KR100708818B1 - 진단 시스템 및 휴대전화장치 - Google Patents

Abstract

환자가 미리 자기가 건강할 때의 성음을, 건강시 성음 데이터 저장부21에 등록해 두고, 몸이 아프다고 느꼈을 때 또는 건강할 때라도 정기적으로 진단기관20에 자기의 휴대 전화기1로 소리를 발성하여 전송하면, 이 소리가 환자 성음정보 저장부23에 기억되어서, 분석부31에 의하여 처리되어 환자를 진단하고, 공중회선28을 통하여 환자에 전달하는 것이 가능하다.

Description

진단 시스템 및 휴대전화장치{DIAGNOSTIC SYSTEM AND PORTABLE TELEPHONE DEVICE}

본 발명은, 예를 들면 환자로부터 떨어진 장소에 있는 의료기관 등과의 사이에서 당해 환자의 건강상태를 진단하는 진단 시스템에 관한 것, 또한 이 진단 시스템에 사용하는 휴대전화장치에 관한 것이다.

최근에 의료 시스템으로서, 환자가 집에 있는 채로 의사 등의 전문가에 의한 원격진찰을 받을 수 있는 진단 시스템이 구축되고 있다. 이것은, 예를 들면 환자의 생체정보(生體情報), 예를 들면 심전도 정보나 신체음(身體音) 등을 인터넷 등을 통하여 의료기관에 보내고, 의사가 당해 생체정보를 분석하여 진단한다고 하는 것이다.

특히, 일본국 공개특허공보 특개평2000-033077호 공보에는, 예를 들면 환자가 심전계나 청진기 등을 이용하고, 이들 기기에 의하여 얻은 생체음성정보를 의료기관에 보낸다고 하는 시스템이 개시되어 있다. 또한 이 공보에서는, 환자 측에서 자기 자신을 촬영하여 안색(顔色) 등의 화상정보를 의료기관에 보낸다고 하는 소위 텔레비전 폰 시스템(TV phone system)을 이용한 의료 시스템도 개시되어 있다.

그러나 이러한 의료 시스템에서는, 예를 들면 환자가 심전도 정보를 보내는 경우에는 환자로서는 심전계 등의 장치가 매우 번잡스럽고, 또한 환자는 심전계의 전문적 지식이 필요하게 된다. 또한 상기 화상정보는 단순히 환자의 안색 등이나 환자의 전체적인 모습을 촬영한 것 뿐이기 때문에 환자의 구체적 병상을 정확하게 파악 하는 것은 곤란하다.

또 최근에는 병을 앓고 있는 사람뿐만 아니라, 건강한 사람도 자기의 건강관리에 신경을 쓰는 사람이 상당히 많고, 장래에도 건강 붐이 쇠퇴하는 일은 없을 것이라고 생각된다.

이상과 같은 사정을 감안하여, 본 발명은 집에서 정확한 의료진단을 받을 수 있고, 또한 건강한 사람에 있어서도 손쉽게 건강진단을 받을 수 있는 진단 시스템 및 이 진단 시스템에서 사용하는 진단용의 기기로서 간단한 휴대전화장치를 제공하는 것을 목적으로 한다.

상기 목적을 달성하기 위하여, 본 발명의 제1의 관점의 진단 시스템은, 피진단자가 실제로 발성하여 송신된 성음정보(聲音情報)를, 피진단자로부터 떨어진 장소에 있는 진단기관이 수신하는 수단과, 상기 수신된 성음정보에 의거하여 피진단자의 건강상태를 진단하고, 이 진단결과를 피진단자에게 송신하는 수단을 구비한다.

본 발명에서는 피진단자가 실제로 발성한 성음을, 예를 들면 전문기관인 상기 진단기관으로 예를 들면 인터넷 등의 공중회선을 사용하여 송신하고, 진단기관은 이 성음정보에 의거하여 피진단자가 병인가 아닌가의 판단을 한다. 그리고 이렇게 진단된 진단결과를 진단기관이 피진단자 측으로 송신함으로써 피진단자는 손쉽게 정확한 의료진단을 받을 수 있다. 여기에서 진단기관은, 성음정보와 미리 기억되어 있는 피진단자의 건강시의 성음 데이터를 비교함으로써 피진단자가 병인가 아닌가의 판단을 할 수도 있다. 이에 따라 진단효율 및 진단속도를 향상 시킬 수 있다.

본 발명의 제2의 관점의 진단 시스템은, 피진단자의 건강시의 성음 데이터를 미리 기억해 두는 저장수단과, 피진단자가 실제로 발성한 성음정보를 피진단자로부터 떨어진 장소에 있는 진단기관에 송신하는 성음정보 송신수단과, 상기 송신된 성음정보를 수신하는 성음정보 수신수단과, 상기 수신된 성음정보와 상기 저장수단에 의하여 기억된 건강시의 성음 데이터와를 비교함으로써 피진단자의 건강상태에 대하여 제1의 진단을 하고, 이 진단결과를 피진단자에게 송신하는 수단을 구비한다.

