KR100649345B1 - 다수-참가자 통신 세션에서의 대화자 중재 방법 및 장치 - Google Patents

다수-참가자 통신 세션에서의 대화자 중재 방법 및 장치 Download PDF

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Abstract

통신 시스템(100)은 데이터 패킷 헤더 확장자에 임베딩된 대화자 중재 명령을 포함하는 실시간 플로어 제어 메시지들(300)을 사용함으로써 다수 참가자(111-114) 통신 세션에서 동대역 대화자 중재(in-band speaker arbitration)을 제공한다.
매체 게이트웨이, 변환기, 위치 데이터베이스, 매체 게이트웨이 제어기, 노드

Description

다수-참가자 통신 세션에서의 대화자 중재 방법 및 장치{Method and apparatus for speaker arbitration in a multi-participant communication session}
본 발명은 일반적으로 인터넷 프로토콜(IP) 네트워크들에 관한 것이며, 특히, 다수-참가자 IP 네트워크 통신 세션에서 대화자 중재에 관한 것이다.
무선 통신 시스템들은 종래 기술에 널리 알려져 있다. 통상적인 무선 통신 시스템에서, 실시간 서비스들은 전형적으로, 하나 이상의 전용 무선 자원과 관련한 회로 교환 기반구조를 사용하여 구현된다. 그러나, 이 산업에서의 현재 경향은 무선 통신들을 지원하는데 패킷 교환 기반구조를 사용한다. 예를 들어, 소위 2.5 세대 무선 기술은 종래와 달리 무선 장치들을 통해서 인터넷에 액세스하여 데이터 및 음성을 통신시킨다. 패킷 교환 기반구조를 사용하는 통신 시스템들에서, 인터넷 프로토콜(IP)은 음성 및 데이터 통신들을 위한 표준이 되고 있다.
VoIP(Voice over IP) 통신 세션에서, 세션 설정시에 포함되는 메시지통신은 통상적으로, 세션 초기화 프로토콜(SIP:Session Initiation Protocol)을 사용하여 세션 및 실시간 프로토콜(RTP:Real Time Protocol)을 설정함으로써, 세션 참가자들간에서 음성 데이터 패킷들을 실시간 교환한다. SIP는 다수의 서로 다른 운반층 프 로토콜들의 최상부상에서 실행될 수 있고 한명 이상의 참가자들을 포함하는 세션들을 초기화, 수정 및 종료하는데 사용되는 응용-층 시그널링 프로토콜이다. SIP는 프록시 서버들, 레지스트라들(registrars)과, 응용 및 컨퍼런스 서버들(application and conference servers)을 사용하여, 등록 기능들을 세션 참가자들에 제공하며, 참가자들에 대한 요청들을 탐색하여 루팅시키며, 참가자들을 위한 서비스들을 인증하고 허가하고, 특징들을 참가자들에 제공한다.
세션들을 초기화하는데 사용되는 SIP 메시지들은 전형적으로, 세션 중의 참가자들이 보코더들(vocoders)과 같은 호환가능한 매체 유형들의 세트에 합의하도록 하고 IP 어드레스들 및 포트들과 같은 정보를 교환하도록 하는 세션 디스크립션 정보를 포함한다. 이와 같은 정보는 전형적으로, 세션 디스크립션 프로토콜(SDP:Session Description Protocol)과 같은 서로 다른 프로토콜에 따라서 포맷된다. SDP는 관련 호출 설정 정보를 호출 참가자들에게 통신시키도록 설계되고 세션 안내(session announcement), 세션 초대(session invitation), 및 다른 형태들의 다매체 세션 초기화를 위하여 다매체 세션들을 나타내기 위한 것이다.
전형적으로 반이중(half-duplex) 통신 세션들인 디스패치 통신 세션들과 같은 다수-참가자 통신 세션들 및 회의 통화들(conference calls)은 이 세션 동안 어떤 특정한 시간에서 누가 대화하도록 허용되는지를 중재하는 엄격한 메커니즘을 필요로 한다. 대화자 중재 프로토콜을 "플로어 제어(floor control)"라 칭한다. SIP가 단지 어떤 다른 컨퍼런스 제어 프로토콜에 의해 제어될 세션을 초기화하는데 사용될 때, SIP는 이와 같은 서비스들을 제공하지 못한다. 세션이 설정되면 SIP는 음성 및 다른 데이터를 교환시키지 못한다. 통상적으로 RTP를 사용하여 VoIP 세션 내의 참가자들 간에서 데이터 패킷들을 교환시키지만, 플로어 제어를 준비하기 위하여 RTP를 사용하는 규정된 메커니즘은 존재하지 않는다. 그러나, 대화자 중재는 디스패치 또는 회의 통화 중에 여러번 행해질 수 있음으로, 대화자 중재는 신속하고 최소 지연으로 행해져야만 한다. 그러므로, 다수-참가자 IP-기반으로 한 통신 세션들을 위하여 고속 플로어 제어를 제공하는 방법 및 장치가 필요로 된다.
도1은 본 발명의 일 실시예를 따른 무선 통신 시스템의 블록도.
도2는 종래 기술의 전형적인 실시간 프로토콜 데이터 패킷의 비트 맵.
도3은 본 발명의 실시예를 따른 실시간 프로토콜 데이터 패킷의 비트 맵.
도4는 본 발명의 일 실시예를 따른 다수-참가자 통신 세션에 플로어 제어를 제공하는 도1의 통신 시스템에 의해 실행되는 단계의 로직 흐름도.
도5는 본 발명의 또 다른 실시예를 따른 무선 통신 시스템의 블록도.
다수-참가자 IP-기반으로 한 통신 세션을 위한 고속 플로어 제어를 제공하는 방법 및 장치에 대한 필요성을 해결하기 위하여, 통신 시스템은 데이터 패킷 헤더 확장자에 임베딩된 대화자 중재 명령을 포함하는 RTP 플로어 제어 메시지들을 사용함으로써 다수-참가자 통신 세션에 동대역 대화자 중재(in-badn speaker arbitration)를 제공한다.
일반적으로, 본 발명의 실시예는 다수-참가자들을 포함하는 통신 세션에 대화자 중재를 제공하는 방법을 포함한다. 이 방법은 실시간 프로토콜(RTP) 데이터 패킷을 어셈블링하는 단계, 헤더 확장자를 실시간 프로토콜 데이터 패킷에 부가하는 단계, 및 RTP 플로어 제어 메시지를 생성시키기 위하여 대화자 중재 명령을 헤더 확장자에 임베딩하는 단계를 포함한다.
본 발명의 또 다른 실시예는 복수의 참가자들을 포함하는 통신 세션에서 대화자 중재를 위한 방법을 포함한다. 이 방법은 통신 세션의 플로어 예약 요청을 수신하는 단계, 상기 플로어 예약 요청을 포함하는 실시간 프로토콜(RTP) 플로어 제어 메시지를 어셈블링하는 단계 및 상기 RTP 플로어 제어 메시지를 전송하는 단계를 포함한다.
본 발명의 또한 다른 실시예는 다수 참가자들 및 상기 다수 참가자들과 관련된 다수 노드들을 포함하는 통신 세션에서 대화자 중재를 위한 방법을 포함한다. 이 방법은 상기 통신 세션에서 상기 복수의 참가자들 중 한 참가자로부터 상기 통신 세션의 플로어 예약 요청을 포함하는 제1 실시간 프로토콜(RTP) 플로어 제어 메시지를 수신하는 단계 및 상기 플로어가 이용 가능한지 여부를 결정하는 단계를 포함한다. 이 방법은 상기 플로어가 이용 가능할 때, 상기 예약 요청을 허가하는 제2 RTP 플로어 제어 메시지를 전송하는 단계, 및 상기 플로어가 이용 가능하지 않을 때, 상기 플로어 예약 요청을 허가하는데 실패한 제3 RTP 플로어 제어 메시지를 전송하는 단계를 더 포함한다.
본 발명의 또한 다른 실시예는 다수 참가자들 및 상기 다수 참가자들과 관련된 다수의 노드를 포함하는 통신 세션을 위한 플로어 제어를 제공하는 장치를 포함한다. 이 장치는 실시간 프로토콜(RTP) 데이터 패킷을 어셈블링하며, 헤더 확장자를 상기 RTP 데이터 패킷에 부가하고, RTP 플로어 제어 메시지를 생성시키기 위하여 대화자 중재 명령을 상기 헤더 확장자에 임베딩하는 신호 처리 유닛을 갖는 게이트웨이를 포함한다.
본 발명이 도1 내지 도5를 참조하여 보다 상세하게 설명될 것이다. 도1은 본 발명의 실시예를 따른 무선 통신 시스템(100)의 블록도이다. 통신 시스템(100)은 인터넷 프로토콜(IP) 네트워크(106)와 각각 통신하는 다수의 시스템 노드들(101-104)(4개의 노드가 도시됨)을 포함한다. 본 발명의 일 실시예, 즉 무선 환경에서, 각 노드는 본질적으로, 하나 이상의 통신가능 구역들 내에서 무선 송, 수신 역활을 하는 기반구조 장비의 논리적인 표현이다. 무선 실시예에서, 각 노드는 하나 이상의 기지 송수신기 시스템들(base transceiver systems; BTSs)에 결합되는 기지국 제어기(base station controller; BSC)를 포함한다. 각 노드(101-104)는 무선 네트워크 제어기를 포함하는 무선 네트워크 서브시스템(도시되지 않음)을 통해서 IP 네트워크(106)에 결합된다. 각 노드들(101-104)은 각 무선 사용자 통신 장치(111-114), 예를 들어, 통신 서비스들을 상기 노드에 의해 서비스되는 통신가능 구역 내에 위치되는 셀룰러 전화, 무선전화, 또는 무선 모뎀과 같은 이동국(MS)에 제공한다. 각 통신 장치(111-114)는 이 장치의 대응하는 노드(101-104)를 통해서 IP 네트워크(104)와 차례대로 통신한다.
본 발명의 다른 실시예들에서, 하나 이상의 노드들(101-104)은 대응하는 사용자 통신 장치(111-114), 예를 들어, VoIP 전화 또는 디지털 모뎀과 같은 데이터 통신 장치(data communication device; DCD)에 통신 서비스들을 제공하는 프록시 서버일 수 있다. DCD는 개인용 컴퓨터, 워크스테이션, 랩탑 컴퓨터 또는 이외 다른 데이터 단말기와 같은 디지털 단말기 장비(digital terminal equipment; DTE)에 결합되고, DTE 및 IP 네트워크(106)간에 데이터를 전송한다.
각 통신 장치(111-114)는 하나 이상의 마이크로프로세서들, 마이크로제어기들, 디지털 신호 처리기들(DSPs), 이들의 조합들 또는 당업자에게 알려진 이외 다른 장치들과 같은 신호 처리 장치(116) 및 랜덤 액세스 메모리(RAM), 동적 랜덤 액세스 메모리(DRAM) 및/또는 판독 전용 메모리(ROM) 또는 이들의 등가물들과 같은 하나 이상의 메모리 장치들(도시되지 않음)을 포함한다. 메모리 장치는 신호 처리 장치(116)에 의해 실행되는 프로그램들 및 상기 신호 처리 장치에 의해 사용되는 데이터를 저장하여 통신 시스템(100)에서 대응하는 통신 장치가 기능하도록 한다.
