KR100750131B1 - 노즐 검사 장치 및 방법 - Google Patents

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Abstract

노즐 검사 장치 및 방법이 개시된다. 본 발명에 의한 노즐 검사 장치는, 전원을 공급하는 전원 공급부, 공급된 전원의 전압을 안정화하여 프린터 헤드에 전달하는 커패시터, 커패시터 양단의 전압을 감지하는 전압 감지부, 감지된 전압을 이용하여 프린트 헤드에 구비된 노즐의 이상 여부를 검사하는 노즐 검사부 및 전원 공급부 및 노즐의 구동을 제어하는 제어부를 포함하고, 상기 제어부는 상기 감지된 전압이 소정의 전압을 초과하면 상기 전원의 공급을 중단하는 제1 제어 신호를 상기 전원 공급부에 출력하고, 상기 제1 제어 신호를 출력한 후 소정의 시간이 경과하면 상기 노즐의 구동을 제어하는 제2 제어 신호를 출력하는 것을 특징으로 한다. 본 발명에 의하면, 프린트 헤드의 고장 및 파손을 방지하고, 프린터 사용을 보다 안전하게 할 수 있고, 생산 비용을 절감할 수 있으며, 별도의 공정을 마련하지 않아도 되므로 노즐의 검사로 인하여 제조 공정이 복잡해지거나 생산 시간이 지연되지 않는 효과를 거둘 수 있다. 그리고 화상형성장치의 시스템 상에서 프린트 헤드에 구비된 노즐의 이상 여부를 용이하게 검사할 수 있으므로 편리하며, 이를 이용하여 화상형성장치 사용 중 이상이 있는 노즐이 발생하면 기 설정된 방식에 의하여 보상하여 인쇄 품질을 향상시킬 수 있는 효과를 거둘 수 있다.

Description

노즐 검사 장치 및 방법{Apparatus and method for testing nozzle}
도 1은 종래의 프린트 헤드의 사시도를 도시한 것이다.
도 2는 본 발명에 의한 노즐 검사 장치의 일 실시예를 블록도로 도시한 것이다.
도 3a 내지 도 3c는 본 발명에 의한 노즐 검사 장치 및 방법을 설명하기 위한 참고도를 도시한 것이다.
도 4는 본 발명에 의한 노즐 검사 장치에 대한 일 실시예를 회로도로 도시한 것이다.
도 5는 본 발명에 의한 단수의 노즐 검사 방법에 대한 일 실시예를 흐름도로 도시한 것이다.
도 6은 본 발명에 의한 그룹핑된 복수의 노즐 검사 방법에 대한 일 실시예를 흐름도로 도시한 것이다.
도 7은 본 발명에 의한 노즐 검사 방법에 대한 일 실시예를 흐름도로 도시한 것이다.
〈도면의 주요 부호에 대한 간단한 설명〉
200: 전원 공급부 210: 커패시터
220: 프린트 헤드 230: 전압 감지부
240: 전압 입력부 250: 속도 산출부
260: 노즐 이상 판단부 270: 제어부
본 발명은 프린트 헤드에 노즐을 구비하여 인쇄하는 라인 프린터(Full page width printer)에 관한 것으로, 보다 상세하게는 노즐 구동시 프린트 헤드에 공급되는 전원의 전압을 안정화하는 커패시터 양단의 전압을 감지하거나 전압의 하강 속도를 산출하여 노즐을 검사하는 노즐 검사 장치 및 방법에 관한 것이다.
도 1에 도시된 프린트 헤드에 구비된 노즐의 이상 여부를 검사하기 위하여 종래에는 노즐 구동 회로의 동작 여부를 감지하는 광센서와 같은 추가적인 부품 및 회로를 구비하여 검사한다. 또는 생산 공정상에서 프린트 헤드에 구비된 노즐을 검사하는 별도의 공정을 마련하여 검사한다.
이와 같이 종래의 노즐 검사 방법은 노즐의 이상 여부를 검사하기 위한 추가적인 부품 및 회로를 구비하여야 하므로 생산 비용이 증가하는 문제점을 갖는다. 그리고 생산 공정상에서 별도의 공정을 마련하여 노즐을 검사하면 제조 공정이 복잡해지고 생산 시간이 지연되는 문제점을 갖는다.
