KR100340842B1 - 상자형 김치냉장고 - Google Patents

Abstract

본 발명은 김치냉장고에 관한 것으로, 더욱 자세하게는, 저장실에 반입된 김치를 골고루 숙성시킬 수 있고, 보관 중인 김치를 동일한 선도로 유지할 수 있는 상자형 김치냉장고에 관한 것이다.

본 발명에 의한 상자형 김치냉장고는, 내부에 저장공간을 형성하는 인너케이스와; 내부에 상기 저장공간을 저온화시키기 위한 냉매가 유동하고, 상기 인너케이스의 후면에 설치되는 냉매관과; 상기 저장공간 상부에 열을 공급하고, 상기 인너케이스 후면 상단부에 설치되는 제1히터와; 상기 저장공간 하부에 열을 공급하고, 상기 인너케이스 후면 하단부에 설치되는 제2히터를 포함하여 구성된다.

본 발명에 의하면, 숙성시 김치의 저장위치에 따라 과숙성되거나 미숙성되는 현상을 방지할 수 있고, 보관시 저장실 측면 간의 온도편차에 의해 김치의 신선도가 달라지던 현상을 해소할 수 있다.

Description

상자형 김치냉장고 { A chest-type refrigerator used for Kimchi }

본 발명은 김치냉장고에 관한 것으로, 더욱 자세하게는, 저장실에 반입된 김치를 골고루 숙성시킬 수 있고, 보관 중인 김치를 동일한 선도로 유지할 수 있는 상자형 김치냉장고에 관한 것이다.

최근에는 김치만을 보관하기 위한 김치전용 냉장고가 개발되어 출시되고 있다. 이러한 김치냉장고는 저장실에 반입된 김치에 적당한 온도를 가하여 숙성시킨다음, 적당한 보관온도를 유지하면서 김치를 장기간 보관할 수 있도록 동작하게 된다.

일반적인 상자형 김치냉장고는 상면에 설치되어 있는 도어를 상하로 개폐하는 방식으로 저장실에 김치를 반입하거나 반출할 수 있도록 구성되어 있다. 그리고 냉장고 내부에는 김치의 숙성시 적합한 온도를 유지할 수 있도록 열을 발생시키는 히터와, 보관시 일정한 저온상태를 유지하기 위한 냉동사이클을 구현하는 구성요소들이 설치된다.

이러한 김치냉장고에 있어서, 새로 담근 김치가 투입되면 숙성을 위한 적절한 온도를 제공하는 일련의 숙성과정이 진행되는데, 이러한 숙성과정은 상기 히터의 발열에 의해 김치의 숙성에 적합한 온도를 유지하는 과정이다.

상기 과정을 거쳐 김치의 숙성이 완료되면, 상기 냉동사이클 구성요소들이 동작하는 것에 의하여 김치를 보관하는 과정이 진행된다. 이러한 보관과정은 냉동사이클을 이용하여 냉매를 순환시킴으로써 김치의 변질을 방지할 수 있는 적절한 저온상태를 유지하는 과정이다.

도 1에는 상자형 김치냉장고의 개략적인 구성이 도시되어 있고, 도 2에는 종래의 상자형 김치냉장고의 냉매관 및 히터의 설치구조가 도시되어 있다.

도시된 바와 같이, 상자형 냉장고의 도어(2)는 냉장고 본체(1)의 상면에 형성되며, 도어(2) 일측이 냉장고 본체(1)와 힌지(4)로 연결되어, 상기 도어(2)를 상기 힌지(4)에 대해 상하로 회전시켜 본체(1) 내부의 저장실(S)을 개폐하는 방식으로 구성된다.

상기 냉장고 본체의 하단부에는 응축기(5) 및 압축기(6) 등의 냉동사이클을 이루는 주요 구성부품들이 설치되는 기계실(C)이 형성된다. 상기 압축기(6)는 저장실(S)의 공기와 열교환하여 기화된 냉매를 압축하기 위한 것이고, 상기 응축기(5)는 상기 압축기(6)에서 토출된 냉매를 액화시키기 위한 것이다. 상기와 같은 구성부품들에 의해 구현되는 냉동사이클의 순환과정은 다음과 같다.

