이와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명의 특징에 의하면, 본 발명은 저장 공간을 선택적으로 개폐하는 냉장고 도어의 이면에 설치되고, 소정의 설치공간이 구비되는 제빙하우징과; 상기 제빙하우징의 설치공간에 착탈가능하게 설치되고, 내부에 소정의 물이 저장되는 물탱크; 상기 제빙하우징의 설치공간에 회전가능하게 설치되고, 상기 물탱크에 저장된 물을 공급받아서 얼음을 제조하는 제1 및 제2아이스트레이; 상기 제빙하우징의 설치공간의 내외부로 출납가능하게 설치되고, 상기 아이스트레이에서 제조된 얼음이 저장되는 아이스뱅크; 그리고 상기 제빙하우징을 상기 도어의 이면에 착탈가능하게 장착시키는 장착수단을 포함하여 구성된다.
상기 장착수단은, 상기 도어의 이면 일측단부에 상하로 길게 구비되어 후방으로 돌출되는 돌출부의 내면에 각각 구비되는 적어도 하나의 장착돌기와, 상기 제빙하우징의 일측면에 구비되어 상기 돌출부의 장착돌기가 삽입되는 적어도 하나의 장착홈, 상기 제빙하우징의 타측면에 구비되는 적어도 하나의 장착돌기, 그리고 상기 도어의 이면에 착탈가능하게 설치되는 도어바스켓의 일측면에 구비되어 상기 제빙하우징의 장착돌기가 삽입되는 장착홈을 포함하여 구성됨을 특징으로 한다.
상기 제빙하우징은, 상기 물탱크와 아이스뱅크가 설치되는 제1설치공간이 구비되고, 상기 도어의 이면에 착탈가능하게 설치되는 제1제빙하우징과; 상기 제1 및 제2아이스트레이와 회전수단이 설치되는 제2설치공간이 구비되고, 상기 제1제빙하우징의 제1설치공간에 착탈가능하게 설치되는 제2제빙하우징; 을 포함하여 구성됨을 특징으로 한다.
상기 도어바스켓의 장착홈에 삽입되는 상기 장착돌기는 상기 제1제빙하우징의 일측면에 구비되고, 상기 돌출부의 장착돌기가 삽입되는 장착홈은 상기 제2제빙 하우징의 일측면에 구비됨을 특징으로 한다.
상기 제1제빙하우징의 후면 외측에는 도어바스켓을 지지하기 위하여 상기 도어의 이면에 좌우로 길게 구비되어 후방으로 돌출되는 안착단이 삽입되는 요홈이 형성됨을 특징으로 한다.
상기 제빙하우징의 일측에는 상기 제1 및 제2아이스트레이에서의 얼음의 제조를 식별하기 위한 투시창과 상기 제1 및 제2아이스트레이로 상기 저장공간을 유동하는 냉기를 공급하기 위한 적어도 하나의 냉기공급개구가 구비됨을 특징으로 한다.
이와 같은 본 발명에 의하면, 보다 간단하게 저장공간의 냉기가 누설되는 현상을 최소화하면서 얼음을 인출할 수 있게 되고, 얼음을 보다 청결하게 보관할 수 있게 되는 동시에 얼음의 제조과정에서 저장공간이 오염되는 현상을 최소화할 수 있게 되는 이점이 있다.
이하에서는 본 발명에 의한 냉장고용 제빙장치의 바람직한 실시예를 첨부된 도면을 참조하여 보다 상세하게 설명한다.
도 3은 본 발명에 의한 냉장고용 제빙장치의 바람직한 실시예를 투시하여 보인 분해사시도이고, 도 4는 도 3에 도시된 실시예를 보인 측단면도이며, 도 5는 도 3에 도시된 실시예를 구성하는 물탱크가 제빙하우징에 장착된 상태를 상세하게 보인 부분절결사시도이고, 도 6은 도 3에 도시된 실시예를 구성하는 아이스트레이가 제빙하우징에 설 치된 상태를 상세하게 보인 측면도이며, 도 7은 도 3에 도시된 실시예를 구성하는 아이스뱅크가 제빙하우징에 수납된 상태를 상세하게 보인 측면도 이다.
이에 도시된 바와 같이, 냉장고 도어(100)의 이면에는 한쌍의 안착단(110)(120)과 돌출부(130)(140)가 구비된다. 상기 안착단(110)(120)은 상기 도어(100)의 이면 중앙 및 하단에 좌우로 길게 구비된다. 그리고 상기 돌출부(130)(140)는 상기 도어(100)의 이면 양측에 상하로 길게 구비된다.
상기 안착단(110)(120)의 상면에는 아래에서 설명할 도어바스켓(170)(180) 또는 제빙하우징(210)(220)의 저면이 안착된다. 그리고 상기 돌출부(130)(140)의 서로 마주보는 면에는 다수개의 장착돌기(131)(141)가 구비된다. 상기 돌출부(130)(140)의 장착돌기(131)(141)는 각각 도어바스켓(170)(180)의 장착홈(171)(181) 또는 제빙하우징(220)의 장착홈에 각각 삽입된다.
그리고 상기 도어(100)의 일측에는 개구부(150)가 구비된다. 상기 개구부(150)는 상기 도어(100)를 열지 않고 아래에서 설명할 아이스뱅크(280)를 인출하기 위한 것이다. 또한 상기 개구부(150)를 선택적으로 개폐하기 위하여 홈바도어(160)가 구비된다. 상기 홈바도어(160)는 상기 도어(100)에 그 하단에 구비되는 힌지축(160H)을 중심으로 상단이 상하로 회동가능하게 설치된다.
