KR100365774B1 - 프린터 드라이버상에서의 폰트 처리방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은, 프린터 드라이버 상에서의 폰트처리방법에 있어서, 인쇄할 문서내의 문자들 각각에 대한 폰트특성을 문자들 각각의 문자정보를 이용해 조사하는 과정과, 상기 조사한 문자들 각각에 대한 폰트 특성에 맞는 폰트 처리하여 문자 데이터를 프린터로 전송하는 과정으로 이루어진다.

Description

프린터 드라이버상에서의 폰트 처리방법{FONT HANDLING METHOD OF PRINTER DRIVER}

본 발명은 화상형성장치에 관한 것으로, 특히 프린터 드라이버 상에서의 폰트 처리(font handling) 방법에 관한 것이다.

화상형성장치의 일 예인 프린터는 요즈음 컴퓨터 주변장치로서 널리 사용되고 있다. 프린터는 그 인쇄방식에 따라 크게 충격식(impact) 방식과 비충격식(non-impact) 방식으로 구분된다. 충격식방식 프린터는 도트 매트릭스(dot matrix) 프린터처럼 프린터 헤드에 있는 핀이 좌우로 움직이면서 리본을 때리고, 리본에 있는 잉크가 종이에 묻어 글자의 모양을 인쇄하는 방식이다. 이러한 충격식 방식 프린터와 달리 비충격식 방식 프린터는 잉크를 분사하거나(일 예로, 잉크젯 프린터) 토너를 흡착하여 인쇄를 한다. 잉크젯 프린터는 잉크 카트리지에 있는 잉크가 노즐을 통해 분사되고, 이것이 종이에 부착되면서 인쇄를 하는 것이다.

이러한 프린터를 구동시키기 위해서 상기 프린터가 연결된 컴퓨터에는 프린터 드라이버가 설치(install)되며, 그 관련 별도의 프로그램도 설치된다. 통상 도 1에 도시된 바와 같이, 컴퓨터(2)에서 사용자가 인쇄명령을 내리면 컴퓨터(20)의 어플리케이션 프로그램은 문서의 내용을 프린터 드라이버(4)로 전달하고, 프린터 드라이버(4)는 이를 명령어를 통해 프린터(6)가 이해할 수 있는 내용으로 변환한다. 이렇게 변환된 데이터는 인터페이스를 통해 프린터(6)의 제어보드로 전달된 후 프린트된다. 컴퓨터 사용자는 프린터 드라이버 기능을 사용해서 프린터 작동방식을 변경할 수 있다.

종래 기술의 프린터 드라이버는 폰트를 처리하여 인쇄를 하는데 있어 폰트의 특성을 고려하지 않고 프린터 드라이버의 설정값에 따라 폰트를 처리하여 프린터로 데이터를 전송하도록 되어 있다. 하지만 프린터를 사용하는 대부분의 사용자들은 프린터의 설정 값에는 무관심하여 현재 어떤 값이 폰트로 설정되어 있는지 알지 못하는 상태에서 문서 인쇄명령을 내리기 때문에 미리 설정된 폰트에 의해 프린터로 전송되는 인쇄 데이터의 양이 불필요하게 커질 수 있다. 예컨대, 한글폰트와 같이프린터로 다운로드 되는 인쇄 데이터의 양이 많은 경우에 트루타입 윤곽으로 다운로드 했을 경우에는 비트 맵 폰트로 다운로드 하는 경우보다 수배 내지 수십 배로 그 인쇄 데이터의 양이 증가하게 된다. 폰트 사이즈가 72포인트 이상이 되는 한글 폰트의 경우, 비트 맵 폰트로 다운로드 하는 것보다는 윤곽으로 다운로드 하는 것이 인쇄데이터의 양을 상대적으로 훨씬 줄일 수 있는데 기존 프린터 드라이버는 이러한 폰트 처리를 하지 않고 있다.

따라서 본 발명의 목적은 프린터 드라이버 상에서의 개선된 폰트 처리방법을 제공하는데 있다.

