KR100377763B1 - 냉장고 냉기 공급구조 - Google Patents

Abstract

본 발명은 저장공간에 냉기를 균일하게 공급하고, 특히 도어부의 부하에 대하여 신속하게 대응하기 위한 냉장고 냉기 공급 구조에 관한 것이다.

본 발명에 의하면, 저장실(S)의 후벽(52a)에 냉기토출구(74)가 성형된 후면 냉기덕트(72)가 설치되고, 좌측벽(52b)과 우측벽(52c)에도 각각 냉기토출구(78,82)가 형성된 좌측면 냉기덕트(76)와 우측면 냉기덕트(80)가 설치된다. 그리고, 도어(60)의 내측 상부에는 도어 냉기토출공(88)과 냉기가 유입되는 유입공(85)을 구비한 도어 냉기덕트(86)가 설치된다. 그리고, 상기 좌우측면 냉기덕트(76,80)의 적어도 하나에는 냉기가 유출되는 토출공(84) 및, 상기 토출공(84)과 좌우측면 냉기덕트(76,80)를 선택적으로 개폐하는 절환셔터(90)이 설치된다. 상기와 같은 구성의 결과, 냉기는 저장실 전체에 균일하게 분배되고, 냉기 누설이 저감되어 소비전력이 줄어드는 효과가 생긴다.

Description

냉장고 냉기 공급구조{Structure for Cooling Air Supplying in Refrigerator}

본 발명은 냉장고에 관한 것으로, 더욱 상세하게는, 저장공간 전체에 균일한냉기를 공급함과 동시에, 도어에 별도의 냉기토출구를 형성함으로서 도어부에 신속한 냉기를 공급하기 위한 냉장고 냉기 공급 구조에 관한 것이다.

이하에서는, 냉장고 냉기 공급 구조와 관련된 종래 기술에 대하여 설명한다.

먼저 도 1은 냉장고 도어가 개방된 상태에서의 냉장고의 정면도이다. 도시된 바와 같이, 냉장고의 외관을 형성하는 본체(2)는 인너케이스(4)와 아웃케이스 (6)로 구성되며, 상기 인너케이스(4)와 아웃케이스(6) 사이에는 단열을 위한 단열재가 충진되어 있다. 그리고, 도시된 (2a), (2b), (2c)는 각각 후벽, 좌측벽, 우측벽이고, (8)은 냉장고 본체 전면이다.

상기 인너케이스(4)는 배면(4a), 좌측면(4b), 우측면(4c)을 포함하여 구성되며, 상기 인너케이스(4)의 바깥부분은 확개 성형된 확개부(5)로 되어 있다.

그리고, 상기 인너케이스(4)에 의해서 형성되는 공간은 저장실(S)이다. 상기 저장실(S)에는 음식물이 보관된다.

상기 저장실(S)에는 선반(20)이 저장실(S)을 횡방향으로 공간 구획하며 다단으로 상기 좌측면(4b)과 우측면(4c)에 설치되어 있다. 상기 선반(20) 상에 음식물이 놓여져서 보관된다. 그리고, 상기 저장실(S)의 하부에는 야채가 수납되는 공간인 야채실(21)이 마련된다.

상기 냉장고 본체(2)의 후벽(2a) 좌우측에는 한 쌍의 냉기덕트(22)가 설치된다. 상기 냉기덕트(22)는 냉동실(도시 생략)에서 공급되는 냉기가 이동하는 통로이다. 그리고, 도 3에 도시된 바와 같이, 상기 냉기덕트(22)는 상기 배면(4a)에 대하여 볼록하게 돌출되어 있다. 상기 도 3은, 도 1의 B-B선의 단면도이다.

상기 냉기덕트(22)에는 냉기토출구(24)가 상기 선반(20)에 의해 구획되는 저장공간에 대응해서 설치된다. 상기 냉기토출구(24)는 상기 냉기덕트(22)에서 저장실로 냉기가 토출되는 유출구이다. 도면 상에서 (C)는 냉기의 흐름을 나타낸다.

도 1의 우측에는 도어(10)가 도시되어 있다. 상기 도어(10) 역시 본체(2)와 마찬가지로 단열벽으로 되어 있어서 외부와의 열교환이 차단된다. 상기 도어(10)는 상기 인너케이스(4)와 함께 저장실(S)을 형성하며, 상기 저장실(S)을 개폐한 다.

