KR100390789B1 - 냉장고의 급수관 결빙 방지장치 및 방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 냉장고의 급수관 결빙 방지장치 및 방법에 관한 것으로, 급수밸브를 통해 자동제빙기의 제빙그릇에 물을 공급하는 급수관의 표면에 발열부를 구비하도록 하여 급수관의 결빙을 방지함과 아울러 상기 급수관의 표면에 구비된 발열부의 구동을 제어하여 냉장고의 내부온도 상승 및 소비전력 증가를 최소화할 수 있도록 하여 급수밸브의 불량 또는 낮은 수압으로 인한 급수관의 결빙을 방지할 수 있는 효과가 있으며, 아울러 상기 제빙그릇에 물을 공급하기 이전의 소정시간 동안에만 상기 발열부가 구동되도록 함에 따라 냉장고의 내부온도 상승 및 소비전력 증가를 최소화할 수 있는 효과가 있다.

Description

냉장고의 급수관 결빙 방지장치 및 방법{APPARATUS FOR PREVENTING ICE FORMATION OF A WATER PIPE IN A REFRIGERATOR AND METHOD THEREOF}

본 발명은 냉장고의 급수관 결빙 방지장치 및 방법에 관한 것으로, 특히 기계실에 구비된 급수밸브(water service valve)를 통해 자동제빙기의 제빙그릇에 물을 공급하는 급수관의 결빙을 방지하기에 적당하도록 한 냉장고의 급수관 결빙 방지장치 및 방법에 관한 것이다.

종래 자동제빙기의 제빙그릇에 급수관을 통해 물을 공급하는 제어동작을 첨부한 도1의 순서도를 참조하여 상세히 설명하면 다음과 같다.

먼저, 제1단계(S1)에 도시한 바와같이 마이콤에서 제빙그릇에 물을 공급하는 시점이 되었는지를 판단한다. 이때, 제빙그릇에 물을 공급하는 시점이 되지 않았을 경우에는 계속해서 제1단계(S1)를 반복 수행한다.

그리고, 제2단계(S2)에 도시한 바와같이 상기 제1단계(S1)에서 제빙그릇에 물을 공급하는 시점이 되었으면, 상기 마이콤이 급수밸브를 구동시켜 제빙그릇에 물을 공급하며, 이때 제빙그릇의 센서에서는 마이콤으로 플래그-셋 신호(flag-set signal)를 발생시킨다.

그리고, 제3단계(S3)에 도시한 바와같이 상기 마이콤은 제2단계(S2)의 제빙그릇 센서로부터 발생된 플래그-셋 신호를 통해 사용자 환경에 의해 설정된 급수기간이 경과하였는지를 판단한다. 이때, 급수기간이 경과하지 않았으면, 제3단계(S3)를 반복 수행한다.

그리고, 제4단계(S4)에 도시한 바와같이 상기 제3단계(S3)에서 급수기간이 경과하였으면, 상기 마이콤이 급수밸브를 정지시켜 제빙그릇에 공급되는 물을 차단하며, 이때 마이콤은 상기 플레그-셋 신호를 클리어(clear)시켜 다음 시퀀스를 준비한다.

그러나, 상기한 바와같은 종래 자동제빙기의 제빙그릇에 급수관을 통해 물을 공급하는 제어동작은 급수밸브의 불량으로 인해 누수가 발생할 경우에 급수관이 결빙되어 물 공급이 이루어지지 않는 문제점이 있으며, 또한 소비자의 사용환경으로 인해 수압이 낮아서 제빙그릇으로 공급되는 물의 량이 적은 경우에 설정된 급수시간동안 물을 공급하더라도 급수관이 결빙되어 물 공급이 이루어지지 않는 문제점이 있었다.

따라서, 본 발명은 상기한 바와같은 종래의 문제점들을 해결하기 위하여 창안한 것이다.

