KR100682653B1

KR100682653B1 - 식기세척기의 스팀 발생 장치

Info

Publication number: KR100682653B1
Application number: KR1020050112673A
Authority: KR
Inventors: 윤상헌; 표준호; 이태희
Original assignee: 엘지전자 주식회사
Priority date: 2005-11-24
Filing date: 2005-11-24
Publication date: 2007-02-15

Abstract

본 발명은 식기세척기에 관한 것으로서, 상세하게 스팀 발생 장치와 에어브레이크(air brake) 사이에 밸브와 같은 별도의 장치가 구비되지 않고도 스팀 발생 장치 내부에 저장된 세척수 전부가 섬프로 배출되도록 하는 식기세척기에 관한 것이다.

본 발명의 사상에 따른 식기세척기의 스팀 발생 장치는 급수관;을 통하여 공급되는 세척수가 저장되는 물통; 상기 물통에 저장되는 물을 가열하는 히터; 상기 히터의 구동에 의하여 형성된 수증기가 터브내로 공급되도록 하는 스팀관; 및 상기 물통의 일측면으로부터 연장되고, 상기 물통의 높이 보다 높은 지점에서 하측으로 절곡되는 배기관;이 포함된다.

본 발명의 식기세척기의 스팀 발생 장치에 따르면, 스팀 발생 장치의 배기관에 별도의 밸브 등의 부속품이 요구되지 않기 때문에, 부품의 수의 감소, 제조공정의 간소화 및 제품의 신뢰도가 향상되는 장점이 있다.

식기세척기, 스팀 발생 장치, 사이펀 현상

Description

식기세척기의 스팀 발생 장치{Steam apparatus of dish washer}

도 1은 본 발명의 스팀 발생 장치가 포함된 식기세척기의 사시도.

도 2는 스팀발생시의 스팀 발생 장치의 부분사시도.

도 3은 스팀발생후의 스팀 발생 장치의 부분사시도.

<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>

10: 스팀 발생 장치 11: 급수관

12: 스팀관 13: 배수관

15: 물통 20: 히터

30: 수위센서 40: 에어 브레이크

50: 터브 130: 배수관의 중앙부

일반적으로, 식기세척기는 터브의 내부에 세척수가 고압으로 분사되고, 분사되는 세척수가 식기에 닿아서 식기 표면에 묻어있는 음식물 찌꺼기 등의 이물이 세척되도록 하는 기기이다. 그리고, 음식물 찌꺼기가 필터에 걸러지도록 하여 세척수가 재활용되도록 하고 있고, 세척수에는 세제가 풀리도록 함으로써 음식물 찌꺼기가 원활하게 떨어지도록 하였다.

한편, 이와 같은 식기세척기의 원래 기능이 보다 개선되도록 하기 위하여, 다음과 같은 식기세척기의 세척효율이 방안이 더 제안되고 있다.

먼저, 세척수를 가열하여 세제가 보다 잘 풀리도록 함으로써 식기세척기의 세척효율이 개선되도록 하는 방안이 제안된 바가 있고, 고온의 세척수에 의해서 밥알과 같은 굳은 음식물 찌꺼기가 원활하게 제거되도록 하고 있다.

또한, 식기세척기의 행정이 예비세척과 본세척으로 구분되도록 하고, 상기 예비세척구간에는 음식물 찌꺼기가 불려지도록 함으로써, 보다 신뢰성있게 식기세척이 수행되도록 하고 있다.

그러나, 종래의 방법에 의하더라도 식기세척의 효율을 증가시키기에는 문제가 있다. 특히, 동양인의 주식으로 사용되는 밥알이 식기에 묻어있는 경우에는 용이하게 음식물 찌꺼기가 세척되지 않기 때문에, 세척효율은 더욱 문제가 되고 있다. 따라서 식기세척기에서 상기 음식물 찌꺼기 등을 불리는 장치 즉, 스팀 발생 장치와 이와 관련된 부품이 원활하게 작동되는 것이 식기세척기의 성능과 직결된다.