도 2는, 도어가 닫혔을 때의 도 1 A-A′의 단면도이다. 도 1 및 도 2에 도시된 바와 같이 상기 도어(10) 내측의 가장자리 둘레로는 가스켓(12)이 설치된다. 상기 가스켓(12)은, 도어(10)가 닫혔을 경우, 냉장고 본체 전면(8)과 접하여서 저장실(S)을 밀폐하여 냉기가 누설되지 않도록 한다.

상기 가스켓(12)의 안쪽, 도어(10) 좌우 양측에는 한 쌍의 도어라이너(14)가 종방향으로 저장실(S)쪽으로 돌출되어 설치된다. 도 2에 도시된 바와 같이, 상기 도어(10)를 닫았을 때, 상기 한 쌍의 도어라이너(14)는 상기 좌측면(4b)의 확개부 (5b)와 우측면(4c)의 확개부(5c)에 인접하도록 설치된다.

그리고, 상기 도어(10)가 닫혔을 때, 상기 도어라이너(14)와 상기 좌우측면 (4b,4c)의 확개부(5b,5c) 사이에는 종방향으로 공간(A)이 형성되어 있다.

그리고, 상기 좌우 한 쌍의 도어라이너(14)에는 도어 바스켓(16)이 끼워져서 설치된다. 상기 도어 바스켓(16)은 음식물을 수납하여, 냉장고 저장공간의 공간 효율을 높인다.

다음은 상기와 같은 구성을 가지는 종래의 냉장고 냉기 공급 과정에 대하여 설명한다.

도 1에 도시된 바와 같이 상기 냉기덕트(22)에 의해 안내된 냉기는 냉기토출구(24)를 통해서 저장실(S)로 토출된다. 상기 배면냉기덕트(22)는 상기 선반(20)에 의해 구획되어 있는 저장공간의 상부에 각각 위치해 있어서, 토출되는 냉기는 도 1에 도시된 바와 같은 냉기흐름(C)을 형성한다.

즉, 상기 냉기흐름(C)은 냉기토출구(24)가 설치된 저장공간의 상부에서 하부로 찬공기가 내려오고, 찬공기가 내려온 빈 공간으로 하부의 따뜻한 공기가 상승하여 대류가 형성한다. 즉, 상기 냉기토출구(24)에서 토출된 냉기는 저장공간 내에서 대류에 의해서 저장실(S) 내의 음식물을 저온으로 유지시킨다.

그리고, 상기 냉기토출구(24)는 배면(4a)에 위치해 있으므로, 상기 냉기흐름(C)은 상기 선반(20)의 뒤쪽과 가운데 집중될 것이다.

그리고, 상기 냉기토출구(24)에서 토출된 냉기는 상기 저장실(S)을 경유하 여, 상기 좌우측면의 확개부(5b,5c)와 도어라이너(14) 사이의 공간(A)으로도 이동한다.

그러나, 상기와 같은 구성과 작용을 가지는 종래 기술에 의한 냉기 공급 구조에서는 다음과 같은 문제점이 제기된다.

우선, 상기와 같이 냉기토출구(24)가 저장실(S)의 배면(5a)에만 설치되어 있으므로, 냉기는 저장실(S) 전체로 균일하게 공급되지 않는다.

즉, 배면(4a)에 설치된 냉기토출구(24)에서 토출되는 냉기는 상기 선반(20)의 뒤쪽과 중앙부에 집중되고, 상기 선반(20)의 전단부와 도어 바스켓(16) 등과 같이 상기 냉기토출구(24)로부터 먼 거리에 있는 부분에는 원활하게 공급되지 않는 다.

따라서, 냉기가 집중되는 부분에는 과냉 현상이 발생하고, 냉기 공급이 원활하지 않는 부분에는 약냉 현상이 발생해서, 저장실(S) 전체적으로는 균일 냉각이 되지 못하는 문제점이 발생한다.

그리고, 상기 후벽(2a) 한 곳에만 상기 냉기덕트(22)가 설치되므로, 저장실 (S)로 많은 냉기를 공급하기 위해서는 상기 냉기덕트(22)의 용적이 커야한다. 즉, 상기 냉기덕트(22)와 냉기토출구(24)의 용적이 모두 커야하므로 상기 냉기덕트(22)는 배면(4a)에 대하여 저장실(S)로 볼록하게 돌출되는 형상을 가지게 된다.

따라서, 상기 냉기덕트(22)가 상기 저장실(S)로 돌출된 형상을 갖게 됨으로서, 상기 저장실(S)에는 폐공간이 발생하고, 저장실(S)의 실사용공간이 감소되는 문제점이 제기된다.

