KR100354760B1 - 인쇄기의 현상액 공급장치 - Google Patents

인쇄기의 현상액 공급장치 Download PDF

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Abstract

인쇄기의 현상액 공급장치가 개시된다. 현상액 공급장치는 감광매체로 공급할 현상액의 농도를 검출하는 농도센서의 출력 농도값이 광주사장치로 출력되는 비디오데이터중 단위화소를 대응 현상액으로 인쇄하도록 하는 온데이터수를 카운트하여 토너 소모량을 산출하는 토너소모량 산출부의 출력값 보다 설정된 허용범위를 초과하면 농도검출 이상신호를 출력하는 농도검출 이상판별부와, 농도검출 이상 판별부로부터 농도검출 이상신호가 입력되면 토너소모량 산출부에서 출력되는 값에 따라 현상기내의 현상액의 농도가 설정된 범위내로 유지되도록 현상기내로 고농출의 현상액 또는 토너와 액상의 캐리어요소를 공급하는 현상액 공급부를 제어하는 현상액 공급제어부를 구비한다. 이러한 인쇄기의 현상액 공급장치에 의하면 농도센서의 작동불량 또는 현상액의 농도가 농도센서의 농도측정가능범위를 벗어나는 경우에도 감광매체로 공급하기 위한 현상액의 농도를 설정범위내로 조절할 수 있어 인쇄품질저하를 억제시킬 수 있다.