상기한 목적에 따라, 본 발명은, 폰트를 처리하여 프린터를 통해 인쇄시 프린터 드라이버가 인쇄하는 문서의 각 폰트의 특성에 따라 최소 크기의 데이터를 프린터로 전송하도록 하여 전체적인 프린터의 성능을 향상시킨다.

도 1은 인쇄 절차를 설명하기 위한 개념 블록도,

도 2는 컴퓨터의 구체 블록 구성도,

도 3은 프린터의 구체 블록 구성도,

도 4는 본 발명의 실시 예에 따른 프린터 드라이버 상에서의 폰트 처리 흐름도.

이하 본 발명의 바람직한 실시 예들을 첨부한 도면을 참조하여 상세히 설명한다. 도면들 중 동일한 구성요소들은 가능한 한 어느 곳에서든지 동일한 부호들로 나타내고 있음에 유의해야 한다. 또한 본 발명의 요지를 불필요하게 흐릴 수 있는 공지 기능 및 구성에 대한 상세한 설명은 생략한다.

본 발명의 실시 예에서도 컴퓨터(2) 및 프린터(4)가 도 1에 도시된 바와 같은 개략 구성을 가지고 있다. 도 1에서 프린터 드라이버(4)는 컴퓨터(2)에 설치(install)되어 있는 것임을 이해하여야 한다. 그리고 도 1의 컴퓨터(2)는 도 2와 같은 구체 블록 구성을, 도 1의 프린터(6)는 도 3과 같은 구체 블록 구성을 포함하고 있다.

먼저 도 2를 참조하여 컴퓨터(2)의 구체 구성을 설명하면, CPU(Central Processing Unit)(10)는 제어 프로그램을 수행하여 퍼스널 컴퓨터의 전반적인 제어를 담당한다. 특히 본 발명에서 CPU(10)는 인쇄에 관련된 응용프로그램 및 설치된(install) 프린터 드라이버 관련 프로그램을 수행한다. 디스플레이 제어기(12)는 CPU(10)의 제어에 의해 CPU(10)의 각종 처리정보를 모니터(14)에 디스플레이한다. 메모리부(16)는 CPU(10)의 제어 프로그램을 저장하며, CPU(10)의 처리 데이터를 일시 저장한다. 본 발명의 실시 예에서는 도 4와 같이 동작을 수행하는 프린터 드라이버(4)의 프로그램 등이 상기 메모리부(16)에 포함되어 있다. 상기 메모리부(16)는 롬(ROM: Read Only Memory)과 램(RAM: Random Access Memory)으로 구성된다. 입출력 인터페이스(18)는 CPU(10)와 입력장치(20)와 보조기억장치(22)와 출력장치(24)간에 입출력되는 신호들을 인터페이스 한다. 입력장치(20)는 CPU(10)에 각종정보나 명령을 입력하기 위한 장치로 키보드나 마우스 등이 될 수 있다. 보조기억장치(22)로는 하드 디스크 드라이브, 플로피 디스크 드라이브 등이 사용될 수 있다. 출력장치(24)는 CPU(10)에 의해 처리된 각종 정보를 출력하기 위한 장치로서, 프린터나 플로터 등이 사용될 수 있다. 즉, 도 1에 도시한 프린터(6)가 도 3의 출력장치(24)의 일 예가 될 수 있다.

다음으로 도 3을 참조하여 컴퓨터(6)의 구성을 설명하면, 제어부(30)는 프린터의 전반적인 제어를 담당한다. 호스트 인터페이스(32)는 컴퓨터(2) 등과 같은 호스트와 제어부(30)간을 인터페이스한다. 메모리부(34)는 제어부(30)의 수행 프로그램 및 각종 정보를 저장하고, 제어부(100)의 프로그램 수행에 따라 발생된 데이터도 임시 저장한다. NVRAM(Non Volatile RAM)(36)은 프린터 관리를 위한 각종 정보를 저장한다. 프린트 엔진부(38)는 제어부(30)의 제어에 따라 프린팅을 수행한다. 조작패널(40)은 사용자의 다양한 명령입력을 가능하게 하는 키입력부와 사용자에게 다양한 정보를 제공하기 위한 표시창을 구비한다.

