KR100216630B1 - 절수형 세탁기 - Google Patents

Abstract

본 발명은 세탁조(2)내에서 이용한 물을 재이용할 수 있는 세탁기이다.

세탁조(2)내에서 이용된 물은 배수펌프(9)에 의하여 배수호스(10)를 통해서 세탁기본체(1)밖의 고위저수조(11)로 배출되어서 저수된다.

고위저수조(11)내의 물을 재이용할 때는 세탁조(2)내에 소정의 소량물이 공급된다.

이 공급된 소량의 물은 고위저수조(11)내의 물을 자연히 세탁조(2)내에 귀환시키기 위한 마중물로서 배수호스(10)로 공급된다.

그러면 고위저수조(11)내의 물은 사이펀 효과에 의하여 고위저수조(11)로 부터 세탁기(2)로 자연히 흐른다.

이와같이 하여 세탁기본체(1)에 저수조를 내장하지 않고, 세탁조(2)에서 이용한 물을 재이용할 수 있다.

Description

절수형 세탁기

제1도는 본 발명의 한 실시예인 세탁기의 내부구성을 간략화하여 나타내는 단면도.

제2도는 상기한 세탁기 조작패널의 일부평면도.

제3도는 상기한 세탁기의 전기적 구성을 나타내는 블록도.

제4도는 상기한 세탁기의 제어부에 짜넣어진 프로그램에 따른 처리를 설명하기 위한 플로우챠트.

제5도는 본 발명의 다른 실시예인 세탁기의 동작을 설명하기 위한 플로우챠트.

제6도는 상기한 실시예인 세탁기의 동작을 설명하기 위한 플로우챠트.

* 도면의 주요부분에 대한 부호의 설명

1 : 세탁기 본체 2 : 세탁조

4 : 급수수단 9 : 배수펌프

10 : 배수호스(배수관로) 11 : 고위저수조

15 : 제어부

본 발명은 세탁조에서 이용한 물을 재이용하기 위한 개량된 구성을 가진 절수형 세탁기에 관한 것이다.

재이용되는 물은, 예를들면, 세제를 용해시킨 세제수나 의류 등에 묻은 세제를 헹굼질로 빼내기 위해 한번 사용되어진 헹굼수 등이다.

전형적인 선행기술은 일본국 특개소 62-87198호 공보에 개시되어 있다. 이 공개공보에 개시되어 있는 세탁기는, 세탁기 본체내에서 세탁조의 바깥에 세탁수나 헹굼수를 재이용하기 위한 저수조를 내장하고 있다.

예컨데, 복수회의 세탁에 즈음하여 세제를 용해시킨 세제수를 재이용할 경우에는 의류 등의 세탁물을 세정하기 위해 사용한 후의 세제수가 세탁조로부터 저수조로 이동한다. 그리고, 다음회의 세탁인때에 저수조내의 세제수가 세탁조로 이동된다. 이에 따라 복수회의 세탁을 위해 같은 세제수를 반복해서 사용할 수 있기 때문에 절수를 도모할 수 있는 것이다.

그렇지만 상술한 바와 같은 선행 기술의 세탁기에서는 저수조가 세탁기 본체에 내장되어 있기 때문에 세탁기 본체가 대형화된다.

그 때문에 세탁기 설치 공간이 좁은 주택에는 적합하지 않다.

게다가 저수조를 세탁기 본체에 내장하기 때문에 부품수가 많아진다. 그 때문에 생산성이 나쁘고, 또한 생산비용이 높게 되어 값이 비싸지는 문제점이 있었다. 따라서, 본 발명의 목적은 상술한 종래의 문제점을 해결한 세탁기를 제공하는 것이다.

즉, 본 발명의 제1의 목적은, 대형화를 억제하면서, 세탁조에서 이용한 물을 재이용할 수 있는 세탁기를 제공하는 것이다.

본 발명의 제2의 목적은, 부품수가 적은 간단한 구성으로서, 세탁조에서 이용한 물을 재이용할 수 있는 세탁기를 제공하는 것이다.

본 발명의 제3의 목적은, 생산성이 좋은 구성으로서, 세탁조에서 이용한 물을 재이용할 수 있는 세탁기를 제공하는 것이다.

본 발명의 제4의 목적은, 생산비용의 증가를 억제하면서 세탁조에서 이용한 물을 재이용할 수 있는 세탁기를 제공하는 것이다.

