KR100289478B1

KR100289478B1 - 광섬유 커넥터 페룰을 조립하기 위한 고정구

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Publication number: KR100289478B1
Application number: KR1019980030351A
Authority: KR
Inventors: 그레고리 버닌; 이고르 그로이스; 일야 마클린; 마크 마골린; 리차드 에프. 로쓰
Original assignee: 루이스 에이. 헥트; 몰렉스 인코포레이티드
Priority date: 1997-07-28
Filing date: 1998-07-28
Publication date: 2001-05-02
Also published as: EP0895107B1; JPH11125735A; DE69833150T2; EP0895107A1; DE69833150D1; US5867620A; TW373729U; CN1129015C; CN1210988A; JP3000214B2; KR19990014240A

Abstract

본 발명은 대체로 평행한 복수의 광섬유(22)를 포함하는 광섬유 케이블(20)용 커넥터 페룰(50)을 조립하기 위해 사용되는 고정구(62)에 관한 것이다. 고정구는, 기부(64)를 포함하며, 페룰 본체(52)를 수용하고 적절하게 위치 설정하기 위한 기부 상의 리셉터클(72)이 있다. 페룰 본체에 삽입되는 케이블의 위치를 설정하기 위한 리셉터클(72) 한쪽 기부 상에는 케이블 위치 설정 수단(70)이 제공되며, 리셉터클의 대향측에서 페룰 본체로부터는 광섬유(22)의 노출된 단부가 돌출된다. 서로에 대해 그리고 적절하게 위치 설정된 페룰 본체에 대해 광섬유(22)의 노출된 단부를 정렬시키기 위한 리셉터클(72) 대향쪽 기부 상에는 섬유 정렬 수단(82)이 제공된다.

Description

광섬유 커넥터 페룰을 조립하기 위한 고정구

본 발명은 일반적으로 광섬유 커넥터 분야에 관한 것으로, 구체적으로는 다중 섬유 케이블 특히 광섬유 리본 케이블 등 커넥터 페룰을 조립하기 위해 사용되는 고정구에 관한 것이다.

광섬유 전송 시스템에서, 신호들은 LED 및 레이저 등의 공급원에 의해 발생된 광주파수 파(광)에 의해 광섬유를 따라 전송된다. 광섬유는 대개 유리 재료로 제조되는데, 광섬유 회로 조립체가 발전됨에 따라 하나의 광섬유를 다른 광섬유에 단지 단부 대 단부의 관계로만 결합될 수 있는 연결 장치를 마련할 필요가 생기게 되었다.

광섬유들의 단부들 사이를 연결하는 전통적인 방법은, 먼저 결합될 섬유의 단부에서 소정 길이의 섬유로부터 보호 외피를 제거하는 것이다. 외피를 제거한 후에, 250 미크론(OD)의 버퍼(buffer)에 노출되어 125 미크론(OD)의 섬유가 노출되도록 벗겨내질 수 있다. 그 후에, 섬유를 페룰의 통로에 관통되며, 여기에서 섬유는 접착제 및/또는 크림핑에 의해 제위치에 고정된다. 섬유를 페룰의 전방면 너머로 멀리 연장되도록 삽입한다. 그 다음에, 노출된 섬유 재료를 부착한 다음에 연마한다. 잔류하는 접착제를 모두 제거한다. 그 후에, 정합 커넥터 또는 다른 적절한 연결 장치의 섬유들로의 연결을 위한 정렬 상태의 이들의 광축에 광섬유들을 위치시키도록 된 커넥터 조립체에 페룰들을 조립한다.

광섬유 리본 케이블은 단일 케이블 구조에서 다중 채널을 제공하는 데 점점 널리 사용되고 있다. 광섬유 리본 케이블은 대체로 평행한 복수의 광섬유 또는 채널이 일렬 또는 대체로 동일 평면 관계로 배치될 정도로 공지의 다른 리본 전기 케이블과 유사하다. 광섬유 리본 케이블의 광섬유들을 연결시키는 것은 상기에 설명한 방법과 대체로 유사하다. 일반적으로, 일렬의 섬유를 둘러싸는 단일 보호 외피가 제거되어서, 연마된 섬유들이 노출되어 벗겨지고 미보호 섬유들이 하나의 라인에서 평평한 케이블로부터 돌출된다. 대개, 이들 개별 섬유는 미리 제조된 커넥터 페룰의 개별 구멍 또는 통로 내로 삽입되어야 한다. 통로들은 보족 커넥터 페룰 또는 다른 연결 장치에서 섬유들의 단부들에 결합되기 위해 소정의 간격으로 섬유들에 정렬된다.

다중 섬유 케이블의 개별 섬유들을 연결 과정은 많은 문제를 일으킨다. 먼저, 섬유가 매우 얇고 파손되기 쉬운 특성을 갖기 때문에 섬유를 단일 정렬 구멍 또는 통로에 삽입하는 작업이 지루하게 된다. 그러나, 이들 복수의 섬유를 단일 케이블로부터 복수의 통로 내로 삽입하는 과정은 매우 어렵다. 케이블의 단일 섬유가 파손되는 경우에는 벗겨진 케이블 단부 및 페룰은 폐기되거나 재작업되어야 한다. 이들 과정은 대개 수작업에 의해 수행되기 때문에 비효율적이고 불필요한 비용을 수반하게 된다.

