KR100763358B1 - 다수 사용자 디지털 비디오 레코더 시스템을 위한 자동삭제 스케쥴링 - Google Patents

Abstract

일 실시예는 일반적으로 파일 관리에 관한 것이다. 디지털 디바이스에 대한 복수의 사용자가 식별된다. 디지털 디바이스 상의 파일이 복수의 사용자들에 의한 액세스를 위해 식별된다. 사용자가 파일의 재생을 완료한 것에 응답하여 사용자는 프로그램을 본 것으로 로깅된다.

디지털 비디오 레코더, 자동 삭제 스케쥴링, 사용자 인터페이스

Description

다수 사용자 디지털 비디오 레코더 시스템을 위한 자동 삭제 스케쥴링{AUTOMATIC DELETION SCHEDULING FOR MULTI-USER DIGITAL VIDEO RECORDER SYSTEMS}

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 시스템을 도시한 도면.

도 2는 본 발명의 다른 실시예에 따른 도 1에 도시된 DVR의 상세 블록도.

도 3은 본 발명의 다른 실시예에 따른 DVR의 셋업 단계 동안 사용자에게 표시될 수 있는 사용자 인터페이스를 도시한 도면.

도 4는 본 발명의 다른 실시예에 따른 예시적인 사용자 인터페이스를 도시한 도면.

도 5a-5f는 또 다른 실시예에 따른 기록된 프로그램에 대한 유지 기준을 선택하기 위한 사용자 인터페이스를 도시한 도면.

도 6은 또 다른 실시예에 따른 기록된 프로그램을 사용자가 본 때 표시될 수 있는 예시적인 사용자 인터페이스를 도시한 도면.

도 7은 또 다른 실시예에 따른 시청자 상태 메뉴 옵션의 선택에 응답하여 표시될 수 있는 예시적인 사용자 인터페이스를 도시한 도면.

도 8은 또 다른 실시예에 따른 기록된 프로그램의 삭제 상태를 요약하는 예시적인 사용자 인터페이스를 도시한 도면.

도 9는 또 다른 실시예에 따른 DVR에 의해 구현되는 흐름도.

도 10은 또 다른 실시예에 따른 DVR의 하나 이상의 사용자를 관리하기 위한 흐름도.

도 11은 또 다른 실시예에 따른 DVR 상에 기록된 프로그램에 하나 이상의 사용자가 액세스하는 것을 허용하는 흐름도.

도 12는 또 다른 실시예에 따른 DVR 상에 기록된 프로그램의 보기 상태를갱신하기 위한 흐름도.

<도면의 주요 부분에 대한 부호 설명>

204: 프로세서

206: 메모리

211: 비디오 압축 해제 회로

212: 키보드/원격 제어 인터페이스 유닛

214: 제어기

216: 접속기/표시기

218: 전원

220: 하드 디스크

222: 네트워크 인터페이스

224: 스피커

226: 사운드 서포트

228: 튜너/비디오 캡쳐

229: 아날로그 입력

230: 비디오 압축 회로

233: 디지털 입력

본 발명은 데이터 관리에 관한 것으로서, 구체적으로는 다수 사용자 디지털 재생 시스템의 자동 삭제 스케쥴링에 관한 것이다.

디지털 비디오 레코더(DVR)와 같은 디지털 재생 시스템은 소비자들에게 더욱 인기가 높아지고 있다. DVR은 일반적으로 케이블 또는 위성 제공자 및 텔레비젼 세트와 인터페이스한다. DVR은 일반적으로 소비자가 영화, 텔레비젼 쇼, 서브스크립션(subscription) 스포츠 및 기타 프로그램과 같은 프로그램을 디지털 파일로 기록하는 것을 가능하게 하는 하드 디스크 드라이브를 탑재하여 출시되고 있다. DVR은 언제 시청하고자하는 지의 선택을 타임 시프트하는 것을 가능하게 한다는 점에서 비디오 카세트 레코더와 유사하다.

그러나, DVR은 통상의 비디오 카세트 레코더보다 나은 이점을 제공한다. 예를 들어, 비디오 카세트가 8 시간인데 비해 DVR은 일반적으로, 약 100 시간의 프로그래밍(programming)을 기록할 수 있다. 또한, 제조자들은 프로그램 용량을 증가시키기 위하여 점점 더 큰 디스크 드라이브를 갖춘 DVR을 계속 발표하고 있다. 더욱이, DVR의 하드 디스크에 기록된 프로그래밍은 비디오 카세트 테이프에 비해 재 생 동안 열화되지 않는다.

점점 커지는 디스크 드라이브의 크기에도 불구하고, DVR 상에 기록되는 프로그램(또는 파일)은 새로운 프로그래밍을 위한 공간을 만들기 위해 결국 삭제되어야 한다. DVR의 단일 사용자에게 있어서 일반적으로 기록된 프로그램을 다시 보고 선택된 프로그램을 삭제하는 것은 일반적으로 문제가 되지 않는다. 그러나, 여러 개인, 예를 들어 한 가족의 구성원들이 DVR을 공유하는 경우, 기록된 프로그램을 삭제하기 위한 결정은 보다 문제가 된다. 예를 들어, 일반적인 DVR은 마이크로소프트 윈도우의 "리사이클 빈(Recycle Bin)"에 해당하는 기능을 갖고 있지 않은데, 즉 프로그램이 삭제되면 복구될 수 없게 된다. 따라서, 당연히, DVR을 공유하는 개인들은 만나서, 어떠한 기록된 프로그램을 삭제할 것인지를 그룹으로서 결정해야 한다. 이러한 개인들의 모임은 대다수 개인들이 다른 스케쥴을 가지므로 불편할 수 있다.

일 실시예는 일반적으로 디지털 재생 시스템 상의 파일의 삭제를 자동으로 스케쥴링하는 방법에 관한 것이다. 디지털 재생 시스템의 복수의 사용자가 로깅(logging)된다. 액세스될 디지털 재생 시스템 상의 파일이 복수의 사용자에 의해 식별된다. 복수의 사용자 중 적어도 하나가 그 파일에 액세스한 시기에, 이것이 로깅된다(logged). 이어서, 식별된 파일의 삭제는 복수의 사용자 중 적어도 하나가 파일 액세스를 완료한 때에 기초하여 스케쥴링된다.

다른 실시예는 일반적으로 기록된 프로그래밍을 표현하는 파일의 삭제를 자 동으로 스케쥴링하도록 구성된 디지털 재생 시스템에 관한 것이다. 이 시스템은 프로그래밍을 수신하도록 구성된 인터페이스 및 디지털 저장 디바이스를 포함한다. 디지털 저장 디바이스는 인터페이스에 결합되고, 적어도 한명의 사용자에 의해 선택되는 프로그래밍에 대한 적어도 하나의 파일을 저장하도록 구성된다. 디지털 저장 디바이스는 또한, 기록되는 수신 프로그래밍을 표현하는 파일을 보는 데 관심 있는 복수의 사용자를 식별하고, 복수의 사용자 각각이 파일을 본 때의 상태를 결정하도록 구성된다. 파일을 보는 데 관심 있는 사용자들의 적어도 일부가 파일을 본 때, 디지털 저장 디바이스는 파일의 삭제를 스케쥴링한다.

또 다른 실시예는 일반적으로 하나 이상의 컴퓨터 프로그램이 내장된 컴퓨터 판독 가능 저장 매체에 관한 것이다. 하나 이상의 컴퓨터 프로그램은 기록된 프로그램의 삭제를 자동으로 스케쥴링하는 방법을 구현한다. 하나 이상의 컴퓨터 프로그램은 디지털 재생 시스템에 대한 복수의 사용자를 식별하고, 디지털 재생 시스템 상에 복수의 프로그램을 기록하고, 복수의 사용자의 서브세트가 볼 파일을 식별하기 위한 명령 세트를 포함한다. 사용자들의 서브세트가 파일을 본 시기에, 이것은 로깅되고, 사용자들의 서브세트가 파일을 본 때에 기초하여 파일의 삭제가 스케쥴링된다.

본 발명의 추가적인 특징들은 아래의 설명에서 부분적으로 설명되며, 부분적으로는 그 설명으로부터 자명하거나 발명의 실시를 통해 알 수 있게 될 것이다. 본 발명의 특징들은 첨부된 청구범위에 구체적으로 지시되는 요소들 및 조합들에 의해 실현되고 도달될 것이다.