상기한 목적을 달성하기 위해, 본 발명의 세탁기에서는 세탁기 본체 밖에 있는 고위저수조가 이용된다. 이와 같은 고위저수조로서는 예컨대 보통 가정에서 볼수 있는 싱크대를 적용할 수 있다.

세탁조내의 물을 배수하기 위한 배수관로는 고위저수조로 통하도록 설치된다. 세탁조에서 이용한 후의 물은 배수관로를 통과해서 세탁조 보다도 높은 위치(고위)에 있는 고위저수조로 이동된다.

이 고위저수조내의 물을 재이용할 경우에는 소량의 물이 배수관로내에 마중물로서 공급된다. 그러면, 고위저수조내의 물을 사이펀(siphon)효과에 의하여 고위저수조로부터 하방의 세탁조내에 자연적으로 공급된다.

이와같이 해서 고위저수조내에 저류시켜 둔 물을 재이용하기 위해 세탁조내에 공급할 수 있다. 이에 의해 절수가 도모된다.

본 발명의 구성에서는 세탁기 본체 밖에 있는 고위저수조를 사용하고 있고, 이 고위저수조에는 기존의 것을 사용할 수 있다. 따라서, 세탁기 본체에 저수조를 내장할 필요가 없기 때문에 세탁기가 대형화 하는 일이 없고, 또, 부품수가 많아지는 일도 없다. 이에 의해 구성이 간단해지고, 생산성이 향상되는 동시에 생산비용을 줄일 수 있다.

게다가 고위저수조로부터 세탁조에의 급수에는 사이펀 효과가 이용된다. 따라서, 이점에서도 구성의 간략화가 도모된다.

또, 마중물을 배수관로에 급수할 때의 급수량을 필요한 최소량으로 제한되도록 하면 더욱 효과적으로 절수를 도모할 수 있다.

본 발명에 있어서의 이미 상술 또는 다른 목적, 특징 및 효과는 첨부한 도면을 참조하면서 다음에 논하는 실시예의 상세한 설명에 의해 명확해 질 것이다.

[실시예]

제1도는 본 발명의 일실시예인 세탁기의 내부 구성을 간략화하여 나타내는 단면도이다.

세탁기 본체(1)의 내부에는 세탁조(2)가 배치되어 있다. 세탁조(2)는 세탁기 본체(1)의 상부로부터 하방으로 늘어뜨려 설치된 매달림봉(31)(32)에 지지된 외조(21)와, 이 외조(21)내에서 회전자유롭게 유지된 내조(22)를 갖는다.

내조(22)의 측부에는 복수의 탈수구멍(23)이 형성되어 있으며, 내조(22)의 바닥부에는 맥동기(pulsator)(24)가 회전자유롭게 설치되어 있다.

내조(22) 및 맥동기(24)는 세탁조(2)의 하방에 설치된 회전구동기구(3)에 의하여 독립해서 회전구동된다.

이 회전구동기구(3)는 모터, 감속기구 및 클러치 등을 포함하는 것이다.

외조(21)의 외주면의 하방부에는 매달림봉(31)(32)를 끼우고 통하게 할 수 있는 구멍 또는 잘린부분(도시생략)이 형성된 지지편(33)(34)가 설치되어 있다.

이 지지편(33)(34)과 매달림봉(31)(32)의 각 선단부의 사이에는 코일스프링(35)(36)이 끼워져 있다.

이와같이 해서 세탁조(2)는 전체로서 세탁기 본체(1)내에 탄성적으로 지지되어 있다.

세탁기 본체(1)의 상부에는 주수구(5)와 급수밸브(6)를 가진 급수수단(4)이 설치되어 있다.

급수밸브(6)에는 도면 외의 수도꼭지에 접속된 호스(40)가 설치되어 있다. 또, 세탁기(2)의 바닥에는 배수용의 접속호스(8)가 접속되어 있고, 이 접속호스(8)의 선단에는 배수펌프(9)가 접속되어 있다.

배수펌프(9)에는 세탁기 본체(1) 밖으로 뻗은 제1배수호스(10)이 접속되어 있다. 이 배수호스(10)는 상방으로 들어 올려져 있고, 세탁기 본체(1)의 근방에 설치되어진 고위저수조(11)의 상방으로부터 그 내부로 들어가 있다.