도 7에 상세하게 도시된 바와 같이, 상기 홈바도어(160)의 이면에는 연동홈(161)이 형성된다. 상기 연동홈(161)은 상기 홈바도어(160)의 상단에서 하방으로 소정의 거리만큼 이격되는 홈바도어(160)의 이면 일측에 좌우로 길게 형성된다. 상기 연동홈(161)에는 아래에서 설명할 연동플레이트(287)의 연동리브(288)가 삽입된다.
상기 도어(100)의 이면에는 한쌍의 도어바스켓(170)(180)이 구비된다. 상기 도어바스켓(170)(180)의 내부에는 소정의 수납공간(170S)(180S)이 구비된다. 상기 도어바스켓(170)(180)은 상기 도어(100)의 이면에 착탈가능하게 설치된다. 이를 위하여 상기 도어바스켓(170)(180)의 양측면 외측에는 각각 하방으로 개구되는 장착홈(171)(181)이 형성된다. 상기 도어바스켓(170)(180)의 장착홈(171)(181) 중 도 3에서 도면상 우측의 것에는 상기 돌출부(130)(140)의 장착돌기(131)(141)가 삽입된다. 그리고 상기 도어바스켓(170)(180)의 장착홈(171)(181) 중 도 3에서 도면상 좌측의 것에는 제빙하우징(210)의 장착돌기(211)가 삽입된다.
한편 상기 도어(100)의 이면에는 제빙장치(200)가 구비된다. 상기 제빙장치(200)는 얼음을 제조하기 위한 것으로, 상기 도어(100)의 이면에 착탈가능하게 설치된다. 상기 제빙장치(200)는 제빙하우징(210)(220)과 물탱크(230), 아이스트레이(250)(260) 및 아이스뱅크(280)를 포함하여 구성된다.
상기 제빙하우징(210)(220)은 실질적으로 상기 제빙장치(200)의 외관을 형성한다. 상기 제빙하우징(210)(220)의 내부에는 상기 물탱크(230)와 아이스트레이(250)(260) 및 아이스뱅크(280)가 설치된다. 상기 제빙하우징(210)(220)은 제1제빙하우징(210)과 제2제빙하우징(220)으로 구성된다.
상기 제1제빙하우징(210)은 상부가 개구되는 육면체형상으로 형성된다. 상기 제1제빙하우징(210)의 내부에는 제1설치공간(210S)이 구비된다. 그리고 도 3에서 상기 제1제빙하우징(210)의 도면상 우측면에는 다수개의 장착돌기(211)가 구비된다. 상기 제1제빙하우징(210)의 장착돌기(211)는 상기 도어바스켓(170)(180)의 장착홈(171)(181)에 각각 삽입된다.
그리고 상기 제1제빙하우징(210)의 우측면에는 절개부(212)가 구비된다. 상기 절개부(212)는 상기 제빙하우징(210)의 우측면 일부가 상기 도어(100)의 이면 중앙에 구비되는 상기 안착단(110)의 종단면에 대응하는 형상으로 절개되어 형성된다.
상기 제1제빙하우징(210)에는 하우징입구(213)가 구비된다. 상기 하우징입구(213)는 상기 제1제빙하우징(210)의 전후면 및 좌측면 중앙 일부가 상기 제2제빙하우징(220)의 전후면 및 측면에 대응하는 형상 및 크기로 절개되어 형성된다. 상기 하우징입구(213)는 상기 제2제빙하우징(220)이 상기 제1설치공간(210S)의 내외부로 착탈되는 입구역할을 한다.
상기 제1제빙하우징(210)의 상단으로부터 소정의 거리만큼 하방으로 이격된 상기 제1설치공간(210S)의 상부에는 물탱크안착부(215)가 구비된다. 상기 물탱크안착부(215)는 상기 물탱크(230)가 안착되는 부분이다. 그리고 상기 물탱크안착부(215)에는 좌우로 구획되는 한쌍의 급수개구(216A)(216B)가 구비된다. 상기 물탱크안착부(215)의 도면상 우측을 제1급수개구(216A), 도면상 좌측을 제2급수개구(216B)라 칭한다. 그리고 상기 물탱크안착부(215)의 상면 중앙, 즉 상기 제1 및 제2급수개구(216A)(216B) 사이에는 구동돌기(217)가 구비된다. 상기 구동돌기(217)는 상기 물탱크(230)에 구비되는 밸브어셈블리(234)를 구동시키는 역할을 한다.
또한 상기 물탱크안착부(215)의 상방에 해당하는 상기 제1제빙하우징(210)의 양측면 내측에는 안착홈(218)이 각각 구비된다. 상기 안착홈(218)은 상방으로 개구되는 것으로, 상기 안착홈(218)에는 상기 물탱크(230)에 구비되는 안착돌기(232)가 각각 안착된다.
그리고 상기 제1제빙하우징(210)의 전후면 하부에는 입출개구(219A)(219B)가 구비된다. 상기 입출개구(219A)(219B)는 상기 아이스뱅크(280)가 상기 제1설치공간(210S)의 내외부로 입출되는 곳이다. 이하에서는 상기 제1제빙하우징(210)의 후면 하부에 형성되는 것을 제1입출개구(219A), 그리고 상기 제1제빙하우징(210)의 전면 하부에 형성되는 것을 제2입출개구(219B)라 칭한다.
