KR100323105B1 - 피보트(pivot)방식으로장착된하우징을지니는광섬유의접속에이용하기위한조립체 - Google Patents

Abstract

입력 및 출력 미부 ( tail ) 들을 지니는 광섬유 디바이스에 광섬유들을 접속하는데 사용하기 위한 조립체 (10) 는 광섬유 접속부들을 수납하기 위한 복수개의 하우징(12) 들을 포함한다. 각각의 하우징 (12) 은 전형적으로 각각의 수송 ( routeing ) 부재(14) 에 장착 및 그것에 의해 지지된다. 수송 부재들은 하우징들이 정렬된 뱅크 ( bank ) 내에 배치되도록 서로 고정되게 접속된다. 각각의 하우징은 다른 하우징들과의 정렬상태가 벗어났던 격납 위치로부터 하우징으로 접근하도록 피보트( pivot ) 될 수 있다.

Description

피보트 (pivot) 방식으로 장착된 하우징을 지니는 광섬유의 접속에 이용하기 위한 조립체{AN ASSEMBLY FOR USE IN CONNECTING OPTICAL FIBRES HAVING PIVOTALLY MOUNTED HOUSINGS}

본 발명은 광섬유의 접속, 구체적으로 말해서 관련된 광섬유 접속부를 수납하기 위한 복수개의 하우징이 구비된 조립체에 관한 것이다.

예를들어, 이와같은 조립체는 미합중국 특허 제 5187766 호 및 유럽 특허 제 0370819A 호에서 알려져 있는데, 각 특허에 있어 상기 하우징들은 다른 하우징들과의 정렬상태로부터 벗어날 수 있는 각각의 하우징을 지닌 정렬된 뱅크 ( bank ) 내에 배치되어 광섬유 접속부 또는 접속부들로의 접근을 제공한다.

상기 언급된 특허 명세서에 개시된 조립체들은 (ⅰ) 공간 사용에 있어 비효율적이므로 조립체가 공간이 제한된 장소에 적합할 필요가 있는 경우에 불리한 점이 있으며, 그리고 (ⅱ) 합체할 수 있는 하우징의 수를 제한하는 구조를 지니고 있어서 하우징의 개수가 다른 조립체들을 필요로 할 경우에 불리한 점이 있다.

본 발명의 목적은 적어도 하나의 상기 언급된 불리한 점을 극복할 수 있다는 것이다.

일 태양에 있어서 본 발명은 광섬유의 접속에 사용하기 위한 조립체를 포함하며, 상기 조립체는 광섬유 접속부들을 수납하기 위한 복수개의 하우징으로 이루어져 있으며, 각 하우징은 각각의 고정 수송 부재( routeing member )에 피보트 (pivot ) 방식으로 장착되며, 그것에 의해 지지되며 상기 각 고정 수송 부재는 수송 부재와 그 하우징 사이에 연장되어 있는 각 가요성 도관 수단을 통하여 광섬유들을 그 하우징으로 이어주는 통로 수단을 지니며, 상기 수송 부재들은 상기 하우징들이 격납 위치 ( stowed position )에 있을 경우 정렬된 뱅크 내에 배치되도록 서로 고정되게 접속되며, 각 하우징들은 다른 하우징들과의 정렬 상태에서 벗어나서 격납 위치로부터 하우징으로 접근한다.

각 하우징이 관련된 수송 부재에 장착 및 지지되기 때문에 조립체 내의 하우징의 수는 필요에 맞게 다양할 수 있음을 알 수 있을 것이다. 또한, 수송 부재는 하우징들이 정렬된 뱅크내에 배치되도록 서로 접속되기 때문에, 조립체내에 하우징이 차지하는 공간은 상기 조립체 내의 하우징의 수에 대하여 최소로 될 수 있다.

각각의 가요성 도관 수단이 그것과 관련된 하우징이 피보트 방식으로 움직이는 동안 최소의 굴곡 반경을 갖도록 배치됨으로써, 가요성 도관내의 광섬유의 굴곡 반경은 예정된 값이상으로 유지될 수 있다.

이롭게도, 각 도관수단은 관련된 수송 부재의 통로 수단인 각 통로들과 정렬된 다수의 통로들을 형성할 수 있다. 이러한 특징으로 개별의 광섬유들이 분리된 통로들을 통하여 하우징으로 이어지도록 할 수 있으며, 이것은 조립을 촉진시키는데, 조립이 각 통로를 통하여 광섬유를 취입하는 취입 광섬유 기술을 이용할 때는 특히 그러하다.

또한, 각 가요성 도관 수단은 관련된 하우징 내로 연장될 수 있으며 하우징 내의 적어도 일부의 도관 길이를 따라 개별적 튜브들로 나누어질 수 있다.

바람직하기로는 각 하우징은 하우징을 피보트 방식으로 장착하는 것을 제공하는 각 피보트 디바이스가 구비되며, 각 피보트 디바이스는 각 수송 부재 및 제 1 제 2 접속부 각각의 주위에 있는 각 하우징에 대하여 움직이도록 접속되는데, 상기 접속부들 중 적어도 하나는 피보트 접속부이다.

이러한 피보트 디바이스의 이용으로 각 하우징이 단일 축 주위의 수송 부재에 피보트된다면 필요로하는 각보다 더 적은 각을 통하여 피보트 시킴으로써 각 하우징으로 접근이 이루어질 수 있다. 이것은, 조립체 주위의 공간이 제한되며 그리고/또는 조립체들이 서로 옆에 배치되어야 하는 경우에, 이점이 있다.

