JPWO2017110558A1 - 分散供給装置及び組合せ計量装置 - Google Patents

Abstract

分散供給装置（１）は、上方から供給される物品（Ｇ）を周囲に分散させる分散部（１０）と、分散部（１０）の周りに放射状に配列されて、分散部（１０）から送られてくる物品（Ｇ）をさらに放射方向に搬送する複数の搬送部（２０）と、隣接する搬送部間に配置されたブロック体（３０）と、を備える。ブロック体（３０）は、分散部（１０）から送られてくる物品（Ｇ）が搬送部間に侵入するのを規制する第一ブロック体（３１）と、分散部（１０）から送られてくる物品（Ｇ）が搬送部間に侵入するのを許容する第二ブロック体（３２）と、を有する。第一ブロック体（３１）と第二ブロック体（３２）とは、交互に或いは複数置きに配置される。

Description

本開示は、分散供給装置及び組合せ計量装置に関する。

組合せ計量装置は、単体質量にバラツキのある物品を一定量に計り取る計量装置として多方面において広く使用されている。そのような物品の中でも、ブロイラー等のように粘着性を有する物品を計量するときは、例えば下記特許文献１に記載の組合せ計量装置が用いられている。

この組合せ計量装置の特徴は、分散供給装置にある。その分散供給装置では、中央に円錐形状の分散テーブルが配置され、その周囲に複数のスクリューフィーダーが放射状に配列される。このスクリューフィーダーが駆動されることにより、粘着性を有するブロック肉は、解されながら、スクリューフィーダーの先端部から適量ずつ排出される。

また、その改良版として、スクリューフィーダーの数が少なくされて、隣接するスクリューフィーダー間の間隔が広げられた分散供給装置も開発されている（例えば特許文献２及び特許文献３参照）。この分散供給装置では、各スクリューフィーダー間の隙間からのブロック肉の落下を阻止するために、その隙間がガイドブロックで被われる。更に、ガイドブロックへのブロック肉の乗り上げを阻止するために、ガイドブロックの高さが物品搬送面よりも高い。

特許第５１０２１００号公報 特開２０１４−１４５７４２号公報 特開２０１４−５０９２９０号公報

上述したような分散供給装置では、スクリューフィーダーの間口が狭いため、例えば骨付き肉のように間口よりも長い物品が、スクリューフィーダー側へ押されながら分散テーブル上を流れていくと、スクリューフィーダーへ流れずに、分散テーブル上に残って周回する場合があった。

本開示は、分散部から搬送部に物品を確実に送り込むことができる分散供給装置及び組合せ計量装置を提供することを課題とする。

本開示に係る分散供給装置は、上方から供給される物品を周囲に分散させる分散部と、分散部の周りに放射状に配列されて、分散部から送られてくる物品をさらに放射方向に搬送する複数の搬送部と、隣接する搬送部間に配置されたブロック体と、を備え、ブロック体は、分散部から送られてくる物品が搬送部間に侵入するのを規制する第一ブロック体と、分散部から送られてくる物品が搬送部間に侵入するのを許容する第二ブロック体と、を有し、第一ブロック体と第二ブロック体とは、交互に或いは複数置きに配置される。

第一ブロック体は、隣接する搬送部間を占めると共に分散部から送られてくる物品が搬送部間に侵入するのを規制する高さを有し、第二ブロック体は、隣接する搬送部間を占めると共に分散部から送られてくる物品が搬送部間に侵入するのを許容する高さを有してもよい。

第二ブロック体は、放射方向に沿う峰から両サイドの搬送部に向けて傾斜する傾斜面を有し、分散部に隣接する峰の先端部は、分散部の物品搬送面より下側に配置され、傾斜面における分散部から離れた後部には、斜め後方に立ち上がる障壁が設けられてもよい。

本開示に係る組合せ計量装置は、上記分散供給装置を上段に備え、分散供給装置から排出される物品を受け入れる開口を有する複数のホッパを下段に備えた組合せ計量装置であって、第二ブロック体の傾斜面と障壁との交線は、ホッパの開口に臨む位置に配置される。