한편 상기 제2제빙하우징(220)은 그 상하부가 개구되는 육면체형상으로 형성된다. 상기 제2제빙하우징(220)의 내부에는 제2설치공간(220S)이 구비된다. 그리고 도 3에서 상기 제2제빙하우징(220)의 도면상 좌측면에는 다수개의 장착홈(미도시)이 형성된다. 상기 제2제빙하우징(220)의 장착홈은 하방으로 개구된다. 상기 제2제빙하우징(220)의 장착홈에는 상기 돌출부(130)(140)의 장착돌기(131)(141)가 각각 삽입된다.
상기 제2제빙하우징(220)은 상기 하우징입구(213)를 통하여 상기 제1설치공간(210S)의 내외부로 착탈가능하게 설치된다. 상기 제2제빙하우징(220)의 후면에는 요홈(222)이 구비된다. 상기 요홈(222)은 상기 제1제빙하우징(210)의 후면에 대응하는 상기 제2제빙하우징(220)의 후면 일부가 상기 절개부(212)의 종단면에 대응하여 상기 제2설치공간(220S)의 내부로 소정의 깊이만큼 좌우로 길게 함몰되어 형성된다. 상기 요홈(222)에는 상기 도어(100)의 이면 중앙부에 구비되는 안착 단(110)이 삽입된다.
한편 상기 제2제빙하우징(220)의 후면에 평행한 제2제빙하우징(220)의 전면에는 투시창(223)이 구비된다. 상기 투시창(223)은 상기 제2설치공간(220S)의 내부를 식별하기 위한 것이다. 상기 투시창(223)에는 한쌍의 냉기공급개구(224)가 구비된다. 상기 냉기공급개구(224)는 상기 투시창(223)의 일부가 좌우로 길게 절개되어 형성된다. 상기 냉기공급개구(224)는 상기 도어(100)에 의하여 개폐되는 저장공간을 유동하는 냉기를 상기 제2설치공간(220S), 실질적으로 상기 아이스트레이(250)(260)로 공급하기 위한 것이다.
도 6에 도시된 바와 같이, 상기 제2제빙하우징(220)의 양측면에는 각각 한쌍의 회전홀(225A)(225B)이 구비된다. 상기 회전홀(225A)(225B)은 각각 상기 아이스트레이(250)(260)를 회전가능하게 지지하기 위한 것이다. 그리고 상기 회전홀(225A)(225B)에 인접하는 상기 제2제빙하우징(220)의 일측면, 즉 도 3에서 도면상 좌측면에는 한쌍의 가이드슬롯(226A)(226B)이 형성된다. 상기 가이드슬롯(226A)(226B)은 각각 상기 회전홀(225A)(225B)을 중심으로 소정의 중심각을 가지는 원호상으로 형성된다. 도시된 실시예에서는, 상기 가이드슬롯(226A)(226B)이 상기 제2설치공간(220S)의 내부에는 상기 제2제빙하우징(220)의 일측면 내측을 보았을 때, 상기 회전홀(225A)(225B)을 원점으로 하는 직교좌표에서 대략 0°에서 100°사이의 중심각을 가지는 원호상으로 형성된다.
그리고 상기 회전홀(225A)(225B)에 인접하는 상기 제2제빙하우징(220)의 일측면 내측에는 한쌍의 트레이스토퍼(227A)(227B)가 구비된다. 상기 트레이스토 퍼(227A)(227B)는 상기 아이스트레이(250)(260)가 수평을 유지하도록 지지하는 동시에 소정의 각도만큼 회동한 아이스트레이(250)(260)의 일측에 밀착됨으로써 상기 아이스트레이(250)(260)를 트위스팅시키는 역할을 한다.
또한 상기 회전홀(225A)(225B)을 중심으로 상기 트레이스토퍼(227A)(227B)의 반대방향에 해당하는 상기 제2제빙하우징(220)의 일측면 내측에는 한쌍의 가이드스토퍼(228A)(228B)가 구비된다. 상기 가이드스토퍼(228A)(228B)는 아래에서 설명할 트레이커버(253)(263)를 상기 아이스트레이(250)(260)에 대하여 상대회동시키는 역할을 한다. 이를 위하여 상기 가이드스토퍼(228A)(228B)에는 트레이커버(253)(263)의 일측에 밀착된다. 이에 대해서는 아래에서 보다 상세하게 설명하기로 한다.
다시 도 3을 참조하면, 상기 제2설치공간(220S)에 인접하는 상기 제2제빙하우징(220)의 내부에는 기어설치부(229)가 구비된다. 상기 기어설치부(229)는 상기 아이스트레이(250)(260)를 회전시키기 위한 다수개의 기어가 설치되는 곳이다. 예를 들면, 상기 제2제빙하우징(220)이 외측과 내측이 서로 밀착되는 외부하우징과 내부하우징으로 구성되고, 상기 외부하우징과 내부하우징의 일면이 서로 이격됨으로써 외부하우징의 일면 내측과 내부하우징의 외측 사이에 상기 기어설치부(229)가 형성될 수 있다.
상기 제2제빙하우징(220)의 전면의 도면상 우측단부에는 레버슬롯(229A)이 구비된다. 상기 레버슬롯(229A)은 상기 아이스트레이(250)(260)를 회동시키기 위한 아래에서 설명할 레버(276)의 이동을 가이드하기 위한 것이다. 상기 레버슬 롯(229A)은 상기 제2제빙하우징(220)의 전면 우측단부에 상기 기어설치부(229)와 연통되게 상하로 길게 형성된다.
