KR100773129B1 - 전자 메시지의 수신을 표시하는 통신 장치 및 방법, 및컴퓨터 아이콘 주문 서비스를 제공하는 서버, 방법 및컴퓨터 프로그램 생성물 - Google Patents

Abstract

통신 장치는 제어기(800); 전자 메시지(852)의 수신에 적합한 인터페이스(806;850); 디스플레이(836); 및 메모리(802;804)를 지닌다. 상기 메모리는 상기 전자 메시지의 수신을 표시하기 위해 상기 디스플레이 상에 프리젠테이션될 적어도 하나의 사전에 정의된 아이콘을 표현하는 이미지 데이터를 저장하기에 적합하다. 상기 메모리(802,804)는 상기 또는 각각의 사전에 정의된 아이콘(846) 및 전자 메시지들의 전송자(844) 간의 결합(844,846)을 저장하기에 적합하다. 상기 제어기(800)는 상기 수신된 전자 메시지(852)의 전송자(857)를 결정하고, 상기 결합을 통해 상기 또는 각각의 사전에 정의된 아이콘과 결과적으로 결정된 전송자를 정합시키며, 그리고 정합 아이콘이 존재한다면 상기 정합 아이콘을 상기 디스플레이 상에 프리젠테이션하여 상기 수신된 전자 메시지의 수신과 아울러 상기 수신된 전자 메시지의 전송자를 표시하기에 적합하다.

Description

전자 메시지의 수신을 표시하는 통신 장치 및 방법, 및 컴퓨터 아이콘 주문 서비스를 제공하는 서버, 방법 및 컴퓨터 프로그램 생성물{A communication apparatus and a method of indicating receipt of an electronic message, and a server, a method and a computer program product for providing a computerized icon ordering service}

본 발명은 전자 메시지들의 통신에 관한 것이며, 보다 구체적으로 기술하면 제어기, 전자 메시지의 수신에 적합한 인터페이스, 디스플레이 및 상기 전자 메시지의 수신을 표시하도록 상기 디스플레이 상에 프리젠테이션될 적어도 하나의 사전에 정의된 아이콘을 표현하는 이미지 데이터를 저장하기에 적합한 메모리를 지니는 통신 장치에 관한 것이다.

GSM, UMTS, D-AMPS 또는 CDMA2000과 같은 통신 시스템용 이동(셀룰러) 전화의 형태를 이루고 있는 이동 단말기는 위에서 언급된 바에 따른 통신 장치의 유사한 예이다. SMS 메시지들은 그러한 이동 단말기에 의해 수신될 수 있는 전자 메시지의 일반적인 유형이다. 예컨대, GSM용의 최신 이동 단말기에 있어서, SMS 메시지의 수신은 도2에 도시된 바와 같이 표시되는 것이 전형적이며, 도 2의 경우에 n=1인 "n개의 메시지들 수신됨(n messages received)"과 같은 정보 전달 텍스트(202) 는 상기 이동 단말기의 디스플레이(200) 상에 프리젠테이션된다. 상기 정보 전달 텍스트(202)는 소멸하는 것이 전형적이며 예를 들면 사용자가 읽기(Read) 메뉴 옵션(212)을 선택함으로써 특정의 메시지를 읽도록 선택하거나 또는 나가기(Exit) 메뉴 옵션(214)을 선택함으로써 특정의 메시지를 읽지 않도록 선택할 수 있는 경우에나 또는 착신 호출이 안내되는 경우 따위에 다른 정보로 대체된다. 그 외에도, 최신 이동 단말기는 상기 이동 단말기에서 읽지 않은 메시지들이 존재하는 동안 상기 디스플레이(200) 상에서 볼 수 있는 상태에 있는 봉투 아이콘(envelop icon; 204)을 사용할 수 있다.

SMS 메시지의 수신을 표시하는 공지의 방식과 관련된 결점은 실제로 SMS 수신함에 진입하여 상기 메시지 그 자체를 검사할 필요 없이 상기 메시지가 누구로부터 온 것인 지를 구분할 방법을 사용자가 전혀 알지 못한다는 점이다. 많은 경우들에 있어서, 예를 들면, 모임들에 있어서, 이것은 특히 최근에 수신된 메시지의 검색이 장시간 소요되는 많은 메시지들이 사전에 상기 이동 단말기에 저장되어 있는 경우에 사용자에게 상당히 혼란스러울 수 있다. 사용자가 중요한 SMS 메시지를 기다리고 있는 경우에, 이것은 상당히 난처하게 만들 수 있다. 따라서, 종래 기술과 관련된 문제점은 수신된 SMS 메시지들이 때로는 단일, 고정 및 익명 봉투 아이콘(204)과 결합된 수신 메시지들의 개수에 대한 단순한 표시자(202)의 형태를 이루면서 이동 단말기들에 익명으로 그리고 연대하여 표시된다는 점이다.

미국 특허 제6,020,828호는 선택 발신자 번호 외에도, 숫자 또는 영숫자 문자들의 메시지 필드를 포함하는 선택 호출 신호의 수신이 가능한 페이저와 같은 선 택 호출 수신기에 관한 것이다. 상기 선택 발신자 번호가 상기 선택 호출 수신기의 사전에 정의된 ID와 동일할 경우, 상기 선택 호출 수신기 내의 제어기는 스피커, 바이브레이터 또는 발광 다이오드를 통해 각각 청각적, 촉각적 또는 시각적 경보를 생성한다. 특수 제어 문자들에 의해 표시되는 메시지 필드의 사전에 결정된 부분은 상기 선택 호출 수신기 내의 한정된 개수의 사전에 저장된 아이콘들 중 어느 하나를 표현하는 아이콘 코드를 지정할 수 있다. 상기 제어기는 앞서 언급된 특수 제어 문자들이 상기 메시지 필드의 사전에 결정된 부분에, 즉 상기 메시지 필드의 바로 그 개시 부분에 나타나는 지를 조사함으로써 수신된 선택 호출 신호에서 그러한 아이콘 코드를 검사하는 데 적합하다. 상기 특수 제어 문자들이 존재할 경우, 상기 메시지 필드 내의 다음 문자가 아이콘 코드로서 해석된다. 이러한 아이콘 코드가 존재한다면, 상기 아이콘 코드는 사전에 저장된 아이콘들과 정합되고, 정합이 존재하는 경우에, 정합 아이콘은 상기 메시지 필드의 나머지와 함께 상기 선택 호출 수신기의 디스플레이 상에 프리젠테이션된다.

미국 특허 제6,020,828호에 따른 해결 방안이 개별적인 선택 호출 신호들을 어느 정도 구분할 수 있지만, 그럼에도 불구하고, 상기 해결 방안은 두어 가지의 결점들을 가지고 있다.

첫째로, 상기 해결 방안은 상기 선택 호출 신호의 실제 전송자의 정확하고 신뢰성있는 표시를 제공하지 못한다. 상기 메시지 필드 내에 제어 문자들 및 아이콘 코드를 포함하도록 능동적인 조치가 상기 전송자에 의해 요구된다. 어떠한 아이콘 코드도 포함되지 않을 경우, 어떠한 아이콘 표시도 상기 선택 호출 수신기에 가 능하지 않다. 더욱이, 상기 선택 호출 수신기는 단지 단일 문자 아이콘 코드를 통해 선택되는 바와 같이 한정된 개수의 상이한 아이콘들만을 허용함으로써, 다른 선택 호출 신호들을 구분할 수 있는 가능성을 엄격하게 제한한다.

둘째로, 상기 메시지 필드 내의 제어 문자들 및 아이콘 코드의 존재로 인해, 모든 선택 호출 수신기들은 위에서 언급된 방식으로 그러한 제어 문자들 및 아이콘 코드를 핸들링하도록 환경 설정되어야 한다. 그러나, 특정 수신기에는 그러한 환경 설정 기능이 없는 경우, 상기 제어 문자들 및 아이콘 코드는 상기 디스플레이 상에 이해할 수 없는 정보로서 보여지게 된다.

세째로, 상기 선택 호출 수신기는 실시간으로 동작하며 단지 하나의 메시지 및 아이콘만이 상기 디스플레이 상에 표시될 수 있다. 그러므로, 신규 선택 호출 신호가 수신될 때마다, 이전 신호에 대한 메시지 및 아이콘은 상기 디스플레이 상에서 잃게 된다.

위에서 언급된 이유들 때문에, 비록 미국 특허 제6,020,828호의 교시들이 위에서 언급된 유형의 특정 선택 호출 신호들 및 선택 호출 수신기들에 유리할 수 있지만, 상기 교시들은 최신 이동 단말기들이 SMS와 같은 전자 메시지의 수신을 표시하는 방식에 관한 최신 이동 단말기들의 단점들에 대한 전반적으로 적용가능한 개선점을 제공할 수 없다.