본 발명에서는, 피진단자의 건강시의 성음 데이터를 미리 기억해 두고, 피진단자가 실제로 발성한 성음을 성음정보 송신수단에 의하여 예를 들면 전문기관인 상기 진단기관에 예를 들면 인터넷 등의 공중회선을 사용하여 송신하고, 진단기관은 이 성음정보와 미리 기억되어 있는 피진단자의 건강시의 성음 데이터를 비교함으로써 피진단자가 병인가 아닌가의 판 단을 한다. 그리고 이렇게 진단된 진단결과를 진단기관이 피진단자 측으로 송신함으로써, 피진단자는 손쉽게 정확한 의료진단을 받을 수 있다.

이 경우 본 발명에서는 상기 성음정보 송신수단은 상기 피진단자가 휴대하고 있는 휴대전화기기인 것이 바람직하다. 이와 같이 오늘날에 있어서 많은 사람이 소유하는 휴대전화기기를 사용함으로써 손쉽게 진단을 받을 수 있다. 또한 이 진단결과를 진단기관이 피진단자의 휴대전화기기에 통지함으로써 피진단자가 예를 들면 휴대전화의 액정표시화면에 표시된 진단결과를 볼 수 있다.

본 발명의 하나의 형태에 의하면, 상기 진단기관으로 송신되는 성음정보는, 피진단자의 통상의 대화시에 있어서의 성음정보이다. 여기에서 통상의 대화시라고 하는 것은, 상기 의료기관과의 사이에서의 대화시가 아니라, 피진단자가 평소 거는 휴대전화에서의 대화시라고 하는 뜻이다. 이에 따라 평소의 대화로부터 자연히 발생하는 피진단자의 대화를 성음정보로서 송신함으로써 피진단자가 진단기관에 대하여 이제부터 진단을 받는다라고 하는 것을 의식하지 않고 있어도 손쉽게 진단을 받을 수 있다.

본 발명의 하나의 형태에 의하면, 상기 성음정보 송신 또는 수신수단은, 상기 피진단자에 의한 실제의 성음정보 중에서 소정의 언어 만을 선택하여 송신 또는 수신을 한다. 소정의 언어로서, 예를 들면 「여보세요」 등 일반적으로 빈번하게 사용되는 말을 진단 대상으로 함으로써 보다 정밀도가 높은 정확한 진단을 받을 수 있다. 또한 본 발명에서는 평 소의 대화를 진단하기 때문에 프라이버시 등의 문제가 있지만, 본 발명과 같이 일반적으로 사용되는 소정의 언어 만을 픽업함으로써 이러한 문제를 피할 수 있다.

본 발명의 하나의 형태에 의하면, 상기 성음정보 송신 또는 수신수단은, 상기 피진단자에 의한 실제의 성음이 발성되고 나서 소정의 시간이 경과할 때까지의 당해 성음을 송신 또는 수신한다. 이렇게 최초의 대화 시작시점으로부터 소정의 시간, 예를 들면 몇 초간의 대화 만을 진단대상으로 함으로써 상기의 경우와 마찬가지로 프라이버시 등의 문제를 회피할 수 있다.

본 발명의 하나의 형태에 의하면, 상기 휴대전화기기는 피진단자가 소리를 발성하는 때에 튀는 타액에 대한 화상을 확대하는 수단과, 상기 확대된 타액의 화상정보를 상기 진단기관으로 송신하는 타액 화상정보 송신수단을 구비하고, 상기 진단기관은 상기 송신된 타액의 화상정보를 수신하고, 이 화상정보 및 상기 피진단자가 실제로 발성한 성음정보에 의거하여 피진단자의 건강상태를 진단하고, 이 진단결과를 피진단자에게 송신한다. 이렇게 휴대전화기기로 대화를 할 때에는 당해 휴대전화의 집음부 근방에는 다소의 타액이 묻어 있다는 것을 고려하여, 예를 들면 집음부 근방에 CCD(Charged Coupled Device) 등의 확대수단을 설치함으로써, 이 타액의 미크로 진단을 할 수 있다. 이에 따라 피진단자의 성음을 진단하는 외에 타액을 진단할 수 있기 때문에 보다 정밀한 의료진단을 손쉽게 받을 수 있다. 또한 이 진단결과도 피진단자가 소유하고 있는 휴대전화에 통지함으로써 피진단자는 용이하게 진단결과를 파악할 수 있다.

본 발명의 하나의 형태에 의하면, 상기 제1의 진단에 의하여 이상이라고 판단된 경우에는, 당해 제1의 진단과는 다른 제2의 진단을 피진단자에 대하여 실시하는 수단을 더 구비한다. 예를 들면 제1의 진단보다도 고도의 의료진단을 제2의 진단으로 실시함으로써 피진단자는 더욱 정확한 병 등을 파악할 수 있다.

본 발명의 하나의 형태에 의하면, 상기 제2의 진단수단은, 청진기에 촬영수단을 일체로 설치한 진단장치와, 상기 진단장치에 의하여 얻어지는 피진단자의 신체음 및 화상의 정보를 상기 진단기관에 전송하는 수단과, 상기 진단기관이 상기 신체음 및 화상의 정보에 의거하여 피진단자를 진단하고, 이 진단결과를 피진단자에게 전송하는 수단을 구비한다. 이에 따라 청진기에 의하여 예를 들면 심장음이나 혈액 순환음 등의 신체음을 청진할 수 있음과 아울러 피부나 안색의 상태 등도 손쉽게 진찰할 수 있다.