그러나, 상기 스팀 발생 장치의 작동시 온도는 100℃에 이른다. 따라서 스팀 발생 장치와 연결유로, 그 밖에 이와 관련된 부품은 고온에서의 반복 사용으로 인한 오작동의 가능성이 크다. 예를 들어, 상기 연결유로에 밸브 등을 채용하면 고온에서의 반복 사용으로 인하여 밸브의 오작동 가능성이 문제된다.

본 발명은 상기와 같은 문제점을 해결하기 위하여, 고온의 반복 사용에도 오작동이 없어 신뢰성이 향상되는 스팀 발생 장치를 제안하는 것을 목적으로 한다.

특히, 사이펀(siphon) 현상을 이용하여 에어브레이크와의 사이에 밸브가 요구되지 않는 스팀 발생 장치를 제안하는 것을 목적으로 한다.

이하에서는 도면을 참조하여 본 발명의 구체적인 실시예를 상세하게 설명한다. 다만, 본 발명의 사상은 첨부되는 도면에 뒷받침되는 실시예에 제한되지 아니하고, 본 발명의 사상을 이해하는 당업자는 동일한 사상의 범위 내에 포함되는 다 른 실시예를 구성요소의 부가, 변경, 삭제, 및 추가 등에 의해서 용이하게 제안할 수 있을 것이다.

도 1은 본 발명의 스팀 발생 장치가 포함된 식기세척기의 사시도이다.

도 1을 참조하면, 본 발명의 스팀 발생 장치(10)는 급수관(11)과, 급수관(11)에 연통되는 물통(15)과, 상기 물통(15)과 연통되는 스팀관(12) 및 배수관(13), 그리고 상기 물통(15)의 물을 가열시키는 히터(20)로 구성된다. 그 밖에 도 1에는 수위센서(30), 에어 브레이크(40) 및 터브(50)가 도시되어 있다.

상세히, 식기 세척기는 외관을 이루는 터브(50)와, 상기 터브(50)의 외측면에 부착되어 급수 유량을 제어하는 장치가 구비된 에어 브레이크(40)와, 상기 에어 브레이크(40)의 상측에 구비되어 터브(50) 내부로 증기를 공급하는 스팀 발생 장치(10)가 포함된다.

그리고, 상기 에어 브레이크(40)는 저면 일측에 형성되어 식기 세척을 위한 원수(原水)가 공급되는 급수 호스 연결구와, 상기 급수 호스 연결구로부터 유입된 세척수가 이동하는 유로인 급수 유로(41)가 연결된다.

또한, 상기 급수 유로의 끝단에 위치되어, 세척수에 의하여 회전함으로써, 유량을 감지하는 플로 미터(42)와, 상기 에어 브레이크의 대략 중앙부에 형성되며, 상기 터브의 측면을 관통하여 터브 내부와 상기 에어 브레이크(40)가 연통되도록 하는 터브 연통홀(43)이 포함될 수 있다.

한편, 상기 스팀 발생 장치(10)는 상기 에어 브레이크(40)와 연통되며, 상기 에어 브레이크(40)로 공급된 세척수가, 상기 스팀 발생 장치(10)의 물통(15) 내로 급수되도록 하는 급수관(11)이 상부 일측에 구비된다. 그리고, 상기 스팀 발생 장치(10)는 세척수가 일정량 이상 급수된 후 상기 히터(20)에 의해 가열되어 순수한 증기만 공급되도록 한다. 그리고, 상기 스팀 발생 장치(10)의 상부 타측에는 스팀 발생 장치(10)에서 발생된 증기가 상기 터브(50)의 내부로 공급되는 연결관로로서 제공되는 스팀관(12)이 연결된다.

또한, 상기 스팀 발생 장치(10)에는 상기 세척수가 물통(15)에 적정량이 계속해서 저장될 수 있도록 상기 세척수의 수위을 감지하는 수위센서(30)가 더 설치될 수 있다.