Description

인쇄기의 현상액 공급장치{Developer supply apparatus of printer}
본 발명은 인쇄기의 현상액 공급장치에 관한 것으로서, 상세하게는 감광매체로 현상액을 공급하는 현상기내의 현상액의 농도를 조절하는 인쇄기의 현상액 공급장치에 관한 것이다.
도 1은 일반적인 습식 인쇄기를 나타내보인 단면도이다.
도면을 참조하면, 현상액을 사용하는 인쇄기는 복수의 롤러(11)(12)(13), 감광벨트(14), 리셋장치(15), 광주사장치들(16), 현상기들(30), 건조장치(18), 전사장치(20)를 구비한다.
리셋장치(15)는 광을 감광벨트(14)에 조사하여 정전잠상을 제거하는 노광기(15a)와, 소정레벨의 전위를 감광벨트(14)에 대전시키기 위한 대전기(15b)를 구비하고 있다.
4개의 광주사장치(16)는 각각 옐로우(Y), 마젠타(M), 시안(C), 블랙(K) 색상정보를 주사하고, 4개의 현상기(30)는 각각 옐로우(Y), 마젠타(M), 시안(C), 블랙(K)색상의 현상액을 감광벨트(14)에 공급한다.
현상기(30)는 감광벨트(14)에 현상액을 공급하는 현상액 공급용기(32)와, 감광벨트(14)로부터 낙하되는 현상액을 회수하는 현상조(31)를 구비하고 있다. 현상조(31)내에는 현상롤러(36)와, 현상롤러(36)에 묻어있는 현상액을 제거하기 위한 브러쉬롤러(37)와, 감광벨트(14)상에 공급된 현상액중 화상형성에 관여하지 않는 것으로 용매인 액상의 캐리어요소를 분리하기 위한 스퀴즈롤러(34) 및 스퀴즈롤러(34)의 외주면을 따라 흘러내리는 액사의 캐리어요소를 현상조(31)내로회수하기 위한 플레이트(35)가 마련되어 있다.
현상액 공급용기(32)는 현상조(31)내에 저수된 현상액 및 현상액 공급부(38)로부터 용매인 액상의 캐리어요소(N;nopar)와, 현상물질인 토너 또는 고농축의 현상액을 각각 공급받을 수 있도록 되어 있다. 현상액 공급용기(32)내에 저수된 현상액은 펌프(P)의 구동에 의해 현상롤러(36)와 감광벨트(14) 사이에 공급된다.
이와 같은 습식 인쇄기의 인쇄과정을 살펴보면 먼저, 리셋장치(15)를 거쳐 순환하는 감광벨트(14)의 소정영역에 대해 광주사장치(16)가 광을 주사한다. 주사된 광에 의해 감광벨트(14)에는 정전잠상이 형성되고, 이 정전잠상은 현상기(30)의 현상액 공급용기(32)로부터 공급된 현상액에 의해 현상된다. 상호 다른 색상정보의 광을 주사하고, 그에 대응하는 색상의 현상액으로 현상하는 광주사장치(16)들과 현상기(30)들에 의해 감광벨트(14)상에는 컬러화상이 형성된다. 현상과정중에 현상기(30)로부터 감광벨트(14)에 공급됐던 현상액중 화상형성에 관여하지 않는 액상의 캐리어요소는 대부분 현상조(31) 내로 회수된다. 감광벨트(14)상에 현상물질인 토너로 형성된 컬러 화상은 감광벨트(14)의 계속적인 이동에 의해, 감광벨트(14)상에 잔류하는 액상의 캐리어요소를 흡착 증발시켜 회수하기 위한 건조장치(18)를 거쳐, 상기 감광벨트(14)와 그 일부가 맞물려 회전되는 전사롤러(21)에 1차 전사된다. 계속해서, 인입된 용지(23)를 사이에 두고 상호 맞물림 회전에 의해 용지(23)를 전진시키는 전사롤러(21)와 정착롤러(22)의 회전에 의해 전사롤러(21)상의 화상이 용지(23)로 2차 전사된다.
한편, 각 현상기(30)는 화상품질을 유지하기 위하여 요구되는 현상조건으로서 현상액 공급용기(32)내의 현상액의 농도를 일정범위내로 유지시켜야 한다.
이를 위해 종래에는 현상액 공급용기(32)내의 현상액의 농도를 측정하는 농도센서(미도시)와, 현상액 공급부(38)를 제어하는 현상액 공급제어부(미도시)를 구비시켰다. 현상액 공급제어부는 농도센서에서 출력되는 신호를 이용하여 현상액 공급용기(32)내의 현상액의 농도가 설정된 범위내로 유지되도록 현상액 공급제어부를 제어한다.
그런데, 통상적으로 이용되는 농도센서는 검사대상 현상액에 광을 투사하고, 현상액으로부터 반사 또는 투과되는 광량의 변화로부터 농도를 산출하는 광학식 농도센서와, 전극을 이용하여 현상액의 정전용량변화로부터 농도를 산출하는 정전용량 방식등이 있다. 이러한 농도센서는 측정가능한 농도범위가 제한적이어서, 인쇄과정중에 타 색상의 현상물질이 현상액에 혼입되어 급격한 농도변화가 발생되거나, 현상액이 용기 또는 전극에 고착되는 경우 측정에러를 야기시킬 수 있는 단점을 안고 있다.
따라서, 종래의 현상액 농도제어방식에 의하면, 현상액의 농도가 농도센서의 정밀한 측정가능 범위를 벗어나거나, 전극 또는 용기에 고착된 현상액에 의해 측정에러가 발생되면, 현상액의 농도제어가 어려워 원하는 인쇄품질을 얻을 수 없는 단점이 있다.
본 발명은 상기와 같은 문제점을 개선하기 위해서 창안된 것으로서, 현상액의 농도를 측정하는 농도센서의 측정 에러가 발생하였을 때에도 현상액의 농도를조절할 수 있는 인쇄기의 현상액 공급장치를 제공하는데 그 목적이 있다.
도 1은 일반적인 습식 인쇄기를 나타내보인 도면이고,
도 2는 본 발명에 따른 인쇄기의 현상액 공급장치를 나타내보인 도면이다.
<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>
14: 감광벨트 15a: 노광기
15b: 대전기 16: 광주사유니트
18: 건조장치 20: 전사장치
21: 전사롤러 22: 정착롤러
23: 용지 30: 현상기
31: 현상조 32: 현상액 공급용기
34: 스퀴즈롤러 35: 플레이트
36: 현상롤러 37: 브러쉬롤러
38: 현상액 공급부 41: 농도센서
42: 토너소모량 산출부 43: 농도검출이상 판별부
44: 현상액 공급제어부 50: 현상액 공급부
