KR100550799B1 - 드럼세탁기의 자동건조장치 및 그 방법 - Google Patents

드럼세탁기의 자동건조장치 및 그 방법 Download PDF

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Abstract

본 발명에 따른 드럼세탁기의 자동건조장치는 케이스 내측에 매달리는 동시에 완중 지지되도록 설치되는 터브와, 상기 터브 내측에 회전 가능하게 설치되어 다수개의 통공을 통하여 세탁수가 순환되면서 세탁물의 세정이 이루어지는 드럼과, 상기 터브 내측에 고정되도록 설치되어 상기 터브의 공기를 가열시키는 히터와, 상기 터브 상측과 하측에 각각 연결되어 서로 연통되는 건조덕트 및 응축덕트와, 상기 건조덕트 내측에 설치되어 상기 터브 하측으로부터 상측으로 열풍을 송풍시키는 송풍팬 및 송풍모터와, 상기 응축덕트 내측에 설치되어 상기 응축덕트 내부로 응축수를 흘려주어 열풍으로부터 습기를 제거하는 응축노즐과, 상기 터브 내측에 설치되어 상기 터브 내측에 공기의 온도를 측정하는 온도센서와, 상기 건조덕트 내측에 설치되어 상기 온도센서에서 측정된 온도를 고려하여 상기 건조덕트를 통과하는 공기의 습도를 측정하는 습도센서와, 상기 온도센서 및 습도센서에서 측정된 값에 따라 세탁물의 습도를 감지함과 아울러 상기 히터 또는 송풍모터와 응축노즐의 작동을 조절하는 제어부로 이루어진다.
드럼세탁기, 자동건조장치, 자동건조방법, 송풍팬, 온도센서, 습도센서

Description

드럼세탁기의 자동건조장치 및 그 방법 {AUTO DRYING MACHINE FOR DRUM WASHER AND METHOD FOR THE SAME}
도 1은 일반적인 드럼세탁기가 도시된 측단면도,
도 2는 종래 기술에 따른 드럼세탁기의 자동건조장치가 도시된 블록도,
도 3은 종래 기술에 따른 드럼세탁기의 자동건조장치 작동시 송풍되는 공기의 습도가 표시된 그래프,
도 4는 본 발명에 따른 드럼세탁기의 자동건조장치가 도시된 블록도,
도 5는 본 발명에 따른 드럼세탁기의 자동건조방법이 도시된 순서도,
도 6a 내지 도 6c는 본 발명에 따른 드럼세탁기의 자동건조장치 작동시 송풍되는 공기의 온도 및 온도 변화율과 습도가 각각 도시된 그래프이다.
<도면의 주요 부분에 관한 부호의 설명>
22 : 히터 23a : 건조덕트
23b : 응축덕트 24a : 송풍팬
24b : 송풍모터 26 : 응축노즐
52 : 온도센서 54 : 습도센서
T : 공기의 온도 ΔT : 공기의 온도 변화율
R : 측정습도 R0 : 설정습도
본 발명은 드럼 내부의 세탁물을 히터 및 송풍팬을 작동시킴으로 세탁물 내부의 물기가 증발하여 외부로 송풍시켜 세탁물을 건조시키는 드럼세탁기의 자동건조장치 및 그 방법에 관한 것으로서, 특히 세탁물이 다림질하기 적합하도록 세탁물이 소정의 물기를 머금은 세탁물의 다림질 습도를 정확하게 판단하고, 그 시점에서 세탁물의 건조 작동을 정지시키도록 하는 드럼세탁기의 자동건조장치 및 그 방법에 관한 것이다.
일반적으로 세탁기는 세탁물이 투입되는 내조 또는 상기 내조 바닥면에 형성된 펄세이터가 모터에 회전 구동됨으로 세탁수에 회전수류를 형성하여 세탁물을 세탁시키는 전자동 세탁기와, 세탁물이 투입되는 드럼이 터브 내측에서 모터에 의해 회전 구동됨으로 상기 드럼 내벽에 설치된 리프트가 세탁물을 일정높이까지 끌어올려 떨어지도록 하여 세탁물을 세탁시키는 드럼세탁기로 나뉘어진다.
상기와 같은, 드럼세탁기는 터브 내측에 설치된 히터와, 터브의 상측에 연결된 건조덕트 내측에 설치된 송풍팬 및 송풍모터와, 터브의 하측에 연결됨과 아울러 건조덕트와 연결된 응축덕트 내측에 설치되어 응축수를 공급하는 응축노즐이 더 포 함되도록 구성되어 상기 터브 및 드럼 내부의 공기를 가열한 열풍과 응축수가 접촉되도록 하여 습기를 제거함으로 세탁물을 건조하는 자동건조장치가 더 포함되도록 구성된다.