본 발명의 목적은 급수밸브를 통해 자동제빙기의 제빙그릇에 물을 공급하는 급수관의 표면에 발열부를 구비하도록 하여 급수관의 결빙을 방지할 수 있는 냉장고의 급수관 결빙 방지장치를 제공하는데 있다.

또한, 본 발명의 다른 목적은 상기 급수관의 표면에 구비된 발열부의 구동을 제어하여 냉장고의 내부온도 상승 및 소비전력 증가를 최소화할 수 있는 냉장고의 급수관 결빙 방지방법을 제공하는데 있다.

도1은 종래 자동제빙기의 제빙그릇에 급수관을 통해 물을 공급하는 제어동작에 따른 순서도.

도2는 본 발명에 의한 냉장고의 급수관 결빙 방지장치 구조를 보인 예시도.

도3은 도2에 도시한 냉장고의 급수관 결빙 방지장치의 제어 블록구성도.

도4는 본 발명에 의한 냉장고의 급수관 제빙 방지장치에 대한 동작에 따른 순서도.

***도면의 주요부분에 대한 부호의 설명***

10:냉장고 11:러버 인젝터

12:급수호스 13:급수관

14:발열코일

먼저, 상기한 바와같은 본 발명의 목적을 달성하기 위한 냉장고의 급수관 결빙 방지장치는 급수밸브를 통해 냉장고의 제빙그릇에 물을 공급하는 급수관과; 상기 급수관의 외벽 표면에 구비된 발열부와; 상기 급수밸브 및 발열부의 구동을 제어하는 마이콤을 구비하여 구성되는 것을 특징으로 한다.

그리고, 상기한 바와같은 본 발명의 목적을 달성하기 위한 냉장고의 급수관 결빙 방지방법은 제빙그릇의 급수시점을 판단하여, 그 급수시점 이전의 소정기간을 발열기간으로 설정하는 발열기간 설정단계와; 상기 설정된 발열기간의 발열시점이 되면, 급수관의 외벽 표면에 구비된 발열부를 구동시키는 발열부 구동단계와; 상기 발열부 구동단계에서 발열부의 발열기간이 상기 발열기간 설정단계에서 설정된 발열기간을 경과하였는지를 판단하는 발열기간 판단단계와; 상기 발열기간 판단단계에서 발열부의 발열기간이 발열기간 설정단계에서 설정된 발열기간을 경과하면, 발열부의 구동을 정지시키는 발열 종료단계와; 상기 발열 종료단계 이후에 급수밸브를 구동시켜 급수관을 통해 제빙그릇에 물을 공급하는 물 공급단계를 포함하여 이루어지는 것을 특징으로 한다.

상기한 바와같은 본 발명에 의한 냉장고의 급수관 결빙 방지장치 및 방법을 첨부한 도면을 참조하여 상세히 설명하면 다음과 같다.

먼저, 도2는 본 발명에 의한 냉장고의 급수관 결빙 방지장치의 구조를 보인 예시도로서, 이에 도시한 바와같이 외부에서 러버 인젝터(rubber injector, 11)를 통해 냉장고(10) 내부에 물을 공급하는 급수호스(12)와; 상기 러버 인젝터(11)를 통해 외부에서 공급되는 물을 냉장고(10) 내의 제빙그릇(미도시)에 공급하는 급수관(13)과; 상기 급수관(13)의 외벽 표면에 구비되어 급수관(13)의 결빙이 발생하는 것을 방지하기 위한 발열코일(14)로 구성된다.

이때, 상기 급수관(13)은 발열코일(14)의 발열에 의한 열 전도도를 향상시키기 위해 알루미늄 파이프를 적용하는 것이 바람직하다.

