KR100345529B1 - 텔레비젼 시스템으로부터 정보 스트림의 일부를 식별하고 선택하기 위한 시스템 및 방법 - Google Patents

텔레비젼 시스템으로부터 정보 스트림의 일부를 식별하고 선택하기 위한 시스템 및 방법 Download PDF

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Abstract

본 발명의 프로파일 서브시스템(TV의 시청자에게 관심있는 정보의 데이터베이스 내의 프로파일 항목의 프로파일을 포함함)은 세그먼트 자체가 하나 또는 그 이상의 프로파일 항목을 포함하는 경우에 하나 또는 그 이상의 정보 세그먼트의 선택을 제어하게 된다. 또한, 정보 처리기는 수신된 정보 스트림 및 세그먼트를 처리하여 시청자에게 관심있는 스트림을 식별한다. 이 경우에, 오디오 세그먼트는 다음의 방법, 즉, 음성 인식 기법을 이용하여 키워드 검색을 위한 검색가능한 트랜스크립트를 생성하는 방법, 오디오 처리 기법을 이용하여 음성, 음악, 잡음 및 사운드 중에서 하나 또는 그 이상의 것을 포함하는 오디오 형태를 판단하는 방법, 및 스피커 식별 처리 기법을 이용하여 특정 스피커의 ID를 판단하는 방법 중에서 하나 또는 그 이상의 방법에 의해 처리된다. 비디오 세그먼트는 이미지 처리 기법을 이용하여 검색가능한 사람, 장소, 사물, 액션 또는 이벤트를 식별하는 방법에 의해 처리된다. 데이터 세그먼트는 텍스트 처리 기법을 이용하여 하나 또는 그 이상의 워드의 검색가능한 히트 리스트를 생성하는 방법에 의해 처리된다. 정보 처리기는 처리된 세그먼트로부터 식별자를 생성하고, 프로파일 서브시스템은 이들 식별자를 이용하여 정보 스트림의 선택을 제어하게 된다.

Description

텔레비젼 시스템으로부터 정보 스트림의 일부를 식별하고 선택하기 위한 시스템 및 방법{SYSTEM AND METHOD FOR IDENTIFYING AND SELECTING PORTIONS OF INFORMATION STREAMS FOR A TELEVISION SYSTEM}
본 발명은 일반적으로 디지탈 텔레비젼 분야에 관한 것으로서, 특히 디지탈 텔레비젼으로부터의 정보 스트림의 상이한 일부분들을 선택하고 억세스하는 것에 관한 것이다.
미국뿐만 아니라 그외의 다른 나라에서도 아날로그 텔레비젼은 통신 및 연예 분야의 가장 효과적인 수단중 하나이지만, 이 분야는 아직도 다른 전자 기술과 비교하여 최근에 비교적 진보가 적게 이루어진 상태이다. 그 주요 기능은 세계적으로 수백만의 시청자에게 개개의 동화상 및 사운드 채널을 공급하는 것이었다. 그러나, 지난 25년간 인지할 수 있을 정도의 기술적 진보가 없었으며, 또한 현재 전자적으로 활용가능한 다량의 정보도 개발되지 않았다. 지금 우리는 바야흐로 디지탈 텔레비젼을 도입하여 이러한 진보를 가능하게 하려 하고 있다.
최근에, 웹 TV는 웹 페이지를 브라우징하고 그것을 전통적인 텔레비젼 셋트에 디스플레이하는 것을 가능하게 하였다. 텔레비젼은 웹 브라우징에 이용되거나 또는 프로그램을 시청하기 위해 이용될 수 있지만, 동시에 두가지 모두에 이용될 수는 없다. 두 경우에 모두, 시청은 공동시청 방식(communal manner)으로 이루어진다. 즉, 모든 시청자는 동일한 정보를 얻게 된다. 최근에, 일부 방송사는 특정 프로그램의 동시 방송과 인터넷 상의 관련 정보의 제공을 통합하였다. 이것도 역시 주로 공용시청 환경에서 이루어진다.
이제 곧, 디지탈 텔레비젼이 비디오 방송과 함께 보조 정보를 공급하는 것을 가능하게 할 것이다. 이러한 기술에 있어서, 비디오 신호는 디지탈화되고 패킷화되어, 하나 또는 그 이상의 오디오 신호 및 하나 또는 그 이상의 데이터 채널과 멀티플렉스(multiplexed) 될 수 있다. 데이터 채널은 관련 비디오와 밀접하게 관련될 수도 있고, 또는 전혀 무관할 수도 있다. 이들 멀티플렉스된 신호를 프로그램이라고 한다. 또한, 많은 프로그램들이 단일의 트랜스포트 스트림으로 다중화될 수 있다. 그 결과로서 생성된 신호는 지상파 방송, CATV 네트워크 또는 다른 네트워크를 통해 텔레비젼 시청자에게 공급될 수 있다. 일단 수신이 이루어지면, 텔레비젼은 비디오, 오디오 및 보조 정보를 디멀티플렉스(demultiplex)하여, 그것을 TV 스크린 및/또는 스피커로 출력할 수 있다.
오늘날, 텔레비젼에서 시청할 프로그램 내용을 선택하는 것은 채널 선택기에 의해 수행된다. 이 채널 선택기는 VHF 채널 또는 UHF 채널을 선택하는데, 이 채널은 텔레비젼이 동조시키게 되며 원격 제어 장치에 의해 제어되는 경우도 있다. 이러한 기능으로, 선택기는 하나의 비디오 신호 및 하나 또는 그 이상의 오디오 채널을 선택한다. 또한, 오늘날의 VCR은 미래의 예정된 시간에 특정 채널을 선택하도록 프로그램될 수 있다.
텔레비젼은 또한, 현재 활용가능한 많은 다양한 형태의 무선 기술(TV 원격 제어장치, 방송신호 등)을 이용한다. 방송신호는 공기를 통해 전송될 수 있는 무선 주파수 신호를 생성하도록 변조된 신호의 예이다. 텔레비젼은 이 신호를 수신하고 복조하여 원래의 기저대역 신호를 생성한다. 텔레비젼 원격 제어장치는 공기를 통해 정보를 전송하기 위해 적외선 상의 신호를 변조한다. 이 경우에, 텔레비젼은 이 신호를 수신하고 복조하여, 원래의 기저대역 신호를 생성한다. 케이블 TV는 무선 주파수로 변조되어 동축 케이블을 통해 전송된 신호의 예이다. 역시, 텔레비젼은 이 신호를 복조하여 원래의 기저대역 신호를 생성한다. 일부의 경우에, 케이블 텔레비젼 네트워크는 광섬유 케이블을 통해 신호를 전송하기 위해 레이저 또는 발광 다이오드를 변조한다. 이 경우에, 원래의 방송신호를 재생하기 위해 광 검출기가 이용된다.
원래, 텔레비젼은 VHF 채널 또는 UHF 채널을 통해 아날로그 방송 신호를 수신하고 하나의 비디오 신호를 그 관련 오디오 신호와 함께 선택적으로 디스플레이할 수 있는 장치로서 정의되었다. 그러나 오늘날에는, 수신되는 신호가 케이블 텔레비젼 네트워크, 지상파 방송, 비디오 테이프 레코더 또는 카메라, 컴퓨터 네트워크, 또는 다른 비디오 소스로부터 올 수 있다. 텔레비젼이 개인용 컴퓨터와 같은 다른 장치와 병합됨에 따라, 훨씬 더 넓은 정의가 요구될 것이다. 이 경우에, 보다 적절한 정의는 오디오, 데이터, 텍스트 및 그래픽스를 포함하는 하나 또는 그 이상의 형태의 정보 스트림과 하나 또는 그 이상의 비디오 채널로 이루어진 신호를 수신하고 이들 하나 또는 그 이상의 스트림을 출력하는 장치이다.