종래 기술에서, 다중 섬유 케이블의 개별 섬유들을 커넥터 페룰의 개별 구멍 또는 통로 내로 위치시키면 높은 불량률을 나타내게 되었다. 페룰은 구멍마다 검사되어야 한다. 섬유들이 파손되는 것 외에도 구멍들 자체는 너무 크거나 작거나 또는 원형이 아닐 수도 있다. 커넥터 페룰은 세라믹 재료의 대표적인 특성인 결정질 특성을 지니는 본체를 포함한다. 그러나, 이들은 플라스틱 또는 이와 유사한 재료로 성형될 수도 있다. 다중 채널 페룰에 대해, 섬유 수용 구멍 또는 통로는 정합 중에 전송 손실을 유발하는 섬유의 공차 문제를 방지하기 위해 적절한 형태 또는 섬유들 사이의 정렬 상태 및 간격을 유지하도록 정확하게 형성되어야 한다.

상기 정렬/공차 문제는 한 쌍의 정합 커넥터 페룰들 자체가 두 개의 정렬 핀에 의해 정합 상태로 위치되는 커넥터 조립시에 더 복잡하다. 이들 정렬 핀은, 대개 커넥터 페룰의 통로 내로 연장되는 각각의 핀의 일단과, 정렬을 위해 핀 상에 모따기 가공된 인입부를 갖추고 정합 커넥터 페룰의 통로 내로 삽입되는 핀의 대향단을 갖는다. 정렬 핀들 및 이들의 통로와 관련하여 정확한 공차를 유지하는 문제는 광섬유 케이블의 광섬유들에 대한 개별 구멍들의 정확한 간격 및 정렬 상태를 유지하는 공차 문제에 부가되어야 한다. 상기 설명으로부터 종래 기술의 커넥터 페룰 제조 중에 불량률이 높은 이유를 알 수 있다. 본 발명은 다중 섬유 페룰의 제조시의 문제를 해결하고자 한다.

따라서, 대체로 평행한 복수의 광섬유를 포함하는 광섬유 리본 케이블용 커넥터 페룰을 조립하기 위해 사용되는 신규하고 개선된 고정구를 제공하는 것이 본 발명의 목적이다.

본 발명의 예시 실시예에서, 고정구는 기부를 포함하며, 페룰 본체를 수용하고 적절하게 위치 설정하기 위한 기부 상의 리셉터클이 구비된다. 리셉터클 한쪽 기부 상에는 페룰 본체 내로 삽입되는 케이블의 위치를 설정하기 위해 케이블 위치 설정 수단이 제공되며, 광섬유의 노출된 단부는 리셉터클의 대향쪽에서 페룰 본체의 전방면으로부터 돌출된다. 서로에 대해 그리고 적절하게 위치 설정된 페룰 본체에 대해 광섬유의 노출된 단부를 정렬시키기 위해 상기 리셉터클 대향쪽 기부 상에는 섬유 정렬 수단이 제공된다.

본 발명에서 개시된 바와 같이, 케이블 위치 설정 수단은 리셉터클로부터 떨어져서 인입되는 케이블 채널에 의해 제공된다. 채널은 리본형 광섬유 케이블을 수용하기 위해 보다 넓은 폭과 보다 얕은 깊이를 가지며, 그곳에서 섬유는 일렬로 배열된다. 섬유 정렬 수단은 리셉터클의 대향쪽에 인접한 표면에 대체로 평행한 복수의 홈에 의해 제공된다.

케이블 채널에 케이블을 유지하기 위해 기부 상에는 케이블 클램프가 배치된다. 양호한 실시예에서, 케이블 클램프는 내부에 케이블의 위치를 설정할 수 있도록 케이블 채널을 노출시키는 개방 위치와 채널에 케이블을 유지시키는 클램핑 위치 사이에서 이동되도록 기부 상에 장착된다.

정렬 수단의 홈에 섬유를 유지하기 위해 기부 상에는 섬유 클램프가 배치된다. 양호한 실시예에서, 섬유 클램프는 내부에 섬유의 위치를 설정할 수 있도록 홈을 노출시키는 개방 위치와 홈에 케이블을 유지시키는 클램핑 위치 사이에서 이동되도록 기부 상에 장착된다.

섬유 정렬 수단은 리셉터클을 향해 그리고 리셉터클로부터 떨어지게 이동되도록 기부 상에 이동 가능하게 장착된 캐리지에 위치 설정된다. 페룰 본체는 캐리지가 리셉터클을 향해 이동되는 경우에 캐리지의 정렬 포스트를 둘러싸는 정렬 구멍을 포함한다. 섬유 정렬 수단은 정확한 섬유 정렬면을 구비한 부품 또는 조립체를 포함할 수도 있다.