위에서 언급된 배경기술을 고려해 볼 때, 본 발명의 목적은 위에서 언급된 문제점들을 해결하거나 적어도 저감시키는 것이다. 보다 구체적으로 기술하면, 본 발명의 목적은 통신 장치에서의 전자 메시지들의 수신을 표시하는 개선된 방식을 을 제공하는 것이다.

대체로, 위에서 언급된 목적들은 전자 메시지의 수신을 표시하는 통신 장치 및 방법, 및 첨부된 독립 특허 청구범위들에 따른 컴퓨터 아이콘 주문 서비스를 제공하는 서버, 방법 및 컴퓨터 프로그램 생성물에 의해 달성된다.

본 발명의 제1 실시태양은, 제어기; 전자 메시지를 수신하기에 적합한 인터페이스; 디스플레이; 및 상기 전자 메시지의 수신을 표시하도록 상기 디스플레이 상에 프리젠테이션될 적어도 하나의 사전에 정의된 아이콘을 표현하는 이미지 데이터를 저장하기에 적합한 메모리를 포함하는 통신 장치이다. 상기 메모리는 전자 메시지들의 전송자 및 상기 또는 각각의 사전에 정의된 아이콘 간의 결합을 저장하기에 적합하다. 상기 제어기는 상기 결합을 통해 상기 또는 각각의 사전에 정의된 아이콘에 대해 결과적으로 결정된 전송자를 정합시키도록, 그리고 정합 아이콘이 존재한다면 상기 디스플레이 상에 정합 아이콘을 프리젠테이션하여 상기 수신된 전자 메시지의 수신과 아울러 상기 수신된 전자 메시지의 전송자를 표시하도록 상기 수신된 전자 메시지의 전송자를 결정하기에 적합하다.

본 발명의 제1 실시태양에 따른 한가지 이점은 최근에 수신된 메시지의 전송자를 표시하는 아이콘이 사용자에게 자동적으로 프리젠테이션되며 결과적으로 단지 상기 디스플레이만을 보고서 누가 메시지를 보냈는 지를 사용자가 용이하게 확인한 다음에, 상기 메시지를 지금 읽어야 할 지 아니면 상기 메시지를 차후에 읽어야 할 지를 결정할 수 있다. 따라서, 종래 기술의 경우와는 달리, 최근에 수신된 메시지는 단지 익명 봉투 아이콘으로만 표시되지 않는다. 이와는 반대로, 사용자가 특정의 전송자와 사전에 결합된 개인화된 아이콘은 디스플레이되며 전송자가 누구인 지를 사용자에게 표시한다. 사용자는 메시지 수신함에 진입할 필요가 없으며 그리고/또는 실제로 전송자가 누구인 지를 찾아 내도록 상기 메시지를 열거나 또는 읽을 필요가 없다.

위에서 언급된 이점에도 불구하고, 전송자들의 보전성(integrity)이 부당하게 위협받지 않는 데, 그 이유는 상기 아이콘이 수신용 통신 장치에 국부적으로 저장되며, 단지 사용자만이 아이콘과 전송자 간의 관계를 알고 있기 때문이다. 이러한 단계에서는 상기 전송자의 이름 및 (전화번호와 같은) 식별 번호가 보여지지 않는다.

본 발명의 제1 실시태양에 따른 다른 한 이점은 본 발명의 제1 실시태양이 사용자들로 하여금 사용자들 자신의 아이콘들을 지닐 수 있게 하고 다른 엔트리들에 다른 아이콘들을 할당할 수 있게 하기 때문에 본 발명의 제1 실시태양이 상기 통신 장치의 부가적인 개인화를 허용한다는 점이다.

한 실시예에 있어서, 상기 전자 메시지는 제어 데이터 부분 및 메시지 데이터 부분을 지니는 유형의 메시지이며, 상기 제어 데이터 부분은 메시지 전송자 식별 번호를 포함하고, 상기 제어기는 상기 메시지 전송자 식별 번호로부터 상기 수신된 전자 메시지의 전송자를 결정하기에 적합하다. 상기 전자 메시지는 SMS 또는 MMS 메시지일 수 있으며, 상기 메시지 전송자 식별 번호는 GSM, UMTS, D-AMPS 또는 CDMA2000과 같은 이동 통신 시스템용 전화 번호일 수 있다. 변형적으로는, 상기 전자 메시지가 전자 메일 메시지일 수 있다.

한 실시예에 있어서, 상기 제어기는 대응하는 복수의 수신된 메시지들을 표시하도록 상기 디스플레이 상에 복수의 정합 아이콘들을 동시에 프리젠테이션하기에 적합하다. 변형적으로는, 상기 제어기가 각각의 프리젠테이션된 정합 아이콘과 결합되는 대응하는 전송자로부터 수신된 읽지 않은 메시지들의 현재 개수를 표시하도록 각각의 프리젠테이션된 정합 아이콘에 대해 수치 표시자를 디스플레이하기에 적합할 수 있다.

한 실시예에 있어서, 상기 제어기는 동영상, 스크롤링, 모르핑, 플래싱 또는 컬러들의 변화와 같은 영상 효과를 통해 상기 또는 각각의 프리젠테이션된 아이콘의 프리젠테이션을 향상시키기에 적합하다.

한 실시예에 있어서, 상기 통신 장치는 전화번호부, 주소록 또는 연락처 명부 중 적어도 하나를 더 포함하며, 전자 메시지들의 전송자 및 상기 또는 각각의 사전에 정의된 아이콘 간의 결합은 상기 전화번호부, 주소록 또는 연락처 명부 내의 엔트리에 저장된다. 상기 결합은 이미지 파일에 대한 링크를 포함할 수 있으며, 상기 전화번호부 엔트리, 주소록 엔트리 또는 연락처 명부 엔트리의 외부에 저장되지만 상기 메모리 내부에 저장되고, 상기 또는 각각의 사전에 정의된 아이콘을 정의하는 이미지 데이터를 포함한다. 변형적으로는, 상기 결합이 상기 또는 각각의 사전에 정의된 아이콘을 정의하는 이미지 데이터를 포함할 수 있으며 상기 전화번호부 엔트리, 주소록 엔트리 또는 연락처 명부 엔트리에 저장된다. 상기 결합은 위에서 언급된 바와 같은 메시지 전송자 식별 번호를 더 포함할 수 있다.

한 실시예에 있어서, 상기 통신 장치는 상기 메모리에 신규 아이콘을 추가하는 수단, 및 상기 신규 아이콘 및 전자 메시지들의 전송자 간의 신규 결합을 상기 메모리에서 생성하는 수단을 더 포함한다. 상기 신규 아이콘을 추가하는 수단은 상기 통신 장치 내의 이미지 편집기를 포함할 수 있다. 변형적으로는, 상기 신규 아이콘을 추가하는 수단이 상기 통신 장치의 통신 인터페이스를 포함한다. 상기 통신 인터페이스는, IrDA, USB 또는 RS232와 같은 시리얼 인터페이스; 블루투스와 같은 단거리 보조 무선 데이터 인터페이스; WAP 호환가능 인터페이스; 및 GSM, UMTS, D-AMPS 또는 CDMA2000과 같은 이동 통신 시스템용 RF 인터페이스 중 적어도 하나일 수 있다. 상기 통신 인터페이스는 전자 메시지의 수신에 적합한 상기 인터페이스와 동일한 인터페이스일 수 있다.

상기 통신 장치는 GSM, UMTS, D-AMPS 또는 CDMA2000용 이동 단말기와 같은 휴대용 통신 장치일 수 있다.

본 발명의 제2 실시태양은 디스플레이 및 메모리를 지니는 통신 장치에서 전자 메시지의 수신을 표시하는 방법으로서, 적어도 하나의 사전에 정의된 아이콘이 상기 메모리에서 제공되며, 수신된 전자 메시지가 상기 또는 각각의 사전에 정의된 아이콘과 정합되고, 정합 아이콘이 존재한다면 상기 정합 아이콘이 상기 수신된 전자 메시지를 표시하도록 상기 디스플레이 상에 프리젠테이션된다. 상기 방법은 상기 또는 각각의 사전에 정의된 아이콘 및 전자 메시지들의 전송자 간의 결합을 상기 메모리에서 제공하는 단계; 상기 수신된 전자 메시지의 전송자를 결정하는 단계; 및 상기 정합 아이콘이 존재한다면 상기 메모리에 내재하는 상기 결합 및 결과적으로 결정된 전송자를 통해 상기 정합 아이콘을 결정하는 단계를 포함한다.