그리고 상기 물탱크(230)는 상기 제1설치공간(210S)의 상부에 착탈가능하게 설치된다. 상기 물탱크(230)의 내부에는 저수공간이 구비된다. 이는 도 5에 상세하게 도시되어 있다. 상기 저수공간은 좌우로 구획되는 제1 및 제2저수공간(230A)(230B)으로 구성된다. 상기 제1 및 제2저수공간(230A)(230B)에는 상기 아이스트레이(250)(260), 즉 제1 및 제2아이스트레이(250)(260)에 공급되는 물이 각각 저장된다. 상기 제1저수공간(230A)에 저장된 물은 상기 제1급수개구(216A)를 통하여 제1아이스트레이(250)에 공급된다. 그리고 상기 제2저수공간(230B)에 저장된 물은 상기 제2급수개구(216B) 및 아래에서 설명할 급수호퍼(271), 급수튜브(272)를 통하여 제2아이스트레이(260)에 공급된다.
상기 물탱크(230)는 상기 제1 및 제2저수공간(230A)(230B)이 구비되는 탱크본체(231)와, 상기 탱크본체(231)의 상부를 선택적으로 개폐하는 탱크커버(239), 그리고 상기 제1 및 제2저수공간(230A)(230B)에 저장된 물을 상기 아이스트레이(250)(260)에 선택적으로 공급하기 위한 밸브어셈블리(234)로 구성된다.
상기 탱크본체(231)는 상하부가 개구되는 육면체형상으로 형성된다. 상기 탱크본체(231)의 양측면 외측에는 상기 안착홈(218)에 안착되는 안착돌기(232)가 각각 형성된다. 그리고 상기 제1 및 제2저수공간(230A)(230B)은 상기 탱크본체(231)의 내부에 좌우로 대칭되는 호퍼형상으로 각각 형성된다. 또한 상기 제1 및 제2저수공간(230A)(230B)의 하부에 각각 제1 및 제2급수공(233A)(233B)이 형성 된다.
상기 밸브어셈블리(234)는 상기 탱크본체(231)의 저면에 그 일단을 중심으로 타단이 상하로 회동가능하게 설치되는 밸브본체(235)와, 상기 밸브본체(235)에 상방으로의 탄성력을 부여하는 탄성부재(미도시)로 구성된다. 상기 밸브본체(235)는 상기 물탱크(230)가 상기 제1설치공간(210S)의 상부에 장착되면 상기 구동돌기(217)에 의하여 구동되어 그 일단을 중심으로 타단이 상방으로 회동한다. 그리고 상기 밸브본체(235)의 회동하는 타단에는 상기 제1 또는 제2급수공(233A)(233B)을 관통하여 상하로 이동하는 밸브돌기(236A)(236B)가 구비된다. 상기 밸브돌기(236A)(236B)의 상단에는 밸브돌기(236A)(236B)의 이동에 의하여 상기 제1 또는 제2급수공(233A)(233B)을 선택적으로 개폐하는 밸브커버(237A)(237B)가 구비된다. 상기 탄성부재는 상기 밸브본체(235)가 그 일단을 중심으로 타단이 하방으로 회동하도록 하는 탄성력을 밸브본체(235)에 부여한다. 따라서 상기 밸브본체(235)를 상방으로 회동시키는 힘이 제거되면, 즉 상기 물탱크(230)가 상기 제1설치공간(210S)의 상부에서 탈거되면, 상기 밸브본체(235)가 그 일단을 중심으로 타단이 하방으로 회동하여 상기 밸브커버(237A)(237B)에 의하여 상기 제1 또는 제2급수공(232A)(233B)이 차폐된다. 상기 탄성부재로는 상기 밸브본체(235)의 회동중심상에 구비되어 그 양단이 상기 탱크본체(231)와 밸브본체(235)의 일측에 각각 고정되는 토션스프링이 사용될 수 있다.
상기 탱크커버(239)는 상기 탱크본체(231)의 개구된 상면을 선택적으로 개폐한다. 상기 탱크커버(239)는 상기 탱크본체(231)의 상부에 대응하는 형상으로 형 성된다. 상기 탱크커버(239)의 저면테두리에는 상기 탱크본체(231)의 상단테두리가 삽입되어 고정되는 고정홈(239A)이 형성된다.
또한 상기 탱크커버(239)의 상면에는 하우징커버(240)가 구비된다. 상기 하우징커버(240)는 상기 제1설치공간(210S)을 차폐하는 역할을 한다. 도시된 실시예에서는, 상기 하우징커버(240)가 상기 탱크커버(239)에 일체로 성형되지만 반드시 이에 한정되는 것은 아니다. 예를 들면, 상기 하우징커버(240)가 상기 탱크커버(239)와 별개로 형성되어 상기 제1제빙하우징(210) 또는 탱크커버(239)에 착탈가능하게 설치될 수도 있다.
한편 다시 도 3을 참조하면, 상기 아이스트레이(250)(260)는 상기 제2설치공간(220S)에 각각 회전가능하게 설치되는 제1 및 제2아이스트레이(250)(260)로 구성된다. 이하에서는 상대적으로 상기 제2설치공간(220S)의 상부에 위치되는 것을 제1아이스트레이(250), 상대적으로 상기 제2설치공간(220S)의 하부에 위치되는 것을 제2아이스트레이(260)라 칭한다.