도 1은 일반적인 드럼세탁기가 도시된 측단면도이고, 도 2는 종래 기술에 따른 드럼세탁기의 자동건조장치가 도시된 블록도이며, 도 3은 종래 기술에 따른 드럼세탁기의 자동건조장치 작동시 송풍되는 공기의 습도가 표시된 그래프이다.
일반적으로 드럼세탁기는 도 1에 도시된 바와 같이 케이스(2) 내부에 상단이 스프링(3a)에 의해 매달리도록 설치됨과 아울러 하단이 댐퍼부재(3b)에 의해 지지되도록 설치되는 터브(6)와, 상기 터브(6) 내측에 회전 가능하게 설치되어 세탁물이 투입된 상태에서 회전되면서 세탁물을 세탁시키는 드럼(8)과, 상기 터브(6) 후방에서 상기 드럼(8) 후단과 연결되도록 설치되어 상기 드럼(8)을 회전시키는 모터(12)와, 상기 드럼(8) 내측면에 소정의 간격을 두고 돌출되도록 설치되어 상기 드럼(8)이 회전됨에 따라 세탁물을 끌어올려 떨어뜨리는 복수개의 리프트(10)를 포함하여 구성된다.
이때, 상기 케이스(2) 전면에는 상기 터브(6) 및 드럼(8) 내부로 세탁물이 공급될 수 있도록 투입홀(2h)이 형성되고, 상기 투입홀(2h)에는 도어(3)가 개폐 가능하게 장착되며, 상기 투입홀(2h)과 상기 드럼(8) 선단 사이에는 개스킷(4)이 장착되어 상기 도어(3)가 닫히는 경우 상기 터브(6) 내부를 밀봉시킨다.
물론, 상기 터브(6)의 상단 측에는 세탁수 및 세제를 각각 공급해주는 급수 밸브(미도시)가 포함된 급수밸브 어셈블리(14) 및 세제박스 어셈블리(16)가 설치되고, 상기 터브(6) 하단 측에는 세탁수를 배수시키는 배수밸브(미도시)가 포함된 배수밸브 어셈블리(18)가 설치되며, 각각의 구성부품의 작동을 조절하는 제어부(미도시)가 더 포함되도록 구성된다.
특히, 상기 터브(6) 일측에는 상기 터브(6) 및 드럼(8) 내부에서 세탁물의 세탁이 완료된 세탁물을 건조시키기 위하여 자동건조장치가 더 포함되도록 구성된다.
상기와 같은 종래의 자동건조장치는 도 1 및 도 2에 도시된 바와 같이 상기 터브(6) 하측에 고정되도록 설치되어 상기 터브(6) 및 드럼(8) 내부의 공기를 가열시키는 히터(22)와, 상기 터브(6) 상측과 하측에 각각 연결되도록 서로 연통되게 설치되는 건조덕트(23a) 및 응축덕트(23b)와, 상기 건조덕트(23a) 내측에 설치되어 상기 응축덕트(23b) 및 건도덕트(23a)를 따라 상기 터브(6)의 하측으로부터 상측으로 열풍을 송풍시키는 송풍팬(24a) 및 송풍모터(24b)와, 상기 응축덕트(23b) 내측에 설치되어 상기 응축덕트(23b) 내부로 응축수를 흘려주어 열풍으로부터 습기를 제거하는 응축노즐(26)과, 상기 건조덕트(23a) 내측에 설치되어 상기 송풍팬(24a)을 통과한 공기의 습도를 측정하는 습도센서(32)로 이루어지되, 상기 습도센서(32)의 제어신호에 따라 상기 제어부(20)는 상기 히터(22) 및 송풍모터(24b)와 응축노즐(26)의 작동을 조절한다.
이때, 상기 응축노즐(26)은 응축수를 공급하는 응축수 급수밸브(미도시)가 포함되도록 구성되며, 상기 습도센서(32)는 출력전압 또는 임피던스를 이용하여 특 정 전압 또는 특정 임피던스를 이용하여 건조도를 판단한다.
물론, 상기 제어부(20)는 세탁 초기에 사용자가 미리 설정한 건조도를 인지하고, 건조 작동시 상기 습도센서(32)가 설정된 건조도에 대응되는 공기의 적정습도를 측정할 경우 상기 히터(22) 및 송풍모터(24b)와 응축노즐(26)의 작동을 정지시키고, 건조 작동을 완료시키도록 한다.