오늘날 텔레비젼 상에서 출력되는 신호는 비디오, 오디오 및 데이터를 포함할 수 있다. 오디오 출력은 통상적으로 오디오 증폭기에 의해 증폭되어, 한쌍의 헤드폰이나 하나 또는 그 이상의 스피커로 전송된다. 비디오는 대부분 음극선관(CRT)에 디스플레이되지만, 프로젝션 시스템이나 또는 평판 디스플레이에 디스플레이될 수도 있다. 평판 디스플레이는 비교적 새로운 박막 트랜지스터 디스플레이를 포함한다. 또한, 비디오에 텍스트 문자를 중첩시켜 일시, 선택된 채널, 자막 텍스트, 또는 다른 정보를 디스플레이하는 경우도 흔히 있다. 통상적으로, 하나의 비디오 스트림, 하나의 텍스트 스트림 및 복수의 오디오 스트림이 출력된다.
오늘날 많은 텔레비젼은 상이한 형태의 프로세서, 즉, 비디오 프로세서, 디지탈 신호 처리기 등을 포함한다. 텔레비젼은 개인용 컴퓨터와 병합되기 시작했으며, PC와 같은 서브시스템을 포함한다. 이것은 프로세서 IC, SRAM, DRAM, 인터럽트 핸들러 및 통상적으로 컴퓨터와 관련된 다른 주변기기를 포함할 수 있다. 그러므로, 메시지를 교환하고 컴퓨터 게임을 할 수 있는 기능을 포함하여, PC 이용자가 즐겨온 많은 응용 프로그램이 텔레비젼 시스템에서 활용가능하게 될 것이다.
오늘날 텔레비젼은 시청자에게 관심이 있을 수도 있는 다른 프로그램을 시청자에게 통지하데 도움을 주지 못한다. 이들 텔레비젼은 또한, 시청할 프로그램 내용을 선택하는데 도움을 주지 못한다. 가까운 미래에, 방송과 함께 보조 정보가 제공될 때, 시청자에게 관심있는 정보를 식별하고 선택하는 것이 훨씬 중요하게 될 것이다. 텔레비젼 시스템은 이러한 식별, 통지 및 선택 프로세스에 도움을 줄 수 있어야 한다.
본 발명의 목적은 비디오, 오디오, 이미지, 그래픽 또는 텍스트 데이터를 처리하고, 그 정보의 활용가능성을 시청자에게 통지하고 출력을 위해 그 정보를 자동적으로 선택함으로써, 텔레비젼 시청자에게 관심있는 정보를 자동적으로 식별하는 시스템 및 방법을 제공하는 것이다.
본 발명의 텔레비젼 컴패니언 장치(TCD)는 텔레비젼 셋트로부터의 신호 - 여기서, 상기 신호는 상기 텔레비젼 셋트에 의해 수신된 방송 신호로부터 분리되는 하나 또는 그 이상의 형태의 정보를 포함함 - 를 수신할 수 있는 통신 송수신기와, 상기 하나 또는 그 이상의 형태의 정보의 하나 또는 그 이상의 세그먼트를 제공하는 출력수단을 포함하는 장치이다. 이 장치는 사람들이 개인을 위해 특별히 선택된 정보를 시청할 수 있도록 한다. 이러한 정보는 텔레비젼 상에 디스플레이되는 정보와 다를 수도 있으며, 그와 무관할 수도 있다. 각각의 개인 TCD 상에 디스플레이되는 정보는 비디오 클립 또는 비디오 프로그램, 오디오 클립 또는 오디오 프로그램, 데이터, 그래픽 이미지, 정지 화상, 및/또는 애니메이션이 될 수 있다. 이 장치는 또한, 하나 또는 그 이상의 메시지를 통신 송수신기를 통해 텔레비젼으로 전송하는 입력장치를 포함하여, 시청자로 하여금 정보를 위한 요구를 텔레비젼으로 전송하거나 또는 다른 TCD로 메시지를 전송할 수 있도록 할 수 있다.
본 발명에서, 정보의 자동적인 선택이 요구되면, 프로파일 서브시스템(TV의 시청자에게 관심있는 정보의 데이터베이스 내의 프로파일 항목의 프로파일을 포함함)은 세그먼트 자체가 하나 또는 그 이상의 프로파일 항목을 포함하는 경우에 하나 또는 그 이상의 정보 세그먼트의 선택을 제어하게 된다. 또한, 정보 처리기는 시청자에게 관심있는 스트림을 식별하기 위해 수신된 정보 스트림 및 세그먼트를 처리하게 된다. 이 경우에, 오디오 세그먼트는 다음의 방법, 즉, 음성 인식 기법을 이용하여 키워드 검색을 위한 검색가능한 트랜스크립트를 생성하는 방법, 오디오 처리 기법을 이용하여 음성, 음악, 잡음 및 사운드 중에서 하나 또는 그 이상의 것을 포함하는 오디오 형태를 판단하는 방법, 및 스피커 식별 처리 기법을 이용하여 특정 스피커의 ID를 판단하는 방법 중에서 하나 또는 그 이상의 방법에 의해 처리된다. 비디오 세그먼트는 이미지 처리 기법을 이용하여 검색가능한 사람, 장소, 사물, 액션 또는 이벤트를 식별하는 방법에 의해 처리된다. 데이터 세그먼트는 텍스트 처리 기법을 이용하여 하나 또는 그 이상의 워드의 검색가능한 히트 리스트를 생성하는 방법에 의해 처리된다. 정보 처리기는 처리된 세그먼트로부터 식별자를 생성하고, 프로파일 서브시스템은 이들 식별자를 이용하여 정보 스트림의 선택을 제어하게 된다. 이러한 새로운 정보 처리기는 TV 및/또는 하나 또는 그 이상의 TCD와 함께 사용될 수 있다.
도 1은 TCD(Television Companion Device)를 이용하는 개선된 텔레비젼 시스템의 블록도.
도 2는 개선된 텔레비젼의 블록도.
도 3은 바람직한 TCD의 블록도.
도 4는 프로파일 서브시스템의 블록도.
도 5는 선택 프로세스의 흐름도.
도 6은 프로파일 항목과 함께 구성된 프로파일의 예를 도시하는 도면.
* 도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명
65:시청자 100:텔레비젼
101:텔레비젼 시스템 109,121:통신 링크
120:TCD 126,127:TCD 출력장치
185:정보 스트림
상기 및 다른 목적, 양태 및 장점은 첨부도면을 참조하여 이루어지는 다음의 본 발명의 양호한 실시예의 상세한 설명으로부터 잘 이해될 것이다.
디지탈 텔레비젼의 출현으로, 방송사는 이제 더 이상 비디오와 오디오로 된 단일 프로그램을 방송하는 것에 제한되지 않게 될 것이다. 이들은 곧 시청자에게 오디오, 비디오, 데이터 및 다른 정보로 된 복수의 프로그램을 전송하는 능력을 갖게 될 것이다. 이들 새로운 능력을 이용하기 위해서는 이러한 정보의 시청을 용이하게 하는 새로운 텔레비젼 시스템이 필요하다.
도 1은 텔레비젼 컴패니언 장치의 다양한 실시예를 갖는 신규한 텔레비젼 시스템(101)의 블록도이다. 이 시스템(101)에서, 텔레비젼(100)은 일반 시청자(65)에게 내용을 제공하고, 통신 링크(109,121)를 통해 다수의 텔레비젼 컴패니언 장치(120)와 통신한다. 양호한 실시예에서, TCD(120)는 개별의 주문형(customized) 정보를 시청자에게 제공하기 위해 사용되는 핸드헬드(handheld) 장치이다. 예를 들어, 원격지간 회의실에서와 같은 다른 실시예에서, TCD(120)는 예를 들어, 각각의 시청자(65)에게 제공되는 테이블 또는 데스크 상의 단말기에 장착될 수 있다. 여기서의 목적은 일반 시청자(65)(텔레비젼) 및 각각의 개인(65)(TCD의 소유자/이용자)에 대한 관련 정보 스트림을 식별하고 선택하고 시청하는 것이다. 이것은 복수의 시청자가 일반 시청자(65) 및 시청자 개인(65) 모두에게 최고의 연예 또는 정보 가치가 있는 스트림을 찾아서 시청할 수 있게 하는데 유익하다.