本開示に係る分散供給装置及び組合せ計量装置によれば、分散部から搬送部に物品を確実に送り込むことができる。

図１は、一実施形態に係る組合せ計量装置の外観斜視図である。 図２は、図１の組合せ計量装置における分散供給装置の部分側断面図である。 図３は、図２の搬送部のスクリューの外観斜視図である。 図４は、第一ブロック体の側面図である。 図５は、図４の第一ブロック体の底面図である。 図６は、第二ブロック体の側面図である。 図７は、図６の第二ブロック体の底面図である。 図８は、ブロック体を固定するトグル機構の外観斜視図である。 図９は、変形例に係る分散供給装置を示す説明図である。

以下、一実施形態に係る分散供給装置と、当該分散供給装置を搭載した組合せ計量装置について、図面を参照しながら説明する。なお、以下に示される実施形態は、本発明の技術的範囲を限定するものではない。

図１は、一実施形態に係る組合せ計量装置１００の外観斜視図である。図２は、組合せ計量装置１００における分散供給装置１の部分側断面図である。図１に示されるように、組合せ計量装置１００は、単体質量にバラツキのある物品Ｇを一定量に計り取る計量装置である。分散供給装置１は、上方から供給される物品Ｇを周囲に分散させると共に組合せ計量装置１００に供給する。物品Ｇは、例えば、ブロイラー等のように粘着性を有する食品である。分散供給装置１は、中央に設けられた分散部１０と、その周囲に放射状に配列された複数の搬送部２０と、隣接する搬送部２０間に設けられた三角プレート２３と、三角プレート２３に取り付けられるブロック体３０と、を備える。

図１及び図２に示されるように、分散部１０は、上方から供給される物品Ｇを周囲に分散させる。分散部１０は、一例として、ステンレス材で成形されている。分散部１０は、上方から投入される物品Ｇを周囲へ分散させる分散テーブル１１と、該分散テーブル１１を鉛直軸回りに矢印方向に回転させる図示しないモータと、を有する。分散テーブル１１は、頂角が鈍角な円錐部１２の中央に、頂角が鋭角な円錐部１３を同軸に重ねた形状を有する。円錐部１２の直径は、円錐部１３の直径よりも大きい。円錐部１２及び円錐部１３の表面は、エンボス加工されている。円錐部１２及び円錐部１３の表面には、物品Ｇが付着しにくい。したがって、分散テーブル１１の上方から投入された物品Ｇは、円錐部１３に当たって分散されながら、分散テーブル１１の回転によって物品搬送面１２ｓ上を搬送されて、さらに周辺の搬送部２０へと送られる。物品搬送面１２ｓは、円錐部１２の周縁部の上面である。

搬送部２０は、分散部１０から送られてくる物品Ｇをさらに放射方向に搬送する。搬送部２０は、一例として、分散テーブル１１より一段低い位置に設けられたスクリューフィーダーである。このスクリューフィーダーは、放射方向に交差する横断面がＵ字状のトラフ２１と、トラフ２１内で回転するスクリュー２２と、を有する。スクリュー２２の回転軸は、トラフ２１の長手方向に配置されている。図１の例では、スクリュー２２が一箇所しか描かれていないが、各トラフ２１には、それぞれスクリュー２２が設けられる。

図１の例では、１４本のトラフ２１が分散部１０の周りに放射状に配列されているが、トラフ２１の数及び配置は、これに限定されない。トラフ２１の数及び配置は、例えば、後述のプールホッパ（ホッパ）ＰＨの数及び配置に応じて適宜に変更されてもよい。また、各トラフ２１は、隣接するトラフ２１間の三角プレート２３を介して一体的に連結されている。これにより、全てのトラフ２１が平面視でドーナツ型に一体化される。この場合、分散テーブル１１を取り去った状態で、全てのトラフ２１が一体的に上方へ引き抜かれる。

図３は、搬送部２０のスクリューの外観斜視図である。図２及び図３に示されるように、スクリュー２２は、スパイラル状に曲げられた金属製の２本のロッドを有する。この２本のロッドは、１８０度の位相差でもって円盤体２４の周縁に固定される。この円盤体２４の基部には、捻じ込み式のカップリング２５が設けられる。カップリング２５は、フランジ２６内の図示しない駆動軸のカップリングにネジ込まれることで駆動軸に連結される。これにより、駆動軸に支持されたスクリュー２２は、トラフ２１から所定距離浮いた状態で一方向に回転する。