따라서, 사용자가 세탁 전에 건조도를 선택하고, 세탁이 진행된 다음, 상기 히터(22) 및 송풍모터(24b)가 작동되면서 세탁물의 수분이 증발되어 상기 터브(6) 및 드럼(8) 내부에 공기가 고온 다습하게 가열되는 동시에 상기 응축덕트(23b)와 건조덕트(23a)를 따라 상기 터브(6) 하측으로부터 상측으로 송풍되며, 상기 응축노즐(26)이 작동되면서 상기 응축덕트(23b)를 따라 응축수가 흘러내리면서 열풍으로부터 습기를 제거하게 되며, 이러한 과정을 반복하면서 도 3에 도시된 바와 같이 시간이 경과됨에 따라 건조 작동이 이루어진다.
이때, 상기 습도센서(32)는 상기 송풍팬(24a)을 통과한 공기의 습도를 측정하고, 기설정된 건조도와 대응되는 공기의 습도가 측정될 경우, 상기 히터(22) 및 송풍모터(24b)와 응축노즐(26)의 작동을 정지시키고, 건조 작동이 완료된다.
보통, 상기와 같은 건조 작동이 진행되기 전 건조도가 완전 건조로 선택되지만, 세탁물의 옷감 재질에 따라 건조도가 세탁물을 다림질하기 적합한 상태로 설정되기도 하는데, 이와 같이 건조도가 세탁물을 다림질하기 적합한 상태로 설정될 경우, 세탁물에 적정 물기를 머금어 세탁물을 다림질하기 적합한 세탁물의 다림질 습도에서 건조 상태가 완료되도록 해야 된다.
그러나, 종래 기술에 따른 드럼세탁기의 자동건조장치는 건조도가 다림질하기 적합한 상태로 설정되는 경우 송풍되는 공기 속에 수분 함량이 비교적 높을 뿐 아니라 응축수가 공급되는 상태에서 단순히 하나의 습도센서(32)에 의해서만 공기의 습도를 측정하기 때문에 상기 습도센서(32)는 응축수에 의한 노이즈 및 이상현상이 많이 발생될 뿐 아니라 이로 인하여 측정 오류를 일으킴으로 건조 판단 시점을 정확하게 알 수 없으므로 제품의 신뢰성을 떨어뜨리는 문제점이 있다.
본 발명은 상기한 종래 기술의 문제점을 해결하기 위하여 안출된 것으로서, 다림질하기 적합한 상태에서 정확하게 습도를 측정하여 건조 상태를 완료시킴으로 습도 측정의 정확도를 높일 수 있을 뿐 아니라 제품의 신뢰성을 높일 수 있는 드럼세탁기의 자동건조장치 및 그 방법을 제공하는데 그 목적이 있다.
상기한 과제를 해결하기 위한 본 발명에 따른 드럼세탁기의 자동건조장치는 케이스 내측에 매달리는 동시에 완중 지지되도록 설치되는 터브와, 상기 터브 내측에 회전 가능하게 설치되어 다수개의 통공을 통하여 세탁수가 순환되면서 세탁물의 세정이 이루어지는 드럼과, 상기 터브 내측에 고정되도록 설치되어 상기 터브의 공기를 가열시키는 히터와, 상기 터브 상측과 하측에 각각 연결되어 서로 연통되는 건조덕트 및 응축덕트와, 상기 건조덕트 내측에 설치되어 상기 터브 하측으로부터 상측으로 열풍을 송풍시키는 송풍팬 및 송풍모터와, 상기 응축덕트 내측에 설치되어 상기 응축덕트 내부로 응축수를 흘려주어 열풍으로부터 습기를 제거하는 응축노즐과, 상기 터브 내측에 설치되어 상기 터브 내측에 공기의 온도를 측정하는 온도센서와, 상기 건조덕트 내측에 설치되어 상기 온도센서에서 측정된 온도를 고려하여 상기 건조덕트를 통과하는 공기의 습도를 측정하는 습도센서와, 상기 온도센서 및 습도센서에서 측정된 값에 따라 세탁물의 습도를 감지함과 아울러 상기 히터 또는 송풍모터와 응축노즐의 작동을 조절하는 제어부를 포함하여 이루어진 것을 특징으로 한다.
본 발명에서, 상기 습도센서는 상기 송풍팬을 통과하여 풍속이 균일한 공기의 습도를 측정할 수 있도록 상기 송풍팬의 후단에 설치된 것을 특징으로 한다.
