서 폭이 60 mm보다 넓지 않아야 한다. 또한, 비교적 좁은 가랑이 구간(108)이 고정면에서는 유리하다. 왜냐하면 앞 구간(106)과 가랑이 구간(108) 간 넓이 차가 큰 생리대는 사용자의 다리에 잘 고정되는 효과를 발휘하여 생리대가 사용중 뒤로 미끄러지는 것이 방지된다.

끈팬티(thong)내에 생리대를 고정시키기 위해서는, 뒷 구간(107)의 폭이 가장 중요하다. 왜냐하면 생리대의 뒷 구간(107)이 끈팬티(thong)의 뒷 구간의 에지들 사이에 본질적으로 수용될 수 있게 하는 것이 바람직하기 때문이다.

생리대(1)는 두 개의 종축 측 에지(109, 110), 하나의 횡축 앞 에지(111) 및 횡축 뒷 에지(112)를 더 구비한다.

액체 투과성 케이싱층(102)은 전형적인 소수성 액체 투과성 재료로 이루어지는 것이 적당하다. 액체 투과성 케이싱층(102)은 사용중 사용자에게 면하는 흡수체(104)의 표면위에 배치된다. 적당한 케이싱 재료로는 천공 플라스틱 필름, 소수성 부직포 재료, 플라스틱 거즈 등이 있다. 소수성 표면 재료는 유체가 내부의 흡수체(104)로 흐르게 한다. 흡수체는 액체 투과성 케이싱층(102) 보다 더 친수성이므로, 습윤 후 케이싱층은 거의 완전히 유체가 배수된다. 이러한 이유로, 그리고 케이싱층(102)은 바람직하게는 흡수용량을 갖지 않으므로, 상기 층(102)은 습윤후에도 건조한 상태로 남는다.

생리대(101)를 사용할 때는, 사용자의 생식기 구간에서 생리대의 가랑이 구간(108)이 사용자의 요도의 입과 질 개구 옆에 위치하도록 위치시킨다. 따라서, 분비된 체액은 생리대(1)와 제한된 표면적, 즉 공지된 바와 같이 습윤 구간내에서 만난다. 습윤 구간에서, 액체 투과성 케이싱 층(102)은 개구(113)를 갖는데, 이것을 통해 생리대의 흡수체(104)가 노출된다.

액체 투과성 표면층(103)은 그 유형이 전형적이므로 상기 목적에 적합한 어떠한 액체 불투과성 재료로도 이루어질 수 있다. 이러한 재료로는, 예컨대 플라스틱, 왁스 등으로 코팅하는 것에 의해 액체 투과를 견디도록 처리된 다양한 유형의 얇은 플라스틱 필름 또는 부직포 재료가 있다. 또한, 원래 투과성인 재료를 실질적으로 액체 불투과성 층 내로 용융시키기 위한 열 캘린더링 조작과 같은 기타 처리도 이용할 수 있다. 액체 불투과성 표면층(103)은 흡수체(104)의 액체 불투과성 표면으로 추가로 구성될 수 있다.

흡수체(104)는 습윤 후, 생리대의 상단측에 종방향 융기부(115)를 형성하는 제1 부분(114)을 포함한다. 융기부(115)는 생리대의 종 방향으로 연장되어 있는 중앙선(116)을 따라 중앙에 배치된다. 흡수체(104)의 상기 제1 부분(114)은 도 2에 도시된 바와 같이, 팽윤 상태에서 실질적으로 삼각형인 단면을 갖는 히드로겔로 된 균일한 몸체로 이루어진다. 흡수 및 팽윤 과정에서, 상기 융기부(115)는 결과적으로 상단을 향해 점점 줄어드는 해부학적으로 적당한 모양을 갖게 된다. 상기 재료로 된 융기부(115)는 습윤 상태에서 연성이며, 특정한 탄성을 갖고, 축축하고 약간 점착성이 있는 표면을 보인다. 또한, 히드로겔은 높은 흡수 용량을 갖는다. 흡수 과정에서, 그 재료가 일차적으로 두께 방향으로 팽윤하여, 융기부는 생리대(101) 제조 과정 중 히드로겔에 부여되는 소정의 모양을 회복하게 된다. 그러나, 상기 겔이 습윤시에 연성이며 가요성이 있다는 사실은 사용자의 생식기 구간내 유효 공간에 따라 특정 형성과정이 또 일어난다는 것을 의미한다. 이것과 관련한 잇점은 융기부(115)가 각 사용자에게 고유하게 맞는 모양을 지닌다는 것이다. 이와 같이 하여 누출 방지성과 사용자의 안락함이 증가된다.