상기 제2 실시태양은 상기 제1 실시태양과 대체로 동일한 이점들을 지닌다.

본 발명의 제3 실시태양은 통신 장치에 대한 전자 메시지들의 수신을 표시하기 위한 아이콘 데이터의 원격 배송 방법이다. 상기 방법은 컴퓨터 아이콘 주문 서비스를 제공하는 단계; 복수의 입수가능한 아이콘들 중 하나의 아이콘에 대한 사용자의 선택을 수락하는 단계; 상기 선택된 아이콘을 정의하는 아이콘 데이터 집합을 형성하는 단계; 및 상기 아이콘 데이터 집합을 상기 통신 장치(100)에 전자 방식으로 인도하는 단계를 포함하며, 상기 아이콘 데이터 집합을 형성 및 인도하는 단계들은 상기 아이콘 데이터 집합이 상기 통신 장치에서의 수신시 저장되어 전자 메시지들의 전송자와 결합될 수 있는 방식으로 수행된다.

한 실시예에 있어서, 상기 컴퓨터 아이콘 주문 서비스는 인터넷과 같은 광역 통신 네트워크를 사용하며 예컨대, 웹 서버로부터 제공되고, 하나의 아이콘에 대한 사용자의 선택을 수락하는 단계는 상기 서버에 의해 제공되고 예컨대, 웹 클라이언트를 통해 상기 광역 통신 네트워크를 거쳐 액세스가능한 사용자 인터페이스를 통해 수행된다.

변형적으로는, 상기 컴퓨터 아이콘 주문 서비스가 통신 네트워크에 접속된 서버로부터 제공될 수 있으며 하나의 아이콘에 대한 사용자의 선택을 수락하는 단계는 전화 장치를 통해 사용자에 의해 입력되고 상기 통신 네트워크를 통해 전송되는 커맨드들을 받아들임으로써 수행될 수 있다.

또 다른 변형예로서, 상기 컴퓨터 아이콘 주문 서비스는 원하는 아이콘을 선택하고 통신 장치 내에 저장되도록 접속 인터페이스를 통해 상기 아이콘을 다운로드하기 위해 사용자로 하여금 자신의 통신 장치의 접속 인터페이스를 통해 다운로드 또는 재프로그래밍 국(station)에 자신의 통신 장치를 물리적으로 접속하게 함으로써 수행될 수 있다.

한 실시예에 있어서, 상기 아이콘 데이터 집합을 형성 및 인도하는 단계들 동안, 전송자 식별 번호는 상기 전송자 식별 번호로 표현되는 전자 메시지들의 전송자에 대한 상기 아이콘 데이터 집합의 결합을 허용하도록 상기 아이콘 데이터 집합 내에 포함되거나 또는 상기 아이콘 데이터 집합에 부착된다. 상기 전송자 식별 번호는 GSM, UMTS, D-AMPS 또는 CDMA2000과 같은 이동 통신 시스템용 전화 번호일 수 있다. 상기 아이콘 데이터 집합을 인도하는 단계는 SMS, MMS 또는 전자 메일 메시지 내에 상기 아이콘 데이터 집합을 포함함으로써 수행될 수 있다. 상기 통신 장치는 GSM, UMTS, D-AMPS 또는 CDMA2000용 이동 단말기와 같은 휴대용 통신 장치일 수 있다.

본 발명의 제4 실시태양은 컴퓨터 아이콘 주문 서비스를 제공하는 서버이며, 상기 서버는 복수의 입수가능한 아이콘들용 메모리; 및 상기 제3 실시예에 따른 방법을 수행하기에 적합한 제어기를 포함한다.

본 발명의 제5 실시태양은 프로세서의 메모리 내에 직접 로드가능한 컴퓨터 프로그램 생성물이며, 상기 컴퓨터 프로그램 생성물은 상기 프로세서에 의해 실행될 경우 상기 제3 실시예에 따른 방법을 수행하는 프로그램 코드를 포함한다.

본 발명의 다른 목적들, 특징들 및 이점들은 이하의 상세한 설명, 첨부된 종속 청구범위들과 아울러 도면들로부터 명확해질 것이다.

대체로, 상기 청구 범위들에서 사용되는 용어들 모두는 본 명세서에서 달리 명시적으로 정의되지 않는 한 본 기술 분야에서의 일반적인 의미에 따라 해석되어야 한다. "특정한/상기 [요소, 장치, 구성 요소, 수단, 단계 등등]에 대한 언급들 모두는 달리 명시적으로 언급되지 않는 한 상기 요소, 장치, 구성 요소, 수단, 단계 등등 중 적어도 하나의 경우를 언급하는 것으로 공공연히 해석되어야 한다. 본 명세서에서 개시된 임의의 방법의 단계들은 명시적으로 언급되지 않는 한 개시된 정확한 순서로 수행되어야 할 필요가 없다.

지금부터 첨부 도면들을 참조하여 본 발명이 보다 상세하게 설명될 것이다.

도 1은 본 발명이 적용될 수 있는 환경의 일례로서 이동 단말기들, 원격 서버 및 통신 네트워크를 포함하는 통신 시스템을 개략적으로 보여주는 도면이다.

도 2는 최신형 이동 단말기의 디스플레이 상에서의 새로운 SMS 메시지들의 수신을 표시하는 종래 기술의 방법을 개략적으로 보여주는 도면이다.

도 3 내지 도 7은 본 발명의 다른 실시예들에 따라 이동 단말기의 디스플레이 상에 신규 메시지들의 수신이 표시되는 방식을 개략적으로 보여주는 도면들이다.

도 8은 도 1의 이동 단말기를 보다 상세하게 보여주는 개략적인 블록선도이다.

도 9는 한 실시예에 따라 이동 단말기에서 신규 메시지가 어떠한 방식으로 수신 및 안내되는 지를 보여주는 흐름도이다.

도 10은 서버로부터 이동 단말기로의 아이콘 다운로드를 사용자가 어떠한 방식으로 주문할 수 있는 지를 보여주는 흐름도이다.

도 11 및 도 12는 도 10에 따라 서보로부터 주문된 아이콘이 어떠한 방식으로 이동 단말기에 수신 및 설치될 수 있는 지를 보여주는 흐름도들이다.

먼저, 도 1과 관련하여, 본 발명이 적용될 수 있는 통신 시스템의 일례가 간략하게 설명될 것이다. 이어서, 도 2 내지 도 12와 관련하여 본 발명의 몇몇 바람직한 실시예들이 보다 상세하게 설명될 것이다.

도 1의 통신 시스템에서는, 음성 통화들, 데이터 호출들, 팩시밀리 전송들, 음악 전송들, 스틸 이미지 전송들, 비디오 전송들, 전자 메시지 전송들 및 전자 상거래와 같은 여러 통신 서비스들이 다른 이동 단말기들(100,106) 사이에서 수행될 수 있다. 이러한 서비스들 중에서 전자 메시지 전송들이 본 발명에 특히 중요하다. 이하에서는, 짧은 메시지 서비스(short message service; SMS) 메시지들이 그러한 전자 메시지 전송들의 일례로 사용되고 있지만, 다중매체 메시지 전송 서비스(multimedia messaging service; MMS) 또는 전자 메일 메시지들을 포함하지만 이것에 국한되지 않는 다른 유형들의 메시지들이 또한 이러한 개념에 포함된다.

상기 이동 단말기들(100,106)은 RF 링크들(102,108)을 통해 대응하는 기지국(104,110)을 거쳐 이동 통신 네트워크(110)에 접속된다. 상기 이동 통신 네트워크(110)는 GSM, UMTS, D-AMPS 또는 CDMA2000과 같은 상업적으로 입수가능한 임의의 이동 통신 시스템일 수 있다. 상기 이동 단말기들(100,106)은 이동(셀룰러) 전화들로서 예시되어 있지만 변형적으로는 통상적으로 도 1에서 참조 번호(112)로 나타낸 바와 같은 다른 종류의 휴대용 장치들, 예컨대 휴대용 정보 단말기(PDA)들, 커뮤니케이터들, 팜탑 컴퓨터들 또는 랩탑 컴퓨터들일 수 있다.

공중 전화 교환 네트워크(public switched telephone network; PSTN; 130)는 유사한 방식으로 상기 이동 통신 네트워크(110)에 접속된다. 여러 전화 단말기들(132)이 상기 PSTN(130)에 접속된다.