한편, 저장실(S)의 냉기가 좌우측면(4b,4c)의 확개부(5b,5c)와 도어라이너 (14) 사이의 공간(A)으로 유입되는 경우, 상기 가스켓(12)을 통한 외부와의 열교환이 발생해서 에너지 손실이 문제로 된다.

즉, 상기 가스켓(12)은 재질이 고무로 되어 있어서, 단열성이 크지 않다. 따라서, 상기 확개부(5b,5c)와 도어라이너(14) 사이의 공간(A)으로 저장실(S)의 냉기가 유입되면, 상기 가스켓(12)을 통해서 외부의 고온 공기와 열교환되어 에너지 손실로 인한 소비전력이 상승하는 문제점이 발생한다.

본 발명은 상기와 같은 문제점을 해결하기 위해 안출된 것으로, 본 발명의 목적은, 저장공간 전체에 균일하고도 신속한 냉기를 공급하기 위한 냉기 공급 구조를 가지는 냉장고를 제공하는 것이다.

본 발명의 다른 목적은, 저장공간으로 냉기를 공급하는 최대의 저장공간 효율을 가지는 냉장고를 제공하는 데 있다.

본 발명의 또 다른 목적은, 도어와 본체의 좌우벽 사이로 냉기가 누설되는 것을 방지하는 냉기 공급 구조를 가지는 냉장고를 제공하는 데 있다.

도 1은, 종래기술에 의한 냉기 공급구조를 보이고 있는 도어 개방시의 냉장고 정면도.

도 2는, 도 1의 A-A′선 단면도.

도 3은, 도 1의 B-B′선 단면도.

도 4는, 본 발명에 의한 냉기 공급구조의 일실시예를 보이고 있는 도어 개방시의 냉장고 정면도.

도 5은, 도 5의 A-A′선 단면도.

도 6은, 도 5의 B-B′선 단면도.도 7a와 도 7b는, 본 발명에 의한 냉기 절환 구조의 일실시예의 동작상태를 보인 측단면도.

도 8a와 도 8b는, 본 발명에 의한 냉기 절환 구조의 일실시예의 동작상태를 보인 사시도.

*도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명*

2,52 ...... 본체 2a,52a ..... 후벽

2b,52b .... 좌측벽 2c,52c ..... 우측벽

4,54 ...... 인너케이스 4a,54a ..... 배면

4b,54b .... 좌측면 4c,54c ..... 우측면

8,58 ...... 본체 전면 10,60 ...... 도어

12,62 ..... 가스켓 14,64 ...... 도어라이너

16,66 ..... 도어 바스켓 20,70 ...... 선반

21,71 ..... 야채실 22,72 ...... 배면 냉기덕트

24,74 ..... 배면 냉기토출구 73 ......... 배면 냉기덕트커버

76 ........ 좌측면 냉기덕트 77 ......... 좌측면 냉기덕트커버

78 ........ 좌측면 냉기토출구 80 ......... 우측면 냉기덕트

81 ........ 우측면 냉기덕트커버 82 ......... 우측면 냉기토출구

84 ........ 냉기 토출공 85 ......... 냉기 유입공

86 ........ 도어 냉기덕트 88 ......... 도어 냉기토출구

90 ........ 절환셔터 90a ........ 토출공개폐구

90b ....... 측면냉기덕트 개폐구 90c ........ 절환손잡이

92 ........ 가이드홈 6,56 ........ 아웃케이스

5,5b,5c,55,55b,55c ....... 확개부

본 발명에 의한 냉장고 냉기 공급구조는, 음식물을 보관하는 저장실과, 상기 저장실의 배면에 설치되어, 상기 저장실로 냉기를 토출하는 냉기토출구를 구비하고 있는 배면 냉기덕트와, 상기 저장실을 개폐하는 도어와, 상기 도어에 설치되는 도어 냉기덕트와, 상기 도어 냉기덕트로 냉기를 공급하기 위한 토출공 및, 상기 저장실로 냉기를 토출하는 냉기토출구를 구비하고 있고, 상기 저장실 양측면의 적어도 일면에 설치되어 있는 측면 냉기덕트와, 상기 측면 냉기덕트의 적어도 하나에 설치되어, 상기 도어 또는 측면 냉기덕트로의 냉기 흐름을 선택적으로 제어하는 냉기절환수단을 포함하여 구성되는 것을 특징으로 한다.

상기와 같은 구성에 의하면, 저장실 공간 전체로 냉기로 균일하게 공급할 수 있을 뿐만 아니라, 도어부에도 냉기를 균일하게 공급할 수 있는 이점이 있다.

