KR100608639B1

KR100608639B1 - 화상 회의 시스템의 다지점 회의 연결 장치

Info

Publication number: KR100608639B1
Application number: KR1019990001487A
Authority: KR
Inventors: 이규만
Original assignee: 엘지전자 주식회사
Priority date: 1999-01-19
Filing date: 1999-01-19
Publication date: 2006-08-09
Also published as: KR20000051190A

Abstract

본 발명은 화상 회의 시스템의 다지점 회의 연결 장치에 관한 것으로 특히, 임의의 단말기에 다지점 화상 회의를 지원하기 위한 관리기를 내장하고 그 단말기와 다수의 단말기간의 연결을 통한 독립적인 회의를 생성하도록 함으로써 다지점 화상 회의를 지원하기 위한 서버가 없이도 다수의 화상 회의 환경을 제공하도록 함에 목적이 있다. 이러한 목적의 본 발명은 다수의 단말기간의 화상회의를 위한 네트워크 연결을 지원하는 화상회의 시스템에 있어서, 상기 다수의 단말기 중 적어도 하나의 화상회의 단말기(410)는 사용자 또는 적어도 하나의 화상회의 단말기(420 또는 430)가 요청하는 화상회의 환경을 생성하고, 다수의 화상회의 중 임의의 화상회의에 참여하는 적어도 하나 이상의 단말기(420)(430)간을 연결하여 상호간의 메시지 교환을 지원함과 아울러 화상회의에 필요한 미디어 자원을 제공하는 다지점 관리기(400)를 포함하여 구성함으로써 다수의 회의에 대한 관리를 분산시켜 임의의 관리기에 장애가 발생하는 경우에도 시스템 전체에 파급되는 영향을 최소화하도록 한다.

Description

화상 회의 시스템의 다지점 회의 연결 장치{MULTIPOINT CONFERENCE CONNECTION APPARATUS FOR VIDEO CONFERENCE}

도 1은 종래의 화상 회의를 위한 다지점 관리기의 예시도.

도 2는 도 1을 이용한 다지점 화상 회의를 보인 예시도.

도 3은 종래의 다지점 화상 회의 연결을 보인 예시도.

도 4는 본 발명에서의 다지점 관리기의 예시도.

도 5는 도 4를 이용한 다지점 화상 회의를 보인 예시도.

도 6은 본 발명에서 다지점 화상 회의 연결을 보인 예시도.

도 7은 본 발명에서 다지점 화상 회의를 위한 관리기의 계층 구조도.

도 8은 도 7에서 다지점 관리 계층부의 블럭도.

도 9는 도 7에서 단지점 관리 계층부의 블럭도.

도 10은 본 발명의 다지점 관리 계층에서 상대 호에 의한 연결 처리를 위한 동작 순서도.

도 11은 본 발명의 다지점 관리 계층에서 사용자 요구에 의한 호 연결을 위한 동작 순서도.

도 12는 본 발명의 다지점 관리 계층에서 서비스 요구 및 연결 종료 요청에 대한 동작 순서도.

도 13은 본 발명의 단지점 관리 계층에서 주종 결정시의 과정을 보인 동작 순서도.

도 14는 본 발명의 단지점 관리 계층에서 채널 연결을 위한 동작 순서도.

도 15는 본 발명의 단지점 관리 계층에서 서비스 요청 및 응답을 보인 동작 순서도.

도 16은 본 발명의 단지점 관리 계층에서 채널 연결 종료를 위한 동작 순서도.

* 도면의 주요부분에 대한 부호 설명 *

710 : 다지점 관리 계층 인터페이스부720 : 다지점 관리 계층부

730 : 단지점 관리 계층 인터페이스부740 : 단지점 관리 계층부

750 : 시그널링 엔티티 인터페이스부760 : 시그널링 엔티티

770 : 네트워크 계층부803,901 : 메시지 경로 해석기

804 : 서비스 분배기805 : 네트워크 자원 중재기

806 : 공통 모드 제어기807 : 다채널 연결 관리기

808 : 참여자 연결 관리기809 : 다지점 회의 서비서

902 : 제어 메시지 분석기903 : 상태 관리기

904 : 서비스 분배기905 : 채널 모드 조정기

906 : 논리 채널 연결 관리기907 : 미디어 자원 조정기

908 : 다지점 회의 서비스 요청기910 : 제어 메시지 생성기

본 발명은 화상회의 시스템에 관한 것으로 특히, 패킷 네트워크 상에서 다지점 화상 회의를 지원하기 위한 화상 회의 시스템의 다지점 회의 연결 장치에 관한 것이다.

일반적으로 화상 회의 시스템이란 각 단말기를 통하여 사용자간에 동영상과 음성을 이용한 통신을 지원하는 시스템을 말한다.

최근에는 공중망이나 패킷망을 이용하여 화상 회의를 지원하기 위한 시스템으로서, 피씨(PC)뿐만 아니라는 독립 하드웨어로 구성된 단말기도 많이 제작되고 있다.

현재 ITU-T는 공중망을 위한 화상회의 단말기의 스펙으로 H.324를 지정하였으며 패킷망을 이용한 화상회의 터미널의 스펙으로 H.323을 지정하였다.