図１及び図２に示されるように、各トラフ２１間を架橋する三角プレート２３上には、隣接する搬送部２０間を占めるように、底面が同じ形状のブロック体３０が配置される。このブロック体３０は、分散テーブル１１から送られてくる物品Ｇが搬送部２０間に侵入するのを規制する第一ブロック体３１と、分散テーブル１１から送られてくる物品Ｇが搬送部２０間に侵入するのを許容する第二ブロック体３２とで構成される。図１の例では、これらのブロック体３０が分散部１０の上方に描かれているが、これらのブロック体３０は、一点鎖線に沿って降ろされて三角プレート２３上に取り付けられる。

図４は、第一ブロック体３１の側面図である。図５は、第一ブロック体３１の底面図である。図２、図４及び図５に示されるように、第一ブロック体３１は、一例として、上面３１ａ及び底面３１ｂを有する略三角柱に成形されている。その底面３１ｂは、三角プレート２３と同じサイズの外形形状を有する。そして、分散テーブル１１に隣接する先端部３３は、円錐部１２の周縁と隣接する位置において側面視でＬ字状に切り取られる（図２参照）。上面３１ａから、円錐部１２の物品搬送面１２ｓまでの高さＬ１は、分散テーブル１１から送られてくる物品Ｇが先端部３３の上面３１ａに乗り上げられない十分な高さに設定される。またこの高さＬ１は、分散部１０における物品Ｇの堆積量によって適宜に決定されてもよい。そして、上面３１ａよりも一段低い先端部３３ａの高さは、先端部３３ａが円錐部１２の下側に潜り込むことのできる高さＬ２に設定される。これにより、円錐部１２の周縁からトラフ２１に落下してきた物品Ｇは、円錐部１２の下に潜り込まずに、スクリュー２２によって確実に捕捉される。さらに、三角プレート２３と同形の底面３１ｂには、第一ブロック体３１を三角プレート２３に固定するためのフック３４ａが取り付けられる。さらに、図５に示されるように、底面３１ｂには、貫通孔３４ｂが２つ横並びに設けられている。

第一ブロック体３１は、分散部１０の物品搬送面１２ｓよりも上側に延在する延在部３１ｓを有する。延在部３１ｓは、物品搬送面１２ｓよりも上側において上面３１ａまで延在する。延在部３１ｓは、物品Ｇが搬送部２０間に侵入するのを規制する高さＬ１で延在する。物品Ｇが搬送部２０間に侵入するのを規制する高さとは、分散部１０に堆積された物品Ｇが第一ブロック体３１に乗り上げられない高さである。第一ブロック体３１では、物品Ｇが分散テーブル１１から送られてくる際に先端部３３（延在部３１ｓ）に当たることで、物品Ｇは、分散テーブル１１に押し戻される。すなわち、延在部３１ｓは、分散テーブル１１から送られてくる物品Ｇが搬送部２０間に侵入するのを規制する規制部として機能する。

図６は、第二ブロック体３２の側面図である。図７は、第二ブロック体３２の底面図である。図２、図６及び図７に示されるように、第二ブロック体３２は、一例として、略三角錐状に成形されている。第二ブロック体３２の上面３２ａは、例えば切妻屋根のような斜面に形成されている。第二ブロック体３２の先端部３２ｃの高さは、第二ブロック体３２が三角プレート２３に配置されたときに切妻屋根の峰３２ｔが円錐部１２の下側に潜り込むことのできる高さＬ２に設定されている。また、上面３２ａは、峰３２ｔから両サイド（放射方向に交差する方向）の搬送部２０に向けて傾斜する傾斜面３５を成している。傾斜面３５における先端部３２ｃとは反対側の後部には、斜め後方に立ち上がる障壁３６が設けられる。後方とは、分散部１０から離れる方向である。これにより、後部まで辿り付いた物品Ｇは、隣接の搬送部２０側へ強制的に落下される。さらに三角プレート２３と同形の底面３２ｂには、第二ブロック体３２を三角プレート２３に固定するための、フック３４ａと同じフック３７ａが取り付けられる。さらに図７に示されように、貫通孔３４ｂと同形の貫通孔３７ｂが２つ横並びに設けられている。