이롭게도, 조립체는 뱅크내의 다른 하우징과의 정렬 밖으로 각 하우징의 움직임의 양을 선택적으로 제한하는 수단을 부가적으로 포함한다. 이러한 특징은 (ⅰ) 광섬유 접속부 또는 접속부들 및 그곳에 바로 인접한 광섬유가 수납되는 하우징 부분으로의 신속한 접근을 시험목적으로 제공하며, 그리고 (ⅱ) 여분의 광섬유가 저장되는 하우징 부분으로의 선택적 접근을 제공하는데 이용될 수 있다.

조립체는 수송 부재 및 그와 결부된 가요성 도관 수단을 통하여 두개의 광섬유를 하우징들 중 한개의 하우징에 수송함으로써 그리고 상기 하우징내에 바람직하기로는 여분의 광섬유와 더불어 접속부를 배치함으로써 소위 점대점 ( point - to - point ) 링크 내에 두개의 광섬유를 접속하는 데 이용될 수 있음을 이해할 수 있을 것이다. 그렇지만, 상기 조립체는 입ㆍ출력 미부 ( tail ) 를 지니는 적어도 하나의 광학 디바이스에 광섬유들을 접속하는데 또한 이용될 수 있으며, 이런 경우에 조립체는 상기의 적어도 하나의 광학 디바이스를 수납하기 위한 부가적 하우징을포함하며, 상기 부가적 하우징으로부터 상기 수송 부재의 상기 통로 수단까지의 상기 광섬유 미부들을 안내하는 매니폴드 ( manifold ) 디바이스를 포함한다.

이롭게도, 조립체는 상기 매니폴드 디바이스, 상기 수송 부재, 및 상기 하우징 내에서 광섬유들에 접속시키는 상기 가요성 도관을 통해서 상기 하우징에 수송된, 광섬유 미부를 지닌 상기 부가적 하우징에서 수납된 상기 적어도 하나의 광학 디바이스가 구비될 수 있는데, 이경우 상기 광섬유들은 상기 수송 부재와 가요성 도관 수단을 통해서 상기 하우징으로 수송된다.

본 발명을 양호하게 이해하기 위해서, 단지 예를 통해서 주어진 상기 언급된 실시예는 첨부된 도면을 참조하여 이제부터 기술될 것이다 :

제 1 도는 입ㆍ출력 미부 ( tail ) 및 조립체의 몇몇 주요 부품들을 지니는 적어도 하나의 광학 디바이스에 광섬유들을 접속시키는데 이용하기 위한 조립체의 개략도이다 ;

제 2 도는 제 1 도의 조립체의 광섬유 경로를 나타내는 선도이다 ;

제 3 도는 제 1 도에 도시된 조립체의 부속 조립체에 관한 분해 사시도로서, 부속 조립체는 하우징과 수송 부재사이에 연장되어 있는 가요성 도관을 지닌 피보트 디바이스에 의해 수송 부재에 장착된 두개의 광섬유 접속부를 수납하기 위한 하우징을 포함한다. ;

제 4 도는 제 1 도에 도시된 조립체의 또다른 부속 조립체에 관한 분해 사시도로서, 부속 조립체는 수동 광학 디바이스를 수납하기 위한 하우징 및 디바이스의 입ㆍ출력 미부를 수송시키는 매니폴드를 포함한다 ;

제 5 도는 다른 하우징들과의 정렬 밖으로 이동되는 하나의 부속 조립체의 하우징 및, 도해적 목적으로 생략된 상단 부속 조립체의 부분들과 더불어 접속된 제 2 도의 복수개의 부속 조립체들에 관한 분해 사시도이다 ;

제 6 도는 제 3 도에 도시된 정렬된 부속 조립체들을 클램핑시키는 조립체의 부품들에 관한 분해 사시도이다 ;

제 7 도는 조립체에서 사용되는 제 2 의 매니폴드에 관한 분해 사시도이다 ;그리고

제 8 도는 제 3 도에 도시된 부속 조립체에 대한 변형 하우징에 관한 평면도이다.

우선 제 1 도에 있어서, 제 1 도 내의 조립체 (10)는 광섬유 접속부들을 수납하기 위한 복수개의 하우징 (12) 들을 포함한다. 각 하우징 (12) 은 각각의 고정 수송 부재 (14) 에 피보트 방식으로 장착 및 지지되어 있다. 수송 부재들은 하우징들이 - 열 보다는 적층으로 도시된 실례에 있어서 - 정렬된 뱅크 내에 배열되도록 서로 고정되게 접속된다. 각 하우징은 다른 하우징들과의 정렬 상태를 벗어나서 도시된 격납 위치로부터 하우징으로 접근할 수 있도록 피보트될 수 있다. 하우징 (12) 들의 정렬된 뱅크는 매니폴드 (16)에 인접하여 그리고 적어도 하나의 수동 광학 디바이스에서 수납하기 위한 하우징 (18) 과 정렬하여 배열된다.

조립체는 하우징 (18) 내의 수동 광학 디바이스 ( 예를들어, 단일 입력 미부 및 4 개의 출력 미부를 지니는 스플리터 ) 하나 또는 각각의 입력 출력 미부들이 광학 디바이스와 하우징 (12) 들내에서 수납된 접속부들로 또는 이격되어 - 각 하우징내에 하나이상 - 신호들을 전달하는 각각의 광섬유들에 접속될 수 있도록 한다. 광학 디바이스에서 개별적으로 접속부들을 수납하는 것과 복수개의 하우징내에 접속부들을 배치시키는 것은 설치 및 유지를 용이하게 한다.