본 발명이 이루고자 하는 기술적 과제는, 프린트 헤드에 구비된 노즐 구동시 프린트 헤드에 공급되는 전원의 전압을 안정화하는 커패시터 양단의 전압을 감지하 거나 전압의 하강 속도를 산출하여 노즐을 검사하는 노즐 검사 장치 및 방법을 제공하는 것이다.
상기의 과제를 이루기 위한 본 발명에 의한 노즐 검사 장치는, 전원을 공급하는 전원 공급부, 상기 공급된 전원의 전압을 안정화하여 프린터 헤드에 전달하는 커패시터, 상기 커패시터 양단의 전압을 감지하는 전압 감지부, 상기 감지된 전압을 이용하여 상기 프린트 헤드에 구비된 노즐의 이상 여부를 검사하는 노즐 검사부 및 상기 전원 공급부 및 상기 노즐의 구동을 제어하는 제어부를 포함하고, 상기 제어부는 상기 감지된 전압이 소정의 전압을 초과하면 상기 전원의 공급을 중단하는 제1 제어 신호를 상기 전원 공급부에 출력하고, 상기 제1 제어 신호를 출력한 후 소정의 시간이 경과하면 상기 노즐의 구동을 제어하는 제2 제어 신호를 출력하는 것을 특징으로 한다.
상기 노즐 검사부는 상기 노즐이 구동되기 전과 구동된 후에 상기 감지된 전압을 입력받는 전압 입력부 및 상기 입력받은 전압을 이용하여 상기 노즐의 이상 여부를 판단하는 노즐 이상 판단부를 포함하는 것이 바람직하다.
삭제
상기 노즐 이상 판단부는 상기 노즐이 구동되기 전에 감지된 전압과 상기 노즐이 구동된 후에 감지된 전압의 차를 이용하여 상기 노즐의 이상 여부를 판단하는 것이 바람직하다.
상기 노즐 이상 판단부는 상기 노즐이 구동되기 전에 감지된 전압과 상기 노 즐이 구동된 후에 감지된 전압의 차가 임계 전압을 초과하는지 여부를 기준으로 하여 상기 노즐의 이상 여부를 판단하는 것이 바람직하다.
상기의 과제를 이루기 위한 본 발명에 의한 노즐 검사 장치는, 전원을 공급하는 전원 공급부, 상기 공급된 전원의 전압을 안정화하여 프린터 헤드에 전달하는 커패시터, 상기 커패시터 양단의 전압을 감지하여 상기 전압의 하강 속도를 산출하는 속도 산출부 및 상기 산출된 하강 속도를 이용하여 상기 프린트 헤드에 구비된 노즐의 이상 여부를 판단하는 노즐 이상 판단부를 포함하는 것을 특징으로 한다.
상기 속도 산출부는 상기 노즐의 구동시 상기 커패시터 양단의 전압을 감지하여 상기 전압의 하강 속도를 산출하는 것이 바람직하다.
상기 노즐 이상 판단부는 상기 산출된 하강 속도의 기울기가 임계 기울기 보다 큰지 여부를 기준으로 하여 상기 노즐의 이상 여부를 판단하는 것이 바람직하다.
상기의 과제를 이루기 위한 본 발명에 의한 노즐 검사 방법은, 상기 프린트 헤드에 전원을 공급하는 단계, 상기 커패시터 양단의 전압이 소정의 전압을 초과하면 상기 전원의 공급을 중단하는 단계, 상기 프린터 헤드에 구비된 노즐을 구동하여 상기 노즐이 구동되기 전과 구동된 후에 상기 커패시터 양단의 전압을 측정하는 단계 및 상기 측정된 전압을 이용하여 상기 노즐의 이상 여부를 판단하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 한다.
상기 판단하는 단계는 상기 노즐이 구동되기 전에 측정된 전압과 상기 노즐이 구동된 후에 측정된 전압의 차가 임계 전압을 초과하는지 여부를 판단하는 단계 및 만일 상기 노즐이 구동되기 전에 측정된 전압과 상기 노즐이 구동된 후에 측정된 전압의 차가 임계 전압을 초과한다면 상기 노즐에 이상이 있는 것으로 판단하는 단계를 포함하는 것이 바람직하다.