첨부 도면과 관련하여 취해진 다음의 상세한 설명을 참조하면 본 발명의 기타 목적, 특징 및 장점은 분명해질 것이다.

신규하다고 믿어지는 본 발명의 특징은 첨부된 청구범위에 기재되어 있다. 본 발명의 목적 및 장점과 더불어 본 발명은 도면에서 유사한 부분에는 유사한 부호를 사용하여 나타낸 첨부 도면과 관련하여 취해진 다음의 상세한 설명을 참조하면 가장 잘 이해될 수도 있다.

도1은 종래 기술에 따른 커넥터 페룰의 전방 사시도.

도2는 대체로 도1의 선 2-2를 따라 취한 수직 단면도.

도3은 한 쌍의 정렬 핀을 사용하는 정합 페룰에 연결되기 직전의 종래 기술의 커넥터 페룰의 사시도.

도4는 본 발명의 개념을 구현한 커넥터 페룰의 전방 사시도.

도5는 대체로 도4의 선 5-5를 따라 취한 것으로, 부싱 중 하나와 페룰 본체만을 도시한 분해 수평 단면도.

도6은 대체로 도4의 선 6-6을 따라 취한 것으로, 페룰 하우징만을 도시한 수직 단면도.

도7은 페룰 하우징의 정면도.

도8은 페룰 하우징의 배면도.

도9는 도4의 커넥터 페룰에서 광섬유 리본 케이블의 섬유들을 연결하기 위한 고정구를 도시한 것으로, 케이블 및 페룰 본체를 수용하는 개방 상태에 있는 고정구의 평면도.

도10은 페룰 및 케이블이 내부에 위치된 밀폐 상태에 있는 고정구의 평면도.

도11은 고정구의 섬유 정렬 블록의 단부도.

도12는 섬유 정렬 블록의 정렬 홈의 확대 분해 단부도.

도13은 대체로 도11의 선 13-13을 따라 취한 수직 단면도.

도14는 대체로 도11의 선 14-14를 따라 취한 수직 단면도.

도15는 완전하게 조립된 커넥터 페룰을 도시한 것으로, 정렬 부싱 중 하나와 필러 접착제에 의해 둘러싸인 정확하게 정렬된 광섬유 중 일부를 도시한 확대 분해 단부도.

＜도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명＞

20: 리본 케이블

22: 광섬유

24: 커넥터 페룰

26: 페룰 본체

28: 정합면

30: 섬유 통로

32: 접속 장치

38: 정렬 핀

42: 정렬 통로

62: 고정구

70: 채널

72: 리셉터클

82: 정렬 블록

보다 상세하게 도면을 참조하면, 도1 내지 도3은 종래 기술에 의한 개념에 따른 커넥터 페룰을 도시하고 있고, 도4 내지 도15는 본 발명의 개념에 따라 조립된 커넥터 페룰을 도시하고 있다. ";발명이 속하는 기술분야 및 그 분야의 종래기술";란에 설명된 바와 같이, 먼저 페룰에 광섬유 케이블이 연결된 다음에 페룰이 전체 광섬유 커넥터 조립체에 조립된다.

종래 기술 및 본 발명에 대한 설명을 진행하기 전에, 커넥터 페룰은 복수의 분리되고 대체로 평행하고 일렬 또는 대체로 동일한 평면 관계로 된 광섬유(22)를 포함하는 광섬유 리본 케이블(20)을 연결하기에 적합하다는 것을 설명하기로 한다. 그러나, 본 발명의 많은 개념은 정렬되고 적절하게 이격되어야 하는 복수의 분리 섬유를 포함하는 다중 섬유 케이블에도 동일하게 적용 가능하다는 것을 이해하여야 한다.

우선 도1 내지 도3을 보면, 종래 기술에 따른 커넥터 페룰(24)이 도시되어 있다. 페룰은 전방 평면 정합면(28)을 갖는 페룰 본체(26)를 포함한다. 도2에서 알 수 있는 바와 같이, 본체(26)를 통해 전방 평면 정합면(28) 내로 복수의 섬유 통로(30)가 연장된다. 도1에서 알 수 있는 바와 같이, 섬유 통로(30)는 리본 케이블(20)의 정렬된(in-line) 광섬유(22)의 동일 평면 관계로 대응하는 일렬 또는 일행으로 되어 있다. 케이블의 변형량 완화를 제공하도록 페룰 본체(26)의 후방에서 가요성 부트(31)가 케이블(20)을 둘러싼다. 부트는 본체의 후방에서 개구(31a)에 에폭시 등에 의해 고정된다.

종래 기술에 의한 커넥터 페룰(24)은 도3의 보족 페룰 또는 유사한 연결 기구(32)에 결합되기에 적합하다. 연결 기구는 전방 평면 정합면(28)과 제2 광섬유 리본 케이블(20A)의 개별 섬유를 수용하기 위한 일렬의 섬유 통로(36)를 갖는다. 당업계에 알려져 있는 바와 같이, 페룰 및 연결 기구(32)는 페룰(24)의 정렬 통로(40, 도1)와 연결 기구(32)의 정렬 통로(42, 도3) 내에 삽입되는 한 쌍의 정렬 핀(38)을 사용하여 결합된다. 정렬 핀(38)은 연결 기구(32)의 섬유 통로(36, 도3)와 페룰(24)의 섬유 통로(30)를 효과적으로 정렬시키므로, 그에 대응하여 케이블(20A)의 광섬유와 케이블(20)의 광섬유가 정렬된다.

