KR100821023B1

KR100821023B1 - 영상 신호 기록 재생 장치, 영상 신호 기록 재생 방법, 및기록 매체

Info

Publication number: KR100821023B1
Application number: KR1020010041860A
Authority: KR
Inventors: 쪼또꾸고이찌; 야마우찌다께시; 가리모또다까시
Original assignee: 소니 가부시끼 가이샤
Priority date: 2000-07-13
Filing date: 2001-07-12
Publication date: 2008-04-08
Also published as: JP4465827B2; US7149413B2; US20020006272A1; KR20020007178A; JP2002027410A

Abstract

텔레비전 방송 프로그램의 영상 신호를 기록 및 재생하는 영상 신호 기록 재생 장치에 있어서, 영상 신호 기록 재생 장치는, 정보 기록 매체에 영상 신호를 기록하는 기록 수단, 기록될 영상 신호로부터 대표 화면을 추출하는 추출 수단, 추출 수단에 의해 추출된 대표 화면에 평가값을 부여하는 부여 수단, 정보 기록 매체 내에 추출 수단에 의해 추출된 대표 화면을 보존하는 보존 수단, 및 부여 수단에 의해 부여된 평가값에 기초하여 정보 기록 매체에 있는 보존 수단에 의해 보존된 다수의 대표 화면에 대해 씨닝 처리(thinning process)를 수행하는 씨닝 수단 (thinning means)을 포함한다.

영상 신호 기록 재생 장치, 정보 기록 매체, 기록 수단, 대표 화면, 추출 수단, 평가값, 부여 수단, 보존 수단, 씨닝 처리, 씨닝 수단

Description

영상 신호 기록 재생 장치, 영상 신호 기록 재생 방법, 및 기록 매체{VIDEO-SIGNAL RECORDING AND PLAYBACK APPARATUS, VIDEO-SIGNAL RECORDING AND PLAYBACK METHOD, AND RECORDING MEDIUM}

도 1은 본 발명의 실시예에 의해 구현된 하드 디스크 레코더의 전형적인 구성을 도시하는 블록도.

도 2는 하드 디스크 레코더의 대표 화면에 대해 수행되는 씨닝 처리를 나타내는 순서도.

도 3은 기록 경과 시간과 대표 화면 후보 개수의 허용 가능한 상한과의 전형적인 관계를 도시하는 도면.

도 4a는 다른 평가값을 갖는 대표 화면 A 내지 G에 대한 후보가 그들의 각 위치에서 검색되는 경우에 상태 1을 도시하는 도면.

도 4b는 대표 화면에 대한 후보 H가 새롭게 검색되는 경우에 상태 2를 도시하는 도면.

도 4c는 씨닝 처리 완료 이후의 상태를 도시하는 도면.

도 5는 하드 디스크 레코더의 재생 처리를 나타내는 순서도.

도 6은 재생 동작에 있어서의 전형적인 GUI(Graphical User Interface)를 도시하는 도면.

<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>

12 : 영상 신호 처리 회로 13 : MPEG 영상 인코더

14 : 멀티플렉서/디멀티플렉서 17 : 버퍼 제어기

18 : 하드 디스크 드라이브 19 : MPEG AV 디코더

20 : 포스트 영상 신호 처리 회로 21 : 온 스크린 디스플레이 회로

24 : 포스트 음성 신호 처리 회로 31 : 시스템 제어기

32 : 호스트 버스 33 : ROM

34 : RAM 36 : 드라이브

41 : 자기 디스크 42 : 광 디스크

43 : 광자기 디스크 44 : 반도체 메모리

일반적으로, 본 발명은 영상 신호 기록 재생 장치, 영상 신호 기록 재생 방법, 및 기록 매체에 관한 것이다. 보다 구체적으로, 본 발명은 기록 매체로부터 영상 신호를 재생하기 위해 추천된 동작 개시 위치가 대표 화면을 결정하기 위해 제공되는 경우에 적합한 영상 신호 기록 재생 장치, 영상 신호 기록 재생 방법, 및 기록 매체에 관한 것이다.

기록 매체에 기록된 프로그램 또는 그러한 프로그램군의 내용을 사용자가 파 악하는 경우, 또는 프로그램을 위해 그러한 기록 매체를 검색하는 경우, 프로그램이나 장면을 각각 대표하는 복수의 축소된 정지 화상 혹은 동화상이 스크린 상에 표시되어, 사용자가 원하는 프로그램이나 원하는 프로그램의 장면을 선택하기 위해 표시된 화상 중 하나를 특정할 수 있게 된다.

통상적으로, 프로그램이나 장면을 각각 대표하는 화면의 세트는 자동적으로 추출되어 대표 화면 후보로서 분류되는 특징적인 화면들을 포함한다. 그러나, 그러한 대표 화면의 수는 너무 많아서, 사용자는 자신이 관심있어 하는 프로그램 내용을 파악하거나, 재생 동작의 개시 위치를 특정할 수 없다.

그런데, 상술한 방법으로 대표 화면을 결정할 때에, 이하와 같은 문제가 발생한다.

거의 동일한 내용을 갖는 복수의 대표 화면이 우연히 기록될 수 있다. 또한, 상대적으로 짧은 프로그램에 대해, 다수의 대표 화면이 우연히 기록될 수 있다.