그러나, 이러한 단말기들은 대부분 목적 지점에 대한 호를 통하여 단지점간의 통신만이 가능하고 다수의 참여자가 동시에 하나의 회의에 참여하는 다지점간의 화상회의를 지원하지는 않는다.

따라서, 다수의 참여자가 동시에 하나의 회의를 진행할 수 없으므로 다수의 참여자가 하나의 회의를 진행하기 위해서는 반드시 점대점 형식의 통신을 통하여 각각의 참여자와 연결하고 끊는 반복적인 방식에 의해서만 회의를 진행하여야 한다.

종래의 다지점 화상 회의를 위한 방법은 도1 의 예시도에 도시된 바와 같이, 네트워크상의 다지점 화상회의를 관리하기 위한 독립적인 본체인 다지점 관리기(100)를 서버로서 설치하고 회의에 참여하는 모든 단말기들(110∼130)에 대한 연결 관리를 상기 서버를 통하여 수행하는 방식이다.

상기 다지점 관리기(100)는 자체가 서버의 역할을 하는 중앙집중식 다지점 화상 회의를 수행하므로 다지점 회의에 참여하는 모든 단말기(110∼130)는 반드시 상기 다지점 관리기(100)에 접속하여야 한다.

또한, 도1 과 같은 방식을 이용하여 도2 와 같이, 다수의 화상회의(201∼203)를 독립적으로 진행하는 경우에도 하나의 서버(200)에 의해 전체적으로 관리하게 된다.

그리고, 중앙 집중식 다지점 화상 회의를 생성하는 과정은 도3 에 도시된 바와 같이, 먼저, 다지점 관리기(300)는 단말기가 연결하기 전에 회의(301)를 생성한다.

이 후, 단말기(310)를 연결하고 이어서 단말기(320)(330)를 순차적으로 연결한다.

여기서, 단말기(310∼330)의 연결 방향은 모두 다지점 관리기(300)로 향해야 한다.

그러나, 종래에는 도2 와 같이 다수의 화상 회의(201∼203)가 독립적으로 진행되는 경우에도 하나의 서버(200)에 의해 전체적으로 관리되기 때문에 상기 서버(200)에 장애가 발생되면 시스템 전체에 영향을 미치게 되므로 각각의 회의(201∼203)에 참여한 모든 단말기(210∼290)가 동시에 그 영향을 받게 되어 각 화상 회의에 오류가 발생할 수 있는 단점이 있다.

또한, 종래에는 도1 과 같은 중앙 집중식 다지점 관리기의 경우 일반적으로 미디어 스트림에 대한 처리도 수행하므로 참여자의 수가 증가함에 따라 부하도 비례적으로 증가하게 되어 화상 회의가 실시간으로 이루어지지 않는 단점이 있다.

따라서, 본 발명은 종래의 단점을 개선하기 위하여 임의의 단말기에 다지점 화상 회의를 지원하기 위한 관리기를 내장하고 그 단말기와 다수의 단말기간의 연결을 통한 독립적인 회의를 생성하도록 함으로써 다지점 화상 회의를 지원하기 위한 서버가 없이도 다수의 화상 회의 환경을 제공하도록 창안한 화상 회의 시스템의 다지점 회의 연결 장치를 제공함에 목적이 있다.

본 발명은 상기의 목적을 달성하기 위하여 다지점 화상 회의를 지원하기 위한 다지점 관리기를 내장하여 자신의 화상회의 참여 뿐아니라 임의의 단말기간의 쌍방간 화상회의를 생성하는 적어도 하나 이상의 단말기를 포함하여 화상회의 시스템를 구성하며, 상기 다지점 관리기는 회의에 참여하는 상대 단말기와 접속하기 위한 네트워크 계층부와, 원격지의 상대 단말기와 메시지 교환을 위한 시그널링 엔티티(signaling entity)와, 각각의 화상회의 참여자의 수와 동일하게 생성되며 해당 회의에 참여자가 연결되는 시점에서 생성되는 단지점 관리 계층부와, 상기 시그널링 엔티티와 상기 단지점 관리 계층부간의 메시지 송수신을 위한 시그널링 엔티티 인터페이스부와, 다수의 화상 회의 수만큼 구비되며 각각의 다지점 화상 회의를 관리하기 위한 다지점 관리 계층부와, 이 다지점 관리 계층부와 상기 단지점 관리 계층부간의 메시지 송수신을 위한 단지점 관리 계층 인터페이스부와, 상기 다지점 관리 계층부와 사용자간의 메시지 송수신을 위한 다지점 관리 계층 인터페이스부로 구성함을 특징으로 한다.

상기 다지점 관리 계층부는 다중 제어를 위한 제어 메시지 순서화를 위한 메시지 펌프와, 이 메시지 펌프에서 발생된 메시지 처리를 위한 계층을 결정하는 메시지 경로 해석기와, 이 메시지 경로 해석기에서 결정한 계층으로 메시지를 전달하는 서비스 분배기와, 논리 채널에 대한 자원 충돌을 회피하도록 네트워크 자원을 관리하는 네트워크 자원 중재기와, 회의 진행에 필요한 미디어 자원을 모든 회의 참여자에게 제공하는 공통 모드 제어기와, 다수의 사용자에 대한 정보와 단말기의 물리적 연결 상태를 관리하는 다채널 연결 관리기와, 현재 회의 참여자의 정보를 관리하는 참여자 연결 관리기와, 회의 생성, 미디어 자원 정보 관리 및 참여자의 등록, 회의 탈퇴시의 갱신을 수행하는 다지점 회의 서비서와, 상기 참여자 연결 관리기 및 다지점 회의 서비서를 사용자와 연결하기 위한 사용자 인터페이스부로 구성함을 특징으로 한다.