종래 기술의 개념에 따른 커넥터 페룰(24)을 조립하려면, 페룰 본체(26)는 루프에 본체 내부와 연통되는 개구(44)를 가져야 한다는 것을 주목하여야 한다. 다음에 도2를 참조하면, 리본 케이블(20)은 일렬의 광섬유(22)를 노출시키도록 보호 외피(46)가 제거된 전방 단부를 갖는다는 것을 알 수 있다. 조립 중에, 케이블은 화살표 ";A"; 방향(도2)으로 페룰 본체(26) 내로 삽입된다. 삽입 과정 중에, 각각의 개별 광섬유(22)는 각각의 개별 섬유 통로(30) 내로 삽입되어야 한다. 모든 섬유는 동시에 통로 내로 삽입된다. 도시되지는 않았지만, 전형적으로 섬유는 페룰 본체의 전방 정합면(28)을 넘어 연장될 것이다. 모든 노출된 섬유가 각각의 섬유 통로(30) 내로 삽입된 후에, 케이블 본체 내의 케이블, 섬유 및 부트를 고정하도록 상부 개구(44) 내로 사전 혼합된 에폭시(48, 도2)를 붓는다. 에폭시가 충분히 경화된 후에, 섬유 단부는 페룰 본체의 전방 정합면에 맞게 벗겨지고 당업계에 공지된 바와 같이 연마된다.

상기 ";발명이 속하는 기술분야 및 그 분야의 종래기술";란에 설명된 모든 문제점을 반복하지 않고도, 개별 섬유 통로(30) 내로 노출된 섬유(22)를 삽입하는 것이 매우 곤란하다는 것을 쉽게 이해할 수 있을 것이다. 또한, 이제는 도1 내지 도3의 종래 기술에 의한 페룰의 설명으로써 섬유 통로(30)의 적절한 간격 및 정렬 유지에 대한 공차 문제와 핀 통로(40)의 적절한 간격 및 정렬에 대한 공차 문제를 완전히 이해할 수 있을 것이다.

도4 내지 도8은 본 발명의 개념을 구현하는 커넥터 페룰(50)을 도시하고 있다. 재차, 페룰은 일렬 또는 동일 평면 관계로 대체로 평행한 복수의 광섬유(22)를 포함하는 광섬유 리본 케이블(20)에 연결되도록 구성된다. 그러나, 본 발명의 많은 개념은 다중 섬유 케이블로 된 다른 구성에도 동일하게 적용 가능하다는 것을 알 수 있을 것이다.

보다 구체적으로, 커넥터 페룰(50)은 광섬유(22)의 전체 열을 수용하도록 단면이 긴 섬유 통로(54)를 갖는 페룰 본체(52)를 포함한다. 즉, 내부에 케이블의 모든 섬유를 수용하도록 하나의 긴 통로(54)가 제공된다. 이는 케이블 각각의 섬유에 대해 단일 통로가 요구되는 종래 기술과 대비된다. 커넥터 본체(52)는, 전방 평면 정합면(56)과, 상부 개구(58)와, 긴 섬유 통로(54)의 대향단들로부터 이격된 한 쌍의 통로(60)도 포함한다. 통로(60)는 하기에 보다 상세하게 설명되는 바와 같이 정렬 핀(38, 도3)을 직접 수용하지는 않지만 ";핀 통로";라고 부를 수 있다.

본 발명에 따르면, 긴 통로(54)에 일렬의 광섬유(22)가 둘러싸이도록 개구(58) 내로 에폭시를 주입하거나 붓는다. 이것이 바로 이하에서 에폭시가 ";필러 접착제";라고 불리는 이유이다.

도9 및 도10은 페룰 본체(52)를 유지하고 본체의 긴 섬유 통로(54) 내에 섬유(22)를 정확하게 정렬시키도록 사용되는 고정구(62)를 도시하고 있다. 고정구는 도9의 개방 또는 로딩 상태와 도10의 밀폐 또는 조립 상태로 도시되어 있다.