또한 상기 촬영수단은, 상기 청진기의 집음부 내에 배치되어 상기 청진기가 피진단자에게 접촉되었을 때에 당해 접촉된 부위를 촬영하는 촬영부를 구비한다. 이에 따라 예를 들면 피부나 안색 혹은 혈액, 체액 등의 상태를 확대함으로써 피진단자는 보다 고도인 의료진단을 받을 수 있다. 이 경우에 상기 확대수단 또는 촬영부로서 CCD 카메라, CMOS 카메라 등을 사용함으로써 디지털 화상으로서 처리할 수 있고, 진단기관에서는 선명한 화상정보를 수신할 수 있다.

본 발명의 하나의 형태에 의하면, 당해 휴대전화장치의 스피커 근방에 배치되고 상기 피진단자가 발성할 때에 안면에 발생하는 진동을 검출하는 센서를 구비하고, 상기 진단기관은 상기 센서에 의한 검출결과에 의거하여 피진단자의 건강상태를 진단하고, 이 진단결과를 피진단자에게 송신한다. 환자는 이 휴대 전화기를 사용할 때에는 스피커 부분에 귀를 대기 때문에 이에 따라 환자의 소리에 의한 진동이 안면을 통하여 휴대 전화기에 전달된다. 그리고 예를 들면 진단기관에 있어서 환자의 성음정보와 당해 진동에 의한 성음정보를 비교, 분석함으로써 환자의 광대뼈나 턱뼈 등의 형상의 이상을 진단할 수 있다.

본 발명에 관한 휴대전화장치는 피진단자의 타액에 대한 화상을 확대하는 확대수단이 장착되어 있다.

본 발명에서는, 보통, 사람이 휴대전화기기로 대화할 때에는 당해 휴대전화의 집음부 근방에는 다소의 타액이 묻어 있을 가능성이 높으므로, 예를 들면 집음부 근방에 CCD 등의 확대수단을 설치함으로써 예를 들면 이 타액의 미크로 진단을 할 수 있다. 이 경우에 확대수단은 CCD에, 타액의 상을 그 CCD로 인도하는 광학계를 더 구비하는 것이 바람직하다. 이에 따라 보다 미크로의 타액 화상을 얻을 수 있고, 보다 고도의 의료진단을 받을 수 있다.

본 발명이 또 다른 특징과 이점은, 첨부한 도면 및 발명의 실시예의 설명을 참조함으로써 더 한층 명백해질 것이다.

도1은, 본 발명 실시예에 관한 휴대 전화기를 나타내는 사시도이다.

도2는, 도1에 나타나 있는 휴대 전화기 조작부 본체의 부분적인 단면도이다.

도3은, 상기 휴대 전화기를 사용하는 본 발명의 제1실시예에 관한 진단 시스템을 나타내는 구성도이다.

도4는, 건강시의 성음(聲音) 데이터와 실제의 성음정보와의 비교를 나타내는 파형도이다.

도5는, 도3에 있어서의 공중회선을 상세하게 나타내는 구성도이다.

도6은, 다른 실시예에 관한 휴대 전화기를 사용한 진단 시스템의 개념적인 구성도이다.

도7은, 본 발명의 한 실시예에 관한 진단장치를 나타내는 사시도이다.

도8은, 도7에 나타나 있는 진단장치의 일부 단면도이다.

도9는, 다른 실시예에 관한 진단장치를 나타내는 사시도이다.

도10은, 상기 진단장치를 사용한 진단 시스템의 일례를 나타내는 개념적인 구성도이다.

도11은, 상기 진단장치의 집음부(集音部)를 현미경에 부착 가능하게 하였을 경우의 구성도이다.

도12는, 도3, 도5 및 도10에 나타나 있는 진단 시스템을 복합한 진단 시스템의 동작 플로우도이다.

도13은, 사람의 적혈구의 현미경 사진의 일례를 나타내는 도면이다.

이하, 본 발명의 실시예를 도면에 의거하여 설명한다.

도1은, 본 발명의 한 실시예에 관한 휴대 전화기를 나타내는 사시도이다. 이 휴대 전화기1은 일반적으로 사용되는 휴대 전화기이며, 예를 들면 디스플레이부 본체7과 조작부 본체8이 축부12로 결합되어 있는 소위 폴더식의 휴대 전화기이다. 디스플레이부 본체7에는, 예를 들면 액정표시장치를 구비하는 디스플레이3이나 안테나2, 스피커15 등이 설치되고, 조작부 본체8에는 조작버튼5, 집음용의 개구부(開口部)13 및 확대장치6이 설치되어 있다.

도2는 상기 조작부 본체8의 단면도를 나타나 있고 있다. 확대장치6은, 예를 들면 CCD(Charged Coupled Device)를 사용한 확대기구를 구비하고 있어, 조작부 본체8의 표면 측에 설치된 예를 들면 투명한 아크릴판11과, 조작부 본체8에 내장된 렌즈계4 및 CCD9를 구비하고 있다. 이에 따라 아크릴판11에 묻은 통화자의 타액(唾液)을 디지털 화상정보로서 얻을 수 있다. 또한 조작부 본체8에는 통화시의 음성정보를 얻기 위한 마이크14가 내장되어 있다. 제어회로10은, CCD로부터의 화상정보나 마이크14로부터의 음성 정보를 처리하거나, 기타 조작버튼 입력이나 디스플레이3으로의 출력 등을 총괄하여 제어하거나 하는 등의 기능을 구비하고 있다.