상기 압축기(6)에서 고온, 고압상태로 토출된 냉매는 상기 응축기(5)로 유입되어, 상기 응축기(5)에서 열을 빼앗기며 액화된다. 그리고 상기 응축기(5)에서 토출된 냉매는 고압의 냉매를 감압시키기 위한 캐필러리 튜브(미도시)로 유입된다. 이렇게 상기 캐필러리 튜브(미도시)를 거치면서 저온, 저압상태가 된 냉매는 후술하는 바와 같이 냉매관(7)을 따라 순환하며 저장실(S)의 공기와 열교환하게 된다. 이렇게 열교환된 냉매는 다시 압축기(6)로 유입되고 상기와 같은 사이클이 지속적으로 반복된다.

상기 냉동사이클의 작동유체인 냉매가 유동하는 냉매관(7)은 상기 냉장고의 저장실(S)을 형성하는 인너케이스(8) 후면 상단부에 설치된다. 상기 냉매관(7)은 실질적으로 냉동사이클의 증발기 역할을 하는 것으로서, 냉매는 상기 냉매관(7)을 따라 순환하며 저장실(S)의 공기와 열교환하는 과정을 거치게 된다. 상기 냉매관(7)은 상하로 긴 'ㄹ'자 형상으로 형성되며, 상기 인너케이스(8)의 각면을 거쳐 순환하도록 일체로 구비된다.

상기 냉매관(7)을 인너케이스(8)의 상단부에 설치하는 것은 하측으로 낙하하려고 하는 냉기의 성질을 이용하기 위한 것으로, 상기 냉매관(7)에 의해 저온화된저장실(S) 상부의 공기가 저장실(S) 하부까지 전달되는 것이 실험적으로 가능하기 때문이다. 상기 냉매관(7)의 일측은 상기 압축기(6)에 연결되고, 타측은 상기 캐필러리 튜브(미도시)에 연결된다.

그리고 상기 인너케이스(8) 후면 하단부, 즉 상기 냉매관(7)의 하측에는 저장실(S)에 반입된 김치에 적절한 열을 제공하여 김치를 숙성시키기 위한 히터(9)가 설치된다. 상기 히터(9)는 일체로 연결된 전열선(9a)에 알루미늄 등의 재질로 이루어진 장방형의 피복(9b)을 입혀 제조한 시트형상으로, 상기 인너케이스(8)의 하단부에 감아 상기 인너케이스(8)의 각면에 모두 열을 공급할 수 있도록 설치된다.

상기한 구성에 의한 김치냉장고의 작동과정을 살펴보면, 새로 담근 김치가 저장실(S)로 반입되면 먼저 일정한 숙성과정이 진행된다. 즉, 상기 히터(9)에 전원이 인가되어 상기 히터(9)가 발열하면서 저장실(S)에 반입된 김치가 알맞게 숙성될 수 있도록 적정수준의 열을 지속적으로 공급하게 된다.

이렇게 하여 김치의 숙성과정이 완료되면, 이 후에는 냉동사이클이 구현되는 것에 의하여 김치를 보관하는 과정이 진행된다. 즉, 상술한 바와 같은 냉동사이클을 통해 상기 냉매관(7)을 따라 저온의 냉매가 순환하며 저장실(S)의 공기를 냉각시켜 김치를 적절한 저온상태로 유지한다.

그러나 상기와 같은 종래의 김치냉장고는 상기 히터(9)의 설치위치에 의한 구조적인 문제점이 있다. 즉, 상기 히터(9)가 저장실(S) 하단부에 설치됨으로 인해 상기 히터(9)에 의한 열이 상부까지 전달되지 않아 저장실(S) 상하부 간에 온도편차가 발생하는 것이다.