したがって、第一ブロック体３１と第二ブロック体３２とは、どの三角プレート２３にも取り付け可能となっている。図１の例では、第一ブロック体３１と第二ブロック体３２とを交互に配置する例を示しているが、これには限定されない。例えば、一対の第一ブロック体３１の間に第二ブロック体３２を少なくとも二つ以上配置したり、それとは逆に、一対の第二ブロック体３２の間に第一ブロック体３１を少なくとも二つ以上配置したりしてもよい。なお、第一ブロック体３１及び第二ブロック体３２は、複数置きに配置されていてもよい。交互に或いは複数置きに配置されているとは、１つの第一ブロック体３１と１つの第二ブロック体３２とが交互に配置される場合、一対の第一ブロック体３１の間に少なくとも二つ以上の第二ブロック体３２が配置される場合、一対の第二ブロック体３２の間に少なくとも二つ以上の第一ブロック体３１が配置される場合、及び、複数の第一ブロック体３１毎に複数の第二ブロック体３２が配置される場合、を含む概念である。

これらの第一ブロック体３１及び第二ブロック体３２を三角プレート２３に取り付けるときには、三角プレート２３上に並設されたリベット状のピン３８に、貫通孔３４ｂ，３７ｂの大径部を差し込んでから第一ブロック体３１及び第二ブロック体３２を分散部１０側にスライドさせる。すると、貫通孔３４ｂ，３７ｂの小径部にピン３８の頭が嵌り込んで上方への離脱が阻止される。

一方、図８に示されるように、三角プレート２３の下面には、トグル機構４０が取り付けられている。このトグル機構４０のＴ字形部材４１を起こして第一ブロック体３１及び第二ブロック体３２のフック３４ａ，３７ａに引っ掛けてからレバー４２を下方に引くことにより、Ｔ字形部材４１がフック３４ａ，３７ａを下方に引き下げるため、第一ブロック体３１及び第二ブロック体３２が三角プレート２３上に圧着固定される。なお、Ｔ字形部材４１は、上端部のナット４３を回すことにより、回転軸４４を中心として伸縮調整可能となっている。この調整により、引っ掛けるフック３４ａ，３７ａとの距離を調整できる。

なお、第二ブロック体３２は、第一ブロック体３１よりも背が低い。第二ブロック体３２の高さは、一例として、高さＬ２に設定される。高さＬ２は、第二ブロック体３２が三角プレート２３に配置されたときに、物品Ｇが搬送部２０間に侵入するのを許容する高さである。物品Ｇが搬送部２０間に侵入するのを許容する高さとは、分散部１０上の物品Ｇが第二ブロック体３２に乗り上げることのできる高さである。具体的には、分散部１０周縁の物品搬送面１２ｓを基準とした場合に、三角プレート２３に配置された第二ブロック体３２の高さが物品搬送面１２ｓとほぼ同じレベルか、物品搬送面１２ｓより若干低いレベルである。また、第二ブロック体３２の先端部３２ｃが物品搬送面１２ｓよりも多少高くても物品Ｇが先端部３２ｃを簡単に乗り越えることができる場合の第二ブロック体３２の高さは、物品Ｇが搬送部２０間に侵入するのを許容する高さに含まれる。

障壁３６は、放射方向に交差するガイド面３６ｓを含む。これにより、第二ブロック体３２の峰３２ｔに乗り上げて峰３２ｔを伝って第二ブロック体３２の後部まで辿り付いた物品Ｇは、ガイド面３６ｓによって案内されて隣接の搬送部２０の何れか一方へ強制的に落下される。

上述したように構成された分散供給装置１では、分散部１０が、円錐形状の分散テーブル１１と、分散テーブル１１を鉛直軸回りに矢印方向に回転させるモータと、を備える。そのため、分散テーブル１１の上方から物品Ｇが投入されると、分散テーブル１１の回転によって物品Ｇは分散テーブル１１の周縁へと搬送される。搬送部２０は、分散部１０の周縁の物品搬送面１２ｓより一段低い位置に設けられたスクリューフィーダーである。このスクリューフィーダーは、放射方向に交差する横断面がＵ字状のトラフ２１と、トラフ２１内で回転するスクリュー２２とを備える。スクリュー２２の回転軸は、トラフ２１の長手方向に配置されている。これにより、物品Ｇが搬送部２０へ送り込まれると、スクリュー２２の回転により、物品Ｇは解されながらトラフ２１の先端部へと搬送されていく。