도3은, 도1 및 도2에 나타나 있는 휴대 전화기1을 사용한 본 발명의 제1실시예에 관한 진단 시스템을 나타내는 구성도이다. 이 진단 시스템에 있어서, 예를 들면 의료기관 등의 진단기관20에는 컴퓨터30, 디스플레이 등의 표시부24, 프린터 등의 출력부25, 키보드 등의 입력부26, 모뎀27 등이 구비되어 있다. 컴퓨터30에는 건강시의 성음 데이터 저장부21, 환자 성음정보 저장부23, 타액 화상정보 저장부22, 분석부31, CPU32 및 RAM33이 구비되어 있다.

건강시의 성음 데이터 저장부21에는, 예를 들면 환자가 건강할 때의 성음을 미리 기억시켜 놓는다. 이 경우에 환자 자신이 소유하고 있는 상기 휴대 전화기1을 사용하여 자기의 건강시의 성음을 진단기관20에 보내면 된다. 환자 성음정보 저장부23은, 환자가 실제로 휴대 전화기1을 사용하여 발성한 성음이 저장된다. 타액 화상정보 저장부22는, 환자가 실제로 휴대 전화기1을 사용하여 소리를 낼 때에 비산(飛散)하여(튀겨) 아크릴판11에 묻은 타액의 화상정보가 저장된다. 분석부31은, 환자 성음정보 저장부23에 저장된 성음정보와, 건강시의 성음 데이터 저장부21에 기억된 성음 데이터를 비교·분석하여 병을 진단하고, 또한 타액 화상정보 저장부22에 저장된 타액화상정보에 의거하여 병을 진단한다.

이상과 같은 진단 시스템에 있어서는, 환자가 미리 자기의 건강시의 성음을 등록해 두고, 몸이 아프다고 느꼈을 때 또는 건강할 때라도 정기적으로 진단기관20에 자기의 휴대 전화기1로 소리를 내어 전송하면, 이 성음이 컴퓨터30에 의하여 처리되어 환자를 진단하고, 공중회선28을 통하여 그 결과를 환자에 전달할 수 있다. 이 경우에 진단결과로서, 「이상 없음」이나 「병명 : ∼ 」등의 메시지를 환자의 휴대 전화기1의 디스플레이3에 표시하는 것도 가능하다. 이렇게 휴대 전화기1에 표시함으로써 환자는 용이하게 진단결과를 파악할 수 있다.

진단기관20에 있어서의 구체적인 진단방법은, 예를 들면 도4에 나타나 있는 바와 같이 예를 들면 건강시의 성음 데이터가 A에 나타나 있는 바와 같은 파형(예를 들면 성음의 주파수 강도분포 등)으로 나타내어질 때에, 실제의 환자성음정보가 B인 경우에는 「이상 없음」이며, C인 경우에는 「이상 있음」으로 환자에게 전송하게 된다.

또한 타액의 현미경 화상검사에 의하여 구강, 침샘(唾液腺), 귀와 눈, 목, 폐, 치아 등의 이상을 진단할 수 있다. 특히, 타액의 화상검사는, 성음정보에 의한 검사와 양자의 조합에 의하여 정밀하게 진단할 수 있다.

또한 이 경우에 진단기관20은 환자의 성음 중에서 소정의 언어 만을 픽업하여 검사하여도 좋다. 소정의 언어라고 함은, 전화에 의한 대화에 있어서 환자 자신이 잘 사용하는 말, 예를 들면 「여보세요∼」, 「Hello」, 「∼인데요, ∼」, 「This is ∼」 등 환자가 최초로 자기의 이 름을 말할 때에 발성하는 말이다. 또는, 진단기관20에 있는 의사 등에 의하여 지정된 언어 등이다. 이렇게 평소 빈번하게 사용하는 언어를 진단함으로써 보다 정밀하게 정확한 진단을 받을 수 있다. 즉 빈번하게 사용되는 말이기 때문에, 건강할 때와 미묘한 차이를 검출할 수 있다. 또한 진단기관20이 지정하는 언어를 사용함으로써 가장 효율적이고 또한 고정밀도로 진단하기 위하여 필요한 언어에 의하여 실시할 수 있다.

또한 타액의 경우에는, 정기적으로, 예를 들면 한 달에 1회 또는 수회, 하루에 1회 등 화상정보를 휴대 전화기1로부터 자동으로 전송하는 하여도 좋고, 혹은 환자의 요청에 의하여 전송하여도 좋다.

또한 본 실시예에 있어서 환자에 대한 진단은, 컴퓨터에 의하여 전자동으로 하여도 좋고, 필요에 따라서 의사 등이 개입하여도 좋다.

이상과 같은 본 실시예의 진단 시스템에 의하면, 환자는 손쉽고 정확한 의료진단을 받을 수 있고, 또한 건강한 사람이라도 손쉽게 건강진단을 받을 수 있다.