상기 단지점 관리 계층부는 다지점 관리 계층부로부터 전송된 메시지를 단지점 관리 계층에 적합하게 해석하는 메시지 경로 해석기와, 원격지로부터 수신한 메시지를 분석하고 그 결과에 따라 복수개의 시그널링 엔티티중 해당 시그널링 엔티티로 처리를 요구하는 제어 메시지 분석기와, 네트워크를 통한 상위 계층의 제어 메시지를 수신하여 서비스 분배기를 통해 처리를 요구하는 상태 관리기와, 상위 계층으로부터 공통 모드를 수신하여 미디어 스트림을 전송하기 위한 채널의 모드를 결정하는 채널 모드 조정기와, 채널을 사용할 미디어를 설정해도 된다는 응답을 미디어 자원 조정기를 통해 사용자 인터페이스로 전송하는 논리 채널 연결 관리기와, 주 장치와 종속 장치가 결정된 후 종속장치인 단말기로부터의 다지점 회의에 필요한 메시지를 주장치측으로 요구하고 그에 따른 응답을 처리하는 다지점 회의 서비스 요청기와, 다중 제어를 위한 메시지를 분석하여 순서화하는 메시지 펌프와, 상대 단말기로 전송할 메시지를 생성하는 제어 메시지 생성기로 구성함을 특징으로 한다.

상기 다지점 관리 계층부와 단지점 관리 계층부에 구비된 메시지 펌프를 하나의 모듈로 구성한다.

또한, 본 발명은 상기의 목적을 달성하기 위하여 다지점 회의 관리를 위해 초기화하고 회의를 생성하는 단계와, 상기에서 생성된 회의에 참여자가 연결될 때마다 단지점 관리 계층을 생성하고 참여자 정보를 갱신하는 단계와, 상기에서 참여자 정보를 갱신한 후 네트워크 자원 할당 및 공통 모드 설정을 수행하고 상기에서 생성된 모든 단지점 관리 계층으로 알리는 단계와, 회의 서비스중에 참여자의 연결 해제를 판단하는 단계와, 상기에서 참여자의 연결 해제를 판단하면 해당 참여자의 단지점 관리 계층을 해제하고 연결 상태의 단말기가 있는지 판단하는 단계와, 상기에서 연결된 단말기가 없음을 판단하면 회의를 종료하는 단계를 수행함을 특징으로 한다.

상기에서 회의 연결 및 해제는 양방향으로 수행하는 것을 특징으로 한다.

이하, 본 발명을 도면에 의거 상세히 설명하면 다음과 같다.

도7 은 본 발명의 실시를 위한 다지점 관리기의 블럭도로서 이에 도시한 바와 같이, 회의에 참여하는 상대 단말기와 연결하기 위한 네트워크 계층부(770)와, 원격지의 단지점 화상 회의 단말기와 메시지 교환을 위한 시그널링 엔티티(760)와, 각각의 화상회의 참여자 수와 동일한 수만큼 생성되며 해당 회의에 참여자가 연결되는 시점에서 생성되는 단지점 관리 계층부(740)와, 상기 시그널링 엔티티(760)와 상기 단지점 관리 계층부(740)간의 메시지를 송수신하기 위한 시그널링 엔티티 인터페이스부(750)와, 다수의 화상 회의 수만큼 구비되며 각각의 다지점 화상 회의를 관리하기 위한 다지점 관리 계층부(720)와, 이 다지점 관리 계층부(720)와 상기 단지점 관리 계층부(740)간의 메시지 송수신을 위한 단지점 관리 계층 인터페이스부(730)와, 상기 다지점 관리 계층부(720)와 사용자간의 메시지 송수신을 위한 다지점 관리 계층 인터페이스부(710)로 구성한다.

도8 은 본 발명의 실시를 위한 상기 다지점 관리 계층부(720)의 블럭도로서 이에 도시한 바와 같이, 다중 제어를 위한 제어 메시지 순서화를 위한 메시지 펌프(802)와, 이 메시지 펌프(802)의 동작 타이밍을 위한 타이머(801)와, 상기 메시지 펌프(802)에서 발생된 메시지 처리를 위한 계층을 결정하는 메시지 경로 해석기(803)와, 이 메시지 경로 해석기(803)에서 결정한 계층으로 메시지를 전달하는 서비스 분배기(804)와, 논리 채널에 대한 자원 충돌을 회피하도록 네트워크 자원을 관리하는 네트워크 자원 중재기(805)와, 회의 진행에 필요한 미디어 자원을 모든 회의 참여자에게 제공하는 공통 모드 제어기(806)와, 다수의 사용자에 대한 정보와 단말기의 물리적 연결 상태를 관리하는 다채널 연결 관리기(807)와, 현재 회의 참여자의 정보를 관리하는 참여자 연결 관리기(808)와, 회의 생성, 미디어 자원 정보 관리 및 참여자의 등록, 회의 탈퇴시의 갱신을 수행하는 다지점 회의 서비서(809)와, 상기 참여자 연결 관리기(808) 및 다지점 회의 서비서(809)를 사용자와 연결하기 위한 사용자 인터페이스부(810)로 구성한다.

