KR100281502B1 - 과도한 요금이 청구되는 전화호출회수 감소방법 - Google Patents

Abstract

사기성 전화가 행해지는 것을 방지하는 구성을 제공한다. 때때로, 특정 영역 코드로의 호출은 미국의 기초 영역 코드들의 특징인 단속 종류들에 속하지 않는다. 그 결과로서, 호출인은 자기도 모르는 사이에 터무니없는 요금(종종 1분당 수 달러)을 물게 된다. 본 발명에 따르면, 데이타베이스내에 의심되는 전화 번호들의 기록을 보관해 놓고, 의심되는 영역 코드로의 호출시, 그 호출이 의심되는 번호들중 하나로의 것인지의 여부를 체크한다. 의심되는 번호로의 호출일 경우, 호출인에게 경고를 하여, 호출이 접속되기 전에 단속할 수 있다. 바람직하게, 호출인은 터무니없는 전화 요금이 부가되는 것으로부터 보호받을 수 있다.

Description

과도한 요금이 청구되는 전화 호출 회수 감소 방법{INHIBITING COMPLETION OF DEFRAUDING CALLS}

본 발명은 호출인에게 실질적으로 과도한 요금이 청구되는 착신지로의 전화 호출을 감소시키는 방법에 관한 것으로, 특히, 북미 넘버링 플랜(North American Numbering Plan) 전화 번호와 같은 번호로의 전화 호출을 감소시키는 방법에 관한 것이다.

미국에서, 전화 이용자들은 모든 전화에 대해 정규적인 전화 요금만 지불하도록 되어 있는데, 여기에는 몇몇 잘 알려진 예외 사항들이 있다. 예컨대, 전화 번호 안내 요금은 별도로 청구되고, 넘버링 플랜 영역(numbering plan area : NPA) 코드 900을 갖는 번호로 전화하는 것은 통상의 전화 요금보다 더 비쌀 수 있으며(예를 들어, 경제 정보와 같은 서비스에 대한 요금은 1분당 $1.00가 통상적임), 혹은 이러한 전화는 자선 또는 문화 단체를 위한 기부를 요구할 수도 있다. 이들 특수 전화를 이용하는 호출자들은 자신의 전화 이용에 대해 보통때와는 다른 요금이 청구될 것을 잘 알고 있지만, 특히 이에 대해 알지 못하는 소수의 사용자에 의해 행해질 경우에는, 900 번호에 대한 전화 요금은 분명 비정상적으로 높다. 따라서, 몇몇 경우에서, 사용자에게 통상의 전화 요금에 부가하여 요금이 청구될 것을 통보해야 하는 것은 필수 사항이다.

이들 잘 알려진 예외 사항들을 포함하는 전화에 대해 제한된 요금이 청구된다는 일반적인 예측은 역외 "사업"(an off shore business)에 이용되어 왔다(대부분의 전화 회사는 전화 이용자에 의해 요구될 경우 900 번호에 대한 전화를 차단한다). 특히, 809 영역 코드는 여러 카리브해 섬의 영역 코드로서, 북미 넘버링 플랜에 관계하지만, 그의 전화 관리국은 미연방 통신 위원회(U. S. Federal Communications Commission)와 같은 제한적 관리처의 제어하에 있지 않다.

통상적인 사기 행위는, 친한 친구 또는 친척이 사고를 당했으며, 이 친구 또는 친척에 대한 정보를 얻기 위해서는 소정의 호출 전화 번호로 전화를 걸어야 한다는 메시지를 개인에게 남기는 것이다. 이에 따라 순진한 호출인이 이 번호로 전화하면, 이 전화의 수납자는 가능한한 오랜 시간 동안 통화를 하려고 시도하는데, 그 이유는 그 영역에 대해 정규의 전화 요금을 실질적으로 초과하는 비율로 전화 요금이 청구되기 때문이며, 이 전화의 수납자는 900 서비스의 제공자와 미국 전화 캐리어간의 구성 장치와 유사한 구성 장치를 구비하고 있어서 외부 캐리어는 이 전화에 대한 요금을 징수하여 이들 요금의 몫을 이 전화의 수납자에게 배당한다. 이러한 수납자를 여기서는 사기성 사업자로 칭한다. 이때 호출 전화 번호는 통상적인 NPA-NXX-XXXX 번호이기 때문에, 호출인은 정규 지역으로의 통상적인 장거리 전화인 것으로 속게 된다.