전술한 전반적인 설명과 후술하는 상세한 설명은 모두 예시적이고 설명을 위한 것일 뿐, 청구된 바와 같이, 본 발명을 제한하는 것은 아니라는 것을 이해해야 한다.

본 명세서에 포함되어 그 일부를 구성하는 첨부 도면들은 발명의 실시예들을 도시하며, 상세한 설명과 함께 발명의 원리를 설명하는 기능을 한다.

본 발명의 실시예들은 일반적으로 다수 사용자 디지털 재생 시스템을 관리하기 위한 시스템 및 방법에 관한 것이다. 설명을 위하여, 본 발명의 다양한 실시예가 디지털 비디오 레코더(DVR)로서 구현되는 디지털 재생 시스템을 참조하여 설명된다. 구체적으로, 일부 실시예에서, DVR은 DVR을 사용하는 사용자들의 수를 결정하고 DVR을 사용하는 사용자들을 하도록 구성될 수 있다. DVR은 또한, 어느 기록된 프로그램이 사용자에게 보여질지 식별하도록 구성될 수 있다. 기록된 프로그램의 재생이 완료될 때, DVR은 또한, 어느 사용자가 기록된 프로그램을 보았는지를 로깅하도록 더 구성될 수 있다. 일부 실시예에서, DVR은 어느 사용자가 기록된 프로그램을 보았는지를 모니터하거나 기록된 프로그램을 보는 데 관심이 있을 수 있는 사용자를 모니터하기 위한 데이터 구조를 유지할 수 있다. 모든 관심 있는 시청자들이 프로그램을 본 경우, 기록된 프로그램은 삭제 적격으로 표시 또는 지시될 수 있다. 따라서, 기록된 프로그램에 대한 사용자의 시청 상태를 추적하고 기록된 프로그램의 삭제를 제어하기 위한 편리한 방법이 제공된다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 예시적인 시스템을 나타낸다. 도 1에 도시된 시스템(100)은 일반적인 개략도를 나타내며, 다른 컴포넌트들이 추가되거나 현존 컴포넌트들이 제거 또는 변경될 수 있다는 것은 당업자에게 자명하다.

도 1에 도시된 바와 같이, 시스템(100)은 사용자에게 하드웨어에 대한 최소한의 경제적 비용으로 인터넷에 대한 액세스를 제공하는 셋톱 박스일 수 있다. 시스템(100)은 일반적인 오락 센터에 알맞은 크기의 디지털 비디오 레코더(DVR)(102)를 포함한다. 일부 예에서, DVR(102)은 개인용 비디오 레코더로서 지칭될 수 있다. 일부 실시예에서, DVR(102)은 사용자로 하여금 프로그램을 기록할 수 있도록 하고, 어느 사용자가 프로그램을 보았는지에 기초하여 삭제를 자동으로 스케쥴링하는 것을 가능하게 할 수 있다. 또한, 다른 실시예들에서, DVR(102)은 예컨대 응답 머신으로 기능하거나, 팩시밀리를 송수신하거나, 음성 메일 기능을 제공하거나, 오디오 파일을 저장하거나 디지털 파일의 저장을 제공하는 것과 같은 다른 일반 기능들을 제공할 수 있다.

DVR(102)은 디스플레이 스크린(105) 상에 그래픽 정보의 표시를 위해 텔레비젼(104)에 접속된다. DVR(102)은 그의 오디오 및 비디오 신호와 같은 신호를 아날로그 또는 디지털 신호로서 텔레비젼(104)에 제공할 수 있다. S 비디오 입력을 구비한 칼라 텔레비젼이 보다 나은 그래픽 정보의 표시를 제공하는 것으로 알려져 있지만, 텔레비젼(104)은 임의의 적당한 텔레비젼일 수 있다. DVR(102)은 표준 동축 케이블 접속을 통해 텔레비젼(104)에 접속될 수 있다. 원격 제어 유닛(106)은 사용자가 DVR(102)과 상호 작용하여 DVR(102)를 제어할 수 있도록 한다. 원격 제어 유닛(106)은 간섭을 피하기 위하여 바람직하게는 통상의 텔레비젼, 스테레오 및 VCR 적외선 원격 제어 주파수와 상이한 주파수로 변조된 적외선(IR) 신호를 방출한다. 원격 제어 유닛(106)은 디스플레이 상에서 커서를 움직여 항목을 선택할 수 있는 능력을 포함하는, 통상의 개인용 컴퓨터에서의 포인팅 디바이스의 기능을 제공한다.

도 2는 본 발명의 다른 실시예에 따른 도 1에 도시된 DVR(102)의 상세 블록도를 나타낸다. 도 2에 도시된 DVR(102)은 일반적인 개략도를 나타내며, 다른 컴포넌트들이 추가되거나 현존 컴포넌트들이 제거 또는 변경될 수 있다는 것은 당업자에게 자명하다.

도 2에 도시된 바와 같이, DVR(102)은 시스템 버스(208)에 접속된 적어도 하나의 프로세서(204) 및 메모리(206)를 포함하는 마더 보드(202)를 포함한다. 프로세서(204)는 바람직하게는 100 MHz 이상으로 동작하는 적어도 하나의 486 프로세서이다. 메모리(206)는 기본 입출력 서비스(BIOS) 루틴을 포함하는 ROM(206a)를 포함하며, 캐시 메모리 및/또는 비디오 RAM을 포함할 수 있다.

시스템 버스(208)에 접속된, 마더 보드(202) 상의 비디오/TV 컨버터(210)는컴퓨터 모니터용 컴퓨터 비디오 신호, 복합 텔레비젼 신호 및 S 비디오 신호를 생성한다. 비디오/TV 컨버터(210)의 기능은 상용 비디오 및 컨버터 칩을 이용하여 제공될 수 있다. 비디오 압축 해제 회로(211)는 비디오 데이터를 비디오/TV 컨버터(210)로 전송하기 전에 압축 해제한다. 마더 보드(202) 상의 키보드/원격 제어 인터페이스 유닛(212)은, 유선 키보드/포인팅 디바이스 또는 적외선 키보드/원격 제어가 사용되고 있는지에 관계없이 제어기(214)를 통해 키보드 코드를 수신한다. 적외선 원격 제어 유닛(106)은 통상의 마우스 또는 포인팅 디바이스 이동에 의해 생성되는 제어 신호로서, 궁극적으로 직렬 포트로 전송되는 신호를 전송한다. 원격 제어 유닛(106) 상의 2개의 버튼은 통상의 마우스 상의 2개의 버튼과 동일하게 해석되며, 나머지 버튼들은 적외선 키보드 상의 키 스트로크들에 대응하는 신호를 전송할 수 있다. 따라서, 원격 제어 유닛(106)은 적외선 키보드에 의해 제공되는 기능들의 서브세트를 갖는다. 마더 보드(202) 상의 접속기/표시기(216)는 전술한 DVR(102) 상의 접속 및 표시기를 제공한다.

튜너/비디오 캡쳐 회로(228)는 DVR(102)을 프로그래밍의 소스에 결합시킨다. 예를 들어, 튜너/비디오 캡쳐 회로(228)는 디지털 또는 아날로그일 수 있는 텔레비젼 신호를 수신할 수 있다. 튜너/비디오 캡쳐 회로(228)는 디지털 인터페이스(233)를 통해 디지털 텔레비젼 또는 고화질(HD) 텔레비젼과 같은 디지털 신호를, 또는 아날로그 인터페이스(229)를 통해 아날로그 신호를 수신할 수 있다. 이들 신호는 공중파 텔레비젼, 케이블 텔레비젼 및 위성 텔레비젼으로부터 제공되는 프로그래밍을 위해 당업자에게 공지되어 있다. 물론, DVR(102)은 인터페이스들(229, 233)을 통해 디지털 비디오 플레이어, 비디오 테이프 플레이어, 컴팩트 디스크 플레이어, MP3 플레이어 등과 같은 프로그램 소스로서 기능하는 다른 디바이스에 결합될 수 있다. 예를 들어, 인터페이스들(229, 233)은 RCA, Bayonet Neill Concelman(BNC), F 접속기, 디지털 비주얼 인터페이스(DVI) 등과 같은 공지된 유형의 접속기를 이용하여 구현될 수 있다. 위성 텔레비젼용 수신기와 같은 다른 공지 수신기도 회로(228)와 함께 구현될 수 있다. 튜너/비디오 캡쳐 회로(228)는 착신 텔레비젼 신호를 오디오 신호 및 비디오 신호로 분리한다. 필요한 경우, 비디오 신호는 아날로그에서 디지털 신호로 변환된 후, 비디오 압축 회로(230)를 통해 압축될 수 있다. 예를 들어, 도 2에 도시된 바와 같이, 디지털 위성 신호는 비디오 압축 회로(230)에 의해 압축될 수 있다. 물론, 다른 실시예에서, 디지털 위성 신호와 같은 텔레비젼 신호는 비디오 압축 회로(230)를 바이패스할 수 있도록 포맷될 수 있다. 당업자들은 동영상 전문가 그룹(MPEG)-1과 같은 다른 유형의 압축도 이용될 수 있다는 것을 알겠지만 본 실시예에서, 비디오 압축 회로(230)는 MPEG-2 압축 회로이다. 튜너/비디오 캡쳐 회로(228)는 V 칩(231) 또는 다른 유형의 스크리닝 회로(screening circuitry)를 포함할 수도 있다.