도9 는 본 발명의 실시를 위한 상기 단지점 관리 계층부(740)의 블럭도로서 이에 도시한 바와 같이, 다지점 관리 계층부(730)로부터 전송된 메시지를 단지점 관리 계층에 적합하게 해석하는 메시지 경로 해석기(901)와, 원격지로부터 수신한 메시지를 분석하고 그 결과에 따라 시그널링 엔티티(760)중 해당 시그널링 엔티티로 처리를 요구하는 제어 메시지 분석기(902)와, 네트워크를 통한 상위 계층의 제어 메시지를 수신하여 서비스 분배기(904)를 통해 처리를 요구하는 상태 관리기(903)와, 상위 계층으로부터 공통 모드를 수신하여 미디어 스트림을 전송하기 위한 채널의 모드를 결정하는 채널 모드 조정기(905)와, 채널을 사용할 미디어를 설정해도 된다는 응답을 미디어 자원 조정기(907)를 통해 사용자 인터페이스(911)로 전송하는 논리 채널 연결 관리기(906)와, 주장치와 종속장치가 결정된 후 종속장치인 단말기로부터의 다지점 회의에 필요한 메시지를 주장치측으로 요구하고 그에 따른 응답을 처리하는 다지점 회의 서비스 요청기(908)와, 다중 제어를 위한 메시지를 분석하여 순서화하는 메시지 펌프(802)와, 이 메시지 펌프(802)의 동작 타이밍을 위한 타이머(801)와, 상대 단말기로 전송할 메시지를 생성하는 제어 메시지 생성기(910)로 구성한다.

이와같이 구성한 본 발명의 실시예에 대한 동작 및 작용 효과를 설명하면 다음과 같다.

본 발명은 도4 와 같이, 화상 회의 단말기(410)에 다지점 화상 회의를 지원하기 위한 다지점 관리기(400)를 내장하여 회의를 생성하는 과정에서 상기 단말기(410)가 다지점 화상회의를 관리하도록 하는 방식으로, 다수의 다지점 화상 회의 환경에서도 도5 와 같이, 각각의 다지점 관리기(511,541,571)를 각각 내장한 단말기(510,540,570)가 각각의 회의에 대한 관리를 분산시킴으로써 임의의 관리기에 장애가 발생하는 경우에도 시스템 전체에 파급되는 영향을 최소화할 수 있다.

또한, 본 발명은 회의에 참여하고 있는 단말기 자체에서 필요한 각각의 미디어를 선택적으로 처리할 수 있는 방법을 지원하기 때문에 미디어 스트림 집중에 대한 부하를 줄일 수 있을 뿐아니라 서버로부터 받는 한정적인 서비스에 제한없이 단말기에서 필요한 처리를 수행할 수 있는 유연성을 가진다.

그리고, 본 발명을 적용한 화상 회의 단말기는 별도의 다지점 화상회의를 위한 서버를 필요로 하지 않으므로 중앙집중식 다지점 화상회의에 필요한 사전 회의 예약의 제약없이 사용자가 원하는 시점에서 임의로 회의를 생성할 수 있다.

즉, 본 발명에서 다지점 화상 회의를 생성하는 과정은 사전 회의 예약이라는 절차없이 회의를 하고 싶은 대상에게 직접 연결을 통하여 회의를 생성하는데, 도6 과 같이, 단말기(갑)(을)는 어느쪽이나 회의 참여 연결을 요청할 수 있으며 또한, 단말기(병)가 회의에 참여하는 경우에도 단말기(갑)(병)는 어느쪽이나 회의 참여 연결이 가능하다.

따라서, 본 발명을 적용하는 화상회의 단말기는 다지점 화상회의를 수행하는데 필요한 서버에 대한 비용을 지불하지 않고도 유연성있는 다지점 화상 회의를 수행하는데 필요한 화상 회의 관리 기능을 제공한다.

이때, 패킷 네트워크상에서 오디오/비디오를 사용하는 화상 회의 단말기를 위한 본 발명의 관리기는 점대점 통신을 위한 터미널 역할을 하며 다수의 상대 단말기와 연결을 위해 다수의 환경(Context)을 유지하는 단지점 관리 계층부(740)와, 이 단지점 관리 계층부(740)를 통합 관리하는 다지점 관리 계층부(720)를 구비하여 도7 과 같은 계층화된 구조를 갖도록 한다.

따라서, 본 발명은 다수의 환경을 유지하기 위하여 단지점 관리 계층부(740)를 하나의 독립 객체로 모델링하여 그 단지점 관리 계층부(740)의 관점에서는 현재 연결된 하나의 상대 단말기에 대한 관리만이 필요하도록 함으로써 다수의 단지점 관리 계층부(740)의 인스턴스가 생성되는 상황에서도 서로의 간섭을 최소화하여 상위 관리 모듈의 처리 비용을 최소화하도록 한다.