제 2 도에 있어서, 하우징 내의 광학 디바이스의 미부들은 굵은 선에서 보이는 바와같이, 하우징 내에서 매니폴드 (16) 를 통하여 수송 부재 (14) 에 수송된다. 각 수송 부재 (14 : 제 2 도에는 1개만 도시됨) 로부터 각 부재로 수송된 미부 또는 미부들은 (22) 로 표시된 가요성 도관을 통하여 수송 부재에 그리고 하우징 내에 피보트된 하우징 (12) 으로 수송된다. 제 2 도에서, 도시된 하우징 (12) 이 매니폴드 (16) 에 인접한 격납 위치로부터 피보트된 위치에 도시되어 있다. 제 2 도의 사슬 점선은 수송부재 (14) 와 가요성 도관 (22) 으로 통하는 광섬유 경로 및 위치 ( location : 24 ) 에서 광섬유 미부에 연결하기 위한 하우징 (12) 내의 광섬유 경로를 나타낸다.

광학 디바이스의 미부들과 그들에 접속될 광섬유들은 미부 및 광섬유들이 예정된 굴곡 반경이하로 잘 구부러지지 않도록 예정 경로를 따라 조립체 내에서 안내된다.

조립체는 ' 예비 광섬유 ' ( pre - fibred ) 의 설치가 제공될 수 있으며, 이 예비 광섬유는, 위에서 언급된 바와같이, 하우징 (12) 들에 수송된 광섬유 미부들을 지니는 하우징 (18) 내에서 수납된 적어도 하나의 수동 광섬유를 지니며 인스톨러 ( installer ) 에 의해 수송 부재 및 가요성 도관들을 통해서 하우징들에 수송된 광섬유에 접속하기가 용이하다.

보다 상세히 말해서, 조립체는 (ⅰ) 하우징 (12) 과 수송 부재 (14) 사이에 연장되어 있는 가요성 도관 (22) 을 지니는 피보트 디바이스 (28) 에 의해 수송 부재 (14) 에 장착된 하우징 (12) 을 각각 포함하는, 제 3 도에 도시된 복수개의 부속 조립체들 그리고 (ⅱ) 하우징 (18) 과 매니폴드 (16) 를 포함하는, 제 4 도에 도시된 부속 조립체를 포함한다. 부속 조립체 (26) 들은 제 5 도에 도시된 방식으로 그리고 제 6 도에 도시된 클램핑 장치에 의해 클램핑된 방식으로 정렬되어 서로 접속되며, 부속 조립체 (30) 는 부속 조립체와 정렬된 상태에서 서로 클램핑된 부속 조립체들에 부착된다.

조립체는 임의의 적정수의 부속 조립체 (26) 들을 포함하므로써 일정 범위의 높이를 지닐 수 있음을 이해할 것이다. 그렇지만, 조립체는 부속 조립체 (26)들의 수에 관계없이 실질적으로 횡단면의 길이 전체를 통하여 실질적으로 일정한 횡단면의 연장 형태를 지님을 이해할 것이다.

매니폴드 (16) 의 적당한 변경으로 하우징 (18) 은 하우징 (12) 들 위에서 또는 그들사이에서 위치 선정될 수 있으며, 또한 하나이상의 하우징 (18) 이 제공될 수 있음을 또한 이해할 수 있다.

부속 조립체 (26) 에서, 하우징 (12) 은 베이스 (34), 측면벽 (36) 및 개방된 상부를 지니는 트레이 ( tray : 32 ) 를 포함한다. 트레이 (32)는 뚜껑부, 즉 측면벽 (36) 에 힌지 ( hinge ) 될 수 있는 덮개부가 구비될 수 있다. 트레이 (32) 내에는 트레이의 한쪽끝 (40) 에 배치된 원통형 심축 (38) 을 포함하는 광섬유 수송 수단이 배치되며, 안내 부재 (42)는 트레이의 다른 한쪽끝에 배치된 아치형 측표면 (44) 및 상기 축 (38) 과 안내 부재 (42) 사이에 뻗어있는 연장된 S 자형 안내 그루브 (46) 를 지닌다. 또한 트레이는 홀더 ( holder ) 내에 수납될 접속부 (들) 에 홀더 (48) 를 제공한다. 도시되어 있는 트레이 홀더 (48) 는 한쪽 위에 있는 다른쪽의 두개의 접속부를 유지하는데 적합하다. 트레이의 베이스 (34) 는 도면 부호 (50) 에 구멍이 나 있어 상부는 물론 트레이 아래쪽으로부터 광섬유로 접근하는데, 이 경우 하우징은 접속부까지 그리고 접속부로부터 이동하는 광신호를 조사하기 위한 광학적 비 침투 시스템의 사용을 가능케 하는 격납 위치로부터 피보트된다.

바람직하기로는, 트레이는 광섬유 미부 및 트레이내의 광섬유를 클램핑하기 위한 클램핑 장치가 또한 구비되어서 그것들에 인가되는 외부 장력이 있을 경우에 트레이로부터 그것들이 끌려가지 않도록 한다. 실시예에 있어서의 클램핑 장치는 탄성중합체 그리퍼 패드 ( gripper pad : 52 ) 를 포함하는데, 이것은 안내 부재 (42) 의 아치형 측표면 (44) 으로 하여금 안내 부재 (42) 와 패드 (52) 사이에서 통과하는 광섬유 미부 및 광섬유들을 클램핑하도록 하는데에 적합하다.