사운드 서포트(226)는 오디오 신호를 아날로그에서 디지털로, 그리고 그 역으로 변환하기 위한 회로를 포함한다. 사운드 서포트(226)는 또한 디지털 오디오 신호를 압축 및 압축 해제하기 위한 회로를 포함한다. 오디오 신호는 사운드 서포트(226)에서 스피커(224) 및/또는 텔레비젼(104)에 접속된 오디오로 전송될 수 있다.

도시된 예에서 마더 보드(202)의 외부에는 전원(power supply; 218), 하드 디스크(220) 및 네트워크 인터페이스(222)가 존재한다. 외부 전원(218)은 마더 보드(202), 하드 디스크(220) 및 네트워크 인터페이스(222)로 공급되는 모든 전력의 셧 다운에 영향을 주는 제어기(214)로부터 제어 신호를 수신하는 점을 제외하고는 통상의 전원이다. 일부 복구(recovery) 상황에서, 전력 차단 및 리부팅은 이들 디바이스 모두를 주지된 상태로 리셋하는 유일하게 보증된 방법이다. 따라서, 전 원(218)은 제어기(214)로부터의 신호에 응답하여 DVR(102)을 파워 다운시키고 재시동시킬 수 있다.

하드 디스크(220)는 DVR(102)용 운영 체제 및 응용 소프트웨어를 포함한다. 텔레비젼 프로그램 데이터와 같은 데이터도 하드 디스크(220)에 저장될 수 있다. 네트워크 인터페이스(222)는 DVR(102)이 전화 네트워크, 근거리 네트워크, 원거리 네트워크 또는 인터넷과 같은 일부 다른 형태의 데이터 네트워크와 같은 네트워크에 결합되도록 하는 하드웨어 및 소프트웨어를 구현한다. 예를 들어, 네트워크 인터페이스(222)는 마더 보드(202) 상에 옆으로(sideways) 장착된 슬롯에 삽입될 수 있으며, V.42bis, V34bis, V.34, V.17 Fax, MNP 1-5 및 AT 명령 세트를 지원하는 33.6 kbps 모뎀일 수 있다. 물론, 네트워크 인터페이스(222)는 이더넷 인터페이스, 무선 네트워크 인터페이스 등과 같은 다른 유형의 디바이스를 포함할 수 있다. 따라서, DVR(102)은 네트워크 인터페이스(222)를 통해 웹 사이트와 같은 소스로부터 프로그래밍을 수신할 수도 있다.

제어기(214)는 인텔 805x 제어기 패밀리 중 하나 이상을 이용하여 구현될 수 있다. 다른 실시예에서, 다른 제조자(예를 들어, 모토롤라, 해리스 반도체 등)로부터의 다른 제어기가 사용될 수 있다. 제어기(214)에는 계속 전원이 공급되며, DVR(102)이 켜질 때, DVR(102)이 정상적으로 동작하고 있음을 표시하는 주기적인 "핑(ping)"을 위해 시스템을 모니터한다. 제어기(214)가 소정의 타임 아웃 주기 내에 핑을 수신하지 못하는 경우, 제어기(214)는 시스템으로부터 전력을 차단하고 시스템을 재시동한다. 이것은 예를 들어 시스템이 일반적인 보호 장애를 겪을 때 필 요할 수 있다. 시스템을 재시동하기 위한 다수의 시도가 성공적이지 못한 것으로 입증되는 경우, 제어기(214)는 DVR(102)을 셧오프하고, 표시기(216)를 통해 서비스가 필요함을 알린다. 따라서, DVR(102)은 일부 상황에서는 사용자의 개입 없이도 자체 복구가 가능하다.

제어기(214)는 또한 적외선 원격 제어(106), 적외선 키보드, 유선 키보드 또는 유선 마우스로부터 입력을 수신하고 처리한다. 하나의 키보드 또는 포인팅 디바이스가 사용될 때, 모든 다른 디바이스는 소정 기간 동안 그 어느 것도 동작하지 않았을 때까지 잠겨진다(무시된다). 동작을 일으키는 제1 키보드 또는 포인팅 디바이스가 모든 다른 디바이스를 잠근다. 제어기(214)는 또한, 모뎀 사용을 표시하는 것을 제외한 모든 LED 표시기를 직접 제어하며, 임의의 파워 오프-온 사이클 동안 부트 섹터 선택을 지정한다.

본 발명의 실시예들은 DVR(102)에 의해 구현될 수 있다. 구체적으로, 일 실시예는 프로세서(204)에 의해 실행되는 컴퓨터 프로그램의 예일 수 있다. 따라서, 전술하였고 더 상세히 후술하는 기능은 DVR(102) 또는 프로세서(204)에 의존할 수 있다.

전술한 바와 같이, DVR(102)은 기록된 프로그램에 대한 사용자들의 시청 상태를 추적하고 기록된 프로그램의 삭제를 제어하기 위한 편리한 방법을 제공하도록 구성될 수 있다. 예를 들어, 아래의 도면들은 사용자의 시청 상태를 추적하고 기록된 프로그램의 삭제 시기를 제어하기 위해 공지된 메뉴 시스템에 대한 일부 간단한 변경을 나타낸다. 당업자는 사용자가 적외선 원격 제어(106), 적외선 키보드, 유선/무선 키보드 또는 유선/무선 마우스로부터의 입력에 기초하여 이들 메뉴 시스템을 통해 쉽게 네비게이트할 수 있다는 것을 이해할 것이다.

DVR(102)은 다른 메카니즘에 의해 사용자의 시청 상태를 추적하고 프로그램의 삭제를 제어하도록 구성될 수도 있다. 예를 들어, DVR(102)은 주어진 프로그램이 시청 시기에 기초하여 누가 그 주어진 프로그램을 보고 있는지를 추정 또는 추측할 수 있다. 이러한 알고리즘의 일부로서, 어린이는 주로 오후에 프로그램을 보는 것으로 가정될 수 있으며, 어른은 늦은 저녁에 프로그램을 보는 것으로 가정될 수 있다. 이러한 알고리즘은 시청 패턴을 기록하고 추론을 형성하는 프로세서(204)에 의해 실행되는 컴퓨터 프로그램을 이용하여 구현될 수 있다. DVR(102)은 또한, 사용자들에게, 어느 시청자가 프로그램을 방금 시청하였는지에 대해 미리 선택된 추측을 명시적으로 특정하는 것을 허용하고, 프로그램에 대한 시청 완료시 확인 또는 변경될 수 있는 미리 채워진 메뉴(pre-filled menu)를 제공할 수 있다.

다른 실시예에서, DVR(102)은 무선 주파수 식별 디바이스(RFID), 자기 띠(magnetic strip)를 구비한 카드, 바 코드를 구비한 디바이스, 또는 다른 유사한 식별 디바이스와 같은 식별 디바이스로부터 입력을 수신하도록 구성될 수 있다. 예를 들어, 가정 내의 사용자들은 DVR(102)에 의해 인식되는 식별 디바이스들을 소유할 수 있는데, DVR은 이들이 방 안에 또는 DVR(102) 근처에 있을 때 이들을 자동으로 식별한다. DVR(102)은 프로그램의 시청 동안 참석한 사용자를 추적하기 위한 식별 목적을 위해 바코드 판독기와 같은 판독기를 포함할 수도 있다. 이어서, DVR(102)은 프로그램에 대한 시청의 완료시 확인 또는 변경될 수 있는 미리 채워진 메뉴를 제공할 수 있다. 예를 들어, DVR(102)은 어느 사용자가 인식되었는지를 나타내는 메뉴 또는 스크린을 제공할 수 있으며, 예를 들어 적외선 원격 제어(106), 적외선 키보드, 유선 키보드 또는 유선 마우스로부터의 입력을 통해 확인을 요청할 수 있다.