상기 단지점 관리 계층부(740)는 상위 계층인 다지점 관리 계층부(720)를 사용자로 하여 단지점 관리 계층에 대한 접근 인터페이스로서 단지점 관리 계층 인터페이스부(730)를 구비하는데, 자원 중재에 대한 서비스 처리 기능을 포함함은 물론 종래의 점대점 회의와 비교할 때 다지점 회의 진행을 위해 필요한 여러 절차를 추가적으로 포함한다.

그리고, 다지점 관리 계층부(720)는 사용자로부터의 인터페이스를 위한 다지점 관리 계층 인터페이스부(710)를 구비하여 그 단지점 관리 계층 인터페이스부(730)를 통해 단지점 관리 계층부(740)에서 전송되는 사용자의 요구 사항을 1차적으로 처리하는 모듈로서, 종래의 점대점 화상 회의 단말기에서는 구비하지 않았던 다지점 화상 회의를 위한 기능을 수행하게 된다.

이러한 기능을 실현하기 위하여 상기 다지점 관리 계층부(720)는 다지점 연결 관리를 위한 다채널 연결 관리기(807)와 참여자 연결 관리기(808)를 구비하며 또한, 다지점 화상 회의의 진행에 필요한 서비스를 제공하기 위한 다지점 회의 서비서(809)를 구비함은 물론 네트워크 자원 중재기(805)와 공통 모드 제어기(806)도 포함하여 구비한다.

결론적으로 본 발명이 종래 기술과 다른점은 다지점 회의 연결을 위해 필요한 자원을 상위의 다지점 관리 계층을 통하여 중재하는 것으로, 종래에는 점대점 연결을 위한 단말기가 시스템의 모든 자원을 독점하기 때문에 임의의 네트워크 자원을 사용하여도 문제가 되지 않지만, 본 발명의 다지점 회의 연결을 위한 시스템은 각각의 단지점 관리 계층에 대한 자원을 상위의 다지점 관리 계층에서 중재한다는 것이다.

그리고, 도7 에서 시그널링 엔티티(760)와 시그널링 엔티티 인터페이스부(750)는 ITU-T의 H.245 규격을 적용하며 네트워크 계층부(770)은 TCP 규격을 적용한다.

한편, 상기와 같은 기능을 구현하기 위하여 다지점 관리 계층부(720)와 단지점 관리 계층부(740)는 도8 과 도9 의 블럭도와 같이 각기 구성하며, 타이머(801)와 메시지 펌프(802)는 전체 시스템의 제어를 위해 하나의 모듈화하여 공통으로 사용한다.

상기 메시지 펌프(802)는 본 발명에서의 다중 제어 구동을 위하여 제어의 순서화에 사용하는 모듈로서, 사용자 입력, 타이머, 네트워크 입력 등에 의해 비동기적으로 발생하는 처리를 하나의 순서화된 제어에 의해 처리하도록 하므로 시스템 전체에 대한 안정성을 제공하기 위한 것이다.

먼저, 다지점 관리 계층부(720)의 동작을 설명하면 다음과 같다.

다지점 관리 계층 인터페이스부(710)를 통하여 상위 사용자로부터의 서비스 요구가 입력되면 메시지 펌프(802)는 제어 순서화를 위한 메시지를 발생시켜 메시지 경로 해석기(803)로 전송한다.

상기 메시지 경로 해석기(803)는 메시지 펌프(802)로부터 발생된 메시지를 해석하여 그 메시지 처리 계층을 결정하고 그 결정된 처리 계층을 서비스 분배기(804)로 알리게 된다.

여기서, 메시지 경로 해석기(803)는 다지점 관리 계층의 특성에 맞도록 구성한 것이며, 단지점 관리 계층부(740)에도 계층 특성에 맞는 별도의 메시지 경로 해석기를 구비하게 된다.

상기 서비스 분배기(804)는 상기 메시지 경로 해석기(803)로부터 수신한 메시지를 해당 서비스 모듈로 전달하는데, 서비스 분배는 네트워크 자원 중재기(805)나 공통 모드 제어기(806) 또는 참여자 연결 관리기(808)나 다지점 회의 서비서(809)로 전달되어 해당 모듈에 대한 처리가 이루어지고 그 처리 결과가 단지점 관리 계층 인터페이스부(730)를 통하여 하부 계층에 전달되든지 사용자 인터페이스부(810)를 통하여 사용자에게 알려진다.

상기 사용자 인터페이스부(810)는 서비스의 시작으로 네트워크 자원 중재기(805), 다채널 연결 관리기(807), 참여자 연결 관리기(808) 및 다지점 회의 서비서(809)를 초기화하는 과정에서 사용자가 등록한다.

이때, 임의의 상대 단말기로 회의 연결을 요구하거나 또는 임의의 상대 단말기로부터 회의 연결 요구가 있는 경우 회의가 생성되어진다.

이에 따라, 회의가 생성되어 그 회의에 참여자가 하나씩 생성될 때마다 참여자가 회의에 참여할 수 있도록 하는 절차가 수행되며, 그 절차는 네트워크 중재기(805), 공통 모드 제어기(806), 다채널 연결 관리기(807), 참여자 연결 관리기(808) 및 다 지점 회의 서비서(809)에서 수행하게 된다.