한편, 도3은 본 발명에 의한 냉장고의 급수관 결빙 방지장치의 제어를 위한 블록구성도로서, 이에 도시한 바와같이 냉장고의 전체동작을 제어하는 마이콤(21)과; 사용자 설정을 통해 제빙그릇의 물 공급기간을 입력받으며, 상기 마이콤(21)에 제빙그릇의 물 공급시점 및 공급기간에 대한 정보를 출력하는 급수시간 설정부(22)와; 상기 마이콤(21)에 제빙그릇에 급수된 물의 제빙이 완료되었는지를 감지한 정보를 출력하는 제빙 센서부(23)와; 상기 급수시간 설정부(22)의 출력으로부터 마이콤(21)을 통해 판단된 제어신호를 입력받아 급수밸브의 구동을 제어하는 급수밸브 구동부(24)와; 상기 제빙 센서부(23)의 출력으로부터 마이콤을 통해 판단된 제어신호를 입력받아 자동제빙기의 구동을 제어하는 자동제빙기 구동부(25)와; 상기 마이콤(21)의 내부에 구비되어 제빙 센서부(23)의 정보를 입력받아 제빙시간을 판단하는 제빙시간 판단부(26)와; 상기 마이콤(21)의 내부에 구비되어 상기 급수시간 설정부(22)의 물 공급시점에 대한 정보 및 상기 제빙시간 판단부(26)의 제빙시간에 대한 정보로부터 급수관 외벽 표면에 구비된 발열부의 구동시점 및 구동기간을 판단하는 발열부 구동 판단부(27)와; 상기 발열부 구동 판단부(27)의 제어신호를 입력받아 발열부의 구동을 제어하는 발열 구동부(28)로 구성된다.

상기한 바와같이 구성되는 본 발명에 의한 냉장고의 급수관 제빙 방지장치에대한 동작을 도4의 순서도를 참조하여 상세히 설명하면 다음과 같다.

먼저, 제1단계(S11)로 도시한 바와같이 제빙그릇의 급수시점을 판단하여, 그 급수시점 이전의 소정기간을 발열기간으로 설정한다. 이때, 발열기간 설정은 상기 도3의 급수시간 설정부(22)의 물 공급시점에 대한 정보 및 제빙시간 판단부(26)의 제빙시간에 대한 정보로부터 발열부 구동 판단부(27)에서 판단하여 급수관의 결빙을 녹일 수 있는 적절한 발열기간을 설정하는 것이 바람직하며, 예를 들어 제빙그릇의 물 공급시점 이전의 약 15분 내지 25분 정도로 설정한다.

그리고, 제2단계(S12)로 도시한 바와같이 상기 설정된 발열기간의 발열시점이 되면, 급수관의 외벽 표면에 구비된 발열부를 구동시킨다. 이때, 발열부의 구동은 상기 도3의 발열부 구동 판단부(27)의 제어신호를 입력받아 발열 구동부(28)의 제어를 통해 이루어진다.

그리고, 제3단계(S13)로 도시한 바와같이 상기 제2단계(S12)에서 발열부의 발열기간이 상기 제1단계(S11)에서 설정된 발열기간을 경과하였는지를 판단한다. 이때, 발열기간의 경과여부는 상기 도3의 발열부 구동 판단부(27)에서 판단한다.

그리고, 제4단계(S14)로 도시한 바와같이 상기 제3단계(S13)에서 발열부의 발열기간이 제1단계(S11)에서 설정된 발열기간을 경과하면, 발열부의 구동을 정지시킨다. 이때, 발열부의 구동정지는 발열부 구동 판단부(27)의 제어신호를 입력받아 발열 구동부(28)의 제어를 통해 이루어진다.

그리고, 제5단계(S15)로 도시한 바와같이 상기 제4단계(S14) 이후에 급수밸브를 구동시켜 급수관을 통해 제빙그릇에 물을 공급한다. 이때, 제5단계(S15)는 종래의 설명과 동일하게 진행되므로, 상세한 설명을 생략한다.