다른 예로서, DVR(102) 또는 유사한 디바이스는 텔레비젼, 컴퓨터 모니터 등으로 다수의 출력을 지원하도록 구성될 수 있다. 이러한 상황에서, DVR(102)은 누가 특정 출력의 가장 일반적인 사용자인지 그리고 이들 사용자가 언제 특정 출력에서 프로그램을 시청하는지에 대한 구성 정보에 기초하여 사용자 관심을 결정하고 사용자 시청을 추적하도록 구성될 수 있다. 예를 들어, 텔레비젼이 사용자의 침실에 있는 경우, DVR(102)은 이 위치에서 시청되는 프로그램 및 이 위치에서의 엔트리가 그 특정 사용자를 위한 것일 수 있다고 가정할 수 있다. 물론, 프로그램을 삭제하기 전에, DVR(102)은 다양한 미리 채워진 메뉴를 이용하여 그 사용자에게 확인을 요청할 수 있다.

도 3은 DVR의 셋업 단계 동안 사용자에게 표시될 수 있는 사용자 인터페이스(300)를 나타낸다. 도 3은 예시적인 것이며, 현존하는 사용자 인터페이스 요소들이 변경 또는 삭제되거나 새로운 사용자 인터페이스 요소들이 추가될 수 있다는 것은 당업자에게 자명하다.

도 3에 도시된 바와 같이, DVR(102)은 DVR의 설치 및 초기화 동안 사용자 인터페이스(300)를 표시할 수 있다. DVR과 연관된 통상의 셋업 메뉴 스크린에서와 같이, 사용자 인터페이스(300)는 메시지(305), 구매(310), 나의 선호(My Preferences; 315), 레코더 및 폰 셋업(320), 시스템 정보(325), 문제 해결(330), 및 재시동 또는 리셋 시스템(335)을 위한 메뉴 옵션을 포함한다.

그러나, 통상의 DVR과 달리, 사용자 인터페이스(300)는 일 실시예에서 "시청자" 메뉴 옵션(340)을 포함한다. "시청자" 메뉴 옵션(340)은 개인들(또는 사용자들)이 DVR(102) 내로 입력되도록 하기 위한 메카니즘을 제공하도록 구성될 수 있다. 사용자가 '시청자' 메뉴 옵션(340)을 선택할 때, DVR(102)은 도 4에 도시된 바와 같이 사용자가 DVR(102)을 사용하는 개인들의 이름(또는 아이덴티티)을 입력하기 위한 제2 사용자 인터페이스를 생성할 수 있다.

도 4는 본 발명의 다른 실시예에 따른 예시적인 사용자 인터페이스(400)를 도시한다. 도 4는 예시적인 것이며, 현존 사용자 인터페이스 요소들은 변경 또는 삭제되거나 새로운 사용자 인터페이스 요소들이 추가될 수 있음은 당업자에게 자명하다.

도 4에 도시된 바와 같이, DVR(102)은 DVR(102)에 대한 잠재적인 사용자들의 리스트를 표시하는 사용자 인터페이스(400)를 표시할 수 있다. 도 4는 잠재적인 시청자의 수를 8로 표시하고 있지만, 다른 실시예는 제조자가 지원하기를 원하는 잠재적인 시청자들의 수에 따라 더 많은 사용자를 가질 수 있다. 더 많은 수의 잠재적인 시청자를 가진 실시예에 대하여, 많은 수의 사용자를 수용하기 위하여 스크롤 가능한 리스트가 구현될 수 있다.

사용자는 원격 제어(106) 상의 커서 키를 이용하여 시청자를 선택할 수 있다. 시청자가 선택되면, DVR(102)은 이름 필드(405)를 하이라이트할 수 있다. 이 어서, 사용자는 숫자 키를 이용하여, DVR(102)에 예정된 개인들의 이름을 입력할 수 있다. 일부 실시예에서, 전화와 연관된 알파벳 시스템을 이용하여, 알파벳 문자들이 입력을 위해 선택될 수 있다.

도 5a 내지 도 5f는 또 다른 실시예에 따른 기록된 프로그램에 대한 유지 기준을 선택하기 위한 사용자 인터페이스를 나타낸다. 도 5a 내지 도 5f는 예시적인 것이며, 현존 사용자 인터페이스 요소들은 변경 또는 삭제되거나 새로운 사용자 인터페이스 요소들이 추가될 수 있음은 당업자에게 자명하다.

도 5a에 도시된 바와 같이, DVR(102)은 사용자가 선택된 프로그램의 기록을 개시할 때 사용자 인터페이스(500)를 표시할 수 있다. 구체적으로, 사용자는 선택된 프로그램에 대한 기록 이벤트를 활성화할 수 있다. 기록 이벤트를 지정하는 프로세스의 일부로서, DVR(102)은 프로그램이 선택된 후 사용자 인터페이스(500)를 생성할 수 있다. 사용자 인터페이스(500)는 기록 개시 필드(505), 기록 중지 필드(510), 및 기록 옵션을 변경하기 위한 메뉴 옵션(515)을 포함한다. 기록 개시 필드(505)는 선택된 프로그램의 기록을 언제 시작할 것인지를 표시할 수 있다. 일부 실시예에서, 1분 일찍 기록을 개시하기 위한 옵션이 이용 가능할 수 있다. 기록 중지 필드(510)는 DVR(102)이 선택된 프로그램의 기록을 언제 중지할 것인지를 표시한다.

사용자 인터페이스(500)는 또한, 유지 필드(520)를 포함한다. 유지 필드(520)는 기록된 프로그램에 대한 삭제 기준을 표시할 수 있다. 일부 실시예에서, 유지 필드(520)는 몇몇 옵션을 가질 수 있다. 도 5a에 도시된 바와 같이, 유 지 필드(520)는 디스크 드라이브(220) 상의 공간이 필요할 때 기록된 프로그램이 삭제되어야 하는 것으로 표시한다. 도 5b에 도시된 바와 같이, 유지 필드(520)는 선택된 프로그램이 기록된 후 3일 후에, 기록된 프로그램이 삭제되어야 하는 것으로 표시한다. 다른 실시예에서, 시간 간격은 사용자 정의 변수일 수 있다. 도 5c에 도시된 바와 같이, 유지 필드(520)는 기록된 프로그램이 사용자에 의해 직접 삭제되어야 하는 것으로 표시한다. 도 5d에 도시된 바와 같이, 유지 필드(520)는 모든 시청자가 선택된 프로그램을 본 때 기록된 프로그램이 삭제될 수 있는 것으로 표시한다. 또한, 사용자가 이러한 "모든 시청자가 볼 때까지"의 선택을 행한 때, DVR(102)은 도 7을 참조하여 도시된 것과 같은 시청 상태 메뉴 표시를 진행할 수 있다. 일부 실시예에서, 이것은 사용자가 "모든" 사용자의 세트로 간주되는 것을 DVR(102)에 대해 동적으로 정의할 수 있게 해준다. 또한, 당업자는 DVR(102)이 부모, 아이들, 청소년 등과 같은 사용자 세트 또는 그룹을 제공하도록 구성될 수 있으며, 기록 옵션이 특정 세트 또는 그룹에 고유할 수 있다는 것을 이해할 것이다. 다른 실시예에서, 사용자는 원격 제어(106) 상의 커서 키를 이용하여 도 5a 내지 도 5d에 도시된 옵션을 스크롤할 수 있다.

사용자가 모든 시청자가 프로그램을 보았을 때까지 기록된 프로그램을 유지하기 위한 옵션을 선택한 때, DVR(102)은 제2 데이터 구조, 예컨대 비트 맵을 생성할 수 있으며, 이 제2 데이터 구조를 기록된 프로그램과 연관시킬 수 있다. 이 데이터 구조는 사용자 인터페이스(400)를 통해 입력되는 개인들의 수와 상관될 수 있다. 예를 들어, 비트 위치 1은 시청자 1을 나타내는 식이 될 수 있다. 따라서, 사용자들 중 하나가 기록된 프로그램 시청을 완료한 때, 비트 위치는 소거(또는 제2 데이터 구조에 대한 초기 설정에 따라 설정)될 수 있다. 예를 들어, 시청자 #4(도 4에 도시됨)가 기록된 프로그램 시청한 경우, 시청자 #4가 프로그램 시청했다는 것을 나타내는 비트 위치 4가 소거(또는 설정)될 수 있다.