상기 발명을 컴퓨터에서 실행시키기 위한 프로그램을 기록한 컴퓨터로 읽을 수 있는 기록 매체인 것이 바람직하다.
상기의 과제를 이루기 위한 본 발명에 의한 노즐 검사 방법은, 상기 프린트 헤드에 전원을 공급하는 단계, 상기 커패시터 양단의 전압이 소정의 전압을 초과하면 상기 전원의 공급을 중단하는 단계, 상기 프린터 헤드에 구비된 노즐을 구동하고 상기 커패시터 양단의 전압이 변화하는 속도를 측정하는 단계 및 상기 측정된 속도를 이용하여 상기 노즐의 이상 여부를 판단하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 한다.
상기 판단하는 단계는 상기 측정된 속도의 기울기와 임계 기울기를 비교하는 단계 및 상기 측정된 속도의 기울기가 상기 임계 기울기 보다 크다면, 상기 노즐에 이상이 있는 것으로 판단하는 단계를 포함하는 것이 바람직하다.
상기 발명을 컴퓨터에서 실행시키기 위한 프로그램을 기록한 컴퓨터로 읽을 수 있는 기록 매체인 것이 바람직하다.
이하, 첨부된 도면들을 참조하여 본 발명에 따른 노즐 검사 장치 및 방법에 대해 상세히 설명한다.
도 2는 본 발명에 의한 노즐 검사 장치의 일 실시예를 블록도로 도시한 것으로서, 상기 노즐 검사 장치는 전원 공급부(200), 커패시터(210), 프린트 헤드 (220), 전압 감지부(230), 전압 입력부(240), 속도 산출부(250), 노즐 이상 판단부(260) 및 제어부(270)를 포함하여 이루어진다.
전원 공급부(200)는 프린트 헤드(220)의 구동에 필요한 전원을 공급한다.
커패시터(210)는 프린트 헤드(220)에 공급되는 전압 및 그 전압의 변동에 있어서 약 2%의 정밀도가 요구되므로 순간 전압 강하를 보상하기 위하여 전원 공급부(200)로부터 프린트 헤드(220)에 공급되는 전원의 전압을 안정화하여 프린트 헤드(220)에 안정화된 전원을 전달한다.
프린트 헤드(220)는 히터(223, heater) 또는 제2 스위치(226)를 포함하여 이루어진다.
히터(223)는 전원 공급부(200)로부터 공급된 전원에 의하여 열을 생성함으로써 잉크를 인쇄 매체에 토출한다.
제2 스위치(226)는 제어부(270)로부터 출력된 제어 신호에 따라 히터(223)의 구동을 스위칭한다.
전압 감지부(230)는 커패시터(210) 양단의 안정화된 전압을 감지한다.
상기 전압 감지부(230)는 전압 분배부(233) 및 ADC(236, Analog-to-Digita Converter)을 포함하여 이루어진다.
전압 분배부(230)는 복수 개의 저항들을 구비하여 커패시터(210)에서 안정화된 전압을 분배하여 출력한다.
ADC(236)은 전압 분배부(230)로부터 분배된 전압에 대하여 아날로그 값을 디지털 값으로 변환한다.
전압 입력부(240)는 프린터 헤드(220)에 구비된 노즐의 히터(223)가 구동되기 전과 노즐의 히터(223)가 구동된 후에 ADC(236)로부터 변환된 전압을 입력받는다.
속도 산출부(250)는 노즐의 히터(223)가 구동되는 동안 ADC(236)에서 변환된 전압을 입력받아 전압의 하강 속도를 산출한다.
노즐 이상 판단부(260)는 전압 입력부(240)에서 입력받은 노즐의 히터(223)가 구동되기 전 전압과 노즐의 히터(223)가 구동된 후 전압의 차가 임계 전압 보다 큰지 여부를 기준으로 하여 노즐에 이상이 있는지 여부를 판단한다. 여기서, 노즐 이상 판단부(260)는 전압 입력부(240)에서 입력받은 전압의 차가 입계 전압 보다 크다면 노즐이 정상인 것으로 판단한다.