정보 스트림(185)은 텔레비젼 네트워크를 통해 방송되는, 오디오(예, 축구 경기의 영어 및/또는 스페인어 실황방송), 비디오(예, 축구 경기의 동화상), 데이터(선수에 관한 기록통계), 그래픽스(예, 기록통계의 그래프), 정지화상(예, 선수의 인물사진), 또는 애니메이션 스트림(예, 경기의 장면을 도식화하거나 설명하는 컴퓨터 발생 비디오)이다. 양호한 실시예에서, 이들 정보 스트림 또는 통상 도면 부호 185의 스트림은 MPEG-2 스펙(specification)에 명시된 바와 같이 다수의 바이트 패킷(188)을 포함한다. 양호한 실시예에서, 이들 스트림은 함께 타임 멀티플렉스되어, 프로그램 스트림(186)을 형성한다. 또한, 하나 또는 그 이상의 프로그램 스트림(186)이 함께 멀티플렉스되어, 방송사로부터 전송되는 트랜스포트 스트림(TS)(191)을 형성할 수 있다. [잘 알려진 프로그램 식별자(PID)를 이용하여 TS(191)내의 각각의 정보 스트림(185)을 식별한다.] 디지탈 텔레비젼의 경우, 트랜스포트 스트림(191)은 시청자에게 VHF 채널 또는 UHF 채널로 방송된다.
전술한 바와 같이, 몇가지 중요한 동작에는 시청자에게의 정보 스트림(185)의 식별, 선택 및 프리젠테이션이 있다. 비록 텔레비젼(100)이 일반 시청자(65)를 위해 선택을 수행해야 하지만, 개별 시청자(65)에게 관심이 있는 스트림(185)은 텔레비젼(100) 및/또는 TCD(120)에 의해 선택될 수도 있다. 후술되는 바와 같이, 선택 프로세스는 자동으로 실행될 수 있으며, 시청자(65)에 의한 수동적인 개입을 필요로할 수도 있다. 일단 선택이 이루어지면, 일반 시청자(65)를 위한 스트림(185)은 텔레비젼(100) 상에 출력된다. 개별 시청자(65)를 위해 선택된 스트림(185)은 텔레비젼(100)에 의해 TCD(120)로 전송되며, 이들 스트림은 예를 들어, 선택사양인(optional) 디스플레이 장치(126-127) 및/또는 선택사양인 오디오 장치(125)와 같은 TCD 출력 장치(125-127) 상에 출력된다.
텔레비젼(100) 또는 TCD(120) 상에 출력될 정보 스트림(185)은 먼저 식별 및 선택이 이루어져야 한다. 이 시스템의 양호한 실시예는 텔레비젼(100) 및/또는 TCD(120)를 위한 스트림(185)의 지능적인 선택을 제공하는 새로운 선택기(104,124)를 포함한다. 텔레비젼(100) 및/또는 TCD(120)가 선택을 수행할 수 있기 때문에, 선택기(104,124)는 두 장치(100,120) 모두에 사용될 수 있다. 양호한 일 실시예에서, 텔레비젼(100) 및 TCD(120)는 선택기(104,124)를 포함한다. 그러므로, 텔레비젼(100)은 수신되는 모든 스트림(185)을 모든 TCD(120)로 방송하거나, 스트림(185)의 부분집합을 모든 TCD(120)로 방송하거나, 스트림(185)의 부분집합을 TCD(120)의 부분집합으로 방송하거나, 단순히 선택된 관련 스트림만을 특정 TCD(120)로 방송할 선택권을 갖고 있다. 양호한 일 실시예에서, 예를 들어, 하루중 특정 시간 동안에는, 단순히 TV 선택기(104)만이 소정의 스트림(185)을 선택하고 그 선택된 스트림을 수신할 TCD(120)의 부분집합을 선택한다. 예를 들어, 이러한 실시예를 이용하면, 부모들은 그들의 자녀가 TCD(120)를 이용하여 정보(스트림, 185)에 억세스하는 것을 제한할 수 있다. 다른 실시예에서는, 텔레비젼(100)이 모든 스트림(185)을 모든 TCD(120)로 전송한다. 이 경우에는, 단순히 TCD 선택기(124)만이 각각의 TCD 출력 장치(125-127) 상에서 각각의 특정 이용자(65)에게 디스플레이할 관련 스트림(185)을 선택한다. 이러한 실시예의 한가지 적용예로는, 텔레비젼(100) 상에서 공동으로 시청되는 하나 또는 그 이상의 경기에 관한 수 많은 통계 스트림 중에서 선택된 특정 통계에 각각 관심이 있는 다수의 TCD 이용자(65)가 있는, 예를 들어, 법정(bar)과 같은 공적인 환경(public setting)이 있다. 또 다른 양호한 실시예에서는, 텔레비젼(100) 및 하나 또는 그 이상의 TCD(120)가 모두 선택 프로세스를 수행한다. 이 경우에, 텔레비젼은 TCD(120)의 하나 또는 그 이상의 부분집합으로 전송할 스트림의 부분집합을 선택한다. 다음에, TCD(120)는 각각의 특정 시청자(65)를 위한 정확한 관련 스트림을 선택하기 위해 인입 스트림(185)의 추가적인 선택 프로세스를 수행하게 된다. 이 실시예에서, TV(100)는 그 TV가 수신한 모든 스포츠 스트림(185) 중에서 농구경기 스트림과 야구경기 스트림을 선택한다. 그러면, 각각의 개별 TCD(120) 이용자는 농구경기/야구경기 및/또는 기록통계 중에서 그가 시청하고자 하는 것을 선택한다.
텔레비젼(100)과 TCD(120) 사이의 통신 링크는 다양한 다른 기술을 이용할 수 있다. 개선된 텔레비젼 시스템의 일부의 구현에서, TV 송신기(108) 및 TCD 수신기(128)(통신 링크)는 [TV 안테나(109)와 TCD 안테나(121)를 각각 구비한] 무선 주파수 송신기 및 수신기, 광섬유 송신기 및 수신기, 또는 동축 드라이버 및 수신기가 될 수 있다. 전자의 경우에, 신호는 전술한 무선 주파수 방송의 경우처럼 공기를 통해 전송되게 된다. 후자의 경우에는, 광섬유 또는 동축 케이블이 통신(COMM) 신호(140)를 텔레비젼(100)으로부터 TCD(120)로 전송하게 된다. 이러한 기술들은 잘 알려져 있다.
도 2는 새로운 TV(100)의 블록도이고, 도 3은 TCD(120)를 보다 상세하게 도시하는 블록도이다. TV(100)는 공지의 지상파 방송 신호(150)를 수신하기 위해 이용되는 공지의 방송 안테나(101)를 포함하고 있다. 양호한 실시예에서, 방송 신호(150)는 공지의 8 잔류측파대(8 Vestigial Side Band:VSB) 변조기를 이용하여 RF 변조되어 전통적인 VHF 채널 또는 UHF 채널의 6MHz 대역폭으로 전송된 디지탈 신호이다. 통상적으로, 각각의 VHF 채널 또는 UHF 채널은 최대 약 20Mbps까지의 하나의 디지탈 신호를 포함하게 된다. 다른 실시예에서는, 안테나가 없으며, 신호는 동축 케이블 또는 다른 전송 기술을 이용하여 수신된다. 이 디지탈 신호는 다음 중에서, 즉, 하나 또는 그 이상의 비디오 스트림, 하나 또는 그 이상의 오디오 스트림(채널) 및 하나 또는 그 이상의 데이터 스트림(채널) 중에서 하나 또는 그 이상을 포함하는 상이한 형태의 타임-멀티플렉스된 정보 스트림(185)을 포함한다. 이들 형태의 각 스트림(185)은 세그먼트로 더 분할될 수 있으며(도 4 참조), 여기서, 각각의 세그먼트는 비디오 클립 또는 프로그램, 오디오 클립 또는 프로그램 및 데이터 세그먼트의 개시부, 중간부 및 종료부를 포함한다. 이들 스트림 및 세그먼트는 함께 타임-멀티플렉스되어, 디지탈 신호(102A)를 형성한다. 이들 스트림 및 세그먼트에 대해서는 잘 알려져 있다.