그리고, 배수호스(10)의 선단은 고위저수조(11)의 내저면의 근방에 배치되어 있다. 이 배수호스(10) 및 접속호스(8)가 배수관로를 구성한다.

고위저수조(11)에는 보통 가정 등에서 종래로부터 사용되어 지고 있는 싱크대와 같은 것을 적용할 수 있다.

이 고위저수조(11)는 그 바닥부가 세탁조(2)내의 최고 수위보다도 높은 것이 바람직하다.

접속호스(8)의 도중 부분에는 세탁조(2)내의 물을 배수하기 위한 배수관(51)이 분기하여 형성되어 있다. 이 배수관(51)은 세탁기 본체(1) 밖으로 뻗은 제2배수호스(20)에 접속되어 있다. 배수관(51)의 도중 부분에는 세탁조(2)내의 물의 배수를 제어하기 위한 배수밸브(52)가 배치되어 있다. 세탁조(2)내의 수위는 수위센서(7)에 의하여 검출된다.

수위센서(7)는 세탁조(2)의 하부에 있어서 횡방향으로 돌출하도록 설치된 공기트랩부(55)에 결합된 압력호스(56)내의 공기압을 검출하는 구성에 의하여 실현되고 있다.

즉, 세탁조(2)내의 수위가 높아지면 압력호스(56)내의 공기압이 높게 되므로 이 공기압을 검출하면 수위를 검출할 수 있다. 수위센서(7)에는, 예컨데 일본국 특공평 2-44557호 공보에 상술되어 있는 것을 적용할 수 있다.

세탁기 본체(1)의 상부에는 세탁의 개시 등을 지시하기 위한 조작패널(12)이 설치되어 있다.

제2도는 조작패널(12)의 일부의 평면도이다.

이 조작패널(12)에는 세탁운전을 개시시키기 위한 스타트버튼(13)과, 고위저수조(11)내에 저수된 물을 사용하여 세탁을 행하기 위한 재이용버튼(14)과, 세탁물의 양이나 종류에 맞는 세탁 제어 순서를 선택하기 위한 코스선택버튼(18)이 설치되어 있다.

코스선택버튼(18)으로 선택할 수 있는 코스에는 표준적인 공정에 따라 세탁운전을 행하는 표준코스, 전공정을 약 18분으로 행하는 스피디코스, 울세탁전용코스 등이 있다.

스타트버튼(13)에 관련하여, 스타트버튼(13)이 조작되었을 때에 점등하여 운전동작중인 것을 표시하기 위한 발광다이오드(13a)가 배치되어 있다.

마찬가지로 재이용버튼(14)에 관련하여 고위저수조(11)내의 물을 사용하여 세탁운전을 행하는 동작이 선택되어 있는 것을 표시하기 위한 발광다이오드(14a)가 배치되어 있다.

또, 조작패널(12)에는 어느 공정을 실행중인가를 표시하기 위한 발광다이오도(61)(62)(63)이 설치되어 있다.

전체의 세탁운전은 세제를 용해시킨 세제수와 의류 등의 세탁물을 세탁조(2)내에서 교반하여 세탁물로부터 더러운 때를 빼내기 위한 세탁공정과, 세탁공정 후의 세탁물에 부착되어 있는 세제수를 희석하여 제거하기 위한 헹굼공정과, 내조(22)를 회전시키는 것에 의하여 세탁물 중의 수분을 원심력을 이용하여 탈수시키는 탈수공정이 포함되어 있다.

그리고, 세탁공정, 헹굼공정 및 탈수공정의 실행이 각각 발광다이오드(61)(62)(63)의 점등 또는 점멸에 의하여 표시된다.

제3도는 상술한 세탁기의 전기적 구성을 나타내는 블록도이다.

세탁기의 동작은 마이크로컴퓨터를 포함하는 제어부(15)에 의하여 제어된다. 제어부(15)는 급수제어수단, 마중물 공급수단, 배수제어수단 및 재이용제어수단 등으로서 가능한다.

제어부(15)에는 상술한 회전구동기구(3)내의 모터(3M), 급수밸브(6), 수위센서(7), 배수펌프(9), 조작패널(12) 및 배수밸브(52)등이 접속되어 있다.

제어부(15)는 조작패널(12) 및 수위센서(7)의 출력에 기초하여 모터(3M), 급수밸브(6), 배수밸브(52) 및 배수펌프(9)를 구동제어한다.

