KR100310258B1 - 자동판매기의제어장치 - Google Patents

Abstract

휴대 퍼스널 컴퓨터 등의 범용의 외부 단말과 범용 소프트웨어를 이용하여 제어 데이타를 설정하고, 매출, 및 메인터넌스 정보 등의 데이타 수집을 행할 수 있도록 한다.

자동 판매기(1)의 제어 데이타를 설정할 때는, 메인 박스(2) 내의 ROM(4)과 RAM(5)에 유지되어 있는 제어 데이타 설정 화면 표시 데이타와 제어 데이타를, HTML 등의 인터넷에서 범용되고 있는 데이타 형식으로 변환하고, 광 통신 유닛(6)을 통해 인터넷용의 브라우저를 탑재한 외부 단말(10)로 송신한다. 외부 단말(10)에서는 그것을 표시하여 데이타의 설정을 변경한 후, 외부 단말(10)로 반송한다. 메인 박스(2)는 그것을 수신하고 데이타를 변환한 후 RAM(5)에 기록한다. 또한, 데이타 수집을 행할 때에도 RAM(5) 내에 유지하고 있는 상기 자동 판매기의 매출 정보나 메인터넌스 정보를 HTML 등의 형식으로 변환하여 외부 단말(10)로 송신하고 표시한다.

Description

자동 판매기의 제어 장치{CONTROL APPARATUS FOR VENDING MACHINE}

본 발명은 메인 박스에 유지된 제어 데이타를 외부로부터 설정할 수 있도록 한 자동 판매기의 제어 장치에 관한 것이다.

예를 들어 컵 음료를 판매하는 자동 판매기의 판매를 제어하는 메인 박스에는 그 자동 판매기에서 판매하는 각 상품의 가격, 각 상품의 원료 조합 비율, 및 컵 사이즈 등의 제어 데이타를 유지하고 있다. 그리고 상품을 판매할 때는 이들의 제어 데이타에 기초하여 상품의 조제나 화폐 처리 등을 행하도록 하고 있다.

종래의 대부분의 자동 판매기에서는, 이들 제어 데이타의 설정을 자동 판매기의 메인 박스에 구비된 키보드를 사용하여 행하도록 하고 있다. 또한, 자동 판매기의 매출 정보와 메인터넌스 정보 등의 데이타를 수집하기 위해 핸디 터미널의 광 통신 기능을 이용하여 제어 데이타를 설정하는 경우도 있다. 또한 최근에는 범용의 휴대 퍼스널 컴퓨터를 이용하여 자동 판매기와의 사이에서 광 통신을 하면서 제어 데이타를 설정하는 것도 제안되고 있다.

이러한 자동 판매기의 제어 장치에 관련한 종래의 문헌으로는, 예를 들어 특개평8-161599호 공보(G07F 5/22)가 있다.

그러나 상기된 종래의 자동 판매기의 제어 장치 중 메인 박스에 구비된 키보드를 사용하여 제어 데이타를 설정하는 것은 개개의 자동 판매기에 키보드가 필요하게 되어 비용이 많이 든다는 문제점이 있다. 또한 핸디 터미널을 이용하는 것도 각 자동 판매기의 기종에 따라 전용의 소프트웨어를 핸디 터미널에 내장할 필요가있어 비용이 많이 든다는 문제점이 있다. 그리고 범용의 휴대 퍼스널 컴퓨터를 이용하는 것이라도 마찬가지로 데이타 설정을 위한 전용의 소프트웨어를 개발할 필요가 있어 역시 비용이 많이 든다는 문제점이 있다.

본 발명은 위와 같은 문제점을 해결하고, 휴대 퍼스널 컴퓨터 등의 범용의 외부 단말을 이용하며 범용의 소프트웨어를 이용하여 제어 데이타의 설정이나 매출 정보, 메인터넌스 정보 등의 데이타를 수집할 수 있도록 하는 것을 목적으로 하는 것이다.

상기 과제를 해결하기 위해, 제1항에 기재된 자동 판매기의 제어 장치는

자동 판매기를 제어하는 메인 박스와 외부 단말 사이에서 통신을 하기 위한 통신 수단,

제어 데이타 설정 화면 표시 데이타와 제어 데이타를 기억하는 데이타 기억 수단,

상기 제어 데이타 설정 화면 표시 데이타와 제어 데이타를 인터넷에서 범용되고 있는 데이타 형식으로 변환하고, 상기 통신 수단을 통해 외부 단말로 송출하는 수단, 및

외부 단말로부터 인터넷에서 범용되고 있는 데이타 형식으로 반송되고, 상기 통신 수단을 통해 받은 데이타를 메인 박스 내에서 처리 가능한 형식으로 변환하는 수단

을 포함하는 것을 특징으로 한다. 이와 같이하면, 범용의 단말 및 범용의 소프트웨어를 이용하여 제어 데이타를 설정하는 것이 가능해진다.