상기 이동 통신 네트워크(110)는 인터넷 또는 그의 일부일 수 있는 광역 통신 네트워크(120)에 동작가능하게 접속된다. 아이콘들(124)의 주문 및 다운로드 서비스를 제공하기 위한 서버 컴퓨터(122)는 클라이언트 컴퓨터(126)와 마찬가지로 상기 광역 통신 네트워크(120)에 접속된다. 상기 아이콘 주문 및 다운로드 서비스는 본 발명의 일 실시태양이며 도 10 내지 도 12와 관련하여 보다 상세하게 설명될 것이다.

상기 이동 통신 네트워크(110)는 공지된 방식으로 SMS 중앙 서버(114)를 지닌다. 상기 이동 단말기들(100,106)의 사용자들은 상기 SMS 중앙 서버(114)로부터 무선 링크들(102,108)을 통해 SMS 메시지들을 수신할 수 있으며 물론 발신용 SMS 메시지들을 상기 SMS 중앙 서버(114)에 전송할 수도 있다.

신규 메시지의 도착이 때로는 삐삐 또는 클릭 소리 또는 다른 청각 또는 촉각 신호와 협력하여 이동 단말기의 디스플레이 상의 시각적 표시로 이동 단말기(100 또는 106,112)의 사용자에게 경보되는 것이 전형적이다. (도 2에 도시된 바와 같은 간단한 정보 전달 텍스트(202) 및 봉투 아이콘(envelope icon; 204)과 같은) 종래 기술의 해결 방안들에서와 같이 익명 표시를 단순히 프리젠테이션하기 보다는 오히려, 본 발명은 SMS 메시지가 특정의 전송자로부터 수신되었다는 것을 나타내는 전송자 아이콘의 형태로 된 그래픽 정보를 이동 단말기 사용자에게 제공한다. 도 3은 한 실시예에 따른 해결 방안을 보여주는 도면이다. 도 3에서, 도 3의 경우에 n=1인 "n개의 메시지들 수신됨(n messages received)"과 같은 정보 전달 텍스트(302)는, 도 2의 종래 기술의 단말기 디스플레이 내의 텍스트(202)와 매우 유사하게 상기 이동 단말기의 디스플레이(300) 상에 프리젠테이션된다. 사용자는 읽기 메뉴 옵션(312)을 선택하여 SMS 수신함으로 진입함으로써 수신된 메시지를 읽도록 선택할 수도 있고, 나가기(Exit) 메뉴 옵션(314)을 선택함으로써 상기 메시지를 읽지 않도록 선택할 수도 있다. 그 외에도, 상기 이동 단말기에 읽지 않은 메시지들이 존재하는 동안 봉투 아이콘(304)은 상기 디스플레이(300) 상에 보여질 수 있다. 임의의 최신 이동 단말기에서와 같이, 상기 디스플레이(300)는 현재 시간(306), 남아 있는 배터리 용량에 대한 표시자(308), 및 수신 신호 강도(RSSI; Received Signal Strength Indicator)에 대한 또 다른 표시자(310)를 프리젠테이션할 수 있다.

도 3에서, 전송자 아이콘은 정보 전달 텍스트(302)의 바로 좌측에 참조 번호(316)로 표시되어 있다. 변형적으로, 이는 상기 정보 전달 텍스트와 상대적으로 다른 위치에, 즉 상기 정보 전달 텍스트의 우측, 상측 또는 하측(416; 도 4 참조)에 표시될 수 있다. 따라서, 전송자 아이콘(316,416)은 신규로 수신된 메시지의 전송자를 시각적으로 표시하며, 사용자는 단지 상기 디스플레이(300)만을 보고서 누가 상기 메시지를 보냈는 지를 용이하게 확인한 다음에 상기 메시지를 지금 읽어야 하는 지 아니면 차후에 읽어야 하는 지를 결정할 수 있다.

하나의 메시지보다 많은 메시지가 수신된 경우, 현재 읽지 않은 모든 메시지들에 대한 아이콘들은 도 6에서 참조 번호(616,617)로 그리고 도 7에서 참조 번호(716,717)로 각각 표시되어 있는 바와 같이 서로에 이웃하게 보여질 수 있다.

물론, 상기 아이콘들의 크기 및 컬러, 이와 아울러 상기 아이콘들의 위치는 상기 디스플레이 상에서 여러 방식들로 수정될 수 있다. 보다 작은 아이콘 크기는 상기 디스플레이가 보다 큰 아이콘들을 수용할 수 있게 하고, 반면에 보다 큰 크기는 보다 세부적인 아이콘들을 제공함으로써 보다 큰 다양성 및 유용성이 제공된다. 상기 디스플레이 영역이 수용할 수 있는 것보다 프리젠테이션될 아이콘들이 많은 존재할 경우, 상기 아이콘들은 상기 디스플레이 상에 교호하는 아이콘 매트릭스들로서 보여질 수 있다. 예를 들면, 개별 아이콘의 크기는 10x15 픽셀들 정도일 수 있으며, 이는 심지어 소형 크기의 디스플레이에서도 조차 "n개의 메시지들 수신됨(n messages received)"과 같은 정보 전달 텍스트에 이웃하는 수신된 메시지 아이콘들의 3x3 매트릭스의 프리젠테이션을 허용한다. 변형적으로, 상기 아이콘들은 초과하는 개수의 수신된 메시지 아이콘들의 프리젠테이션을 허용하도록 상기 스크린 전반에 걸쳐 플로팅(floating)하거나 또는 스크롤링(scrolling)하는 일련의 아이콘들로서 제공될 수 있다.

비록 프리젠테이션을 위한 아이콘들이 너무 많이 존재하지 않더라도, 상기 수신된 메시지 아이콘들은 플로팅, 완더링(wandering), 스트리밍, 스크롤링 또는 모르핑(morphing)으로서 프리젠테이션될 수 있다. 한 실시예에서, 그러한 움직이는 수신된 메시지 아이콘들은 스크린 세이버에 포함된다. 다른 한 실시예에서는, 상기 아이콘들이 움직여지지만 디스플레이 위치에 고정된 상태에 있을 수 있거나, 또는 플래싱 외양(flashing appearance) 또는 칼러들의 변화가 있는 외양으로 제공될 수 있다.

한 실시예에 있어서, 비록 하나의 메시지보다 많은 메시지가 동일한 전송자로부터 수신될지라도, 단지 하나의 아이콘은 그러한 동일 전송자로부터 수신되는 모든 메시지들의 공동 대표자로서 프리젠테이션된다. 다른 한 실시예에서, 그러한 특정의 전송자로부터 수신되는 메시지들의 개수를 표시하도록 공동으로 프리젠테이션된 하나의 아이콘에 계수 번호(count number)가 포함된다. 또 다른 한 실시예에서, 하나의 아이콘은, 비록 그러한 하나의 아이콘이 동일한 전송자로부터 비롯된다하더라도, 각각의 수신된 메시지에 대해 프리젠테이션된다.

도 5에는 다른 한 실시예가 도시되어 있다. 여기서, 예컨대 도 2에 따른 종래 기술의 해결 방안의 상부 좌측 모서리에 있는 최신의 봉투 아이콘(204)이 최종적으로 수신된 메시지의 전송자와 결합되는 특정의 아이콘(516)으로 대체된다. 상기 메시지가 읽지 않은 상태에 있거나 또는 상기 메시지에 이어서 차후에 읽지 않은 메시지가 도착되는 동안, 비록 사용자가 SMS 수신함으로 진입한 후라도 상기 특정의 아이콘(516)이 상기 디스플레이 상에 남아 있다.

도 8은 본 발명에 따른 이동 단말기의 한 실시예를 보여주는 도면이다. 제어기(800)는 상기 이동 단말기의 전반적인 동작을 전담할 능력이 있으며 상업적으로 입수가능한 임의의 중앙 처리 유닛(Central Processing Unit; CPU), 디지털 신호 프로세서(Digital Signal Processor; DSP) 또는 기타의 전자 프로그램가능 논리 장치에 의해 구현되는 것이 바람직하다. 상기 제어기(800)는 RAM 메모리, ROM 메모리, EEPROM 메모리, 플래시 메모리, 또는 이들의 임의 조합과 같은 관련된 전자 메모리(802)를 지닌다. 상기 메모리(802)는 상기 제어기(800)에 의해 여러 목적으로 사용되는 데, 이들 중 하나는 상기 이동 단말기에 다양한 소프트웨어에 대한 데이터 및 프로그램 명령어들을 저장하기 위한 것이다. 상기 소프트웨어는 실시간 운영 시스템(820), 인간-기계 인터페이스(man-machine interface; MMI) 드라이버들(834), 애플리케이션 핸들러(832)와 아울러 여러 애플리케이션들을 포함한다. 상기 애플리케이션들은 전화번호부 애플리케이션(840), SMS 애플리케이션(850) 및 선택적으로는 이미지 픽셀 편집기(860) 및 WAP 애플리케이션(870)과 아울러, 본 발명에 중요하지 않은 다른 여러 애플리케이션들을 포함한다. 상기 MMI 드라이버들(834)은 디스플레이(836) 및 키보드(838)와 아울러, 마이크로폰, 스피커, 바이브레이터, 조이스틱, 호출음 생성기, LED 표시자 등등과 같은 다른 여러 I/O 장치들을 포함하는 종래의 MMI 또는 입력/출력(I/O) 장치들과 협동한다. 일반적으로 알려져 있는 바와같이, 사용자는 그러한 방식으로 형성된 인간-기계 인터페이스를 통해 상기 이동 단말기를 동작시킬 수 있다.