제4도는 제어부(15)에서 짜넣어진 프로그램에 따라 행해지는 처리내용을 나타내는 플로우챠트이다.

이 플로우챠트를 참조하여 2회에 걸쳐 반복세탁을 할 경우의 동작에 대하여 설명한다. 또, 2회째의 세탁시에는 1회째의 세탁시에 사용되어진 세제수가 재이용된다.

1회째의 세탁을 개시함에 있어서, 사용자는 조작패널(12)를 조작하여 필요한 세탁조건을 설정하고, 그 후에 스타트버튼(13)을 조작한다. 물론, 세탁조(2)에는 세제와 의류 등의 세탁물이 투입된다. 또, 배수밸브(52)는 닫혀져 있다.

스타트버튼(13)이 조작되어진 것에 응답하여, 우선 재이용버튼(14)이 조작되어 있는가 아닌가가 판단된다(스텝 A1).

재이용버튼(14)이 조작되어 있지 않은 것으로 판단된 경우에는, 급수밸브(6)가 개방되어 수도꼭지로부터의 물이 호스(40)를 통하여 세탁조(2)내에 공급된다(스텝A2).

세탁조(2)내의 수위가 설정수위로 되면, 수위센서(7)에 의하여 이것이 검지되고(스텝A3), 급수밸브(6)가 닫혀져 급수가 정지된다(스텝A4). 그리고, 모터(3M)의 구동이 개시되어 세탁공정이 시작된다(스텝A5).

세탁공정에는 맥동기(24)가 회전구동되어 세제가 용해된 세제수와 세탁물이 세탁조(2)내에서 교반된다. 이에 의해 세탁물에 부착한 더러운 때가 제거된다.

세탁공정이 종료되면, 배수펌브(9)가 구동되어 세탁조(2)내에서 사용된 세제수가 접속호스(8) 및 배수호스(10)를 통하여 고위저수조(11)내로 이동된다. 이때, 제어부(15)의 작용이 제어부(15)의 배수제어수단 으로서의 기능에 해당된다.

이와같이 해서 고위저수조(11)내에는 세탁하기 위해 한번 이용된 세제수가 저류된다. 물론, 고위저수조(11)의 배수구(도시생략)는 상설한 마개(도시생략)로 사전에 닫혀진 것으로 한다.

또한, 배수펌프(9)는 예컨데 수위센서(7)가 검출하는 수위가 그 검지범위내에 있어서의 최저수위 미만으로 되고 나서 소정시간 만큼 경과한 후에 정지한다.

소정시간은 상기한 최저수위에 있어서의 세탁조(2)내의 세제수의 양과 배수펌프(9)의 성능에 기초하여 세탁조(2)내의 물의 거의 전부를 고위저수조(11)로 이동시키기 위해 필요한 시간으로 설정된다.

그 후는 주지의 주수헹굼이나 저수헹굼 등이 헹굼공정이 실행된다. 주수헹굼때는 주수를 행하면서 헹굼을 하는 것이다. 또, 저수헹굼은 수위가 소정의 설정수위로 될 때까지는 주수를 하지만, 그 설정수위 이상으로 된 후는 주수를 하지 않고 헹굼을 하는 것이다.

헹굼공정이 종료하면, 배수밸브(52)가 개방되어 세탁조(2)내의 헹궁물은 배수관(51) 및 배수호스(20)를 통해서 배수된다.

이 배수후에는 내조(22)가 회전구동기구(3)에 의하여 회전구동되어 세탁물중의 물이 원심력에 의하여 탈수된다. 이 때 배수밸브(52)는 개방상태로 유지되어 세탁물 중의 물은 내조(22)의 탈수구멍(23)을 통해서 외조(21)의 바닥부로 인도되어 배수관(51)을 통해서 배수된다.

이와같이 해서 1회째의 세탁이 종료된다.

다음에 고위저수조(11)에 저수해 두었던 세제수를 재이용하여 2회째의 세탁을 행할 경우의 동작에 대하여 설명한다. 이 경우에 사용자는 세탁기의 운전을 개시시킬 때, 조작패널(12)에 있어서 필요한 세제조건을 설정하고, 또 재이용버튼(14)을 조작하여 발광다이오드(14a)가 점등하는 상태로 하고, 그 후에 스타트버튼(13)을 조작한다.

스타트버튼(13)의 조작에 응답하여 제4도의 스텝 A1에 있어서, 재이용버튼(14)이 조작되어 있는 것으로 판단된다.