본 발명은, 폰트를 처리하여 프린터를 통해 인쇄시 프린터 드라이버가 인쇄하는 문서의 각 폰트의 특성에 따라 최소 크기의 데이터를 프린터로 전송하도록 하여 전체적인 프린터의 성능을 향상시킨다. 이를 위해서 본 발명의 실시 예가 수행하는 프린터 드라이버 상에서의 폰트 처리 흐름은 도 4와 같다.

이하 도 1 내지 도 4를 참조하여 본 발명의 실시 예에 따른 폰트 처리방법을 설명한다.

프린터 드라이버(4)가 문자를 인쇄하기 위해선 두 가지 방법이 있을 수 있다. 그 첫 번째는 트루타입 폰트를 윤곽(이하 "트루타입 윤곽"이라 칭함)으로 프린터(6)로 다운로드 시키는 방법으로서, 일반적인 "Windows"의 시스템 디렉토리 밑의 "Fonts"라는 디렉토리에 있는 트루타입 폰트파일을 액세스하여 인쇄할 문자(character)의 폰트 헤더정보를 읽고 상기 폰트헤더 정보와 데이터 정보들을 프린터로 전송하는 것이다. 이 첫 번째 방법은 실제 문자의 데이터 정보량은 적으나 폰트 헤더 정보를 폰트파일로부터 읽어 프린터(6)로 전송해야하기 때문에 경우에 따라서는 문자데이터 정보의 사이즈보다 폰트 헤더 정보의 사이즈가 더 큰 경우가 생길 수 있다. 이러한 첫 번째 방법의 장점은 문자의 크기가 달라지더라도 문자의 윤곽을 벡터 값으로 저장하고 있기 때문에 새로이 프린터(6)로 이미 전송한 문자에 대해서는 그 문자정보를 전송해줄 필요가 없다는 것이다.

문자를 인쇄하기 위한 두 번째 방법으로는 첫 번째 방법과 같이 폰트파일을 액세스하는 것이 아니라 인쇄할 문자를 하나의 비트맵 이미지로 만들고 그 만들어진 비트맵 이미지 데이터를 프린터(6)로 다운로드 시켜주는 방법이다. 두 번째 방법은 인쇄할 문자의 크기가 변할 때마다 비트맵 이미지의 크기가 변하므로 프린터(6)로 이미 문자에 대한 문자정보가 전송되었다하더라도 그 크기가 변한 문자에 대한 문자정보를 프린터(6)로 새로이 전송해 줘야한다. 그리고 문자의 크기가 72포인트 이상인 큰 사이즈의 문자를 적어도 두자 이상 연속 인쇄 시에는 비트맵 이미지 데이터의 양이 커지므로 트루타입 윤곽으로 프린터(6)에 다운로드 시켜 주는 것이 바람직하다.

또한 일반적인 문자의 글꼴에는 두 가지 종류가 있다. 영문과 같이 하나의 문자코드가 1바이트를 차지하는 글꼴과 한글, 일어, 중국어와 같이 하나의 문자코드가 2바이트를 차지하는 글꼴이 있다. 문자는 상기한 글꼴의 종류에 따라 그 폰트처리방법이 다르게 적용된다. 영문 폰트와 같은 경우는 트루타입 윤곽으로 다운로드 하는 것이 효과적이다. 왜냐하면, 영문폰트의 경우는 폰트헤더 파일의 사이즈와 문자데이터정보의 사이즈가 크지 않아 트루타입 폰트파일을 액세스하는 방법이 효과적이다. 이 방법은 문자의 사이즈가 바뀌어도 윤곽정보는 바뀌지 않기 때문에 문자의 사이즈가 바뀌었다고 해서 매번 폰트파일을 액세스할 필요가 없기 때문이다. 그러나 한글폰트와 같이 2바이트로 된 문자의 경우에는 영문폰트에서와 같이 적용이 되지 않는다. 한글폰트 파일과 같은 2바이트로 구성된 문자를 처리하는 경우의 폰트파일은 파일 사이즈가 영문폰트에 비해서 훨씬 크다. 이 경우 트루타입 윤곽으로 다운로드하게 되면 폰트파일의 헤더 사이즈가 상당히 크기 때문에 문자 몇 자를 인쇄하기 위해서는 큰 사이즈의 헤더 정보를 프린터로 전송해야 한다. 하지만 한글폰트 파일과 같이 2바이트로 된 문자를 비트맵 이미지로 처리하게 되면 한글문자를 영문문자에서와 같은 비트맵 이미지 사이즈로 프린터로 다운로드하면 되기 때문에 보다 나은 방법이 될 수 있다. 하지만 이 경우에 있어서도 사이즈가 큰 문자들이 연이어 반복될 경우에는 영문폰트와 같이 트루타입 윤곽으로 다운로드 하는 방법이 더 바람직하다.