상기 소프트웨어는 또한, 일반적으로 참조 번호(830)로 표시되어 있는 여러 모듈들, 프로토콜 스택들, 드라이버들 등등을 포함하며, 이들은 RF 인터페이스(806), 및 선택적으로는 블루투스 인터페이스(808) 및 IrDA 인터페이스(810)에 대 한 (전송, 네트워크 및 연결(connectivity)과 같은) 통신 서비스들을 제공한다. 상기 RF 인터페이스(806)는 내부 또는 외부 안테나와 아울러, 기지국에 대한 무선 링크(예컨대, 도 1에서 링크(102) 및 기지국(104))를 확립 및 유지하기 위한 적합한 무선 회로를 포함한다. 당업자에게 잘 알려져 있는 바와 같이, 상기 무선 회로는 무선 수신기 및 송신기를 함께 형성하는 일련의 아날로그 및 디지털 전자 구성 요소들을 포함한다. 이같은 구성 요소들은 즉, 대역 통과 필터들, 증폭기들, 믹서들, 국부 발진기들, 저역 통과 필터들, AD/DA 변환기들 등등을 포함한다.

상기 이동 단말기는 또한 SIM 카드(804) 및 관련된 판독기를 지닌다. 일반적으로 알려져 있는 바와 같이, 상기 SIM 카드(804)는 로컬 워크(local work) 및 데이터 메모리와 아울러 프로세서를 포함한다.

상기 전화번호부 애플리케이션(840)은 상기 메모리(802)에 저장되어 있는 복수의 전화번호부 엔트리들 또는 레코드들(842)을 핸들링한다. 도 8의 실시예에서는, 각각의 전화번호부 엔트리(842)가 이름(Name) 필드, 이동 전화 번호(Mobile phone No) 필드(844), 집 전화 번호(Home phone No) 필드, 직장 전화 번호(Work phone No) 필드, 팩스 번호(Fax No) 필드, 전자 메일 주소(Email address) 필드, 발신자 그룹 데이터(Caller group data; CLI group) 필드, 음성 자동 다이얼링(Voice-Activated Dialling; VAD) 데이터 필드와 아울러, 아이콘 데이터 필드(846)를 지닌다. 상기 VAD 데이터 필드는 특정 전화번호부 엔트리(842) 또는 그러한 엔트리 내의 특정 전화 번호 필드에 대한 통화에 사용되는 이름(spoken name) 또는 다른 라벨을 포함하는 바이너리 오디오 파일(binary audio file)을 저장하기 위한 것이다. 본질적으로 잘 알려져 있는 방식으로, 사용자는 단순히 바라던 수신자의 이름을 발음함으로써 특정 전화 번호에 대한 발신 통화를 확립할 수 있다. 만약 그러한 발음이 VAD 데이터 필드의 오디오 컨텐츠와 충분히 정합할 경우, 이동 단말기는 수신자에게 통화를 개시한다. 물론, 사용자용 전화번호부 애플리케이션(840)을 사용하는 일반적이거나 기존의 방식은 키보드(838) 및 디스플레이(836)를 통해 바라던 전화번호부 엔트리(842), 또는 그러한 엔트리 내의 전화 번호 필드를 선택하는 것이다.

상기 SMS 애플리케이션(850)은 복수의 SMS 메시지들, 즉 읽지 않은 메시지들(852) 및 사전에 읽었거나 개봉한 메시지들(854) 양자 모두를 핸들링한다. 메시지들(852,854)은 이동 단말기의 메모리, SIM 카드(804)의 내부 메모리, 또는 이들 모두에 저장될 수 있다. 저장된 SMS 메시지들은 또한 이러한 메모리들 중 하나의 메모리 및 나머지 메모리 사이로 전달될 수 있다. 도 8은 이동 단말기에서의 수신시 전형적인 SMS 메시지(852)의 구성을 보여주는 도면이다. 상기 SMS 메시지(852)는 제어 데이터 부분(856) 및 메시지 데이터 부분(858)을 지닌다. 상기 제어 데이터 부분(856)은 120개의 옥텟(octet)들을 사용한다. 상기 메시지 데이터 부분(858)은 140개의 옥텟들을 사용하며 상기 SMS 메시지의 페이로드, 즉 실제 메시지 데이터(859)를 포함한다. 물론, 전반적인 메시지 데이터 부분(858)은 항상 유효 데이터로 충전되어 있을 필요가 없지만, 메시지의 전송자가 단지 짧은 메시지만을 기록한 경우, 상기 메시지 데이터 부분(858)의 일부는 불용 데이터(garbage data)를 포함할 수 있다. 변형적으로는, 상기 메시지 데이터 부분(858)이 사전에 결정된 제어 문자 에 의해 최종 유효 옥텟 다음에 종결될 수도 있고 상기 메시지 데이터 부분(858)의 길이가 상기 제어 데이터 부분(856)에서 헤더 매개변수로서 표시될 수도 있다.

상기 제어 데이터 부분(856)은 전송자의 전화 번호(857)의 명세를 포함하여, 여러 프로토콜 계층 전용 메시지 유형 전용 제어 데이터를 포함한다. SMS 메시지들의 포맷에 관한 세부에 대하여는, 2G, 2.5G 및 3G 이동 통신 시스템들에 대한 입수가능한 표준들을 참조하기 바란다. 예를 들면, 3G 시스템들에 대한 SMS 서비스가 http://www.3gpp.org/에서 입수가능한 "3GPP TS 24.011"에 상세하게 언급되어 있다.

상기 전화번호부 애플리케이션(840)을 다시 참조하면, 상기 아이콘 데이터 필드(846)를 제외한 경우, 전화번호부 엔트리(842)의 필드들은 본질적으로 최신 이동 단말기의 전화번호부 엔트리 필드들에 대응한다. 그 반면에, 상기 아이콘 데이터 필드(846)는 본 발명에 의해 제공되는 신규한 기능의 일부이다. 상기 아이콘 데이터 필드(846)의 목적은 디스플레이(300/836) 상에 프리젠테이션될 특정 수신 메시지 아이콘(316,416,516,616-617,716-717) 및 특정 전화번호부 엔트리(842) 간의 결합을 제공하는 것이다. 따라서, 상기 아이콘 데이터 필드(846)는 상기 디스플레이 상에 안내되도록 수신된 메시지(852)의 전송자의 전화 번호(857)와 결합되는 아이콘을 정의하는 아이콘 이미지 데이터를 포함하거나 또는 이를 표시한다.

한 실시예에서는, 상기 아이콘이 상기 아이콘 데이터 필드(846)에 이미지 데이터의 비트맵으로서 직접 저장된다. 상기 비트맵은 1-비트 심도(흑색 및 백색 아이콘) 또는 (n개의 가능한 그레이스케일 또는 컬러 값들을 지니는 아이콘을 정의하 기 위한) n-비트 심도를 지닐 수 있다. 다른 한 실시예에서는, 상기 이미지 데이터가 상기 아이콘 데이터 필드(846)에 압축된 포맷으로 저장된다. 이러한 실시예에서는, JPEG 또는 GIF와 같은 기존의 이미지 압축 포맷이 사용될 수 있다. 또 다른 한 실시예에서는, 상기 아이콘 데이터 필드(846)가 아이콘 이미지 파일에 대한 링크를 저장하며, 상기 아이콘 이미지 파일은 자체적으로 상기 전화번호부 엔트리들(842) 외부에 저장되지만 메모리(802)에 저장된다. 상기 링크는 실시간 운영 시스템(820)에 의해 지원되는 파일 식별자일 수 있다.