중앙 융기부(115)는 가늘고 긴 모양을 지니며 생리대(101)의 단부구간(106, 107) 방향으로 점차 가늘어진다. 융기부(115)는 사용 시, 사용자의 질 개구 옆에 배열되게 되는 구간에서 최대 높이를 갖는다. 융기부(115)의 길이는 약 70 mm가 적당하나, 필요에 따라 20 mm 내지 140 mm로 하며, 가장 바람직하게는 30mm 내지 100mm로 한다. 최대높이 구간으로부터, 융기부는 앞쪽보다는 뒤쪽으로 약간 더 연장되어 있다.

또한, 흡수체(104)는 실질적인 평면층 구조 형태의 제2 부분(124)을 포함한 다. 도 1 및 도 2에 도시된 예에서는, 흡수체(104)의 제1 부분(114)이 제2 부분(124)내의 관통 홀(125)에 배열되므로, 팽윤 후 융기부(115)는 제2 부분 내 홀(125) 및 상기 액체 투과성 케이싱층(102) 내 홀(113)로부터 돌출된다. 물론 대안적으로, 흡수체(104)의 제2 부분(124)이 관통 홀 없이 전체층으로서 형성되게 할 수도 있다. 이 경우, 흡수체의 제1 부분(114)이 제2 부분(124)에 배열된다. 또한, 제2부분(124)내의 리세스(recess)에 제1 부분(114)을 배열할 수도 있다.

흡수체(104)의 제2 부분(124)은 셀룰로오스 플러프 재료, 흡수성 결합 섬유층, 조직층, 흡수성 발포체, 토탄 등과 같은 흡수 재료로 된 한 개 이상의 층을 포함한다. 또한, 상기 흡수체는 안정화 부재, 형성 부재, 결합재 등과 같은 비 흡수성 성분들을 포함한다. 흡수체(124)는 초흡수성 중합체, 즉 액체 함유 겔의 형성시에 자신의 중량의 몇배에 해당하는 액체 흡수 용량을 갖는 중합체를 더 포함할 수 있다. 초흡수체는 대개 입자, 플레이크, 섬유, 그래뉼 등의 형태로 존재한다. 초흡수성 재료는 단독으로 또는 다른 흡수성 재료와 함께 사용될 수 있다. 높은 흡수 용량과 우수한 액체 수송 용량을 갖는 적당한 섬유상 흡수 재료로는 WO 94/10593 및 WO 94/10956에 기술된 섬유상 재료가 있다. 이들 재료는 고밀도 및 고강성도를 갖는 건조 성형된 섬유층의 형태로 존재하며, 선행 피브레이트 제거 과정 없이도 흡수 제품으로 직접 사용된다.

융기부(115)가 흡수 유체를 보유하는 히드로겔로 이루어진다는 사실은 점막이 말라버릴 위험이 없다는 것을 의미한다. 왜냐하면 융기부(115)는 습윤 후에도 항상 축축한 표면을 지니기 때문이다. 이로써, 점막은 사용중 축축한 상태를 유지 하며 점막의 마찰 및 기타 자극의 위험은 실제로 전혀 없다.

생리대(101)를 통상의 용도로 사용하는 동안, 즉 주어진 적당한 유속하에 생리대(101)를 사용자의 몸에 정확히 위치시킨다는 가정하에서는, 주로 액체 투과성 케이싱층(102)은 유체에 의해 습윤되지 않는다. 대신, 분비된 유체는, 액체 투과성 케이싱층(102)내의 개구(113)를 통해 노출된 흡수체(104)의 제1 부분(114)과 먼저 만난다. 그럼에도 불구하고, 상상되는 습윤 부분의 옆에 도달한 유체는 액체 투과성 케이싱층(102)을 통과하여 흡수체(104)의 제2 부분(124)에 의해 흡수된다. 액체 투과성 케이싱층(102)은 그 낮은 습윤성 덕분에, 생리대(101)로부터 유체가 다시 복귀하는 것을 막는 작용을 한다. 이는 비교적 많은 양의 유체를 흡수한 생리대라도 생리대의 습윤구간을 둘러싼 구간의 피부에 대해서는 건조하게 느낀다는 것을 의미한다.