또한, 노즐 이상 판단부(260)는 속도 산출부(250)에서 산출된 전압의 하강 속도에 대한 기울기가 임계 기울기 보다 큰지 여부를 기준으로 하여 노즐에 이상이 있는지 여부를 판단한다. 여기서, 노즐 이상 판단부(260)는 속도 산출부(250)에서 산출된 전압의 하강 속도에 대한 기울기가 임계 기울기 보다 크다면 노즐에 이상이 있는 것으로 판단한다.
제1 스위치(280)는 제어부(270)로부터 출력된 제어 신호에 응답하여 전원 공급부(200)로부터 프린트 헤드(220)에 공급되는 전원을 제어한다.
제어부(270)는 전원 공급부(200)를 제어하고, 히터(223)의 구동을 제어하며, 노즐 이상 판단부(260)에서 판단된 결과에 응답하여 프린트 헤드(220)를 총괄적으로 제어한다.
도 3a 내지 도 3c는 본 발명에 의한 노즐 검사 장치 및 방법을 설명하기 위한 참고도를 도시한 것이다. 도 4를 참조하여 설명하기로 한다.
제1 스위치(280)가 닫히면 커패시터(210)는 다음 식과 같은 관계로 전하가 충전된다.
Figure 112005053248810-pat00001
여기서, v(t)는 t시간에 커패시터(210) 양단의 전압이고, Vph는 전원 공급부(200)에서 공급되는 전원의 전압이며, Rload는 저항(410)의 저항값이고, C는 커패시터(210)의 용량이며, t는 경과한 시간이다.
제1 스위치(280)가 열리면 커패시터(210)는 다음 식과 같은 관계로 전하가 방전된다.
Figure 112005053248810-pat00002
도 3a는 노즐 1 및 노즐 2에 모두 이상이 있는 경우 커패시터(210) 양단의 전압과 시간의 관계를 그래프로 도시한 것이다.
카트리지가 단락(short)되지 않았다면 Td_ON 시간까지 수학식 1과 같은 관계로 커패시터(210)에 전하가 충전된다. T1 시간 내지 T2 시간동안 노즐 1이 구동하고 T3 시간 T4 시간동안 노즐 2가 구동함에도 불구하고 노즐 1 및 노즐 2에 모두 이상이 있으므로 수학식 2와 같은 관계로 자연 방전되는 경우와 동일하게 나타난다.
도 3b는 노즐 1과 노즐 2가 모두 정상적으로 구동하는 경우 커패시터(210) 양단의 전압과 시간의 관계를 그래프로 도시한 것이다.
T1 시간 내지 T2 시간 동안 노즐 1을 구동하고 T3 시간 내지 T4 시간 동안 노즐 2를 구동하여 커패시터(210)에 충전된 전하를 강제 방전한다. 노즐 1 및 노즐 2가 구동하여 강제 방전되면 도 3a에 도시된 수학식 2와 같은 관계를 갖는 자연 방전에 비하여 노즐 1 및 노즐 2가 구동되기 전과 구동된 후의 전압에 대한 차가 더 커진다.
도 3c는 노즐 1은 정상적으로 구동하고 노즐 2에 이상이 있는 경우 커패시터(210) 양단의 전압과 시간의 관계를 그래프로 도시한 것이다.
T1 시간 내지 T2 시간 동안 노즐 1을 구동함으로써 커패시터(210)에 충전된 전하가 강제 방전되어 노즐이 구동되기 전과 구동된 후의 전압에 대한 차가 자연 방전에 비하여 더 커지지만, T3 시간 내지 T4 시간 동안 노즐 2가 구동함에도 불구하고 노즐 2에 이상이 발생하여 자연 방전되는 경우와 동일하게 나타난다.
도 5는 본 발명에 의한 단수의 노즐 검사 방법에 대한 일 실시예를 흐름도로 도시한 것이다.
먼저, 프린트 헤드의 구동에 필요한 전원을 공급한다(제500단계). 제500단계에서 프린트 헤드에 공급되는 전압은 전압 변동에 있어서 약 2%의 정밀도가 요구되므로 순간 전압 강하를 보상하기 위해 커패시터를 구비함으로써 전원의 전압을 안정화하여 프린트 헤드에 안정화된 전원을 전달한다.