본 발명에서, 상기 제어부는 상기 온도센서에서 측정된 공기의 온도 변화가 없는 시점 또는 공기의 온도 변화가 감소하는 시점에서 상기 습도센서에서 측정된 공기의 습도를 최소 건조도로 인지하고, 상기 최소 건조도가 측정되면 상기 히터 및 송풍모터와 응축노즐의 작동을 정지시키는 것을 특징으로 한다.
또한, 본 발명에서, 상기 제어부는 상기 온도센서에서 측정된 공기의 온도 변화가 없는 시점에서 설정시간이 경과되는 동안 상기 습도센서에서 측정된 공기의 습도 중 가장 낮은 습도를 최소 건조도로 인지하고, 상기 최소 건조도가 측정되면 상기 히터 및 송풍모터와 응축노즐의 작동을 정지시키는 것을 특징으로 한다.
이때, 상기 제어부는 상기 최소 건조도에서 세탁물의 습도를 다림질하기 적합한 세탁물의 다림질 습도로 인지하는 것이 바람직하다.
한편, 본 발명에 따른 드럼세탁기의 자동건조방법은 터브 내측에 공기가 가열되는 동시에 상기 터브 하측으로부터 상측으로 열풍이 송풍되면서 응축수에 의해 습기가 제거되는 가열송풍단계와, 상기 가열송풍단계가 진행되는 동안 터브 내측에 공기의 온도가 측정되는 온도측정단계와, 상기 온도측정단계에서 측정된 온도를 고려하여 상기 터브 외측으로 송풍되는 공기의 습도가 측정되는 습도측정단계와, 상기 온도측정단계 및 습도측정단계에서 측정값을 고려하여 공기의 가열 또는 송풍 및 습기제거를 정지시키는 건조 완료단계로 이루어진 것을 특징으로 한다.
본 발명에서, 상기 건조 완료단계는 상기 온도측정단계에서 측정된 공기의 온도의 변화가 없거나 감소하는 동안 상기 습도측정단계에서 측정된 공기의 습도가 최소 건조도로 인지되는 제1과정과, 상기 제1과정에서 인지된 상기 최소 건조도에서 세탁물의 습도가 다림질하기 적합한 세탁물의 다림질 습도로 인지되는 제2과정과, 상기 제2과정에서 세탁물의 다림질 습도가 인지되면 공기의 가열 또는 송풍 및 습기제거를 정지시키는 제2과정으로 이루어진 것을 특징으로 한다.
또한, 본 발명에서, 상기 건조 완료단계는 상기 온도측정단계에서 측정된 공기의 온도의 변화가 없는 시점으로부터 설정시간이 경과되는 동안 상기 습도측정단계에서 측정된 공기의 습도 중 가장 낮은 습도가 최소 건조도로 인지되는 제1과정과, 상기 제1과정에서 인지된 상기 최소 건조도에서 세탁물의 습도가 다림질하기 적합한 세탁물의 다림질 습도로 인지되는 제2과정과, 상기 제2과정에서 세탁물의 다림질 습도가 인지되면 공기의 가열 또는 송풍 및 습기제거를 정지시키는 제2과정으로 이루어진 것을 특징으로 한다.
이하, 본 발명의 실시 예를 첨부된 도면을 참조하여 상세히 설명한다.
도 4는 본 발명에 따른 드럼세탁기의 자동건조장치가 도시된 블록도이고, 도 5는 본 발명에 따른 드럼세탁기의 자동건조방법이 도시된 순서도이며, 도 6은 본 발명에 따른 드럼세탁기의 자동건조장치 작동시 송풍되는 공기의 온도 및 습도가 도시된 그래프이다.
본 발명에 따른 드럼세탁기의 자동건조장치는 도 4에 도시된 바와 같이 터브(6) 하측에 설치되어 상기 터브(6) 내부의 공기를 가열시키는 히터(22)와, 상기 터브(6)의 상측에 수평하게 연결되는 건조덕트(23a)와, 상기 터브(6)의 하측에 상향 돌출되게 연결됨과 아울러 상기 건조덕트(23a)와 연결되도록 설치되는 응축덕트(23b)와, 상기 건조덕트(23a) 내측에 설치되어 상기 응축덕트(23b) 및 건조덕트(23a)를 순차적으로 통과하여 상기 터브(6) 하측으로부터 상측으로 열풍을 송풍시키는 송풍팬(24a) 및 송풍모터(24b)와, 상기 응축덕트(23b) 상측에 설치되어 상기 응축덕트(23b) 내부로 응축수를 흘려줌으로 열풍으로부터 습기를 제거하는 응축노즐(26)과, 상기 터브(6) 내측에 설치되어 상기 터브(6) 내측에 공기의 온도를 측정하는 온도센서(52)와, 상기 건조덕트(23a) 내측에 설치되어 상기 온도센서(52)에서 측정된 온도를 고려하여 상기 건조덕트(23a)를 통과하는 공기의 습도를 측정하는 습도센서(54)로 이루어진다.