도 6에 도시된 바와 같이, 상기 제1 및 제2아이스트레이(250)(260)는 장방형의 횡단면을 가지도록 각각 형성된다. 상기 제1 및 제2아이스트레이(250)(260)에는 실질적으로 얼음이 제조되는 다수개의 제빙홈(250A)(260A)이 각각 형성된다. 그리고 상기 제1 및 제2아이스트레이(250)(260)는 상기 제빙홈(250A)(260A)에서 제조된 얼음의 분리를 위하여 트위스팅된다. 즉 상기 제1 및 제2아이스트레이(250)(260)는 각각의 단변방향의 양측면에 구비되는 회전축(251)(261)을 중심으로 소정의 각도만큼 회전한 상태에서 상기 트레이스토퍼(227A)(227B)에 걸림으로써 트위스팅된다. 상기 회전축(251)(261)은 상기 회전홀(225A)(225B)에 회전가능하게 삽입된다.
또한 상기 회전축(251)(261)에 인접하는 상기 제1 및 제2아이스트레이(250)(260)의 일면에는 가이드돌기(252)(262)가 각각 구비된다. 상기 가이드돌기(252)(262)는 상기 가이드슬롯(226A)(226B)에 각각 삽입된다. 상기 가이드돌기(252)(262)는 상기 제1 및 제2아이스트레이(250)(260)가 회전하면 상기 가이드슬롯(226A)(226B)을 따라서 각각 이동한다. 이때 상기 가이드돌기(252)(262)는 상기 제1 및 제2아이스트레이(250)(260)가 수평인 상태, 즉 상기 제1 및 제2아이스트레이(250)(260)가 각각 상기 트레이스토퍼(227A)(227B)에 지지된 상태에서 상기 회전홀(225A)(225B)을 중심으로 좌표가 0°에 해당하는 상기 가이드슬롯(226A)(226B)의 일단부에 각각 위치된다. 상기 가이드돌기(252)(262)는 상기 제1 및 아이스트레이(250)(260)가 회전하면 상기 가이드슬롯(226A)(226B)을 따라서 이동한다. 그리고 상기 가이드돌기(252)(262)는 상기 제1 및 제2아이스트레이(250)(260)가 각각 상기 트레이스토퍼(227A)(227B)에 의하여 트위스팅되면 상기 회전홀(225A)(225B)을 중심으로 좌표가 100°에 해당하는 가이드슬롯(226A)(226B)의 타단부에 위치된다.
상기 제1 또는 제2아이스트레이(250)(260)에는 각각의 회동에 연동하여 회동하는 제1 및 제2트레이커버(253)(263)가 구비된다. 상기 트레이커버(253)(263)는 상기 제1 또는 제2아이스트레이(250)(260)에 공급되는 물이 외부, 즉 상기 제2설치공간(220S)의 내부로 튀어나가는 현상을 방지하기 위한 것이다.
그리고 상기 제1 및 제2트레이커버(253)(263)는 각각 트레이본체(254)(264) 와 밀착리브(257)(267)로 구성된다. 상기 트레이본체(254)(264)의 중앙에는 각각 급수구(254A)(264A)가 구비된다. 상기 급수구(254A)(264A)를 통하여 상기 제1 및 제2저수공간(230A)(230B)에 저장된 물이 상기 제1 또는 제2아이스트레이(250)(260)에 공급된다. 따라서 상기 급수구(254A)(264A)는 상기 트레이본체(254)(264)에 각각 상기 제1 및 제2급수개구(216A)(216B)를 그 단면영역에 포함하는 형상 및 크기로 형성되는 것이 바람직하다. 상기 트레이본체(254)(264)의 후단부에는 회동축(255)(265)가 각각 구비된다. 상기 회동축(254)(264)는 상기 제1 및 제2아이스트레이(250)(260)에 대하여 상대회동하는 상기 제1 및 제2트레이커버(253)(263)의 회동중심이 된다. 상기 밀착리브(257)(267)는 각각 상기 트레이본체(254)(264)의 저면테두리에서 하방으로 연장된다. 상기 밀착리브(257)(267)의 선단은 상기 제1 또는 제2아이스트레이(250)(260)의 내측 상단에 밀착된다.
상술한 바와 같이, 상기 제1 및 제2트레이커버(253)(263)는 각각 상기 제1 또는 제2아이스트레이(250)(260)에 상기 회동축(255)(265)을 중심으로 전단부가 상하로 회동가능하게 설치된다. 상기 제1 및 제2트레이커버(253)(263)는 상기 제1 또는 제2아이스트레이(250)(260)가 수평인 상태에서 그 전단부 일측이 상기 가이드스토퍼(228A)(228B)에 밀착된다. 따라서 상기 제1 및 제2트레이커버(253)(263)는 상기 제1 및 제2아이스트레이(250)(260)의 회전에 연동하여 그 반대방향으로 상기 회동축(255)(265)을 중심으로 전단부가 제1 또는 제2아이스트레이(250)(260)에 대하여 각각 상대회동하게 된다. 즉 상기 제1 및 제2아이스트레이(250)(260)가 상기 제빙홈(250A)(260A)에서 제조된 얼음을 분리하기 위하여 도 4에서 도면상 반시계방 향으로 각각 회전하면, 상기 제1 및 제2트레이커버(253)(263)는 상기 가이드스토퍼(228A)(228B)에 그 전단부가 밀착된 상태에서 상기 회동축(255)(265)을 중심으로 상기 제1 또는 제2아이스트레이(250)(260)에 대하여 도면상 시계방향으로 상대회전하게 된다.