트레이 측면벽 (36) 내의 입구 포트 (54) 에서 트레이로 들어가는 광섬유 및 광섬유 미부들은 사슬 점선 (56) 이 가리키는 경로, 또는 그것들이 패드 (52) 와 함께 클램핑되는 안내 부재 (42)로 향하는 이중 사슬 점선 (58) 중 어느 하나를 따른다. 그리고나서 광섬유 미부들은 안내 부재 (42) 와 축 (38) 주위에 반시계 방향 또는 시계방향 어느 하나로 감겨져서 트레이내 여분의 광섬유의 양을 제공한다. 그리고나서 하나의 반시계 방향으로 감겨진 광섬유나 미부 및 하나의 시계방향으로감겨진 광섬유나 미부의 말단부들은 예를들어, 홀더 (48) 의 영역내에서 서로 합체됨으로써 상호접속된다. 그리고나서 광섬유나 미부의 접속에 앞서 그들상에 적합한 보호 슬리브는 접속부 및 홀더 (48) 내에 확실히 위치 선정된 접속부의 전면을 덮는다.

트레이 내에서 수납된 여분의 광섬유 및 광섬유 미부는 차후의 재접속을 가능케 할 수 있음을 알 수 있다. 사용되지 않거나 여분의 광섬유 또는 광섬유 미부들은 차후 사용하기 위한 케이스 내에 또한 저장될 수 있다. 이러한 광섬유/광섬유 미부들은 심축 (38) 주위의 권취부 ( winding ) 나 심축 (38) 및 안내 부재 (42) 내에 저장될 수 있다.

하우징 (16) 이 피보트 디바이스 (28) 에 의해 퍼보트 방식으로 장착되는 수송 부재 (14) 는 그 부재의 양쪽 말단부 각각에서 보어 (60, 62) 를 통하여 각 부재와 배열하여 실질적으로 연장되어 있어서 복수개의 유사한 수송 부재들이 제 5 도 및 제 6 도에 표시된 타이 ( tie : 64, 66 ) 를 통하여 각각에 의해 서로 견고하게 접속될 수 있다. 수송 부재 (14) 는 수송 부재 (14) 의 출구측면 (72) 으로부터 트레이 (32) 의 입구 포트 (54) 까지 연장되어 있는 가요성 도관 (22) 을 통하여 트레이 (32) 로 광섬유를 수송시키는 복수개의 통로 (70) 를 포함하며, 수송 부재의 통로 (70) 와 정렬된 복수개의 통로를 포함한다. 도관 (22) 은 복수개의 통로로 구분된 단일 튜브 또는 양호하게는 복수개의 개별 튜브들을 포함할 수 있는데, 각각은 서로 다발지어 있거나 또는 튜브의 길이를 따라 서로 합체된 통로를 형성한다. 도시되지는 않았지만, 편의상 가요성 도관 (22) 은 트레이 내로 연장되어, 트레이 내의 적어도 일부의 길이를 따라서 상기 튜브내의 광섬유를 보호하는 각각의 튜브들로 나뉠 수 있다.

피보트 디바이스 (28) 는 도시된 바와같이 보어 (62)의 축과 동축을 이룰 수 있는 제 1 축 (74) 둘레의 수송 부재에 피보트 방식으로 접속된다. 이러한 목적으로 피보트 디바이스 (28)는 타이 (66) 상에 디바이스를 피보트 방식으로 장착하기 위한 보어 (76) 를 지닐 수 있다. 디바이스 (28) 는 축 (74) 에 평행한 제 2 축 (78) 둘레의 트레이에 피보트된다. 축 (78) 둘레의 피보트 접속부는 디바이스 (28) 상에 제공된 원통형 보스 (80) 를 포함하는데, 상기 보스는 축 (38) 내로 연장되어 있는 트레이 베이스(28) 내의 대응하는 원통형 리세스 ( recess : 도시되지 않음 ) 에서 받아 들여진다. 디바이스 (28) 는 그것이 축 (74) 주위에서 피보트될 수 있는 레버 (82), 및 트레이 (32) 의 하부에 지지부를 제공하기 위해 보어 (76) 와 보스 (80) 사이에 연장되어 있는 웨브 ( web : 84 ) 가 구비되어 있다.

가요성 도관 (22) 은 수송 부재의 출구측면 (72) 과 트레이 (32) 의 입구 포트 (54) 에 고정되며, 레버 (82) 가 화살표 (86) 방향으로 축 (74) 주위에서 회전될 때 트레이의 피보트식 움직임을 제어하도록 작용한다. 이해될 수 있는 바와같이, 피보트 디바이스 (28) 는 수송 부재 (14) 에 대하여 축 (74) 둘레에서 피보트 작용을 하며 트레이 (32) 는 피보트 디바이스에 대하여 축 (78) 둘레에서 피보트 작용을 한다. 이런 방식으로, 트레이 (32) 는 축 (74) 둘레에서 피보트 작용을 할 뿐만 아니라 수송 부재 (14) 에서 벗어날 수 있음으로 인해, 실질적으로 트레이로의 완전한 접근은 90˚의 영역내에서 축둘레를 회전하여 이루어질 수 있다. 이러한특징으로 트레이가 트레이로 충분히 접근시키기 위해서 약 180˚회전을 필요로 하는 단일 축 둘레의 수송 부재에 피보트되는 경우보다 더 밀접한 공간을 가지고서 유사한 조립체 (10) 들이 서로 이웃하여 배치되도록 한다.