신호(150)는 방송 안테나(101)에 의해 수신된 이후에, TV 수신기(102)에 의해 복조된다. 이렇게 함으로써, 타임-멀티플렉스된 비디오 스트림, 오디오 스트림 및/또는 데이터 스트림을 포함하는 원래의 방송 디지탈 신호가 재생된다. 최상급 텔레비젼에서는, TV 수신기(102)가 다수의 신호를 복조할 수 있으며, 따라서, 텔레비젼(100)이 상이한 방송 채널로부터 정보 스트림을 동시에 선택할 수 있게 된다. TV 디멀티플렉서(103)는 디지탈 신호(102A)로부터의 비디오, 오디오 및 데이터 스트림을 개개의 비디오, 오디오 및/또는 데이터 세그먼트(109A)로 디멀티플렉스하게 된다. 현재, 트랜스포트 스트림(191)을 멀티플렉스하고 적은 수의 개개의 정보 스트림(185)으로 디멀티플렉스하는 집적회로를 입수할 수 있다. 이들 회로는 각 스트림의 PID를 이용하여, 그 스트림이 오디오인지 비디오인지, 또는 데이터인지를 식별한다. 개선된 텔레비젼 시스템(100)의 일부 실시예에서는, 많은 수의 스트림(185)을 동시에 출력할 수 있는 디멀티플렉서(103)가 필요하며, 이것은 공지된 기술을 이용하여 공지의 디멀티플렉서들을 직렬접속함으로써 이루어질 수 있다.
일단 디멀티플렉싱이 이루어지면, TV 선택기(104)(사용되는 경우)는 TV(100) 자체에 선택적으로 출력되거나 [새로운 TV 멀티플렉서(113), TV 안테나(108) 및 TV 통신 출력 장치(예, 안테나, 109)를 통해] 하나 또는 그 이상의 TCD(120)로 전송될 하나 또는 그 이상의 스트림(185)을 선택하게 된다. TV 선택기(104)는 TV 디멀티플렉서(103)로부터 수신되는 다수의 입력 정보 스트림(185) 중에서 하나 또는 그 이상의 정보 스트림을 선택할 수 있는 특수 장치이다. TV 선택기(104)에 대해서는 다음에 설명한다.
스트림(185)이 수신될 때, 선택사양인 TV 프로세서(112)는 스트림 내의 데이터를 검색하여, 비디오 세그먼트의 타이틀과 같은 중요한 정보를 찾는다. 이 정보는 다음에 TV 프로세서(112)에 의해 TV 스크린(107) 상에 디스플레이될 수 있으며, 그렇게 함으로써, 시청자들이 선택할 수도 있는 다른 정보 스트림의 존재를 시청자(65)에게 알려주게 된다. TV 프로세서(112)는 TV 스크린(107) 또는 TCD 스크린(127) 상에서 시청자에게 디스플레이될 수 있는 메뉴를 생성하게 된다. 만일 메뉴가 TCD 스크린(127) 상에 디스플레이되면, TV 프로세서는 그 메뉴를 (TCD) 프로세서(134)로 전송하게 된다. 이러한 전송 동작에 대해서는 후술하게 된다. 후술되는 바와 같이, 메뉴 포인터(130)를 사용하여 메뉴 내의 항목을 강조표시함으로써 정보 스트림을 선택하여 TV(100) 또는 TCD(120) 상에 출력한다.
텔레비젼(100)의 경우에 선택된 데이터, 오디오 및/또는 비디오 스트림(185)은 TV 비디오 출력 장치(106)로 전송되어 TV 스크린(107) 상에 디스플레이된다. 이 실시예에서는, MPEG-2 비디오 압축해제 IC를 사용하여 비디오 스트림을 압축해제하고, 이 아날로그 비디오 신호는 공지된 비디오 출력 장치를 이용하여 쉽게 디스플레이될 수 있는 아날로그 비디오 신호를 생성한다. TV 스크린(107)은 CRT, 평판 디스플레이, 프로젝션 디스플레이, 박막 트랜지스터(TFT) 패널, 또는 다른 형태의 그래픽 디스플레이가 될 수 있다. 선택된 오디오 채널은 선택사양으로, 공지된 TV 오디오 출력 장치(105)로 전송되어 TV 스피커 또는 헤드폰으로 출력되게 된다. TV 수신기(102), TV 디멀티플렉서(103), TV 오디오 출력 장치(105), TV 비디오 출력 장치(106) 및 TV 스크린(107)은 잘 알려져 있다.
TV 선택기(104) 자체는 선택된 스트림 및/또는 세그먼트(109A)를 TV(100) 및/또는 TCD(120)로 제공하기 위해 새로운 방식으로 이용된다. 이 선택기(104)는 별도의 공지된 데이터 버스를 통해 TV 디멀티플렉서(103)로부터 디멀티플렉스된 정보 스트림(185)을 수신하게 된다. 스트림(185)이 수신될 때, 선택기(104)는 TV 프로세서(112)에 의해 명령받아서, 그 별도의 출력 데이터 버스 상에서 출력될 특정 스트림을 선택한다. 다른 실시예에서, 스트림(185)은 TV 프로파일 서브시스템(110)(후술됨)에 의해 선택된다. 이들 출력 버스 중 일부는 이 선택된 정보 스트림(109A)을 TV 멀티플렉서(113)로 전송하여 TCD로 전송하게 된다. 다른 출력 버스는 선택된 정보 스트림(109A)을 공지된 TV 오디오 출력 장치(105) 및/또는 TV 비디오 출력 장치(106)로 전송하여 TV(100) 상에 출력하게 한다. 관련 스트림(109A)을 실제로 선택하는 방법에 대해서는 후술하게 된다.
TV 멀티플렉서(113)는 TV 프로세서(112)로부터의 선택된 정보 스트림(109A)과 TV 선택기(104)로부터의 정보 스트림(185)을 멀티플렉스하고, 이 트랜스포트 스트림(185)은 TCD(120)로 전송되게 된다. 트랜스포트 스트림(191)은 잘 알려져 있는 포맷이며, MPEC-2 트랜스포트 스펙 문헌에서 찾아볼 수 있다. 이 실시예에서, TV 멀티플렉서(113)는 트랜스포트 스트림 패킷에 어드레스 헤더 필드를 새롭게 부가하여, 패킷(188)을 수신해야 하는 TCD(120)를 식별한다. 양호한 일 실시예에서, 각각의 TCD에는 어떤 패킷(188)이 수신될 것인지를 판단하기 위해 이용되는 어드레스가 할당된다. 각 패킷(188)의 개시부에 2-바이트의 헤더가 부가된다. 제1 바이트는 TCD(120)의 어드레스이고, 제2 바이트는 선형 리던던시 검사(Linear Redundancy Check:LRC) 바이트이다. LRC는 잘 알려져 있으며, 어드레스에서 발생할 수도 있는 비트 에러를 검출하기 위해 이용된다. TCD 디멀티플렉서(123)는 패킷의 어드레스가 TCD(120)에 할당된 어드레스와 일치하는 경우에 패킷(188)을 디멀티플렉스하고 출력할 뿐이다. 대안의 실시예에서, 어드레스가 MPEG-2 트랜스포트 스펙에 정의된 사용자 필드에 삽입되어, 동일한 방식으로 이용된다. 대안의 실시예에서, 디멀티플렉서(123)는 모든 정보 스트림(185)을 디멀티플렉스하고, (TCD) 선택기(124)는 패킷(188)의 어드레스를 TCD에 할당된 어드레스와 비교하여, 스트림(185)이 선택될 수 있는지를 판단한다.