한편, 상기 스팀 발생 장치(10)에는 상기 스팀 공급 행정이 종료된 후 남은 고온의 세척수가 배수되는 연결관로로서 배수관(13)이 상기 스팀 발생 장치의 하부에 더 구비된다.

상세히, 상기 배수관(13)은 스팀 발생 장치(10)의 하부에서 시작되어 상측으로 절곡 연장되고, 상기 물통(15)의 상부 끝단보다 좀 더 높은 절곡 지점에서 다시 하측으로 길게 연장되어, 상기 에어 브레이크(40)와 연통된다. 즉, 배수관의 중앙부(130)는 상기 물통(15) 보다 높은 위치에서 굽어 지도록 형성됨이 바람직하다. 이는 사이펀(siphon) 현상에 의한 급수 및 배수의 동작 수행이 용이하게 되도록 하기 위함이다.

한편, 상기 배수관(13)은 상기 에어 브레이크(40)와 연통되어 스팀 발생 후 남아 있는 고온의 세척수가 상기 터브 연통홀(43)을 통하여 터브(50) 내로 공급되어 식기 세척에 재사용될 수 있도록 한다.

이상과 같은 구성에 의한 스팀 발생 장치의 스팀 발생 과정에 대하여 간략히 설명하면, 스팀 발생시는 상기 에어 브레이크(40)로부터 스팀 발생 장치(10)로 세척수가 일정량으로 유지되면서 공급된다. 그리고, 공급된 세척수는 상기 히터(20)에 의해 가열되어 순수한 증기가 되며 상기 증기는 상기 스팀관(12)을 통하여 상기 터브(50) 내로 공급된다.

또한, 스팀 발생이 종료된 후는 상기 스팀 발생 장치(10)로 일정량의 세척수가 더 공급되어, 배수관의 중앙부(130)보다 더 수위가 높아진 후 급수가 중단된다. 그리고, 사이펀 현상에 의하여 남아있는 고온의 세척수가 배수관(13)을 통하여 에어 브레이크(40)를 경유하여 터브(50) 내로 공급된다.

이하, 도 2와 도 3을 참조하여 본 발명의 스팀 발생 장치의 원리를 상세히 설명한다.

도 2는 스팀발생시의 스팀 발생 장치의 부분사시도이고, 도 3은 스팀발생후의 스팀 발생 장치의 부분사시도이다.

먼저, 도 2를 참조하여 스팀발생시의 작동 상태를 살펴본다.

실선 화살표(A)는 급수되는 세척수의 흐름을 도시하는 것이고, 점선 화살표(B)는 가열된 세척수가 수증기가 되어 이동되는 것을 도시한다. 도 1과 동일한 도면부호는 동일한 것을 나타냄은 물론이다. 그 밖에 배수관의 중앙부(130), 수위센서의 제1감지부(310) 및 제2감지부(320)가 더 도시되어 있다.

먼저 상기 에어 브레이크(40)를 경유한 세척수가 에어 브레이크(40)와 물통(15)을 연통시키는 급수관(11)을 통하여, 상기 물통(15)에 일정시간 동안 공급된다 (A 참조). 그리고 상기 세척수가 일정시간 급수되어 그 수위가 대략 80퍼센트 정도 이르렀을 경우, 수위센서(30)에서 그 수위를 감지하게 된다. 보다 상세하게 제1감지부(310)에서 세척수의 수위가 대략 80퍼센트 정도에 이르렀음을 감지하여 제어부에 신호를 보낸다. 여기서, 상기 물통(15)에 급수되는 세척수의 수위는 세척방식, 스팀의 양, 식기의 오염도 등을 고려하여 다양하게 적용될 수 있음은 물론이다. 다만, 세척수보다 수증기의 부피가 큰 점을 고려하여 100퍼센트의 세척수가 공급되지 않도록 주의하여 설정되는 것이 바람직하다.