도5는, 도3에 있어서의 공중회선28을 상세하게 나타내는 도면이다. 도면에 있어서는, 휴대 전화기1은, 공중회선37을 통하여 진단기관20, 전화회사36, 옥내34, 다른 휴대형 전화기35 등의 사이에서 통신할 수 있는 상태로 되어 있다. 이러한 공중회선을 사용하여, 예를 들면 휴대 전화기1을 소유하고 있는 환자가 옥내34의 전화기나 지인(知人) 등의 휴대 전화기35로 전화했을 때에, 상기와 같은 성음정보 및 타액화상정보 중 적어도 일방을 진단기관20에 송신하도록 한다. 이 경우에 진단기관20과 전화회사36과의 사이의 계약 등이 필요하다. 이에 따라 환자가 직접 진단기관20에 전화를 걸지 않아도 통상의 대화로부터 환자의 성음정보, 타액화상정보를 진단기관20에 송신할 수 있고, 환자가 의식하지 않아도 자동으로 진단을 받을 수 있다.

이 경우에 상기한 바와 같이, 환자의 프라이버시(privacy) 등을 고려하여 환자가 발성하는 소정의 언어나 최초 몇 초간 만의 성음정보를 진단기관에 송신하면 된다. 또한 이 경우에도 정기적으로, 예를 들면 한 달에 1회 또는 수회, 하루에 1회 등 성음정보나 타액의 화상정보를 휴대 전화기1로부터 자동으로 전송하여도 좋고, 혹은 환자의 요청에 의하여 전송하여도 좋다. 또한 전화회사36과 진단기관20과의 사이에 전용회선38을 설치하여 이 회선을 사용하여 환자 측에서 진단기관20에 각 정보를 송신할 수도 있다.

이상과 같은 진단 시스템에 의하여 누구라도 건강할 때부터 항상 계속하여 의료진단을 받을 수 있어 병의 조기발견 및 예방에 기여할 수 있다.

도6은 다른 실시예에 관한 휴대 전화기를 사용한 진단 시스템의 개념도이다. 본 실시예에서는 상기 휴대 전화기1의 스피커15 근방에 진동센서19를 내장한다. 이것은, 환자가 이 휴대 전화기50을 사용하여 소리를 발성할 때에 발생하는 환자의 볼 등 안면을 전파하는 진동을 이 스피커15에 내 장한 진동센서19에 의하여 검출하여, 이것을 디지털화 하여 진단기관20에 송신하는 것이다. 즉 환자는 이 휴대 전화기50을 사용할 때에는 스피커15 부분에 귀를 대기 때문에 이에 따라 환자의 소리에 의한 진동이 환자의 안면을 통하여 휴대 전화기50에 전해진다. 이 진동센서19로서는 압전센서 등을 사용할 수 있다.

이러한 시스템에서는 진단기관20에 있어서 환자의 성음정보18과 당해 진동에 의한 성음정보17을 분석부31에 의하여 비교, 분석함으로써 예를 들면 환자의 광대뼈나 턱뼈 등의 형상(모양)의 이상을 진단할 수 있다.

도7은 본 발명의 한 실시예에 관한 진단장치이다. 이 진단장치40은, 디지털 청진기41과, 이 디지털 청진기41의 케이블45 도중에서 분기되어 설치된 신호변환기44와, 이 신호변환기44에 접속된 모니터47로 이루어진다.

도8에 나타나 있는 바와 같이 집음부(集音部)42 내에는 신체음(身體音)을 집음하는 마이크49와, 렌즈48 및 카메라52가 설치되어 있다. 이 렌즈48은, 카메라52에 결상(結像)시키는 위치에 배치되어 있고, 이와 같이 렌즈48을 설치함으로써 카메라52에 확대상(擴大像)을 결상시킬 수 있다. 집음부42의 보스부42a에는, 마이크49 및 카메라52로부터의 케이블45가 부착되어 있다. 이 카메라52는 예를 들면 디지털 화상처리가 가능한 CCD나 CMOS(Complementary Metal Oxide Semiconductor)를 사용한 것이다. 또 카메라52로서 CCD 등의 화소수가 장래에 증가하는 경우에는 렌즈48은 설치하지 않아도 확대상을 얻을 수 있다.

신호변환기44는, 마이크49로부터의 음에 대한 정보를 이 디지털 청진기41의 이관(耳管)43에 재생시키는 처리회로, 카메라52로부터의 화상정보를 예를 들면 모니터47 등에 표시하게 하는 처리회로 및 기타 증폭회로, 전원회로, 노이즈 제거회로 등을 갖추고 있다. 상기 음의 재생처리회로 및 화상처리회로는 디지털적으로 처리된다. 이 신호변환기44에 의하여 예를 들면 카메라52에 의하여 얻어지는 상이 디지털 처리되어, 모니터47에 의하여 표시된다. 이에 따라 고음질 및 고화질이 재생 가능하다.

이러한 진단장치40의 구성에 의하면, 청진기41에 의하여 심장음(心臟音)이나 혈액 순환음 등의 신체음을 청진(聽診)할 수 있음과 아울러 집음부42를 환자에 댐으로써 렌즈48, 카메라52 및 모니터47 등을 통하여 피부나 안색의 상태, 혹은 입의 내부상태(목이 부은 정도) 등도 간단하게 진찰할 수 있다.

