KR100810846B1

KR100810846B1 - 냉장고

Info

Publication number: KR100810846B1
Application number: KR1020060061685A
Authority: KR
Inventors: 김수청; 신종민; 이수원; 김철환; 권영철; 손구영
Original assignee: 엘지전자 주식회사
Priority date: 2006-07-01
Filing date: 2006-07-01
Publication date: 2008-03-06
Also published as: KR20080003130A

Abstract

본 발명은 냉기를 공급하는 저장실, 저장실을 개폐하는 도어, 도어에 구비되며, 물을 유출하는 출구가 마련된 유로로서, 저장실의 냉기에 의해 물의 온도가 낮아지는 유로 그리고, 유로 상에 위치하며, 물이 과냉각되도록 에너지를 공급하는 에너지 생성기를 포함하는 냉장고에 관한 것으로, 특히 냉장고 디스펜서의 냉각을 방지하기 위하여 종래의 히터를 대신하여 에너지 생성기를 이용하는 냉장고에 관한 것이다.

냉장고, 과냉각, 전기장, 히터, 디스펜서, 동결핵, 냉동실, 냉장실

Description

냉장고{REFRIGERATOR}

도 1 및 도 2는 한국 공개특허공보 제2005-0051977호에 개시된 냉장고 디스펜서를 나타내는 도면,

도 3 및 도 4는 한국 공개특허공보 제2005-0051972호에 개시된 냉장고 디스펜서를 나타내는 도면,

도 5는 본 발명에 따른 냉장고의 일 예를 나타내는 도면,

도 6은 본 발명에 따른 냉장고의 작동 방법을 설명하기 위한 블럭도.

본 발명은 냉장고에 관한 것으로, 특히 냉장고 디스펜서의 냉각을 방지하기 위하여 종래의 히터 대신에 에너지 생성기를 이용하는 냉장고에 관한 것이다.

일반적으로 물은 그 상 전이온도를 기준으로 그 이상에 액체상으로 존재하고, 그 이하에서 고체상으로 존재한다. 그러나 상 전이 과정에 전기장 또는 자기장과 같은 에너지를 제공함으로써, 물의 수소결합을 방해하여 물의 상 전이온도를 낮출 수 있다는 것이 알려져 있다. 그리고 이러한 현상을 과냉각이라 한다. 이러한 원리의 응용으로, 일본 공개특허공보 제S59-151834에 개시된 냉동법 및 일본 공개 특허공보 제2001-086967호에 개시된 냉동방법 및 냉장고를 들 수 있으며, 이들은 냉장고 내의 식품에 전기장 또는 자기장을 인가하여 식품을 상 전이온도 이하에서 과냉각 상태로 유지하는 기술을 개시하고 있다. 또한 국제공개공보 WO/98/41115호에 개시된 정전장 처리방법에는 식품의 과냉각 및 해동에 사용할 수 있는 다양한 형태의 전극 구조가 개시되어 있다.

도 1 및 도 2는 한국 공개특허공보 제2005-0051977호에 개시된 냉장고 디스펜서를 나타내는 도면으로서, 디스펜서(100)는 단열재(110)로 채워진 냉동실 도어(120)에 설치되어 있으며, 물통(130)을 구비한다. 물통(130)은 냉동실 측(140)과 열교환하여, 시원한 물을 만든다. 물통(130)과 냉동실 측(140) 사이에는 열교환이 가능하도록 단열재(110)가 채워진다. 한편 디스펜서(100)는 물통(130)을 기준으로 냉동실 측(140)의 반대측에 히터(150)를 구비하며, 히터(150)는 물통(130) 내의 물의 온도를 제어하거나, 디스펜서(100)의 장시간 미사용 등에 의해 물이 어는 경우에 이를 녹이는데 이용된다.