보다 구체적으로, 고정구(62)는 내부 나사 구멍(도시되지 않음) 내에 관통되는 외부 나사 로드 또는 샤프트(66)를 갖는 대체로 직사각형인 기부 또는 장착 블록(64)을 포함한다. 샤프트(66)의 외부 말단부로는 수동 회전 노브(68)가 고정된다. 도9에서 가장 잘 알 수 있는 바와 같이, 리본 케이블(20)을 수용하기 위해 채널(70)이 제공되고, 페룰 본체(52)를 수용하기 위해 리셉터클(72)이 제공된다. 채널(70)은 평탄한 리본형 케이블을 수용하기 위해 보다 넓은 수직 폭과 보다 얕은 수직 깊이를 갖는다. 피봇 로드(76)의 기부(64) 한쪽으로는 커버 형상의 케이블 클램프(74)가 피봇된다. 케이블 클램프는 도9에 도시된 개방 위치로부터 도10에 도시된 밀폐 위치로 피봇식으로 이동 가능하다. 개방 위치에서, 케이블 클램프는 기부(64)에 대해 소정의 각도로 상향 돌출되어 채널(70)을 노출시킨다. 밀폐 위치에서, 케이블 클램프는 채널(70)에 리본 케이블을 유지시킨다. 대부분의 고정구(62) 부품은 금속 재료로 제조되고, 밀폐된 클램핑 위치에서 케이블 클램프(74)를 유지시키기 위한 한 쌍의 자석(78, 도9)이 사용될 수 있다.

페룰 클램프(79)는 리셉터클(72)에 페룰을 유지시킨다. 케이블 클램프(74)와 마찬가지로, 페룰 클램프(79)도 리셉터클을 노출시키는 개방 위치와 리셉터클에 페룰을 유지시키는 밀폐 위치 사이에서 기부(64)에 대해 79a에서 피봇된다.

케이블 수용 채널(70) 및 케이블 클램프(74)에 대향한 기부(64) 상에서 이동 가능한 캐리지(80)가 화살표 B 방향(도9)으로 왕복 운동 가능하다. 캐리지(80)는 각종의 기구에 의해 기부(64) 상에 이동 가능하게 장착될 수 있다. 기부(64)를 통해 연결되는 샤프트(66)를 사용하여 캐리지에 샤프트의 말단부를 접속시키는 것이 간단한 기구이므로, 샤프트를 나사 회전시키면 샤프트는 캐리지와 합께 계속 이동된다.

고정구(62)의 이동 가능한 캐리지(80)는 고정된 정렬 블록(82)과 피봇식으로 이동 가능한 섬유 클램프(84)를 포함한다. 케이블 클램프(74)와 마찬가지로, 섬유 클램프(84)도 피봇 로드(86)의 기부(64) 한쪽에 피봇된다. 섬유 클램프(84)는 리셉터클(72)을 향한 방향으로 돌출되는 설부(87)를 갖는다. 섬유 클램프는 도9에 도시된 개방되고 상향으로 각을 이룬 위치와 도10에 도시된 밀폐 위치로부터 피봇 가능하다. 하기에서 알 수 있는 바와 같이, 섬유 클램프(84)는 섬유 정렬 블록(82)의 위치에 리본 케이블의 섬유를 효과적으로 유지시킨다. 섬유는 섬유 클램프(84)의 중량으로만 유지될 수 있거나, 섬유에 섬유 클램프의 하방을 유지시키도록 적절한 자석[자석(78)과 유사]이 사용될 수 있다. 도9에는 섬유 정렬 블록(82)으로부터 페룰 본체(52) 중 하나를 수용하는 리셉터클(72)을 향해 돌출되는 한 쌍의 정렬 포스트(88)가 도시되어 있다. 정렬 포스트는 하기에 설명되는 바와 같이 페룰 본체의 통로(60) 내로 삽입 가능하다.

도11 내지 도14는 용이하게 도시하기 위해 고정구(62)로부터 분리 제거된 섬유 정렬 블록(82)을 도시하고 있다. 보다 구체적으로, 섬유 정렬 블록은 그 상부에 모따기한 오목부(trough)(90)가 있는 중실 부품이다. 도11과 도12에 잘 도시된 바와 같이, 오목부(90)의 측벽은 복수의 대체로 평행한 홈(92)을 포함하고 있는 하부 벽을 향해 수렴하는 형태로 하방으로 테이퍼져 있다. 홈의 단면이 반원형임을 도시하기 위해 도12의 홈은 확대 도시되었다. 홈의 단면은 삼각형이거나, 그렇지 않으면 다각형도 가능하다. 어느 경우라도, 홈은, 이하 상세히 설명하게 될 바와 같이, 섬유(22)들을 페룰 본체의 긴 섬유 통로(54) 내에 정확하게 정렬시키도록 이격되어 있다. 섬유 정렬 블록(82)은 고정밀 성형된 금속 부품 또는 고정밀 성형된 결정질 부품으로 제조될 수 있다. 어느 경우라도, 홈(92)은 매우 정확하고 정밀하게 상호 이격 및 정렬된 관계로 제조될 수 있다.

다시 도11 내지 도13을 참조하면, 섬유 정렬 블록(82)은 도9와 관련하여 설명한 바와 같이 정렬 포스트(88)를 수용하는 한 쌍의 정밀하게 위치된 구멍(94)을 갖는다. 마찬가지로, 구멍(94)은 정렬 블록(82) 내에 매우 정확하고 정밀하게 형성될 수 있다.