그 결과, 프로그램의 개시 위치를 결정하는데 있어서, 유효하지 않은 대표 화면이 너무 많이 검색된다는 사실로 인해, 개시 위치를 나타내는 대표 화면에 대한 검색이 높은 효율로 수행될 수 없을 가능성이 많다.

또한, 대표 화면의 씨닝 처리가 기록 동작동안 수행되지 않고, 기록 동작의 종료시 혹은 재생 동작시에 수행된다면, 씨닝 처리로 인해 재생 동작을 완료하는데 너무 긴 시간이 걸리므로, 사용자의 기록 및/또는 재생 요구에 대한 반응성이 열화된다.

따라서, 상기한 문제점들을 감안한 본 발명의 목적은, 기록 매체 상에 기록된 영상 신호가 높은 효율로 검색되도록 하기 위해, 다수의 대표 화면에 대해 씨닝 처리를 수행하는 것이다.

본 발명을 수행하는데 있어서 제1 견지에 따르면, 텔레비전 방송 프로그램의 영상 신호를 기록 및 재생하는 영상 신호 기록 재생 장치가 제공되는데, 영상 신호 기록 재생 장치는, 정보 기록 매체에 영상 신호를 기록하는 기록 수단과, 기록될 영상 신호로부터 대표 화면을 추출하는 추출 수단과, 추출 수단에 의해 추출된 대표 화면에 평가값을 부여하는 부여 수단과, 추출 수단이 추출한 대표 화면을 정보 기록 매체에 보존하는 보존 수단과, 부여 수단이 부여한 평가값에 기초하여, 보존 수단이 정보 기록 매체에 보존한 다수의 대표 화면에 대해 씨닝 처리를 수행하는 씨닝 수단을 포함한다.

본 발명의 제2 견지에 따르면, 텔레비전 방송 프로그램의 영상 신호를 기록 및 재생하는 영상 신호 기록 재생 장치에 채택된 영상 신호 기록 재생 방법이 제공되는데, 영상 신호 기록 재생 방법은, 정보 기록 매체에 영상 신호를 기록하는 기록 단계와, 기록될 영상 신호로부터 대표 화면을 추출하는 추출 단계와, 추출 단계에서 추출된 대표 화면에 평가값을 부여하는 부여 단계와, 추출 단계에서 추출한 대표 화면을 정보 기록 매체에 보존하는 보존 단계와, 부여 수단이 부여한 평가값에 기초하여, 보존 단계에서 정보 기록 매체에 보존한 다수의 대표 화면에 대해 씨닝 처리를 수행하는 씨닝 단계를 포함한다.

본 발명의 제3 견지에 따르면, 텔레비전 방송 프로그램의 영상 신호를 기록 및 재생함으로써 수행되는 프로그램- 상기 프로그램은 컴퓨터 판독가능 프로그램임 -을 저장하는 기록 매체가 제공되는데, 프로그램은, 정보 기록 매체에 영상 신호를 기록하는 기록 단계와, 기록될 영상 신호로부터 대표 화면을 추출하는 추출 단계와, 추출 단계에서 추출된 대표 화면에 평가값을 부여하는 부여 단계와, 추출 단계에서 추출한 대표 화면을 정보 기록 매체에 보존하는 보존 단계와, 부여 수단이 부여한 평가값에 기초하여, 보존 단계에서 정보 기록 매체에 보존한 다수의 대표 화면에 대해 씨닝 처리를 수행하는 씨닝 단계를 포함한다.

이러한 구성에 있어서, 본 발명의 영상 신호 기록 재생 장치, 영상 신호 기록 재생 방법, 및 본 발명에 의해 제공되는 기록 매체에 기록된 프로그램에 따르면, 영상 신호는 정보 기록 매체에 기록되고, 대표 화면은 기록될 영상 신호로부터 추출되고, 평가값은 대표 화면에 부여되고, 대표 화면은 정보 기록 매체에 보존되고, 씨닝 처리는 정보 기록 매체에 보존된 다수의 대표 화면에 대해 수행된다. 그 결과, 단지 대표 화면만을 기록하여 기록된 영상 신호가 높은 효율로 검색될 수 있다.

본 발명의 여러 가지 목적, 특징 및 이점들은 같은 부분 혹은 수단에는 동일한 참조 번호를 부여한 첨부된 도면을 참조하여, 다음 설명과 청구 범위로부터 명백해 질 것이다.

이하, 본 발명의 바람직한 실시예에 의해 구현된 하드 디스크 레코더가 도면 을 참조하여 설명된다.

도 1은 하드 디스크 레코더의 전형적인 구성을 도시하는 블록도이다. 안테나(1)는 텔레비전 방송을 수신하고, 방송 신호를 튜너(2)에 공급한다. 시스템 제어기(31)에 의해 발생되는 명령에 따라, 튜너(2)는 안테나(1)로부터 수신된 텔레비전 방송 신호에서 소정 채널의 프로그램의 신호를 추출한다. 추출된 신호는 입력 스위치(5)에 공급된다.

도시하지 않은 외부 장치는 외부 영상 입력 단자(3-1)를 통해 S 영상 신호를 스위치(9)의 단자 a에 공급한다. S 영상 신호는 Y 신호(휘도 신호) 및 C 신호(색차 신호)를 포함하는 분리된 신호이다. 도시하지 않은 외부 장치는 외부 영상 입력 단자(3-2)를 통해 콤포지트 영상 신호를 입력 스위치(5)에 공급한다. 도시하지 않은 외부 장치는 외부 음성 입력 단자(4)를 통해 음성 신호를 입력 스위치(5)에 공급한다.