IP 네트워크(106)는 매체 게이트웨이 제어기(130)에 동작가능하게 결합되는 매체 게이트웨이(120)를 포함한다. 매체 게이트웨이(120)는 공통 IP 통신 링크를 다수-참가자 통신 세션에 포함되는 노드들(101-104)과 같은 복수의 노드들 각각에 제공한다. 본 발명의 일 실시예에서, 매체 게이트웨이(120)는 본 발명의 기능들을 수행하도록 변경된, 일리노이주 샤움버그에 소재하는 모토로라 사로부터 입수가능한 지능형 패킷 듀플리케이터(IPD:Intelligent Packet Duplicator)이다. 본 발명의 또 다른 실시예에서, 매체 게이트웨이(120)는 다수-참가자 통신 세션에 포함되는 복수의 노드들 각각에 공통 디지털 통신 링크를 제공하는 패킷 데이터 라우터와 통신하는 컨퍼런스 브리지(conference bridge)를 포함할 수 있다. 그 후, 매체 게이트웨이(120)는 패킷 복제 기능을 제공하는 컨퍼런스 브리지에 결합되는 패킷 듀 플리케이터를 더 포함한다.
매체 게이트웨이(120)는 노드(101)와 같은 다수-참가자 통신 세션에 포함되는 노드로부터 데이터 패킷을 수신하며, 이 매체 게이트웨이는 다수-참가자 통신 세션에서 통신 장치들(112-114)과 같은 다른 참가자들로의 전송을 위하여 수신된 데이터 패킷의 하나 이상의 복제들을 생성한다. 그 후, 매체 게이트웨이(120)는 이 복제 데이터 패킷들을 다른 참가자들, 즉 노드들(102-104)에 대응하는 노드들로 라우팅시킨다. 본 발명의 또 다른 실시예, 즉 "IP 멀티캐스트" 실시예에서, 매체 게이트웨이(120)는 널리 알려진 IP 멀티캐스트 방법을 사용하여, RTP 패킷들을 복제하여 이 패킷들을 각 통신 장치들(111-114)에 전송할 수 있다. IP 멀티캐스트 실시예에서, 공통 IP 멀티캐스트 어드레스는 각 노드들(101-104)에 할당되거나, 대안적으로, 통신 장치들(111-114)에 할당된다. 공통 IP 멀티캐스트 어드레스를 포함하는 오디오 패킷들은 임의의 통신 장치들(111-114)의 SPUs(116)에 의해 유니캐스트 형태로 매체 게이트웨이(120)로 소싱(source)될 수 있다. 그 후, 모든 필요로 되는 복제는 IP 라우터들을 포함하는 매체 게이트웨이(120)와 같은 게이트웨이들에 의해 경제적으로 수행될 수 있다.
본 발명의 또한 다른 실시예에서, 매체 게이트웨이(120)가 노드(101)와 같은 제1 노드로부터 수신된 데이터 패킷을 노드(103)와 같은 또 다른 노드로 라우팅할 때, 매체 게이트웨이는 데이터 패킷 수신지에 대해서 헤더를 가능한 변경하면서 패킷을 복제하는 대신에 이 수신된 데이터 패킷을 단지 라우팅할 수 있고 어떠한 대화자 중재 서비스들을 명시적으로 제공하지 않을 수 있다. 본 발명의 또한 다른 실 시예에서, 매체 게이트웨이(120)에 의해 수행되는 바와 같은 본원에 서술된 대화자 중재 서비스들은 대신에, 참가하는 통신 장치들(111-114) 또는 노드들(101-104) 중 하나에 의해 수행될 수 있어, 또 다시 이 매체 게이트웨이가 수신된 데이터 패킷들을 단지 라우팅시키도록 하고 데이터 패킷 수신지에 대해서 헤더를 가능한 변경시키는 것을 제외하면 어떠한 대화자 중재 서비스들을 명시적으로 제공하지 않는다.
매체 게이트웨이(120)는 하나 이상의 마이크로프로세서들, 마이크로제어기들, 디지털 신호 처리기들(DSPs), 이들의 조합들 또는 당업자에게 알려진 이외 다른 장치들과 같은 신호 처리 장치(124) 및 랜덤 액세스 메모리(RAM), 동적 랜덤 액세스 메모리(DRAM) 및/또는 판독 전용 메모리(ROM) 또는 이들의 등가물들과 같은 하나 이상의 메모리 장치들(도시되지 않음)을 포함하는데, 이들 메모리 장치들은 신호 처리 장치(124)에 의해 실행될 수 있는 데이터 및 프로그램들을 저장한다. 하나 이상의 메모리 장치들에 의해 저장되는 데이터들 중에는, 다수의 게이트웨이 라우팅 어드레스들, 바람직하게는 매체 게이트웨이와 관련된 IP 어드레스들 및 포트 번호들이 존재한다. 매체 게이트웨이 라우팅 어드레스들은 라우팅 수신지들을 제공함으로써, 통신 장치들(111-114)이 데이터 패킷들을 매체 게이트웨이로 전송할 수 있도록 한다. 통신 세션이 설정될 때, 매체 게이트웨이(120)는 매체 게이트웨이 제어기(130)에 의해 노드에 할당되는 매체 게이트웨이 IP 어드레스/포트 조합을 통해서 세션 내에 포함되는 복수의 노드들 각각과 통신한다.
매체 게이트웨이 제어기(130)는 매체 게이트웨이(120)의 다수의 IP 어드레스/포트들 조합들을 통신 세션으로 할당 및 브리징(bridge)을 제어한다. 본 발명의 일 실시예에서, 매체 게이트웨이 제어기(130)는 본 발명의 기능들을 수행하도록 변경된, 모토로라 사로부터 입수가능한 디스패치 응용 프로세서(DAP:Dispatch Application Processor)와 같은 디스패치 통신 제어기일 수 있다. 본 발명의 또 다른 실시예에서, 매체 게이트웨이(120)는 컨퍼런스 브리지를 포함할 수 있으며, 매체 게이트웨이 제어기(130)는 본 발명의 기능들을 수행하도록 변경된 컨퍼런스 브리지 제어기일 수 있다. 매체 게이트웨이 제어기(130)는 하나 이상의 마이크로프로세서들, 마이크로제어기들, 디지털 신호 처리기들(DSPs), 이들의 조합들 또는 당업자에게 알려진 이외 다른 장치들과 같은 신호 처리 장치(132) 및 랜덤 액세스 메모리(RAM), 동적 랜덤 액세스 메모리(DRAM) 및/또는 판독 전용 메모리(ROM) 또는 이들의 등가물들과 같은 하나 이상의 메모리 장치들(도시되지 않음)을 포함하는데, 이들 메모리 장치들은 신호 처리 장치(132)에 의해 실행될 수 있는 데이터 및 프로그램들을 저장한다.
통신 시스템(100)은 패킷 데이터 통신 시스템을 포함한다. 시스템(100)의 통신 장치(111)와 같은 통신 장치가 통신 장치들(112-114)과 같은 시스템(100)의 하나 이상의 다른 통신 장치들과의 통신 세션을 설정하기 위하여, 이 통신 장치들은 이들의 대응하는 노드들(101-104)을 통해서 세션 초기화 프로토콜(SIP) 메시지들을 교환시킨다. SIP 메시지들의 교환을 통해서 통신 세션의 설정은 당업자에게 널리 알려져 있고, IETF(Internet Engineering Task Force)에 의해 제기되고 전반적으로 본원에 참조된 RFC(Request for Comments) 2543에 상세히 서술되어 있다. 통신 세션의 설정시, 음성 데이터는 실시간 프로토콜(RTP)에 따라서 포맷화된 데이터 패킷들을 통해서 교환된다. RTP는 널리 알려진 프로토콜이고 IETF에 의해 제기되고 전반적으로 본원에 참조된 RFC 1889에 서술되어 있다.
각 SIP 메시지는 헤더 및 메시지 바디를 포함하고, 메시지를 수신하는 노드 또는 통신 장치에 대한 특정 방법 또는 기능을 기동시키는 요청을 포함한다. 헤더는 메시지의 소스, 예를 들어 통신 장치(111)와 관련된 라우팅 어드레스 및 메시지의 하나 이상의 의도된 수신지들, 예를 들어 통신 장치들(112-114)과 관련된 라우팅 어드레스들을 포함한다. 각 라우팅 어드레스는 전형적으로, 통신 장치를 식별하는 도메인 및 호스트 명을 포함하는 SIP 유니폼 자원 식별자(URI:Uniform Resource Identifier)이다. 라우팅 어드레스는 또한, 목표의 다수-참가자 대화 그룹을 식별할 수 있다. 예를 들어, SIP와 같은 호출 초기화 프로토콜을 사용하는 다수-파티 대화 그룹의 멤버들에 메시지들을 라우팅하는 방법은 발명의 명칭이 "호출 초기화 프로토콜에 따라 정의된 그룹들의 개선된 사용 및 관리(Improved Use and Management of Groups Defined According to a Call Initiation Protocol)"인 미국 특허 출원 09/990,929호에 서술되어 있고, 이 특허 출원은 본 발명의 양수인에게 양도되어 전반적으로 본원에 참조되어 있다.
SIP 메시지의 메시지 바디는 세션 내의 참가자들이 호환가능한 세션 상세사항들의 세트에 합의하도록 하는 매체 유형, 보코더, 샘플링 율, 등과 같은 세션의 디스크립션을 포함한다. 그러나, 세션 디스크립션 정보는 SIP를 사용하여 설명되지 않는다. 오히려, 각 SIP 메시지의 메시지 바디는 서로 다른 프로토콜 포맷, 바람직하게는 IETF에 의해 제기되고 본원에 전반적으로 참조되어 있는 RFC 2327에 설명된 바와 같은 세션 디스크립션 프로토콜(SDP)로 엔코딩된다. SDP는 관련 통신 세션 설 정 정보를 세션 참가자들로 통신시키도록 설계되고, 세션 안내, 세션 초대, 및 다른 형태들의 다매체 세션 초기화를 위한 다매체 세션들을 설명하기 위한 것이다.