전화번호부 엔트리들은 다른 방식들로 입수가능한 아이콘들에 매핑될 수 있다. 예를 들면, 한 실시예에서, 이동 단말기를 대상으로 하여 한 집합의 사전에 제조된 아이콘들이 인도 및 판매되고, 상기 한 집합의 사전에 제조된 아이콘들 중에서 사용자는 특정 전화번호부 엔트리(842)와 결합할 특정 아이콘을 선택할 수 있다. 이러한 선택 및 결합 동작은 상기 전화번호부 애플리케이션(840) 내의 메뉴 옵션을 통해 수행되는 것이 바람직하다. 그러한 사전에 제조된 아이콘들은 일반적으로 Microsoft^® 윈도우즈 패밀리와 같은 그래픽 컴퓨터 사용자 인터페이스에서 입수가능한 다른 소프트웨어 애플리케이션 아이콘들과 같이 다른 얼굴 표정들, 부호들, 기호들 등등을 보여줄 수 있다.

한 실시예에서, 이미지 픽셀 편집기(860)는 기존 아이콘들의 수정 및/또는 신규 아이콘들의 생성 및 고안을 위해 사용될 수 있다. 그러한 수정 또는 신규 아이콘들은 차후에 위에서 언급된 바와 같은 방식으로 저장되며, 신규 아이콘의 경우 에, 사용자는 위에서 언급된 방식으로 바라던 전화번호부 엔트리(842)와 상기 아이콘을 결합시킬 수 있다.

다른 한 실시예에서, 신규 아이콘은 RF 인터페이스(806), 블루투스 인터페이스(808) 또는 IrDA 인터페이스(810)를 통한 데이터 접속에 의해서나 또는 WAP 애플리케이션(870)에서의 WAP 세션을 통해 이동 단말기에 다운로드될 수도 있고 SMS, 전자 메일 또는 비즈니스 카드(Vcard) 메시지 내에 삽입될 수도 있다.

신규 SMS 메시지(852)를 수신하고 디스플레이(300/836) 상에서 신규 SMS 메시지(852)의 도착을 안내하기 위한 절차가 지금부터 도 9와 관련하여 설명될 것이다. 제1 단계(900)에서는, 신규 SMS 메시지가 상기 RF 인터페이스(806)에 의해 수신되고 상기 실시간 운영 시스템(820) 및 애플리케이션 핸들러(832)에 의해 상기 SMS 애플리케이션(850)에 전송된다. 상기 SMS 애플리케이션(850)은 상기 메모리(802) 또는 상기 SIM 카드(804)에 상기 신규 메시지(852)를 저장한다.

그후, 단계(902)에서, 상기 SMS 애플리케이션(850)은 상기 신규 메시지(852)의 제어 데이터 부분(858)을 처리한다. 보다 구체적으로 기술하면, 상기 SMS 애플리케이션(850)은 전송자의 전화 번호(857)를 추출한 후, 단계(904)에서 상기 추출된 전화 번호가 전화번호부에 존재하는 지를 상기 전화번호부 애플리케이션(840)에 문의한다. 상기 전화번호부 애플리케이션(840)은 상기 전화번호부 엔트리들(842) 모두를 탐색하고 정합을 이루는 경우에 정합 아이콘을 통해 상기 SMS 애플리케이션(850)에 응답한다. 상기 응답의 정확한 포맷은 상기 아이콘이 상기 아이콘 데이터 필드(846)에서 표현되는 방식(세부들에 대해 이전 부분을 참조하기 바람)에 의존한 다. 따라서, 상기 전화번호부 애플리케이션(840)으로부터의 응답은 실제 아이콘 이미지 데이터, 또는 경우에 따라서는 개별 이미지 파일에 대한 링크 또는 식별자를 포함할 수 있다.

전송자의 전화 번호(857)가 상기 전화번호부에 존재하지 않기 때문에 또는 해당 전화번호부 엔트리의 아이콘 데이터 필드(846)에 정의된 아이콘이 전혀 존재하지 않기 때문에 어떠한 정합 아이콘도 상기 전화번호부에서 발견되지 않을 경우, 디폴트 아이콘을 사용하거나 변형적으로는 어떠한 아이콘도 전혀 사용하지 않도록 단계(906)로 수행 과정이 진행한다. 그 반면에, 결합 아이콘이 다음 단계(908)에서 상기 전화번호부 애플리케이션(840)으로부터 성공적으로 꺼내지게 될 경우, 상기 MMI(834)는 예를 들면 도 3 내지 도 7에 도시된 예들 중 어느 하나에 의해 제시되는 바와 같이 정보 전달 텍스트와 함께 꺼내진 아이콘을 디스플레이함으로써 상기 수신된 메시지(852)를 안내하도록 단계(910)에서 상기 SMS 애플리케이션(850)에 의해 요구된다.

사용자가 서버로부터 이동 단말기로 아이콘의 다운로드를 주문할 수 있는 방법이 지금부터 도 10과 관련하여 설명될 것이다. 먼저, 단계(100)에서, 사용자는 예컨대 웹 클라이언트(126)를 통해 도 1의 웹 서버(122)와 같은 아이콘 주문 서비스에 접속한다. 그러나, 변형적으로, 상기 아이콘 주문 서비스는 사용자가 이동 단말기(100,106) 또는 고정식 전화(132)의 키패드를 통해 자신의 주문을 낼 경우 텔레콜 서비스(telecall service)와 같은 다른 유형의 서비스일 수 있다. 다음 단계(1002)에서, 사용자는 상기 웹 서버(122)에 의해 다운로드용으로 제공되며 상기 웹 클라이언트(126)의 디스플레이 상에서 웹 인터페이스에 도시된 복수의 아이콘들을 스캐닝한다. 예를 들면 마우스 클릭 또는 키 누름과 같은 통상의 선택 동작을 통해 관심있는 아이콘을 하나 선택한 후에, 상기 웹 서버(122)는 단계(1004)에서 사용자의 식별 번호가 알려져 있는 지를 검사한다. 단계(1004)에서의 검사는 예를 들면 적합한 로그인 절차, 쿠키 파일들의 사용, 또는 이들의 조합을 통해 수행될 수 있다. 변형적으로, 로그인은 실제로 단계(1000)에서 사전에 이루어질 수 있음으로써, 단계(1004)에서의 검사는 단지 성공적인 로그인이 사전에 수행되었음을 검증하는 데에만 존재할 수 있다. 만약 로그인이 단계(1000)에서 수행된다면, 특히 성공적인 로그인시에만 주문 기능이 사용자에게 허용될 경우에는, 단계(1004)에서의 검사가 심지어는 없어도 무방하다. 또한, 사용자의 식별 번호를 결정하는 다른 방식들도 물론 가능하다.

사용자의 식별 번호가 알려져 있지 않다는 것이 단계(1004)에서 발견될 경우, 사용자는 주문된 아이콘이 인도될 전화 번호를 단계(1008)에서 지정하도록 요청을 받는다. 여기서, 어떤 종류의 단순한 인증 방안들을 수행하는 것이 가능하다. 예를 들면, 사용자는 지정된 전화 번호에 대한 가입을 유지하는 사람의 이름, 주소 등등 또는 이들의 일부들을 입력하도록 요청을 받을 수 있고, 그럼으로써 웹 서버(122)는 사용자에 의해 지정된 정보의 정확성을 검사하도록 예컨대 상기 가입의 운영자에 의해 제공되는 자동 가입 검증 서비스에 연락을 취할 수 있다.

그 반면에, 사용자의 식별 번호가 알려져 있다고 단계(1004)에서 결정될 경우, 상기 웹 서버(122)는 사용자와 결합되는 사전에 저장된 이동 전화 번호를 단계 (1010)에서 인출하도록 데이터베이스 등들에 문의한다. 그후, 단계(1012)에서, 상기 웹 서버(122)는 발신용 SMS 메시지를 생성한다. 이러한 발신용 SMS 메시지는 자신의 제어 데이터 부분에서 SMS가 순수한 메시지 텍스트보다는 오히려 환경 설정 데이터(settings data)를 보유하는 유형의 SMS이라는 것을 표시하는 메시지 유형 전용 데이터를 지닐 수 있다. 환경 설정 데이터가 표시 및 보유되는 방법은 예를 들면 WAP 환경 설정이 최신 2G/2.5G 이동 통신 시스템들에서 표시 및 보유되는 것과 본질적으로 동일한 방식으로 수행될 수 있다. 상기 선택된 아이콘에 대한 아이콘 데이터는 생성된 발신용 SMS 메시지의 메시지 데이터 부분에 삽입될 수 있다. 도 8과 관련하여 언급된 바와 같이, SMS 메시지의 메시지 데이터 부분은 140개의 옥텟들을 포함함으로써 크기가 140x8 = 1112 비트에 이르는 아이콘 이미지의 전송을 허용할 수 있다. 그러한 크기는 비록 컬러 또는 그레이스케일에서도 조차 작은 아이콘용으로 충분하다.