종래의 문제점은, 이러한 사기성 사업자가 소유한 착신지로 전화가 걸릴 수 있음을 호출인에게 경고하는 만족할 만한 장치가 없다는 것이다.

도 1은 본 발명의 동작을 설명하기 위한 블럭도,

도 2는 데이타베이스에 저장되는 본 발명에 관련되는 데이터의 배치도,

도 3은 본 발명의 방법을 나타내는 흐름도.

도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명

1 : 호출인 2, 9 : 스위치

3 : 경로 지정 테이블 4 : NPA 테이블

6 : 데이타베이스 7 : 음성 메시지

본 발명은 전술한 문제점을 실질적으로 해결하고, 종래 기술을 개선한 것으로서, 이러한 사기 사업의 실질적인 번호를 포함하는 것으로 알려진 NPA 착신지로의 호출을 수신하면, 전체 전화 번호를 체크하여, 호출된 번호가 알려진 것인지 또는 이러한 사기성 사업의 번호로 의심되는지, 즉, 전화 요금이 그 NPA 영역내의 정규 착신지로의 호출에 대한 정규 전화 요금을 크게 초과하는 사업자의 전화 번호로 알려진 것인지의 여부를 판단한다. 호출인이 통상적인 전화 호출 요금에 부가하여 상당한 요금을 초래할 것 같은 착신지로의 호출이 행해진 것으로 판단된 경우, 호출인은 어나운스먼트(announcement), 시각적 표시 또는 특수 톤(special tone)에 의해 경고를 받는다. 이러한 경고는 요금이 발생되기 전에 수신되는 것이 바람직하다.

본 발명의 하나의 바람직한 실시예에 따르면, 이러한 어나운스먼트 또는 특수 톤의 수신 후, 호출인은, 예를 들어, 이중 톤 다중 주파수(dual tone multi-frequency; DTMF) 전화 키 패드상의 1#을 누름으로써 어쨌든 전화를 완료시키려는 의도를 확실히 나타내야 한다. 본 구성은, 그 호출된 번호의 특성을 모르고 있는 호출인에게 그들의 호출이 지금 과도한 요금을 발생하려 한다는 사실을 경고하는 한편, 전화가 완료될 수 있게 하는 것이 바람직하다(이러한 전화의 완료를 자동적으로 종료시키는 것은 전화 관리국간의 국제적인 합의에 상반된다).

도 1은 본 발명에 따라 이루어지는 전화 호출을 설명하기 위한 블럭도이다. 호출인(1)은, 호출을 발송하기 위한 정보를 갖는 경로배정 테이블(3)과, 의심되는 착신지로의 호출을 잡아내기 위한 특별 정보를 갖는 NPA 테이블(4)을 포함하는 스위치(2)에 접속된다. 호출인이 통상적인 미국 NPA 번호로 호출할 경우, 이 호출은 통상적인 방식으로 완료된다. 호출인이 전술한 사기성 사업자 또는 호출의 스크리닝을 정당화하고 있는 다른 확인된 사기성 사업자에 대한 전화 번호를 포함하는 NPA 코드로 전화할 경우, 스위치는 지정된 전화 번호가 사기성 사업에 속하는 것으로 의심되는 번호인지의 여부를 조사하기 위해 공통 채널 신호 네트워크(5)를 통해 다수의 스위치에 의해 공유되는 데이타베이스(6)로 메시지를 송신한다. 데이타베이스는, 호출된 번호가 플래깅(flag)되지 않아서 합법적인 사용자에게 속해 있는 것이 명백함을 나타내는 메시지, 또는 호출 번호가 플래깅되어서 사기성 사업자에게 속해 있는 것이 명백함을 나타내는 메시지로 스위치에 응답하며, 본 발명의 바람직한 실시예에서, 데이타베이스는 호출인이 초래할 수도 있는 요금 유형에 대한 얼마간의 세부 특성을 제공한다. 다른 실시예에서는, 데이타베이스(6)가 스위치내에 포함되어서 메시지가 불필요하게 된다.