상기의 목적을 달성하기 위하여 본 발명에 따른 인쇄기의 현상액 공급장치는 감광매체로 현상액을 공급하는 현상기내에 저수된 현상액의 농도를 검출하는 농도센서와; 상기 현상기로 상기 현상액을 이루는 토너 및 용매를 공급할 수 있도록 된 현상액 공급부와; 광주사장치로 출력되는 비디오데이터중 단위화소를 대응 현상액으로 인쇄하도록 하는 온데이터수를 카운트하여 토너 소모량을 산출하는 토너소모량 산출부와; 상기 농도센서에서 출력되는 농도값이 상기 토너소모량 산출부에서 출력되는 값보다 설정된 허용범위를 초과하면 농도검출 이상신호를 출력하는 농도검출 이상판별부와; 상기 농도검출 이상 판별부로부터 상기 농도검출 이상신호가 입력되지 않을 때는 상기 농도센서의 출력값에 따라 상기 현상기내의 현상액의 농도가 설정된 범위내로 유지되도록 상기 현상액공급부를 제어하고, 상기 농도센싱 이상 판별부로부터 상기 농도검출 이상신호가 입력되면 상기 토너소모량 산출부에서 출력되는 값에 따라 상기 현상기내의 현상액의 농도가 설정된 범위내로 유지되도록 상기 현상액 공급부를 제어하는 현상액 공급제어부;를 구비한다.
이하 첨부된 도면을 참조하면서 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 인쇄기의 현상액 공급장치를 보다 상세하게 설명한다.
도 2는 본 발명에 따른 인쇄기의 현상액 공급장치를 나타내보인 도면이다.
앞서 도시된 도면에서와 동일기능을 하는 요소는 동일 참조부호로 표기한다.
도면을 참조하면, 현상액 공급장치는 현상기(30), 현상액 공급부(38), 농도센서(41), 토너소모량 산출부(42), 농도검출 이상판별부(43), 현상액 공급제어부(44)를 구비한다.
현상액 공급부(38)는 현상액 공급용기(32)내로 고농축의 현상액 또는 토너와 용매인 액상의 캐리어요소를 공급한다. 현상액 공급부(38)로부터 고농축의 현상액 또는 토너와 액상의 캐리어요소의 유출비 조절에 따라 현상액 공급용기(32)내의 현상액의 농도는 조절될 수 있다.
현상기(30)는 저수된 현상액을 감광매체인 감광벨트(14)로 공급하는 현상액 공급용기(32)와, 감광벨트(14)로부터 낙하되는 현상액을 회수하여 현상액 공급용기(32)로 재공급하는 현상조(31)를 구비한다.
현상액 공급용기(32)로부터 감광벨트(14)로 공급된 현상액중 화상형성과 관련된 토너는 광주사장치(16)에 의해 감광벨트(14)상에 토너기입과 대응되게 형성된 정전잠상영역에 부착되고, 액상의 캐리어요소 및 소비되지 않은 토너는 현상조(31)내로 회수된다.
농도센서(41)는 현상액 공급용기(32)내에 저수된 현상액의 농도를 측정한다. 농도센서(41)는 현상액 공급용기(32)에 광을 투사하고, 투사된 광중 현상액으로부터 반사되는 광을 검출하는 광학식 농도센서 또는 현상액 공급용기(32)내에 복수의 전극을 설치하고 전극사이에 유지되는 정전용량 변화로부터 농도를 측정하는 정전용량 방식등 공지된 다양한 농도측정방식등이 적용된다.
토너소모량 산출부(42)는 외부로부터 인쇄기로 입력된 화상데이터중 토너소비에 대응되는 단위화소 인쇄 온 데이터수를 카운트하여 토너소비량을 산출한다.도시된 예에서는 화상데이터를 이미지데이터로 변환하는 콘츄롤러(50)로부터 광주사장치로 출력되는 단위화소 온 오프에 관한 변조신호중 광주사장치(16)의 단위화소 주사주기를 단위시간으로하여 단위화소 온 데이터 수를 카운트 하도록 되어있다.
농도검출이상 판별부(43)는 토너소모량 산출부(42)에서 출력되는 토너소비량과, 농도센서(41)에서 출력되는 현상액의 농도값을 비교하고, 농도센서(41)에서 출력되는 농도값이 토너소모량 산출부(42)에서 출력되는 토너소비량에 비해 설정된 허용범위를 벗어나면 농도검출 이상신호를 발생시킨다. 예컨대, 농도검출이상 판별부(43)는 농도센서(41)에서 출력되는 농도값이 토너소모량 산출부(42)에서 출력되는 토너소비량에 의해 연산되는 현상액의 농도값의 수% 예컨대 10%를 초과할 때에 대해 농도검출 이상신호를 발생시키도록 설정될 수 있다. 이 경우, 농도검출이상 판별부(43)는 토너소모량 산출부(42)에서 출력되는 토너소비량에 의해 예상되는 현상액의 농도값과 농도센서(41)로부터 출력되는 농도값을 비교하고, 비교결과가 설정된 허영범위를 초과하면 농도검출 이상신호를 출력한다.
현상액 공급제어부(44)는 농도센서(41), 토너소모량 산출부(42), 농도검출이상 판별부(43)의 신호를 각각 입력받아 고농축의 현상액 또는 토너와 용매인 액상의 캐리어요소를 현상조(32)내로 공급하는 현상액 공급부(38)를 제어한다.
현상액 공급제어부(44)는 농도검출이상판별부(43)로부터 농도검출 이상신호가 입력되지 않을 때는 농도센서(41)에서 출력되는 현상액의 농도값을 이용하여 현상액 공급용기(32)내의 현상액의 농도가 설정된 범위내로 유지되도록 현상액 공급부(38)를 제어한다.
이와는 반대로, 농도검출 이상판별부(43)로부터 농도검출 이상신호가 입력되면, 농도센서(41)가 정삭적인 농도측정을 할 수 없다고 판단하고, 토너소모량 산출부(42)에서 출력되는 토너소모량과 농도검출 이상신호 발생 바로 이전에 농도센서(41)에서 출력된 농도값을 이용하여 현상액 공급용기(32)내의 현상액의 농도가 설정된 범위내로 유지되도록 현상액 공급부(38)를 제어한다.
바람직하게는, 현상액 공급제어부(44)는 농도검출 이상판별부(43)로부터 농도검출이상신호가 입력되면, 콘츄롤러(50)로 농도센서 이상신호를 출력한다. 인쇄기 전반을 제어하는 콘츄롤러(50)는 현상액 공급제어부(44)로부터 농도센서 이상신호가 입력되면, 사용자에세 농도센서 에러메세지를 표시장치를 통해 표시한다.
지금까지 설명된 바와 같이, 본 발명에 따른 인쇄기의 현상액 공급장치에 의하면 농도센서의 작동불량 또는 현상액의 농도가 농도센서의 농도측정가능범위를 벗어나는 경우에도 감광매체로 공급하기 위한 현상액의 농도를 설정범위내로 조절할 수 있어 인쇄품질저하를 억제시킬 수 있다.