이 스텝 A1에 있어서의 처리가 제어부(15)의 재이용 제어수단으로서의 기능에 대응한다. 이 스텝 A1에서의 판단에 기초하여 급수밸브(6)가 개방되어 세탁조(2)내에의 급수가 행해진다(스텝 A6).

그리고, 배수밸브(52)는 급수개시 이전부터 닫혀져 있다. 급수는 수위센서(7)가 검지 가능한 범위에 있어서의 최하위의 수위를 검지할 때 까지 행해진다(스텝 A7).

상기 최하위의 수위로는, 이 수위인 때의 세탁조(2)내의 수량이 마중물로서 필요한 수량 이상으로 되도록 설정되어 있다. 세탁조내의 수위가 상기 최하위의 수위로 되면, 세탁조(2)내에 소정의 소량의 물이 공급된 것으로서, 급수밸브(6)가 닫혀져서 급수가 정지된다(스텝 A8)

스텝 A7 및 A8에 있어서의 처리는 제어부(15)의 급수제어수단으로서의 기능에 대응한다. 이어서 배수펌프(9)가 소정시간 T만큼 구동되어 정지된다(스텝 A9, A10, A11).

배수펌프(9)가 구동되는 소정시간(T)는 배수펌프(9)의 성능 및 배수호스의 내용적 등에 기초하여 정해진다. 즉, 이 소정시간 T에 걸친 배수펌프(9)의 구동에 의하여 배수호스(10)내에 물을 충만시킬 수 있도록 이 소정시간 T가 정해진다.

예컨데, 배수펌프(9)가 1초당 약 400㏄의 물을 양수하는 능력이 있으며, 배수호스(10)내의 유로의 평균단면적이 4.2이고, 배수호스(10)는 전체길이[배수펌프(9)로부터 그 선단에 이른 길이]가 약 180㎝로 있는 것으로 한다.

이 경우, 상기한 소정시간 T는 10초 정도로 설정하는 것이 바람직하다. 이와같이 하여 배수호스(10)에 공급된 물은 마중물로서 작용한다. 즉, 배수펌프(9)가 구동을 정지하면, 고위저수조(11)내에 저수되어진 세제수가 사이펀(siphon)효과에 의하여, 그 보다도 하방에 있는 세탁조(2)내에 자연히 공급된다.

스텝 A9A11의 처리는 제어부(15)의 마중물 공급수단으로서의 기능에 대응하는 처리이다.

세탁조(2)내에 세제수가 유입되어 와서 수위센서(7)에 위한 검지수위가 미리 설정된 세탁수위에 도달하면(스텝 A12), 모터(3M)가 구동되어서 세탁공정이 시작된다(스텝 A5).

세탁공정이 종료하면, 배수밸브(52)가 개방되어 세제수는 배수관(51) 및 배수호스(20)를 통하여 배수된다. 그리고, 제1회째의 세탁 경우와 마찬가지로 헹굼공정 및 탈수공정이 행해지고 운전이 종료된다.

이와같이 하여 본 실시예에 의하면 세탁기 본체(1) 밖의 기존이 고위저수조(11)를 사용하여 세제수의 재이용이 달성된다. 즉, 세탁기 본체(1)에 저수조를 내장할 필요가 없다. 그 때문에 세탁기 본체(1)가 대형화 하는 일도 없고, 부품수가 많게 되는 일도 없다. 즉, 부품수가 적어지는 것에 의해 구성이 간단히 되어 생산비용을 낮출수 있다.

또, 고위저수조(11)에 퇴피시켜진 세제수를 세탁조(2)에 공급할 때에는 사이펀 효과가 적용되고 있기 때문에 전력의 소비가 줄어드는 잇점도 있다.

사이펀 효과를 일으키기 위해 필요로 하는 마중물은 급수수단(4)으로부터 급수되는 것이지만, 이 급수는 수위센서(7)가 검지 가능한 최하위의 수위로 될 때까지로 한정하여 행해진다. 그 때문에 2회째의 세탁에 즈음하여 공급되는 수량은 극히 적기 때문에 효과적으로 절수 할 수 있다.

제5도 및 제6도는 본 발명의 제2실시예인 세탁기의 동작을 설명하기 위한 플로우챠트이다.

본 실시예의 설명에서는 상술한 제1제4도를 다시 참조한다.