도 3 및 도 4는 한국 공개특허공보 제2005-0051972호에 개시된 냉장고 디스펜서를 나타내는 도면으로서, 디스펜서(100)는 단열재(110)로 채워진 냉동실 도어(120)에 설치되어 있으며, 물통(130)을 구비한다. 물통(130)은 냉동실 측(140)과 열교환하여, 시원한 물을 만든다. 또한 디스펜서(100)는 물통(130)을 기준으로 냉동실 측(140)의 반대측에 히터(150)를 구비하며, 히터(150)는 물통(130) 내의 물의 온도를 제어하거나, 디스펜서(100)의 장시간 미사용 등에 의해 물이 어는 경우에 이를 녹이는데 이용된다. 한편 디스펜서(100)는 이러한 작동을 위한 온도 센 서(160)를 구비하며, 물통(130)에는 온도 센서(160)를 장착하기 위함 홈(170)이 구비되어 있다.

그러나 종래의 냉장고 디스펜서는 물의 동결을 히터를 이용하여 방지하며, 물이 동결되었을 때, 이를 히터를 이용하여 해제하므로, 온도를 낮추는 것이 목적인 냉장고에 있어서 물의 온도를 올리는 역효과를 가져오는 문제점이 있었다.

본 발명은 상기한 문제점을 해결하기 위한 것으로, 히터의 이용없이 냉장고 디스펜서 내의 물의 동결을 방지할 수 있는, 냉장고를 제공하는 것을 목적으로 한다.

또한 본 발명은 물의 상 전이온도를 낮추어 냉장고 디스펜서 내의 물의 동결을 방지할 수 있는, 냉장고를 제공하는 것을 목적으로 한다.

이를 위해, 본 발명은 냉기를 공급하는 저장실, 저장실을 개폐하는 도어, 도어에 구비되며, 물을 유출하는 출구가 마련된 유로로서, 저장실의 냉기에 의해 물의 온도가 낮아지는 유로 그리고, 유로 상에 위치하며, 물이 과냉각되도록 에너지를 공급하는 에너지 생성기를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고를 제공한다. 전술한 바와 같이, 과냉각은 상 전이온도가 낮추어지는 것을 의미하며, 에너지의 공급을 통해 물의 상 전이온도를 낮추어 동결을 방지할 수 있게 된다. 에너지는 물의 상 전이온도를 낮추기 위해 제공되는 것으로, 바람직하게는 구현이 용이한 전기장 형태로 제공된다. 이외에 자기장 또는 초음파 등이 이용될 수 있는 것으로 알려져 있다.

또한 본 발명은 에너지 생성기가 전기장을 형성하는 전극을 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고를 제공한다.

또한 본 발명은 유로 상에 위치하는 물통을 포함하며, 에너지 생성기가 물통에 에너지를 공급하는 것을 특징으로 하는 냉장고를 제공한다.

또한 본 발명은 에너지 생성기가 유로의 일부를 감싸는 형태인 것을 특징으로 하는 냉장고를 제공한다.

또한 본 발명은 유로가 도어 내부에서 단열재에 의해 싸여 있는 것을 특징으로 하는 냉장고를 제공한다.

또한 본 발명은 저장실이 냉동실인 것을 특징으로 하는 냉장고를 특징으로 하는 냉장고를 제공한다.

또한 본 발명은 유로가 출구의 반대측이 외부 급수원에 연결되며, 유로 상에서 에너지 생성기의 하측에서 물이 유입되어, 에너지 생성기의 상측에 위치하는 출구로 물이 유출되는 것을 특징으로 하는 냉장고를 제공한다. 이러한 구성을 통해, 외부 급수원의 압력에 의해 디스펜서로부터 물을 출구를 통해 유출할 수 있게 된다.

이하 도면을 참고로 하여 본 발명을 보다 상세히 설명한다.

도 5는 본 발명에 따른 냉장고의 일 예를 나타내는 도면으로서, 냉장고(50)는 냉동실(51)과 냉동실(51)을 개폐하는 냉동실 도어(52)를 구비한다. 냉동실 도어(52)는 단열재(53)로 채워져 있으며, 냉동실 도어(52) 내에는 유로(54)가 형성되 어 있고, 유로(54)는 외부 급수원에 연결되어 있으며, 유로(54) 상에 물의 유입을 제어하는 밸브(55), 물이 담겨서 냉동실(51)과 열교환되는 물통(56), 물통(56)의 상 전이온도를 낮추는 전극(57), 물통의 온도를 감지하는 온도 센서(58), 물이 유출되는 출구(54a)가 구비되어 있다. 출구(54a)의 개방은 사용자가 작동 레버(59)를 누름으로써 이루어진다.