종축방향으로 연장되어 있는 자가 접착성 글루의 직사각형 구간 형태의 고정 부재(118)는 액체 투과성 케이싱층(103) 밖에 배열된다. 생리대(103) 사용시, 생리대는 사용자의 팬티내에 장착되며, 고정 부재(118)의 도움으로 팬티내에 고정된다. 사용 전, 고정 부재(118)는 종래의 방법, 예컨대 실리콘 처리되었거나 또는 생리대를 사용하려고 할 때 아교로부터 용이하게 떼어 내도록 붙인 보호지 층 또는 보호 플라스틱 층으로 덮는 방식으로 보호된다. 물론, 아교는 대안적으로 다수개의 종축 나선, 전코팅, 앞 구간(106) 및/또는 뒷 구간(107)에만 배열된 구간 등과 같은 목적에 적합한 어떠한 패턴으로도 배열된 수 있다. 또한, 마찰 라이닝, 똑딱단추, 클립, 고정 탭 등과 같은 다른 유형의 고정 부재도 사용될 수 있다.

고정 부재(118)는 본 발명에 필수적인 것이 아니므로 제외될 수 있다. 본 발명의 제품은 해부학적으로 우수하게 장착되며 흡수성 융기부내에 있는 히드로겔이 융기부를 사용자의 몸에 부착되게 하므로 본 발명의 생리대 또는 기타 흡수 제품은 팬티내에 고정되지 않고도 제위치를 유지할 수 있다. 이는 특히 비교적 작은 흡수 제품, 예컨대 팬티 라이너 및 끈팬티와 함께 착용하기 위한 생리대 및 팬티 라이너의 경우에 적합하다.

도 1의 생리대(1)와 같이, 도 3 및 도 4에 도시된 생리대(301)는 액체 투과성 케이싱층(302), 액체 불투과성 케이싱층(303), 및 상기 케이싱층(302, 303) 사이에 배열되며 두 개의 부분(314, 324)(이 중 제1 부분은 팽윤 후 생리대의 상단측에서 융기부(315)를 형성한다)으로 이루어진 흡수체(304)를 포함한다. 케이싱층(302, 303)은 흡수체(304) 둘레에서 서로 접속되어, 돌출하는 케이싱 에지(305)를 형성한다.

상기 생리대(301)는 중간 가랑이 구간(308)을 지나 뒷 구간(307)쪽으로 갈수록 점점 가늘어지는 폭 넓은 앞 구간(306)을 갖는 실질적으로 사다리꼴 모양을 갖는다. 또한, 상기 생리대(301)는 약간 안쪽으로 만곡한 측면 에지(309, 310), 앞 단부 에지(311) 및 뒷 단부 에지(312)를 갖는다. 이러한 모양은 특히 가랑이에 장착하는 데 적합하다.

흡수체(304)의 제1 부분(314)은 액체 투과성 케이싱층(302) 내의 개구(313)에 있는 제2 부분(324)의 상단에 배열되며, 팽윤 후, 개구(313)를 통해 돌출하여 생리대의 상단 부분의 융기부(315)를 형성한다. 융기부(315)는, 주로 가랑이 구간(308)에서 생리대(301)의 종축 중앙선(316)을 따라 중앙에 연장되어 있다. 도 1 및 도 2의 구체예와는 달리, 상기 융기부(315)는 중앙에 일렬로 배열된 다수개의 원형 웰(320)을 융기부(315)의 종축 방향으로 갖는다. 융기부(315)는 흡수체(304)의 제2 부분(324) 위에 배치되기 전에 탈수되는 히드로겔로 예비성형된다. 사용 중, 융기부(315)를 형성하기 전, 흡수체의 제1 부분(314)은 필수적으로 평면 형태를 가지며, 웰(320)은 육안으로는 거의 눈에 띄지 않는다. 제1 부분(314) 내 히드 로겔이 유체를 흡수하여 팽윤하면, 웰의 깊이는 융기부가 그것의 팽윤된 소정의 모양과 높이를 회복할 때까지 융기부(315)의 높이가 증가하는 만큼 증가한다. 웰(320)은 유체를 수집하여, 유체가 히드로겔에 의해 흡수되기 전에 유체가 융기부(315)의 표면에 흐르는 것을 막는다. 이후, 웰(320)에 수집된 유체는 히드로겔에 흡수되므로 생리대에 이송될 새로운 유체의 공간이 남게된다.