상기 네트워크 자원 중재기(805)는 새로운 단말기의 연결시 필요로 하는 제어 채널과 미디어 스트림을 전송하기 위한 논리 채널에 대한 네트워크 자원 충돌을 회피하도록 하는데, 네트워크 자원을 필요로 하는 모듈의 요구에 의해 모든 네트워크 자원을 할당하고 관리하게 된다.

상기 공통 모드 제어기(806)는 회의 진행을 위해 필요한 미디어 자원의 능력을 공통적으로 사용할 수 있도록 하는데, 모든 참여자가 논리 채널을 연결할 때 필요로 하는 미디어 자원을 공통으로 제어하기 때문에 다수의 참여자가 참여하는 회의에도 동일한 미디어 자원을 사용할 수 있게 한다.

상기 다채널 연결 관리기(807)는 네트워크를 통하여 다수의 단말기가 연결되는 경우 사용자에 대한 정보와 다수의 연결 단말기간의 물리적 연결 상태를 관리하게 된다.

상기 참여자 연결 관리기(808)는 현재 회의에 참여하고 있는 참여자의 정보를 관리하며 새로운 참여자 또는 회의를 나가는 탈퇴자에 대한 정보를 동적으로 관리하게 된다.

상기 다지점 회의 서비서(809)는 회의의 생성과 현재 회의에 사용되는 미디어 자원에 대한 정보 관리, 회의의 새로운 참여자에 대한 등록과 탈퇴시 아직 연결 상태인 다른 참여자에게 그 정보를 갱신하도록 서비스하며 원격지의 다른 참여자로부터의 회의 진행에 필요한 요구에 대한 허락과 거절 등의 기능을 수행한다.

이와같은 다지점 관리 계층부(720)의 동작을 도10∼도12 의 동작 순서도에 의하여 설명하면 다음과 같다.

도10 은 초기화 과정과 상대 단말기에서의 채널 연결 요구 과정에 대한 것으로, 이를 설명하면 다음과 같다.

다지점 관리 계층부(720)는 다지점 관리 계층 인터페이스부(710)을 통하여 입력되는 사용자로부터의 시스템 전체에 대한 초기화 메시지를 최우선으로 수행하여야 한다.

이때, 초기화 과정에서 다채널 연결 관리기(807), 참여자 연결 관리기(808), 네트워크 자원 중재기(805) 및 다지점 회의 서비서(809)의 초기화를 수행하게 된다.

또한, 사용자의 요구에 의한 연결 기다림은 상대 단말기의 호에 의해서 발생되는 요구로 상대가 제어 채널을 연결할 수 있는 절차를 수행한다.

이에 따라, 제어 채널의 연결이 실패하면 사용자에게 응답하고 반대로, 제어 채널의 연결이 성공하면 다채널 연결 관리기(807)를 통해 연결 기다림 정보를 설정한다.

이때, 상대로부터 제어 채널이 연결되는 경우 상대 단말기와의 실질적인 연결 절차를 수행할 단지점 관리 계층을 생성하고 참여자 연결 관리기(808)를 통한 참여자 정보 갱신과 단지점 연결 관리를 시작하도록 요청한다.

도11 은 도10 에서와 같은 상대 단말기에서의 호가 아닌 사용자의 요구에 의해 상대 단말기에게 호를 진행하는 경우에 발생되는 연결 요청에 대한 처리를 수행하는 것으로, 이를 설명하면 다음과 같다.

사용자가 원격지의 단말기에서 제어 채널의 연결을 요청한 경우 다채널 연결 관리 기(807)를 통한 연결 정보 설정과 단지점 관리 계층의 생성 그리고 참여자 연결 관리기(808)를 통한 참여자 정보 갱신을 수행한 후 단지점 관리 계층의 시작을 요청하게 된다.

만일, 상대 단말기로의 연결이 실패하면 사용자에게 연결이 실패했음을 알린다.

그리고, 회의를 진행하는 중에 참여자 연결이 끊어진 경우 현재 남아 있는 다른 참여자에게 끊어진 참여자의 정보를 다지점 회의 서비서(809)를 통하여 알리고 참여자 연결 관리기(808)를 통하여 참여자 정보를 갱신한 다음 해당 단지점 관리 계층을 해제하게 된다.

이러한 동작은 참여자 연결이 끊어질 때마다 반복적으로 수행한다.

이 후, 더 이상 연결된 단말기가 없으면 회의가 종료되었음을 사용자에게 알린다.

도12 는 서비스 요구 및 연결 종료 요청에 대한 다지점 관리 계층부(720)의 동작에 대한 것으로, 이를 설명하면 다음과 같다.

사용자로부터의 연결 종료 요청이 발생한 경우 모든 단지점 관리 계층으로 서비스를 종료하라는 요청을 한다.

또한, 하부 계층인 단지점 관리 계층으로부터 발생되는 서비스 요구인 네트워크 자원 요청, 공통 모드 요청, 참여자 정보 요청등이 발생되면 각각의 네트워크 자원 중재기(805), 공통 모드 제어기(806), 참여자 연결 관리기(808)에서 요구한 서비스를 처리 응답하게 된다.

즉, 네트워크 자원이 요청된 경우 네트워크 자원 중재기(805)가 네트워크 자원을 할당하고 단지점 관리 계층 인터페이스부(730)를 통하여 해당 단지점 관리 계층으 로 할당된 네트워크 자원을 알리며, 참여자 정보가 요청된 경우 참여자 연결 관리기(808)가 참여자 정보를 구하여 단지점 관리 계층 인터페이스부(730)를 통하여 해당 단지점 관리 계층으로 알린다.