또한 신호변환기44의 화상신호의 출력을, 도면에 나타나 있지 않은 PC 등으로 받아드림으로써 간단하게 당해 화상을 저장하여 둘 수 있다.

또한 본 진단장치40에서는 청진기로서 디지털 청진기41을 사용하고 있으므로, 예를 들면 디지털 청진기41의 이관43을 신호변환기44에 대하여 착탈 가능하게 함으로써 이관43을 신호변환기44로부터 빼고 이관43 대신에 신호변환기44에 이어폰 형식이 아닌 다른 스피커 등을 접속하는 것도 가능하다.

또한 도9에 나타나 있는 바와 같이 신호변환기44를 사용하지 않아 도, 상기 이관43을 USB로 접속할 수 있는 인터페이스70으로 바꿈으로써 직접 PC 등에 접속할 수 있다.

도10은, 이상에서 설명한 진단장치40을 사용한 진단 시스템의 일례를 나타내고 있다. 상기 진단장치40을 공중회선 등의 통신수단28을 통하여, 예를 들면 진단기관20의 PC30에 접속하고, PC30에 모니터56, 마이크57 및 이어폰 등 스피커58 등의 각 단말에 접속한다. 이에 따라 진단장치40으로부터의 환자에 관한 소리 정보를 이어폰58로 재생 가능하게 되고 또한 환자의 화상정보를 모니터56에서 재생 가능하게 된다. 그리고 이 신체음 및 화상정보에 의거하여 의사 등이 진단하고, 통신수단28을 통하여 진단결과를 환자에게 전송할 수 있다. 따라서 환자가 자택에서 의사에 의한 진찰을 받을 수 있다.

또한 이 경우에 환자는 의사의 소리를 청진기의 이관43으로 들으면서 자기의 신체에 집음부42(도7)를 대어 신체음 및 화상을 얻는 것도 가능하게 된다.

이러한 진단 시스템을 구현함으로써 이하와 같은 작용, 효과를 얻을 수 있다.

우선, 제1단계로서 저배율(低倍率)의 영역에서 본 발명의 청진기를 사용함으로써 매크로(macro) 관찰을 할 수 있다.　　즉 예를 들면 환자가 스스로 청진기를 자기의 신체에 대고, 청진기를 댄 위치가 원격지에 있는 의사가 바라는 위치에서 벗어나 있는 경우에 의사는 위치가 어긋나 있다 는 것을 환자에 전달한다. 그러면 환자는 자신에 대고 있었던 청진기를 신체로부터 조금 뗌으로써, 의사는 환자가 잘못 대고 있었던 신체위치를 확인할 수 있고, 의사는 원하는 위치를 환자에 전달할 수 있다.

또한 환자가 스스로 청진기를 자신의 얼굴이나 손발을 향해 대어 환자의 전체적인 안색이나 피부 등의 상태를 진단할 수 있다.

다음에 제2단계로서, 예를 들면 중배율(中倍率)의 영역에서 본 발명의 청진기를 사용함으로써 환자를 부분적으로 관찰할 수 있다. 예를 들면 의사는, 환자의 부분적인 피부의 상태, 두발의 모근 부분, 손톱의 끝 갈라짐 또는 피부에 들어간 가시 등의 화상을 얻을 수 있다. 이렇게 환자는 상기 제1단계보다 상세한 신체정보를 제공 함으로써 의사의 정확한 지시를 받을 수 있다.

그리고 마지막으로 제3단계로서, 예를 들면 고배율(高倍率)에서 본 발명의 청진기를 사용함으로써 환자에 대하여 현미경 레벨의 관찰을 할 수 있다. 예를 들면 의사는, 환자의 혈액, 타액, 요, 변 또는 피부의 일부 등의 화상을 현미경 레벨, 의료검사 레벨로 얻을 수 있고, 더 높은 레벨의 의료지시를 환자에 줄 수 있다.

이러한 고배율에 의한 진단은, 도11에 나타나 있는 바와 같이, 현미경60을 사용하여 할 수도 있다. 예를 들면 도11에서는 상기 디지털 청진기41의 집음부42를 현미경60의 C마운트부61이나 접 안부62에 부착할 수 있는 구성으로 하고 있다. 구체적으로는 집음부42의 선단부에 나사산 또는 나사홈을 형성하고, C마운트부61 또는/및 접안부62의 선단부에 나사홈 또는 나사산을 형성한다. 또한 이렇게 부착하는 때에 현미경60의 렌즈계에 의하여 얻어지는 시료55(프리 팔레트 등에 올려져 있는 검사대상)의 상을 청진기41에 내장된 카메라52(도8 참조)에 결상시키도록 광학설계를 함으로써 보다 고배율의 관찰을 할 수 있다. 그러나 청진기41 내의 CCD 등의 화소수가 장래에 증가하리라는 것은 의심할 여지가 없고, 예를 들면 억 단위의 화소수가 되면 이러한 현미경을 사용하지 않더라도 고배율의 관찰을 할 수 있다.

그러나 이러한 현미경60을 사용하는 이점은, 예를 들면 변 등의 비위생적인 검사대상을 검사하는 경우에 있다. 이러한 검사대상을 청진기41에서 직접 관찰하면 비위생적이기 때문이다.