도 5e 및 도 5f에 도시된 바와 같이, DVR(102)은 사용자들이 시청에 관심 있을 수 있는 기록된 프로그램의 선택을 돕기 위한 초기 또는 주 메뉴로서 사용자 인터페이스(530)를 표시할 수도 있다. 특히, 기록 이벤트를 지정하는 프로세스의 일부로서, DVR(102)은 사용자가 "현재 재생 리스트"를 선택할 수 있게 하는 초기 또는 주 메뉴로서 사용자 인터페이스(530)를 생성할 수 있다. DVR(102)은 모든 기록된 프로그램을 보이기 위하여, 또는 특정 사용자에게 관심 있는 것으로 표시된 프로그램을 보이기 위하여 이러한 메뉴를 제공할 수 있다. 도 5e에 도시된 바와 같이, 사용자 인터페이스(530)는 사용자 필드(535)를 포함할 수 있다. 몇몇 실시예에서, 사용자 인터페이스(530)는 기록된 프로그램의 포괄적인 리스트를 제공하기 위하여 "모든 시청자"로 디폴트 설정될 수 있다. 사용자는 그/그녀 각각의 재생 리스트를 선택하기 위하여 "현재 재생 리스트"의 옵션을 스크롤할 수 있다. 예를 들어, 도 5f에 도시된 바와 같이, 사용자는 "빌"에 대한 "현재 재생 리스트"를 선택하였다. 물론, "데비"와 같은 다른 사용자들도 그들의 리스트를 선택으로서 제공할 수 있다. 당업자는 도 5a 내지 도 5f에 도시된 사용자 인터페이스에 대해 다른 메뉴 스타일도 가능하다는 것을 이해할 것이다. 예를 들어, DVR(102)은 등록된 사용자들을 보이거나, 다수 사용자의 선택을 허용하거나, 사용자들에 의한 표시된 관심에 관계없이 모든 기록된 프로그램의 선택을 허용하기 위해 하나 이상의 메뉴 레벨을 제공할 수 있다. 따라서, 본 발명의 실시예들은 사용자 아이덴티티 또는 관심을 포함하는 다양한 기준에 기초하여 이용 가능한 기록된 프로그램들을 제공할 수 있다.

도 6은 사용자가 기록된 프로그램을 본 때 표시될 수 있는 예시적인 사용자 인터페이스(600)를 나타낸다. 도 6은 예시적일 뿐이며, 현존 사용자 인터페이스 요소들이 변경 또는 삭제되거나 새로운 사용자 인터페이스 요소들이 추가될 수 있다는 것은 당업자에게 자명하다.

도 6에 도시된 바와 같이, DVR(102)은 선택된 기록 프로그램의 재생의 완료시 사용자 인터페이스(600)를 표시하도록 구성될 수 있다. 사용자 인터페이스(600)는 사용자가 기록된 프로그램을 삭제하거나(605), 프로그램을 삭제하지 않거나(610), 시청 상태를 갱신하기(615) 위한 옵션을 제공한다. 메뉴 옵션 605를 선택할 때, DVR(102)은 하드 디스크(220)로부터 기록된 프로그램을 비가역적으로 삭제하도록 구성된다. 메뉴 옵션(610)을 선택할 때, DVR(102)은 기록된 프로그램을 삭제하지 않도록 구성된다.

메뉴 옵션(615)을 선택하는 경우, DVR(102)은 도 7에 도시된 바와 같이 사용자 인터페이스(700)를 생성하도록 구성될 수 있다. 사용자 인터페이스(700)는 이름 필드(705)에 기록된 프로그램의 이름을 표시하도록 구성될 수 있다. 이름 필드(705)는 프로그램이 기록된 채널, 오리지널 프로그래밍의 시간 등과 같은 기록된 프로그램에 관한 추가 정보를 포함할 수도 있다. 사용자 인터페이스(700)는 DVR(102)에 대해 프로그래밍된 사용자들을 사용자 필드(710)에 표시하도록 구성될 수 있다. 사용자와 연관된 사용자 인터페이스(700)는 관심 필드(715) 및 시청 필드(720)를 포함한다. 관심 필드(715)는 시청자가 요청된 프로그램을 보는 데 관심 있는지를 표시하도록 구성될 수 있다. 시청 필드(720)는 사용자가 기록된 프로그램을 보았는지를 표시하도록 구성될 수 있다. 도 7은 예시적일 뿐이며, 현존 사용자 인터페이스 요소들이 변경 또는 삭제되거나 새로운 사용자 인터페이스 요소들이 추가될 수 있다는 것은 당업자에게 자명하다.

도 8은 기록된 프로그램의 삭제 상태를 요약한 예시적인 사용자 인터페이스(800)를 나타낸다. 도 8은 예시적일 뿐이며, 현존 사용자 인터페이스 요소들이 변경 또는 삭제되거나 새로운 사용자 인터페이스 요소들이 추가될 수 있다는 것은 당업자에게 자명하다.

도 8에 도시된 바와 같이, 사용자 인터페이스(800)는 프로그램 이름 필드(805)에 DVR(102) 상에 저장된 프로그램들의 기록 파일들을 표시하도록 구성될 수 있다. 프로그램의 이름은 프로그램의 날짜는 물론 기록된 프로그램이 기록된 날과 연관된다.

사용자 인터페이스(800)는 또한 삭제 상태 필드(810)를 표시하도록 구성될 수 있다. 아이콘들이 연관 프로그램에 대한 기록 상태를 나타낼 수 있다. 예를 들어, 아이콘(811)은 한 명의 관심 있는 시청자가 아직 기록된 프로그램 #1을 보지 않았다는 것을 표시할 수 있다. 일반적으로, 괄호 안의 숫자로 특징 지워지는 아이콘은 프로그램을 아직 보지 않은 관심 있는 사용자들의 수를 나타낸다. 아이 콘(812)은 관련 프로그램이 삭제될 수 없음을 나타낼 수 있다. 아이콘(813 및 814)은 관련 프로그램이 삭제될 수 있음을 나타낼 수 있다.

도 9는 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 DVR(102)에 의해 구현되는 흐름도(900)이다. 도 9에 도시된 흐름도(900)는 일반적인 예를 나타내며, 다른 단계들이 추가되거나 현존 단계들이 제거 또는 변경될 수 있다는 것은 당업자에게 자명하다. 일반적으로, 흐름도(900)는 DVR(102) 상에 기록된 프로그래밍의 삭제를 자동으로 스케쥴링하기 위한 일반적인 프로세스를 나타낸다. DVR(102)에 의해 제공되는 프로그래밍은 비디오, 오디오, 이들의 조합 또는 다른 유형의 매체 형태일 수 있다는 것을 당업자는 이해할 것이다. 전술한 바와 같이, DVR(102)은 어느 사용자가 프로그램을 보거나 액세스하였는지에 기초하여 기록된 프로그램의 삭제를 자동으로 스케쥴링할 수 있다. 이제, DVR(102)에 의한 자동 삭제 스케쥴링을 위한 프로세스의 일례가 설명된다.

단계(905)에서, DVR(102)은 프로그래밍을 수신할 수 있다. 예를 들어, 전술한 바와 같이, DVR(102)은 튜너/비디오 캡쳐 회로(228)를 포함할 수 있으며, 다양한 텔레비젼 신호 또는 다른 신호의 프로그래밍을 인터페이스(229 또는 233)를 통해 수신할 수 있다. 다른 방법으로, DVR(102)은 예를 들어 인터넷과 같은 네트워크로부터 네트워크 인터페이스(222)를 통해 다운로드 또는 파일 형태로 프로그래밍을 수신할 수 있다.

단계(910)에서, DVR(102)은 기록될 프로그래밍을 저장할 수 있다. 예를 들어, DVR(102)은 하드 디스크(220) 상에 하나 이상의 파일로서 프로그래밍을 저장할 수 있다. 물론, DVR(102)은 외부 디스크 드라이브 또는 저장 장치를 구비한 컴퓨터와 같은 다른 디바이스에 결합되어 프로그래밍을 원격으로 저장할 수 있다. 또한, DVR(102)은 사용자 인터페이스(800)를 갱신할 수 있다.