상기한 바와 같이 문서 인쇄시 문서내의 문자들중 영문폰트와 같은 1바이트로 된 문자의 폰트처리방법과 한글과 같은 2바이트로 된 문자의 폰트처리방법을 다르게 해야지만 효과적으로 인쇄속도를 높일 수 있다. 따라서 본 발명의 실시 예에서는 인쇄시에 프린터 드라이버(4)가 인쇄문서에서 문자들 각각의 폰트 특성을 조사한다. 만약 인쇄문서에서 해당 문자가 영문폰트와 같이 1바이트로 된 문자인 경우에는 프린터 드라이버(4)가 트루타입 윤곽으로 프린터(6)로 다운로드시켜 인쇄하도록 하고, 인쇄문서에서 해당 문자가 한글과 같은 2바이트로 된 문자인 경우에는 프린터 드라이버(4)가 비트맵 이미지로 프린터(6)로 다운로드시켜 인쇄하도록 한다. 한글폰트의 경우라도 폰트 사이즈가 72포인트 이상이 되는 문자인 경우에는, 비트 맵 폰트로 다운로드 하는 것보다는 트루타입 윤곽으로 다운로드 하는 것이 인쇄데이터의 양을 상대적으로 훨씬 줄이게 한다. 본 발명의 실시 예에서 문서 인쇄시에 프린터 드라이버(4)가 인쇄문서에서 문자들 각각의 폰트 특성을 조사하고 그 특성에 맞게 폰트 처리하게 됨에 따른 인쇄속도의 효과는 해당 문서내에 영문과 같이 1바이트로 된 문자들과 한글과 같이 2바이트로 된 문자들이 많이 혼재 되어 있는 경우에 더욱 높아지게 된다.

이하 도 1, 도 2 및 도 4를 참조하여 본 발명의 실시 예에 따른 인쇄문서 폰트 처리방법을 더욱 상세히 설명한다. 사용자가 컴퓨터(2)의 어플리케이션에서 인쇄할 문서를 도 4의 100단계와 같이 열게되면 모니터(14)상에는 인쇄할 문서가 디스플레이된다. 사용자가 현재 문서에 대한 인쇄요구를 도 4의 102단계와 같이 하게 되면 CPU(10)내 윈도우즈 프로그램은 프린터 드라이버(4)를 구동하며, 인쇄할 문서에 있는 문자들 각각에 대한 정보(이하 "문자정보"라 칭함)를 프린터 드라이버(4)로 보내준다. 상기 문자정보에는 문자의 크기, 글립(glyph)정보, 어떤 종류의 글꼴인지에 대한 정보 등이 포함된다. 프린터 드라이버(4)는 도 4의 104단계에서, 인쇄 문서의 문자들 각각에 대한 문자정보를 분석하여 문자가 영문과 같이 1바이트로 된 문자인지 아니면 한글과 같이 2바이트로 된 문자인지를 조사한다. 그후 106단계의 판단에서 만약 조사한 문자가 1바이트로 된 문자이면 프린터 드라이버(4)는 도 4의 108단계로 진행하여 인쇄할 문자 데이터를 트루타입 윤곽으로 처리하고 프린터(6)로 다운로드시켜 인쇄케 한다. 그후 도 4의 114단계로 진행한다.