도12는, 이상에서 설명한 도3, 도5 및 도10에 나타나 있는 진단 시스템을 복합한 진단 시스템의 동작 플로우를 나타낸다.

우선, 상기한 바와 같이 환자의 건강시에 있어서의 성음등록(스텝1), 휴대 전화기1에 의한 환자의 성음검출(스텝2-1), 환자 타액의 미시화상(微視畵像)의 검출(스텝2-2), 진단기관20에 의한 진단(스텝3), 진단결과의 휴대 전화기1로 통지(스텝4)를 한다.

그리고 스텝4에 있어서 「이상 있음」이라고 진단된 경우에는, 다음에 진단장치40(디지털 청진기41)에 의한 진단(스텝5)을 한다. 이 진단에 의하여 정상 또는 이상을, 스텝4와 마찬가지로 진단결과를 환자의 휴대 전화기1로 통지(스텝7)하고, 이상이 있는 경우에는 예를 들면 병명의 통지나 적절한 의료기관의 소개, 약을 환자의 집으로 송부하는 등의 통지를 할 수 있다.

이상과 같이 본 진단 시스템은, 스텝1로부터 스텝4까지에 있어서는 환자 또는 건강한 사람 등이 의식하지 않아도 손쉽게 진단을 받을 수 있고, 이 진단에서 이상이 발견된 경우에는 다음의 스텝5이후에서 보다 고도의 의료진단을 받을 수 있다. 이에 따라 누구라도 건강할 때부터 항상 의료진단을 계속하여 받을 수 있고, 또한 최초의 성음 및 타액에 의한 진단보다도 고도의 의료진단을 진단장치40으로서 실시함으로써, 환자는 자기의 정확한 병 등을 파악할 수 있어 병의 조기발견 및 예방에 기여한다.

이상 본 발명에 대하여 각 실시예에 의거하여 설명하였지만, 본 발명의 근저에 있는 것은, 본 발명자는, 상기 진단기관에서 진단을 하는 사람이 특히 지각 장애자(知覺 障碍者) 등인 것을 강하게 바라고 있다는 것이다. 선천적인 지각 장애자로서, 예를 들면 타고난 맹인이라면 시각 이외의 오감 예를 들면 청각이 건강인보다 발달하는 경우가 적지 않다. 또한 반대로 타고난 청각 장애인이라면, 시각이 건강인보다 우수한 경우도 있다. 본 발명자는 이러한 지각 장애자에게 장래에 직업의 장을 제공함과 동시에 장애자가 스스로 사회에 공헌해야 할 것이라고 생각하고 있다.

예를 들면 선천적인 시각장애자이면, 어릴 때부터 청진기 등에 의한 사람의 신체음을 듣는 청각훈련을 받으면 장래에는 의사보다 우수한 청진기 프로페셔널이 되는 것은 필연적이다. 본 발명자는, 예를 들면 「청진기 진단사」 등의 자격을 만들고, 이 자격에 합격한 사람이 본 발명의 진단을 하는 것을 생각하고 있다.

한편 미시화상으로부터도 여러 가지 병을 알 수 있는데, 현재에는 혈액, 타액, 변, 몸의 조직 등을 현미경을 사용하여 진단 하는 것은 극히 일상적인 의료행위가 되어 있다. 청각 장애자가 어릴 때부터 현미경을 사용한 병리판정(病理判定)의 훈련을 받으면, 장래 우수한 진단사가 될 것이라는 것은 용이하게 상상할 수 있다. 이러한 훈련 뒤에 상기 자격에 합격한 사람을 예를 들면 「미시화상 진단사」라는 자격사 제도를 두어 종사시킴으로써 보다 고도의 의료 서비스를 제공할 수 있다.

또한 이러한 장애자의 장애는, 선천적인 것이 아니라 사고나 병에 의하여 후천적으로 지각 장애에 이른 경우라도 상관없다.

현대 의학에서는 청진기에 의한 신체음으로부터 여러 가지 병을 알 수 있다. 예를 들면 저음성 연속음이라면 기관지　천식 등, 고음성 연속음이라면 기관지　천식, 기관지　협착 등, 시끄러운 소리라면 기관지 확장증 등, 가는 단속음이라면 폐선유증(肺線維症), 과민성 폐장염, 만성 관절 류머티즘, 심부전(초기)등, 거친 단속음이라면 기관지 확장증, 가벼운 폐렴, 대옆성 폐렴, 급성 폐수종 등 호흡기계의 다양한 병을 알 수 있다.

도13은 사람의 적혈구의 현미경 사진의 일례이며, 이러한 혈액검사에 의하여도 사람의 건강상태나 병의 증상을 정확하게 파악할 수 있다. 이 현미경 사진의 배율은 1000배 정도이며, 도11에 나타나 있는 바와 같은 본 발명의 청진기41 및 현미경60의 시스템을 사용하면, 환자 자신이 자택에서 혈액검사를 받을 수 있다. 또한 도13에 있어서, (a)는 건강인의 적혈구이며, 깨끗한 원형으로서 한가운데가 오목하게 들어가 있는 것이 특징이다. (b)는 철분, 미네랄, 비타민이 부족한 적혈구로서, 한가운데가 얇아져 구멍이 생기는 적도 있다. (c)는 활성산소의 손상을 받고 있는 적혈구로서, 화학물질이나 스트레스에 의한 오염이 원인이다. (d)는 혈액의 점도(粘度)가 늘어나 적혈구끼리가 부착되어 있은 상태로서, 영양과다, 운동부족이 원인이다. (e)는 대소의 적혈구가 혼재하고 있는 상태로서, 철분 부족이므로 식생활의 개선과 운동이 필요하다. (f)는 혈액의 점도가 더 증가하여 혈액이 현저하게 더러워지고 있는 상태로서, 중대한 병으로 이어진다.