제500단계 후에 커패시터 양단의 전압이 기 설정된 전압을 초과하는지 여부를 판단한다(제510단계).
만일 제510단계에서 커패시터 양단의 전압이 기 설정된 전압을 초과하지 않는다고 판단되면 카트리지가 단락된 것으로 판단한다(제511단계).
제511단계 후에 프린트 헤드에 전원의 공급을 중단한다(제512단계).
만일 제510단계에서 커패시터 양단의 전압이 기 설정된 전압을 초과한다고 판단되면, 프린트 헤드에 전원의 공급을 중단한다(제515단계).
제515단계 후에, Td_OFF 시간이 경과하였는지 여부를 판단한다(제520단계).
제520단계에서 Td_OFF 시간이 경과하였다고 판단되면, 커패시터 양단의 전압 Vrd_S1을 감지한다(제525단계).
제525단계 후에 검사하고자 하는 노즐을 구동한다(제530단계).
제530단계 후에 커패시터 양단의 전압 Vrd_S2를 감지한다(제535단계).
제535단계 후에 Vrd_S1과 Vrd_S2의 차에 해당하는 Vd가 임계 전압 Vth_S보다 큰지 여부를 비교한다(제540단계).
만일 제540단계에서 도 3b에 도시된 T1 시간 내지 T2 시간, 도 3b에 도시된 T3 시간 내지 T4 시간 및 도 3c에 도시된 T1 시간 내지 T2 시간과 같이 Vd가 Vth_S 보다 크다고 판단되면, 검사한 노즐이 정상인 것으로 판단한다(제545단계).
만일 제540단계에서 도 3a에 도시된 T3 시간 내지 T4 시간, 도 3c에 도시된 T1 시간 내지 T2 시간 및 도 3c에 도시된 T3 시간 내지 T4 시간과 같이 Vd가 Vth_S 보다 작다고 판단되면, 검사한 노즐에 이상이 있는 것으로 판단한다(제550단계).
제545단계 또는 제550단계 후에 모든 노즐을 검사하였는지 여부를 판단한다(제555단계).
만일 제555단계에서 모든 노즐에 대하여 검사하지 않았다고 판단되면, 검사하지 않은 다른 노즐에 대하여 검사하도록 설정한다(제560단계).
제560단계 후에 커패시터 양단의 전압 Vrd_S1을 감지한다(제525단계).
만일 제555단계에서 모든 노즐에 대하여 검사하였다고 판단되면, 커패시터에 충전된 전하를 강제로 방전시킨다(제570단계).
도 6는 본 발명에 의한 그룹핑된 복수의 노즐 검사 방법에 대한 일 실시예를 흐름도로 도시한 것이다.
먼저, 프린트 헤드의 구동에 필요한 전원을 공급한다(제600단계). 제600단계에서 프린트 헤드에 공급되는 전압은 전압 변동에 있어서 약 2%의 정밀도가 요구되므로 순간 전압 강하를 보상하기 위해 커패시터를 구비함으로써 전원의 전압을 안정화하여 프린트 헤드에 안정화된 전원을 전달한다.
제600단계 후에 커패시터 양단의 전압이 기 설정된 전압을 초과하는지 여부를 판단한다(제610단계).
만일 제610단계에서 커패시터 양단의 전압이 기 설정된 전압을 초과하지 않는다고 판단되면 카트리지가 단락된 것으로 판단한다(제611단계).
제611단계 후에 프린트 헤드에 전원의 공급을 중단한다(제612단계).
만일 제610단계에서 커패시터 양단의 전압이 기 설정된 전압을 초과한다고 판단되면, 프린트 헤드에 전원의 공급을 중단한다(제615단계).
제615단계 후에, Td_OFF 시간이 경과하였는지 여부를 판단한다(제620단계).
제620단계에서 Td_OFF 시간이 경과하였다고 판단되면, 커패시터 양단의 전압 Vrd_M1을 감지한다(제625단계).
제625단계 후에 검사하고자 하는 그룹 Ng에 포함되는 노즐들을 구동한다(제630단계). 소정 개수의 노즐마다 그룹핑하고 그룹핑된 노즐을 그룹 Ng=x(단, x는 자연수이다.)로 각각 넘버링한다. 노즐 이상 검사의 초기 설정은 Ng=1로 한다.