시스템 제어기(31)에 의해 발생된 명령에 따라, 입력 스위치(5)는 공급되는 영상 신호 및 음성 신호로부터 원하는 신호를 선택한다. 선택된 신호가 콤포지트 영상 신호이면, 입력 스위치(5)는 YC 회로(8)에 선택된 콤포지트 영상 신호를 제공한다. 반면에, 선택된 신호가 음성 신호이면, 입력 스위치(5)는 선택된 음성 신호를 A/D(Analog to Digital) 변환기(6)에 공급한다.

A/D 변환기(6)는 입력 스위치(5)로부터 수신된 음성 신호를 A/D 변환에 의해 디지털 데이터로 변환하여, MPEG(Moving Picture Experts Group) 음성 인코더(7)에 공급한다. 또한, A/D 변환기(6)는 A/D 변환의 결과로서 얻어진 디지털 음성 데이 터를 입력 스위치(25)의 단자 b에 공급한다. 시스템 제어기(31)에 의해 발생된 명령에 따라, MPEG 음성 인코더(7)는 A/D 변환기(6)로부터 수신된 디지털 음성 데이터에 대하여, MPEG 방식으로 압축 처리하여, 음성 ES(elementary stream)을 생성한다. MPEG 음성 인코더(7)는 그 음성 ES를 멀티플렉서/디멀티플렉서(14)에 공급한다.

시스템 제어기(31)에 의해 발생된 명령에 따라, YC 분리 회로(8)는 입력 스위치(5)로부터 수신된 콤포지트 영상 신호를 휘도 신호(또는 Y 신호)와 색차 신호(또는 C 신호)로 분리한다. YC 분리 회로(8)는 스위치(9)의 단자 b를 통해 NTSC(National Television System Committee) 디코더(10)에 Y 신호와 C 신호를 공급한다. 시스템 제어기(31)에 의해 발생된 명령에 따라, 스위치(9)는 외부 장치로부터 수신된 S 신호를 NTSC 디코더(10)에 공급하기 위해 단자 a에 접촉하도록 전환된다. 또한, 시스템 제어기(31)에 의해 발생된 명령에 따라, 스위치(9)는 YC 분리 회로(8)로부터 수신된 Y 및 C 신호를 NTSC 디코더(10)에 공급하기 위해 단자 b에 접촉하도록 전환된다.

시스템 제어기(31)에 의해 발생된 명령에 따라, NTSC 디코더(10)는 스위치(9)에 의해 수신된 영상 신호에 대하여, A/D 변환, 및 크로마 인코드 처리 등을 실시하여, 그 영상 신호를 디지털 성분 영상 신호(이하, 화상 데이터로 칭함)로 변환한다. NTSC 디코더(10)는 화상 데이터를 영상 신호 처리 회로(12)에 공급한다. 또한, NTSC 디코더(10)는 수신된 영상 신호의 수평 동기 신호에 기초하여 클럭을 생성한다. 또한, NTSC 디코더(10)는 동기 분리하여 얻어진 수평 동기 신 호, 수직 동기 신호, 및 필드 판별 신호를 동기 신호 제어 회로(11)에 공급한다.

시스템 제어기(31)에 의해 발생된 명령에 따라, 동기 신호 제어 회로(11)는 NTSC 디코더(10)로부터의 수평 동기 신호, 수직 동기 신호, 및 필드 판별 신호를 기준으로 하여 클럭 및 동기 신호를 생성한다. 동기 신호 제어 회로(11)는 생성된 클럭 및 동기 신호를 각 부(component)에 공급한다.

시스템 제어기(31)에 의해 발생된 명령에 따라, 영상 신호 처리 회로(12)는 NTSC 디코더(10)로부터 수신된 화상 데이터에 대하여, 프리 필터링 등의 영상 신호 처리를 실시하여 대표 화면을 생성한다. 영상 신호 처리 회로(12)는 대표 화면을 MPEG 영상 인코더(13) 및 포스트 영상 신호 처리 회로(20)에 공급한다. 시스템 제어기(31)에 의해 발생된 명령에 따라, MPEG 영상 인코더(13)는 영상 신호 처리 회로(12)로부터 수신된 화상 데이터에 대하여, DCT(Discrete Cosine Transform) 등의 인코딩 처리를 실시하여, 화상의 ES를 생성한다. MPEG 영상 인코더(13)는 ES를 멀티플렉서/디멀티플렉서(14)에 공급한다.

기록 동작에서, 멀티플렉서/디멀티플렉서(14)는 시스템 제어기(31)에 의해 발생된 명령에 따라, 화상의 엘리멘터리 스트림 및 음성 엘리멘터리 스트림을 멀티플렉스 처리하고, 다양한 제어 신호 뿐만 아니라 MPEG 방식을 채택하여 압축을 완료함으로써 통상적으로 MPEG TS(이송 스트림)를 생성한다. 비디오 신호 처리 회로(12)는 MPEG TS를 버퍼 제어기(17)에 공급한다. 이에 반해, 재생 동작에 있어서, 멀티플렉서/디멀티플렉서(14)는 버퍼 제어기(17)로부터 수신된 MPEG TS를 디멀티플렉스하여 MPEG TS로부터 PES(Packetized Elementary Stream)을 추출한다. 멀 티플렉서/디멀티플렉서(14)는 추출된 PES를 MPEG AV 디코더(19)에 공급한다.