숙성과정에서, 저장실(S)에 반입된 김치중 저장실(S) 하부에 위치한 김치는 근접한 상기 히터(9)에 의해 집중적으로 열을 공급받아 초기에 숙성된다. 그러나 상부에 위치한 김치는 상기 히터(9)에 의한 열이 제대로 전달되지 않음으로써, 숙성을 위한 충분한 열을 공급받지 못해 미숙성되는 문제점이 발생하게 된다. 게다가 상부에 위치한 김치를 숙성시키기 위해 숙성시간을 늘리면 하부에 위치한 김치가 오히려 과숙성되는 문제점 또한 지적되었다.

그리고 종래의 김치냉장고는 상기 냉매관(7)의 설치형상에 의한 구조적인 문제점이 있다. 즉, 상하로 길게 형성된 냉매관(7)에 의해 일측면에서 유동하는 냉매의 유로가 길어짐으로 인해 저장실(S) 측면간의 온도편차가 발생하는 것이다.

숙성 후 보관과정에서, 일측면에 설치된 냉매관(7)에 냉매가 유입되면 상하로 형성된 상기 냉매관(7)을 따라 유동하며 저장실(S)의 공기와 열교환한 후 타측면으로 유입된다. 그러나 이 경우, 일측면에 설치된 냉매관(7)만을 따로 분리하여 직선화시키면 상당히 긴 경로가 되고, 이렇듯 일측면에서 긴 경로를 따라 유동하고 타측면으로 유입되는 냉매는 상대적으로 고온상태일 수 밖에 없는 것이다. 특히 최초로 냉매관(7)에 유입되는 냉매와 순환이 완료되어 상기 압축기(6)로 유입되는 냉매 간의 온도편차가 가장 크게 되고, 이는 직접적으로 저장실(S) 측면간의 온도편차을 유발하게 된다. 따라서 상기와 같은 온도편차에 의해 보관위치에 따라 김치의 신선도가 달라지는 문제점이 발생할 수 있다.

본 발명의 목적은 상기한 종래의 문제점을 개선하기 위한 것으로, 반입된 김치를 골고루 숙성시킬 수 있는 상자형 김치냉장고를 제공하는 것이다.

본 발명의 다른 목적은 보관 중인 김치를 동일한 선도로 유지할 수 있는 상자형 김치냉장고를 제공하는 것이다.

도 1은 종래의 김치냉장고의 구성을 도시한 측단면도.

도 2는 종래의 김치냉장고의 히터 및 냉매관의 설치구조를 도시한 개략사시도.

도 3은 본 발명에 의한 김치냉장고의 히터 및 냉매관의 설치구조를 도시한 개략사시도.

※ 도면의 주요부분에 대한 부호의 설명 ※

21 : 인너케이스 22 : 냉매관

23 : 제1히터 24 : 제2히터

상기한 목적을 달성하기 위한 본 발명에 의한 상자형 김치냉장고는, 내부에 저장공간을 형성하는 인너케이스와; 내부에 상기 저장공간을 저온화시키기 위한 냉매가 유동하고, 상기 인너케이스의 후면에 설치되는 냉매관과; 상기 저장공간 상부에 열을 공급하고, 상기 인너케이스 후면 상단부에 설치되는 제1히터와; 상기 저장공간 하부에 열을 공급하고, 상기 인너케이스 후면 하단부에 설치되는 제2히터를 포함하여 구성된다.

본 발명에 의하면, 상기 냉매관은 상기 인너케이스 후면에 가로방향으로 다수번 감겨져 설치된다.

그리고 본 발명의 실시예에 의하면, 상기 냉매관은 가로방향 좌측과 우측으로 교대로 진행되도록 절곡되어 설치되고, 상기 제1히터는 상기 냉매관 사이에 설치된다.

상기와 같은 구성을 통하여, 김치숙성시 저장실 상하부 전체에 충분한 열을 공급함과 동시에, 김치보관시 저장실 측면 간의 온도편차를 줄여 김치의 선도를 유지하는 것이 가능해질 것이다.