제630단계 후에 커패시터 양단의 전압 Vrd_M2를 감지한다(제635단계).
제635단계 후에 Vrd_M1과 Vrd_M2의 차에 해당하는 Vd가 임계 전압 Vth_H보다 큰지 여부를 비교한다(제640단계).
만일 제640단계에서 Vd가 Vth_H 보다 크다고 판단되면, 검사한 그룹 Ng에 포함하는 노즐들은 정상인 것으로 판단한다(제645단계).
만일 제640단계에서 Vd가 Vth_H 보다 작다고 판단되면, Vd가 임계 전압 Vth_L 보다 큰지 여부를 비교한다(제650단계).
만일 제650단계에서 Vd가 Vth_L 보다 크다고 판단되면, 검사한 그룹 Ng에 포함된 노즐들 가운데 이상이 발생할 가능성이 있는 노즐이 포함되어 있는 것으로 판단한다(제651단계).
만일 제650단계에서 Vd가 Vth_L 보다 작다고 판단되면, 검사한 그룹 Ng에 포함된 노즐들 가운데 이상이 있는 노즐이 포함되어 있는 것으로 판단한다.(제652단계).
제645단계, 제651단계 또는 제652단계 후에 모든 그룹 Ng에 대하여 검사하였는지 여부를 판단한다(제660단계).
만일 제660단계에서 모든 그룹 Ng에 대하여 검사하지 않았다고 판단되면, Ng+1 그룹에 대하여 검사하도록 설정한다(제665단계).
제665단계 후에 커패시터 양단의 전압 Vrd_M1을 감지한다(제630단계).
만일 제660단계에서 모든 그룹 Ng에 대하여 검사하였다고 판단되면, 커패시터에 충전된 전하를 강제로 방전시킨다(제670단계).
도 7은 본 발명에 의한 노즐 이상 검사 방법에 대한 일 실시예를 흐름도로 도시한 것이다.
먼저, 프린트 헤드의 구동에 필요한 전원을 공급한다(제700단계). 제700단계에서 프린트 헤드에 공급되는 전압은 전압 변동에 있어서 약 2%의 정밀도가 요구되므로 순간 전압 강하를 보상하기 위해 커패시터를 구비함으로써 전원의 전압을 안정화하여 프린트 헤드에 안정화된 전원을 전달한다.
제700단계 후에 커패시터 양단의 전압이 기 설정된 전압을 초과하는지 여부를 판단한다(제710단계).
만일 제710단계에서 커패시터 양단의 전압이 기 설정된 전압을 초과하지 않는다고 판단되면, 카트리지가 단락된 것으로 판단한다(제711단계).
제711단계 후에 프린트 헤드에 전원의 공급을 중단한다(제712단계).
만일 제710단계에서 커패시터 양단의 전압이 기 설정된 전압을 초과한다고 판단되면, 프린트 헤드에 전원의 공급을 중단한다(제715단계).
제715단계 후에, Td_OFF 시간이 경과하였는지 여부를 판단한다(제720단계).
제720단계에서 Td_OFF 시간이 경과하였다고 판단되면, 검사하고자 하는 노즐을 구동한다(제725단계).
제725단계에서 검사하고자 하는 노즐이 구동하는 동안 커패시터 양단의 전압을 감지하여 전압의 하강 속도를 산출한다(제730단계).
제730단계 후에서 산출된 하강 속도의 기울기가 임계 기울기 보다 작은지 여부를 비교한다(제740단계).
만일 제740단계에서 비교한 결과 산출된 하강 속도의 기울기가 임계 기울기 보다 작다고 판단되면, 검사한 노즐이 정상인 것으로 판단한다(제741단계).
만일 제740단계에서 비교한 결과 산출된 하강 속도의 기울기가 임계 기울기 보다 크다고 판단되면, 검사한 노즐에 이상이 있는 것으로 판단한다(제742단계).
제741단계 또는 제742단계 후에 모든 노즐을 검사하였는지 여부를 판단한다(제750단계).
만일 제750단계에서 모든 노즐에 대하여 검사하지 않았다고 판단되면, 검사하지 않은 다른 노즐에 대하여 검사하도록 설정한다(제755단계).