단계(915)에서, DVR(102)은 임의의 기록된 프로그래밍을 한 명 이상의 사용자와 연관시킬 수 있다. 예를 들어, DVR(102)은 프로그램의 내용 및 분류를 나타내는 프로그래밍 안내 정보와 같은, 프로그래밍에 대한 데이터를 수신할 수 있다. 이어서, DVR(102)은 기록한 프로그래밍을 시청하는데 관심 있을 것 같은 한 명 이상의 사용자를 선택할 수 있다. DVR(102)에 사용자를 입력하기 위한 프로세스의 일례가 도 10을 참조하여 아래에 설명된다.

따라서, DVR(102)은 프로그래밍을 DVR(102)에 구성된 사용자들 중 일부 또는 모두와 연관시킬 수 있다. 예를 들어, 기록된 카툰 프로그램은 어린이 사용자와 자동으로 연관될 수 있다. 성숙한 또는 성인 시청자를 위한 프로그래밍은 적어도 일정한 나이 이상인 사용자와 연관될 수 있다. 또한, DVR(102)은 사용자들이 프로그래밍과 연관된 때 사용자들 각각에 대한 "현재 재생 리스트"를 갱신할 수 있다. 물론, 당업자는 사용자들이 프로그래밍과 수동적으로 연관될 수 있다는 것을 이해할 것이다.

단계(920)에서, DVR(102)은 기록된 프로그래밍의 상태를 모니터하고 갱신한다. 예를 들어, DVR(102)은 어느 사용자가 특정 프로그래밍을 보거나 액세스하였는지를 추적하고 모니터할 수 있다. 전술한 바와 같이, 사용자 인터페이스(700, 800)는 프로그램의 현재 상태를 보기 위해 사용자에 의해 브라우징될 수 있다. 프 로그램의 상태를 갱신하는 프로세스의 일례도 도 11을 참조하여 제공된다.

단계(925)에서, DVR(102)은 프로그래밍이 삭제 적격인지를 결정한다. 예를 들어, DVR(102)은 도 5a 내지 도 5d를 참조하여 설명된 것과 같이 프로그래밍에 대해 선택되는 다양한 기록 옵션을 참조할 수 있다. 사용자가 로그인하여 기록된 프로그래밍의 시청 상태를 갱신하기 위한 프로세스의 일례는 도 12를 참조하여 설명된다. DVR(102)은 사용자들이 사용자 인터페이스(600)와 같은 메뉴를 통해 브라우징하는 것에 기초하여 프로그래밍이 삭제 적격인지를 결정할 수 있다. 프로그래밍이 삭제 적격이 아닌 경우(예를 들어, 한 명 이상의 사용자가 아직 프로그래밍을 보는 데 관심 있는 경우), 예를 들어 단계(920)에서 처리가 반복될 수 있다. 프로그래밍이 삭제 적격인 경우, 처리는 단계(930)으로 이동할 수 있다.

단계(930)에서, DVR(102)은 적용 가능한 프로그래밍을 삭제하도록 자동으로 스케쥴링한다. DVR(102)은 하나 이상의 인자에 기초하여 다양한 시간에 프로그래밍의 삭제를 스케쥴링할 수 있다. 예를 들어, 전술한 바와 같이, DVR(102)의 사용자는 프로그래밍을 삭제하기 위한 원하는 시간 프레임을 나타내는 도 5a-5d에 도시된 것과 같이, 하나 이상의 기록 옵션을 지정할 수 있다. 물론, 프로그래밍의 삭제에 앞서, DVR(102)은 한 명 이상의 사용자로부터 확인을 요청할 수 있다. 이어서, DVR(102)은 공지된 기술을 이용하여, 예컨대 하드 디스크(220)로부터 프로그래밍에 대응하는 파일을 삭제할 수 있다.

도 10은 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 DVR(102)에 의해 구현되는 흐름도(1000)를 나타낸다. 도 10에 도시된 흐름도(1000)는 일반적인 예이며, 다른 단 계들이 추가되거나 현존 단계들이 제거 또는 변경될 수 있다는 것은 당업자에게 자명하다. 일반적으로 흐름도(1000)는 다양한 사용자의 이름을 입력하고 저장하기 위한 프로세스를 나타낸다. 전술한 바와 같이, DVR(102)은 이 정보를 이용하여, 어느 사용자가 특정 프로그램을 보는 데 관심 있을 수 있는지를 추적하거나 어느 사용자가 프로그램을 보았는지를 추적할 수 있다. 이제, 사용자(들)을 DVR(102)에 입력하고 저장하는 일례가 설명된다.

도 10에 도시된 바와 같이, 단계(1005)에서, DVR(102)은 DVR(102)의 사용자가 사용자 인터페이스(300)로부터 시청자(340)(도 3 참조) 메뉴 옵션을 선택하였다는 표시를 수신할 수 있다. 사용자는 DVR(102)에 대한 원격 제어의 버튼을 활성화함으로써 사용자 인터페이스(300)를 표시하도록 DVR(102)을 프롬프트할 수 있다. 다른 실시예에서, 유선/무선 키보드가 DVR(102)에 결합되어 이 특정 메뉴 옵션을 활성화하는 데 사용될 수 있다.

단계(1010)에서, DVR(102)은 시청자(340) 메뉴 옵션의 활성화에 응답하여 사용자 인터페이스(400)를 표시할 수 있다. 이러한 인터페이스의 일례가 도 4에 도시되어 있다. 단계(1015)에서, 사용자는 한 명 이상의 사용자 이름(또는 식별자)을 입력하도록 프롬프트될 수 있다. 예를 들어, DVR(102)은 이름이 입력될 수 있는 제1 이용 가능 장소에 깜빡이는 커서를 표시할 수 있다. 이 시점에서, 사용자는 원격 제어(또는 키보드 또는 일부 다른 입력 디바이스)를 이용하여 이름을 입력할 수 있다.

사용자가 이름의 입력을 완료한 때, 단계(1020)에서 DVR(102)은 사용자가 추 가 이름을 입력하기를 원하는지를 사용자에게 질의하는 대화 상자를 표시할 수 있다. 사용자가 추가 이름의 입력을 완료하지 않았음을 표시하는 경우, DVR은 단계(1015)의 처리로 복귀할 수 있다. 이와 달리, 사용자가 이름 입력을 완료한 경우, DVR(102)은 DVR(102)에 의한 후속 처리를 위해 입력된 이름을 저장하도록 구성될 수 있다. 이어서, DVR(102)은 사용자에 의한 후속 동작을 대기하기 위해 사용자 인터페이스(300)로 복귀하도록 구성될 수 있다.

도 11은 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 DVR(102)에 의해 구현되는 흐름도(1100)를 도시한다. 도 11에 도시된 흐름도(1100)는 일반적인 예이며, 다른 단계들이 추가되거나 현존 단계들이 제거 또는 변경될 수 있음은 당업자에게 자명하다. 일반적으로 흐름도(1100)는 사용자가 DVR(102)에 로그인하여 DVR(102) 상에 기록된 프로그래밍을 조작 또는 시청하기 위한 임의의 프로세스일 수 있다. 이러한 프로세스의 일례가 이제 도 11을 참조하여 설명된다.

도 11에 도시된 바와 같이, 단계(1105)에서 DVR(102)은 사용자가 프로그램을 파일로 기록하는 프로세스에 있음을 나타내는 표시를 사용자로부터 수신하도록 구성될 수 있다. 예를 들어, 사용자는 이용 가능한 프로그램을 스크롤할 수 있는 사용자 인터페이스로부터 프로그램, 예컨대 텔레비젼 프로그램, 음악 프로그램 등을 선택할 수 있다. 다른 방법으로, 사용자는 미래에 기록할 시간 슬롯 및 채널을 선택할 수 있다.

단계(1110)에서, DVR(102)은 선택된 프로그램의 기록의 활성화에 응답하여 사용자 인터페이스(500)를 표시하도록 구성될 수 있다. 구체적으로, 사용자 인터 페이스(500)는 선택된 프로그램의 기록을 사용자가 맞춤화(customize)할 수 있는 기능을 제공하도록 구성될 수 있다. 단계(1115)에서, DVR(102)은 사용자가 선택된 프로그램에 대한 기록 옵션의 선택을 완료할 때까지 대기 상태에 들어가도록 구성될 수 있다.

단계(1120)에서, DVR(102)은 사용자가 선택된 프로그램에 대한 기록 개시 시간의 수정을 선택했다는 표시를 수신할 수 있다. 예를 들어, 사용자는 원격 제어 디바이스를 이용하여 사용자 인터페이스(500)의 기록 개시 필드를 하이라이트할 수 있다.