통신 시스템(100)에서, 다수-참가자 통신 세션은 통신 장치(111)와 같은 초기화 통신 장치가 SIP_INVITE 메시지를 IP 네트워크(106)로 전송할 때 초기화된다. SIP_INVITE 메시지는 통신 장치(111)가 그룹 호출 또는 회의 통화와 같은 적어도 2개의 통신 장치들을 포함하는 다수-참가자 통신 세션을 설정하길 원한다는 것을 IP 네트워크(106)에 통지한다. IP 네트워크(106)는 SIP_INVITE 메시지를 매체 게이트웨이 제어기(130)로 라우팅시키고, 이 제어기는 다수-참가자 통신 세션을 설정하길 원한다라고 결정하고, 또한 상기 통신 세션 내의 의도된 참가자들을 결정한다
본 발명의 일 실시예에서, SIP_INVITE 메시지의 SDP는 통신 장치(111)를 포함하는 대화 그룹과 관련된 그룹 식별자를 포함할 수 있다. 매체 게이트웨이 제어기(130)에 상주하거나 이에 결합되는 데이터베이스(134)는 그룹 식별자를 저장하고, 또한 대화 그룹의 멤버들인 통신 장치들의 리스트를 저장한다. 예를 들어, 데이터베이스(134)는 통신 장치와 각각 특정하게 관련되고 또한 그룹 식별자와 관련되는 식별자들의 리스트를 저장할 수 있다. 매체 게이트웨이 제어기(130)에 결합되는 위치 레지스터(140)는 통신 장치에 서비스하는 노드와 같은 각 통신 장치(111-114)의 통신 시스템(100)의 위치를 저장한다. 본 발명의 또 다른 실시예에서, SIP_INVITE 메시지의 SDP는 사전스케쥴링된 회의 통화와 관련된 코드워드를 포함할 수 있다. 이 코드워드는 또한, 회의 통화에 참가하고자 하는 통신 장치들의 리스트와 관련되며, 이 코드워드 및 이에 대응하는 리스트는 매체 게이트웨이 제어기 (130)에 저장된다. 본 발명의 또한 다른 실시예에서, SIP_INVITE 메시지의 SDP는 초기화 통신 장치가 세션 내에 참가하기 위하여 초대하길 원하는 통신 장치들과 관련된 통신 장치 식별자들의 리스트를 포함할 수 있다.
SIP_INVITE 메시지를 수신시, 매체 게이트웨이 제어기(130)는 초기화 통신 장치, 즉 통신 장치(111)가 다수-참가자 통신 세션의 설정을 요청한다라고 결정한다. 매체 게이트웨이 제어기(130)는 또한, 통신 장치들, 즉 세션에 참가하도록 초대받는 통신 장치들(112-114)을 결정한다. 그 후, 매체 게이트웨이 제어기(130)는 매체 게이트웨이, 즉 매체 게이트웨이(120)를 통신 세션에 할당하고 매체 게이트웨이와 관련된 라우팅 어드레스들, 바람직하게는 IP 어드레스들 및 포트 번호들을 통신 세션 내의 참가자에 각각 대응하는 노드, 즉 각 노드들(101-104)에 할당하도록 매체 게이트웨이(120)에 명령한다. 이 명령 수신에 응답하여, 매체 게이트웨이(120)는 다수의 매체 게이트웨이 IP 어드레스들 및 다수의 매체 게이트웨이 포트들을 세션에 할당하고 이 할당된 IP 어드레스들 및 포트들을 다시 매체 게이트웨이 제어기(130)에 보고한다. 그 후, 매체 게이트웨이 제어기(130)는 다수의 매체 게이트웨이 IP 어드레스/포트 조합들(120a-120d) 중 하나를 세션에 참가하고 있는 각 노드(101-104)에 할당하고 이 할당된 어드레스/포트 조합들을 매체 게이트웨이(120)에 통지한다. 매체 게이트웨이 제어기(130)는 또한, 각 할당된 매체 게이트웨이 어드레스/포트 조합(120a-120d)과 대응하는 노드(101-104)의 IP 어드레스 및 포트와의 결합을 매체 게이트웨이(120)에 통지함으로써, 다음에 수신되는 SIP 및 RTP 데이터 패킷들을 어디서 라우팅할지를 매체 게이트웨이에 통지한다.
본 발명의 또 다른 실시예에서, 매체 게이트웨이 제어기(130)는 매체 게이트웨이(120)가 하나의 IP 어드레스 및 포트를 통신 세션에 할당하도록 명령할 수 있다. 이 명령 수신에 응답하여, 매체 게이트웨이(120)는 매체 게이트웨이 IP 어드레스 및 매체 게이트웨이 포트를 세션에 할당하고 이 할당된 IP 어드레스 및 포트를 다시 매체 게이트웨이 제어기(130)에 보고한다. 그 후, 매체 게이트웨이 제어기(130)는 매체 게이트웨이 IP 어드레스/포트 조합을 세션에 참가하는 각 노드들(101-104)에 할당하고 이 할당된 어드레스 포트 조합 및 이 할당된 매체 게이트웨이 어드레스/포트 조합과 노드들(101-104)에 대응하는 IP 어드레스들 및 포트들과의 결합을 매체 게이트웨이(120)에 통지함으로써, 다음에 수신되는 SIP 및 RTP 데이터 패킷들을 어디서 라우팅할지를 매체 게이트웨이에 통지한다. 그 후, 매체 게이트웨이(120)는 할당된 포트를 감시하고 후술되는 대화자 중재 메커니즘에 따라서 포트에 도달하는 모든 음성 패킷들을 복제한다. 매체 게이트웨이(120)에 도달하는 각 음성 패킷은 이 패킷에 포함되는 SSRC/CSRC 파라미터들 및 소스 IP 어드레스에 의해 완전히 식별되는데, 이 파라미터들이 후술된다.
그 후, 매체 게이트웨이 제어기(130)는 SIP_INVITE 메시지를 하나 이상의 세션 피초청자들(invitees), 즉 통신 장치들(112-114) 각각에 이 통신 장치와 각각 관련되는 노드들(102-104) 및 매체 게이트웨이(120)을 통해서 전송한다. SIP_INVITE 메시지의 SDP는 매체 게이트웨이 제어기(130)에 의해 수신 노드에 할당된 매체 게이트웨이(120) 어드레스/포트 조합을 수신 노드 및/또는 통신 장치에 통지하는 정보를 포함함으로써, 다음 SIP 및 RTP 데이터 패킷들을 어디서 라우팅할 지를 통신 장치 및/또는 노드에 통지한다.
SIP_INVITE 메시지 수신에 응답하여, 각각의 피초청자, 즉 각 통신 장치들(112-114)은 SIP_OK 메시지를 다시 IP 네트워크(106)를 통해서 초기화 통신 장치, 즉 통신 장치(111)에 전송한다. 그 후, 초기화 통신 장치(111)는 SIP_ACKNOWLEDGMENT 메시지를 응답 통신 장치로 다시 전송함으로써 각 SIP_OK 메시지를 확인하고, 통신 시스템(100)은 다수 참가자들 간에서 음성 및 데이터 패킷들을 교환시키는 널리 알려진 방법에 따라서 RTP 매체 세션을 설정한다. 상술된 바와 같이, 세션을 설정시 참가자들에 의해 교환되는 SIP 메시지들은 참가자들에 제공될 서비스들 및 특징들을 포함하여, 참가자들이 설정하고자 하는 RTP 매체 세션의 유형을 교섭한다.
IP 네트워크(106), 바람직하게는 매체 게이트웨이 제어기(130) 또는 대안적으로 매체 게이트웨이(120)는 통신 세션의 설정 및 교섭동안 교환되는 각 SIP 메시지의 SDP 부분을 조사한다. 참가 노드들(101-104) 중 제2 노드에 의해 사용되는 제2 보코더와 상이한 제1 보코더를 갖는 참가 노드들(101-104) 중 제1 노드 또는 참가 노드들(101-104) 중 제2 노드에 의해 사용되는 유니버셜 이동 전기통신 시스템(UMTS:Universal Mobile Telecommunicatios System)과 같은 제2 표준 또는 메시지 포맷과 다른 펄스 코드 변조(PCM)와 같은 제1 표준 또는 메시지 포맷을 따라서 동작하는 참가 노드들(101-104) 중 제1 노드와 같은 노드들간에서 세션 교섭들이 메시지 포맷 비호환성을 나타낼 때, 매체 게이트웨이 제어기(130)는 세션에 참가하는 다른 노드들에 의해 사용되는 보코더들과 다른 보코더를 사용하는 노드와 같은 비호환 노드를 드롭(drop)할 수 있다.
본 발명의 또 다른 실시예에서, IP 네트워크(106)는 한 포맷으로부터 또 다른 포맷까지의, 예를 들어 한 프로토콜 또는 표준으로부터 또 다른 프로토콜 또는 표준까지의 메시지들을 변환(translate)할 수 있는 하나 이상의 변환기들(122)(하나만 도시됨)을 포함할 수 있다. 하나 이상의 변환기들(122) 각각은 매체 게이트웨이(120)에 포함될 수 있거나, 매체 게이트웨이(120)에 동작가능하게 결합되는 응용 플랫폼에 포함될 수 있다. 매체 게이트웨이 제어기(130)가 세션에 참가하도록 초대받은 노드들 간에서 포맷 비호환성, 예를 들어 보코더 또는 표준 비호환성을 결정할 때, 매체 게이트웨이 제어기(130)는 적절한 변환기(122)를 할당하여 비호환가능한 노드와의 통신들을 변환한다. 그 후, 이 할당된 변환기(122)는 통신 세션 동안 매체 게이트웨이(120) 및 비호환가능한 노드 간에서 교환되는 RTP 데이터 패킷들을 변환한다.
RTP 매체 세션의 설정시, 음성 데이터는 RTP에 따라서 포맷화되고 이 통신 장치(111-114)의 각 신호 처리 장치(116)에 의해 어셈블링되는 데이터 패킷들을 사용함으로써, 통신 세션에 포함되는 다수의 통신 장치들, 즉 통신 장치들(111-114)간에서 교환된다. 도2는 종래 기술의 전형적인 RTP 데이터 패킷의 비트 맵이다. RTP 데이터 패킷(200)은 다수의 데이터 필드들(201-210) 및 페이로드 데이터 필드(212)를 포함하는 RTP 고정된 헤더를 포함한다. RTP 데이터 패킷(200)은 선택적으로, 규정되지 않은 RTP 헤더 확장 데이터 필드(211)를 더 포함할 수 있다. 고정된 헤더는 사용된 RTP 버젼을 식별하는 "버젼(version)" 데이터 필드(201) 및 '1'의 값으로 설정될 때 데이터 패킷(200)이 자신의 끝에 있는 하나 이상의 부가적인 패딩 옥텟들을 포함한다는 것을 나타내는 "패딩(padding)" 데이터 필드(202)를 포함하는데, 이 옥텟들은 페이로드의 부분이 아니다. 고정된 헤더는 '1'의 값으로 설정될 때, 고정된 헤더가 헤더 확장자 보다 앞서 있는 "확장(extension)" 데이터 필드(203) 및 이 고정된 헤더에 이어지는 CSRC 식별자의 수를 포함하는 "기여 소스 카운트(Contributing Source Count)"(CSRC) 데이터 필드(204)를 더 포함한다.