디바이스 (28) 의 웨브 (84) 는 하부로부터 트레이를 지지하는데, 그동안 트레이는 피보트 디바이스에 의해 피보트 방식으로 움직이는 동안에 격납 위치에 있으며, 또한 트레이는 제 5 도에서 보는 바와같이 완전히 피보트된 위치에 있다. 따라서, 격납 위치로 부터 피보트된 트레이의 위치에서 웨브 (84) 는, 그것이 작동되고 있을 때 트레이가 트레이를 지지하기 위해서 개별적 장치를 사용할 필요성을 피하기 위해서, 지지단으로 작용한다.

도관 (22) 은 그 내에 있는 광섬유/광섬유 미부들로 하여금, 그들이 예정된 굴곡 반경 이하로 굴곡되지 않는 방식으로, 상기 언급된 퍼보트식 움직임 동안에 움직일 수 있도록 한다. 또한, 트레이가 격납 위치에 있을 때 도관은 트레이 측면벽 (36)의 곡선진 일부 (85) 에 대향하여 놓여져 있는데, 상기 부분은 도관의 최소 굴곡 반경 및 그에 따른 도관내의 광섬유/광섬유 미부들을 한정한다. 또한, 가요성 도관내에서 광섬유/광섬유 미부들의 움직임을 야기시키는 트레이의 피보트식 움직임이 있는 동안에 도관의 길이는 실질적으로 변함이 없다.

피보트 디바이스는 각각의 트레이가 다른 트레이들과의 정렬에서 피보트 방식으로 벗어나는 정도를 선택적으로 제한하는 수단 (도시되지 않음) 을 포함한다. 이러한 수단은 트레이 (32)의 베이스 (34)에 있는 슬롯과 맞물리게 하도록 웨브 (84) 상에서 수축 위치로부터 확장 위치까지 이동할 수 있는 인접 부재를 포함할수 있다. 키 ( key ) 에 의해서 작동될 수 있는 인접 부재는 슬롯과 맞물려 있는 확장위치에 있을 경우 트레이를 제한적으로 피보트 시키도록 배치된다. 이와같은 제한적 피보트 움직임은 접속 홀더 (48) 와 개구부 (50) 로만 접근 하도록 한다. 이런식으로, 제한적 접근이 이루어짐으로써 접속부의 시험은 트레이의 다른 부분들을 뜻밖의 손상이나 교란에 노출시키지 않고서 실행될 수 있다.

제 4 도에 있어서, 부속 조립체 (30)에는 하우징 (18)이 베이스 (90) 와 측면벽(92) 을 지니는 트레이 (88) 를 포함하고 있다. 트레이는 예로써 쓰레드된 보어 (94, 96) 들 내의 쓰레드된 파스너들에 의해 측면벽 상단에 고정된 뚜껑부 ( 도시되지 않음 ) 가 구비되어 있다. 트레이 (32) 가 수송 부재에 대하여 장전 위치에 있는 경우 트레이 (88) 의 평면도는 트레이 (32) 및 그것이 장착되어 있는 수송 부재 (14) 의 평면도와 실질적으로 동일하다.

트레이 (88) 내에는 수동 광학 디바이스 또는 복수개의 상기 디바이스를 확실히 배치시키기 위한 수단을 지닌 원통형 심축 (98) 과 선형 안내부 (100) 를 포함하는 광섬유 수송 수단이 배치된다. 실시예에 있어서 이러한 배치 수단은 두개의 나란한 벽 (102) 들을 포함한다. 트레이 (88) 는 또한 그곳에서 미부들을 클램핑하기 위한 클램핑수단이 구비되어 미부들이 트레이로부터 끌림을 방지한다. 트레이 (88) 는 적어도 하나의 수동 광학 디바이스와 그것의 관련 광섬유 미부들을 위치시키기 위한 적어도 하나의 인서트 ( insert ) 를 받아들이는 영역 (103) 이 구비된다. 이러한 인서트들은 수동 광학 디바이스의 하우징의 배치에 맞도록 배치될 수 있으며 따라서 다른 하우징 배치를 지니는 수동 광학 디바이스들과 함께 사용하기위한 인서트의 범위가 제공될 수 있다.

매니폴드 (16) 는 광섬유 트랙 (106) 들을 제공 또는 지지하는 플레이트 (104) 를 포함한다. 이러한 트랙 (106) 들은 플레이트 표면내의 그루브들 또는 상기 표면상에서 지지되는 튜브들을 포함할 수 있다. 트랙 (106) 들은, 트레이 내에 위치된 광학디바이스의 광섬유 미부들이 예정경로 위에서 적당한 수송 부재 (14) 에 수송되며 예정 굴곡 반경 이하로 쉽게 굴곡되지 않도록 하기 위해서 배치된다.

덮개 플레이트 (108) 는 광섬유 트랙 (106) 으로의 접근을 막기 위해서 제공된다.

매니폴드 (16) 는 광섬유 트랙들이 수송 부재들의 통로 (70) 와 정렬되도록 각각의 수송 부재에 기계적으로 접속되는 출구 (110) 를 포함한다. 위에서 알 수 있는 바와같이, 광섬유 미부들은 트레이 (88) 내의 예정 경로를 따라서 그리고 나서 매니폴드 광섬유 트랙 (106) 들을 통하여 수송 부재 (14) 에 수송된다.