다른 대안의 실시예에서는, 각 정보 스트림(185)의 PID를 이용하여, 어떤 TCD(120)가 정보 스트림(185)을 수신해야 하는지를 판단한다. 만일 특정 TCD(120)에 대해서 TV(100)가 스트림(185)을 선택했다면, TV 프로세서(112)는 TCD(120)가 수신해야 하는 스트림(185)의 PID를 포함하고 있는 메시지를 (TCD) 프로세서(134)로 전송하게 된다. 다음에, 프로세서(134)는 선택기(124)에 명령하여, 그 특정 PID가 있는 스트림(185)을 선택하게 한다. 만일 TCD(120)가 스트림(185)을 선택했다면, 프로세서(134)는 선택기(124)에 명령하여, 그 특정 PID를 가진 스트림(185)을 선택하게 한다.
TCD(120)로 향하는 이들 스트림/세그먼트(109A)는 공지의 TV 송신기(108)를 경유하여 예를 들어, 안테나(109)와 같은 공지의 TV 출력 장치를 통해 방송되게 된다. 개선된 텔레비젼 시스템(101)의 몇 가지 구현예에서, TV 송신기(108) 및 TCD 수신기(128)는 적외선 송신기 및 수신기, 광섬유 송신기 및 수신기, 또는 동축 드라이버 및 수신기가 될 수 있다. 전자의 경우에, 신호는 전술한 무선 주파수 방송의 경우처럼 공기를 통해 전송되게 된다. 후자의 경우에는, 광섬유 또는 동축 케이블이 TV(100)로부터 TCD(120)로 통신(COMM) 신호(140)를 전송하게 된다. 몇 가지 구현예에서는, TV(100)와 TCD(120) 사이에 양방향 통신이 요구된다. 이 경우에, TV(100)는 TV TCD 수신기(114)를 포함하게 되며, TCD(120)는 공지의 통신 기술, 예를 들어, 전술한 기술 중 하나를 이용하는 송신기(135)를 포함하게 된다.
일 실시예에서, 이러한 방식으로 전송된 각각의 스트림 또는 세그먼트(109A)는 어드레스(290)를 포함하고 있고, 그 어드레스(290)가 향해가는 TCD(120)를 식별하게 된다. 이 어드레스(290)는 시스템 내의 모든 TCD(120)나, 그들의 부분집합 또는 특정 TCD(120)를 식별할 수 있다. 만일 송신 신호가 어드레스(290)를 포함하고 있지 않으면, TV(100)는 정보 스트림(185)을 모든 TCD(120)로 방송하게 된다. 양호한 일 실시예에서는, TV(100)는 개별 TCD(120)마다 스트림을 선택하지 못하게 할 수 있다. 그러면, TCD(120)는 텔레비젼에 의해 전송된 모든 정보 스트림(185)을 출력해야 하거나, 그 자신의 선택기(124)를 이용하여 출력될 스트림(185)을 선택해야 할 것이다. 대안의 실시예에서는, 정보 스트림(185)의 PID를 사용하여, TV(100)가 TCD(120)에 대해서 선택한 스트림(185)을 식별할 수 있다.
각각의 TCD(120)는 그의 공지된 안테나(121)를 이용하여, TV(100)로부터 전송되는 COMM 신호(140)를 수신하게 된다. 수신된 신호(140)는 수신기(128)에 의해 복조되어, TV(100)로부터 전송된 트랜스포트 스트림(191)을 재생하게 된다. 신호가 변조되지 않은 몇 가지 실시예(예, 일부의 동축 링크 기술)에서는, 신호가 수신기(128)에 의해 복조될 필요가 없다. (TCD) 디멀티플렉서(123)는 수신된 신호를 개개의 비디오, 오디오 및/또는 데이터 스트림 및/또는 세그먼트로 디멀티플렉스한다. 몇 가지 실시예에서, 디멀티플렉서(123)는, 전술한 어드레스 헤더를 이용하여, TV(100)로부터 전송된 정보 스트림(185)이 TCD(120)에 의해 수신되어야 하는지를 판단할 수 있는 신규한 디멀티플렉서이다. 이 디멀티플렉서는 그의 할당된 어드레스를 트랜스포트 스트림(191) 내의 각 패킷(188)에 부가된 어드레스 헤더 내의 어드레스와 비교함으로써 이것을 수행한다.
일단 디멀티플렉싱이 이루어지면, (TCD) 선택기(124)는 어떤 스트림(185)이 장치에 의해 출력될 것인지를 선택하게 된다. 선택된 데이터 및 비디오 스트림(124A)은 예를 들어, 비디오 출력 장치(126)과 같은 (TCD) 출력 장치로 전송되어 (TCD) 스크린(127)에 디스플레이하게 된다. (TCD) 스크린(127)은 CRT, 평판 디스플레이, 박막 트랜지스터(TFT) 패널 또는 다른 형태의 그래픽 디스플레이가 될 수 있다. 선택된 오디오 채널(124A)도 역시 TCD 출력 장치로 전송되게 되는데, 예를 들어, 오디오 출력 장치(125)로 전송되어 헤드폰 또는 스피커로 출력되거나 및/또는 음성 인식 시스템을 통과한 이후에 비디오 출력 장치(126)로 전송되게 된다. 전술한 바와 같이, 이러한 장치들은 잘 알려져 있다. 대안의 실시예에서, 예를 들어, 제1 집합의 TCD(120) 이용자(65)가 제1 언어로 오디오를 수신하고 있는 동안에, 동일한 TV 디스플레이를 보고 있는 제2 집합의 TCD(65) 이용자가 제2 언어로 오디오를 수신하는 경우에는, 하나 또는 그 이상의 TCD(120)는 단순히 오디오 출력(125)만을 갖게 된다는 것에 주목한다. 다른 대안의 실시예에서는, 예를 들어, TCD(120) 이용자(65)가 모든 TCD(120) 이용자(65)에게 공통인 TV(100) 비디오를 보충하고 그 주제를 확대시키는 텍스트 정보에만 관심을 갖고 있는 경우에는, 하나 또는 그 이상의 TCD(120)는 단순히 비디오 출력(126)만을 갖게 된다.
선택기(124)에 의해, TCD(120)의 각 이용자(65)는 텔레비젼(100)에 의해 전송된 정보 스트림(트랜스포트 스트림 및/또는 세그먼트)의 일부분 또는 소부분(세그먼트)을 선택할 수 있다. TCD(120)에 의해 출력될 스트림(세그먼트)(109A 및/또는 124A)의 선택은 선택기(124) 및/또는 TV 선택기(104)에 의해 수행되며, 이것은 다양한 대안의 방식으로 제어될 수 있다. 예를 들어, 메뉴 포인터(130)를 사용하여, TV 스크린(107) 또는 TCD 스크린(127) 상에 나타난 메뉴로부터 항목을 선택할 수 있다. 전술한 바와 같이, TV 프로세서(112)는 이용자가 선택할 수 있는 다양한 스트림의 명칭을 구비한 메뉴를 생성하게 된다. 일단 선택이 이루어지면, TCD 프로세서(134)는 선택기(124)에 명령하여 그 선택된 스트림(185)을 출력하게 한다. 이와 달리, TCD(120)를 위한 특정 스트림(109A)을 선택하도록 TV 선택기(104)에 명령하는 메시지가 TCD 프로세서(134)로부터 송신기(128)를 통해 TV(100)로 전송될 수 있다.