상기 냉장고 냉기 공급구조는, 상기 토출공을 개폐하는 토출공개폐구와, 상기 측면 냉기덕트에 일측이 설치되어 상기 측면 냉기덕트의 하단으로 흐르는 냉기 흐름을 단속하며, 상기 토출공개폐구와 일체로 형성되는 측면냉기덕트개폐구와, 상기 측면냉기덕트개폐구의 타측에 설치되는 절환손잡이로 구성되며, 상기 측면냉기덕트에 성형되어 상기 절환손잡이를 가이드하는 가이드홈을 따라서 회동에 의해서 냉기흐름을 절환하는 것을 특징으로 한다.

상기와 같은 구성에 의하면, 간단한 구성에 의하여 도어 냉기덕트 또는 측면 냉기덕트로의 냉기 흐름을 제어할 수 있는 이점이 있다.

이하에서는, 본 발명인 냉장고 냉기 공급 구조에 의한 실시예를 첨부한 도 4 내지 도 8을 기초로 하여 상세하게 설명한다.

도 4는 도어가 개방된 상태에서 냉장고의 정면도를 나타내고 있다. 도 4에 도시된 바와 같이, 냉장고의 외관을 형성하는 본체(52)는 인너케이스(54)와 아웃케이스(56)로 구성된다. 상기 인너케이스(54)와 아웃케이스(56) 사이의 공간에는 단열재가 충진되어서 외부와의 열교환을 방지한다.

상기 인너케이스(54)의 바깥 가장자리에는 확개부(55)가 성형되어서, 밖으로 확개 성형되어 있다. 도시된 (52a),(52b),(52c)는 단열벽으로서 각각 후벽, 좌측벽, 우측벽이다.

상기 인너케이스(54)에 의해서 형성되는 공간은 저장실(S)이다. 상기 저장실(S)에는 음식물이 보관된다. 도시된 (54a),(54b),(54c)는 각각 상기 저장실(S)을 구성하고 있는 배면, 좌측면, 우측면이고, (55b), (55c)는 각각 좌측면 확개부, 우측면 확개부이다.

상기 저장실(S)을 횡방향으로 저장공간을 구획하고, 상기 좌측면(54b)과 우측면(54c)에 형성된 홈(도시 생략)에 끼워져 설치되는 선반(70)이 다단으로 설치되어 있다. 상기 선반(70)에는 음식물이 놓여져서 보관된다.

그리고, 상기 저장실(S)의 하부에는 야채를 수납하여 신선하게 보관하는 야채실(71)이 설치된다.

상기 후벽(52a)과 좌우측벽(52b,52c)에는 각각 배면 냉기덕트(72), 좌측면 냉기덕트(76), 우측면 냉기덕트(80)가 설치된다. 상기 냉기덕트(72,76,80)는 냉동실(도시 생략)에서 공급되는 냉기가 이동하는 통로이다.

상기 배면 냉기덕트(72)는 후벽(52a)에 좌우 한 쌍으로 요입되어 설치된다. 그리고, 상기 좌측면 냉기덕트(76)는, 저장실(S)의 배면(54a) 상부에서 좌측면 (54b)의 상부와 좌측면의 확개부(55b)를 따라서 설치된다. 그리고, 상기 우측면 냉기덕트(80)는 저장실(S)의 배면(54a) 상부에서 우측면(54b)의 상부와 우측면의 확개부(55c)를 따라서 설치된다.또한, 상기 좌우측 냉기덕트(76,80)는 각각 상기 배면 냉기덕트(72)와 연통되어, 상기 냉동실로부터 상기 배면 냉기덕트(72)에 공급된 냉기의 일부가 상기 좌우측 냉기덕트(76,80)로 전달될 수 있게 된다.

그리고, 상기 냉기덕트(72,76,80)는, 냉기토출구(74,78,82)가 성형된 냉기덕트커버(73,77,81)가 결합됨으로서 구성된다. 상기 냉기토출구(74,78,82)는 상기 냉기덕트(72,76,80)에 의해 공급되어진 냉기가 저장실(S)로 토출되는 유출구이다.

도 5에 도시된 바와 같이 상기 냉기덕트(72,76,80)를 구성하고 있는 냉기덕트커버(73,77,81)는 상기 인너케이스(54)의 면과 일치하게 설치되어 있다. 도 5는도어가 닫힌 경우 도 4의 B-B′선의 단면도이다.