또한 제2항에 기재된 자동 판매기의 제어 장치는, 자동 판매기를 제어하는 메인 박스와 외부 단말 사이에서 통신을 행하기 위한 통신 수단,

자동 판매기의 매출 정보 및 메인터넌스 정보를 기억하는 데이타 기억 수단, 및

상기 매출 정보 및 메인터넌스 정보를 인터넷에서 범용되고 있는 데이타 형식으로 변환하여 상기 통신 수단을 통해 외부 단자로 송출하는 수단

을 포함하는 것을 특징으로 한다. 이와 같이하면, 범용의 단말 및 범용의 소프트웨어를 이용하여 매출 정보나 메인터넌스 정보 등의 데이타를 수집하는 것이 가능해진다.

도 1은 본 발명에 따른 자동 판매기 제어 장치의 개략적인 구성도.

도 2는 휴대 정보 단말의 표시기의 표시예를 나타내는 도면.

도 3은 자동 판매기로부터 휴대 정보 단말로 보내는 표시 데이타의 하나의 예를 나타내는 도면.

<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>

1 : 자동 판매기

2 : 메인 박스

3 : CPU

4 : ROM

5 : RAM

6 : 광통신 유닛

10 : 외부 단말

11 : 키보드

12 : 표시기

이하, 본 발명의 실시예를 첨부 도면에 기초하여 상세하게 설명한다.

도 1은 본 발명의 자동 판매기의 제어 장치의 개략적인 구성도이다. 도 1에서 1은 자동 판매기, 2는 자동 판매기를 제어하는 메인 박스, 6은 광 통신 유닛, 10은 범용의 퍼스널 컴퓨터와 휴대 정보 단말 등의 외부 단말, 11은 키보드, 12는 표시기이다.

메인 박스(2)는 화폐 처리 기구 제어부, 표시 장치 제어부, 및 판매 기구 제어부 등(이상 도시하지 않음)의 자동 판매기 각 부를 개별로 제어하는 종속 제어부를 통괄하여 제어한다. 그 제어는 ROM(4)에 저장되어 있는 제어 프로그램에 의해 동작하는 CPU(3)에 의해 실행된다. RAM(5)에는 각 상품의 가격, 각 상품의 원료 조합 비율, 및 컵 사이즈 등의 제어 데이타가 유지되고 있다. 또한, 상기 자동 판매기의 매출 정보나 메인터넌스 정보도 RAM(5)로 유지되고 있다.

광 통신 유닛(6)은 자동 판매기 전면(前面)에 설치한 적외선의 발수광창을 통해 외부의 외부 단말(10)와의 사이에서 광 통신을 행하기 위한 것이다. 메인 박스(2)는, 광 통신 유닛(6)을 통해 외부 단말(10)에 데이타를 보낼 때, 보내야 되는 데이타를 인터넷에서 범용되고 있는 데이타 형식인 HTML(Hyper Text Markup Language)의 형식으로 변환한 후 보내도록 하고 있다. 그로 인한 변환 프로그램은 ROM(4) 속에 저장해 둔다. 또한 광 통신 유닛(6)을 통해 외부 단말(10)로부터 보내져오는 데이타는 HTML의 통신에 이용되는 통신 프로토콜인 HTTP(Hyper Text Transfer Protocol)의 형식으로 보내오지만, 그 형식대로는 메인 박스(2) 내에서 처리할 수 없으므로 그것을 자동 판매기(1) 내에서 통상 사용되는 형식으로 변환한 후 처리한다. 그 변환 프로그램도 ROM(4) 내에 저장해 둔다.

메인 박스(2) 내에 그와 같은 데이타 형식의 변환 기능을 갖게 함으로써, 외부 단말(10)로서 최근 보급이 현저한 인터넷용의 범용 소프트웨어인 Internet Explorer, Netscape Navigater(등록 상표) 등의 브라우저를 탑재한 범용 퍼스널 컴퓨터나 휴대 정보 단말을 이용하여 제어 데이타를 설정하고, 매출 정보나 메인터넌스 정보 등의 데이타를 수집하는 것이 가능해진다. 예를 들어, 도 2에 도시된 바와 같은 레귤러·핫 커피의 컵 데이타 설정 화면의 표시 데이타와 그에 따른 제어 데이타를 ROM(4)과 RAM(5) 내에 저장해 두고 설정 데이타를 변경하는 경우, 그에 필요한 데이타를 ROM(4)과 RAM(5)으로부터 추출하고, 그것을 예를 들어 도 3에 도시된 바와 같은 HTML 형식으로 변환한다. 그리고 그와 같이 함으로써 HTML 형식으로 변환한 데이타를 광 통신 유닛(6)을 통해 외부 단말(10)로 송출한다.