고정된 헤더의 "마커(marker)" 데이터 필드(205)는 데이터 프레임의 경계들과 같은 데이터 패킷 스트림에서 중요한 이벤트들을 표시하기 위하여 제공되고 프로필에 의해 식별된다. 고정된 헤더의 "페이로드 유형" 데이터 필드(206)는 RTP 페이로드의 포맷을 식별하는 코드를 포함한다. 이 프로필은 페이로드 유형의 코드들이 페이로드 포맷들과의 오류 정적 매핑(default static mapping)을 규정하는데, 이로 인해, 페이로드 유형의 코드는 수신 통신 장치에서 응용에 의한 페이로드의 해석(interpretation)을 결정한다. 고정된 헤더의 "시퀀스" 데이터 필드(207)는 일련의 관련된 데이터 패킷들 내의 각 데이터 패킷에 대해 순차적으로 번호를 매긴다. 수신 통신 장치는 시퀀스 번호들을 사용하여, 데이터 패킷 손실을 검출하여 패킷들이 시퀀스를 벗어나서 수신될 때 데이터 패킷 시퀀스를 복구한다. 고정된 헤더의 "타임 스탬프(time stamp)" 데이터 필드(208)는 RTP 데이터 패킷에서 제1 옥텟의 샘플링 인스턴스를 식별한다. 수신 통신 장치는 동기화를 위하여 그리고 데이터 패킷 도달 지터를 측정하기 위하여 타임 스탬프를 사용할 수 있다. 고정된 헤더의 "동기화 소스 카운트(Synchronization Source Count)"(SSRC) 데이터 필드(209)는 RTP 패킷의 발신자를 특정하게 식별한다. 고정된 헤더의 "CSRC" 데이터 필드(210)는 데이터 패킷에 포함되는 페이로드를 위한 기여 소스들과 관련된 식별자들의 리스트를 포함한다.
대화자 중재, 또는 고속이고 RTP 세션의 프레임워크 내에서 구현될 수 있는 다수-참가자 통신 세션을 위한 "플로어 제어"를 제공하기 위하여, 통신 시스템(100)은 RTP 플로어 제어 메시지들을 사용함으로써 '동-대역' 플로어 제어를 제공한다. 각 RTP 플로어 제어 메시지는 RTP 플로어 제어 헤더 확장자를 포함하는 RTP 데이터 패킷을 포함한다. 도3은 본 발명의 실시예를 따른 RTP 플로어 제어 메시지(300)의 비트 맵이다. 각 RTP 플로러 제어 메시지(300)는 통신 장치들(111-114)의 각 신호 처리 장치들(116) 또는 매체 게이트웨이(120)의 신호 처리 장치(124)와 같은, 메시지를 전송하는 시스템(100)의 구성요소인 신호 처리 장치에 의해 어셈블링된다. RTP 데이터 패킷(200)과 유사하게, RTP 플로어 제어 메시지(300)는 버젼 데이터 필드(301), 패딩 데이터 필드(302), 확장 데이터 필드(303), CSRC 카운트 데이터 필드(304), 마커 데이터 필드(305), 페이로드 유형의 데이터 필드(306), 시퀀스 데이터 필드(307), 타임 스탬프 데이터 필드(308), SSRC 데이터 필드(309), 및 CSRC 데이터 필드(310)를 포함하는 고정된 헤더(301-310) 및 페이로드 데이터 필드(312)를 포함한다.
RTP 데이터 패킷(200)과 달리, RTP 플로어 제어 메시지(300)는 다수의 플로어 제어 서브필드들(321-323)을 포함하는 RTP 플로어 제어 헤더 확장 데이터 필드(311)를 더 포함한다. RTP 플로어 제어 헤더 확장자(311)의 제1 서브필드(321)는 RTP 플로어 제어 메시지로서 RTP 데이터 패킷을 식별하는 플로어 제어 메시지 유형의 데이터 필드를 포함하고 RTP 플로어 제어 메시지의 유형을 또한 식별한다. RTP 플로어 제어 헤더 확장자(311)의 제2 서브필드(322)는 RTP 플로어 제어 헤더 확장자의 길이를 식별한다. RTP 플로어 제어 헤더 확장자(311)의 제3 서브필드(323)에는 플로어 제어 데이터, 바람직하게는 서브필드(321)에 의해 식별되는 RTP 플로어 제어 메시지에 대응하는 대화자 중재 명령이 임베딩되어 있다. RTP 플로어 제어 헤더 확장자(311)의 존재에 대해서 수신 통신 장치에 경보를 발하기 위하여, RTP 플로어 제어 메시지(300)의 확장 데이터 필드(303)에는 '1'의 값이 임베딩되어 있다.
통신 장치들 간에서 동대역 플로어 제어 프로토콜을 구현함으로써, 통신 시스템(100)은 하부의 네트워크 및 장치들로 투과되는(transparent) 플로어 제어 프로토콜을 제공한다. 다수-파티 통신 세션을 위한 플로어 제어 프로토콜을 실제 배치하는데, 통상적으로, 기반구조 원격 엔터티들 내에 그리고 이들 간의 각종 위치들에 배치된 방화벽들을 포함하는 것을 필요로 한다. SIP 및 RTP가 방화벽들을 통과하기 위해선, 방화벽들이 컨퍼런스들을 위한 SDP 세팅들을 감시하여 방화벽 관리자에 의해 설정된 규칙들을 토대로 패킷들을 이 방화벽을 통과시키도록 하거나 통과시키지 않도록 하는 것이 종래 알려져 있다. "이 대역(out-of-band)" 플로어 제어 프로토콜은 제어 프로토콜을 명백하게 통과시키기 위하여 부가적인 방화벽 서비스들을 필요로한다. 플로어 제어 프로토콜을 RTP 데이터 패킷의 베어러 페이로드 구조 내에 임베딩하면, 제어 정보를 적절하게 전달하도록 하고 임의의 중재 보안 조치들(intervening security measures)을 통해서 자유롭게 액세스하도록 한다.
대화자 중재를 위한 프로세스를 제공하기 위하여 통신 시스템(100)에 의해 구현되는 다수의 RTP 플로어 제어 메시지들은 다음 6개의 플로어 제어 메시지들을 포함하는 것이 바람직하다. 다수의 RTP 플로어 제어 메시지들 중 제1 메시지는 플로어를 예약하도록 요청하는, 즉 다수-참가자 통신 세션 내에서 대화자와 같은 사용자 정보 전송 장치가 되도록 요청하는 요청 전송 메시지 이다. 요청 전송 메시지를 포함하는 RTP 패킷들은 음성 샘플들을 더 포함할 수 있다. 단지 하나의 참가자가 임의의 특정 시간에서 플로어를 예약할 수 있기 때문에 음성 패킷의 소스가 소정 시간에서 대화를 허용하지 않는다면, 음성 패킷들에 포함되는 오디오는 무시된다. 다수의 RTP 플로어 제어 메시지의 제2 메시지는 요청 전송 메시지에 응답하여 플로어를 요청자에게 허가하는 허가 전송 메시지이다. 다수의 RTP 플로어 제어 메시지들 중 제3 메시지는 플로어가 허가된 후 피허가자(grantee)에 의해 데이터 전송 시작을 식별하는 시작 전송 메시지이다. 다수의 RTP 플로어 제어 메시지들 중 제4 메시지는 피허가자에 의해 플로어의 제어를 포기시키고 플로어가 통신 세션 내의 다른 참가자들에 의한 예약을 위하여 개방되어 있다는 것을 표시하는 종료 전송 메시지이다. 다수의 RTP 플로어 제어 메시지들 중 제5 메시지는 다른 응답이 존재하지 않을때 요청 전송 메시지에 대한 일반적인 응답으로서 사용될 수 있는 확인 메시지이다. 다수의 RTP 플로어 제어 메시지들 중 제6 메시지는 요청자의 플로어를 예약 요청을 거부하는 요청 거부 메시지이다.
참가자들간에서 교환될 수 있는 RTP 플로어 제어 메시지들을 제공하고 다수-참가자 IP 통신 세션이 포함된 IP 네트워크를 중재함으로써, 통신 시스템(100)은 고속이고 현재 기존 IP 네트워크들에 대한 최소 수정들로 동작하는 동대역 대화자 중재를 제공한다. 허가 전송 메시지, 확인 메시지 및 요청 거부 메시지 각각은 요청자를 특정하게 식별하는 정보를 포함하고, 시작 전송 메시지는 피허가자를 특정하게 식별하는 정보를 포함한다.
지금부터 도4를 참조하면, 본 발명의 일 실시예를 따른 다수-참가자 통신 세션을 위한 통신 시스템(100) 대화자 중재 프로세스를 도시한 메시지 흐름도(400)가 제공되어 있다. 사용자 정보를 전송하기 위하여, 즉 사용자 데이터를 전송 또는 대화하기 위하여 플로어를 예약하길 원하는 통신 장치(112)의 사용자와 같은 다수-참가자 통신 세션 내의 참가자가 플로어 예약 요청(402)을 참가자의 통신 장치, 즉 통신 장치(112)로 입력할 때 메시지 흐름도(400)가 시작된다. 예를 들어, 이 참가자는 플로어 예약하고자 하는 사용자의 요구를 나타내는 무선전화 키패드상의 푸쉬-투-토크(PTT) 키와 같은 키패드상의 키를 누를 수 있다. 이 요청 수신에 응답하여, 통신 장치(112)는 RTP 플로어 제어 요청 전송 메시지(404)를 어셈블링하고 이 메시지를 대응하는 노드(102)를 통해서 IP 네트워크(106), 특히 매체 게이트웨이(120)에 전송한다.
요청 전송 메시지의 수신에 응답하여, IP 네트워크(106), 특히 매체 게이트웨이(120)는 플로어가 이용 가능한 지를 결정한다(406). 본 발명의 다른 실시예들에서, 메시지 흐름도(400)에 대해서 매체 게이트웨이(120)에 의해 수행되는 하나 이상의 기능들은 시스템(100) 설계자에 의한 매체 게이트웨이(120)에서 구현되는 지능 레벨에 따라서 매체 게이트웨이 제어기(130)에 의해 수행될 수 있다. 플로어가 이용될 수 없다라고, 예를 들어 통신 세션에 참가하고 있는 또 다른 통신 장 치, 예를 들어 통신 장치(111)의 예약하에 있다라고 매체 게이트웨이(120)가 결정할 때, 매체 게이트웨이(120)는 RPT 플로어 제어 메시지를 플로어 예약 요청을 허가하는데 실패한 요청자, 즉 통신 장치(112)에 전송한다. 본 발명의 일 실시예에서, 플로어 예약 요청을 허가하는데 실패한 메시지는 거부 전송 메시지(408)일 수 있다. 예를 들어, 통신 장치(111)는 데이터를 매체 게이트웨이(120)에 능동적으로 전송하여, 통신 세션 내의 다른 참자들에 분포시킨다. 또 다른 예에서, 통신 장치(111)는 종료 전송 메시지를 매체 게이트웨이(120)에 전달함으로써 플로어를 해제(release)하도록 하지만, 매체 게이트웨이는 통신 장치(111)에 의한 예약으로부터 플로어를 여전히 해제하지 않는다. 거부 전송 메시지가 요청자를 식별하는 정보를 포함하면, 매체 게이트웨이(120)는 IP 멀티캐스트를 사용하여, 하나 이상의 거부 전송 메시지들을 전송할 수 있다. 이 메시지는 요청자, 즉 통신 장치(112) 및 하나 이상의 다른 참가자들 즉, 하나 이상의 통신 장치들(111, 113 및 114)에 복제될 것이다. 따라서, 다른 참가자들은 요청자를 식별하는 정보를 사용하여 메시지가 이들을 위한 것이 아니라고 결정하여 이 메시지를 무시하도록 선택된다.