이상 섬유 정렬 블록(82)을 포함하여 커넥터 페룰(50)과 고정구(62)의 구조에 대하여 상세히 설명하였으며, 다음은 커넥터 페룰의 제조 방법을 설명하기로 한다. 그러나, 방법을 상세히 설명하기에 앞서, 도15를 간략히 참조하면, 페룰 본체(52) 내의 광섬유(22)와 긴 섬유 통로(54) 간의 치수 관계를 그려볼 수 있다. 종래 기술에서와 마찬가지로, 케이블의 단부로부터 보호 외피를 제거하여 일렬의 광섬유의 단부가 노출되게 함으로써 리본 케이블(20)이 준비된다. 고정구에 케이블을 위치시키기 전에, 한 쌍의 원통형 부싱(100)(도15)이 정렬 포스트(88) 상에 끼워진다. 그리고 나서, 케이블 클램프(74)가 도9에 도시된 바와 같은 개방 위치에 있는 상태에서, 케이블이 고정구(62)의 채널(70) 내로 위치된다. 하나의 페룰 본체(52)가 고정구의 리셉터클(72) 내에 위치된다. 그런 다음, 섬유(22)가 페룰 본체의 확대된 긴 섬유 통로(54)를 통해 돌출될 때까지 케이블이 전방으로 페룰 본체의 후방 단부 쪽으로 채널(70) 내에서 이동된다. 이와는 달리, 케이블과 섬유가 페룰 본체 내에 삽입되고 나서, 케이블 및 본체가 소 조립체로서 단순히 고정구의 상부에서 하방 위치되어, 케이블은 채널(70) 내에 위치되고 페룰 본체는 리셉터클(72) 내에 위치되게 할 수도 있다. 어느 경우라도, 그 후에는, 자석(78)이 케이블 상에 케이블 클램프를 하방으로 유지시킨 상태에서, 케이블 클램프(74)가 개방 위치(도9)로부터 밀폐 위치(도10)로 선회된다.

전술한 바와 같이 케이블과 페룰 본체가 고정구(62) 내에 적절히 위치된 상태에서, 외측에 나사부가 형성된 샤프트(66)의 단부에 위치된 노브(68)가 회전되어 캐리지(80)를 화살표 ";C"; 방향으로 이동시킨다(도10). 이러한 이동 중에, 우선 정렬 포스트(88)의 말단부들이 페룰 본체 내의 통로(60)(도4)에 진입할 것이다. 부싱(100)은 정렬 포스트와 함께 통로(60) 내로 이동할 것이다. 캐리지가 더욱 이동하면, 섬유 정렬 블록(82)이 본체의 확대된 긴 섬유 통로(54)를 완전히 통과하여 연장된 광섬유의 노출된 말단부 아래에서 본체의 전면(56)을 지나 이동하게 한다. 캐리지와 정렬 블록(82)이 도10에 도시된 완전 ";조립"; 위치로 이동한 상태에서, 모든 섬유들은 섬유 정렬 블록 내의 홈(92) 위에 나란히 배치된다(도12). 손으로 약간만 조정하면 각각의 홈 내에 섬유가 하나씩 있게 할 수 있다. 그런 다음 섬유 클램프(84)가 개방 위치(도9)에서 밀폐 위치(도10)로 선회된다. 섬유 클램프의 밀폐 중에, 돌출된 돌기(87)가 섬유 정렬 블록(82)의 오목부(90)에 진입하여 섬유들을 정밀하게 홈(92) 내에 유지시킨다.

이와 같이 케이블과 페룰 본체가 고정구(62) 내에 장착되고 케이블의 섬유들이 정렬 블록(82) 내의 홈에 정밀하게 정렬된 상태에서, 접착제가 공동을 거의 충전할 때까지 필러 접착제가 페룰 본체의 상부에 있는 개구(58)를 통해 주입된다. 긴 핀 통로(54)는 부싱(100)의 측면에서 접착제를 수용하여 이들을 제위치에 고정시킨다. 도15는 통로(60) 내의 부싱(100) 주위뿐 아니라 확대된 통로 내의 모든 개별 섬유를 둘러싸는 필러 접착제(98)를 도시한다. 그 후에 필러 접착제는 경화된다. 이와는 달리, 채워진 필러 접착제와, 위치된 케이블과 페룰 본체를 포함한 전체 고정구가, 필요하다면, 오븐 내에 위치되어 필러 접착제가 가열 경화될 수도 있다.

접착제가 경화된 후에, 캐리지(80)가 경화된 커넥터 페룰로부터 후방으로 이동되면 정렬 포스트(88)가 정밀하게 위치된 부싱으로부터 벗어나게 된다. 이러한 공정을 용이하게 하기 위해, 포스트(88)는 필러 접착제가 채워지기 전에 윤활된다. 그런 다음 페룰 본체의 정합면(56)으로부터 돌출된 섬유 단부는 접착되고 연마된다. 필러 접착제가 정합면(56) 밖으로 섬유 통로(54)로부터 약간 돌출되어 있다면, 이러한 접착제도 제거되거나 연마 제거된다.