상세히, 상기 스팀 발생 장치(10) 내에 세척수가 공급되어 수위가 증가되는 과정에서, 세척수의 수위가 제1감지부(310)에서 감지되면 제어부로 신호가 전송된다. 그리고, 상기 제어부에서 제1감지부(310)의 감지 신호를 수신하면, 급수량을 미세하게 조절하기 위하여, 급수관(11)을 통하여 공급되는 세척수의 양이 감소되도록 한다. 그 후, 수위센서의 제2감지부(320)에서 수위를 감지하면(대략 물통의 90퍼센트 정도), 제2감지부(320)는 제어부로 상호 신호를 보내어 세척수 공급이 중단되도록 한다.

이때, 세척수는 배수관(13)에도 동시에 채워진다. 왜냐하면, 배수관(13)에 별도의 밸브 등이 부착되어 있지 않아 상기 물통(15)과 연결되어 개방된 상태를 유지하기 때문이다. 따라서, 본 발명의 스팀 발생 장치는 사이펀 현상에 따른 자연 배수가 되는 것을 방지하기 위하여, 배수관의 중앙부(130)의 높이를 물통(15)에 채워지는 세척수 수위의 높이보다 높게 제작하는 것이 바람직하다. 보다 안정적인 스팀 발생 장치를 구성하려면, 상기 물통(15) 상부 끝단보다 배수관 중앙부(130)가 더 상측으로 길게 연장되는 것이 바람직하다. 이상과 같은 구조로 인하여 밸브 등의 별도의 부속품을 추가로 장착하지 않고 일정 수위의 세척수를 유지할 수 있기 때문에 제조원가의 절감 및 작업공정이 간소화되는 장점이 있다.

이와 동시에 세척수가 물통(15)에 급수되기 시작하여 일정 수위가 되면 히터(20)가 작동되기 시작한다. 그리고 상기 히터(20)는 상기 수위센서의 제1감지부(310)와 제2감지부(320)까지 세척수가 공급될 때까지 계속 작동된다. 그리하여 제2감지부(320)까지 세척수가 찼을 때는 히터(20)가 계속 가동되어 상기 세척수가 수증기가 될때까지 가열시킨다. 그리고 이렇게 해서 생성된 수증기는 상기 스팀관(12)을 통하여 터브(50) 내로 분사된다(B 참조).

이때, 발생되는 수증기양에 비례하여 물통(15) 내의 세척수가 줄어드는 경우, 상기 급수관(11)을 통하여 추가로 세척수가 공급된다. 이 경우 세척수는 제1감지부(310)와 제2감지부(320)사이에서 일정한 수위로 유지될 수 있도록 제어되어야 함은 물론이다. 이와 동시에 상기 히터(20)는 계속 가동되어 세척수를 가열하여 수증기를 발생시켜야 함은 물론이다.

이하 도 3을 참조하여 스팀발생후의 작동 상태를 살펴본다.

도 3에서 급수관을 통하여 급수되는 세척수의 흐름과 배수관을 통하여 배수되는 세척수의 흐름을 화살표로 도시하고 있다. 즉 급수관에서의 세척수의 흐름을 화살표 A로, 배수관에서의 세척수의 흐름을 화살표 C로 도시하고 있다.

한편, 본 발명의 스팀 발생 장치의 스팀발생행정이 끝난 후에도 상기 물통(15)에 고온의 세척수가 여전히 남아 있게 된다. 따라서, 남아 있는 고온의 세척수 의 자연 배수를 위하여 세척수의 추가 공급이 필요하다. 즉, 급수관(11)으로부터 상기 물통(15)으로 일정량의 세척수가 더 공급된다. 그리고 상기 공급된 세척수에 의하여 세척수의 수위가 상기 배수관의 중앙부(130)의 높이 보다 높아진 경우 세척수의 공급을 중단한다.