단계(1125)에서, 사용자가 요청된 정보의 입력을 완료한 후, DVR(102)은 사용자가 사용자 인터페이스(500)의 사용을 완료했는지의 여부를 질의할 수 있는 대화 상자를 표시하도록 구성될 수 있다. 사용자가 사용자 인터페이스(500)의 사용을 완료하지 않은 경우, DVR(102)은 단계(1115)의 처리로 복귀할 수 있다. 그렇지 않은 경우, DVR(102)은 보다 자세히 후술될 단계(1140)의 처리로 진행할 수 있다.

단계(1130)에서, DVR(102)은 사용자가 선택된 프로그램에 대한 기록 중지 시간의 수정을 선택했다는 표시를 수신할 수 있다. 예를 들어, 사용자는 원격 제어 디바이스를 이용하여 사용자 인터페이스(500)의 기록 중지 필드를 하이라이트할 수 있다. 수정이 완료된 후, DVR(102)은 단계(1125)와 연관된 처리를 진행할 수 있다.

단계(1135)에서, DVR(102)은 사용자가 유지 필드(도 5a 내지 도 5d 참조)를 수정하기를 원한다는 표시를 수신할 수 있다. 예를 들어, 사용자는 원격 제어 디 바이스를 이용하여 사용자 인터페이스(500)의 유지 필드(520)를 하이라이트할 수 있다. 이 실시예에서, 사용자는 전술한 바와 같이 유지 필드(520)에 대한 다양한 옵션을 스크롤할 수 있다. 유지 옵션의 선택 후, DVR(102)은 단계(1125)의 처리로 진행할 수 있다.

단계(1140)에서, DVR(102)은 선택된 프로그램에 대한 기록 옵션을 완료했다는 표시를 수신할 수 있다. 이어서, DVR(102)은 기록 옵션을 저장하고 적당한 시간 및 날짜에 기록 옵션을 실행할 수 있다. 이어서, 단계(1145)에서, DVR(102)은 라이브 프로그래밍으로 복귀할 수 있다. 다른 방법으로, DVR(102)은 사용자가 선택된 프로그램의 기록을 개시한 장소로 복귀할 수 있다.

도 12는 또 다른 실시예에 따른 DVR(102)에 의해 구현되는 흐름도(1200)를 나타낸다. 도 12에 도시된 흐름도(1200)는 일반적인 예이며, 다른 단계들이 추가되거나 현존 단계들이 제거 또는 변경될 수 있음은 당업자에게 자명하다.

도 12에 도시된 바와 같이, 단계(1205)에서, DVR(102)은 사용자 인터페이스(600)를 표시하도록 구성될 수 있다. 단계(1210)에서, DVR(102)은 사용자가 메뉴 옵션을 선택할 때까지 대기 상태에 들어가도록 구성될 수 있다. 예를 들어, 도 6을 참조하여 전술한 바와 같이, 사용자 인터페이스(600)는 3개의 메뉴 옵션, 즉 "시청 상태 갱신", "이 기록을 지금 삭제" 또는 "삭제하지 말 것" 중에서 선택하는 방법을 사용자에게 제공한다.

단계(1215)에서, 사용자가 "삭제하지 말 것"이라는 메뉴 옵션을 선택하는 경우, DVR(102)은 DVR(102)의 하드 디스크(220)로 파일을 돌려 보내도록 구성될 수 있다. 이어서, DVR(102)은 단계(1245)에서 라이브 프로그래밍으로 복귀하도록 구성될 수 있다.

다른 방법으로, 단계(1220)에서 사용자가 "시청 상태 갱신"이라는 메뉴 옵션을 선택하는 경우, DVR(102)은 사용자 인터페이스(700)를 표시하도록 구성될 수 있다. 단계(1225)에서, DVR(102)은 추가적인 사용자 인터페이스를 표시하거나 사용자가 파일에 대한 시청 상태를 갱신할 때까지 대기 상태에 들어가도록 구성될 수 있다. 단계(1230)에서 사용자가 갱신을 완료하면, DVR(102)은 갱신을 파일에 저장할 수 있다. 이어서, DVR(102)은 단계(1245)에서 라이브 프로그래밍으로 복귀하도록 구성될 수 있다.

단계(1235)에서 사용자가 "이 기록을 지금 삭제"라는 메뉴 옵션을 선택하는 경우, DVR(102)은 단계(1240)에서 파일을 소거하도록 구성될 수 있다. 이어서, DVR(102)은 단계(1245)에서 라이브 프로그래밍으로 복귀하도록 구성될 수 있으며, 저장된 파일의 재생의 끝을 검출하도록 구성될 수 있다. 구체적으로, DVR(102)은 저장된 파일과 연관된 엔드-오브-파일 마커를 검출하도록 구성될 수 있다.

특정 실시예들은 컴퓨터 프로그램으로서 수행될 수 있다. 컴퓨터 프로그램은 활성 및 비활성 모두의 다양한 형태로 존재할 수 있다. 예를 들어, 컴퓨터 프로그램은 소스 코드, 객체 코드, 실행 가능 코드 또는 다른 포맷 내의 프로그램 명령으로 구성된 소프트웨어 프로그램; 펌웨어 프로그램; 또는 하드웨어 기술 언어(HDL) 파일로서 존재할 수 있다. 이러한 모든 것은 압축되거나 압축되지 않은 형태로 저장 디바이스 및 신호를 포함하는 컴퓨터 판독 가능 매체 상에 구현될 수 있다. 예시적인 컴퓨터 판독 가능 저장 디바이스는 통상의 컴퓨터 시스템 RAM, ROM, EPROM, EEPROM, 및 자기 또는 광 디스크 또는 테이프를 포함한다. 예시적인 컴퓨터 판독 가능 신호는, 캐리어에 의한 변조 여부에 관계없이, 인터넷 또는 다른 네트워크를 통해 다운로드되는 신호를 포함하여, 본 발명을 호스트하거나 실행하는 컴퓨터 시스템이 액세스하도록 구성될 수 있는 신호이다. 그 구체적인 예는 CD-ROM 상의 또는 인터넷 다운로드를 통한 컴퓨터 프로그램의 실행 가능 소프트웨어 프로그램의 배포를 포함한다. 어떤 의미에서, 인터넷 자체는 추상 엔티티로서 컴퓨터 판독 가능 매체이다. 이것은 일반적으로 컴퓨터 네트워크에 대해서도 마찬가지이다.

본 발명은 실시예들을 참조하여 설명되었지만, 당업자들은 진정한 사상 및 범위를 벗어나지 않고도 설명된 실시예에 대한 다양한 변경을 행할 수 있을 것이다. 본 명세서에 사용되는 용어 및 설명은 예시적인 것일 뿐 제한적인 것을 의미하지 않는다. 구체적으로, 방법이 예로 설명되었지만, 방법의 단계들은 설명된 것과 다른 순서로 또는 동시에 수행될 수도 있다. 당업자들은 이들 및 다른 변형이 아래의 청구범위 및 그 균등물에서 정의되는 사상 및 범위 내에서 가능하다는 것을 이해할 것이다.

본 발명에 따르면, 디지털 재생 시스템 상에서 파일의 삭제를 자동으로 스케쥴링하는 방법 및 시스템이 제공된다.

Claims (26)

1. 디지털 재생 시스템 상에서 파일의 삭제를 자동으로 스케쥴링하는 방법으로서,

   상기 디지털 재생 시스템의 복수의 사용자들을 로깅하는(logging) 단계;

   상기 복수의 사용자들에 의해 액세스되는 상기 디지털 재생 시스템 상의 파일을 식별하는 단계;

   상기 복수의 사용자들 중 적어도 한 사용자가 상기 파일에 액세스한 시기를 로깅하는 단계; 및

   상기 복수의 사용자들 중 적어도 한 사용자가 상기 파일에 액세스를 완료한 시기를 기초로 하여 상기 식별된 파일의 삭제를 스케쥴링하는 단계

   를 포함하는 방법.
2. 청구항 2은(는) 설정등록료 납부시 포기되었습니다.

   제1항에 있어서,

   상기 복수의 사용자들 모두가 파일에 액세스한 때, 상기 파일을 삭제 적격으로 표시하는 단계를 더 포함하는 방법.
3. 청구항 3은(는) 설정등록료 납부시 포기되었습니다.