상기 저장실(S)을 개폐하는 도어(60)가 도 4의 우측에 도시되어 있다. 상기 도어(60) 내측의 가장자리 둘레를 따라서 가스켓(62)이 설치된다. 상기 가스켓 (62)은 도어(60)를 닫았을 때, 본체(52) 전면(58)과 접하여서 상기 저장실(S)의 냉기가 누설되지 않도록 밀폐한다.

그리고, 상기 가스켓(62)의 안쪽에는 한 쌍의 도어라이너(64)가 상기 도어 (60)의 좌우 양측에 상기 저장실(S)로 돌출되어 설치된다.

상기 한 쌍의 도어라이너(64)에 성형된 홈(도시 생략)에는, 도어 바스켓(66)이 끼워져서 복수개 설치된다. 상기 도어 바스켓(66)에는 음식물이 보관된다. 상기와 같이 도어 바스켓(66)은 음식물을 보관함으로서, 저장실(S)의 음식물 보관 역할을 보충한다.

그리고, 상기 도어(60)를 닫았을 때, 상기 도어라이너(64)와 좌측면 확개부(55b) 사이에는 공간(A)이 형성된다. 한편, 상기 좌측면 냉기덕트(76)의 냉기덕트커버(77)는 두께 d를 가지고 있어서, 상기 좌측면 냉기덕트커버 (77)가 상기 좌측면 냉기덕트(76)에 결합할 때, 상기 공간(A)을 저장실(S)과 격리시킨다.

우측면 냉기덕트커버(81)가 우측면 냉기덕트(80)에 결합될 때에도, 마찬가지로, 상기 우측면 냉기덕트(80)는, 도어라이너(64)와 우측면 확개부(55c) 사이의 공간(A)의 입구를 막아서 상기 공간(A)과 저장실(S)을 격리시킨다.

그리고, 상기 도어(60) 상부 최상단 도어 바스켓(20) 아래에는 도어 냉기덕트(86)가 설치된다. 상기 도어 냉기덕트(86)에는 상기 우측면 냉기덕트(80)로부터 공급되는 냉기를 유입하는 냉기 유입공(85)이 성형되어 있다. 그리고, 상기 냉기 유입공(85)을 통해서 유입된 냉기가 저장실(S)로 토출되는 도어 냉기토출공(88)이상기 도어 냉기덕트(86)에 성형되어 있다.

한편, 도 7a, 도 7b 및 도 8a 및 도 8a는 본 발명에 의한 냉기 절환 구조의 일실시예를 보이고 있는 상세 동작도이다. 도 7a는 우측면 냉기덕트(80)의 내부에서 본 측단면도이고, 도 7b는 저장실(S)의 좌측면(54b)에서 본 측단면도이다. 그리고, 도 8a는 도 8b는 우측면 냉기덕트(80)의 사시도이다.

도시된 바와 같이, 우측면 냉기덕트커버(81)의 상부 일측에는 냉기를 상기 도어 냉기덕트(86)로 토출하는 냉기 토출공(84)이 형성되어 있다. 상기 냉기 토출공(84)이 형성된 우측면 냉기덕트커버(81) 부분은 전면으로 반원의 형상으로 돌출되어 있다.

그리고, 상기 도어(60)가 닫힐 때, 상기 토출공(84)은 상기 유입공(85)과 일치하게된다.

상기 도어 냉기덕트(86) 또는 우측 냉기덕트(80)로의 냉기 흐름을 절환하는 절환셔터(90)가 상기 토출공(84)의 하부에 설치되어 있다. 상기 절환셔터(90)는 회전중심핀(도시 생략)에 의해서 상기 우측 냉기덕트커버(81)와 연결되어 있고, 토출공개폐구(90a)와 측면냉기덕트 개폐구(90b)와 절환손잡이(90c)로 구성된다.

상기 토출공개폐구(90a)는 상기 회전중심핀(도시 생략)을 회전축으로 한 회전에 의해서 상기 토출공(84)을 개폐한다. 그리고, 상기 측면냉기덕트 개폐구(90b)는 상기 회전중심핀을 회전축으로 한 회전에 의해서 상기 우측 냉기덕트(80)를 개폐한다.