이와 동시에 스팀관(12)과 배수관(13)에도 세척수가 채워지게 되고, 이때 스팀관(12)의 수위는 급수관(11)의 높이와 같아지게 될 것이다. 그리고 배수관(13)에는 배수관의 중앙부(130)의 하측에서 세척수가 공급되다가, 차츰 배수관의 중앙부(130)를 경유하여 배수관(13)의 다른 하측을 통하여 배수가 된다(C 참조). 이는 사이펀 현상에 의한 것으로서, 세척수의 급수가 중단된 시점에 급수관(11)의 세척수의 수위가 배수관의 중앙부(130) 보다 높고, 따라서 급수관(11)의 수압이 배수관(13)의 수압보다 커서 물통(15)의 세척수는 모두 자연 배수가 된다. 그리고 상기 배수된 세척수는 에어 브레이크(40) 내의 터브 관통홀(43)을 통하여 터브(50) 내로 공급된다.

이때 물통(15)내의 세척수의 온도는 약간 낮아지지만 남아 있는 세척수 모두를 자연 배수를 통하여 터브(50) 내로 공급되어 재사용 되게 함으로써, 세척 효율을 향상시킬 수 있다.

또한, 상기 물통(15)내에 잔수가 불필요하게 남아있지 않게 되기 때문에 식기세척기 사용후 보관상 발생될 수 있는 잔수에 의한 오염 및 식기세척기의 오작동 등을 미연에 방지할 수 있는 효과도 있다.

한편, 상기 자연 배수된 세척수가 직접 터브(50) 내부로 공급되지 않고, 상 기 배기관(13)의 단부가 섬프에 연결되어, 물통 내부에 잔존하는 세척수가 터브(50) 내로 공급되어 재사용되도록 할 수 있음을 밝혀둔다. 즉, 자연 배수된 세척수가 섬프를 경유하여 터브(50)에 공급되게 할 수 있음을 의미한다.

본 발명에 따른 스팀 발생 장치는 배기 유로 구조를 개선하고, 스팀 발생 장치 내부의 수위와 급수량만을 조절하여 원하는 급수 및 배수 동작의 수행한 장점이 있다.

또한, 별도의 밸브 등의 부속품이 요구되지 않기 때문에 부품의 수가 줄어들고, 제조공정이 간소화되는 장점이 있다.

또한, 연결유로에 밸브 등의 오작동 가능성을 미연에 방지할 수 있기 때문에, 제품의 신뢰도가 향상되는 효과가 있다.

Claims

급수관;을 통하여 공급되는 세척수가 저장되는 물통;

상기 물통에 저장되는 물을 가열하는 히터;

상기 히터의 구동에 의하여 형성된 수증기가 터브내로 공급되도록 하는 스팀관; 및

상기 물통의 일측면으로부터 연장되고, 상기 물통의 높이 보다 높은 지점에서 하측으로 절곡되는 배기관;이 포함되는 식기세척기의 스팀 발생 장치.
제 1 항에 있어서,

상기 물통의 외주면에 장착되어, 상기 물통에 저수되는 세척수가 일정 수위로 유지되도록 하는 수위센서가 더 포함되는 식기세척기의 스팀 발생 장치.
제 2 항에 있어서,

상기 수위센서에는 최저 수위를 감지하는 제1감지부와, 최고 수위를 감지하는 제2감지부가 포함되는 식기세척기의 스팀 발생 장치.
제 1 항에 있어서,

스팀 공급 과정이 종료되고 물통 내부에 잔존하는 세척수의 배수를 위하여 추가로 급수되는 과정에서, 상기 배기관의 절곡 지점보다 적어도 같거나 높은 수위 까지 급수가 되는 것을 특징으로 하는 식기세척기의 스팀 발생 장치.
제 4 항에 있어서,

상기 배기관의 단부는 섬프에 연결되어 물통 내부에 잔존하는 세척수가 터브 내로 공급되어 재사용되도록 하는 것을 특징으로 하는 식기세척기의 스팀 발생 장치.