버퍼 제어기(17)는, 시스템 제어기(31)에 의해 발생된 명령에 따라, 멀티플렉서/디멀티플렉서(14)로부터 연속적으로 수신된 이송 스트림을 HDD(Hard Disc Drive; 18)에 공급한다. HDD(18)가 탐색(seek) 동작을 수행하는 동안, 예를 들어, 이송 스트림은 HDD(18)의 하드 디스크에 기입될 수 없다. 이러한 경우에, 이송 스트림은 일시적으로 버퍼에 저장된다. 탐색 동작이 완료됨으로써 이송 스트림이 하드 디스크에 기입되도록 허가되면, 스트림이 버퍼로부터 판독되고 버퍼에 데이터를 입력하는 레이트보다 높은 레이트로 하드 디스크에 저장된다. 이러한 방식으로, 멀티플렉서/디멀티플렉서(14)로부터 연속적으로 수신된 이송 스트림은 HDD(18)의 하드 디스크에 모두 기입될 수 있다.

버퍼 제어기(17)는 또한, HDD(18)로부터 간헐적으로(intermittently) 수신된 신호를 버퍼에 저장하도록 제어하여, 그 저장된 신호를 연속하는 이송 스트림으로서 멀티플렉서/디멀티플렉서(14)에 공급할 수 있다.

HDD(18)는, 시스템 제어기(31)에 의해 발생되는 명령에 따라, 버퍼 제어기(17)로부터 간헐적으로 수신된 이송 스트림을 소정 어드레스의 하드 디스크에 저장한다. HDD(18)는 또한, 소정의 어드레스를 탐색(seek)하고, 어드레스로부터 이송 스트림을 판독하여, 그 스트림을 버퍼 제어기(17)에 공급한다.

버퍼 제어기(17) 및 HDD(18)는 IDE(Integrated Drive Electronics) 프로토콜을 채택한다. 그러나, 이송 스트림을 기록할 수 있는 것이면, 본 발명에는 어떠한 프로토콜을 사용하여도 좋다는 것에 주목해야 한다.

MPEG AV 디코더(19)는 시스템 제어기(31)에 의해 발생되는 명령에 따라, 멀티플렉서/디멀티플렉서(14)로부터 수신된 PES를 영상 엘리멘터리 스트림과 음성 엘리멘터리 스트림으로 분리한다. 그 다음, MPEG AV 디코더(19)는 엘리멘터리 스트림에 대해 소정의 디코드 처리를 실시하고, 기저 대역의 영상 데이터를 포스트 영상 신호 처리 회로(20)에 그리고 기저 대역의 음성 데이터를 포스트 음성 신호 처리 회로(24)에 각각 공급한다.

포스트 영상 신호 처리 회로(20)는 시스템 제어기(31)에 의해 발생되는 명령에 따라, 영상 신호 처리 회로(12)에 의해 공급된 영상 신호로부터의 입력을 MPEG AV 디코더(19)에 의해 공급된 기저 대역의 영상 데이터로 전환 혹은 그 역으로 하거나, 영상 신호와 영상 데이터를 합성한다. 포스트 영상 신호 처리 회로(20)는 또한 입력 데이터에 대해 필터링을 수행하고 필터된 데이터를 온 스크린 디스플레이(On Screen Display) 회로(21)에 공급한다. 또한, 포스트 영상 신호 처리 회로(20)는 화상 표시용 GUI(Graphic User Interface)를 제공하고, 화상 데이터에 의해 나타나는 프로그램의 대표 화면을 생성한다. 그 다음, 포스트 영상 신호 처리 회로(20)는 윈도우에 프로그램의 대표 화면을 접착하고, 온 스크린 디스플레이 회로(21)에 그 윈도우를 공급한다.

온 스크린 디스플레이 회로(21)는 시스템 제어기(31)에 의해 발생되는 명령에 따라, 텍스트 정보를 대응하는 화상 데이터로 변환하고, 포스트 영상 신호 처리 회로(20)로부터 수신된 화상 데이터에 변환 결과로 얻어진 화상 데이터를 중첩한다. 그 다음, 온 스크린 디스플레이 회로(21)는 중첩된 화상 데이터를 NTSC 인코 더(22)에 공급한다.

NTSC 인코더(22)는 시스템 제어기(31)에 의해 발생되는 명령에 따라, 온 스크린 디스플레이 회로(21)로부터 수신된 화상 데이터(혹은 성분 디지털 신호)를 Y 신호와 C 신호로 변환한다. 그 다음, NTSC 인코더(22)는 D/A 변환한 S 영상 신호와, 아날로그 성분 영상 신호를 생성한다. NTSC 인코더(22)는 D/A 변환한 S 영상 신호와 아날로그 성분 영상 신호를 외부 영상 출력 단자(23-1, 23-2)를 통해 외부 장치에 공급한다.