Claims (1)

  1. 감광매체로 현상액을 공급하는 현상기내에 저수된 현상액의 농도를 검출하는 농도센서와;
    상기 현상기로 상기 현상액을 이루는 토너 및 용매를 공급할 수 있도록 된현상액 공급부와;
    광주사장치로 출력되는 비디오데이터중 단위화소를 대응 현상액으로 인쇄하도록 하는 온데이터수를 카운트하여 토너 소모량을 산출하는 토너소모량 산출부와;
    상기 농도센서에서 출력되는 농도값이 상기 토너소모량 산출부에서 출력되는 값보다 설정된 허용범위를 초과하면 농도검출 이상신호를 출력하는 농도검출 이상판별부와;
    상기 농도검출 이상 판별부로부터 상기 농도검출 이상신호가 입력되지 않을 때는 상기 농도센서의 출력값에 따라 상기 현상기내의 현상액의 농도가 설정된 범위내로 유지되도록 상기 현상액공급부를 제어하고, 상기 농도센싱 이상 판별부로부터 상기 농도검출 이상신호가 입력되면 상기 토너소모량 산출부에서 출력되는 값에 따라 상기 현상기내의 현상액의 농도가 설정된 범위내로 유지되도록 상기 현상액 공급부를 제어하는 현상액 공급제어부;를 구비하는 것을 특징으로 하는 인쇄기의 현상액 공급장치.
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