확대 도시한 도15는, 커넥터 페룰(50)을 보족 페룰 또는 도3의 종래 기술에 관하여 설명된 페룰(32)과 같은 다른 연결 기구와 정밀하게 정렬시키는 통로(60) 내의 부싱(100)과, 긴 섬유 통로(50) 내에 섬유(22)를 정밀하게 정렬시키기 위한 본 발명의 최종 결과를 도시한다. 도15는 커넥터 페룰의 페룰 본체(52) 내의 통로(60)의 하나에 삽입된 원통형 부싱(100)을 도시한다. 다시 도5를 참조하면, 견부(102)가 각 통로(60) 내에 형성되어 있음을 알 수 있다. 이 견부는 삽입 부트(31)의 멈춤부를 형성한다. 도15에서는 통로(60)가 부싱(100)의 외경보다 약간 크게 되어 있음을 알 수 있다. 결과적으로, 모세관력에 의해 필러 접착제가 부싱의 외부와 통로의 내부 사이의 공간을 채우게 되고, 커넥터 페룰 내에 고정된 섬유(22)들에 대해서 뿐만 아니라 제2 부싱에 대해서도 부싱이 정밀하게 정렬되게 한다. 도15에서는 부싱에 100a와 같은 슬릿이 있음을 알 수 있다. 이 때문에, 정렬 포스트(88) 상에 끼워졌을 때 부싱은 포스트의 직경으로 정확히 팽창한다. 포스트는 정확하고 정밀하게 제조될 수 있으며, 이러한 정확성은 부싱에도 전달된다. 필러 접착제(98)가 경화되면, 부싱은 정렬 포스트의 직경으로 정확히 고정한다.

본 발명의 정신 또는 중심적인 특성을 벗어나지 않으면서 다른 구체적인 형상으로 본 발명이 구현될 수 있음을 알 수 있을 것이다. 따라서, 상기 예시 및 실시예들은 모든 점에서 설명을 위한 것일 뿐 제한적으로 이해되어서는 안되며, 본 발명이 본 명세서에 제시된 세부 사항에 국한되어서도 안된다.

이상으로부터, 본 발명이 종래 기술보다 상당히 개량되었음을 알 수 있다. 기본적으로, 본 발명의 페룰 본체 내의 섬유 통로와 핀 통로는 섬유와 정렬 핀을 정렬하는 데 이용되지 않는다. 고정밀 개별 고정구가 커넥터 페룰의 외부에서 사용되고, 기본적으로, 이와 같은 정밀한 변수는 페룰에 전달된다. 본 발명에서와 같이 고정구의 정밀성을 페룰에 전달함으로써, 완성된 페룰의 변수는 매우 일관성이 있으면서 반복 가능하게 된다. 이 공정은 간단히 고정구를 변경함으로써 정밀하게 조절 또는 조정될 수 있다. 또한, 섬유 통로(54)가 섬유 자체보다 상당히 크기 때문에, 동일한 페룰 본체가 다른 치수의 섬유에도 사용될 수 있는데, 이는 종래 기술에서는 불가능하였다. 실제로, 확대된 긴 섬유 통로가 갖춰진 하나의 페룰 본체가 상이한 개수의 섬유로 이루어진 광섬유 케이블을 수용하도록 사용될 수 있다. 마찬가지로, 이것도 종래 기술에서는 불가능하였는데, 그 이유는 섬유 통로의 개수 및 치수가 어떠한 일관성을 유지하도록 변경되어야 했기 때문이다.

Claims

대체로 평행한 복수의 광섬유를 포함하는 광섬유 케이블용 커넥터 페룰을 조립하기 위해 사용되는 고정구에 있어서,

기부와,

페룰 본체를 수용하고 적절하게 위치 설정하기 위한 기부 상의 리셉터클과,

상기 리셉터클의 대향쪽에서 광섬유의 노출된 단부가 페룰 본체로부터 돌출되어 페룰 본체에 삽입되는 케이블의 위치를 설정하기 위한 리셉터클 한쪽 기부 상의 케이블 위치 설정 수단과,