포스트 음성 신호 처리 회로(24)는 시스템 제어기(31)에 의해 발생되는 명령에 따라, MPEG AV 디코더(19)로부터 수신된 기저 대역의 음성 데이터에 대하여, 필터링, 페이딩, 및, 대화 속도(conversational-speed) 변환 처리를 실시하여, 스위치(25)의 단자 a에 그 처리 결과를 공급한다.

스위치(25)는 시스템 제어기(31)에 의해 발생되는 명령에 따라, 포스트 음성 신호 처리 회로(24)로부터 수신된 음성 데이터를 D/A 변환기(26)에 공급하기 위해 단자 a로의 접속을 설정하고, 또는 A/D 변환기(6)로부터 수신된 음성 데이터를 D/A 변환기(26)에 공급하기 위해 단자 b로의 접속을 설정한다. D/A 변환기(26)는 스위치(25)로부터 수신된 음성 데이터를 아날로그 데이터로 D/A 변환하고, 그 아날로그 데이터를 외부 오디오 출력 단자(27)를 통해 외부 장치에 공급한다.

시스템 제어기(31)는 호스트 버스(32)를 통해 ROM(Read Only Memory; 33)로부터 프로그램을 판독하고, 그 프로그램을 실행하여 각 부를 제어한다. RAM(Random Access Memory; 34)는 각 부를 제어하는데 필요한 프로그램이나 데이터를 저장하는데 적절하게 사용된다. 시스템 제어기(31), ROM(33), 및 RAM(34)은 호스트 버스(32)를 통해 서로 접속되어 있음과 동시에, 입/출력 인터페이스(35)에도 접속되어 있다. 입/출력 인터페이스(35)는 자기 디스크(41), 광 디스크(42), 광자기 디스크(43), 또는 반도체 메모리(44)를 구동하는 드라이브(36)에 접속되어 있다. 입/출력 인터페이스(35)는 또한 키보드, 마우스, 버튼, 스위치, 및 리모트 커맨더를 포함하는 입력 유닛(37)에 접속되어 있다.

하드 디스크 레코더는 아날로그 신호의 입출력 뿐만 아니라, 디지털 데이터의 입출력을 행할 수 있다. 예를 들면, 도시되지 않은 IRD(Integrated Receiver Decoder)는 이송 스트림을 IEEE(The Institute of Electrical and Electronics Engineers) 1394 직렬 버스를 통해, 디지털 입/출력 단자(16)에 접속된 디지털 인터페이스(15)에 공급되도록 허가된다. 디지털 인터페이스(15)는 시스템 제어기(31)에 의해 발생되는 명령에 따라, 인터페이스 처리를 실시하여, 입력 이송 스트림을 멀티플렉서/디멀티플렉서(14)에 공급한다. 멀티플렉서/디멀티플렉서(14)는 시스템 제어기(31)에 의해 발생되는 명령에 따라, 디지털 인터페이스(15)로부터 수신된 이송 스트림을 버퍼 제어기(17)에 출력한다.

멀티플렉서/디멀티플렉서(14)는 또한 버퍼 제어기(17)로부터 수신된 이송 스트림을 디지털 인터페이스(15)에 출력한다. 디지털 인터페이스(15)는 멀티플렉서/디멀티플렉서(14)로부터 수신된 이송 스트림을 디지털 입/출력 단자(16) 및 IEEE1394 직렬 버스를 통해 외부의 IRD에 공급한다. IRD는 거기에 접속되어 있는 모니터에 이송 스트림을 출력하여 모니터 상에 표시시킨다.

상술한 예에서, 하드 디스크 레코더는 상술한 바와 같이, IRD에 접속된다. 그러나, 본 발명은 이것에 한하지 않는다. 예를 들어, 하드 디스크 레코더는 퍼스널 컴퓨터 또는 다른 장치에 접속될 수도 있다.

또한, 영상 신호를 MPEG 방식으로 압축하도록 설명하였지만, 본 발명은 이것에 한하지 않는다. 다시 말해, 다른 압축 방식이 채택될 수도 있다.

또한, HDD(18)의 하드 디스크 대신, 광 디스크, 광자기 디스크 및 고체 상태(solid-state) 메모리 등의 다른 기록 매체를 이용할 수도 있다.

다음에, 영상 신호 기록 동작과 평행하여 실행되는 것으로, 기록하는 영상 신호의 대표 화면에 부가된 평가값에 기초하여, 영상 신호 중 유효한 대표 화면만을 보존하는 처리에 대하여 도 2의 순서도를 참조하여 설명한다.

도면에 도시된 바와 같이, 단계 S1에 있어서, 프로그램의 영상 신호의 기록이 종료하였는지의 여부가 판정된다. 프로그램의 영상 신호를 기록하는 동작이 여전히 수행중 이라면, 단계 S2로 진행하여 영상 신호 사전 처리 유닛(12)은 각 프레임이 대표 화면 후보가 될 수 있는지 여부를 판정한다.

대표 화면 후보가 될 수 있는 프레임이 검출된 경우, 단계 S3으로 진행하여, 그 프레임의 평가값이 산출되어, 프레임이 출현한 시각과 함께 하드 디스크 드라이브(18)의 하드 디스크에 기록된다. 프레임의 평가값은 대표 화면이 될 수 있는 프레임의 가능성 정도를 나타내는 값이다.