한편 106단계의 판단에서 조사한 문자가 한글과 같이 2바이트로 된 문자이면 프린터 드라이버(4)는 도 4의 110단계로 진행하여 2바이트로 된 문자가 연속하여 미리 설정된 크기 예컨대, 문자의 크기가 72포인트 이상인가를 판단한다. 만약 연속하는 문자들의 크기가 72포인트 이상이면 2바이트로 된 문자 데이터들을 비트맵 이미지 처리를 하지 않고 트루타입 윤곽으로 처리하고 프린터(6)로 다운로드시켜 인쇄케한다. 하지만 연속하는 문자의 크기가 72포인트 보다 작으면 도 4의 112단계로 진행하여 2바이트로 된 문자데이터를 비트맵 이미지로 처리하고 프린터(6)로 다운로드시켜 인쇄케 한다. 그후 도 4의 114단계로 진행한다. 상기 연속하는 2바이트의 문자들의 크기가 72포인트 이상일 때 그 문자 데이터를 트루타입 이미지로 처리한 경우와 비트맵 이미지로 처리한 경우를 본 발명자가 실험에 의해 비교한 결과, 트루타입 윤곽으로 처리할 때의 인쇄속도가 비트맵 이미지로 처리할 인쇄속도보다 1/5배 정도 빠르다는 것을 확인하였다.

프린터 드라이버(4)는 도 4의 108단계나 도 4의 112단계를 수행한 후 114단계로 진행하여 인쇄할 문서내에 문자가 더 있는가를 판단하고, 만약 더 있으면 도 4의 104단계로 되돌아가서 거기서부터의 동작을 다시 수행한다. 하지만 더 없으면 인쇄시의 폰트처리 작업을 종료한다.

상술한 본 발명의 설명에서는 구체적인 실시 예에 관해 설명하였으나, 여러 가지 변형이 본 발명의 범위에서 벗어나지 않고 실시할 수 있다. 따라서 본 발명의 범위는 설명된 실시 예에 의하여 정할 것이 아니고 특허청구범위와 특허청구범위의 균등한 것에 의해 정해 져야 한다.

상술한 바와 같이 본 발명은 폰트를 처리하여 프린터를 통해 인쇄시 프린터 드라이버가 인쇄하는 문서의 각 폰트의 특성에 따라 최소 크기의 데이터를 프린터로 전송하도록 하여 전체적인 프린터의 성능을 향상시킨다.

Claims (3)

1. 프린터 드라이버 상에서의 폰트처리방법에 있어서,

   인쇄할 문서내의 문자들 각각에 대한 폰트특성을 문자들 각각의 문자정보를 이용해 조사하는 과정과,

   상기 조사한 문자들 각각에 대한 폰트 특성에 맞는 폰트 처리하여 문자 데이터를 프린터로 전송하는 과정으로 이루어짐을 특징으로 하는 폰트처리방법.
2. 제1항에 있어서, 상기 조사한 문자들중 1바이트로 된 문자는 트루타입 윤곽으로 처리하고 2바이트로 된 문자는 비트맵 이미지로 처리함을 특징으로 하는 폰트처리방법.
3. 프린터 드라이버 상에서의 폰트처리방법에 있어서,

   인쇄할 문서내의 문자들 각각에 대한 폰트특성을 문자들 각각의 문자정보를 이용해 조사하는 과정과,

   상기 조사한 문자들중 1바이트로 된 문자를 트루타입 윤곽으로 처리하여 문자데이터를 프린터로 전송하는 과정과,

   상기 조사한 문자들중 2바이트로 된 문자가 연속하여 미리 설정된 크기 이상인가를 판단하는 과정과,

   상기 미리 설정된 크기보다 작으면 상기 2바이트로 된 문자를 비트맵 이미지로 처리하여 문자데이터를 프린터로 전송하는 과정과,

   상기 미리 설정된 크기 이상이면 상기 2바이트로 된 문자를 트루타입 윤곽으로 처리하여 문자데이터를 프린터로 전송하는 과정으로 이루어짐을 특징으로 하는 폰트처리방법.