그것을 수취한 외부 단말(10)에서는 도 2에 도시된 바와 같은 컵 데이타 설정 화면을 표시기(12)에 표시한다. 그리고 제어 데이타를 변경하는 경우, 예를 들어 현금 가격을 80엔으로부터 90엔으로 변경하는 경우에는, 현금 가격의 설정란을 마우스로 클릭한 후, 키보드를 사용하여 "90"을 입력하고, 또한 송신 키의 란을 클릭한다. 그 결과 도 4에 도시된 바와 같은 HTTP의 형식의 변경 데이타가 외부 단말(10)로부터 메인 박스(2)에 대해 반송된다.

메인 박스(2)는 그와 같이함으로써 외부 단말(10)로부터 수취한 HTTP의 형식의 변경 데이타를 통상의 제어 데이타의 형태로 변환하고, 이들의 데이타로 RAM(5)에 유지되어 있던 제어 데이타를 갱신한다. 그리고 확인을 위해 갱신 후의 제어 데이타를 재차 HTML 형식으로 변환시켜 외부 단말(10)로 이송시키고, 외부 단말(10)의 표시기(12)로 표시시킨다.

또한 상기 실시 형태에서는 데이타 형식으로서 HTTP 및 HTML의 경우를 설명했으나, 본 발명에서 변환 대상으로 하는 데이타 형식으로는 인터넷에서 범용되고 있는 데이타 형식이 바람직하고, 예를 들어 HTML을 버젼업한 언어인 XML이나 VRML(Virtual Reality Modeling Language) 등이 바람직하다. 또한 상기 실시 형태에서는 통신 수단으로서 광 통신 유닛(6)을 이용하는 경우를 설명했으나, 본 발명에서의 통신 수단으로는 그와 같은 광 통신에 한정되지 않고 케이블 및 커넥터를 사용한 유선 통신이나 PHS 등을 이용한 무선 통신을 이용할 수도 있다.

본 발명은 이상 설명한 바와 같이 구성되어 있으므로 다음에 기재된 것과 같은 효과를 발휘한다.

제1항에 기재된 자동 판매기의 제어 장치는, 데이타 설정 화면 표시 데이타와 제어 데이타를 인터넷에서 범용되고 있는 데이타 형식으로 변환하여 외부 단말로 송신하고, 외부 단말에 탑재된 브라우저에 의해 처리되고 반송되어 온 데이타를 메인 박스 내에서 처리 가능한 형식으로 변환하도록 했으므로, 범용의 단말 및 범용의 소프트웨어를 이용하여 제어 데이타를 설정할 수 있어 비용을 줄일 수 있다.

또한 제2항에 기재된 자동 판매기의 제어 장치는, 자동 판매기의 매출 정보나 메인터넌스 정보를 인터넷에서 범용되고 있는 데이타 형식으로 변환하여 외부 단말로 송신하도록 했으므로, 범용의 단말 및 범용의 소프트웨어를 이용하여 매출 정보나 메인터넌스 정보 등의 데이타를 수집하는 것이 가능해진다.

Claims (2)

1. 자동 판매기를 제어하는 메인 박스와 외부 단말 사이에서 통신을 행하기 위한 통신 수단,

   제어 데이타 설정 화면 표시 데이타와 제어 데이타를 기억하는 데이타 기억 수단,

   상기 제어 데이타 설정 화면 표시 데이터 및 제어 데이타를 인터넷에서 범용되고 있는 데이타 형식으로 변환하고, 상기 통신 수단을 통해 외부 단말로 송출하는 수단, 및

   외부 단말로부터 인터넷에서 범용되고 있는 데이타 형식으로 반송되고 상기 통신 수단을 통해 수취한 데이타를 메인 박스 내에서 처리 가능한 형식으로 변환하는 수단

   을 포함하는 것을 특징으로 하는 자동 판매기의 제어 장치.
2. 자동 판매기를 제어하는 메인 박스와 외부 단말 사이에서 통신을 행하기 위한 통신 수단,

   자동 판매기의 매출 정보 및 메인터넌스 정보를 기억하는 데이타 기억 수단, 및

   상기 매출 정보 및 메인터넌스 정보를 인터넷에 있어서 범용되고 있는 데이타 형식으로 변환하여 상기 통신 수단을 통해 외부 단말로 송출하는 수단

   을 포함하는 것을 특징으로 하는 자동 판매기의 제어 장치.