그리고, 상기 절환손잡이(90c)는, 상기 절환셔터(90)를 작동하고자 하는 경우에 사용자는 상기 절환손잡이(90c)를 잡고서 냉기를 절환시킨다. 그리고, 상기 측면 냉각덕트커버(81)에는 가이드홈(92)이 형성되어 있다. 상기 가이드홈(92)은 상기 절환셔터(90)의 회전을 안내한다.한편, 상기 토출공개폐구(90a)를 상기 측면냉기덕트 개폐구(90b)의 일측면에 고정시킴으로써, 상기 절환손잡이(90c)에 의하여 상기 토출공개폐구(90a)와 상기 측면냉기덕트 개폐구(90b)가 상기 회전중심핀을 중심으로 동시에 회전하게 된다.다시 말하면, 상기 토출공(84)을 차폐하고 있는 상기 토출공개폐구(90a)가 도면상 반시계방향으로 회전하여 토출공(84)이 개방되면, 상기 측면냉기덕트(80)를 개방시키고 있는 상기 측면냉기덕트 개폐구(90b)도 도면상 반시계방향으로 회전하여 측면냉기덕트(80)가 차폐된다.

그리고, 이와 같은 상태에서 상기 토출공개폐구(90a)가 다시 도면상 시계방향으로 회전하여 상기 토출공(84)이 차폐되면, 상기 측면냉기덕트 개폐구(90b)도 도면상 시계방향으로 회전하여 측면냉기덕트(80)가 개방된다.한편, 본 실시예에서는, 상기 저장실(S)로 냉기를 공급하기 위한 냉기토출구는 배면(54a)과 좌우측면(54b,54c)에 설치되는 구성을 하고 있으나, 이에 한하는 것은 물론 아니며, 이에 한하는 것은 물론 아니며, 배면(54a)과 좌측면(54b) 또는 배면(54a)과 우측면(54c)에 설치되는 구성을 가지더라도 충분하다.

또한, 상기 좌우측 냉기덕트(72,76)는 좌우측면 확개부(55b,55c)에 설치되는 구성을 하고 있으나, 이에 한정되는 것은 물론 아니며, 좌측면(54b) 또는 우측면 (54c)의 어느 부분에 설치되는 구성이라면 충분하다.

그리고, 본 실시예에서는, 상기 냉기 절환구조가 저장실(S)의 우측 냉기덕트 (80)에만 설치되는 구조로 되어 있어나, 이에 한하는 것은 물론 아니며, 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 있어서는 다른 다양한 변형의 실시가 가능할 것이다.

예를 들면, 도어부로의 냉기가 더욱 많이 필요로 하는 경우에는, 상기 절환구조를 저장실(S)의 좌우측 모두에 설치하거나, 또는 좌우측 어느 한 쪽에만 설치할 수 있을 것이다. 다만, 냉기 절환구조를 저장실(S)의 좌측에 설치하는 경우는 외관상의 곤람함이 따르는 문제점이 있을 수 있다.

다음은 상기와 같은 구성을 가지는 본 발명의 실시예에 의한 냉기 공급 과정에 대하여 설명한다.

냉동실(도시 생략)에서 공급되는 냉기는 상기 배면 냉기덕트(72)와 좌우측면냉기덕트(76,80)로 유입된다. 먼저, 상기 배면 냉기덕트(72)로 유입된 냉기는 상기 배면 냉기토출구(74)를 통해서 도 4에 도시된 바와 같은 냉기 흐름으로 저장실 (S)로 토출된다.

그리고, 상기 배면 냉기토출구(74)는 각 선반(70)이 구획하는 저장공간의 상부에 설치되어 있어서,상기 배면 냉기토출구(74)에서 토출되는 냉기는, 도 4에 도시된 바와 같이, 위에서 전방 아래 방향으로의 포물선과 유사한 궤적의 냉기흐름을 가지면서 토출된다. 그리고, 상기 배면 냉기토출구(74)를 통해 토출하는 냉기는 상기 선반(70)의 뒤쪽과 중앙에 집중적으로 공급된다.

한편, 좌우측면 냉기덕트(76,80)에 설치된 냉기토출구(78,82)를 통해서 토출되는 냉기는, 도 4에 도시된 바와 같은 냉기흐름을 형성하면서 저장실(S)을 냉각시킨다.

즉, 좌우측면 냉기토출구(78,82)를 통해서 토출되는 냉기는 선반(70)의 전단부와 좌우측 가장자리 부분에 집중적으로 공급되어서, 상기 배면(54a)에서 토출되는 냉기의 사각지대를 보완한다.

따라서 상기 배면(54a)에서 토출되는 냉기가 담당하지 못하는 저장실(S)의 냉기 사각지대를 양측면(54b,54c)에서 토출되는 냉기가 담당함으로서 저장실(S) 전체를 균일하고도 신속하게 냉각시키게 된다.

다음은 냉기 절환되는 과정에 대하여 상세하게 설명한다. 상기 우측면 냉기덕트(80)를 통해 이동되는 냉기는, 상기 우측면 냉기덕트(80)의 상부에 설치된 냉기절환구조에 의해서 우측 냉기덕트(80)의 하단까지 내려가든지 또는 도어 냉기덕트(86)로 이동한다.