한편 다시 도 3을 참조하면, 상기 제2설치공간(220S)의 상부에는 급수호퍼(271)가 구비된다. 상기 급수호퍼(271)는 상기 제2저수공간(230B)에 저장된 물을 상기 아이스트레이(250)(260)로 공급하기 위한 것이다. 상기 급수호퍼(271)는 상부가 개구되는 호퍼형상으로 형성된다. 그리고 상기 급수호퍼(271)는 그 개구된 상부가 상기 제2급수개구(216B)의 직하방에 위치되도록 상기 제2설치공간(220S)의 도면상 상부 좌측에 구비된다.
또한 상기 급수호퍼(271)의 하부에는 급수튜브(272)가 연결된다. 상기 급수튜브(272)는 상기 급수호퍼(271)로 전달된 상기 제2저수공간(230B)에 저장된 물을 실실적으로 상기 제2아이스트레이(260)의 제빙홈(250A)(260A)으로 전달하기 위한 것이다. 이를 위하여 상기 급수튜브(272)의 일단부는 상기 급수호퍼(271)의 하부에 연결된다. 그리고 상기 급수튜브(272)의 타단부는 상기 제2제빙하우징(220)의 상방에 위치된다. 상기 급수튜브(272)는 플랙시블한 재질로 형성된다. 이는 상기 제1 또는 제2아이스트레이(250)(260)의 회전이 상기 급수튜브(272)에 의하여 방해받는 현상의 발생을 방지하기 위함이다.
한편 상기 기어설치부(229)에는 상기 제1 및 제2아이스트레이(250)(260)를 동시에 회전시키기 위하여 제1 및 제2기어(273)(274)와 연결기어(275), 그리고 레 버(276)가 구비된다. 상기 제1기어(273)는 상기 제1아이스트레이(250)의 도면상 우측면에 구비되는 회전축(251)(261)에 연결된다. 그리고 상기 제2기어(274)는 상기 제2아이스트레이(260)의 도면상 우측면에 구비되는 회전축(251)(261)에 연결된다. 상기 연결기어(275)는 상기 제1 및 제2기어(273)(274)에 기어물림된다. 따라서 상기 제1 및 제2기어(273)(274)가 상기 연결기어(275)에 의하여 동시에 회전함으로써, 상기 제1 및 제2아이스트레이(250)(260)가 동시에 회전하게 된다.
또한 상기 레버(276)는 연결부(277)와 그립부(278)로 구성된다. 상기 연결부(277)는 길이방향으로 길게 형성되는 바아형상으로 형성된다. 상기 연결부(277)의 일단부에는 상기 제2기어(274)와 연결되는 연결보스(277B)가 구비된다. 그리고 상기 연결부(277)의 타단부는 상기 레버슬롯(229A)을 관통하여 상기 기어설치부(229)의 외부로 연장된다. 상기 그립부(278)는 상기 기어설치부(229)의 외부로 연장되는 상기 연결부(277)의 타단부에 그 일단이 직교되게 연결된다. 상기 그립부(278)는 상기 제1 및 제2기어(273)(274)를 회전시키기 위하여 사용자가 실질적으로 손으로 잡는 부분이다.
그리고 상기 제1 및 제2아이스트레이(250)(260)의 회전축(251)(261) 중 어느 하나 상에는 토션스프링(279A)(279B)(도 6참조)이 각각 구비된다. 상기 토션스프링(279A)(279B)의 양단부는 각각 상기 제2제빙하우징(220)의 일측면 내측과 상기 제1 또는 제2아이스트레이(250)(260)의 일측면에 각각 고정된다. 상기 토션스프링(279A)(279B)은 상기 제1 및 제2아이스트레이(250)(260)가 상기 제빙홈(250A)(260A)에서 제조된 얼음의 분리를 위하여 회동하는 방향에 반대되는 방향 의 탄성력을 제1 및 제2아이스트레이(250)(260)에 부여하기 위한 것이다.
한편 도 7에 도시된 바와 같이, 상기 아이스뱅크(280)의 내부에는 상기 제1 및 제2아이스트레이(250)(260)에서 제조된 얼음이 저장되는 얼음저장공간(280S)이 구비된다. 상기 아이스뱅크(280)는 상기 제1설치공간(210S)의 하부에 상기 제1 및 제2입출개구(219B)를 통하여 제1설치공간(210S)의 내외부로 출납가능하게 설치된다.
즉 상기 도어(100)가 저장공간을 차폐한 상태에서는 상기 아이스뱅크(280)가 상기 제1입출개구(219A) 및 상기 홈바도어(160)에 의하여 개방된 상기 개구부(150)를 통하여 상기 제1설치공간(210S)의 내외부로 출납된다. 그리고 상기 도어(100)가 저장공간을 개방시킨 상태에서는 상기 아이스뱅크(280)가 상기 제2입출개구(219B)를 통하여 상기 제1설치공간(210S)의 내외부로 출납된다.
상기 아이스뱅크(280)의 저면에는 적어도 하나의 유동방지돌기(281)가 구비된다. 상기 유동방지돌기(281)는 상기 아이스뱅크(280)가 상기 제1설치공간(210S)의 내외부로 이동하는 과정에서 아래에서 설명할 안착플레이트(283)의 상면에 안착된 상태에서 임의로 이동하는 것을 방지하기 위한 것이다. 이를 위하여 상기 유동방지돌기(281)는 상기 아이스뱅크(280)의 저면에서 하방으로 소정의 높이만큼 돌출되어 안착플레이트(283)에 형성되는 유동방지홈(284)에 삽입된다.