위에서 언급된 실시예에 대한 변형예로서, 상기 메시지 데이터 부분의 하나 또는 수개의 초기 옥텟들은 상기 메시지 데이터 부분의 나머지가 순수한 텍스트 데이터보다는 오히려 아이콘 이미지 데이터를 포함한다는 것을 수신용 이동 단말기에 통지하는 사전에 결정된 코드를 포함할 수 있다.

상기 아이콘 데이터가 하나의 SMS 메시지에서 제공되는 것보다 큰 공간을 필요로 할 경우, 다수의 SMS 메시지들이 상기 아이콘 데이터를 보유하는 데 사용될 수 있다. 그러한 경우에, 상기 아이콘 데이터는 상기 SMS 메시지들 사이로 분할된 후에 긴 텍스트 메시지들을 전송할 경우에 일반적으로 수행되는 것과 동일한 방식 으로 조립된다.

생성된 발신용 SMS 메시지의 제어 데이터 부분은 또한 단계(1002)에서 아이콘을 선택한 사용자의 전화 번호를 포함한다(도 8의 참조 번호(857) 참조). 발신용 SMS 메시지의 생성이 종결된 경우, 상기 발신용 SMS 메시지는 웹 서버(122)에 의해 이동 통신 네트워크에 전송된다. 이는 상기 웹 서버(122)에 접속되는 적합한 SMS 송수신기 하드웨어를 통해 직접 수행될 수도 있고, 상기 이동 통신 네트워크(110)의 운영자에 의해 제공되며 인터넷(120)으로부터 액세스가능한 SMS 전달 서비스를 사용하여 수행될 수도 있다.

마지막으로, 단계(1014)에서, 상기 웹 서버(122)는 사용자의 운영자에게 빌링 정보(billing information)를 전송할 수 있다.

도 10에 도시된 절차에 대한 변형 절차는 사용자가 SMS, MMS 또는 전자 메일 메시지와 같은 주문 메시지를 아이콘 주문 서버에 전송할 수 있게 해 주는 것이다. 이러한 메시지에서 사용자는 상기 서버에서의 입수가능한 아이콘들 중 특정한 아이콘을 지정하는 아이콘 코드를 명시할 수 있다. 그후, 상기 서버는 단계(1012)에서와 같이 회신 메시지에 주문된 아이콘을 삽입하고, 상기 메시지를 사용자에게 전송할 수 있으며, 사용자는 도 11에서 언급된 바와 같은 메시지의 수신을 진행한다. 변형적으로, 주문 메시지에서 사용자는 단계들(1006-1008)에서와 매우 유사하게, 지정된 아이콘을 인도하도록 전화 번호를 명시할 수 있다.

위에서 언급된 절차에서, 사용자에 의해 선택된 아이콘은 사용자 자신의 전화 번호에 전송된다. 그러나, 여기서 고려되어야 할 점은 사용자가 다른 전화 번 호, 전형적으로는 친구의 전화 번호를 지정하여 선물 등등으로서 선택된 아이콘을 전송할 수 있다는 것이다. 이러한 변형예는 상기 다른 전화 번호의 가입자가 아니라 사용자의 빌링을 허용하도록 사용자가 상기 웹 서버에 적절히 로그인해야 할 필요가 있을 수 있다.

도 11은 도 10에 따라 서버로부터 주문된 아이콘이 어떠한 방식으로 이동 단말기에서 수신 및 설치될 수 있는 지를 보여주는 흐름도이다. 제1 단계(1100)에서 SMS 메시지는 상기 RF 인터페이스(806)에 의해 수신되고 상기 SMS 애플리케이션(850)에 전송된다. 단계(1102)에서, 상기 SMS 애플리케이션(850)은 상기 수신된 SMS 메시지의 제어 데이터 부분으로부터 메시지 유형 전용 데이터를 추출하며, 단계(1104)에서, 상기 SMS 메시지가 환경 설정 메시지이라는 것을 상기 메시지 유형 전용 데이터가 나타내는 지를 확인하는 검사가 수행된다. 상기 SMS 메시지가 환경 설정 메시지가 아닐 경우, 상기 수신된 SMS 메시지는, 임의의 일반적인 순수한 텍스트(SMS)로서 단계(1106)에서, 즉 도 9의 단계들에 따라 상기 SMS 애플리케이션(850)에 의해 핸들링된다. 그 반면에, 상기 SMS 메시지가 사실상 환경 설정 메시지일 경우, 상기 SMS 메시지가 삽입된 아이콘을 포함한다는 것을 표시하기 위해 단계(1108)에서 신규 검사가 수행된다. 어떠한 아이콘도 삽입되어 있지 않은 경우, 수신된 SMS 메시지는 단계(1110)에서 임의의 일반적인 환경 설정 메시지로서 간주된다.

단계(1112)에서, 아이콘이 단계(1108)에서 발견된 경우, SMS 애플리케이션(850)은 수신된 SMS 메시지로부터 아이콘 이미지 데이터와 아울러 전송자의 전화 번호(도 8의 참조 번호(857) 참조)를 추출한다. 더욱이, 상기 이동 단말기의 디스플레이 상에서 텍스트는 신규 아이콘이 도착하였다는 것을 사용자에게 통지하고 사용자가 이러한 아이콘을 저장하고자 하는 지를 물어 보도록 단계(1114)에서 보여지게 된다. 사용자가 상기 아이콘을 저장하지 않기로 선택할 경우, 추출된 데이터가 폐기되고 상기 SMS 메시지가 단계(1116)에서 소거된다. 사용자가 상기 아이콘을 저장하기로 선택할 경우, 상기 SMS 애플리케이션(850)은 추출된 전화 번호 및 아이콘 이미지 데이터를 상기 전화번호부 애플리케이션(840)에 인도한다. 이는 예를 들면 상기 실시간 운영 시스템(820) 및/또는 애플리케이션 핸들러(832)를 통한 기능 호출(function call)에 의해 수행될 수 있다.

단계(1200)에서, 상기 전화번호부 애플리케이션(840)은 먼저 단계(1112)로부터의 추출된 전송자의 전화 번호가 이동 단말기의 전화 번호와 동일한 지를 확인하는 검사를 수행한다. 이는 상기 웹 서버(122)로부터 상기 아이콘을 주문한 사용자가 자기 자신의 이동 단말기에 상기 아이콘을 전송하도록 선택하는 경우에도 마찬가지이다. 상기 추출된 전송자의 전화 번호가 이동 단말기의 전화 번호와 동일한 경우, 사용자는 기존 전화번호부 엔트리를 지정하거나 또는, 신규 전화번호부 엔트리를 생성할 수 있으며 단계(1202)에서 알 수 있는 바와 같이 이러한 엔트리에 상기 아이콘을 저장할 수 있다.

상기 전송자의 전화 번호가 상기 이동 단말기의 전화 번호와 동일하지 않은 경우, 상기 전화번호부 애플리케이션(840)은 단계들(1204,1206)에서 상기 저장된 전화번호부 엔트리들(842)를 검사하여 전송자의 전화 번호가 상기 전화번호부 엔트 리들 중 어느 하나와 정합하는 지를 확인한다. 어떠한 정합도 발견되지 않은 경우, 사용자는 전송자에 대한 이름 태그를 지정하도록 단계(1208)에서 요청을 받는다. 그후, 단계(1210)에서, 상기 전화번호부 애플리케이션(840)은 지정된 이름 태그를 지니며 전송자의 전화 번호를 포함하는 신규 전화번호부 엔트리를 생성한다.

단계들(1204,1206)에서 정합이 발견된 경우, 상기 전화번호부 애플리케이션(840)은 단계(1212)에서 발견된 엔트리를 검사하여 상기 전화번호부 엔트리가 사전에 아이콘을 지니고 있는 지를 확인한다. 상기 전화번호부 엔트리가 사전에 아이콘을 지니고 있는 경우, 사용자는 단계(1214)에서 신규 아이콘을 기존 아이콘에 중복 기록할 것을 확인하도록 요청을 받는다.

마지막으로, 상기 아이콘은 단계들(1204,1206)에서 발견되거나 또는 단계(1210)에서 생성된 전화번호부 엔트리의 아이콘 데이터 필드(846)에 저장되거나 또는 정의된다.