본 실시예의 세탁기에서는 제어부(15)에는 상기한 제1실시예의 경우와는 다른 프로그램이 짜넣어져 있다.

제5도 및 제6도에는 제어부(15)에 짜넣어진 프로그램에 따른 동작이 나타나 있다. 그리고, 본 실시예에 있어서는 제어부(15)는 급수량 산출수단으로서의 기능도 가지고 있다.

2회에 걸쳐 반복세탁을 행하는 경우에 제1회째의 세탁에 즈음하여 사용자는 세탁물 및 세제를 세탁조(2)에 투입하고, 또 조작패널(12)에서 필요한 세탁조건을 설정한 후에 스타트버튼(13)을 조작한다.

이에 응답하여 우선 재이용버튼(14)이 조작되어 있는가 아닌가가 판단된다(스텝 B1).

재이용버튼(14)이 조작되어 있지 않으면 급수밸브(6)가 개방되어서 세탁조(2)내에의 급수가 행해진다(스텝 B2). 이때 배수밸브(52)는 닫혀 있다.

세탁기(2)내의 수위가 설정수위에 도달한 것이 수위센서(7)에 의하여 검지되면(스텝 B3), 급수밸브(6)가 닫혀져 급수가 정지된다(스텝 B4). 그리고, 모터(3M)가 구동되어 세탁공정이 개시된다.

세탁공정이 종료하면, 배수펌프(9)가 구동되어 세탁조(2)내에서 사용되어진 후의 세제수는 접속호스(8) 및 배수호스(10)를 통하여 고위저수조(11)에 배출되어서 저장된다.

이 때의 제어부(15)의 작용이 제어부(15)의 배수제어수단으로서의 기능에 해당한다. 그 후, 주지의 주수헹굼이나 저수헹굼의 공정이 복수회 실행되고 운전이 종료한다.

이 경우, 최후의 헹굼공정에서는 제6도에 나타나 있는 바와 같이, 우선 급수밸브(6)를 개방하여 급수가 개시되는 동시에(스텝 C1), 제어부(15)내의 타이머 T1이 클리어 된다(스텝 C2). 이 때, 세탁조(2)내에 물이 저장되어 있지만, 수위센서(7)에 의한 검지수위가 미리 정해진 헹굼수위에 도달할 때까지 (스텝 C3), 1초 경과시 마다(스텝 C4) 상기 타이머 T1의 값에 1초가 가산된다(스텝 C5).

헹굼수위에의 도달이 수위센서(7)에 의하여 검지되면, 이미 타이커 T1에서의 초가산을 행해지지 않게 된다.

결국 타이머 T1의 값은 소정의 헹굼수위까지 급수하는 데에 필요한 시간에 상당하는 것으로 된다. 그리고, 헹굼수위에 도달한 것에 응답하여 급수가 정지되고(스텝 C6), 상기 급수에 있어서의 단위 시간당의 급수량 V(리터/초)가 산출된다(스텝 C7).

즉, 헹굼수위까지 급수하는데 필요한 수량을 X(리터)로 하면, 이 수량 X의 급수에 필요한 시간 T1(초)(타이머 T1에 의해 계시된 시간)으로 나누는 것에 의해 단위 시간당의 급수량 V(X/T1)(리터/초)가 산출된다.

이와같이 스텝 C1C7의 처리는, 제어부(15)의 급수량 산출수단으로서의 기능에 대응한다.

수량 X는 세탁기의 설계단계에서 미리 구할 수 있다. 예컨데, 헹굼시에 있어서 수위가 제어부(15)의 제어동작에 의하여, 또는 사용자가 조작패널(12)를 조작하는 것에 의하여 고수위, 중수위 또는 저수위의 어딘가로 설정된다. 이 경우, 고수위, 중수위 및 저수위에 있어서의 세탁조(2)내의 수량 XH, XM, XL은 설계 단계에서 미리 구할 수 있다.

따라서, 상기한 수량 X로서 그 때의 설정수위가 고수위, 중수위 및 저수위 중의 어디에 있는가에 기초하여 수량 XH, XM, XL의 어느 것인가를 사용하면 좋다.

이와같이 하여 단위 시간당 급수량 V가 산출된 후에는 최종 헹굼공정이 실행된다. 그리고, 탈수공정을 지나 1회째의 세탁운전이 완료된다.