또한 상기 아이스뱅크(280)의 저면 전후단부에는 각각 손잡이홈(282A)(282B)이 구비된다. 상기 손잡이홈(282A)(282B)은 사용자가 상기 아이스뱅크(280)를 상기 제1입출개구(219A) 및 개구부(150) 또는 상기 제2입출개구(219B)를 통하여 상기 제1설치공간(210S)의 내외부로 출납시키기 위하여 손으로 잡는 부분이다. 상기 손잡이홈(282A)(282B)은 상기 아이스뱅크(280)의 저면 전후단부 중앙 일부가 상방으로 함몰되어 형성된다.
상기 아이스뱅크(280)는 상기 개구부(150)를 개폐하기 위한 상기 홈바도어(160)의 회동에 연동하여 상기 제1설치공간(210S)의 내외부로 출납가능하게 설치된다. 이를 위하여 상기 제1설치공간(210S)의 바닥면에는 안착플레이트(283)가 구비된다. 상기 안착플레이트(283)는 상기 제1설치공간(210S)의 내외부로 이동가능하게 설치된다. 상기 안착플레이트(283)의 양측단부 후단에는 안착플레이트(283)의 이동을 안내하기 위한 이동롤러(283R)가 각각 구비된다.
그리고 상기 안착플레이트(283)에는 상기 유동방지돌기(281)가 삽입되는 다수개의 유동방지홈(284)이 형성된다. 또한 상기 안착플레이트(283)에는 다수개의 배수공(285)이 형성된다. 상기 배수공(285)은 상기 아이스뱅크(280)의 저면과 상기 안착플레이트(283)의 상면 사이의 수분을 하방으로 배출함으로써 양자가 결빙되는 현상을 방지하기 위한 것이다.
상기 안착플레이트(283)의 전후단부에는 손잡이개구(286A)(286B)가 구비된다. 상기 손잡이개구(286A)(286B)는 상기 아이스뱅크(280)의 출납을 위하여 사용자가 상기 손잡이홈(282A)(282B)을 보다 용이하게 잡을 수 있도록 하기 위한 것이다. 상기 손잡이개구(286A)(286B)는 상기 안착플레이트(283)의 전후단부 중앙 일부가 상기 손잡이홈(282A)(282B)의 횡단면에 각각 대응되게 절개되어 형성된다.
상기 안착플레이트(283)의 선단에는 연동플레이트(287)의 후단이 회동가능하 게 연결된다. 상기 연동플레이트(287)의 전단에는 연동리브(288)가 구비된다. 상기 연동리브(288)는 상기 연동홈(161)에 삽입된다. 상기 연동플레이트(287)는 상기 개구부(150)를 개폐하기 위한 상기 홈바도어(160)의 회동에 연동하여 상기 아이스뱅크(280)가 상기 제1설치공간(210S)의 내외부로 출납되는 방향, 즉 전후방으로 이동한다.
한편 상기 연동플레이트(287)의 회동중심, 즉 상기 연동플레이트(287)의 후단은 상기 홈바도어(160)의 회동중심인 상기 힌지축(160H)에 비하여 상대적으로 상방에 위치된다. 따라서 상기 홈바도어(160)의 회동에 의하여 상기 연동홈(161)에 비하여 상기 연동리브(288)가 상대적으로 짧은 직경의 회동궤적을 형성하게 된다. 그러므로 상기 홈바도어(160)가 회동하면, 상기 연동플레이트(287)가 이에 연동하여 회동하면서 전후방으로 이동하게 된다.
이하에서는 본 발명에 의한 냉장고용 제빙장치의 바람직한 실시예에 의하여 얼음을 제조 및 인출하는 과정을 첨부된 도면을 참조하여 보다 상세하게 설명한다.
도 8a 및 도 8b는 본 발명에 의한 냉장고용 제빙장치의 바람직한 실시예를 구성하는 아이스트레이가 회동하는 과정을 보인 동작상태도이고, 도 9a 및 도 9b는 본 발명에 의한 냉장고용 제빙장치의 바람직한 실시예를 구성하는 아이스뱅크가 인출되는 과정을 보인 동작상태도이다.
먼저 제1 및 제2저수공간(230A)(230B)에 물이 저장된 물탱크(230)를 제1제빙하우징(210), 즉 제1설치공간(210S)의 상부에 장착한다. 이때 상기 물탱크(230)는 상기 제1설치공간(210S)의 상부에 상방에서 하방으로 이동하여 장착된다. 그리고 상기 물탱크(230)가 상기 제1설치공간(210S)의 상부에 장착되면, 상기 물탱크(230)의 저면테두리는 물탱크안착부(215)의 상면에 지지된다. 또한 상기 물탱크(230)의 안착돌기(232)는 상기 제1제빙하우징(210)의 안착홈(218)에 안착된다. 이와 동시에 상기 제1설치공간(210S)은 상기 물탱크(230)에 구비되는 하우징커버(240)에 의하여 차폐된다. 한편 상기 물탱크(230)의 밸브어셈블리(234)가 상기 제1제빙하우징(210)의 구동돌기(217)에 의하여 구동되어 제1 및 제2급수공(233A)(233B)이 각각 개방된다. 따라서 상기 제1저수공간(230A)에 저장된 물은 제1급수개구(216A)를 통하여 제1아이스트레이(250)에 공급된다. 그리고 상기 제2저수공간(230B)에 저장된 물은 제2급수개구(216B) 및 급수호퍼(271)과 급수튜브(272)를 통하여 제2아이스트레이(260)에 공급된다.