서로에 대해 그리고 적절하게 위치 설정된 상기 페룰 본체에 대해 광섬유의 노출된 단부를 정렬시키기 위한 상기 리셉터클의 대향쪽 기부 상의 섬유 정렬 수단을 포함하는 것을 특징으로 하는 고정구.
제1항에 있어서, 상기 케이블 위치 설정 수단은 리셉터클로부터 떨어져서 인입되는 케이블 채널을 포함하는 것을 특징으로 하는 고정구.
제2항에 있어서, 상기 광섬유 케이블은 리본 케이블이며, 상기 케이블 채널은 보다 넓은 폭과 보다 얕은 깊이를 갖는 것을 특징으로 하는 고정구.
제2항에 있어서, 상기 케이블 채널에 케이블을 유지하기 위한 기부 상의 케이블 클램프를 포함하는 것을 특징으로 하는 고정구.
제4항에 있어서, 상기 케이블 클램프는 내부에 케이블의 위치를 설정할 수 있도록 케이블 채널을 노출시키는 개방 위치와 채널에 케이블을 유지시키는 클램핑 위치 사이에서 이동되기 위한 기부 상의 피봇식으로 장착되는 것을 특징으로 하는 고정구.
제1항에 있어서, 상기 섬유 정렬 수단은 상기 리셉터클의 대향쪽에 인접한 표면에 대체로 평행한 복수의 홈을 포함하는 것을 특징으로 하는 고정구.
제6항에 있어서, 상기 섬유 정렬 수단은 금속 부품을 포함하며, 상기 홈은 상기 수단의 표면에 정확하게 형성되는 것을 특징으로 하는 고정구.
제6항에 있어서, 상기 섬유 정렬 수단은 결정질 부품을 포함하며, 상기 홈은 상기 수단의 표면에 정확하게 형성되는 것을 특징으로 하는 고정구.
제6항에 있어서, 상기 홈에 섬유를 유지시키기 위한 기부 상의 섬유 클램프를 포함하는 것을 특징으로 하는 고정구.
제9항에 있어서, 상기 섬유 클램프는 내부에 섬유의 위치를 설정할 수 있도록 홈을 노출시키는 개방 위치와 홈에 섬유를 유지시키는 클램핑 위치 사이에서 이동되기 위한 기부 상에 피봇식으로 장착되는 것을 특징으로 하는 고정구.
제1항에 있어서, 상기 섬유 정렬 수단은 리셉터클을 향해 그리고 리셉터클로부터 떨어지게 이동되도록 기부 상에 이동 가능하게 장착된 캐리지에 있는 것을 특징으로 하는 고정구.
제11항에 있어서, 상기 페룰 본체는 적어도 하나의 정렬 구멍을 포함하며, 상기 캐리지는 캐리지가 리셉터클을 향해 이동되는 경우에 구멍 내로 이동되기 위한 정렬 포스트를 포함하는 것을 특징으로 하는 고정구.
일렬로 된 대체로 평행한 복수의 광섬유를 포함하는 광섬유 케이블용 커넥터 페룰을 조립하기 위해 사용되는 고정구에 있어서,

기부와,

페룰 본체를 수용하고 적절하게 위치 설정하기 위한 기부 상의 리셉터클과,

상기 리셉터클의 대향쪽에서 광섬유의 노출된 단부가 페룰 본체로부터 돌출되어 일렬로 된 페룰 본체에 삽입되는 케이블의 위치를 설정하기 위해 리셉터클 한쪽에 있으며 리본 케이블을 수용 및 적절하게 위치 설정하기 위해 보다 넓은 폭과 보다 얕은 깊이를 갖고 리셉터클로부터 떨어져서 인입되는 케이블 채널 형태로 된 기부 상의 케이블 위치 설정 수단과,

서로에 대해 그리고 적절하게 위치 설정된 상기 페룰 본체에 대해 광섬유의 노출된 단부를 정렬시키기 위한 상기 리셉터클의 대향쪽에 있으며 내부에 일렬의 노출된 섬유 단부의 위치를 설정하기 위해 상기 리셉터클의 대향쪽에 인접한 표면에 대체로 평행한 일행의 홈을 포함하는 기부 상의 섬유 정렬 수단을 포함하는 것을 특징으로 하는 고정구.
제13항에 있어서, 상기 케이블 채널에 케이블을 유지하기 위한 기부 상의 케이블 클램프를 포함하는 것을 특징으로 하는 고정구.
제14항에 있어서, 상기 케이블 클램프는 내부에 케이블의 위치를 설정할 수 있도록 케이블 채널을 노출시키는 개방 위치와 채널에 케이블을 유지시키는 클램핑 위치 사이에서 이동되도록 기부 상에 피봇식으로 장착되는 것을 특징으로 하는 고정구.
제13항에 있어서, 상기 홈에 섬유를 유지시키기 위한 기부 상의 섬유 클램프를 포함하는 것을 특징으로 하는 고정구.
제16항에 있어서, 상기 섬유 클램프는 내부에 섬유의 위치를 설정할 수 있도록 홈을 노출시키는 개방 위치와 홈에 섬유를 유지시키는 클램핑 위치 사이에서 이동되도록 기부 상에 피봇식으로 장착되는 것을 특징으로 하는 고정구.
제13항에 있어서, 상기 섬유 정렬 수단은 리셉터클을 향해 그리고 리셉터클로부터 떨어지게 이동되도록 기부 상에 이동 가능하게 장착된 캐리지에 있는 것을 특징으로 하는 고정구.
제18항에 있어서, 상기 페룰 본체는 적어도 하나의 정렬 구멍을 포함하며, 상기 캐리지는 캐리지가 리셉터클을 향해 이동되는 경우에 구멍 내로 이동되기 위한 정렬 포스트를 포함하는 것을 특징으로 하는 고정구.
제13항에 있어서, 상기 섬유 정렬 수단은 금속 부품을 포함하며, 상기 홈은 상기 수단의 표면에 정확하게 형성되는 것을 특징으로 하는 고정구.
제13항에 있어서, 상기 섬유 정렬 수단은 결정질 부품을 포함하며, 상기 홈은 상기 수단의 표면에 정확하게 형성되는 것을 특징으로 하는 고정구.