ここで、物品Ｇが第一ブロック体３１の先端部３３（延在部３１ｓ）に当たると、物品Ｇは分散テーブル１１に押し戻されるが、第二ブロック体３２では、その押し戻しがない。そのため、例えば物品Ｇが骨付き肉のような比較的長い食品であっても、物品Ｇは第二ブロック体３２を乗り越えて隣接の搬送部２０へと送られる。より具体的には、分散部１０から送られてきた物品Ｇの長さが搬送部２０の間口より小さい場合には、搬送部２０に難なく流れていく。一方、物品Ｇが搬送部２０間に侵入するのを許容する高さに第二ブロック体３２の高さが設定されているため、物品Ｇの長さが搬送部２０の間口より大きい場合には、物品Ｇは、第二ブロック体３２に転げ落ちて隣接の搬送部２０に流れていく。したがって、搬送部２０の間口より長い物品Ｇが搬送部２０へ流れずに分散テーブル１１上に残ることを抑制できる。ここで、搬送部２０の間口とは、当該搬送部２０を挟んで隣り合うブロック体３０同士の離間距離である。長さが搬送部２０の間口より長い物品Ｇとは、物品Ｇの長手方向の長さが搬送部２０の間口よりも長い物品を意味する。

以上、分散供給装置１では、隣接する搬送部２０間に配置されたブロック体３０は、分散部１０から送られてくる物品Ｇが搬送部２０間に侵入するのを規制する第一ブロック体３１と、分散部１０から送られてくる物品Ｇが搬送部２０間に侵入するのを許容する第二ブロック体３２と、を有する。第一ブロック体３１と第二ブロック体３２とは、交互に或いは複数置きに配置されている。これにより、分散部１０から送られてきた物品Ｇの長さが搬送部２０の間口より小さい場合には、搬送部２０に難なく流れていく。一方、物品Ｇの長さが搬送部２０の間口より大きい場合には、第二ブロック体３２によって物品Ｇが搬送部２０間に侵入するのが許容されるため、物品Ｇは、第二ブロック体３２に乗り上げて隣接の搬送部２０に流れていく。したがって、搬送部２０の間口より長い物品Ｇが搬送部２０へ流れずに分散部１０上に残ることを抑制できる。その結果、分散部１０から搬送部２０に物品Ｇを確実に送り込むことができる。

分散供給装置１では、第一ブロック体３１は、隣接する搬送部２０間を占めると共に分散部１０から送られてくる物品Ｇが搬送部２０間に侵入するのを規制する高さを有し、第二ブロック体３２は、隣接する搬送部２０間を占めると共に分散部１０から送られてくる物品Ｇが搬送部２０間に侵入するのを許容する高さを有する。これにより、第一ブロック体３１自体で、分散部１０から送られてくる物品Ｇが搬送部２０間に侵入するのを規制できる。

分散供給装置１では、第二ブロック体３２は、放射方向に沿う峰３２ｔから両サイドの搬送部２０に向けて傾斜する傾斜面３５を有する。分散部１０に隣接する峰３２ｔの先端部３２ｃは、分散部１０の物品搬送面１２ｓより下側に配置される。傾斜面３５における分散部１０から離れた後部には、斜め後方に立ち上がる障壁３６が設けられる。これにより、分散部１０から送られてきた物品Ｇは、第二ブロック体３２の峰３２ｔに乗り上げる。そして、峰３２ｔを伝って第二ブロック体３２の後部（傾斜面３５における分散部１０とは反対側）まで辿り付いた物品Ｇは、障壁３６によって案内されて隣接の搬送部２０の何れか一方側へ強制的に落下される。よって、第二ブロック体３２に乗り上げた物品Ｇが確実に搬送部２０に落下される。

次に、組合せ計量装置１００について説明する。図１に示されるように、組合せ計量装置１００は、上段に配置された分散供給装置１と、下段に配置されたホッパ部５０と、を備える。ホッパ部５０は、搬送部２０から排出された物品Ｇを一時的に貯留するプールホッパＰＨと、プールホッパＰＨから排出された物品Ｇを受け入れて計量する計量ホッパＷＨと、計量ホッパＷＨから排出された計量済の物品Ｇを一時的に蓄えて組合せるブースターホッパＢＨと、それらの下段に配置された集合シュートＣと、を有する。プールホッパＰＨは、分散供給装置１により搬送される物品Ｇを受け入れる開口Ｈを有する。集合シュートＣは、ブースターホッパＢＨから排出された所定量の物品Ｇ、あるいは、計量ホッパＷＨとブースターホッパＢＨから同時に排出された所定量の物品Ｇを収集する。ただし、分散供給装置１を搭載可能な組合せ計量装置１００は、例えば、ブースターホッパＢＨを使用しないタイプの組合せ計量装置であってもよいし、あるいは、ブースターホッパＢＨを使用するタイプであって、２方向への物品Ｇの排出ができる計量ホッパＷＨを使用して当該計量ホッパＷＨからブースターホッパＢＨ又は集合シュートＣへと排出方向を切り替えるタイプの組合せ計量装置であってもよい。