한편 도 8a에 도시된 바와 같이, 상기 제1 및 제2아이스트레이(250)(260)에 공급되는 물은 제1 및 제2트레이커버(253)(263)에 의하여 외부, 즉 제2설치공간(220S)의 내부로 튀어나가지 않게 된다. 그리고 상기 제1 및 제2아이스트레이(250)(260)에 공급된 물은 냉기공급개구(224)를 통하여 제2설치공간(220S)의 내부로 공급되는 냉기에 의하여 얼게 되어 얼음이 제조된다.
이와 같이 얼음이 제조되면, 상기 제1 및 제2아이스트레이(250)(260)로부터 분리시키기 위하여 제1 및 제2아이스트레이(250)(260)를 트위스팅시킨다. 즉 레버(276)를 하방으로 잡아당기면, 이에 연결된 연결기어(275) 및 상기 연결기어(275)에 기어물림된 제1 및 제2기어(273)(274)가 각각 도면상 반시계방향으로 회전한다. 따라서 도 8b에 도시된 바와 같이, 상기 제1 및 제2기어(273)(274)에 각 각 연결된 상기 제1 및 제2아이스트레이(250)(260)도 각각의 회전축(251)(261)을 중심으로 도면상 반시계방향으로 회전한다. 이때 가이드돌기(252)(262)는 가이드슬롯(226A)(226B)의 일단부에 위치된 상태에서 상기 가이드슬롯(226A)(226B)을 따라서 이동하게 된다.
상기 제1 및 제2아이스트레이(250)(260)가 회전하면, 상기 제1 및 제2트레이커버(253)(263)는 각각의 전단부(도면상 좌측단부)가 가이드스토퍼(228A)(228B)에 밀착된 상태에서 각각의 회동축(255)(265)을 중심으로 상기 제1 및 제2아이스트레이(250)(260)에 대하여 도면상 시계방향으로 상대회동하게 된다. 따라서 상기 제1 및 제2아이스트레이(250)(260)에서 얼음이 분리되는 과정에서 상기 제1 및 제2트레이커버(253)(263)에 의하여 방해받지 않게 된다.
그리고 상기 제1 및 제2아이스트레이(250)(260)가 도면상 반시계방향으로 계속하여 회전하면, 상기 제1 및 제2아이스트레이(250)(260)의 일측이 트레이스토퍼(227A)(227B)에 각각 밀착된다. 이와 같은 상태에서 상기 레버(276)를 계속하여 하방으로 잡아당기면, 상기 제1 및 제2아이스트레이(250)(260)가 트위스팅된다. 따라서 상기 제1 및 제2아이스트레이(250)(260)에서 제조된 얼음이 분리된다. 또한 상기 제1 및 제2아이스트레이(250)(260)를 회동 또는 트위스팅시키는 힘, 즉 상기 레버(276)를 하방으로 잡아당기는 힘을 제거하면, 토션스프링(279A)(279B)의 탄성력에 의하여 상기 제1 및 제2아이스트레이(250)(260)는 수평을 유지하는 상태, 즉 그 일측이 상기 트레이스토퍼(227A)(227B)에 지지되는 상태로 복원된다.
한편 상기 제1및 제2아이스트레이(260)에서 분리된 얼음은 아이스뱅크(280) 에 저장된다. 그리고 이와 같이 얼음이 저장된 상기 아이스뱅크(280)를 인출하기 위하여 먼저 홈바도어(160)를 상기 힌지축(160H)을 중심으로 상단을 하방으로 회동시켜서 개구부(150)를 개방시킨다.
따라서 도 9a 및 도 9b에 도시된 바와 같이, 상기 홈바도어(160)의 회동에 연동하여 연동플레이트(287)도 그 후단을 중심으로 선단이 하방으로 회동하면서 상기 제1설치공간(210S)의 전방, 즉 도면상 우측으로 이동하게 된다. 이와 같은 상기 연동플레이트(287)의 이동에 의하여 안착플레이트(283) 및 그 상면에 안착된 상기 아이스뱅크(280)도 도면상 우측으로 이동하여 아이스뱅크(280)가 제1입출개구(219A) 및 개구부(150)를 통하여 상기 제1설치공간(210S)의 외부로 인출된다. 이때 상기 안착플레이트(283)는 그 양측단부 후단에 구비되는 이동롤러(283R)에 의하여 그 이동이 안내된다.
한편 상기 아이스뱅크(280)가 상기 제1설치공간(210S)의 외부로 인출되면, 사용자가 상기 아이스뱅크(280)의 전단에 구비되는 손잡이홈(282A)을 손으로 잡고 아이스뱅크(280)를 상기 안착플레이트(283)의 상면에서 탈거시킨다. 그리고 상기 아이스뱅크(280)에 저장된 얼음을 인출하여 사용하게 된다.
도시되지는 않았으나, 상기 도어(100)가 열린 상태, 즉 상기 도어(100)에 의하여 저장공간이 개방된 상태에서는 상기 아이스뱅크(280)를 제2입출개구(219B)를 통하여 인출할 수 있다. 이와 같은 경우에는 사용자가 상기 제2입출개구(219B)를 통하여 상기 아이스뱅크(280)의 후단에 구비되는 손잡이홈(282B)을 손으로 잡고 아이스뱅크(280)를 상기 안착플레이트(283)의 상면에서 탈거시킨 상태에서 제2입출개 구(219B)를 통하여 상기 제1설치공간(210S)의 외부로 인출시키게 된다.
이와 같은 본 발명의 기본적인 기술적 사상의 범주 내에서, 당업계의 통상의 지식을 가진 자에게 있어서는 다른 많은 변형이 가능함은 물론이고, 본 발명의 권리범위는 첨부한 특허청구범위에 기초하여 해석되어야 할 것이다.