KR100497379B1 - 키스위치 장치 - Google Patents

Abstract

개시된 키스위치 장치는, 기판 상에 키 입력 단위별로 설치된 복수의 택트스위치와, 조작패널에 승강가능하게 설치되며 하강 시 그 하방의 택트스위치를 누르게 되는 러버 재질의 일체로 연결된 복수의 키패드들과, 각 키패드들 간의 연결부를 조작패널 쪽에 밀착되게 지지해주는 플레이트 프레임을 포함하여 구성된다. 이러한 구성에 의하면, 복수의 키패드들이 일체로 연결된 구조이므로 부품수 및 조립공수를 줄일 수 있다.

Description

키스위치 장치{Key switch apparatus}

본 발명은 사무/통신기기의 입력장치로 사용되는 키스위치 장치에 관한 것이다.

일반적으로, 컴퓨터나 프린터 또는 휴대폰 등과 같은 사무/통신기기에는 키스위치 장치가 정보 입력 유닛으로서 구비되어 있다.

이러한 키스위치 장치로서 종래에는 도 1 내지 도 3에 도시된 바와 같은 다양한 구조가 채용되었다.

먼저, 도 1은 하드 재질의 키탑(10)과 소프트 재질의 콘택트러버(contact rubber;11)를 구비한 타입의 종래 키스위치 장치를 보인 것이다. 이것은, 조작패널(13)에 설치된 키탑(10)을 사용자가 누르면, 그 하방에 설치된 콘택트러버(11)가 스커트부(11b)의 탄성변형을 동반하면서 함께 눌리게 되고, 그 접점(11a)이 PCB(12) 상의 카본접점(12a)과 접촉되어 키 조작이 인식되는 구조를 갖고 있다. 그런데, 이와 같은 구조는 각 키 단위마다 키탑(10)과 콘택트러버(11)를 각각 설치해야 하기 때문에, 부품수 및 조립공수가 상당히 증가하는 단점이 있다. 그리고, 만일 이러한 단점을 해소하기 위해 복수의 키탑(10)들을 텐션리브로 연결한 일체형으로 개조하면, 키탑(10) 재질의 하드한 특성 때문에 인접 키탑 들과의 동시 작동 오류를 방지하기 위해 키 간격을 상당히 넓게 잡아야 한다. 이렇게 되면 사무/통신기기를 소형화하려는 최근의 추세에 역행하는 결과를 초래한다.

도 2는 이와 달리 키탑(20)의 하부에 PCB(22)와 연결된 택트스위치(21)를 설치하여서, 키탑(20)을 사용자가 누를 경우 해당 택트스위치(21)가 눌리면서 키 조작이 인식되는 구조이다. 그러나, 이러한 구조도 각 키 단위마다 키탑(20)과 택트스위치(21)를 하나씩 설치하는 구조이기 때문에, 전술한 도 1과 마찬가지의 단점들을 가지고 있다.

한편, 도 3에 도시된 구조는 콘택트러버 일체형 키스위치 장치로서, 조작패널(33) 밖으로 콘택트러버(30)가 돌출되어 있어서, 이 콘택트러버(30)를 직접 사용자가 누르면 접점(31)이 PCB(32)의 카본접점(32a)에 접촉되어 키 조작이 인식되는 구조로 이루어져 있다. 그런데, 이 구조는 비록 부품수가 전술한 도 1 및 도 2의 구조에 비해 다소 절감되는 장점은 있지만, 통상 저 경도의 러버(rubber) 재질을 이용하기 때문에, 키 표면의 촉감이 좋지 않으며, 또한 강하게 눌러야만 접점간 접촉이 이루어지므로 사용자가 느끼는 클릭감이 좋지 않아지는 단점이 있다.

따라서, 이러한 종래의 단점들을 보완할 수 있는 새로운 구조의 키스위치 장치가 요구되고 있다.

본 발명은 상기의 필요성을 감안하여 창출된 것으로서, 부품수를 절감하면서 우수한 클릭감을 확보할 수 있도록 개선된 키스위치 장치를 제공하는데 그 목적이 있다.

상기의 목적을 달성하기 위한 본 발명의 키스위치 장치는, 기판과; 상기 기판 상에 키 입력 단위별로 설치된 복수의 택트스위치와; 조작패널에 승강가능하게 설치되며 하강시 그 하방의 택트스위치를 누르게 되는 것으로, 러버 재질의 복수의 키패드들과; 상기 복수의 키패드들을 일체로 연결하는 연결부와; 상기 기판과 상기 키패드 사이에는 각 키패드들 간의 상기 연결부를 지탱하기 위한 것으로, 각 키패드들의 움직임이 인접 키패드로 전달되는 것을 막아주도록 상기 연결부를 상기 조작패널 쪽에 밀착되게 지지해주는 플레이트 프레임을 구비하는 것을 특징으로 한다.