호출 번호가 의심되는 번호일 경우, 호출인에게 어나운스먼트 시스템(7)으로부터의 음성 메시지로 경고하여 호출인을 경각시킨다. 그 후, 호출인이 전화 연결을 원하는 지를 검출하기 위해 이중 톤 다중 주파수(DTMF) 및/또는 이중 펄스 검출 회로를 호출인과 연결한다. (호출인이 전화 연결을 원하지 않을 경우 호출인은 단순히 전화를 끊거나, 또는 원할 경우 소정의 다른 번호를 누를 수 있다.) 호출이 완료되어야 하는 경우에는, 통상적인 방식으로, 공중 전화 교환망(8)을 통해 종료 전화기(10)로 종료 스위치(9)를 경로 지정한다. 이하, 여러가지 동작에 대해 기술한다.

이들 몇몇 사기 사업자 및 몇몇 합법적인 사업자들중 몇몇은 단순한 전화 세트(10)가 아닌 단말기(12)를 가질 것이 명백하며, 몇몇 호출인이 이러한 단말기(11)를 가질 수도 있다.

본 발명의 다른 실시예예 따르면, 경고 서비스를 신청했거나, 혹은 경고 서비스에 대한 요금을 지불할 의사를 나타낸 고객만이 이런 식으로 경고를 받을 것이며, 이들 환경하에서, 그 밖의 다른 고객들로부터의 호출은 체크하지 않으며 경고 메시지를 전송하지 않고 단순히 완료될 것이다. 본 실시예에서는, 호출인의 서비스 종류에 대한 특정 리스트가 호출인의 스위치에 유지되며, 이 리스트는, 데이타베이스로 메시지를 전송하기 전에 호출된 번호의 특징을 판단하기 위해 검색된다.

도 2는 데이타베이스(6)에 유지된 정보를 예시하는 도면이다. 데이타베이스(6)는, NPA 리스트(20)와, 그 리스트의 선택된 구성요소로부터 의심되는 번호의 리스트를 포함하는 테이블(21)로의 포인터들을 포함한다. 각각의 의심되는 번호는 요금 코드와 연관되며, 요금 코드는 테이블(22)내에서 각 항목들을 착신지로의 호출에 대한 접속 요금 및 분당 이용료로서 표시하도록 확장된다.

도 3은 본 발명의 방법을 나타내는 흐름도이다. 호출인은 10자리 번호(NPA-NXX-XXXX)를 다이얼링한다(단계(300)). 발신 스위치는 다이얼링된 번호를 테스트하여, 그 다이얼링된 번호가 사기성 사업의 전화 번호를 포함하는 것으로 확인된 NPA(예를 들면, NPA=809)를 갖는지의 여부를 판단한다. NPA가 이러한 사기성 사업의 전화 번호를 포함하지 않는 것으로 판단된 경우에는, 종래와 같이 호출 처리가 진행된다(단계(304)). NPA가 사기성 사업의 전화 번호를 포함할 경우, 발신 스위치는 호출된 번호에 대한 특징을 체크하기 위해 데이타베이스로 메시지를 전송하여, 그 데이타베이스로부터 응답을 수신한다. 단계(306)에서는, 호출인의 서비스 종류를 검색하여 호출인이 이러한 호출에 대한 경고를 요구했는지를 판단한다. 단계(306)는 호출인의 서비스 종류(즉, 호출인이 경고받기를 원하는지의 여부)에 근거하며, 임계값(즉, 경고를 발생할 요금의 레벨)의 테스트를 포함할 수 있다. 대안적으로, 이러한 서비스는 그 스위치에 의해 서비스되는 모든 고객에게 광범위하게 제공될 수 있는데, 이 경우 단계(306)의 결과는 항상 "예"가 된다. 단계(306)의 결과가 부정일 경우, 종래와 같이 호출 처리가 진행된다(단계(308)). 단계(306)의 결과가 긍정일 경우, 즉 호출인이 경고를 받아야 할 경우, 발신 스위치는 호출된 번호가 데이타베이스의 리스트상에 있는지의 여부를 판단하기 위해 단계(310)를 수행한다. 리스트상에 없을 경우, 종래와 같이 호출 처리가 진행된다(단계(308)). 번호가 데이타베이스내에 명백하게 사기성 사업인 것으로 기록되어 있을 경우, 고객에게 경고를 한다(단계(314)). 이 경고는 음성 메시지일 수도 있고, 고객이 특수 톤을 인식하도록 훈련된 경우 특수 톤일 수 있으며, 혹은 호출인이 시각적 정보를 표시하는 단말기를 갖고 있을 경우 이 지시는 시각적으로 이루어질 수 있다.