본 발명은 이상에서 설명한 실시예에 한정되는 것이 아니라, 여러 가지의 변형이 가능하다.

예를 들면 상기 실시예의 휴대 전화기1로서, 폴더식의 것을 예로 들었지만, 이에 한정되지 않고 스트레이트 타입이 것이어도 좋다. 또한 휴대형 전화기에 한정되지 않고 성음을 송신할 수 있는 수단이면 통상의 전화에서도 좋다.

또한 상기 실시예의 휴대 전화기1에 타액의 온도 등을 검출하는 온 도센서 등을 내장시켜, 이 온도정보도 진단기관20에 송신하여도 좋다.

또한 휴대 전화기1에 의한 실제의 환자의 성음을 진단할 때에, 그 성음정보로부터 진단기관20이 그 날의 운세나 점 등을 문자나 그림으로 휴대 전화기1에 회신하여도 좋다.

또한 상기 각 실시예에서는 디지털 청진기41의 집음부46을 오픈 벨형으로 하였지만, 이에 한정되지 않고 소정의 주파수 대역 만을 집음하기 위하여 다이어프램형으로 하여도 좋다. 이 경우에 다이어프램으로서 예를 들면 투명한 글래스 에폭시 수지를 사용하여 카메라52에 의한 화상정보를 얻을 수도 있다.

또한 상기 각 실시예의 진단장치에 있어서, 청진기41의 집음부46 내에 조명기구를 설치하여도 좋다.

이상에서 설명한 바와 같이, 본 발명에 의하면 본 발명은 자택에서 정확한 의료진단을 받을 수 있고, 또한 건강한 사람이라도 손쉽게 건강진단을 받을 수 있다.

Claims (24)

1. 공중회선을 통하여 피진단자 측의 장치와 진단기관 측의 컴퓨터의 사이에서 통신함으로써 상기 피진단자를 진단하는 진단 시스템에 있어서,

   상기 피진단자 측의 장치는,

   청진기와 촬영수단이 일체로 설치되는 진단장치와,

   상기 진단장치에 의하여 얻어지는 상기 피진단자의 신체음(身體音) 및 화상정보를, 상기 공중회선을 통하여 상기 컴퓨터로 송신하는 송신수단을

   구비하고,

   상기 컴퓨터는,

   상기 송신수단에 의하여 송신된 상기 신체음 및 화상정보를 수신하는 수신수단과,

   상기 수신수단에 의하여 수신된 상기 신체음 및 화상정보에 의거하여 상기 진단기관으로부터 얻어지는 진단정보를, 상기 공중회선을 통하여 상기 피진단자 측의 장치로 송신하는 진단정보 송신수단을

   구비하는 것을 특징으로 하는 진단 시스템.
2. 제1항에 있어서,

   상기 피진단자 측의 장치는, 상기 피진단자로부터 실제로 발생한 성음정보(聲音情報)를, 상기 컴퓨터로 송신하는 성음정보 송신수단을 구비하고,

   상기 컴퓨터는,

   상기 피진단자의 건강 시의 성음 데이터를 미리 기억해 두는 기억수단과,

   상기 성음정보 송신수단에 의하여 송신된 상기 성음정보를 수신하는 성음정보 수신수단과,

   상기 성음정보 수신수단에 의하여 수신된 성음정보와, 상기 기억수단에 의하여 기억된 건강 시의 성음 데이터를 비교하여 성음진단정보를 얻는 해석수단과,

   상기 얻어진 성음진단정보를, 상기 피진단자 측의 장치로 송신하는 성음진단정보 송신수단을

   구비하는 것을 특징으로 하는 진단 시스템.
3. 제1항에 있어서,

   상기 청진기는,

   집음부와,

   상기 집음부 내에 배치되어 상기 청진기가 피진단자에게 접촉되었을 때에, 당해 접촉된 부위를 촬영하는 촬영부를

   구비하는 것을 특징으로 하는 진단 시스템.
4. 제2항에 있어서,

   상기 성음정보 송신수단은 상기 피진단자가 휴대하고 있는 휴대전화기기인

   것을 특징으로 하는 진단 시스템.
5. 제1항에 있어서,

   상기 진단장치는, 상기 청진기 및 상기 촬영수단에 의하여 각각 얻어지는 상기 신체음의 정보 및 화상정보 중에서 적어도 일방(一方)을 출력할 수 있는 USB 인터페이스를 구비하는 것을 특징으로 하는 진단 시스템.
6. 집음부(集音部)를 구비하는 청진기와,

   상기 청진기에 일체로 설치됨과 아울러 상기 집음부 내에 배치되어 촬영이 가능한 촬영부를

   구비하는 것을 특징으로 하는 진단장치.
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