본 발명의 또 다른 실시예에서, 매체 게이트웨이(120)에 의해 플로어 예약 요청을 허가하는데 실패한 요청자에게 전달되는 메시지는 RTP 플로어 제어 확인 메시지(410)일 수 있다. 다수 참가자들이 플로어를 요청하고 매체 게이트웨이(120)가 후술되는 바와 같이 서로 다른 참가자에게 플로어를 허가하도록 결정하는 본 발명의 또한 다른 실시예에서, 매체 게이트웨이에 의해 플로어 예약 요청을 허가하는데 실패한 요청자에게 전달되는 메시지는 플로어를 또 다른 요청자에게 허가하는 RTP 플로어 제어 허가 전송 메시지(416)일 수 있다. RTP 플로어 제어 요청 전송 메시지의 전달에 응답하여 플로어를 요청자에게 허가하는 RTP 플로어 제어 허가 전송 메시지와 다른 메시지를 요청자, 즉 요청자의 통신 장치가 수신함으로써, 요청자의 통신 장치는 플로어를 예약하기 위한 요청자의 요청이 거부되었다는 것을 통지받는다.
매체 게이트웨이(120)가 플로어가 개방되었다라고, 즉 예약을 위하여 이용 가능하다라고 결정할 때, 매체 게이트웨이는 RTP 플로어 제어 허가 전송 메시지(414)를 요청자, 즉 통신 장치(112) 및 요청자의 통신 장치와 관련된 노드, 즉 노드(102)에 전달한다. 플로어가 더이상 예약되지 않기 때문에 플로어는 개방될 수 있거나, 매체 게이트웨이(120)가 또 다른 통신 장치에 의한 예약을 위하여 하나의 통신 장치에 의해 예약되는 플로어를 개방시킨다라고 결정하기 때문에 플로어는 개방될 수 있다. 예를 들어, 통신 시스템(100)은 대화자 선취방식(preemption) 프로세스를 구현할 수 있는데, 이 프로세스에서 대화자는 선취방식이 바람직할 수 있는데, 즉 대화자가 연속적인 소정의 시간 길이동안 플로어를 예약한 후에는 플로어의 사용자의 예약을 잃게하는 것이 바람직할 수 있다. 또 다른 예에 의하면, 통신 시스템(100)은 긴급 오버라이드(emergency override)의 프로세스를 구현할 수 있는데, 이 프로세스에서 제2 통신 장치가 플로어가 긴급 명령을 전송하도록 요구할 때 제1 통신 장치는 제2 통신 장치를 위하여 플로어의 예약을 잃게할 수 있다.
허가 전송 메시지는 사용자 데이터를 대화하거나 전송을 시작할 수 있는 플로어의 예약을 허가받았다는 것을 요청자에게 통지한다. 허가 전송 메시지를 피허 가자에게 전달하는 것 이외에 본 발명의 또 다른 실시예에서, 매체 게이트웨이(120)는 부가적으로, 피허가자, 즉 통신 장치(112) 및 피허가자와 관련된 노드, 즉 노드(102)를 식별하는 RTP 플로어 제어 허가 전송 메시지(416)를 통신 세션 내의 하나 이상의 다른 참가자들, 즉 하나 이상의 통신 장치들(111, 113, 및 114)에 참가자와 관련된 노드를 통해서 전달할 수 있다. 허가 전송 메시지가 피허가자를 식별하는 정보를 포함하기 때문에, 매체 게이트웨이(120)는 IP 멀티캐스트를 사용하여, 단일의 허가 전송 메시지를 두 피허가자, 즉 통신 장치(112) 및 하나 이상의 다른 참가자들, 즉 하나 이상의 통신 장치들(111, 113, 및 114)에 복제한다.
본 발명의 또 다른 실시예에서, 매체 게이트웨이(120)는 통신 장치들(112, 113 및 114)와 같은 다수 참가자들의 통신 장치들 각각으로부터 요청 전송 메시지를 수신할 수 있다. 다수의 요청 전송 메시지들은 매체 게이트웨이(120)에 의해 동시에 수신될 수 있거나, 상호간의 소정의 또는 동적으로 결정된 시간 기간 내에서 수신됨으로써, 지리적으로 떨어진 통신 장치들이 보다 근접한 통신 장치들과 동일한 기준으로 플로어에 대해 완료하도록 한다. 플로어가 이용될 수 없다라고 매체 게이트웨이(120)가 결정할 때, 매체 게이트웨이는 RTP 플로어 제어 거부 전송 메시지(408)를 각 요청자, 즉 각 통신 장치들(112, 113, 및 114)에 전달한다. 매체 게이트웨이(120)가 플로어가 이용 가능하다라고 결정할 때, 매체 게이트웨이, 특히 이 매체 게이트웨이 내의 중재 로직 유닛(128)은 매체 게이트웨이의 하나 이상의 메모리 장치들에 저장된 중재 알고리즘(412)을 실행하여 다수의 예약 요청들간에서 허가되는 예약 요청을 선택한다. 본 발명의 또 다른 실시예에서, 중재 로직 유닛 (128)은 대신에, 매체 게이트웨이 제어기(130)에 상주할 수 있고 매체 게이트웨이 제어기의 메모리 장치에 저장된 중재 알고리즘을 실행한다.
널리 알려진 중재 알고리즘들 중 임의의 한 알고리즘이 본 발명의 원리 및 영역으로부터 벗어남이 없이 사용될 수 있다는 것을 당업자는 인지한다. 예를 들어, 통신 시스템(100)은 각 통신 장치(111-114)에 우선순위, 가령 계층 랭킹을 할당할 수 있다. 다수의 통신 장치들(112-114) 각각으로부터 요청 전송 메시지를 수신시, 매체 게이트웨이(120)는 장치에 의해 전달되는 RTP 플로어 제어 요청 전송 메시지의 SSRC 데이터 필드(209)에 포함되는 식별자를 토대로 다수의 통신 장치들 각각의 우선순위를 결정한다. 결정된 우선순위들을 토대로, 중재 로직 유닛(128)은 중재 알고리즘을 실행하여 최고 우선순위를 갖는 통신 장치를 결정하여 바람직하게는 이 통신 장치로 플로어를 허가한다.
또 다른 예에 의하면, 예약 허가 요청에 대한 결정은 라운드 로빈 알고리즘을 토대로 할 수 있는데, 여기서 매체 게이트웨이(120) 또는 매체 게이트웨이 제어기(130)는 통신 세션 내의 각 참가자가 플로어를 허가받는 횟수의 기록을 유지한다. 각 참가자가 플로어를 허가받는 횟수를 토대로, 중재 로직 유닛(128)은 매체 게이트웨이(120)의 메모리 장치에 저장된 중재 알고리즘을 실행하여, 최소수의 허가들을 갖는 참가자를 결정하고 바람직하게는 이 참가자에게 플로어를 허가한다. 중재 알고리즘의 다른 예들은 다수의 요청들의 각 요청의 도달 시간을 토대로 한 우선순위 및 다수 참가자들의 각 참가자의 위치를 토대로 한 우선순위를 포함한다.
플로어가 이용 가능하다라고 결정하고 또한 다수의 요청 전송 메시지들이 수 신될 때 플로어의 예약을 허가받은 요청자를 결정시, 매체 게이트웨이(120)는 RTP 플로어 제어 허가 전송 메시지(414)를 피허가자에게 전송한다. 본 발명의 일 실시예에서, 다수의 요청 전송 메시지가 수신될 때, 매체 게이트웨이 제어기(130)는 또한 RTP 플로어 제어 허가 전송 메시지를 플로어 예약하도록 요청받은 다른 참가자들 각각에 전송하는데, 이 허가 전송 메시지는 플로어를 허가받은 피허가자를 식별한다. 본 발명의 또 다른 실시예에서, 플로어가 이용 가능하다라고 결정하고 또한 다수의 요청 전송 메시지들이 수신될 때 플로어의 예약을 허가받은 요청자를 결정시, 매체 게이트웨이 제어기(130) 및 매체 게이트웨이(120)는 IP 멀티캐스트를 사용함으로써 플로어 예약 요청을 허가하는 RTP 플로어 제어 메시지를 복제하여 통신 세션 내의 다수 참가자들 각각에 전송한다. 그 후, 플로어 예약 요청받은 다수 참가자들 각각은, 이들이 메시지에 의해 식별되는 피허가자를 토대로 플로어를 허가받을지 거부될지를 결정한다. 본 발명의 또 다른 실시예에서, 다수의 요청 전송 메시지들이 수신될 때, 매체 게이트웨이 제어기(130)는 RTP 플로어 제어 거부 전송 메시지(418)를 플로어 예약 요청되고 플로어가 거부되는 다른 참가자들 각각에 전송할 수 있다. 본 발명의 또한 다른 실시예에서, 매체 게이트웨이 제어기(130)는 플로어 예약 요청되고 플로어가 거부되는 다른 참가자들 각각에 RTP 플로어 제어 확인 메시지(420)를 전송할 수 있다. 그 후, 플로어 예약 요청되는 다수 참가자들 각각은, 이들을 피허가자로서 리스트하는 RTP 플로어 제어 허가 전송 메시지와 다른 메시지의 수신을 토대로 이들 참가자는 플로어가 거부되었다라고 결정할 수 있다.
허가 전송 메시지 수신에 응답하여 피허가자 통신 장치(112)는 사용자가 플로어가 허가되었다라는 표시를 피허가자 통신 장치의 사용자에 제공한다(422). 예를 들어, 피허가자 통신 장치는 비프와 같은 오디오 표시를 사용자에게 제공할 수 있으며, 또는 통신 장치는 비작동되는 발광 다이오드(LED) 작동 또는 작동되는 LED 비작동과 같은 시각 표시를 사용자에게 제공할 수 있다. 사용자가 플로어 예약을 허가받았다라는 것을 통지받을 때, 그 후, 사용자는 음성 데이터 또는 다른 사용자 정보를 통신 세션 내의 다른 참가자들에 전송할 수 있다. 사용자는 음성 또는 다른 사용자 데이터를 포함하는 정보(424)를 사용자의 통신 장치, 즉 통신 장치(112)로 입력한다. 사용자 정보 수신에 응답하여, 통신 장치(112)는 사용자 정보를 포함하는 하나 이상의 RTP 데이터 패킷들(200)을 어셈블링하고 하나 이상의 RTP 데이터 패킷들(426)을 요청자의 노드(102) 및 상기 요청자의 노드와 관련된 매체 게이트웨이 어드레스/포트 조합(120b)을 통해서 매체 게이트웨이(120)에 전달한다. 하나 이상의 사용자 데이터 RTP 데이터 패킷들 각각은 페이로드 데이터 필드(212)에 임베딩되는 사용자 정보 및 확장 데이터 필드(203)에 임베딩되는 "0"의 값을 포함한다.