단계 S4에 있어서, 시스템 제어기(31)는 현재까지의 기록 경과 시간을 측정하고, 대표 화면 후보인 검출된 프레임 수를 대표 화면 후보 수 중 허용 가능한 상한과 비교한다. 도 3은 기록 경과 시간과 대표 화면 후보수 중 허용 가능한 상한과의 전형적인 관계를 도시하는 도면이다. 도면에서 도시된 바와 같이, 기록 경과 시간에 따라서 대표 화면 후보수 중 허용 가능한 상한이 증가한다.
그 다음, 단계 S5로 진행하여, 대표 화면 후보일 수 있는 각각의 검출된 프레임 수가 대표 화면 후보수 중 허용 가능한 상한을 초과하는지 여부를 판정한다. 판정 결과, 대표 화면 후보일 수 있는 각각이 검출된 프레임 수가 대표 화면 후보수 중 허용 가능한 상한을 초과하면, 처리는 단계 S6으로 진행하여 씨닝 처리를 수행한다.

단계 S6에 있어서, 이미 기록한 대표 화면의 중에서 최저 평가값을 갖는 특정한 것을 조사하고, 최저 평가값을 갖는 특정 대표 화면의 출현 시각이 판독된다. 그 다음, 단계 S7로 진행하여, 대표 화면의 분포가 너무 씬(thin)해져서 특정 대표 화면이 소거되는지를 판정한다. 통상, 이러한 판정의 형태에 있어서, 특정 대표 화면 직전에 있는 대표 화면과 특정 대표 화면 직후에 있는 대표 화면 간의 시간적 차가 임계치 T와 비교된다. 직전 대표 화면과 직후 대표 화면 간의 시간적 차이가 임계치 T보다 더 큰 것으로 발견되면, 특정 대표 화면의 소거 결과로 나타나는 대표 화면의 분포는 너무 성긴 것으로 판정된다.

특정 대표 화면의 소거 결과로 나타나는 대표 화면의 분포가 너무 씬(thin)하지 않은 것으로 판정되면, 처리는 단계 S8로 진행하고 최저 평가값을 갖는 화면의 기록이 하드 디스크 드라이브(18)의 하드 디스크로부터 소거된다.

단계 S7에서 대표 화면의 분포가 특정 대표 화면에 적용된 씨닝 처리로 인해 너무 씬(thin)하게 된다고 판정되면, 처리가 단계 S9로 진행되어, 극소 평가값을 갖는 후보로서 탐색 동작에서 소거되지 않은 대표 화면이 남아있는지 여부를 판정한다. 탐색 동작에서 소거되지 않은 대표 화면이 여전히 남아 있는 것으로 판정되면, 처리는 단계 S11로 진행하여, 극소 평가값을 갖는 후보로서 탐색 동작에서 소거되지 않고 남아있는 대표 화면이 단계 S6에서와 동일한 방식으로 탐색되어, 다음으로 작은 평가값을 갖는 특정 대표 화면을 찾고, 최소 평가값을 갖는 특정 대표 화면의 출현 시간이 판독된다. 그 다음, 처리는 단계 S7로 돌아간다.

단계 S7, S9, 및 S11에서 수행되는 처리중 일부동안, 단계 S9에서 형성되는 판정의 결과는 극소 평가값을 갖는 후보로서 탐색 동작에서 소거되지 않은 대표 화면은 더 이상 존재하지 않음을 나타낼 수 있다. 이러한 경우에, 처리는 단계 S9에서 단계 S10으로 진행한다. 단계 S10에서, 임계값 T는 약간 증가된다. 그 다음, 처리는 단계 S7로 돌아간다.

상기 처리를 수행함으로써, 어떠한 구간에도 대표 화면이 전혀 존재하지 않게 된다. 또한, 가장 작은 평가값을 갖는 것을 시작으로 화면이 차례로 순차적으로 소거된다.

상술한 처리의 구체예에 대하여 도 4를 참조하여 설명한다.

도 4a는 다른 평가값을 갖는 대표 화면 A 내지 G에 대한 후보가 그들의 각 위치에서 검출되는 상태 1을 도시하는 도면이다. 대표 화면에 대한 후보를 나타내는 아래 표기 A 내지 G로 도시된 참조 번호는 각 대표 화면의 평가값이다. 임계값 T는 10분이고 현재 시간은 기록 동작이 개시 30분 후임을 가정한다. 30분 경과 시간에 대해 대표 화면 후보의 허용 가능 상한수는 7인 것으로 한다. 도 4b는 대표 화면에 대한 후보 H가 새롭게 검출되는 상태 2를 도시하는 도면이다.

상태 2에서, 대표 화면에 대한 후보수가 허용 가능 상한인 7을 초과하는 8이므로, 씨닝 처리가 수행될 필요가 있다. 8개 후보들 중에서, 후보 C는 최소 평가값 30을 갖는다. 그러나, 후보 C가 취해진다면, 후보 C의 직전에 있는 후보 B와 직후에 있는 후보 D 사이의 시간이 11분이 되고, 임계값 T인 10분을 넘는다. 이러한 경우에, 단계 S7에서 수행된 판정 결과 대표 화면의 분포가 너무 씬(thin)하게 된다고 지시된다. 단계 S9에서의 판정 결과는 극소 평가값을 갖는 후보로서 탐색 동작에서 검출되지 않은 대표 화면 A, B, D, E, F, G, 및 H가 여전히 존재하는 것으로 지시하므로, 이제 다음으로 작은 값 40을 갖는 후보로서 단계 S11에서 수행되는 탐색 조작에서 발견되는 후보 E에 주목한다. 후보 E가 취해지면, 후보 E의 직전에 있는 후보 D와 직후에 있는 후보 F 사이의 시간은 7분이고, 이는 임계값 T인 10분을 넘지 않는다. 이러한 경우에, 단계 S7에서의 판정 결과는 대표 화면의 분포가 너무 씬(thin)하지 않음을 지시한다. 따라서, 후보 E는 단계 S10에서 씨닝 처리로 소거된다. 이러한 씨닝 처리가 완료된 이후 상태가 상태 3으로서 도 4c에 도시된다.