물론, 전체 드럼세탁기의 작동을 조절하는 제어부(20)가 상기 온도센서(52) 및 습도센서(54)에 의해 측정된 값에 따라 세탁물의 습도를 감지하고, 그에 따라 상기 히터(22) 또는 송풍모터(24b) 및 응축노즐(26)의 작동을 조절한다.
이때, 미도시된 도면 부호는 도 1을 참조로 한다.
여기서, 상기 히터(22)는 전기히터로써, 상기 터브(6) 내부의 하측에 고정 브래킷(B)에 의해 고정되도록 설치되어 상기 터브(6) 내부의 공기를 고온 다습하도록 가열한다.
다음, 상기 건조덕트(23a)는 상기 터브(6)의 상단과 케이스(2) 상단 사이에 수평하게 설치되되, 일단이 상기 터브(6) 전면과 케이스의 투입홀(2h) 사이에 설치된 개스킷(4) 상단에 연결되도록 설치되고, 타단이 상기 응축덕트(23b)와 연결되도록 설치된다.
다음, 상기 응축덕트(23b)는 상기 터브(6)의 하단과 연결되도록 상기 터브(6) 일측에 세워지도록 설치되되, 일단이 상기 건조덕트(23a)의 타단과 연결되도록 설치되고, 타단이 상기 터브(6)의 하단에 연결되도록 설치된다.
다음, 상기 송풍팬(24a) 및 송풍모터(24b)는 상기 응축덕트(23b)와 근접한 상기 건조덕트(23a)의 타단 측에 설치되어 상기 터브(6) 하측의 고온 다습한 공기가 상기 응축덕트(23b)와 건조덕트(23a)를 통과하면서 상기 터브(6)의 상측으로 공급되도록 송풍시킨다.
다음, 상기 응축노즐(26)은 상기 건조덕트(23a)와 근접한 상기 응축덕트(23b)의 일단 측에 설치되어 상기 응축덕트(23b) 내벽면을 따라 응축수가 공급되도록 하고, 이러한 응축수가 상기 응축덕트(23b)를 통과하는 열풍과 접촉하면서 열풍으로부터 습기를 제거하게 되며, 상기 터브(6) 내측 바닥면에 고인 응축수는 상기 터브(6) 하측에 설치된 배수밸브(미도시)가 개방되도록 하여 배수되게 한다.
이때, 상기 응축노즐(26)은 응축수 공급을 조절하는 응축수 급수밸브(미도시)가 포함되도록 구성되어 건조 작동시에만 응축수가 공급되도록 작동된다.
다음, 상기 온도센서(52)는 상기 터브(6) 내측면에 고정되도록 설치되어 설정시간 각격으로 상기 터브(6) 내측에 공기의 온도(T) 및 공기의 온도 변화율(ΔT)을 측정한다.
다음, 상기 습도센서(54)는 상기 송풍팬(24a)을 통과하여 풍속이 균일한 공기의 습도를 측정할 수 있도록 상기 송풍팬(24a)의 후단 측의 건조덕트(23a) 내부에 설치되고, 전류이 공급되는 경우 출력전압 또는 임피던스 변화를 이용하여 특정 전압 또는 특정 임피던스에서 공기의 습도를 측정한다.
이때, 상기 습도센서(54)는 고온소결된 것으로써, 공기 중에 수분이 많을수록 출력전압 또는 임피던스가 증가하는 특성을 보인다.
다음, 상기 제어부(20)는 사용자가 세탁 전에 선택한 건조도를 저장하고, 그에 따라 적합한 설정습도를 결정하며, 상기 온도센서(52) 및 습도센서(54)의 감지 작동을 조절할 뿐 아니라 상기 온도센서(52) 및 습도센서(54)의 감지값에 따라 상기 히터(22) 및 송풍모터(24b)와 응축노즐(26)의 작동도 조절한다.