그리고, 공통 모드 요청이 있는 경우 공통 모드 제어기(806)가 공통 모드를 설정하고 그 설정된 공통 모드를 단지점 관리 계층 인터페이스부(730)를 통하여 모든 단지점 관리 계층으로 알린다.

또한, 상기 단지점 관리 계층부(740)는 회의에 참여자가 연결될 때마다 각 참여자마다 하나씩 생성되는 객체로서 다지점 계층 관리부(720)에서 담당하는 사용자에 대한 처리를 수행하게 되며, 자신의 특성에 맞는 메시지 경로 해석기(901)를 구비함은 물론 다지점 관리 계층부(720)에서 사용하는 동일한 모듈의 타이머(801)와 메시지 펌프(802)를 사용한다.

이러한 단지점 관리 계층부(740)는 단지점 관리 계층 인터페이스부(730)를 통하여 입력되는 순서화된 입력을 처리함은 물론 시그널링 엔티티 인터페이스부(750)를 통해 시그널링 엔티티(760)와 연동하여 하부 계층인 원격지의 단말기와 메시지를 교환함으로써 참여자가 회의에 참여할 수 있도록 하는 절차를 수행하는데, 이를 설명하면 다음과 같다.

이때, 메시지 경로 해석에 대한 결과는 시그널링 엔티티(760)로의 직접 전달되는 경우와 상태 관리기(903)를 통해 서비스 분배기(904)로 전달되는 경우로 구분되는데, 전자의 경우는 다지점 관리 계층부(720)에서의 다지점 회의 서비스에 대한 결과를 제어 메시지로 하여 상대 단말기에게 전달하는 경우이고, 후자의 경우는 단말 기간의 연결이나 연결 종료에 대한 서비스를 처리하기 위한 부분과 단지점 관리 계층부(740)에 대한 서비스 요구에 대한 다지점 관리 계층부(720)의 응답 부분에 대한 것이다.

상기 상태 관리기(903)는 네트워크를 통한 상대 단말기로부터의 제어 메시지 또는 상위 계층으로부터의 요구를 무조건 수행하는 것이 아니라 서비스 분배기(904)의 요구에 의해 현재 단지점 관리 계층의 상태에 따라 유연성있는 서비스를 제공한다.

그리고, 상기 제어 메시지 분석기(902)는 원격지 단말기로부터 수신한 메시지를 분석하고 그 분석된 결과에 따라 해당 시그널링 엔티티(760)로 처리를 요구하며, 제어 메시지 생성기(910)는 상대 단말기로 전달할 메시지를 생성하여 그 생성된 제어 메시지를 제어 채널을 통해 해당 단말기의 관리기로 전달한다.

상기 서비스 분배기(904)에 연결된 채널 모드 조정기(905)는 다지점 관리 계층부(720)로부터 받은 공통 모드를 가지고 미디어 스트림을 전송하기 위한 채널의 모드를 결정한다.

또한, 논리 채널 연결 관리기(906)는 상기 채널 모드 조정기(905)에서 결정된 모드를 이용하여 실제 논리 채널을 열게 되며 이때, 미디어 자원 조정기(907)를 통하여 채널을 사용할 미디어를 설정해도 된다는 응답을 사용자에게 전달한다.

그리고, 다지점 회의 서비스 요청기(908)는 주장치/종속장치 결정 후 종속장치인 단말기가 다지점 회의에 필요한 메시지를 주장치측에 요구하고 이에 대한 응답을 처리한다.

이와같은 단지점 관리 계층부(740)의 동작을 도13~도16 의 동작 순서도에 의하여 설명하면 다음과 같다.

도13 은 단지점 관리 계층의 생성과 주종 결정에 대한 것으로, 이를 설명하면 다음과 같다.

상위 계층인 다지점 관리 계층부(720)가 단지점 관리 계층을 생성하고 시작을 요청하면 상대 단말기에게 단말기 능력 신호와 주종 결정 신호를 보내게 된다.

이때, 상대 단말기로부터 단말기 능력 신호에 대한 응답과 주종 결정 응답이 모두 성공하면 주 장치(master)가 되는 단말기의 경우 모든 연결된 단말기의 공통 모드를 상위인 다지점 관리 계층부(720)로 요청하게 된다.

이에 따라, 도13 에서의 요구에 대해 상위 계층에서 응답한 경우 도14 와 같은 동작을 수행하여 채널 연결을 진행하게 되며, 이를 설명하면 다음과 같다.

단지점 관리 계층부(720)는 채널 모드 조정기(905)를 통해 채널 모드를 설정하고 논리 채널 연결 관리기(906)가 필요한 논리 채널 연결 신호를 시그널링 엔티티 인터페이스부(750)를 통해 해당 시그널링 엔티티(760)로 전송함으로써 네트워크 계층부(770)에 연결된 해당 단말기에게 전송하게 된다.

또한, 공통 모드 수신은 주/종 결정에서 종속 장치(slave)로 결정된 단말기에게 주 장치로 결정된 단말기가 모드를 전송한다.