지금 절환셔터(90)가 도 7a의 좌측 그림 및 도 7b의 좌측 그림, 그리고 도 8a와 같은 위치에 있으면, 냉기는 도어 냉기덕트(86)로는 흐르지 못하고 우측 냉기덕트(80)의 하단까지 내려간다.

즉, 절환셔터(90)의 토출공개폐구(90a)가 상기 토출공(84)를 폐쇄하고 있고, 동시에 우측 냉기덕트(80)는 개방되어 있으므로, 냉기는 우측 냉기덕트(80)의 하단까지 내려가게 된다.

이제 도어 냉기덕트(86)로의 냉기 공급을 중단하고자 하는 경우, 사용자는 절환손잡이(90c)를 잡고서 도면상 반시계 방향으로 가이드홈(92)을 따라서 절환셔터(90)를 회전시킨다.

상기와 같은 작용에 의해서, 상기 절환셔터(90)가 가이드홈(92)을 따라서 도면상 반시계 방향으로 회전함에 따라, 상기 토출공(84)은 차차 개방되고, 상기 우측 냉기덕트(80)는 측면 냉기덕트 개폐구(90b)에 의하여 점차 폐쇄되어 간다.

절환손잡이(90c)가 상기 가이드홈(92)을 따라서 1/4원 회전하면, 도 7a 우측그림 및 도 7b 우측그림, 그리고 도 8b와 같이, 상기 토출공(84)은 완전히 개방되고, 상기 우측냉기덕트(80)는 측면 냉기덕트 개폐구(90b)에 의해서 완전히 닫히게 된다.

상기와 같이 토출공(84)이 개방되고 우측 냉기덕트(80)가 닫히게 되면, 냉기는 우측 냉기덕트(80) 하단으로는 냉기 흐름이 차단되고, 상기 도어 냉기덕트(86)로 냉기가 유입된다.

상기 도어 냉기덕트(80)로의 냉기 유입은, 우선 개방된 토출공(84)을 통해서냉기가 유출되면, 상기 유출된 냉기는 유입공(85)으로 유입된다. 이 때, 상기 토출공(84)과 유입공(85)은, 도어(60)를 닫는 경우 서로 그 크기가 일치하게 되어 있어서 냉기 누설의 위험은 크지 않다.

사용자는 절환손잡이(92)의 조절에 의해 절환셔터(90)를 조절함으로서, 상기 도어(60) 또는 저장실(S)의 우측으로의 냉기 공급을 조절할 수 있다.

즉, 도어 바스켓(66)에 음식물이 많은 경우 또는 도어(60)를 자주 개폐해서 도어부의 부하가 큰 경우에는 절환셔터(90)를 반시계 방향으로 회전시켜서 토출공(84)을 개방시켜서 도어로 냉기를 공급한다. 상기와 같이 도어부로 냉기를 집중적으로 토출시킴으로서, 상기 도어부의 부하가 큰 경우에도 신속하게 냉기를 토출함으로서 부하에 즉각 대응할 수 있다.

따라서, 사용자는 상기 절환셔터(90)의 조작만으로, 냉장고의 저장공간에 저장된 음식물의 특성에 맞춰서 냉기를 저장실(S)로 공급할 것인지 또는 도어(60)로 공급할 것인지를 선택할 수 있게된다.

한편, 저장실(S)로 공급되는 냉기는 배면(54a)과 양측면(54b,54c)에서 분담하고 있으므로, 각 냉기덕트의 용적은 종래 기술에 비해서 현격하게 작아진다. 즉, 종래의 냉기덕트는 저장실의 한면에서만 공급되는 구성으로 되어 있어서, 냉기덕트의 용적이 컸으나, 본 발명에서는 상기와 같은 구성(냉기를 배면과 좌우측면에서 동시에 토출하는 구성)에 의해서 각 면에 설치되는 냉기덕트의 용적은 크지 않아도 충분하다.

따라서, 상기와 같이 냉기덕트(72,76,80)의 사이즈가 감소되어서, 상기 냉기덕트(72,76,80)가 저장실(S) 내부로 돌출되어 설치되지 않게 된다.

즉, 본 실시예에서는, 상기 후벽(52a)과 좌우측벽(52b,52c)에 상기 배면 냉기덕트(72)와 좌우측면 냉기덕트(76,80)를 각각 성형하고, 상기 배면 냉기덕트커버(73)와 좌우측면 냉기덕트커버(77,81)를 인너케이스 (54)의 면과 일치하도록 설치한다.