특히, 사용자가 건조도를 세탁물을 다림질하기 적절한 상태로 건조하도록 설정하는 경우, 상기 제어부(20)는 도 6a 내지 도 6c에 도시된 바와 같이 상기 온도센서(52)에서 측정된 공기의 온도 변화가 없는 시점(A) 또는 공기의 온도 변화가 감소하는 시점(A)에서 상기 습도센서(54)에서 측정된 공기의 습도를 최소 건조도(B)로 인지하고, 상기 최소 건조도(B)가 측정되면 상기 히터(22) 및 송풍모터(24b)와 응축노즐(26)의 작동을 정지시킨다.
또한, 상기 제어부(20)는 상기 습도센서(54)의 측정 정확도를 높이기 위하여 상기 온도센서(52)에서 측정된 공기의 온도 변화가 없는 시점(A)에서 설정시간이 경과되는 동안 상기 습도센서(54)에서 측정된 공기의 습도 중 가장 낮은 습도를 최소 건조도(B)로 인지하도록 할 수도 있다.
이때, 상기 제어부(20)는 상기 최소 건조도(B)에서 세탁물의 습도를 다림질하기 적합한 세탁물의 다림질 습도로 인지하는 것이다.
상기와 같이 구성된 본 발명의 동작을 도 5를 참조로 하여 살펴보면, 다음과 같다.
먼저, 제1단계는 사용자가 세탁물을 다림질하기 적합한 건조도를 선택함과 아울러 그에 따라 설정습도(R0)를 산출한다.(S1 참조)
물론, 상기 제어부(20)는 사용자가 선택하는 건조도에 따라 공기의 적합한 설정습도(R0)가 산출되고, 이러한 공기의 설정습도(R0)를 통하여 세탁물에 포함된 습도를 유추할 수 있는데, 본 발명에서는 세탁물을 다림질하기 적합한 최소 건조도(B)를 선택한 경우에 한정하고, 이에 따라 설정습도(R0)가 옷감의 종류에 따라 설정되어 산출된다.
다음, 제2단계는 상기 터브(6) 내부의 공기가 가열되는 동시에 열풍을 송풍 키고, 응축수를 공급하여 열풍으로부터 습기를 제거한다.(S2,S3 참조)
여기서, 상기 터브(6) 하측에 히터가 작동되기 때문에 세탁물에 포함된 수분이 증발되어 상기 터브(6) 및 드럼(8) 내부의 공기가 고온 다습하게 가열되고, 상기 송풍모터(24b)가 작동됨에 따라 상기 송풍팬(24a)이 회전되기 때문에 상기 터브(24) 내부의 열풍은 상기 응축덕트(23b) 및 건조덕트(23a)를 따라 상기 터브(6)의 하측으로부터 상측으로 송풍되며, 상기 응축노즐(26)이 개방되도록 작동되기 때문에 상기 응축덕트(23b)를 따라 응축수가 흘러내리면서 열풍과 접촉되어 열풍으로부터 습기를 제거한 다음, 상기 터브(6) 하측에 고이게 되며, 이후 상기 배수밸브가 개방되어 배수된다.
이와 같은 과정을 반복하면서 세탁물의 건조 작용이 이루어진다.
다음, 제3단계는 상기 제2단계에서 세탁물의 건조 작용이 이루어지는 동안 상기 터브(6) 내부에 공기의 온도(T)가 측정된다.(S4 참조)
여기서, 상기 터브(6) 내측에 설치된 온도센서(52)가 설정시간 간격으로 상기 터브(6) 내부에 공기의 온도(T)를 측정하고, 그 측정된 온도(T)는 상기 제어부(20)로 입력된다.
이때, 상기 온도센서(52)는 도 6a에 도시된 바와 같이 상기 히터(22)가 작동되는 상태에서 어느 시점(A) 이전에는 상기 터브(6) 내부에 공기의 온도(T)가 상승하도록 측정되지만, 어느 시점을 경과한 이후에는 상기 터브(6) 내부에 공기의 온도(T)가 소정시간 동안 동일하게 측정되거나, 감소되도록 측정된다.
왜냐하면, 상기 히터(22)가 작동됨에 따라 어느 시점(A) 이전에는 상기 터브(6) 내부에 공기만 가열되어 공기의 온도(T)가 상승하지만, 어느 시점(A) 이후에는 상기 터브(6) 내부에 세탁물에 포함된 수분이 증발하면서 증발잠열을 흡수함으로 공기의 온도(T)가 소정시간 동안 동일하게 측정되거나, 감소되도록 측정된다.