다음에 제2회째의 세탁을, 고위저수조(11)에 저수된 세제수를 재이용하여 행할 경우의 동작을 설명한다. 이 경우에는 사용자는 조작패널(12)에 있어서 세탁조건을 설정하고, 또 재이용버튼(14)을 조작한 후에 스타트버튼(13)을 조작한다.

이 때, 스타트버튼(13)의 조작에 응답하여 행해지는 제5도의 스텝 B1에 있어서의 판단에서는 재이용버튼(14)이 조작되어 있는 것으로 판단된다.

이 때의 스텝 B1에 있어서의 처리는, 제어부(15)의 재이용제어수단으로서의 기능에 대응하고 있다.

이 스텝 B1에서의 판단에 기초하여 배수호스(10)내에 충만시키는데에 필요한 소정의 소량의 물이 급수수단(4)으로부터 세탁조(2)내에 공급하는데에 필요한 시간이 산출된다(스텝 B5).

배수호스(10)에 충만시키는데 필요한 소량의 물을 Y(리터)로 하면, 이 소량의물 Y를 상기 단위시간당의 급수량 V로 나누는 것에 의해 급수시간 T2(Y/V)(초)가 산출된다.

상기한 소량의 물 Y는 설계단계에서 미리 구할 수 있다.

즉, 예컨데, 배수호스(10)내의 유수로의 평균단면적이 4.2이고, 전체 길이가 약 180㎝이면, 소량의 물 Y는 약 10리터 정도로 하면 좋다.

급수시간 T2가 산출된 후에는 급수밸브(6)가 개방되어 세탁조(2)내에의 급수가 시간 T2에 걸쳐 행해지고, 그 후에 급수가 정지된다(스텝 B6, B7, B8).

이에 의해 세탁조(2)내에는 배수호스(10)내에 충만시키는데 필요한 소량의 물이 공급되게 된다.

스텝 B5B8의 처리는 제어부(15)의 급수제어수단으로서의 기능에 대응하는 처리이다.

다음에 배수펌프(9)가 구동된다(스텝 B9).

이 배수펌프(9)의 구동은 소정시간 T3에 걸쳐 행해진 후에 정지된다 (스텝 B10, B11). 이에 의해, 세탁조(2)내의 소량의 물이 배수호스(10)내에 마중물로서 공급된다.

또, 시간 T3은 배수펌프(9)의 성능 및 배수호스(10)의 내용적 등에 기초하여 배수호스(10)내에 물을 충만시킬 수 있도록 결정된다.

예컨데, 배수호스(10)내의 유수로의 편균단면적이 4.2이며, 전체 길이가 약 180㎝이고, 또 배수펌프(9)가 1초간에 약 400㏄의 수량을 양수할 수 있는 능력을 갖고 있기 때문에 상기한 T3은 10초 정도로 설정되는 것이 바람직하다.

스텝 B9B10의 처리는 제어부(15)의 마중물 공급수단으로서의 기능에 대응하고 있다.

배수호스(10)내에 마중물이 충만하면 고위저수조(11)내에 저수된 세제수가 사이펀 효과에 의하여 자연히 흘러나와 세탁조(2)내에 재이용하기 위해 공급된다.

세탁조(2)내의 수위가 미리 설정된 세탁수위에 도달하면(스텝 B12), 모터(3M)가 구동되어 세탁공정이 개시된다.

세탁공정이 종료하면, 배수밸브(52)가 개방되어 세제수는 배수관(51) 및 배수호스(20)를 통하여 배수된다.

그 후는 헹굼공정이 복수회 실행되고, 또 탈수공정이 행해져서 세탁운전이 완료된다. 이와같이 본 실시예에 있어서도 세제수를 저수하기 위한 저수조를 세탁기 본체(1)내에 내장하지 않고 세제수를 재이용할 수 있다.

게다가 본 실시예에서는 급수 수단(4)으로 부터의 단위 시간당의 급수량 V가 미리 구해지고, 배수호스(10)에 공급해야 할 마중물은 급수량V에 기초하여 정해진 시간 T2에 한정하여 행해진다.

그 때문에 마중물로서 사용되어지는 물은 급수수단(4)으로부터 공급은 필요한 최소한의 양으로 억제할 수 있다. 따라서, 절수가 한층 더 효과적으로 행해진다.