제755단계 후에 검사 모드가 설정된 노즐을 구동한다(제725단계).
만일 제750단계에서 모든 노즐에 대하여 검사하였다고 판단되면, 커패시터에 충전된 전하를 강제로 방전시킨다(제770단계).
본 발명은 컴퓨터로 읽을 수 있는 기록 매체에 컴퓨터(정보 처리 기능을 갖는 장치를 모두 포함한다)가 읽을 수 있는 코드로서 구현하는 것이 가능하다. 컴퓨 터가 읽을 수 있는 기록 매체는 컴퓨터 시스템에 의하여 읽혀질 수 있는 데이터가 저장되는 모든 종류의 기록 장치를 포함한다. 컴퓨터가 읽을 수 있는 기록 장치의 예로는 ROM, RAM, CD-ROM, 자기 테이프, 플로피 디스크, 광데이터 저장 장치 등이 있다.
이러한 본원 발명인 노즐 검사 장치 및 방법은 이해를 돕기 위하여 도면에 도시된 실시예를 참고로 설명되었으나, 이는 예시적인 것에 불과하며, 당해 분야에서 통상적 지식을 가진 자라면 이로부터 다양한 변형 및 균등한 타 실시예가 가능하다는 점을 이해할 것이다. 따라서, 본 발명의 진정한 기술적 보호 범위는 첨부된 특허청구범위에 의해 정해져야 할 것이다.
본 발명에 의한 노즐 검사 장치 및 방법에 의하면, 프린트 헤드에 구비된 노즐 구동시 프린트 헤드에 공급되는 전원의 전압을 안정화하는 커패시터 양단의 전압을 감지하거나 전압의 하강 속도를 산출하여 노즐을 검사하는 노즐 검사 장치 및 방법을 제공한다.
이렇게 함으로써 프린트 헤드의 고장 및 파손을 방지하고, 프린터 사용을 보다 안전하게 할 수 있다. 또한, 저항 2개 이외에 추가적인 부품이나 회로를 구비하지 않고 노즐의 이상을 감지할 수 있으므로 생산 비용을 절감할 수 있으며, 별도의 공정을 마련하지 않아도 되므로 노즐의 검사로 인하여 제조 공정이 복잡해지거나 생산 시간이 지연되지 않는 효과를 거둘 수 있다.
그리고 화상형성장치의 시스템 상에서 프린트 헤드에 구비된 노즐의 이상 여 부를 용이하게 검사할 수 있으므로 편리하며, 이를 이용하여 화상형성장치 사용 중 이상이 있는 노즐이 발생하면 기 설정된 방식에 의하여 보상하여 인쇄 품질을 향상시킬 수 있는 효과를 거둘 수 있다.

Claims (14)

  1. 삭제
  2. 전원을 공급하는 전원 공급부;
    상기 공급된 전원의 전압을 안정화하여 프린터 헤드에 전달하는 커패시터;
    상기 커패시터 양단의 전압을 감지하는 전압 감지부;
    상기 감지된 전압을 이용하여 상기 프린트 헤드에 구비된 노즐의 이상 여부를 검사하는 노즐 검사부; 및
    상기 전원 공급부 및 상기 노즐의 구동을 제어하는 제어부를 포함하고,
    상기 제어부는
    상기 감지된 전압이 소정의 전압을 초과하면 상기 전원의 공급을 중단하는 제1 제어 신호를 상기 전원 공급부에 출력하고, 상기 제1 제어 신호를 출력한 후 소정의 시간이 경과하면 상기 노즐의 구동을 제어하는 제2 제어 신호를 출력하는 것을 특징으로 하는 노즐 검사 장치.
  3. 제2항에 있어서, 상기 노즐 검사부는
    상기 노즐이 구동되기 전과 구동된 후에 상기 감지된 전압을 입력받는 전압 입력부; 및
    상기 입력받은 전압을 이용하여 상기 노즐의 이상 여부를 판단하는 노즐 이 상 판단부를 포함하는 것을 특징으로 하는 노즐 검사 장치.