다음, 제4단계는 상기 제3단계에서 측정된 공기의 온도 변화율(ΔT)이 일정하거나, 감소되는 경우, 송풍되는 공기의 습도(R)가 측정된다.(S5,S6 참조)
여기서, 상기 제어부(20)는 상기 온도센서(52)에서 측정된 온도 데이터를 분석하여 공기의 온도 변화율(ΔT)이 일정하거나, 감소되는 시점에서 작동신호를 상기 습도센서(54)로 발생시키고, 상기 습도센서(54)는 상기 송풍팬(24b)을 통과하여 송풍되는 공기의 습도(R)를 측정하고, 이러한 측정습도(R)를 다시 상기 제어부(20)로 입력한다.
이때, 상기 제어부(20)는 상기 터브(6) 내부에 공기의 온도(T)가 일정하거나, 감소하는 시점(A)에서 송풍되는 공기의 습도(R)를 측정한다.
물론, 상기 습도센서(54)의 측정 정확도를 높이기 위하여 상기 제어부(20)는 상기 온도센서(52)에서 측정된 온도 데이터를 분석하여 공기의 온도 변화율(ΔT)이 일정한 시점에서 소정의 시간 동안 작동신호를 상기 습도센서(54)로 발생시키고, 상기 습도센서(54)는 상기 송풍팬(24a)을 통과하여 송풍되는 공기의 습도를 측정하고, 이러한 측정습도(R)를 다시 상기 제어부(20)로 입력한다.
다음, 제5단계는 상기 제4단계에서 측정된 측정습도(R)가 설정습도(R0) 이하인 경우 상기 터브(6) 내부에 공기를 가열하는 동시에 열풍을 송풍시키거나, 습기 를 제거하는 작동이 정지되며, 건조 작동이 완료된다.(S7,S8 참조)
여기서, 상기 제어부(20)는 상기 습도센서(54)로부터 입력되는 측정습도(R)가 기설정된 설정습도(R0)와 비교하여 측정습도(R)가 설정습도(R0) 이하인 경우, 측정습도(R)가 상기 최소 건조도(B)로 인지되고, 이러한 최소 건조도(B)는 세탁물의 습도가 다림질하기에 적합한 세탁물의 다림질 습도로 인지된다.
이후, 상기 제어부(20)는 세탁물의 다림질 습도가 인지되면, 상기 히터(22)로 공급되는 전원을 차단하여 상기 터브(6) 내부에 공기의 가열을 정지시키고, 상기 송풍모터(24b)로 공급되는 전원을 차단하여 상기 송풍팬(24a)에 의해 공기의 송풍을 정지시키며, 상기 응축노즐(26)은 상기 응축수 급수밸브가 닫힘되도록 작동되어 응축수가 공급되지 않도록 함으로 열풍으로부터 습기 제거하는 과정을 정지시킴으로 건조 작동이 완료된다.
하지만, 상기 제4단계에서 산출된 측정습도(R)가 상기 설정습도(R0)를 초과하는 경우, 다시 건조 작동이 진행되는 과정을 반복하면서 측정습도(R)를 재차 측정하여 비교하는 과정이 반복된다.
상기와 같이 구성되는 본 발명에 따른 드럼세탁기의 자동건조장치 및 그 방법은 온도센서에서 측정되는 온도의 변화가 정지 또는 감소되는 시점에서 습도센서에 의해 측정되는 습도에 따라 건조도를 판단하거나, 온도센서에서 측정되는 온도 의 변화가 정지 또는 감소되는 시점으로부터 설정시간이 경과되는 동안 습도센서에 의해 측정되는 습도 중 가장 높은 습도에 따라 건조도를 판단하기 때문에 온도센서 및 습도센서에 의해 다림질하기 적합한 상태에서 정확하게 습도를 측정하여 건조 상태를 완료시킴으로 습도 측정의 정확도를 높일 수 있을 뿐 아니라 나아가 제품의 신뢰성을 높일 수 있는 이점이 있다.