상기와 같이 냉기덕트(72,76,80)를 인너케이스(54)의 면과 일치되게 설치함으로서 저장실(S)의 공간 효율을 극대화할 수 있게된다.

한편, 상기 좌우측면 냉기덕트커버(77,81)는, 상기와 같이 냉기덕트(72,76,80)를 구성하는 동시에, 상기 도어라이너(64)와 좌우측면 확개부(55b,55c)가 형성하는 공간(A)의 입구를 막는 구조로 설치된다.

상기와 같이, 공간(A)의 입구 폭보다 상기 좌우측면 냉기덕트커버(77,81)의 두께 d를 더 크게 성형해서 상기 좌우측면 냉기덕트커버(77,81)를 설치하면, 상기 공간(A)의 입구는 밀폐되어서, 상기 저장실(S)의 냉기가 누설되지 못하게 된다.

상기의 본 발명의 실시예는 본 발명의 기술적 사상의 일실시예에 불과하며,동업계의 통상의 기술자에 있어서는, 본 발명의 기술적인 사상내에서 다른 변형된 실시가 가능함은 물론이다.

상기와 같은 구성과 작용을 가지는 본 발명에 의한 냉장고 냉기 공급 구조는 다음과 같은 효과가 기대된다.

먼저, 저장실의 사방에서 냉기가 토출되는 구성을 취함으로서, 특정부분의과냉 또는 약냉을 방지하여, 저장실 전체에 균일하고도 신속하게 냉기를 공급할 수 있게된다. 따라서, 저장실내에 냉기 사각지대가 없어지고 음식물 전체를 신선하게 보관할 수 있는 이점이 있다.

그리고, 냉기공급이, 일면이 아닌, 사면에 설치된 냉기덕트에 의해서 분산되므로, 냉기덕트의 사이즈가 작아지는 결과, 저장실내 폐공간이 최소화되어, 실사용 공간을 최대한 넓힐 수 있는 효과도 기대된다.

또한, 좌우측면에, 냉기덕트를 도어와 좌우측벽이 형성하는 공간의 입구를 막도록 설치함으로서, 냉기 누설이 감소되는 결과 소비전력이 저감되는 효과도 발생한다.

그리고, 본 발명은, 도어 내측에 도어 냉기덕트를 설치하여 도어부가 별도의 냉기를 토출할 수 있으므로, 도어 개방시 부하 대응 속도가 빠르고 도어부 급속 냉각 기능을 실현할 수 있는 효과가 기대된다.

또한, 저장실의 좌우측면의 냉기덕트에 냉기 절환구조를 설치함으로서, 저장실로 냉기를 공급할 것인지 또는 도어부 냉기를 공급할 것인지를 사용자가 선택할 수 있어서, 저장공간의 저장된 음식물의 특성에 따라 냉기 공급을 선택적으로 조절할 수 있다는 이점도 있다.

Claims (2)

1. 음식물을 보관하는 저장실과;

   상기 저장실의 배면에 설치되어, 상기 저장실로 냉기를 토출하는 냉기토출구를 구비하고 있는 배면 냉기덕트와;

   상기 저장실을 개폐하는 도어와;

   상기 도어에 설치되어 도어 냉기덕트와

   상기 도어 냉기덕트로 냉기를 공급하기 위한 토출공 및, 상기 저장실로 냉기를 토출하는 냉기토출구를 구비하고 있고, 상기 저장실 양측면의 적어도 일면에 설치되어 있는 측면 냉기덕트와;

   상기 측면 냉기덕트에 설치되어, 상기 도어 또는 측면 냉기덕트로의 냉기 흐름을 선택적으로 제어하는 냉기절환수단을 포함하여 구성되는 것을 특징으로 하는 냉장고 냉기 공급구조.
2. 제 1 항에 있어서, 상기 냉기절환수단은, 상기 토출공을 개폐하는 토출공개폐구와;

   상기 측면 냉기덕트의 일측에 설치되어 상기 측면 냉기덕트의 하단으로 흐르는 냉기 흐름을 단속하며, 상기 토출공개폐구와 일체로 형성되는 측면냉기덕트개폐구와;

   상기 측면냉기덕트개폐구의 타측에 설치되는 절환손잡이로 구성되며,

   상기 측면냉기덕트에 성형되어 상기 절환손잡이를 가이드하는 가이드홈을 따라서 회동에 의해서 냉기흐름을 절환하는 것을 특징으로 하는 냉장고 냉기 공급구조.