이하 첨부된 도면을 참조하면서 본 발명에 따른 바람직한 실시예를 상세히 설명하기로 한다.

도 4는 본 발명에 따른 키스위치 장치의 구조를 나타낸다.

도시된 바와 같이 본 발명의 키스위치 장치는, PCB 기판(42)과, 기판(42) 상에 키 입력 단위마다 설치된 복수의 택트스위치(41)와, 이 택트스위치(41) 상방에 위치되도록 조작패널(43)에 지지된 러버 재질의 키패드(40) 들을 포함하여 구성된다. 여기서, 상기 키패드(40)들은 일체로 연결되어 있으며, 일반적인 키패드의 경도 범위인 50∼60도 보다 높은 60∼70도의 고경도 재질로 구성되는 것이 바람직하다. 이 경도 범위에서의 키패드(40)는 러버 재질임에도 불구하고 어느 정도 단단한 촉감을 제공하여 사용자로 하여금 누를 때의 조작감을 더 좋게 해주기 때문이다. 또한, 인접 키패드(40)와 연결부(40a)로 연결되어 있어도, 누름 동작 시 인접 키패드(40)가 동시에 눌리지는 않을 정도의 부드러움도 갖추고 있다. 그리고, 참조부호 44는 상기 키패드(40)들의 연결부(40a)를 조작패널(43) 쪽에 밀착되도록 지탱해주는 플레이트 프레임을 나타내며, 이 플레이트 프레임(44)에 의해 인접 키패드(40)들 간의 동시 눌림 현상이 더욱 억제된다. 즉, 상기 플레이트 프레임(44)이 키패드(40)의 연결부(40a)를 조작패널(43)에 밀착되게 지지해주면서 각 키패드(40)들의 움직임이 인접 키패드(40)로 전달되는 것을 막아주는 기능까지 수행하기 때문에, 더 안정적이고 확실한 키 조작이 가능해지는 것이다.

상기 구성에 있어서 사용자가 키패드(40)를 누르게 되면, 키패드(40)가 눌려 들어가면서 그 하방에 설치된 택트스위치(41)를 누르게 된다. 이에 따라 택트스위치(41)에서 발생된 전기 신호가 PCB 기판(42)을 타고 콘트롤러(미도시)로 보내져 해당 키스위치의 입력을 알리게 된다. 이때 사용자는 고경도 러버 키패드(40)의 단단하면서도 탄력있는 촉감으로부터 조작감을 느끼게 된다. 또한, 일체형임에도 불구하고 자체의 유연성과 상기 플레이트 프레임(44)의 밀착 구조 등에 의해 인접 키 들과의 동시 조작이 억제되므로 안정적이고 확실한 키 입력 조작이 가능해진다.

상술한 바와 같이 본 발명에 따른 키스위치 장치는 다음과 같은 효과를 제공한다.

첫째, 복수의 키패드들이 일체로 연결된 구조이므로 부품수 및 조립공수를 줄일 수 있다.

둘째, 일체로 연결된 키패드들 간의 동시 조작 가능성을 자체의 유연성과 플레이트 프레임 등으로 억제해주기 때문에, 각 키패드들 간의 거리를 줄일 수 있어서 장치의 소형화에 유리하다.

셋째, 고경도의 러버 재질로 키패드를 구성함으로써, 사용자로 하여금 단단하면서도 탄력있는 조작감을 느낄 수 있게 해준다.

본 발명은 상기에 설명되고 도면에 예시된 것에 의해 한정되는 것은 아니며 다음에 기재되는 청구의 범위 내에서 더 많은 변형 및 변용예가 가능한 것임은 물론이다.

도 1 내지 도 3은 종래의 키스위치 장치의 구조를 보인 단면도,

도 4는 본 발명에 따른 키스위치 장치의 구조를 보인 단면도.

< 도면의 주요부분에 대한 부호의 설명 >

40...키패드 41...택트스위치

42...기판 43...조작패널

44...플레이트 프레임

Claims (2)

1. 기판과;

   상기 기판 상에 키 입력 단위별로 설치된 복수의 택트스위치와;

   조작패널에 승강가능하게 설치되며 하강시 그 하방의 택트스위치를 누르게 되는 것으로, 러버 재질의 복수의 키패드들과;

   상기 복수의 키패드들을 일체로 연결하는 연결부와;

   상기 기판과 상기 키패드 사이에는 각 키패드들 간의 상기 연결부를 지탱하기 위한 것으로, 각 키패드들의 움직임이 인접 키패드로 전달되는 것을 막아주도록 상기 연결부를 상기 조작패널 쪽에 밀착되게 지지해주는 플레이트 프레임을 구비하는 것을 특징으로 하는 키스위치 장치.
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