Claims (8)

  1. 케이스 내측에 매달리는 동시에 완중 지지되도록 설치되는 터브와,
    상기 터브 내측에 회전 가능하게 설치되어 다수개의 통공을 통하여 세탁수가 순환되면서 세탁물의 세정이 이루어지는 드럼과,
    상기 터브 내측에 고정되도록 설치되어 상기 터브의 공기를 가열시키는 히터와,
    상기 터브 상측과 하측에 각각 연결되어 서로 연통되는 건조덕트 및 응축덕트와,
    상기 건조덕트 내측에 설치되어 상기 터브 하측으로부터 상측으로 상기 응축덕트와 건조덕트를 따라 열풍을 송풍시키는 송풍팬 및 송풍모터와,
    상기 응축덕트 내측에 설치되어 상기 응축덕트 내부로 응축수를 흘려주어 열풍으로부터 습기를 제거하는 응축노즐과,
    상기 터브 내측에 설치되어 상기 터브 내측에 공기의 온도를 측정하는 온도센서와,
    상기 건조덕트 내측에 설치되어 상기 건조덕트를 통과하는 공기의 습도를 측정하는 습도센서와,
    상기 온도센서에서 측정된 공기의 온도변화형태에 따라 상기 습도센서로 작동신호를 발생하여, 상기 습도센서로부터 측정습도를 입력받아, 상기 측정습도와 소정의 설정습도를 비교하고, 상기 비교결과에 따라 상기 히터 또는 송풍모터와 응축노즐의 작동을 조절하는 제어부를 포함하여 이루어진 것을 특징으로 하는 드럼세탁기의 자동건조장치.
  2. 제 1 항에 있어서,
    상기 제어부는 상기 온도센서에서 측정된 공기의 온도 변화가 없는 시점 또는 공기의 온도 변화가 감소하는 시점에서 상기 습도센서로 상기 작동신호를 발생하는 것을 특징으로 하는 드럼세탁기의 자동건조장치.
  3. 제1항에 있어서,
    상기 제어부는 상기 측정습도가 상기 설정습도 이하인 경우, 상기 측정습도를 최소 건조도로 인지하고, 상기 히터 및 송풍모터와 응축노즐의 작동을 정지시키는 것을 특징으로 하는 드럼세탁기의 자동건조장치.
  4. 제1항 내지 제3항 중의 어느 한 항에 있어서,
    상기 제어부는 상기 온도센서에서 측정된 공기의 온도 변화가 없는 시점에서 설정시간이 경과되는 동안 상기 습도센서에서 측정된 공기의 습도 중 가장 낮은 습도를 상기 설정습도와 비교하는 것을 특징으로 하는 드럼세탁기의 자동건조장치.
  5. 제1항 내지 제3항 중의 어느 한 항에 있어서,
    상기 제어부는 사용자에 의해 선택된 건조도 및 옷감의 종류 중의 적어도 하나 이상에 따라 상기 설정습도를 산출하는 것을 특징으로 하는 드럼세탁기의 자동건조장치.
  6. 터브 내측에 공기가 가열되는 동시에 상기 터브 하측으로부터 상측으로 열풍이 송풍되면서 응축수에 의해 습기가 제거되는 가열송풍단계와,
    상기 가열송풍단계가 진행되는 동안 터브 내측에 공기의 온도가 측정되는 온도측정단계와,
    상기 온도측정단계에서 측정된 온도의 변화형태에 따라 상기 터브 외측으로 송풍되는 공기의 습도가 측정되는 습도측정단계와,
    상기 습도측정단계로부터의 측정습도와 소정의 설정습도를 비교하는 단계와, 상기 비교결과에 따라 공기의 가열 또는 송풍 및 습기제거를 정지시키는 건조 완료단계로 이루어진 것을 특징으로 하는 드럼세탁기의 자동건조방법.
  7. 제6항에 있어서,
    상기 습도측정단계는 상기 온도측정단계에서 측정된 공기의 온도의 변화가 없거나 감소하는 동안 상기 공기의 습도를 측정하고, 상기 건조완료단계는 상기 측정습도가 상기 설정습도 이하인 경우, 상기 측정습도가 최소 건조도로 인지되는 제1과정과, 상기 제1과정에서 인지된 상기 최소 건조도에서 세탁물의 습도가 다림질하기 적합한 세탁물의 다림질 습도로 인지되는 제2과정과, 상기 제2과정에서 세탁물의 다림질 습도가 인지되면 공기의 가열 또는 송풍 및 습기제거를 정지시키는 제3과정으로 이루어진 것을 특징으로 하는 드럼세탁기의 자동건조방법.
  8. 제6항 또는 제7항에 있어서,
    상기 습도측정단계는 상기 온도측정단계에서 측정된 공기의 온도의 변화가 없는 시점으로부터 설정시간이 경과되는 동안 상기 공기의 습도를 측정하고, 상기 비교단계는 상기 습도측정단계에서 측정된 공기의 습도 중 가장 낮은 습도를 상기 설정습도와 비교하는 것을 특징으로 하는 드럼세탁기의 자동건조방법.
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