또한, 도 5에 도시된 생리대(501)는 생리대(501)의 상단면에 배열된 액체 투과성 케이싱층(502), 생리대의 하단면에 배열된 액체 불투과성 케이싱층(503), 및 이 두 케이싱층 사이에 배열된 흡수체(504)를 포함한다. 상기 두 개의 케이싱층(502, 503)은 상기 흡수체(504)와 반드시 동일한 평면형을 가지나, 면적이 다소 크므로, 흡수체(504) 전체 둘레에서 돌출 에지(505)를 형성한다.

생리대(501)는 폭이 넓은 단부 구간(506, 507)과 중간의 좁은 가랑이 구간(508)을 갖는 모래 시계 모양이며 안쪽으로 만곡된 측면 에지(509, 510) 및 바깥쪽으로 만곡된 단부 에지(511, 512)를 구비한다.

흡수체(504)는 히드로겔로 제조된 제1 부분(514)을 포함하는데, 이 제1 부분 은 흡수체(504)의 제2 부분(524) 위에서 생리대(501)의 종방향 중앙선(516)을 따라 중앙에 배열된다. 상기 제1 부분은 사용 도중 유체를 흡수함에 따라 팽윤하여, 중앙에 배열되며, 제1 부분(514) 전체에 걸쳐 그리고 아래로는 흡수체(504)의 제2 부분(524)까지 뻗어있는, 중앙 배열된 타원형 홀(520)을 갖는 환형 융기부(515)를 형성한다. 따라서, 흡수체(504)의 제1 부분(514)은 흡수체의 제2 부분(524)내로 유체 수용 도관을 형성한다. 도 3 및 도 4에 도시된 구체예의 융기부(315) 내의 웰(320)에서와 동일한 방식으로, 도 5 및 도 6의 생리대(501)의 융기부(515) 내의 중앙 개구(520)는 유체 수용 부재로서, 그리고 생리대에 의해 아직까지 흡수되지 않은 유체에 대한 저장소로서 작용한다.

필요에 따라, 융기부(515)내의 홀(520)은 흡수체(504)의 제2 부분(524)에서와 같은 유형의 흡수성 재료 또는 기타 유형의 재료로 전체적으로 또는 부분적으로 충전될 수 있다. 또한, 흡수체(504)의 제2 부분(524)의 일부를 융기부(515) 내의 홀(520)을 통과해 약간 돌출되도록 할 수도 있다. 또 다른 대안은 홀(520)을 실질적으로 비흡수성인 섬유 뭉치, 연속 기포 발포체 재료 등으로 충전하는 것이다. 이는 흡수체(504)의 제2 부분(524)내로 유체를 빠르게 유입시키는 대략적인 모세관 구조를 제공한다.

설명된 생리대는 액체 투과성 케이싱층과 액체 불투과성 케이싱층이 흡수체 주위의 접속 에지에서 상호 접속하는 케이싱을 갖는 유형이다. 이것은 물론 본 발명에 필수적인 디자인은 아니나, 필요에 따라 다소 다른 케이싱 디자인의 유형이 사용될 수도 있다. 예컨대, 흡수체의 제2 부분을 케이싱층들 사이에서 밖으로 연장 시켜서 에지 이음매 부분을 형성할 수도 있다. 또한, 흡수체 둘레에 덮개로서 배열되는 단일의 연속적인 외부 케이싱층, 그리고 가능하게는 이 층 내에 액체 불투과성층을 사용할 수도 있다. 이 액체 불투과성층에서는, 대안적으로 액체 불투과성 표면은 플라스틱, 왁스 등으로 코팅하는 것에 의해서, 또는 제품의 상단측에 액체 투과성을 부여하기 위해 천공된 플라스틱 필름을 사용함으로써 제품의 하단 측에 배열될 수 있다.