매니폴드의 높이와 그 내의 광섬유 트랙 (106) 들의 배치는 조립체 내에서 필요로 하는 트레이 (32) 의 수에 따라서 여러가지가 될 수 있음을 이해할 수 있다.

매니폴드는 각기의 광섬유 미부들이 예정 트레이 (32) 들에 수송되도록 할 수 있음을 이해할 것이다. 이러한 식으로, 이점을 가지고서 각 트레이 (32) 에는 입력 미부만이 또는 출력 미부만이 들어있을 수 있는데, 바람직하기로는 트레이에는 서로 인접하여 배치되어 있는 유사한 미부들이 들어있다. 매니폴드의 사용으로 광섬유 미부들의 수송은 상기 미부에 접속될 광섬유들의 수송으로부터 물리적으로분리될 수 있어서 이로인해 " 예비 광섬유 " 를 공급받는 조립체 내에서 이전에 수송된 광섬유 미부들에 교란을 일으키지 않고서 트레이 (32) 로 보내지도록 한다.

복수개의 부속 조립체 (26) 들은 타이 (64, 66) 를 이용하는 제 6 도에 도시된 단부 플레이트 (112, 114) 사이에서 서로 클램핑된다. 전술한 바에서 이해할 수 있듯이, 타이 (64, 66) 들은 수송 부재들의 보어 (60, 62) 를 통과한다. 도시된 실시예에 있어서 타이 (64, 66) 들은 단부 플레이트에서 개구부 (118) 를 통과하는 쓰레드된 파스너 (116) 들에 의해 맞물리는 단부 각각에서 끼워진 보어들을 지니다. 그리고나서 부속 조립체 (30) 는 풀 수 있는 고정쇠 ( 도시되지 않음 ) 에 의해 단부 플레이트 (112, 114) 에 부착됨으로써 트레이 (88) 는 트레이 (32) 들과 정렬되며 매니폴드의 포트 (110) 들은 수송 부재 (14) 들에 기계적으로 접속된다. 이러한 배치는, 부속 조립체 (30) 가 클램핑 장치를 방해하지 않고서 서로 클램핑된 부속 조립체 (26) 들로부터 즉시 이탈되도록 할 때 특히 유용하며, 또한 부속 조립체 (30) 가 부속 조립체 (26) 들에 부착되기 전에 예비 광섬유일 수 있기 때문에 조립체의 예비 광섬유화를 용이하게 한다.

" 예비 광섬유화 " 조건에서 공급되는 경우에, 조립체는, 미부들이 각각의 트레이 (32) 들에서 접속하기에 유용하도록 조립체가 미부들을 구성하고 있는 점에서 수동 광학 디바이스의 광섬유 미부들에 광섬유들을 접속하기에 상당히 용이한데, 상기 트레이들은 적당한 수송 부재 (14) 및 그에 접속된 가요성 도관 (22) 을 통해서 인스톨러 ( installer ) 에 의해 수송되는 광섬유에 접속시키기 위해서 선택적으로 접근할 수 있음을 알 수 있다. 그렇지만, 조립체는 소위 점대점 ( point- to - point ) 연결로 두개의 광섬유의 상호 접속을 용이하게 하도록 이용될 수 있음을 또한 알 수 있을 것이다. 이 경우에 상호 접속될 두개의 광섬유들은 수송 부재 및 트레이 (32) 내로 접속된 가요성 도관 (22) 을 통하여 수송되는데, 상기 트레이는 안내 부재 (42) 와 축 (38) 둘레에서 시계 및 반시계 방향으로 감겨져서 트레이 내에서 그리고 끝과 끝이 접속된 여분의 광섬유를 제공한다. 그리고 나서 이렇게 이루어진 접속부는 홀더 (48) 내에서 확실하게 위치된다.

제 7 도에 도시된 매니폴드 (120) 는 조립체가 광섬유 점대점 접속에 대비할 경우에 고정 수송 부재 (14) 들과 연결하는데 사용될 수 있다. 매니폴드 (120) 는 매니폴드 (16) 와 함께 정렬되어 위치하며, 점대점 접속만이 요구될 때는, 상기 매니폴드 (16) 를 대체할 수도 있다. 매니폴드 (120) 는 광섬유들을 케이블로부터 각각의 고정수송 부재 (14) 들에 수송시키는 그루브 (124) 들이 구비된 플레이트 (122) 를 포함한다.

도시된 바와같이, 그루브 (124) 들은 두개의 입구 그루브 부분 (126) 들과 4 개의 출구 그루브 부분들 (128) 을 포함한다.

기대한 바와같이, 매니폴드 (120) 는 4 개의 광섬유를 각각 포함하는 두개의 케이블이 끝과 끝이 접속되어 지는 경우에 사용하기에 적당하다. 이 경우에는 각 케이블의 광섬유들은 각 입구 그루브 부분 (126) 을 통해 수송되며 그리고 나서 각 케이블로 부터의 하나의 광섬유는 각 입구 그루브 부분 (128) 을 통하여 상기 부분까지 접속된 수송 부재 (14) 에 수송된다. 덮개 플레이트 (130) 로 인해 그루브 (124) 로의 접근은 광섬유들이 그루브내에 적당히 수송될 수 있도록 하여주지만,일단 플레이트 (122) 에 고정되면 그와같은 접근은 불가능하다.

각각의 입구 그루브 부분 (126) 과 결합되며 그 내에 삽입될 수 있는 그리퍼 (132) 는 광섬유들이 들어있는 굴곡 제한 도관의 단부를 입구 그루브 부분 (126) 내의 위치에서 고정시키기 위해 제공된다.