한가지 바람직한 실시예에 따르면, 옵션 번호는 X#와 같은 직접 코드를 다이얼링함으로써 사용자에 의해 지정될 수 있다. 예를 들면, 호출인이 1#를 다이얼링할 경우, 단순히 다이얼링한대로 통화가 완료될 수 있다. 호출인이 2#를 다이얼링할 경우(혹은 수화기를 내려 놓을 경우), 호출은 취소된다. 호출인이 3#를 다이얼링할 경우, 호출은 취소되고 자동적으로 호출이 기록된다. 호출인이 4#를 다이얼링할 경우, 호출이 완료되지만 호출인의 서비스 종류에 따라 지정된 시간이 호출인에게 제공된다. 호출인이 5#를 다이얼링할 경우, 호출이 완료되지만, 호출인에게 요금 내역이 제공되며, 요금은 데이타베이스에 저장된 정보에 근거하여 이용 시간에 의해 결정된다. 호출인이 6#를 다이얼링할 경우, 이것은, 피호출인이 요금 전체를 지불할 의사가 없는 호출인과 통화할 의사가 있는 때만 호출인이 피호출인과 통화할 것임을 표시한다. 이들 환경하에서, 호출인 및 피호출인은 통화 요금에 대해 협상할 수 있으며, 혹은 피호출인이 보다 저렴한 대체 전화 번호를 제공할 수 있다.

데이타베이스(6)를 확립하는 데에는 여러가지 방법이 있다. 고객의 불평시에 전화 서비스에 의해 확인 전화를 하여 이러한 사기성 전화 호출을 식별해낼 수 있다.

또 다른 데이터 소스는 요금 목록이다. 이것은, 호출 서비스 제공자가 사기성 사업으로 확인된 NPA 코드내의 전화 번호를 위해 징수되는 요금표를 액세스할 때 이용된다. 고객이 시간 및 요금 정보를 요구하는 오퍼레이터 보조 호출을 행하거나, 또는 고객이 호텔/모텔에서 호출하고 그 요금이 호출인에게 즉시 청구되어야 하는 경우, 이러한 요금표를 즉시 액세스할 수 있게 할 필요가 있다. 그러나, 이 요금 데이타베이스가 개별적인 호출마다에 대해서만 액세스가능할 경우, 이 방법만으로는 불충분하다.

서비스 제공자는 의심되는 NPA 코드 영역내의 모든 번호에 대해 비정상적으로 높은 전화 요금이 청구되었는지의 여부를 판단하기 위해 청구 기록을 검색할 수 있다. 이를 행하게 되는 중요한 요인은 고객의 불평이며, 이것은 확인된 후 고객들에게 사전 경고할 수 있는 데이타베이스(6)를 구축하는데 이용될 수 있다. 오퍼레이터 보조 호출의 경우, 오퍼레이터가 결과에 따라 특별 코드를 입력함으로써 오퍼레이터에 의해 방금 호출된 전화 번호가 데이타베이스(6)내로 직접 저장되거나, 혹은 후속 확인을 위해 데이타베이스(6)의 관리자에게 제공될 수 있게 해야 한다.

호출인에게 경고하는데 사용되는 특별 톤은 호출인의 전화기에 연결된 컴퓨터에 의해 경고를 검출하고 자동적으로 호출이 끊어지도록 하는데 또한 사용될 수 있으며, 이는 호출인이 알든지 모르든지 간에 컴퓨터에 의해 행해지는 사기성 사업으로의 접속을 방지할 것이다.

본 발명은 사기성 사업의 전화 번호로 호출이 행해지는 것을 방지함으로써 호출인이 과도한 전화 요금을 지불해야 하는 불이익을 받게되는 것을 방지할 수 있다.