이하 첨부된 도면을 참조하면서 본 발명의 바람직한 실시예를 자세하게 설명한다.

도 3은 본 발명에 의한 김치냉장고의 냉매관 및 히터의 설치구조를 도시하고 있다. 도시된 바와 같이, 냉장고의 저장실(S)을 형성하는 인너케이스(21)의 후면에는 저장실(S)을 저온화시키기 위한 냉매의 유로를 형성하는 냉매관(22)이 설치된다. 상기 냉매관(22)은 상기 인너케이스(21)의 후면 상단부 및 중단부에 걸쳐 설치된다. 상기 냉매관(22)을 상기 인너케이스(21) 하부까지 연결하지 않는 것은 상술한 바와 같이, 하측으로 낙하하는 냉기의 자체적인 성질을 이용하기 위한 것이다.

상기 냉매관(23)은 가로방향으로 긴, 다시 말해 수평방향으로 긴 'ㄹ'자 형상으로 형성되며, 냉매가 상기 인너케이스(21) 각면을 거치며 순환하도록 일체로 형성된다. 즉, 예를 들어 가로방향으로 형성된 상기 냉매관(23)을 따라 좌측에서 우측으로 상기 인너케이스(21)의 각면을 유동한 냉매는 상하방향으로 형성된 냉매관(23)을 따라 하측으로 이동한 다음, 다시 우측에서 좌측으로 수평방향으로 유동하게 되는 것이다.

따라서 상기 인너케이스(21) 후면을 정면에서 봤을 시, 상기 냉매관(22)은 수평방향의 직선으로 형성되어 그만큼 각 면 간에 전달되는 냉매의 유동경로가 짧아지기 때문에, 저장실(S) 측면 간의 온도편차가 줄어들게 된다. 이 때, 냉매가 각 면을 거치며 수평방향으로 유동 후 하측으로 유동하기 때문에 발생할 수 있는 측면 상하간의 온도편차는 하방으로 전파되는 냉기의 성질에 의해 해소될 수 있다.

그리고 상기 인너케이스(21)의 후면 상단부 중 상기 냉매관(22) 사이에 저장실(S) 상부에 위치한 김치에 열을 공급하기 위한 제1히터(23)가 설치된다. 상기 제1히터(23)는 일체로 연결된 전열선(23a)을 다수번 절곡시키고, 여기에 알루미늄등의 재질로 이루어진 장방형의 피복(23b)을 씌운 형상으로 구성된다. 상기 제1히터(23)는 상기 냉매관(22) 사이에 가로방향으로 감겨, 상기 인너케이스(21) 상부 각면에 열을 공급하도록 설치된다.

또한 상기 인너케이스(21) 후면 하단부에는 저장실(S) 하부에 열을 공급하기 위한 제2히터(24)가 설치된다. 상기 제2히터(24) 또한 제1히터(23)와 동일하게 전열선(24a)에 장방형의 피복(24b)이 입혀진 형태로 구성되며, 가로방향으로 감겨, 상기 인너케이스(21) 하부 각면에 열을 공급하도록 설치된다. 즉, 종래의 히터설치위치와 동일한 위치에 설치되어 저장실(S) 하부에 열을 공급하는 역할을 하는 것이다.

따라서, 상기와 같이 냉장고 상부는 제1히터(23)에 의해 열을 공급받고, 냉장고 하부는 제2히터(24)에 의해 열을 공급받게 되므로, 종래에 문제가 되었던 냉장고 저장실(S) 상하부 간의 온도편차를 극복할 수 있게 된다. 그리고 냉장고의 중단부에는 직접적으로 히터가 설치되지는 않지만 상기 제1히터(23) 및 제2히터(24)에서 방출되는 열이 동시에 전달되므로 상부 및 하부와의 온도편차는 거의 발생하지 않는다.