점대점 접속은 매니폴드 (120) 와 같은 매니폴드를 사용하지 않고 이루어질 수 있으며 그 대신에 접속될 광섬유들은 수송 부재 (14) 에 직접 수송될 수 있다. 따라서, 점대점 접속만이 요구되는 경우에, 부속 조립체 (30) 는 조립체 (10) 에서 없어도 되며, 그 경우 조립체는 예를들어 제 6 도에 도시된 클램핑 장치에 의해 서로 단단하게 접속되는 단단한 수송 부재 (14) 들을 지닌 복수개의 부속 조립체 (26) 들만을 포함한다.

광섬유는 가요성일 필요는 없는 도관과 같은 수송 소자를 사용함으로써 하나의 트레이로부터 다른 트레이에 수송될 수 있는데, 상기 소자는 트레이들과 결합된 수송부재들의 각각의 통로 사이에서 연장되며 예정값 이상의 굴곡 반경을 지닌다.

제 8 도에 있어서, 제 3 도에 도시된 하우징 (12) 과 유사한 하우징 (140) 부분들은 같은 참조번호가 주어지며, 부가적 설명을 생략한다. 하우징 (140) 은 뚜껑부, 덮개부 (144) 가 구비된 트레이 (142) 를 포함한다. 도시된 바와같이, 뚜껑부는 트레이 측면벽 (36) 에 힌지 ( hinge )되며, 트레이의 전체 내부로 접근하도록 하는 개방 위치에 도시되어 있다. 뚜껑부 (144) 는 권선 형태로 사용되지 않은 광섬유를 저장하는 원통형 구획부 (146) 로 도시된 저장 수단이 구비된다. 상기 구획부는 뚜껑부가 폐쇄위치에 있을 때 트레이 (142) 의 공간내에 심축 (38) 과 안내부재 (42) 사이에서 위치하며, 상기 폐쇄 위치에서 뚜껑부는 접속 홀더 (48) 와 개구부 (50) 들이 개폐기 ( cut - out, 148 ) 에 의해서 위치되는 트레이 부분으로 접근을 여전히 가능케 한다.

제 8 도에 도시된 바와같이, 두개의 광섬유들 또는 두개의 광섬유에 접속되는 미부들 또는 입구 (54) 를 통해 트레이 (142) 에 들어간 후에 미부들은 각각의 안내 그루브 (150) 들을 따라 개구부 (50a) 를 가로질러 안내 부재 (42) 로 안내되는데, 그것들은 패드 (52) 를 사용하여 안내부재에 클램핑된다. 개구부 (50a) 각 측면의 로케이터 ( locator, 152 ) 들은 광섬유나 미부들을 그 개구부 위에 위치시킨다. 그리고나서 이러한 광섬유나 미부들은 여분의 광섬유를 제공하기 위해서 안내부재 (42) 및 심축 (38) 둘레에 반시계 방향으로 감겨진다. 상기 언급된 광섬유나 미부들이 입구 (54) 를 통해서 트레이 (142) 내에서 접속되어지는 두개의 다른 광섬유나 미부들은 심축 (38) 둘레에서 안내되며, 안내 그루브 (46) 에 의해 그것들이 패드 (52) 사용하여 또한 클램핑되는 안내 부재 (42) 로 안내된다. 그리고나서 상기 두개의 광섬유나 미부들은 그것들이 개구부 (50b) 들을 가로질러 심축 (38) 으로 안내되는 각각의 안내 그루브 (154) 로 인도된다. 개구부 (50b) 각 측면의 로케이터 (156 : locator) 는 광섬유나 미부들을 그 개구부위에 위치시킨다. 그리고나서 이러한 광섬유나 미부들은 여분의 광섬유를 제공하기 위해서 안내 부재 (42) 와 심축 (38) 둘레에 시계 방향으로 감겨진다. 각각의 시계 방향으로 감겨진 광섬유/미부의 자유 단부는 각각의 반시계 방향으로 감겨진 광섬유의 자유 단부 및 홀더 (48) 내에 위치한 접속부에 접속된다. 입구 (54) 에서 트레이에 들어간 후 또다른 광섬유나 미부에 접속될 필요가 없는 임의의 광섬유는 심축 둘레에서 안내되며, 안내 그루브 (46) 에 의해 상기 광섬유가 패드 (52) 를 사용하여 클램핑되는 안내부재 (42) 로 안내된다. 그후에 상기 광섬유는 저장 구획부 (146) 내로 화살표 (42) 로 안내된다. 그후에 상기 광섬유는 저장 구획부 (146) 내로 화살표 ( D ) 가 가리키는 경로를 따라가며, 상기 구획부에서 상기 광섬유는 예정값 이상의 굴곡 반경을 지니는 권선 형태로 저장된다.

이러한 방식으로, 여분의 사용치 않은 광섬유는 트레이내에서 또다른 광섬유나 미부에 접속되는 임의의 광섬유와 별도로 저장되며 그것과 어떠한 교란도 유발시키지 않는다,

알 수 있는 바와같이, 임의의 그러한 여분 광섬유는 트레이내에서 접속하기 위해서 차후에 이용될 수 있다. 또한 그와같은 여분의 광섬유는 또다른 트레이로의 가요성 도관을 사용해서 이미 형성된 접속부를 교란시키지 않고 동일 또는 인접한 조립체에서 수송될 수 있다. 뚜껑부의 사용은 이점이 있는데, 그 이유는 그것이 여분의 광섬유 저장을 제공해줄 뿐만아니라 트레이가 다른 트레이들과의 정렬에서 이탈하는 경우 기계적 손상으로 부터 트레이의 내용물을 보호해주기 때문이며 또한 그것은 트레이 내에 저장된 임의 광섬유의 절단부에서 나오는 빛을 차단해 주기 때문이다.