또한, 선택사양인 키보드(129)를 사용하여, 출력될 스트림(185)을 식별할 수 있다. 이때, 시청자(65)는 단순히 스트림(185)의 명칭을 입력하면 된다. 메뉴 포인터(130)의 경우에서 처럼, TCD(120) 및/또는 TV(100)는 스트림/세그먼트의 선택(124)을 수행하게 된다.
마지막으로, 선택기(124,104)를 이용하여, 선택사양인 프로파일 서브시스템(131) 및/또는 선택사양인 TV 프로파일 서브시스템(110)이 시청자에게 관심있는 스트림(185)을 선택하도록 구성될 수 있다. 이 경우에, 선택기(124)[또는 TV 선택기(104)]는 자동으로, 이들 스트림(185)을 얻기 위해 프로파일 서브시스템(131)[또는 TV 프로파일 서브시스템(110)]에 의해 지시받게 된다.
양호한 일 실시예에서, 선택기(104,124)는 시청자(65)에게 관심있는 정보를 포함하고 있는 프로파일 서브시스템(131)[또는 TV 프로파일 서브시스템(110)]에 의해 제어된다. 이러한 정보는 관심있는 대분류 카테고리(뉴스, 스포츠, 날씨), 정보의 형태(통계, 득점, 금융), 또는 구체적인 정보(사람, 장소, 물건)를 포함할 수 있다. 공식적으로 프로파일 항목(Items)(605)으로서 알려진 이 정보는 프로파일 데이터베이스(220)에 저장된다. 이하, 도 4를 참조한다. 각각의 프로파일 항목(605)은 카테고리, 키워드 및/또는 키프레이즈(keyphrase)를 포함하고 있으며, 키프레이즈는 수신된 스트림(185)을 식별하는 식별자(도 4의 201A,202A,203A)와 비교된다. 식별자(201A,202A,203A)는 정보 데이터 스트림(185) 내의 키워드 또는 키프레이즈가 될 수 있으며, 또는 후술하는 정보 처리기(111 및/또는 134)에 의해 생성될 수 있다.
도 6은 프로파일 서브시스템(110 및/또는 134) 내의 프로파일(600)의 예를 도시하고 있다. 이 실시예에서, 프로파일(600)은 카테고리 필드(615), 형태 필드(620) 및 키워드 및/또는 키프레이즈를 가진 하나 또는 그 이상의 필드(630)를 각각 포함하는 다수의 레코드(통상적으로, 605)의 데이터베이스이다. 본 예에서, 일반 시청자(텔레비젼 시청자)(65)들은 화재(엔트리 TV4) 관련 정보가 있는 소정의 정보 스트림(185)에 관심을 갖고 있다. 스포츠라고 하는 카테고리에서, 이용자(65)는 이름이 피펜(Pippen)인 운동 선수(엔트리 TV1)(630), 하키의 득점상황(엔트리 TV2)(630), 및 애틀랜타팀(630)의 풋볼 득점상황(엔트리 TV3)(630)에 관련된 정보에 관심을 갖고 있다. TCD(120) #1의 시청자는 워싱턴 DC 및 이라크에 대한 세계뉴스(엔트리 TCD1-3 및 TCD1-2) 및 클린턴(630)에 관한 정치 뉴스(엔트리 TCD1-1)에 관심을 갖고 있다. TCD(120) #12의 시청자는 페스티발(620)에 관련된 이벤트(엔트리 TCD12-1), 뉴욕(630)의 날씨(615) 예보(620)(엔트리 TCD12-2) 및 금융(615) 관련 정보(엔트리 TCD12-3)에 관심을 갖고 있다. 이 실시예에서, 이들 필드의 조합을 이용하여, 관심있는 분야를 식별할 수 있다. 하나 이상의 필드(615,620,630)가 하나의 엔트리를 갖고 있는 경우에는, 프로파일 항목(605)에 대해 부울(Boolean) AND 연산이 수행된다.
스트림(185)이 수신(128)되어 디멀티플렉스(123)되면, 프로파일 서브시스템(131) 및/또는 TV 프로파일 서브시스템(110)은 수신된 정보 스트림과 프로파일 데이터베이스(220) 내의 프로파일 항목(605) 사이에 일치가 있는지를 검색한다. TV 프로파일 데이터베이스(220)는 TV(100) 자체에 대한 프로파일과 선택적으로는 하나 또는 그 이상의 TCD(120)에 대한 프로파일을 포함한다. TV(100)에 대한 프로파일(600)은 일반 텔레비젼 시청자(65)에게 관심있는 프로파일 항목(605)을 포함한다. TCD에 대한 프로파일은 시스템내의 개개의 시청자(65) 각각에 관심있는 프로파일 항목(605)을 포함한다. 또한, 개개의 시청자의 그룹에 대한 프로파일 항목(605)도 기재될 수 있다. 프로파일 항목 비교기(221)는 후술하는 바와 같이 실제적인 비교를 수행하게 된다.
양호한 일 실시예에서, 프로파일 항목(605)에서의 모든 필드(615,620,630)의 일치는 하나의 일치가 있기 전에 발생해야 한다. 일치가 발견되면, 선택기(104,124)는 스트림(185)을 식별하기 위한 PID를 이용하여 식별된 스트림 또는 세그먼트(109A 및/또는 124A)를 선택하도록 명령받게 된다. 전술한 바와 같이, TV(100)는 선택된 스트림 및/또는 세그먼트(109A)를 적절한 TCD(120)로 전송하게 된다. 몇 가지 실시예에서, TCD(120)는 TV 프로파일 서브시스템(110)과 동일하지만 TCD(120)에 대한 프로파일(600)만을 포함하는 프로파일 서브시스템(131)을 포함하게 된다.
선택사양인 TV 정보 처리기(111)는 시청자에 관련된 정보의 검색시에 인입하는 비디오, 오디오 및/또는 데이터 스트림을 처리하게 된다. 예를 들어, 이미지 프로세싱을 이용하여 풋볼 경기의 하이라이트를 식별할 수 있다. 만일 시청자가 이와 같은 이벤트에 관심이 있었다면, TV 프로파일 서브시스템은 그러한 사항을 나타내도록 구성되었을 것이다. TV 정보 처리기(111)가 그 이벤트를 식별했을 때, 그것은 식별자(201A,202A,203A)를 출력하게 되고, 이 식별자는 프로파일 항목 비교기(221)에 의해 프로파일 데이터베이스(220) 내의 프로파일 항목(605)과 비교가 이루어지게 된다. 만일 일치가 발견되면, 프로파일 항목 비교기(221)는 TV 선택기(104)로 하여금 적절한 스트림(185)을 선택하여 그것을 적절한 TCD(120)로 전송하도록 한다. 다음에는, 전술한 바와 같이, TCD(120)는 시청자(65)를 위해 그 스트림(185)을 출력하게 된다. 대안으로, TCD(120) 내에 위치한 정보 처리기(132)가 인입 스트림(185)을 처리하고 이 특정 시청자에게 관심있는 스트림(185)을 식별할 수 있다. 이 경우에, 선택기(124)는 적절한 스트림(185)을 선택하도록 명령받게 된다.