대표 화면에 대한 씨닝 처리를 수행하는 다른 방법이 이하 설명된다.

대표 화면으로서 유사한 화면을 많이 표시하지 않음으로써, 사용자는 많은 정보를 포함하는 대표 화면을 선택할 수 있다. 서로 유사한 다수의 대표 화면은 사용자가 원하는 프로그램이나 원하는 씬(scene)을 나타내는 것을 선택할 때 도움이 되지 않는다.

그러한 경우에, 각 대표 화면의 히스토그램(histogram)이 얻어지고 저장된다. 씨닝 알고리즘은 유사한 히스토그램 또는 유사한 내용을 갖는 대표 화면이 많이 존재하지 않도록 변경될 필요가 있다.

새로운 알고리즘에 따르면, 새로운 대표 화면이 추가될 때마다, 그 대표 화면에 유사한 화면이 과거에 존재하였는지의 여부를 조사한다. 유사한 대표 화면이 과거에 이미 존재했다면, 우선적으로 씨닝 처리가 수행될 수 있다. 대안으로써, 대표 화면의 평가값을 줄일 수도 있다.

다음에, 사용자가 대표 화면을 사용하여 타이틀의 재생을 개시하는 처리에 대하여, 도 5의 순서도를 참조하여 설명한다. 도 5에 도시된 바와 같이, 단계 S21에 있어서, 하드 디스크 드라이브(18)에 저장된 타이틀군을 나타내는 대표적인 화면이 도 6에 도시한 바와 같이, A 내지 E의 위치에 표시된다. 표시된 대표 화면은 썸네일로서 각각 참조된다. 사용자는 프로그램을 재생하기 위해 원하는 프로그램을 나타내는 썸네일 중 하나로 커서를 이동할 수 있다. 커서에 의해 지시되는 썸네일은 하이라이트 표시되고, 그 확대 화면이 F의 위치에 표시된다는 것을 주목해야 한다.

다음 단계 S22에 있어서, 하드 디스크 드라이브(18)의 하드 디스크는 선택된 대표 화면의 저장 위치를 탐색하고, 대표 화면은 하드 디스크 드라이브(18)로부터 판독된다. 그 다음, 단계 S23에 있어서, 선택된 대표 화면이 하드 디스크 드라이브(18)의 하드 디스크로부터 판독된다.

상술한 바와 같이, 본 발명의 하드 디스크 레코더에 따르면, 사용자가 원하 는 프로그램을 나타내는 적절한 썸네일을 선택할 수 있게 된다. 선택된 대표 화면은 프로그램 내용 파악과 재생 개시 위치 선택을 위한 보조로서, 보다 효과적으로 사용된다. 또한, 씨닝 처리는 기록 종료시나 재생시가 아닌, 기록시에 대표 화면에 대해 수행된다. 따라서, 대표 화면을 저장하기 위한 작은 크기의 저장 영역만이 요구된다. 또한 기록 종료시나 재생시에 다량 처리할 필요가 없게 된다. 그 결과, 사용자에 의해 발생되는 요구에 대한 응답성이 향상된다.

그런데, 상술한 일련의 처리는 하드웨어에 의해 실행시킬 수도 있지만, 소프트웨어에 의해 실행시킬 수도 있다. 일련의 처리를 소프트웨어에 의해 실행시키는 경우에, 그 소프트웨어를 구성하는 각종 프로그램은 특정 하드웨어에 삽입된 컴퓨터에 의해 수행된다. 또한, 각종의 프로그램은 일련의 처리를 수행하기 위해 프로그램을 실행할 수 있는 범용의 퍼스널 컴퓨터에서 사용되는 기록 메모리에서 인스톨된다.

도 1에 도시한 바와 같이, 컴퓨터와는 달리, 사용자에게 프로그램을 제공하기 위해서 기록 매체가 배포된다. 그러나, 사용자에게 프로그램을 제공하기 위해서, 패키지 매체의 사용이 필수적인 것은 아니다. 기록 매체의 일례로서, 플로피 디스크를 포함하는 자기 디스크(41), CD-ROM(Compact-Disc Read-Only Memory) 및 DVD(Digital Versatile Disc)를 포함하는 광 디스크(42), MD(Mini Disc) 및 반도체 메모리(44)를 포함하는 광자기 디스크(43)가 있다. 또한, 프로그램은 컴퓨터에 미리 삽입된 상태에서 사용자에게 제공될 수 있다. 즉, 프로그램은 HDD에 포함된 ROM이나 하드 디스크 내에 저장된다.