  4. 제3항에 있어서, 상기 노즐 이상 판단부는
    상기 노즐이 구동되기 전에 감지된 전압과 상기 노즐이 구동된 후에 감지된 전압의 차를 이용하여 상기 노즐의 이상 여부를 판단하는 것을 특징으로 하는 노즐 검사 장치.
  5. 제4항에 있어서, 상기 노즐 이상 판단부는
    상기 노즐이 구동되기 전에 감지된 전압과 상기 노즐이 구동된 후에 감지된 전압의 차가 임계 전압을 초과하는지 여부를 기준으로 하여 상기 노즐의 이상 여부를 판단하는 것을 특징으로 하는 노즐 검사 장치.
  6. 전원을 공급하는 전원 공급부;
    상기 공급된 전원의 전압을 안정화하여 프린터 헤드에 전달하는 커패시터;
    상기 커패시터 양단의 전압을 감지하여 상기 전압의 하강 속도를 산출하는 속도 산출부; 및
    상기 산출된 하강 속도를 이용하여 상기 프린트 헤드에 구비된 노즐의 이상 여부를 판단하는 노즐 이상 판단부를 포함하는 것을 특징으로 하는 노즐 검사 장치.
  7. 제6항에 있어서, 상기 속도 산출부는
    상기 노즐의 구동시 상기 커패시터 양단의 전압을 감지하여 상기 전압의 하강 속도를 산출하는 것을 특징으로 노즐 검사 장치.
  8. 제7항에 있어서, 상기 노즐 이상 판단부는
    상기 산출된 하강 속도의 기울기가 임계 기울기 보다 큰지 여부를 기준으로 하여 상기 노즐의 이상 여부를 판단하는 것을 특징으로 하는 노즐 검사 장치.
  9. 공급되는 전원의 전압을 안정화하여 프린트 헤드에 전달하는 커패시터를 구비하는 화상형성장치의 노즐 검사 방법에 있어서,
    상기 프린트 헤드에 전원을 공급하는 단계;
    상기 커패시터 양단의 전압이 소정의 전압을 초과하면 상기 전원의 공급을 중단하는 단계;
    상기 프린터 헤드에 구비된 노즐을 구동하여 상기 노즐이 구동되기 전과 구동된 후에 상기 커패시터 양단의 전압을 측정하는 단계; 및
    상기 측정된 전압을 이용하여 상기 노즐의 이상 여부를 판단하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 노즐 검사 방법.
  10. 제9항에 있어서, 상기 판단하는 단계는
    상기 노즐이 구동되기 전에 측정된 전압과 상기 노즐이 구동된 후에 측정된 전압의 차가 임계 전압을 초과하는지 여부를 판단하는 단계; 및
    만일 상기 노즐이 구동되기 전에 측정된 전압과 상기 노즐이 구동된 후에 측정된 전압의 차가 임계 전압을 초과한다면 상기 노즐에 이상이 있는 것으로 판단하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 노즐 검사 방법.
  11. 제9항 또는 제10항에 기재된 발명을 컴퓨터에서 실행시키기 위한 프로그램을 기록한 컴퓨터로 읽을 수 있는 기록 매체.
  12. 공급되는 전원의 전압을 안정화하여 프린트 헤드에 전원을 전달하는 커패시터를 구비하는 화상형성장치의 노즐 검사 방법에 있어서,
    상기 프린트 헤드에 전원을 공급하는 단계;
    상기 커패시터 양단의 전압이 소정의 전압을 초과하면 상기 전원의 공급을 중단하는 단계;
    상기 프린터 헤드에 구비된 노즐을 구동하고 상기 커패시터 양단의 전압이 변화하는 속도를 측정하는 단계; 및
    상기 측정된 속도를 이용하여 상기 노즐의 이상 여부를 판단하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 노즐 검사 방법.
  13. 제12항에 있어서, 상기 판단하는 단계는
    상기 측정된 속도의 기울기와 임계 기울기를 비교하는 단계; 및
    상기 측정된 속도의 기울기가 상기 임계 기울기 보다 크다면, 상기 노즐에 이상이 있는 것으로 판단하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 노즐 검사 방법.
  14. 제12항 또는 제13항에 기재된 발명을 컴퓨터에서 실행시키기 위한 프로그램을 기록한 컴퓨터로 읽을 수 있는 기록 매체.
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