매체 게이트웨이(120)가 피허가자 통신 장치(112)로부터 사용자 정보를 각 RTP 데이터 패킷을 수신할 때, 매체 게이트웨이는 수신된 데이터 패킷에 포함되는 사용자 정보의 복제들을 생성시킨다. 그 후, 매체 게이트웨이(120)는 통신 세션에 할당되는 매체 게이트웨이 어드레스/포트 조합(120a, 120c, 120d)과 관련되는 각 노드(101, 103, 104)를 위한 사용자 정보를 포함하는 RTP 패킷을 어셈블링하고 사용자 정보의 복제를 포함하는 어셈블링된 RTP 데이터 패킷(428)을 이들 대응하는 노드들을 통해서 통신 세션 내의 다른 참가자들 각각에 전달한다. 예를 들어, 매체 게이트웨이(120)는 통신 장치(112)로부터 사용자 정보를 포함하는 RTP 데이터 패킷을 수신할 때, 매체 게이트웨이는 세션에 참가하는 하나 이상의 다른 통신 장치들, 즉 통신 장치들(111, 113 및 114)과 관련되고 세션을 위하여 할당된 매체 게이트웨이 어드레스/포트 조합(120a, 120c, 120d)과 관련되는 각 노드(101, 103, 104)를 위한 수신된 RTP 패킷에 사용자 정보의 복제가 포함되도록 한다. 매체 게이트웨이(120)는 사용자 정보의 복제를 포함하는 각각의 이와 같은 노드를 위한 RTP 데이터 패킷을 어셈블링한다. 그 후, 매체 게이트웨이는 각 노드(101, 103, 104) 및 상기 노드와 관련된 각 매체 게이트웨이 어드레스/포트 조합(120a, 120b 및 120c)을 통해서 각 통신 장치(111, 113, 114)로 어셈블링된 RTP 데이터 패킷을 라우팅시킨다.
피허가자 통신 장치의 사용자가 사용자 정보 전송을 완료할 때, 피허가자는 플로어(430)를 피허가자 통신 장치, 즉 통신 장치(112)로 해제하는 자신의 요구를 표시함으로써 플로어의 해제를 초기화한다. 예를 들어, 사용자가 장치로 대화를 간단히 중지할 수 있으며, 또는 사용자가 플로어를 예약하길 원하고 사용자 정보를 전송하길 원하는 동안 누른채 유지하도록 사용자는 PTT 키를 해제할 수 있다. 플로어를 해제하기 위한 사용자 요구의 사용자 표시 수신에 응답하여, 피허가자 통신 장치는 플로어를 해제하도록 결정하고 RTP 플로어 제어 종료 전송 메시지를 어셈블링한다. RTP 플로어 제어 종료 전송 메시지는 플로어 예약을 해제하고자 하는 송신자의 의도 메시지를 수신자에게 통지한다. 그 후, 피허가자 통신 장치는 RTP 플로어 제어 종료 전송 메시지(432)를 IP 네트워크(106)로, 특히 매체 게이트웨이(120) 로 전송한다.
매체 게이트웨이(120)는 RTP 플로어 제어 종료 전송 메시지를 수신하고, 이 메시지 수신에 응답하여, 통신 세션 내의 다른 참가자들 각각을 위한 RTP 플로어 제어 종료 전송 메시지를 생성시킨다. 대안적으로, 매체 게이트웨이(120)는 다른 참가자들 각각에 전송하기 위한 수신된 종료 전송 메시지의 복제를 생성할 수 있다. 그 후, 매체 게이트웨이 제어기(130)는 통신 세션 내의 다른 참가자들 각각으로 RTP 플로어 제어 종료 전송 메시지들(434)을 라우팅시킨다. 본 발명의 또 다른 실시예에서, 종료 전송 메시지 수신에 응답하여, 매체 게이트웨이(120)는 또한, 종료 전송 메시지의 수신을 확인하는 RTP 플로어 제어 확인 메시지를 생성시키고 이 RTP 플로어 제어 확인 메시지(436)를 피허가 통신 장치, 즉 통신 장치(112)로 전달할 수 있다. RTP 플로어 제어 종료 메시지 수신에 응답하여, 각 참가자의 통신 장치, 즉 통신 장치들(111, 113 및 114)은 채널이 예약(438)을 위하여 이용될 수 있다는 것을 장치의 사용자에게 표시한다. 비프와 같은 오디오 표시 또는 종료 전송 메시지의 수신시 작동 또는 비작동되는 LED와 같이, 본 발명의 원리 및 영역으로부터벗어남이 없이 본원에 사용될 수 있는 플로어 이용율을 표시하는 많은 방법들이 존재한다는 것을 당업자는 인지한다.
본 발명의 또 다른 실시예에서, 하나 이상의 노드들(101-104)은 도1 내지 도4에 대해서 상술된 RTP 플로어 제어 메시지들의 교환을 지원하지 않을 수 있다. 이와 같은 실시예에서, 매체 게이트웨이(120)는 또한 RTP의 서로 다른 버젼들을 지원하는 노드들을 상호접속하는데 사용될 수 있는 하나 이상의 상호연동 기능 유닛(IWF:Interworking Function Unit)(126)(단지 하나만 도시됨)을 포함할 수 있다. 이 실시예에서, 통신 세션을 설정시 참가자들에 의해 교환되는 SIP 메시지들의 SDP 부분들은 노드들(101-104) 각각에 의해 지원되는 RTP 버젼을 통지한다. 하나 이상의 노드들(101-104)이 노드들(101-104) 중 하나 이상의 다른 노드들에 의해 지원되는 버젼과 다른 RTP 버젼을 지원한다라고 매체 제어기(130)가 결정할 때, 매체 제어기(130)는 매체 게이트웨이(120)가 IWF(126)를 할당하여 2개의 노드들간의 통신들을 재포맷하거나 RTP의 한 버젼에 의해 지원되고 RTP의 다른 버젼에 의해 지원되지 않는 메시지들을 생성시키도록 명령함으로써, RTP의 각종 버젼들을 지원하는 노드들이 통신 세션에서 상호 관련되도록 한다.
예를 들어, 각 노드들(101-103)은 상술된 바와 같은 RTP 헤더 확장자를 사용하여 대화자 중재를 포함하는 RTP의 버젼을 지원할 수 있는 반면에, 노드(104)는 헤더 확장자들을 포함하지 않는 RTP의 버젼을 지원하는 레거시 노드(legacy node)일 수 있다. 그 후, 매체 게이트웨이 제어기(130)는 IWF(126)를 할당하여 노드들(101-103)로부터 수신되고 노드(104)용으로 되는 패킷들을 처리함으로써, 패킷들이 노드(104)에 의해 지원되는 포맷이 되도록 한다. IWF(126)가 노드들(101-103) 중 하나의 노드로부터의 헤더 확장자를 포함하고 노드(104)용으로 되는 RTP 데이터 패킷을 수신할 때, IWF(126)는 헤더 확장자를 무시하고 노드(104)를 위한 RTP 데이터 패킷의 나머지를 처리한다.
IWF(126)는 또한, 레거시 노드(104)를 대신하여 RTP 플로어 제어 메시지들을 생성시킬 수 있는데, 그럼에도 불구하고 이로 인해 노드(104)는 대화자 중재 시에 노드들(101-103)과 관계될 수 있다. 예를 들어, IWF(126)는 음성 및 묵음간을 바람직하게 구별할 수 있다. 플로어가 이용 가능하고 IWF(126)가 노드(104)로부터 비묵음 RTP 데이터 패킷을 수신할 때, IWF는 노드(104) 대신에 RTP 플로어 제어 요청 전송 메시지를 생성시킬 수 있다. 노드(104)가 요청 전송 메시지의 전송에 응답하여 플로어를 거부할 때, IWF(126)는 그 후, 노드(104)로부터 수신되는 RTP 메시지들을 차단한다. 노드(104)가 요청 전송 메시지에 응답하여 플로어를 허가할 때, IWF(126)는 그 후, 노드(104)로부터 수신되는 RTP 메시지들을 전송한다. 그리고, 노드(104)가 플로어를 허가하고 나서 소정 시간 기간 동안 묵음을 유지할 때, IWF(126)는 노드(104) 대신에 플로어의 제어를 포기하는 RTP 플로어 제어 종료 전송 메시지를 생성시킬 수 있다.
본 발명의 또 다른 실시예에서, IWF(126)는 iDEN(Integrated Digital Enhanced Network) 및 RTP 헤더 확장자들을 사용하는 대화자 중재를 포함하는 RTP 버젼과 같은 다수의 패킷 데이터 프로토콜들을 지원할 수 있고 하나의 프로토콜을 지원하는 노드들 및 또 다른 프로토콜을 지원하는 노드들 간의 데이터 패킷들을 변환할 수 있다.
일반적으로, 통신 시스템(100)은 RTP 데이터 패킷 헤더 확장자에 임베딩되는 대화자 중재 명령을 포함하는 다수의 RTP 플로어 제어 메시지들(300)을 사용함으로써 다수-참가자 통신 세션에 동대역 대화자 중재를 제공한다. RTP 플로어 제어 메시지들(300)은 플로어 예약 요청하는 요청 전송 메시지, 요청 전송 메시지에 응답하여 요청자에게 플로어를 허가하는 허가 전송 메시지, 플로어가 허가된 후 피허가자에 의한 데이터 전송의 시작을 식별하는 시작 전송 메시지, 피허가자에 의한 플로어의 제어를 포기하고 플로어가 통신 세션 내의 다른 참가자들에 의해 예약을 위하여 개방되었다는 것을 나타내는 종료 전송 메시지, 다른 응답이 존재하지 않을 때 요청 전송 메시지에 대한 일반적인 응답으로서 사용될 수 있는 확인 메시지 및 요청자의 플로어 예약 요청을 거부하는 요청 거부 메시지를 포함한다. RTP 플로어 제어 메시지가 매체 게이트웨이(120)에 의해 수신될 때, 게이트웨이는 응답 플로어 제어 메시지를 다시 메시지의 전달자 및/또는 통신 세션 내의 다른 참가자들에 전송할 수 있거나 다른 참가자들에 전달을 위하여 메시지를 복제할 수 있다. 통신 시스템(100)은 또한 수신된 플로어 제어 메시지 또는 응답 플로어 제어 메시지의 복제 및 전송을 위하여 IP 멀티캐스트를 사용할 수 있다. 통신 장치들간의 동대역 플로어 제어 프로토콜을 구현함으로써, 통신 시스템(100)은 하부 네트워크 및 장치들로 투과되는 플로어 제어 프로토콜을 제공함으로써, 제어 정보를 적절하게 전달하도록 하고 임의의 중재 보안 조치들을 통해서 자유롭게 액세스 하도록 한다.
도5는 본 발명의 또한 다른 실시예를 따른 통신 시스템(500)의 블록도이다. 통신 시스템(100)과 유사하게, 통신 시스템(500)에서, 통신 장치들(111 및 112) 각각은 노드들(101 및 102) 각각을 통해서 IP 네트워크(106)의 제1 매체 게이트웨이(120) 및 제1 매체 게이트웨이 제어기(130)와 통신한다. 그러나, 통신 시스템(100)과 달리, 통신 시스템(500)에서, 통신 세션에 포함되는 통신 장치들(113 및 114) 각각은 각 노드들(103 및 104)을 통해서 제1 매체 게이트웨이(120) 및 매체 게이트웨이 제어기(130)와 IP 네트워크(106)에 포함되는 제2 매체 게이트웨이(520)와 통 신한다. 통신 시스템(500)의 일 실시예에서, 제1 매체 게이트웨이(120) 및 제2 매체 게이트웨이(520) 각각은 동일한 매체 게이트웨이 제어기(130)에 의해 제어된다. 본 발명의 또 다른 실시예에서, 제1 매체 게이트웨이(120)는 제1 매체 게이트웨이 제어기(130)에 의해 제어되고 제2 매체 게이트웨이(520)는 제2 매체 게이트웨이 제어기(530)에 의해 제어된다.