본 명세서에 있어서, 기록 매체에 기록된 프로그램을 기술하는 단계는, 기재된 순서에 따라서 시계열적으로 행해지는 처리는 물론, 반드시 시계열적으로 처리되지 않을 수도 있다. 즉, 프로그램은 병렬적 혹은 개별로 실행되는 단계를 포함할 수도 있다.

또한, 본 명세서에 있어서, 시스템이란, 복수의 장치에 의해 구성되는 장치 전체를 나타내는 것이다.
본 발명의 바람직한 실시예는 특정 용어를 사용하여 설명되었지만, 그러한 설명은 단지 예시적인 것으로, 첨부된 청구범위의 사상 또는 범위를 벗어나지 않고 변경 및 수정이 가해질 수 있다는 것이 이해될 것이다.

본 발명의 영상 신호 기록 재생 장치 및 방법과, 기록 매체에 따르면, 대표 화면에 평가값을 부여하여 보존하고, 부여한 평가값에 기초하여 보존한 대표 화면의 수를 추출하도록 하였기 때문에, 기록시킨 영상 신호를 효율적으로 검색할 수 있는 대표 화면만을 기록하는 것이 가능해진다.

Claims

텔레비전 방송 프로그램의 영상 신호를 기록 및 재생하는 영상 신호 기록 재생 장치에 있어서,

상기 영상 신호를 정보 기록 매체에 기록하는 기록 수단;

기록되는 상기 영상 신호로부터 대표 화면을 추출하는 추출 수단;

상기 추출 수단에 의해 추출된 상기 대표 화면에 평가값을 부여하는 부여 수단 - 상기 평가값은 다른 대표 화면에 대한 상기 대표 화면의 유사성의 정도를 나타냄 -;

상기 추출 수단에 의해 추출된 상기 대표 화면을 상기 정보 기록 매체에 보존하는 보존 수단; 및

상기 평가값에 기초하여, 상기 보존 수단에 의해 상기 정보 기록 매체에 보존된 다수의 대표 화면을 저감시키는 씨닝 수단(thinning means)을 포함하고,

상기 부여 수단은,

시간축에서 인접한 대표 화면의 다른 평가값을 저감하여 상기 대표 화면에 평가값을 부여하는 영상 신호 기록 재생 장치.
제1항에 있어서, 상기 추출 수단, 상기 부여 수단, 상기 보존 수단, 및 상기 씨닝 수단은, 상기 기록 수단이 상기 영상 신호를 상기 정보 기록 매체에 기록하는 처리와 동시에, 그들 각각의 처리를 실행하는 영상 신호 기록 재생 장치.
삭제
제1항에 있어서, 상기 부여 수단은, 상기 평가값이 상기 시간축을 따라 분산하도록 상기 대표 화면에 평가값을 부여하는 영상 신호 기록 재생 장치.
제1항에 있어서, 상기 씨닝 수단은, 상기 대표 화면의 유사성에 기초하여, 상기 보존 수단에 의해 상기 정보 기록 매체에 기록된 상기 대표 화면에 대해 씨닝 처리를 수행하는 영상 신호 기록 재생 장치.
텔레비전 방송 프로그램의 영상 신호를 기록 및 재생하는 영상 신호 기록 재생 장치의 영상 신호 기록 재생 방법에 있어서,

상기 영상 신호를 정보 기록 매체에 기록하는 단계;

기록되는 상기 영상 신호로부터 대표 화면을 추출하는 단계;

상기 추출 단계에서 추출된 상기 대표 화면에 평가값을 부여하는 단계 - 상기 부여 단계는 시간축에서 인접한 대표 화면의 다른 평가값을 저감하는 단계를 포함하고, 상기 평가값은 다른 대표 화면에 대한 상기 대표 화면의 유사성의 정도를 나타냄 -;

상기 추출 단계에서 추출된 상기 대표 화면을 상기 정보 기록 매체에 보존하는 단계; 및

상기 부여 단계에서 부여된 상기 평가값에 기초하여, 상기 보존 단계에서 상기 정보 기록 매체에 보존된 다수의 대표 화면에 대해 씨닝 처리(thinning process)를 수행하는 단계

를 포함하는 영상 신호 기록 재생 방법.
텔레비전 방송 프로그램의 영상 신호를 기록 및 재생하는 영상 신호 기록 재생 장치에 의해 실행되는 프로그램을 저장하는 기록 매체에 있어서,

상기 영상 신호를 정보 기록 매체에 기록하는 단계;

기록되는 상기 영상 신호로부터 대표 화면을 추출하는 단계;

상기 추출 단계에서 추출된 상기 대표 화면에 평가값을 부여하는 단계 - 상기 부여 단계는 시간축에서 인접한 대표 화면의 다른 평가값을 저감하는 단계를 포함하고, 상기 평가값은 다른 대표 화면에 대한 상기 대표 화면의 유사성의 정도를 나타냄 -;

상기 추출 단계에서 추출된 상기 대표 화면을 상기 정보 기록 매체에 보존하는 단계; 및

상기 부여 단계에서 부여된 상기 평가값에 기초하여, 상기 보존 단계에서 상기 정보 기록 매체에 보존된 다수의 대표 화면에 대해 씨닝 처리를 수행하는 단계

를 포함하는 방법을 프로그램 명령의 실행으로 구현한 컴퓨터 판독 가능한 프로그램이 저장되어 있는 기록 매체.