다음으로, 도 6을 참조하여, 본 발명에 따른 냉장고의 작동 방법을 설명한다.

밸브(55)의 개방시 외부 급수원으로부터 유로(54)로 물이 유입되며, 바람직하게는 외부 급수원이 제공하는 압력에 의해 물통(56)으로 물이 공급된다. 물통(56)에 담긴 물은 냉동실(51)의 냉기와 열교환되어 차갑게 되며, 차갑게 되는 물의 온도는 온도 센서(58)에 의해 감지된다. 냉동실 도어(52)는 단열재(53)로 채워지지만 물통(56)과 냉동실(51) 간의 거리는 멀지 않으므로 열교환이 이루어질 수 있게 된다. 물론 열교환이 이루어지는 영역에 단열재가 제거된 구성도 가능하다. 사용자가 작동 레버(59)를 컵으로 누르면 출구(54a)가 개방되어 차가운 물이 컵으로 공급된다. 사용자가 이용하지 않아 오랫동안 물이 물통(56)에 머물거나, 냉동실(51)이 장시간 매우 낮은 온도로 작동되거나, 냉장고가 이상 작동되는 경우에는 물통(56)의 물이 얼어서 작동 레버(59)가 눌러지는 경우에도 물이 유출되지 않을 수가 있다. 본 발명에 의하면, 물통(56)에 전극(57)을 통해 전기장 형태의 에너지를 인가하여, 상 전이온도를 낮추어줌으로써, 위와 같은 경우에도 물이 얼지 않은 상태가 유지될 수 있게 된다. 전극(57)을 통한 에너지의 공급은 항시 이루어져도 좋고, 사용자의 지시에 의해 이루어져도 좋고, 온도 센서(58)에 의해 감지된 물의 온도가 0℃ 부근에 도달한 때부터 이루어져도 좋다. 이러한 작동은 냉장고의 냉동사이클(62)을 제어하는 제어 유닛에 의해 제어된다. 또한 본 발명은 추가적으로 히터(63)를 더 구비할 수도 있다.

본 발명에 따른 냉장고에 의하면, 히터의 이용없이 냉장고 디스펜서 내의 물의 동결을 방지할 수 있게 된다.

또한 본 발명에 따른 냉장고에 의하면, 물의 상 전이온도를 낮추어 냉장고 디스펜서 내의 물의 동결을 방지할 수 있개 된다.

Claims

냉기를 공급하는 저장실;

저장실을 개폐하는 도어;

도어에 구비되며, 물을 유출하는 출구가 마련된 유로;로서, 저장실의 냉기에 의해 물의 온도가 낮아지는 유로; 그리고,

유로 상에 위치하며, 물의 결빙을 방해하기 위한 전기장을 형성하는 에너지 생성기;를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제 1 항에 있어서,

에너지 생성기는 전기장을 형성하는 전극;을 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제 1 항에 있어서,

유로 상에 위치하는 물통;을 포함하며,

에너지 생성기는 물통에 에너지를 공급하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제 2 항에 있어서,

에너지 생성기는 유로의 일부를 감싸는 형태인 것을 특징으로 하는 냉장고.
제 1 항에 있어서,

유로는 도어 내부에서 단열재에 의해 싸여 있는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제 1 항에 있어서,

저장실이 냉동실인 것을 특징으로 하는 냉장고.
제 1 항에 있어서,

유로는 출구의 반대측이 외부 급수원에 연결되며,

유로 상에서 에너지 생성기의 하측에서 물이 유입되어, 에너지 생성기의 상측에 위치하는 출구로 물이 유출되는 것을 특징으로 하는 냉장고.