이때, 채널 모드 조정기(905)가 채널 모드를 설정하고 논리 채널 연결 관리기(906)가 논리 채널 연결 신호를 상대 단말기로 전송한다.

그리고, 논리 채널 연결 신호에 대한 응답을 수신하는 경우에는 미디어 자원 조정기(910)를 통하여 사용 가능한 미디어 자원 설정을 하도록 하고 해당 채널을 끝으로 모든 논리 채널이 열린 경우에는 단말기의 연결 설정이 끝났음을 사용자에게 알린다.

도15 는 서비스 요청 및 응답 특히, 채널 연결 요구 및 응답과 회의 서비스 요구 및 응답에 대한 것으로, 이를 설명하면 다음과 같다.

상대 단말기로부터 논리 채널 연결 신호를 수신한 경우 미디어 자원 조정기(907)를 통해 사용자에게 미디어 자원 사용 가능을 알리고 상대 단말기에게 논리 채널 연결 신호의 응답을 진행한다.

그리고, 상대 단말기로부터 회의 서비스 신호를 수신하면 상위의 다지점 관리 계층부(720)에게 회의 서비스에 대한 요청을 전달하고 이에 대한 응답을 받은 경우 상대 단말기에게 회의 서비스 응답 신호를 전송한다.

또한, 사용자로부터 회의 서비스를 상대 단말기에게 요청하는 경우 다지점 회의 서비스 요청기(908)가 시그널링 엔티티 인터페이스부(750)를 통해 하부의 해당 시그널링 엔티티(760)에게 회의 서비스 신호를 전달하도록 요청한다.

도16 은 채널 연결의 종료 동작에 대한 것으로, 이를 설명하면 다음과 같다.

사용자로부터 단지점 관리 계층의 서비스 종료 요청이 발생한 경우 단지점 관리 계층부(740)는 논리 채널 연결 관리기(906)가 자신이 개설한 논리 채널에 대한 연결 종료 신호를 상대 단말기에게 전송하게 된다.

이에 따라, 상대 단말기로부터 논리 채널 연결 종료에 대한 응답을 수신하게 되면 미디어 자원의 사용을 종료하라는 요구를 미디어 자원 조정기(910)를 통하여 사용자에게 요구하게 된다.

이 후, 모든 채널의 연결이 종료되는 경우 모든 상대 단말기와의 연결이 종료되었 음을 전송한다.

또한, 상대 단말기로부터 논리 채널 연결이 종료되었음을 알리는 메시지를 수신한 경우 미디어 자원의 사용을 종료하라는 요구를 미디어 자원 조정기(910)를 통하여 사용자에게 요구하고 상대 단말기로부터의 논리 채널 연결 종료에 대해 응답한다.

상기에서 상세히 설명한 바와 같이 본 발명은 화상 회의 단말기에 다지점 관리기를 내장하여 패킷 네트워크 상에서의 다지점 화상 회의를 독립적으로 진행할 수 있으므로 종래의 중앙 집중식 화상 회의와 같은 서버의 장애 발생에 따른 시스템의 오류를 방지할 수 있어 다지점 화상 회의의 신뢰성을 향상시킬 수 있는 효과가 있다.

또한, 본 발명은 종래의 중앙 집중식 화상 회의에 필요하였던 서버를 제거할 수 있으므로 시스템 설치 비용을 줄일 수 있는 효과가 있다.

이러한 본 발명은 단일 소프트웨어 패킷의 구성이나 독립 하드웨어 단말기를 구현하는데 응용이 가능함은 물론 다수 환경(context)에서의 단말기 연결 관리를 필요로 하는 MCU 또는 GW(Gateway)를 구현하는데도 응용이 가능하다.

Claims

다수의 단말기간의 화상회의를 위한 네트워크 연결을 지원하는 화상회의 시스템에 있어서,

상기 다수의 단말기 중 적어도 하나의 단말기는

사용자 또는 적어도 하나의 단말기가 요청하는 화상회의 환경을 생성하고, 다수의 화상회의 중 임의의 화상회의에 참여하는 적어도 하나 이상의 단말기간을 연결하여 상호간의 메시지 교환을 지원함과 아울러 화상회의에 필요한 미디어 자원을 제공하는 다지점 관리기를 포함하여 구성함을 특징으로 하는 화상회의 시스템의 다지점 회의 연결 장치.
삭제
제1항에 있어서, 다지점 관리기는

회의에 참여하는 일정지역 내의 하나 이상의 상대 단말기를 연결하는 네트워크 계층 수단과,

상기 네트워크 계층 수단이 연결되며 회의에 참여한 단말기간의 메시지 교환을 위한 시그널링 엔티티(signalling entity) 수단과,

참여자가 화상회의 참여하는 시점에 참여자 수만큼 생성되며, 전송 메시지를 해석하여 상기 시그널링 엔티티 수단에 처리를 요구하는 단지점 관리 계층 수단과,

상기 단지점 관리 계층 수단을 생성하며, 네트워크 관리, 미디어 자원 제공, 단말기간의 물리적 연결상태 관리, 회의 참여자의 등록, 탈퇴 정보 관리 및 회의 생성을 위한 다지점 관리 계층 수단과,

사용자와의 메시지 송수신을 위한 인터페이스 수단을 포함하여 구성함을 특징으로 하는 화상회의 시스템의 다지점 회의 연결 장치.