상기한 바와같은 본 발명에 의한 냉장고의 급수관 결빙 방지장치 및 방법은 급수밸브를 통해 자동제빙기의 제빙그릇에 물을 공급하는 급수관의 표면에 발열부를 구비하도록 하여 급수밸브의 불량 또는 낮은 수압으로 인한 급수관의 결빙을 방지할 수 있는 효과가 있으며, 아울러 상기 제빙그릇에 물을 공급하기 이전의 소정시간 동안에만 상기 발열부가 구동되도록 함에 따라 냉장고의 내부온도 상승 및 소비전력 증가를 최소화할 수 있는 효과가 있다.

Claims (7)

1. 삭제
2. 삭제
3. 냉장고의 전체동작을 제어하는 마이콤과; 사용자 설정을 통해 제빙그릇의 물 공급기간을 입력받으며, 상기 마이콤에 제빙그릇의 물 공급시점 및 공급기간에 대한 정보를 출력하는 급수시간 설정부와; 상기 마이콤에 제빙그릇에 급수된 물의 제빙이 완료되었는지를 감지한 정보를 출력하는 제빙 센서부와; 상기 급수시간 설정부의 출력으로부터 마이콤을 통해 판단된 제어신호를 입력받아 급수밸브의 구동을 제어하는 급수밸브 구동부와; 상기 제빙 센서부의 출력으로부터 마이콤을 통해 판단된 제어신호를 입력받아 자동제빙기의 구동을 제어하는 자동제빙기 구동부와; 상기 마이콤의 내부에 구비되어 제빙 센서부의 정보를 입력받아 제빙시간을 판단하는 제빙시간 판단부와; 상기 마이콤의 내부에 구비되어 상기 급수시간 설정부의 물 공급시점에 대한 정보 및 상기 제빙시간 판단부의 제빙시간에 대한 정보로부터 급수관 외벽 표면에 구비된 발열부의 구동시점 및 구동기간을 판단하는 발열부 구동 판단부와; 상기 발열부 구동 판단부의 제어신호를 입력받아 발열부의 구동을 제어하는 발열 구동부를 구비하여 구성되는 것을 특징으로 하는 냉장고의 급수관 결빙 방지장치.
4. 제 3 항에 있어서, 상기 발열부 구동 판단부는 상기 급수시간 설정부의 물 공급시점에 대한 정보 및 상기 제빙시간 판단부의 제빙시간에 대한 정보로부터 물 공급시점 이전의 소정기간을 발열부의 구동시점 및 구동기간으로 판단하는 것을 특징으로 하는 냉장고의 급수관 결빙 방지장치.
5. 제빙그릇의 급수시점을 판단하여, 그 급수시점 이전의 소정기간을 발열기간으로 설정하는 발열기간 설정단계와; 상기 설정된 발열기간의 발열시점이 되면, 급수관의 외벽 표면에 구비된 발열부를 구동시키는 발열부 구동단계와; 상기 발열부 구동단계에서 발열부의 발열기간이 상기 발열기간 설정단계에서 설정된 발열기간을 경과하였는지를 판단하는 발열기간 판단단계와; 상기 발열기간 판단단계에서 발열부의 발열기간이 발열기간 설정단계에서 설정된 발열기간을 경과하면, 발열부의 구동을 정지시키는 발열 종료단계와; 상기 발열 종료단계 이후에 급수밸브를 구동시켜 급수관을 통해 제빙그릇에 물을 공급하는 물 공급단계를 포함하여 이루어지는 것을 특징으로 하는 냉장고의 급수관 결빙 방지방법.
6. 제 5 항에 있어서, 상기 발열기간은 물 공급시점에 대한 정보 및 제빙시간에대한 정보로부터 판단하여 설정하는 것을 특징으로 하는 냉장고의 급수관 결빙 방지방법.
7. 제 5 항 또는 제 6 항에 있어서, 상기 발열기간은 15분 내지 25분으로 설정한 것을 특징으로 하는 냉장고의 급수관 결빙 방지방법.