통신 시스템(500)의 일 실시예에서, 노드들(103 및 104) 각각은 시스템(500) 설계의 부분으로서 제2 매체 게이트웨이(520)에 동작가능하게 결합된다. 통신 시스템(500)의 또 다른 실시예에서, 매체 게이트웨이 제어기(130)는 통신 장치들(111-114)을 포함하는 통신 세션 설정동안 제2 매체 게이트웨이(520)를 서비스 노드들(103 및 104)에 동적으로 할당할 수 있다. 통신 시스템(500)의 또 다른 실시예에서, 통신 장치들(111-114)을 포함하는 통신 세션의 설정동안, 매체 게이트웨이 제어기(130)는 또 다른 매체 제어기(530)가 서비스를 노드들(103 및 104)에 제공하여야 한다라고 결정할 수 있다. 그 후, 매체 게이트웨이 제어기(130)는 제2 매체 게이트웨이 제어기(530)가 세션 동안 노드들에 서비스하도록 하고 제2 매체 게이트웨이(530)를 이 노드들에 할당하도록 명령한다. 다수의 게이트웨이들(120, 520)이 통신 세션에 사용될 때, 다수의 게이트웨이들 중 하나의 게이트웨이(예를 들어, 매체 게이트웨이(120))는 마스터로 지정되고 다수의 게이트웨이들 중 다른 게이트웨이들(예를 들어, 매체 게이트웨이(520))각각은 슬레이브로 지정된다. 그 후, 플로어 제어 결정들 및 중재 알고리즘들은 마스터 게이트웨이(즉, 게이트웨이(120)) 및 관련된 게이트웨이 제어기(즉, 게이트웨이 제어기(130))에 의해 수행된다.
예를 들어, 매체 게이트웨이 제어기(130)는 통신 세션을 설정하는데 사용되는 SIP 메시지들의 교환 동안, 통신 세션에 참가하도록 초대받은 복수의 노드들, 즉 노드들(103, 104)이 동일한 비호환성을 겪는다라고, 예를 들어 동일한 비호환가능한 메시지 포맷을 사용하거나 동일한 비호환성 보코더를 갖는다라고 결정할 수 있다. 그 후, 매체 게이트웨이 제어기(130)는 제2 매체 게이트웨이(520)를 할당하여 유사한 비호환가능한 노드들(103 및 104) 각각에 서비스할 수 있다. 할당된 제2 매체 게이트웨이(520)는 노드들(101-102)의 보코더들 및 노드들(103-104)의 보코더들의 비호환가능한 데이터 포맷들간을 변환하는 변환기를 포함할 수 있거나 매체 게이트웨이(520)에 동작가능하게 결합되는 응용 플랫폼에 포함되는 적절한 변환기를 사용할 수 있다.
또 다른 예에 의하면, 매체 게이트웨이 제어기(130)는 통신 장치들(113 및 114) 및 이와 관련된 노드들(103, 104)과 같은 통신 세션 내의 참가자들의 서브셋이 제2 매체 게이트웨이(520)와 지리적으로 근접하고 제1 매체 게이트웨이(120)와 지리적으로 떨어져 있다라고 결정할 수 있다. 노드들의 근접도(proximity)는 노드들 각각의 IP 어드레스들을 비교함으로써 결정되어, 2개 이상의 노드들이 동일한 IP 네트워크 또는 서브 네트워크에 있다라고 결정한다. 그 후, 제2 매체 게이트웨이는 게이트웨이가 (룩업 테이블에 의해 결정된 바와 같이) 동일한 네트워크 또는 관련된 네트워크에 있도록 선택될 수 있다. 노드들의 근접도는 또한, SIP 메시지들 내부에 있고 통신 세션의 설정동안 통신 장치들(111-114) 및 노드들(101-104)에 의해 교환되는 '접촉' 정보를 토대로 결정될 수 있다. '접촉' 정보는 이 때에 참가자의 위치를 식별하는 IP 어드레스 또는 URL(Uniform Resource Locator)을 포함한다. 그 후, URLs은 공통 텍스트 스트링들을 위하여 조사될 수 있거나, IP 어드레스들은 공통 네트워크들 또는 서브네트워크들을 위하여 조사될 수 있다. 그 후, 제2 매체 게이트웨이(520)는 유사한 URL 또는 IP 어드레스에 의해 선택될 수 있다. 그 후, 매체 게이트웨이 제어기(130)는 제2 매체 게이트웨이(520)를 할당하여 참가자들의 거리를 둔 서브셋에 서비스함으로써, IP 네트워크의 일부를 가로질러야만 하는 패킷들의 수를 감소시킨다. 예를 들어, 발명의 명칭이 "디스패치 호출을 위치시키기 위한 방법 및 장치(Method and Apparatus for Placing a Dispatch Call)"인 미국 특허 출원 10/137, 137은 데이터 패킷들을 거리를 둔 참가자들의 서브셋에 분포시키는 방법을 서술하는데, 이 출원은 본 발명의 양수인에게 양도되었고 전반적으로 본원에 참조되어 있다.
통신 시스템(500)에서, 통신 장치들(111-114)을 포함하는 통신 세션이 설정될 때, 매체 게이트웨이 제어기(130)는 매체 게이트웨이(120) IP 어드레스/포트 조합을 각 노드(101, 102) 및 매체 게이트웨이에 할당하고 할당된 어드레스/포트 조합들을 매체 게이트웨이(120)에 통지한다. 매체 게이트웨이 제어기(130)는 또한, 각 할당된 매체 게이트웨이(120) 어드레스/포트 조합과 대응하는 노드 또는 매체 게이트웨이의 IP 어드레스 및 포트와의 결합을 매체 게이트웨이(120)에 통지한다. 매체 게이트웨이(520)와 관련된 매체 게이트웨이 제어기, 즉 제1 매체 게이트웨이 제어기(130) 또는 제2 매체 게이트웨이 제어기(530)는 또한, 매체 게이트웨이(520) IP, 어드레스/포트 조합을 노드들(103, 104) 각각 및 매체 게이트웨이(120)에 할당하고, 할당된 어드레스/포트 조합들을 매체 게이트웨이(520)에 통지한다. 매체 게 이트웨이(520)와 관련된 매체 게이트웨이 제어기는 또한, 각 할당된 매체 게이트웨이(520) 어드레스/포트 조합과 대응하는 노드 또는 매체 게이트웨이의 IP 어드레스 및 포트와의 결합을 매체 게이트웨이(520)에 통지한다.
RTP 데이터 패킷이 제1 매체 게이트웨이에 의해 노드들(103 및 104)을 통해서 통신 장치들(113 및 114) 각각으로 라우팅될 때, 단일 버젼의 패킷이 제1 매체 게이트웨이(120)에 의해 제2 매체 게이트웨이(520)로 라우팅될 수 있다. 매체 게이트웨이(520)는 매체 게이트웨이(520)의 어드레스/포트 조합과 관련되는 각 참가 노드, 즉 노드들(103 및 104)로 전송하기 위하여 수신된 RTP 패킷을 복제하고 이 복제한 RTP 데이터 패킷들을 장치의 각 노드(103, 104)를 통해서 각 통신 장치(113, 114)로 라우팅시킨다.
제2 매체 게이트웨이(520)를 할당하여 동일한 비호환성을 겪는 복수의 노드들에 서비스함으로써, 통신 시스템(500)은 다수-참가자 통신 세션의 부분으로서 RTP 플로어 제어 메시지들의 교환시 비호환가능한 노드들의 참가를 효율적으로 용이하게 한다. 게다가, 제2 매체 게이트웨이(520)를 할당하여 제2 매체 게이트웨이에 근접한 복수의 노드들에 서비스하도록 함으로써, 통신 시스템(500)은 IP 네트워크(106)의 일부를 가로질러야만 하는 패킷들의 수를 감소시킴으로써, 네트워크(106)에 걸쳐서 RTP 플로어 제어 메시지들의 보다 효율적인 분포를 위하여 제공된다. 통신 시스템을 구현하는데 최소 오버헤드를 부가하는 하부 네트워크 및 장치들로 투과되는 플로어 제어 프로토콜을 효율적이며 고속으로 플로어 제어를 처리한다.
본 발명이 특히, 본 발명의 특정 실시예들과 관련하여 도시되고 설명되었지만, 이하의 청구범위들에 규정된 바와 같은 본 발명의 영역을 벗어남이 없이 각종 변경들을 행할 수 있고 본 발명의 소자들을 등가물로 대체할 수 있다는 것을 당업자는 이해할 것이다. 따라서, 본 명세서 및 도면들은 제한된 의미라기 보다 오히려 예시로서 간주되어야 하고, 모든 이와 같은 변경들 및 대체물들은 본 발명의 영역 내에 포함되어야 한다.
이점들, 다른 장점들 및 문제들에 대한 해법들이 특정 실시예들과 관련하여 상술되었다. 그러나, 이점들, 장점들, 문제들에 대한 해법들, 및 어떤 이점, 장점 또는 해법이 보다 현저하게 되도록 하는 모든 소자(들)은 어떤 청구범위들 또는 모든 청구범위들의 중요하며, 필요로 되거나 본질적인 특징 또는 소자로서 해석되어서는 안된다. 본원에 사용된 바와 같은, 용어들 "포함하다", "포함하는" 또는 이들의 어떤 변형은, 소자들의 리스트를 포함하는 공정, 방법, 물품, 또는 장치가 단지 이들 리스트들만을 포함하는 것이 아니라 이와 같은 공정, 방법, 물품 또는 장치에 본래 존재하고 명시적으로 리스트되지 않은 다른 소자들을 포함할 수 있도록 포괄적인 "포함"을 커버하도록 한다.

Claims (21)

  1. 다수 참가자들을 포함하는 통신 세션에서의 대화자 중재를 제공하는 방법으로서,
    실시간 프로토콜(Real Time Protocol; RTP) 패킷을 어셈블링하는 단계; 및
    실시간 플로어 제어 메시지(real time floor control message)를 생성하기 위하여 대화자 중재 정보(speaker arbitration information)를 상기 RTP 패킷에 임베딩하는 단계를 포함하는, 대화자 중재 제공 방법.
  2. 제1항에 있어서, 상기 통신 세션의 플로어 예약 요청, 상기 통신 세션의 상기 플로어 예약 허가, 상기 통신 세션의 상기 플로어 예약 요청 거부, 상기 통신 세션의 상기 플로어 예약 포기 및 실시간 플로어 제어 메시지의 수신을 확인 중 적어도 하나를 위해 상기 실시간 플로어 제어 메시지를 사용하는 단계를 더 포함하는, 대화자 중재 제공 방법.
  3. 제2항에 있어서, 상기 실시간 플로어 제어 메시지는 상기 통신 세션의 플로어 예약을 허가하도록 사용되고,
    상기 다수 참가자들 중 한 참가자에 상기 플로어의 예약을 허가하기 위하여 인터넷 프로토콜(IP) 멀티캐스트를 사용하여 상기 실시간 플로어 제어 메시지를 복제하는 단계를 더 포함하는, 대화자 중재 제공 방법.