   제1항에 있어서,

   상기 디지털 재생 시스템의 복수의 사용자들을 로깅하는 상기 단계는 사용자에 대한 정보를 지정하는 사용자 입력을 수신하도록 구성된 사용자 인터페이스를 표시하는 단계를 더 포함하는 방법.
4. 청구항 4은(는) 설정등록료 납부시 포기되었습니다.

   제1항에 있어서,

   상기 파일을 유지하기 위한 기준을 결정하도록 구성된 사용자 인터페이스를 표시하는 단계를 더 포함하는 방법.
5. 청구항 5은(는) 설정등록료 납부시 포기되었습니다.

   제4항에 있어서,

   상기 복수의 사용자들이 시청할 상기 파일을 식별하기 위한 옵션을 선택하는 단계를 더 포함하는 방법.
6. 청구항 6은(는) 설정등록료 납부시 포기되었습니다.

   제5항에 있어서,

   각각의 사용자가 상기 파일 시청을 완료한 시기를 로깅하는 단계를 더 포함하는 방법.
7. 청구항 7은(는) 설정등록료 납부시 포기되었습니다.

   제1항에 있어서,

   상기 파일의 재생의 종료에 응답하여, 기록된 프로그램을 시청하는 데에 관심 있는 사용자들의 서브세트를 식별하도록 구성된 사용자 인터페이스를 표시하는 단계를 더 포함하는 방법.
8. 청구항 8은(는) 설정등록료 납부시 포기되었습니다.

   제7항에 있어서,
9. 청구항 9은(는) 설정등록료 납부시 포기되었습니다.

   제1항에 있어서,

   소스로부터 상기 디지털 재생 시스템 상에 상기 파일을 기록하는 단계를 더 포함하는 방법.
10. 청구항 10은(는) 설정등록료 납부시 포기되었습니다.

    제9항에 있어서,

    상기 소스는 디지털 비디오 디스크 플레이어, 비디오 테이프 플레이어, 컴팩트 디스크 플레이어 및 MP3 플레이어 중 하나인 방법.
11. 제1항의 방법을 수행하도록 구성된 장치로서,

    디지털 재생 시스템의 복수의 사용자들을 로깅하는 수단;

    상기 복수의 사용자들에 의해 액세스되는 상기 디지털 재생 시스템 상의 파일을 식별하는 수단;

    상기 복수의 사용자들 중 적어도 한 사용자가 상기 파일에 액세스한 시기를 로깅하는 수단; 및

    상기 복수의 사용자들 중 적어도 한 사용자가 상기 파일에 액세스를 완료한 시기를 기초로 하여 상기 식별된 파일의 삭제를 스케쥴링하는 수단

    을 포함하는 장치.
12. 기록된 프로그래밍을 표현하는 파일들의 삭제를 자동으로 스케쥴링하도록 구성된 디지털 재생 시스템으로서,

    프로그래밍을 수신하도록 구성된 인터페이스; 및

    상기 인터페이스에 결합되고, 적어도 한 명의 사용자에 의해 선택된 프로그래밍을 위한 적어도 하나의 파일을 저장하도록 구성된 디지털 저장 디바이스를 포함하고

    상기 디지털 저장 디바이스는 상기 수신된 프로그래밍을 표현하는 상기 파일을 시청하는 데에 관심 있는 복수의 사용자들을 식별하고, 상기 복수의 사용자들 각각이 상기 파일을 시청한 시기에 대한 상태를 결정하고, 상기 파일을 시청하는 데에 관심 있는 상기 사용자들 중 적어도 일부가 상기 파일 시청한 시기에 상기 파일의 삭제를 스케쥴링하도록 구성되는 디지털 재생 시스템.
13. 제12항에 있어서,

    상기 디지털 저장 디바이스는 상기 복수의 사용자들 모두가 상기 파일 시청한 때에 파일이 삭제되도록 자동으로 스케쥴링하도록 더 구성되는 디지털 재생 시스템.
14. 제13항에 있어서,

    상기 디지털 저장 디바이스는 상기 파일을 보는 데에 관심 있는 상기 복수의 사용자들을 식별하기에 적합한 제1 데이터 구조를 유지하도록 더 구성되는 디지털 재생 시스템.
15. 제14항에 있어서,

    상기 디지털 저장 디바이스는 상기 복수의 사용자들로부터 상기 파일을 시청한 상기 사용자들을 식별하기에 적합한 제2 데이터 구조를 유지하도록 더 구성되는 디지털 재생 시스템.
16. 제12항에 있어서,

    상기 디지털 저장 디바이스는 상기 디지털 저장 디바이스에 대한 상기 복수의 사용자들을 식별하도록 구성된 사용자 인터페이스를 표시하도록 더 구성되는 디지털 재생 시스템.
17. 제12항에 있어서,

    상기 디지털 저장 디바이스는 상기 파일에 대한 유지 기준을 결정하도록 구성된 사용자 인터페이스를 표시하도록 더 구성되는 디지털 재생 시스템.
18. 청구항 18은(는) 설정등록료 납부시 포기되었습니다.

    제17항에 있어서,

    상기 디지털 저장 디바이스는 상기 복수의 사용자들 모두가 상기 파일 시청할 때까지 상기 기록된 프로그램이 저장되어 있을 것을 표시하는 옵션을 수신하도 록 더 구성되는 디지털 재생 시스템.
19. 제12항에 있어서,

    상기 디지털 저장 디바이스는 시청중인 사용자로 하여금 자신이 상기 파일을 시청했음을 표시하는 것을 가능하게 하는 사용자 인터페이스를 표시하도록 더 구성되는 디지털 재생 시스템.
20. 기록된 프로그램의 삭제를 자동으로 스케쥴링하는 방법을 구현하는 하나 이상의 컴퓨터 프로그램이 내장된 컴퓨터 판독 가능 저장 매체로서,

    상기 하나 이상의 컴퓨터 프로그램은

    디지털 재생 시스템에 대한 복수의 사용자들을 식별하고;

    상기 디지털 재생 시스템 상에 복수의 프로그램들을 기록하고;

    상기 복수의 사용자들의 서브세트가 시청할 파일을 식별하고;

    상기 사용자들의 서브세트가 상기 파일을 시청한 시기를 로깅하고;

    상기 사용자들의 서브세트가 상기 파일 시청한 시기를 기초로 하여 상기 파일의 삭제를 스케쥴링하기 위한 명령들의 세트를 포함하는

    컴퓨터 판독 가능 저장 매체.
21. 청구항 21은(는) 설정등록료 납부시 포기되었습니다.

    제20항에 있어서,

    상기 명령 세트는 상기 복수의 사용자들 모두가 상기 파일을 시청한 것에 응 답하여 상기 파일을 삭제 적격으로 표시하는 명령을 더 포함하는 컴퓨터 판독 가능 저장 매체.
22. 청구항 22은(는) 설정등록료 납부시 포기되었습니다.

    제20항에 있어서,

    상기 명령 세트는 일 사용자를 상기 복수의 사용자들의 서브세트 중 한 명으로 지정하는 사용자 입력을 받도록 구성된 사용자 인터페이스를 표시하는 명령을 더 포함하는 컴퓨터 판독 가능 저장 매체.
23. 청구항 23은(는) 설정등록료 납부시 포기되었습니다.

    제20항에 있어서,

    상기 명령 세트는 상기 파일에 대한 유지 기준을 결정하도록 구성된 사용자 인터페이스를 표시하는 명령을 더 포함하는 컴퓨터 판독 가능 저장 매체.
24. 청구항 24은(는) 설정등록료 납부시 포기되었습니다.

    제23항에 있어서,

    상기 명령 세트는 상기 복수의 사용자들 모두가 상기 파일을 시청할 때까지 상기 파일이 유지될 것을 표시하기 위한 옵션을 선택하는 명령을 더 포함하는 컴퓨터 판독 가능 저장 매체.
25. 청구항 25은(는) 설정등록료 납부시 포기되었습니다.

    제20항에 있어서,

    상기 명령 세트는 상기 파일의 재생의 종료에 응답하여 상기 파일을 시청하는 데에 관심 있는 상기 복수의 사용자들의 서브세트를 식별하도록 구성된 사용자 인터페이스를 표시하는 명령을 더 포함하는 컴퓨터 판독 가능 저장 매체.
26. 청구항 26은(는) 설정등록료 납부시 포기되었습니다.

    제25항에 있어서,

    상기 명령 세트는 상기 복수의 사용자들의 서브세트로부터 시청중인 사용자의 아이덴티티(identity)를 선택하는 명령을 더 포함하는 컴퓨터 판독 가능 저장 매체.

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