또한 상기 제1히터와 제2히터 두 개의 히터가 설치되기 때문에, 저장실(S)에 반입되는 김치의 양과 숙성도에 따라 상기 제1히터(23) 또는 제2히터(24) 중 일측만 발열시키거나, 두개의 히터(23,24) 모두 발열시키도록 구성할 수 있다. 따라서 사용자의 판단에 따라 상기 제1히터(23)와 제2히터(24)를 선택적으로 제어할 수 있도록 구성하는 것이 가능하게 된다.

상기와 같은 구성을 갖는 본 발명에 의한 실시예의 작동을 설명하면 다음과 같다.

새로 담근 김치가 저장실(S)로 반입되면 먼저 일정한 숙성과정이 진행된다. 즉, 상기 제1히터(23) 및 제2히터(24)에 전원이 인가되어 상기 히터(23,24)들이 발열하며, 저장실(S)의 김치가 숙성되도록 적정한 온도의 열을 발생시킨다. 이 때, 상기 저장실(S) 상부에 위치한 김치는 상기 제1히터(23)에 의해 열을 공급받고, 하부에 위치한 김치는 상기 제2히터(24)에 의해 숙성에 필요한 열을 공급받아 적정수준으로 골고루 숙성되게 된다.

이렇게 하여 저장실(S)의 김치가 적당히 숙성되면, 이 후로는 김치를 장기간 보존할 수 있도록, 저장실(S)을 적정수준의 저온상태로 유지하기 위한 냉동사이클이 작동된다. 그러면 저온화된 냉매가 상기 냉매관(22)을 따라 저장실(S)을 유동하게 되며, 수평으로 직선화된 상기 냉매관(22)에 의해 각 측면간의 온도편차없이 저장실(S) 내부를 냉각시키게 된다. 그리고 냉매에 의해 냉각된 저장실(S)의 공기는 하측으로 하강하여 하부에 위치한 김치도 저온상태로 유지하게 된다.

상기와 같이 본 발명에 의한 히터(23,24) 및 냉매관(22)의 설치구조에 의하면, 저장실(S)의 김치를 저장위치에 관계없이 골고루 숙성시킬 수 있고, 저장실(S) 측면 간의 온도편차를 줄일 수 있는 이점이 있다.

상기한 바와 같이, 본 발명에 의하면 저장실에 반입된 김치에 열을 가하는 히터가 제1히터 및 제2히터로 구성되어, 저장실 상부 및 하부에 설치되므로, 저장실 상하부의 저장위치에 따라 김치가 과숙성되거나 미숙성되는 현상을 방지할 수 있다.

그리고 냉매관의 설치구조를 변경하여 저장실 측면 간의 냉매유로를 단축시켰기 때문에, 저장실 측면 사이에 존재하는 온도편차에 의해 김치의 신선도가 달라지는 현상을 방지할 수 있다.

Claims (4)

1. 내부에 저장공간을 형성하는 인너케이스와;

   내부에 상기 저장공간을 저온화시키기 위한 냉매가 유동하고, 상기 인너케이스의 후면에 설치되는 냉매관과;

   상기 저장공간 상부에 열을 공급하고, 상기 인너케이스 후면 상단부에 설치되는 제1히터와;

   상기 저장공간 하부에 열을 공급하고, 상기 인너케이스 후면 하단부에 설치되는 제2히터를 포함하여 구성되는 상자형 김치냉장고.
2. 제 1항에 있어서, 상기 냉매관은 상기 인너케이스의 후면에 가로방향으로 다수번 감겨져 설치됨을 특징으로 하는 상자형 김치냉장고.
3. 제 2항에 있어서, 상기 냉매관은 가로방향 좌측과 우측으로 교대로 진행되도록 절곡됨을 특징으로 하는 상자형 김치냉장고.
4. 제 2항에 있어서, 상기 제1히터는 상기 냉매관 사이에 설치됨을 특징으로 하는 상자형 김치냉장고.