Claims (10)

1. 호출인에게 장거리 전화 요금을 초과하여 상당히 큰 요금이 청구되는, 전형적인 북미 넘버링 플랜 전화 번호(North American numbering plan telephone numbers)를 갖는 착신지로의 전화 호출 회수를 감소시키기 위한 방법에 있어서,

   NPA-NXX-XXXX 의 호출 전화 번호로 식별된 착신지로 전화 호출 수신에 응답하여, 상기 NPA 코드가 과도한 요금이 청구되는 착신지 전화 번호를 포함하는지의 여부를 판단하는 단계와,

   상기 NPA 코드가 상기 착신지 전화 번호들중 어느 것을 포함하는 것으로 판단한 것에 응답하여, 상기 호출된 번호가 상기 착신지 전화 번호들중 하나인지의 여부를 판단하는 단계와,

   상기 호출된 전화 번호가 상기 착신지 전화 번호들중 하나인 것으로 판단한 것에 응답하여, 상기 호출인의 전화로 경고 신호를 송출하는 단계를 포함하는 특정 착신지로의 전화 호출 회수 감소 방법.
2. 제 1 항에 있어서,

   상기 호출인이 상기 경고 신호에 응답하여 부가적인 신호를 제공하지 않을 경우, 상기 호출된 번호에 대해 접속을 확립하지 않고 상기 호출을 종료시키는 단계를 포함하는 특정 착신지로의 전화 호출 회수 감소 방법.
3. 제 1 항에 있어서,

   상기 호출된 번호가 상기 착신지 전화 번호들중 하나인지의 여부를 판단하는 단계는,

   상기 호출된 번호를 다수의 스위치들에 의해 공유되는 데이타베이스로 전송하는 단계와,

   상기 데이타베이스내에서 상기 호출된 번호가 상기 착신지 전화 번호들중 하나인지의 여부를 판단하는 단계와,

   상기 판단 결과를 포함하는 응답 메시지를 질의한 스위치(querying switch)로 전송하는 단계를 포함하는 특정 착신지로의 전화 호출 회수 감소 방법.
4. 제 1 항에 있어서,

   상기 호출된 번호가 상기 착신지 전화 번호들중 하나인지의 여부를 판단하는 단계는, 발신 스위치(originating switch)내의 로컬 데이타베이스를 조회하여 상기 호출된 번호가 상기 착신지 전화 번호들중 하나인지의 여부를 판단하는 단계를 포함하는 특정 착신지로의 전화 호출 회수 감소 방법.
5. 제 1 항에 있어서,

   상기 경고 신호 송출 단계는, 특별 톤(a special tone)을 상기 호출인의 전화로 전송하는 단계를 포함하는 특정 착신지로의 전화 호출 회수 감소 방법.
6. 제 5 항에 있어서,

   상기 특별 톤은 상기 호출인의 전화와 연관된 컴퓨터에 의해 인식되어, 상기 컴퓨터가 상기 호출의 접속해제를 행하도록 하는 특정 착신지로의 전화 호출 회수 감소 방법.
7. 제 1 항에 있어서,

   상기 경고 신호는 프롬프트 메시지(a prompting message)를 포함하는 특정 착신지로의 전화 회수 감소 방법.
8. 제 7 항에 있어서,

   상기 프롬프트 메시지는 상기 호출인이 직접 정보를 다이얼링(dialing)함으로써 응답할 수 있는 옵션들(options)을 상기 호출인에게 제공하는 특정 착신지로의 전화 호출 회수 감소 방법.
9. 제 1 항에 있어서,

   상기 경고 신호 송출 단계는 시각적 표시를 하기 위한 신호를 상기 호출인 전화로 전송하는 단계를 포함하는 특정 착신지로의 전화 호출 회수 감소 방법.
10. 제 1 항에 있어서,

    상기 호출인 전화에 서비스 종류(a class of service)를 제공하는 단계를 더 포함하며,

    상기 경고 신호 송출 단계는 상기 호출인에게 상기 서비스 종류가 제공된 경우에만 상기 경고 신호를 제공하는 단계를 포함하는 특정 착신지로의 전화 호출 회수 감소 방법.