TV 정보 처리기(111) 및 정보 처리기(132)는, 다양한 기술을 이용하여, 시청자(65)에게 관심있는 스트림(185)을 처리하고 식별할 수 있다. 이에 대해서는 도 4에 도시되어 있다. 프로파일(600) 내의 프로파일 항목(605)과 비교가 이루어질 수 있는 사람, 장소, 물건, 동작 또는 이벤트를 식별하기 위해 이미지 프로세서(202)가 사용될 수 있다. 예를 들어, 이미지 콘텐트 기술에 의한 IBM Query는 화상의 특정 칼라 및 텍스처(texture)를 식별할 수 있다. 마찬가지로, 오디오 프로세서(201)는 음성인식 기술을 이용하여 키워드 검색을 위한 검색가능 트랜스크립트(searchable transcript)를 생성하고, 오디오 처리 기술을 이용하여 음성, 음악, 잡음 및 사운드 중에서 하나 또는 그 이상을 포함하는 오디오 형태를 판단하며, 스피커 식별 처리 기술을 이용하여 특정 스피커의 ID를 판단한다. 예를 들어, IBM의 Via Voice 제품은 발음된 워드로부터 텍스트를 생성할 수 있다. 마지막으로, 텍스트 프로세서(203)를 사용하여 인입 데이터 정보를 하나 또는 그 이상의 워드로 된 검색가능 히트 리스트로 축소시킬 수 있다. 프로세서(201,202,203)에 의해 생성된 식별자(201A,202A,203A)는 프로파일 데이터베이스(220)내의 항목과의 비교를 위해 프로파일 항목 비교기(221)로 전송된다. 각각의 식별자(201A,202A,203A)는 프로파일(600)내의 각각의 엔트리와 비교가 이루어진다. 만일 레코드(605) 내의 모든 엔트리가 특정 정보 스트림(185)에 대해 발생된 식별자(201A,202A,203A) 셋트에서 발견되면, 그 정보 스트림(185)은 선택되어, 엔트리(605)의 레이블에서 식별된 TV(100) 또는 TCD(120)로 전송된다. 이 비교에서의 일치로 인한 결과로 선택기 제어 신호(231)의 출력이 발생하고, 그 출력은 적절한 스트림(185)을 선택하도록 TV 선택기(104) 또는 선택기(124)에게 명령한다. 대안의 실시예에서, 정보 스트림(185)은 그 정보 스트림(185)에 대한 식별자(201A,202A,203A)의 부분집합이 프로파일 항목(605) 내의 필드(615,620,630)의 임의적인 부분집합과 일치하는 경우에 선택되게 된다. TV 정보 처리기(111)에 이용되는 기술은 잘 알려져 있다.
개선된 텔레비젼 시스템(101)의 예로서, 3 곳의 텔레비젼 방송국이 상이한 VHF 채널, 즉, 채널 3, 채널 4, 채널 9로 방송하고 있다고 가정하자. 이 시나리오에서, 채널 3은 하이라이트가 곁들여진 풋볼경기(NFL)를 방송하고, 데이터 스트림으로 다른 경기의 득점상황(SCORES)을 방송하고 있다. 또한, 별도의 데이터 채널로 최신 뉴스(NEWSUP)를 송신하고 있다. 채널 4는 뉴스 프로그램(NEWS)과 뉴스 매거진 쇼(NEWSMAG) 및 미국의 대통령들에 관한 다큐멘터리(DOC)를 방송하고 있다. 채널 9는 고선명 포맷으로 영화(MOVIE)를 방송하고 있다. 프로파일(600)은 전술한 예에서 처럼 구성된다. 텔레비젼(100)으로부터 방송을 수신하는 2개의 TCD(120)가 있다. 각각의 TCD(120)는 전술한 모든 선택사양 구성요소를 구비하고 있다. 도 5는 이러한 개선된 텔레비젼 시스템(101)에서 이루어지는 프로세스의 흐름도이다.
도 5는 이 시스템(101)에 의해 수행될 바람직한 선택 프로세스(500)의 흐름도이다. 이제, 이 프로세스(500)에 대해 예를 이용하여 설명한다. 방송이 수신되면, TV 수신기(102)는 3개의 방송신호를 복조하여 원래의 디지탈 트랜스포트 스트림 신호(191)를 재생한다(단계 501). 다음에, TV 디멀티플렉서(103)는 이들 신호를 디멀티플렉스(단계 502)하여, 다음의 정보 스트림, 즉, NFL, SCORES, NEWSUP, NEWS, NEWSMAG, DOC, 및 MOVIE를 재생한다. 이들 모든 스트림(185)은 선택(단계 503)을 위해 선택기(104)로 전송되게 된다. 이와 동시에, TV 정보 처리기(111)는 각각의 인입 스트림(185)을 처리하고(단계 512), 프로파일 비교기(221)에 의해 이용되는 식별자(201A,202A,203A)를 생성하여 어떤 스트림(185)이 출력될 것인지를 판단한다(단계 513). 이들 항목은 선택 프로세스에 이용하기 위해 TV 프로파일 서브시스템(11)으로 전송된다. TV 프로세서(112)는 또한, 데이터 스트림(185)을 구문분석하여(단계 510), 각 정보 스트림(185)의 내용을 나타내는 카테고리(615), 형태(620) 및/또는 키워드 및 키프레이즈(630)를 검색한다. 또한, TV 프로세서(112)는 식별된 카테고리(615), 형태(620) 및/또는 키워드 및 키프레이즈(630)의 메뉴를 생성하고(단계 511), 그 메뉴들을 텔레비젼(100) 및 TCD(120) 상에 디스플레이하여 시청자가 관심있는 스트림(109A,124A)을 선택할 수 있게 한다.
본 예에서, TV 정보 처리기(111)는 NFL 프로그램으로부터 식별자(201A,202A,203A) ATLANTA FOOTBALL을 생성한 이후에 뉴스 프로그램(NEWS)으로부터 식별자(201A,202A,203A) FIRE를 생성했다. TV 프로세서(112)는 또한, 다큐멘터리 프로그램(DOC)으로부터 식별자 CLINTON을 발견하고, 영화 프로그램(MOVIE)으로부터 식별자 EVENTS FESTIVAL을 발견했다. 이들 식별자자(201A,202A,203A) 키워드는 모두 TV 프로파일 항목 비교기(221)로 전송된다.
TV 프로파일 서브시스템(110)은 수신된 식별자(201A,202A,203A)를 TV 프로파일 데이터베이스(220) 내의 프로파일 항목(605)과 연속적으로 비교한다. 식별자(201A,202A,203A) ATLANTA FOOTBALL과 프로파일 엔트리 TV3(620,630) 사이에 일치를 발견하면, TV 프로파일 서브시스템(110)은 TV 선택기(104)에 명령하여 TV(100)에 대한 풋볼 프로그램(NFL)을 선택하게 한다(단계 503). 나중에, FIRE 식별자(201A,202A,203A)가 생성되면, TV 프로세서(112)는 TV 스크린(107) 상에 디스플레이될 메뉴를 생성하게 된다(단계 511). 이것은 뉴스 프로그램(NEWS)에서 화재가 언급되고 있다는 것을 TV 시청자에게 경고하여, TV 시청자가 이 프로그램으로 전환할 수 있게 한다. 또한, TV 프로파일 서브시스템(110)은 TV 선택기(104)에 명령하여, TCD(120) #1의 다큐멘터리(DOC)와 TCD(120) #12의 채널4 상에서 방영하는 영화(MOVIE)를 선택하게 한다(단계 503). TCD(120)에 대해 선택된 스트림들은 TV 멀티플렉서(116)로 전송되며, 여기서는 각 TCD(120)의 어드레스가 스트림에 부가된다. TV 멀티플렉서(116)는 TCD(120)로 향하는 이들 스트림을 TV 프로세서(112)에 의해 생성된(단계 511) 메뉴와 함께 멀티플렉스한다(단계 504). 이어서, 생성된 트랜스포트 스트림(191)은 TV 송신기(108) 및 TV 안테나(109)를 통해 TCD(120)로 전송된다(단계 505).