흡수 용품의 흡수체는 설명된 것과 다른 성분들을 더 포함할 수 있다. 이러한 추가의 성분의 예로는 결합제, 추가 흡수층, 보강층, 강성 부재, 탄성재 등이 있다.

도 3 내지 도 6에 도시된 생리대(301, 501)가 비록 고정 부재 없이 기술되어 있으나, 당연히 도 1 및 도 2에 도시된 생리대에서와 같이 고정 부재를 구비할 수도 있다.

본 발명은 생리대와 관련하여 전술하였다. 그러나, 여성용으로 착용되는 기타 흡수 제품에 대해서도 활용할 수 있다. 그러므로, 본 발명은 또한 여성용 팬티라이너와 요실금 패드도 포괄한다.

Claims

종축 방향, 횡축 방향 및 두께 방향을 지니며, 액체 투과성 상단면, 액체 불투과성 하단면, 종축 방향으로 연장되어 있는 두개의 측면 에지(109, 110)를 구비하는 실질적으로 가늘고 긴 형태를 갖는 흡수 제품으로서, 예비 성형에 의해, 습윤시 두께 방향으로 팽윤하여 제품의 상단면에 융기부(115)를 형성하는 구간을 포함하는 예비 성형된 탈수 히드로겔에 의해 형성된 흡수 부분(114)을 포함하는 것을 특징으로 하는 흡수용품.
제1항에 있어서, 상기 융기부(115)는 습윤 후, 제품의 상단면에 점착성이 있는 표면을 갖는 것을 특징으로 하는 흡수용품.
제1항에 있어서, 상기 히드로겔은 비닐 알코올, 폴리아크릴레이트, 폴리메타크릴레이트, 폴리메틸렌 옥사이드, 다당류, 아크릴아미드, 비닐 피롤리돈 또는 우레탄을 주성분으로 하는 중합체, 이들의 혼합물, 공중합체 및 유도체를 포함하는 것을 특징으로 하는 흡수용품.
제1항에 있어서, 상기 융기부(115)는 내부 캐비티(320, 520) 또는 웰을 구비하며, 이 캐비티 또는 웰은 히드로겔 내에 형성되고 제품의 상단면에 개구를 갖는 것을 특징으로 하는 흡수용품.
제4항에 있어서, 상기 융기부(115) 내의 내부 캐비티(320, 520) 또는 웰은 다공성 매체를 포함하는 것을 특징으로 하는 흡수용품.
제5항에 있어서, 상기 다공성 매체는 섬유상 재료를 포함하는 것을 특징으로 하는 흡수용품.
제5항 또는 제6항에 있어서, 상기 다공성 매체는 흡수성 재료인 것을 특징으로 하는 흡수용품.
제7항에 있어서, 상기 흡수성 재료는 흡수성 발포재를 포함하는 것을 특징으로 하는 흡수용품.
제1항에 있어서, 상기 융기부(115)는 최대 높이 구간에서 제품 표면으로부터 5 mm 이상 내지 20 mm 미만으로 돌출하는 것을 특징으로 하는 흡수용품.
제1항에 있어서, 상기 융기부(115)의 최대 폭은 25 mm인 것을 특징으로 하는 흡수용품.
제1항에 있어서, 상기 융기부(115)의 길이는 30 mm 내지 100 mm인 것을 특징으로 하는 흡수용품.
제1항에 있어서, 사용자의 앞쪽에 면하도록 배열된 앞 구간(106), 사용자의 뒤쪽에 면하도록 배열된 뒷 구간(107) 및 상기 앞 구간(106)과 뒷 구간(107)사이에 위치된 가랑이 구간(108)을 구비하며, 상기 뒷 구간(107)의 최대 폭은 30 mm인 것을 특징으로 하는 흡수용품.
제1항에 있어서, 사용자의 앞쪽에 면하도록 배열된 앞 구간(106), 사용자의 뒤쪽에 면하도록 배열된 뒷 구간(107) 및 상기 앞 구간(106)과 뒷 구간(107)사이에 위치된 가랑이 구간(108)을 구비하며, 상기 가랑이 구간(108)의 최대 폭은 35 mm인 것을 특징으로 하는 흡수용품.
제1항에 있어서, 상기 융기부(115)의 최대 폭은 12 mm 내지 16 mm인 것을 특징으로 하는 흡수용품.