본 발명의 실시예의 설명은 이상과 같지만, 본 발명은 상기한 실시예에 한정되는 것이 아니다. 예컨데, 상기한 실시예에서는 고위저수조(11)에는 세탁공정으로 사용된 세제수가 저류되도록 하고 있으나, 헹굼공정에서 사용한 헹굼수를 재이용하기 위해 고위저수조(11)에 저수되도록 하여도 좋다. 이 경우, 헹굼수는 2회째의 세탁에 있어서의 세탁공정인 때에 재이용된다.

또한, 고위저수조(11)에 저수시킨 헹굼수를 2회째의 세탁에 있어서의 세탁공정인 때에 재이용되도록 하여도 좋다.

또, 상기한 실시예에서 동일한 세제수의 이용은 2회에 그치고, 3회 이상의 재이용은 행해지지 않도록 하고 있으나, 세제수의 오염이나 세제수의 열화가 문제되지 않는 한 3회 이상에 걸쳐 세제수의 재이용도 마찬가지로 행해진다.

헹굼수의 재이용에 관해서도 마찬가지이다.

본 발명의 실시예에 대해 상세히 설명하였지만, 이들은 본 발명의 기술적 내용을 명확히 하기 위해 사용된 구체예에 불과할 뿐, 본 발명은 이들이 구체예에 한정하여 협의로 해석되는 것은 아니며, 본 발명의 정신 및 범위는 첨부의 청구범위의 기재에 의해서 한정된다.

Claims (7)

1. 세탁조(2)와, 상기 세탁조에 급수하는 급수수단(4)과, 상기 세탁조(2)의 저부와 상기 세탁조 보다도 높은 곳에 물을 저수할 수 있는 고위저수조(11)의 사이를 접속하는 배수관로와, 상기 세탁조(2)내의 물을 상기 배수관로를 통하여 상기 고위저수조(11)로 배출하는 배수펌프(9)와, 상기 고위저수조(11)내의 물을 이용함에 있어서, 상기 급수수단(4)을 제어하여 소정량의 물을 상기 세탁조(2)내에 공급시키는 급수제어수단과, 상기 급수제어수단에 의한 상기 급수수단(4)의 제어에 의하여 상기 세탁조(2)내에 공급된 물이, 상기 배수펌프(9)를 구동시키는 것에 의하여 상기 고위저수조(11)내에 저수되어 있던 물을 자연히 상기 세탁조(2)내로 이동시키기 위한 마중물로서 배수관로내에 공급되도록 하는 마중물 공급수단을 포함하는 것을 특징으로 하는 세탁기.
2. 제1항에 있어서, 상기 세탁기는 상기 세탁조(2)내의 수위를 검출하는 수위검출수단을 갖고 있으며, 상기 급수제어수단은 상기 수위검출수단에 있어서의 검출수위가 소정의 수위에 도달한 것에 응답하여 상기 급수수단에 의한 급수를 정지시키는 것을 특징으로 하는 세탁기.
3. 제1항에 있어서, 상기 세탁기는 상기 급수수단(4)의 단위시간당의 급수량을 산출하는 급수량 산출수단을 갖고 있으며, 상기 급수제어수단은 상기 급수량 산출수단에 의해 산출된 급수량에 기초하여 정해진 시간 만큼 상기 급수수단에 의한 상기 세탁조에의 급수를 행하는 것을 특징으로 하는 세탁기.
4. 제1항에 있어서, 상기 세탁조에서 이용된 후의 물을 상기 고위저수조(11)로 배출하여 저수하기 위해 상기 배수펌프(9)를 구동하는 배수제어수단과, 상기 고위저수조에 저수되어 있는 물을 재이용할 때에 상기 급수제어수단 및 상기 마중물 공급수단을 동작시키는 재이용 제어수단을 갖고 있는 것을 특징으로 하는 세탁기.
5. 제1항에 있어서, 상기 배수관로는, 상기 세탁조(2)의 바닥부로부터 들어 올려지며, 상기 고위저수조(11)의 상방으로부터 이 고위저수조내에 들어가 있는 것을 특징으로 하는 세탁기.
6. 제5항에 있어서, 상기 배수관로는, 그 선단이 고위저수조(11)내의 바닥부 근방에 위치하도록 배치되는 것을 특징으로 하는 세탁기.
7. 제1항 내지 제6항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 고위저수조(11)내의 물은, 사이펀 효과에 의하여 세탁조(2)로 이송되는 것을 특징으로 하는 세탁기.