전술한 바와 같이, TCD(120)는 안테나(121)를 통해 COMM 신호(140)를 수신하고(단계 506), 그 신호를 복조하여(단계 506), 원래의 트랜스포트 스트림(191)을 생성한다. 디멀티플렉서(123)는 트랜스포트 스트림(140)을 개별 정보 스트림(185)으로 디멀티플렉스하고(단계 507), 각 스트림의 어드레스를 TCD(120)의 어드레스와 비교한다. 일치가 발견되면, 디멀티플렉서(123)는 스트림을 선택기(124)로 전송한다. TCD(120) #1 및 TCD(120) #12의 선택기(124)는 그 선택(단계 508)된 정보 스트림(185)을 적절한 장치(125,126)로 전송하여 출력한다(단계 509). 또한, TCD(120) 내의 정보 처리기(132) 및 프로세서(134)는 TV(100)로부터 수신된 정보 스트림(185)에 관한 식별자(201A,202A,203A)를 생성할 수도 있다(단계 515). 전술한 동작과 유사하게, 프로파일 서브시스템(131)은 이들 식별자(201A,202A,203A)를 비교하고, 선택기(124)에 명령하여(단계 516) 시청자(65)에게 관심있는 스트림(185)이 발견된 경우에 하나 또는 그 이상의 정보 스트림을 선택해서 TCD(120) 상에 출력하게 한다(단계 509).
개선된 텔레비젼 시스템에 의해 가능한 다른 기능은 TCD들(120)간의 정보 교환 능력을 포함한다. 이 경우에, 키보드(129)를 통해 입력된 메시지는 프로세서(134)에 입력된다. 프로세서(134)는, 그 메시지를 포맷하고 그 메시지를 수신해야 하는 TCD(120)의 어드레스를 실장하여 그 메시지를 송신기(128)를 통해 전송한다. 이렇게 함으로써, 텔레비젼 방송을 시청하는 개인(65)은 텔레비젼 방송을 시청하는 동안 다른 시청자(65)와 메시지를 교환할 수 있게 된다.
또한, 프로세서(134)는 그 프로세서(134)를 통해 게임과 같은 응용 프로그램을 실행할 수 있다. 방송사는 역시, 시청자가 방송 중인 게임쇼를 함께 즐길 수 있는 보조 정보를 제공할 수 있다. 이러한 개인화된 버전의 게임은 시청자로 하여금 그 쇼에서 결과가 나타나기 전에 해답을 추측할 수 있도록 한다.
개선된 TV(100)는 또한, 보충 정보를 얻기 위한 인터넷에 대한 억세스를 제공하게 된다. 시청자(65)는 키보드(129)를 통해 URL을 입력하거나, 메뉴 포인터(130)를 이용하여 TV 스크린(107) 또는 TCD 스크린(127) 상에 디스플레이된 URL을 선택함으로써 인터넷 요구를 전송할 수 있다. 그러면, 프로세서(134)는 요구 메시지를 생성하여 그것을 TV(100)로 전송하게 된다. 다음에, TV(100)는 전술한 바와 같이 그 메시지를 수신하고, 인터넷 인터페이스(115)에 명령하여 적절한 인터넷 사이트로부터 웹 페이지를 호출한다. 일단 보충 정보를 얻으면, 인터넷 인터페이스(115)는 그 웹 페이지를 TV 프로세서(112)로 전송한다. 그러면, TV 프로세서(112)는 그 웹 페이지를 TCD(120)로 전송하여 출력하거나, 그 웹 페이지를 TV 스크린(107) 상에 디스플레이하게 된다. 인터넷으로부터의 정보를 호출하는 프로세스는 잘 알려져 있다.
전술한 바와 같은 본 발명에 따르면, 텔레비젼 시스템으로부터 정보 스트림의 일부를 식별하고 선택하기 위한 시스템 및 방법을 제공할 수 있다.

Claims (16)

  1. 하나 또는 그 이상의 정보 세그먼트의 내용과 관련된 하나 또는 그 이상의 식별자를 생성하기 위해 - 여기서, 상기 세그먼트는 텔레비젼 출력장치로 방송되는 정보 스트림의 일부임 - 상기 내용을 처리하는 하나 또는 그 이상의 프로세서를 구비한 정보 처리기를 포함하는 것인 프로파일 시스템.
  2. 제1항에 있어서, 상기 텔레비젼 출력장치는 텔레비젼 스크린 및 원격 텔레비젼 컴패니언 장치의 출력장치 중에서 하나 또는 그 이상의 것인 프로파일 시스템.
  3. 제1항에 있어서, 상기 하나 또는 그 이상의 세그먼트는 하나 또는 그 이상의 식별자에 근거하여 텔레비젼 출력장치로 출력되도록 선택되는 것인 프로파일 시스템.
  4. 제3항에 있어서,
    하나 또는 그 이상의 엔트리 - 여기서, 각각의 엔트리는 세그먼트를 선택하기 위한 기준을 기술하는 하나 또는 그 이상의 필드를 가짐 - 를 구비한 프로파일 데이터베이스와,
    상기 하나 또는 그 이상의 식별자를 상기 하나 또는 그 이상의 필드와 비교하고, 상기 식별자가 상기 하나 또는 그 이상의 필드와 일치하는 경우에 세그먼트를 선택하는 프로파일 항목 비교기
    를 더 포함하는 것인 프로파일 시스템.
  5. 제4항에 있어서, 선택된 하나 또는 그 이상의 세그먼트는 이용자가 상기 세그먼트를 선택할 수 있도록 하기 위해 이용자에게 식별되는 것인 프로파일 시스템.
  6. 제1항에 있어서, 상기 세그먼트는, 오디오 클립, 비디오 세그먼트, 정지 화상, 텍스트 스트림, 하나 또는 그 이상의 그래픽 이미지 및 하나 또는 그 이상의 애니메이트된 이미지 중에서 하나 또는 그 이상의 것인 프로파일 시스템.
  7. 제6항에 있어서, 하나 또는 그 이상의 세그먼트는, 음성, 음악, 잡음 및 사운드 중에서 하나 또는 그 이상의 것을 포함하는 오디오 형태를 판단하기 위한 오디오 처리와 특정 스피커의 식별자(ID)를 판단하기 위한 스피커 식별 처리를 이용하여 처리되는 오디오 세그먼트인 것인 프로파일 시스템.
  8. 제6항에 있어서, 키워드 검색을 위한 검색가능한 트랜스크립트를 생성하기 위해 음성 인식을 이용하는 것인 프로파일 시스템.
  9. 제6항에 있어서, 상기 하나 또는 그 이상의 세그먼트는 검색가능한 사람, 장소, 사물, 액션 또는 이벤트를 식별하기 위해 이미지 처리를 이용하여 처리되는 비디오 세그먼트인 것인 프로파일 시스템.
  10. 제6항에 있어서, 상기 하나 또는 그 이상의 세그먼트는 하나 또는 그 이상의 워드의 검색가능한 히트 리스트를 생성하기 위해 텍스트 처리를 이용하여 처리되는 데이터 세그먼트인 것인 프로파일 시스템.
  11. 제4항에 있어서, 상기 기준은 카테고리, 정보 형태, 키워드 및 구문 중에서 하나 또는 그 이상의 것을 포함하는 것인 프로파일 시스템.
  12. 제4항에 있어서, 상기 필드는 다음의 정보 종류, 즉, 적절한 성명, 장소, 사물, 액티비티 및 스포츠 중에서 하나 또는 그 이상의 것을 포함하는 것인 프로파일 시스템.
  13. 제1항에 있어서, 통신 링크를 더 포함하는 것인 프로파일 시스템.
  14. 제13항에 있어서, 상기 통신 링크는 적외선 링크, 무선 링크, 광섬유 링크 및 동축 링크 중에서 하나 또는 그 이상의 것인 프로파일 시스템.
  15. 제13항에 있어서, 텔레비젼 내에 위치되며, 상기 통신 링크를 통해 원격 텔레비젼 컴패니언 장치와 통신하는 것인 프로파일 시스템.
  16. 제13항에 있어서, 텔레비젼 컴패니언 장치 내에 위치되며, 상기 통신 링크를 통해 원격 텔레비젼과 통신하는 것인 프로파일 시스템.
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