비록 아이콘 주문 및 인도 기능이 웹 서버 및 SMS 메시지들을 통해 도 10 내지 도 12에서 예시되었지만, 다른 변형예들이 가능하다. 예를 들면, 주문된 아이콘은 당업자라면 용이하게 알 수 있겠지만 MMS, WAP, GPRS, 블루투스, IrDA, 전자 메일 또는 Vcard를 포함하지만 이들에 국한되지 않는 SMS와는 다른 베어러 서비스들을 통해 인도될 수 있다. 대개는 통신에서 전송자의 전화 번호를 포함하지 않는 베어러 서비스들, 예를 들면 블루투스 또는 IrDA의 경우, 전송자의 전화 번호는 아이콘 데이터와 함께 페이로드 또는 메시지 데이터 필드에 포함될 수 있다.

지금까지 설명된 실시예들은 주로 SMS 메시지들 및 이동 단말기들에 관한 것 이다. 그러나, 본 발명의 개념들은 다른 분야들에도 적용될 수 있다. 예를 들면, MMS 또는 전자 메일 메시지들과 같은 다른 유형의 전자 메시지들의 수신은 특정의 전송자와 결합되는 개인 아이콘을 통해 마찬가지 방식으로 안내될 수 있다. (휴대용 디지털 정보 단말기들, 커뮤니케이터들, 팜탑 컴퓨터들 및 랩탑 컴퓨터들과 같은) 핸드헬드 통신 장치들은 전자 메일들의 전송 및 수신이 더욱 더 가능해지고 있다. 최신 전자 메일 핸들링 소프트웨어는 동일한 문제, 즉 전자 메일이 통지를 통해서나 또는 툴바 상의 작은 봉투 아이콘을 통해 도착했다는 것을 사용자가 단지 통지를 받는 문제에 직면하고 있다. 상기 전자 메일이 누구로부터 온 것인 지를 알아 내기 위해서는, 사용자가 실제로 전자 메일 핸들링 애플리케이션으로 진입하여 상기 전자 메일을 검사해야 한다. 전자 메일들이 빈번하게 도착하는 경우, 사용자의 집중력이 흩뜨러질 수 있다. 본 발명의 기능을 적용함으로써, 사용자는 직접, 즉 전자 메일 핸들링 애플리케이션으로 진입할 필요 없이, 예를 들면 사용자가 중요한 메시지를 기대하고 있는 전송자로부터 수신된 메시지가 온 것인 지를 결정할 수 있다. 더욱이, 이는 상기 메시지가 도착할 경우 우연히 스크린을 보게 된 사용자 외의 사람에게 전송자의 식별 번호를 노출시키지 않고서도 수행될 수 있다.

상기 수신 메시지 아이콘들은 스크린 상의 모서리에나 또는 다른 어떤 개별 위치에 나타나는 특수 상자에서, 아마도 툴바에서 디스플레이될 수도 있고, 도 5에서와 매우 유사하게 최종적으로 읽지 않은 메시지의 전송자용 아이콘으로 최신 봉투 아이콘을 단지 대체시킴으로써 디스플레이될 수도 있다. 하나의 메시지보다 많은 메시지가 수신되고 아직 읽지 않은 경우, 이를 안내하는 한가지 방식은 상기 툴 바의 아이콘 부분에서 서로에 이웃하게 아이콘들을 보여주는 것이다.

동일한 전송자로부터의 다수의 메시지들이 SMS 실시예들에 대해 위에서 제시된 방식으로 표시될 수 있다. 지정된 아이콘들 없이 전송자들로부터의 다수의 메시지들이 존재할 경우, 이러한 메시지들은 봉투 아이콘에 의해 표현될 수 있고, 상기 봉투 아이콘은 이러한 봉투 아이콘이 표현하는 메시지들의 개수가 상기 봉투 아이콘 상에나 또는 상기 봉투 아이콘에 이웃하게 기록되게 한다.

위의 내용은 또한 고정식 컴퓨터들과 아울러 이들의 운영 시스템들에 적용될 수 있다.

위에서 언급된 실시예들의 모든 메시지 아이콘들(316,416,516,616-617,716-717)은 수신되었지만 아직 읽지 않은 메시지들에 관한 것이다. 그러나, 여기서 예견될 수 있는 점은 본 발명의 다른 실시예들이 또한 사전에 읽은 메시지들에 대하여도 메시지 아이콘 개념을 사용할 수 있다는 것이다.

본 발명은 주로 몇몇의 실시예들과 관련하여 위에서 설명되었다. 그러나, 당업자라면 용이하게 알 수 있겠지만, 위에서 개시된 실시예들과는 다른 실시예들은 첨부된 특허청구범위들에 의해 정의된 바와 같은 본 발명의 범위 내에서 마찬가지로 가능하다.

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39. 통신 장치(100)에 대한 전자 메시지들의 수신을 표시하기 위한 아이콘 데이터의 원격 배송 방법에 있어서,

    컴퓨터 아이콘 주문 서비스를 제공하는 단계;

    복수의 입수가능한 아이콘들 중 하나의 아이콘에 대한 사용자의 선택을 수락하는 단계(1002);

    상기 선택된 아이콘을 정의하는 아이콘 데이터 집합을 형성하는 단계(1012); 및

    상기 아이콘 데이터 집합을 상기 통신 장치(100)에 전자 방식으로 인도하는 단계(1012)를 포함하며,

    상기 아이콘 데이터 집합을 형성 및 인도하는 단계들은 상기 전자 메시지들을 수신하자마자 상기 아이콘 데이터 집합이 상기 통신 장치에서의 수신(1100)시 저장되어 전자 메시지들의 전송자와 결합(1202;1216)될 수 있는 방식으로 수행되는 것을 특징으로 하는 아이콘 데이터의 원격 배송 방법.
40. 제39항에 있어서, 상기 컴퓨터 아이콘 주문 서비스를 제공하는 단계는 광역 통신 네트워크(120)에 접속된 서버(122)로부터 제공되며 하나의 아이콘에 대한 사 용자의 선택을 수락하는 단계(1002)는 상기 서버에 의해 제공되고 상기 광역 통신 네트워크를 통해 액세스가능한 사용자 인터페이스(126)를 통해 수행되는 것을 특징으로 하는 아이콘 데이터의 원격 배송 방법.
41. 제39항에 있어서, 상기 컴퓨터 아이콘 주문 서비스를 제공하는 단계는 통신 네트워크(110;130)에 접속된 서버로부터 제공되며 하나의 아이콘에 대한 사용자의 선택을 수락하는 단계는 전화 장치(100,106;132)를 통해 사용자에 의해 입력되고 상기 통신 네트워크를 통해 전송되는 커맨드들을 받아들임으로써 수행되는 것을 특징으로 하는 아이콘 데이터의 원격 배송 방법.
42. 제39항 내지 제41항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 아이콘 데이터 집합을 형성 및 인도하는 단계들(1012) 동안, 전송자 식별 번호는 상기 전송자 식별 번호로 표현되는 전자 메시지들의 전송자에 대한 상기 아이콘 데이터 집합의 결합을 허용하도록 상기 아이콘 데이터 집합 내에 포함되거나 또는 상기 아이콘 데이터 집합에 부착되는 것을 특징으로 하는 아이콘 데이터의 원격 배송 방법.
43. 제42항에 있어서, 상기 전송자 식별 번호는 GSM, UMTS, D-AMPS 또는 CDMA2000과 같은 이동 통신 시스템용 전화 번호인 것을 특징으로 하는 아이콘 데이터의 원격 배송 방법.
44. 제39항 내지 제41항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 아이콘 데이터 집합을 인도하는 단계(1012)는 SMS, MMS 또는 전자 메일 메시지 내에 상기 아이콘 데이터 집합을 포함함으로써 수행되는 것을 특징으로 하는 아이콘 데이터의 원격 배송 방법.
45. 제39항 내지 제41항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 통신 장치는 GSM, UMTS, D-AMPS 또는 CDMA2000용 이동 단말기와 같은 휴대용 통신 장치인 것을 특징으로 하는 아이콘 데이터의 원격 배송 방법.
46. 컴퓨터 아이콘 주문 서비스를 제공하는 서버에 있어서,

    복수의 입수가능한 아이콘들용 메모리; 및

    청구항 제39항 내지 제41항 중 어느 한 항에 따른 방법을 수행하기에 적합한 제어기를 포함하는 것을 특징으로 하는 서버.
47. 청구항 제39항 내지 제41항 중 어느 한 항에 따른 방법을 수행하는 프로그램 코드를 저장한 컴퓨터로 독출가능한 기록매체.

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