  4. 복수의 참가자들을 포함하는 통신 세션에서의 대화자 중재 방법으로서,
    상기 통신 세션의 플로어 예약 요청을 수신하는 단계;
    상기 플로어 예약 요청을 포함하는 실시간 플로어 제어 메시지를 어셈블링하는 단계로서, 상기 실시간 플로어 제어 메시지는 실시간 프로토콜 메시지를 포함하는, 상기 어셈블링 단계; 및
    상기 실시간 플로어 제어 메시지를 전송하는 단계를 포함하는, 대화자 중재 방법.
  5. 제4항에 있어서, 상기 실시간 플로어 제어 메시지는 제1 실시간 플로어 제어 메시지를 포함하고,
    상기 방법은 상기 제1 실시간 플로어 제어 메시지 전송에 응답하여 상기 플로어 예약 요청을 허가하는데 실패한 제2 실시간 플로어 제어 메시지를 수신하는 단계를 더 포함하는, 대화자 중재 방법.
  6. 제4항에 있어서, 상기 실시간 플로어 제어 메시지는 제1 실시간 플로어 제어 메시지를 포함하고,
    상기 방법은 상기 제1 실시간 플로어 제어 메시지 전송에 응답하여 상기 플로어 예약 요청을 허가하는 제2 실시간 플로어 제어 메시지를 수신하는 단계를 더 포함하며,
    상기 제2 실시간 플로어 제어 메시지는 실시간 프로토콜 메시지를 포함하는, 대화자 중재 방법.
  7. 제6항에 있어서,
    상기 플로어 예약을 해제하고자 하는 표시를 수신하는 단계;
    상기 플로어의 제어를 포기하는 제3 실시간 플로어 제어 메시지를 어셈블링하는 단계로서, 상기 제3 실시간 플로어 제어 메시지는 실시간 프로토콜 메시지를 포함하는, 상기 어셈블링 단계; 및
    상기 제3 실시간 플로어 제어 메시지를 전송하는 단계를 더 포함하는, 대화자 중재 방법.
  8. 복수의 참가자들 및 상기 복수의 참가자들과 관련된 복수의 노드들을 포함하는 통신 세션에서의 대화자 중재 방법으로서,
    상기 통신 세션 내의 상기 복수의 참가자들 중 한명의 참가자로부터 상기 통신 세션의 플로어 예약 요청을 포함하는 제1 실시간 플로어 제어 메시지를 수신하는 단계;
    상기 플로어가 이용 가능한 지를 결정하는 단계;
    상기 플로어가 이용 가능할 때, 상기 플로어 예약 요청을 허가하는 제2 실시간 플로어 제어 메시지를 전송하는 단계;
    상기 플로어가 이용 가능하지 않을 때, 상기 플로어 예약 요청을 허가하는데 실패한 제3 실시간 플로어 제어 메시지를 전송하는 단계를 포함하고,
    상기 제1 실시간 플로어 제어 메시지, 상기 제2 실시간 플로어 제어 메시지, 및 상기 제3 실시간 플로어 제어 메시지 각각은 실시간 프로토콜 메시지를 포함하는, 대화자 중재 방법.
  9. 제8항에 있어서, 상기 참가자는 제1 참가자를 포함하고, 상기 제2 실시간 플로어 제어 메시지를 전송하는 단계는, 상기 플로어가 이용 가능할 때 상기 복수의 참가자들 중 각 참가자에 상기 제1 참가자에 플로어 예약 요청을 허가하는 제2 실시간 플로어 제어 메시지를 전송하는 단계를 포함하는, 대화자 중재 방법.
  10. 제8항에 있어서, 상기 제1 실시간 플로어 제어 메시지를 수신하는 단계는 상기 통신 세션 내의 상기 복수의 참가자들 중 적어도 2명의 참가자들 각각으로부터 상기 통신 세션의 플로어 예약 요청을 포함하는 제1 실시간 플로어 제어 메시지를 수신하는 단계를 포함하며,
    상기 제2 실시간 플로어 제어 메시지를 전송하는 단계는:
    상기 플로어가 이용 가능할 때, 피허가자(grantee)를 생성하기 위하여 상기 플로어 예약 요청을 허가받는 적어도 2명의 참가자들 중 제1 참가자를 결정하는 단계; 및
    상기 피허가자에게 상기 플로어 예약 요청을 허가하는 제2 실시간 플로어 제어 메시지를 전송하는 단계를 포함하는, 대화자 중재 방법.
  11. 제10항에 있어서, 상기 제2 실시간 플로어 제어 메시지는 또한 상기 피허가자를 식별하고,
    상기 제2 실시간 플로어 제어 메시지를 전송하는 단계는 상기 적어도 2명의 참가자들 중 제2 참가자에 상기 제2 실시간 플로어 제어 메시지의 복제를 전송하는 단계를 포함하는, 대화자 중재 방법.
  12. 제8항에 있어서,
    상기 복수의 노드들 중 제1 노드가 상기 복수의 노드들 중 제2 노드 및 상기 복수의 노드들중 제3 노드 각각에 의해 사용되는 제2 메시지 포맷과 다른 제1 메시지 포맷을 사용하는지를 결정하는 단계;
    상기 제1 노드로부터 RTP 데이터 패킷들을 수신하기 위하여 제1 게이트웨이를 할당하는 단계; 및,
    상기 제2 노드 및 상기 제3 노드 각각이 상기 제2 메시지 포맷을 사용한다라는 결정에 응답하여, 상기 제1 게이트웨이로부터 메시지들을 수신하고, 상기 수신된 메시지들의 복제들을 생성하고 상기 수신된 메시지들의 복제들을 상기 제2 노드 및 상기 제3 노드 각각으로 라우팅시키기 위하여, 제2 게이트웨이를 할당하는 단계를 더 포함하는, 대화자 중재 방법.
  13. 제8항에 있어서,
    상기 복수의 노드들 중 제1 노드로부터 RTP 데이터 패킷들을 수신하도록 제1 게이트웨이를 할당하는 단계;
    상기 복수의 노드들 중 제2 노드 및 상기 복수의 노드들 중 제3 노드가 제2 게이트웨이에 근접하는지를 결정하는 단계; 및
    상기 제2 노드 및 상기 제3 노드가 상기 제2 게이트웨이에 근접한다라는 결정에 응답하여, 상기 제1 게이트웨이로부터 메시지들을 수신하고, 상기 수신된 메시지들의 복제들을 생성하고 상기 수신된 메시지들의 복제들을 상기 제2 노드 및 상기 제3 노드 각각으로 라우팅시키기 위하여, 제2 게이트웨이를 할당하는 단계를 더 포함하는, 대화자 중재 방법.
  14. 제8항에 있어서, 상기 복수의 참가자들 중 2명의 참가자들은 상기 대화자 중재 서비스들을 명시적으로 제공하는 중재 매체 게이트웨이(intervening media gateway) 없이도 실시간 플로어 제어 메시지들을 교환하는, 대화자 중재 방법.
  15. 복수의 참가자들 및 상기 복수의 참가자들과 관련된 복수의 노드들을 포함하는 통신 세션을 위하여 플로어 제어를 제공하는 장치로서,
    실시간 프로토콜(RTP) 패킷을 어셈블링하며, 실시간 플로어 제어 메시지를 생성하기 위하여, 상기 RTP 패킷에 대화자 중재 정보를 임베딩하는 신호 처리 유닛을 갖는 게이트웨이를 포함하는, 플로어 제어 제공 장치.
  16. 제15항에 있어서, 중재 알고리즘을 실행하는 중재 로직을 더 포함하며, 상기 중재 알고리즘은 상기 플로어 요청하는 복수의 참가자들 중에서 통신 세션의 플로어가 허가될 참가자를 선택하는, 플로어 제어 제공 장치.
  17. 제15항에 있어서, 상기 게이트웨이는:
    실시간 프로토콜(RTP) 패킷을 수신하는 수단;
    상기 수신된 RTP 패킷의 하나 이상의 복제들을 생성하는 수단; 및
    상기 수신된 RTP 패킷의 하나 이상의 복제들을 전송하는 수단을 더 포함하는, 플로어 제어 제공 장치.
  18. 제17항에 있어서, 상기 게이트웨이는 또한 상기 통신 세션에 복수의 게이트웨이 라우팅 어드레스들을 할당하며,
    상기 장치는 상기 복수의 게이트웨이 라우팅 어드레스들 중 한 게이트웨이 라우팅 어드레스를 상기 복수의 관련된 노드들의 각 노드에 할당하는 상기 게이트웨이에 결합되는 제어기를 더 포함하는, 플로어 제어 제공 장치.
  19. 제18항에 있어서, 상기 게이트웨이는 제1 게이트웨이를 포함하고, 상기 게이트웨이 라우팅 어드레스들은 제1 게이트웨이 라우팅 어드레스들을 포함하며,
    상기 제어기는 또한, 상기 복수의 노드들 중 제1 노드가 상기 복수의 노드들 중 제2 노드 및 상기 복수의 노드들 중 제3 노드 각각에 의해 사용되는 제2 메시지 포맷과 다른 제1 메시지 포맷을 사용한다고 결정하고,
    상기 제어기는 상기 제2 노드 및 상기 제3 노드 각각이 제2 메시지 포맷을 사용한다라는 결정에 응답하여, 상기 제1 게이트웨이로부터 메시지들을 수신하며, 상기 수신된 메시지들의 복제들을 생성하고, 상기 제2 노드 및 상기 제3 노드 각각으로 상기 수신된 메시지들의 복제들을 라우팅시키도록, 제2 게이트웨이를 할당하는, 플로어 제어 제공 장치.
  20. 제18항에 있어서, 상기 게이트웨이는 제1 게이트웨이를 포함하고, 상기 게이트웨이 라우팅 어드레스들은 제1 게이트웨이 라우팅 어드레스들을 포함하며,
    상기 제어기는 또한, 상기 복수의 노드들 중 제1 노드 및 상기 복수의 노드들 중 제2 노드가 제2 게이트웨이에 근접한다라고 결정하고,
    상기 제어기는 상기 제1 노드 및 상기 제2 노드가 상기 제2 게이트웨이에 근접한다라는 결정에 응답하여, 상기 제1 게이트웨이로부터 메시지들을 수신하고, 상기 수신된 메시지들의 복제들을 생성하고 상기 제1 노드 및 상기 제2 노드 각각으로 상기 수신된 메시지들의 복제들을 라우팅시키도록, 상기 제2 게이트웨이를 할당하는, 플로어 제어 제공 장치.
  21. 제15항에 있어서,
    상기 복수의 노드들 중 제1 노드가 상기 복수의 노드들 중 제2 노드에 의해 사용되는 제2 메시지 포맷과 다른 제1 메시지 포맷에 따라서 동작한다라고 결정하는 수단;
    메시지를 상기 제1 메시지 포맷에서 상기 제2 메시지 포맷으로 변환하는 수단; 및
    상기 제1 노드와 상기 제2 노드 간에 교환되는 메시지들을 변환하기 위한 변환 수단을 할당하는 수단을 더 포함하는, 플로어 제어 제공 장치.
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