적어도 하나의 수동 광학 디바이스를 수납하는 도시된 조립체내의 하우징 (18) 을 참조한 동안, 조립체는 광섬유 증폭기와 같은 하나이상의 능동 광학 디바이스를 수납하도록 변형될 수 있음을 알 수 있다.

본원에 기술된 조립체의 중요한 이점은 부가적인 부속 조립체 (26) 들이 부속 조립체와 정렬되어 있는 조립체 내의 현존하는 부속 조립체들에 부가되어 조립체의 용량을 증가시키며 그리고/또는 이미 부속 조립체 내에 있는 부속 조립체 (26) 들이 필요에 적합하도록 재배열될 수 있음을 알 수 있을 것이다.

Claims (11)

1. 광섬유 (23) 들을 접속하는데 사용하기 위한 조립체 (10) 에 있어서,

   광섬유 접속부들을 수납하기 위한 복수개의 하우징 (12, 140) 들을 포함하며, 각 하우징은 각각의 고정 수송 부재 (14 : routeing member ) 에 피보트 ( pivot ) 방식으로 장착되며 그리고 그것에 의해 지지되며, 상기 각각의 고정 수송 부재들은 수송 부재와 그 하우징 사이에 연장되어 있는 각 가요성 도관 수단(22)을 통하여 광섬유들을 그 하우징에 수송시키는 통로 수단 (70) 을 지니며, 상기 수송 부재들은 상기 하우징들이, 격납 위치에 있을 경우 정렬된 뱅크내에 배치되도록 서로 고정되게 접속되며, 각 하우징은 다른 하우징들과 정렬 상태를 벗어나서 격납 위치로부터 상기 하우징으로 접근할 수 있도록 피보트될 수 있는 것을 특징으로하는 조립체.
2. 제 1 항에 있어서, 각 하우징 (12) 은 그 하우징들의 피보트식 장착을 제공하는 각 피보트 디바이스 (28) 가 구비되며, 각 피보트 디바이스는 제 1 및 제 2 접속부 (62, 76, 66, 80) 각각의 주위에 있는 각 수송 부재 (14) 와 각 하우징에 대하여 움직이도록 접속되며, 상기 접속부들 중 적어도 하나는 피보트 접속부인 것을 특징으로 하는 조립체.
3. 제 2 항에 있어서, 상기 제 1 접속부들은 공통 축 (74) 둘레에서 피보트 방식인 조립체.
4. 제 2 항에 있어서, 각 피보트 디바이스 (28) 는 하우징을 지지하는 관련 하우징 하부에 연장되어 있는 상기 접점부들 사이에서 지지수단 (84) 을 포함하는 조립체.
5. 제 1 항에 있어서, 각각의 하우징이 뱅크내에서 다른 하우징들과의 정렬로부터 이탈하는 양을 선택적으로 제한하는 수단을 부가적으로 포함하는 조립체.
6. 제 1 항에 있어서, 각 도관 수단 (22) 은 관련된 수송 부재의 통로 수단인 각 통로들과 정렬된 복수개의 통로 (70) 들을 한정하는 조립체.
7. 제 6 항에 있어서, 각 가요성 도관 수단 (22) 들은 관련 하우징 (12) 내로 연장되어 있으며 그 하우징 내의 적어도 일부의 도관 길이를 따라서 개별 튜브들로 나뉘어지는 조립체.
8. 제 1 항에 있어서, 입력 및 출력 미부 ( 21 : tail ) 들을 지니는 적어도 하나의 광학 디바이스 (20) 에 광섬유 (23) 들을 접속하는데 사용하기 위한 조립체로서, 상기 적어도 하나의 광학 디바이스 (20) 를 수납하기 위한 부가적인 하우징 (18) 및 상기 광섬유 미부들을 상기 부가적 하우징으로부터 상기 수송 부재들의 상기 통로수단 (70) 까지 안내하는 매니폴드 디바이스 (16) 를 부가적으로 포함하는 조립체.
9. 제 8 항에 있어서, 상기 광섬유들이 상기 수송 부재 (14) 들과 가요성 도관 수단 (22) 을 통하여 상기 하우징에 수송되는 경우에, 상기 매니폴드 디바이스 (16), 상기 수송 부재 (14) 들 및 상기 하우징 (12) 내에서 광섬유들을 접속하기 위한 상기 가요성 도관 수단 (22) 을 통하여 상기 하우징 (12) 에 수송된 광섬유 미부 (21) 들을 지닌 상기 부가적 하우징 (18) 내에 수납된 적어도 하나의 광학 디바이스 (20) 를 지니는 조립체.
10. 제 8 항에 있어서, 상기 부가적인 하우징 (18) 은 하우징 (12) 들의 상기 뱅크와 정렬됨으로써 상기 조립체는 실질적으로 횡단면의 길이 전체를 통하여 실질적으로 일정한 횡단면의 연장 형태를 지니는 조립체.
11. 제 1 항에 있어서, 광섬유 접속부들을 수납하기 위한 상기 하우징 (140) 들 각각은 권선 형태로 광섬유를 저장하는 저장 수단 (146) 이 구비된 덮개부 (144) 를 포함하는 조립체.