上述したホッパ部５０は周知であるから、ここではホッパ部５０の各部の詳細な説明は省略する。図２に示されるように、この組合せ計量装置１００では、特に第二ブロック体３２の傾斜面３５と障壁３６との交線３９が、プールホッパＰＨの開口Ｈに臨む位置に配置される。これにより、第二ブロック体３２の峰３２ｔを伝って物品Ｇが障壁３６まで到達したとしても、交線３９を延長した仮想線に沿って物品Ｇが落下するため、物品ＧがプールホッパＰＨによって確実に受け入れられる。

組合せ計量装置１００の使用に際しては、例えば第一ブロック体３１と第二ブロック体３２を三角プレート２３上に交互に配置して取り付ける。組合せ計量装置１００を駆動させた状態で、分散部１０上に物品Ｇを投入すると、物品Ｇは、分散テーブル１１の回転によって搬送部２０へと送られる。物品Ｇが第一ブロック体３１の先端部３３に当たると、物品Ｇは分散テーブル１１に押し戻される。一方、第二ブロック体３２では、このような押し戻しが生じない。そのため、例えば物品Ｇが骨付き肉のような比較的長い物品である場合であっても、物品Ｇは第二ブロック体３２を乗り越えて隣接の搬送部２０へと送られる。したがって、搬送部２０の間口よりも長い物品Ｇが搬送部２０へ流れずに分散テーブル１１上に残ることを抑制できる。

一方、組合せ計量によって選ばれた下段のブースターホッパＢＨ，計量ホッパＷＨ、プールホッパＰＨから物品Ｇが順次排出されると、空になったプールホッパＰＨに対応する搬送部２０のスクリュー２２が所定時間回転する。これに伴って、搬送部２０に送られた物品Ｇは、プールホッパＰＨ側へと送られる。終には、物品Ｇは、搬送部２０から排出されてプールホッパＰＨへ供給される。

以上、組合せ計量装置１００は、上述した分散供給装置１を上段に備え、分散供給装置１から排出される物品Ｇを受け入れる開口Ｈを有する複数のプールホッパＰＨを下段に備える。これにより、上述した分散供給装置１を備えるため、搬送部２０の間口より長い物品Ｇが搬送部２０へ流れずに分散テーブル１１上に残って周回することを抑制できる。その結果、分散部１０から搬送部２０に物品Ｇを確実に送り込むことができる。

また、組合せ計量装置１００では、傾斜面３５における分散部１０とは反対側に、斜め後方に立ち上がる障壁３６が配置される。第二ブロック体３２の傾斜面３５と障壁３６との交線３９は、プールホッパＰＨの開口Ｈに臨む位置に配置される。これにより、第二ブロック体３２の峰３２ｔを伝って物品Ｇが障壁３６まで到達したとしても、交線３９を延長した仮想線に沿って物品ＧがプールホッパＰＨの開口Ｈに向かって落下されるため、物品ＧがプールホッパＰＨによって確実に受け入れられる。このような組合せ計量装置１００は、特にブロイラー等の食品を扱う計量装置として有為性を備える。

以上、本開示の一実施形態について説明したが、本発明は、これに限定されるものではなく、その他の形態も採用可能である。

例えば、上記実施形態では、第一ブロック体として、分散部１０から送られてくる物品Ｇが搬送部間に侵入するのを規制する高さを有する第一ブロック体３１を例示したが、これに限定されない。例えば、図９に示されるように、第一ブロック体３１に代えて、第二ブロック体３２と、当該第二ブロック体３２の先端部の峰３２ｔに取り付けられた棒状部材Ｂと、を有する第一ブロック体１３１を用いてもよい。第一ブロック体１３１では、棒状部材Ｂは、第二ブロック体３２への物品Ｇの乗り上げを阻止する。これにより、棒状部材Ｂに当たった物品Ｇは、分散テーブル１１に押し戻される。一方、棒状部材Ｂが峰３２ｔに取り付けられていない第二ブロック体３２には、物品Ｇが乗り上げる。よって、例えば物品Ｇが骨付き肉のような長い物品であっても、物品Ｇを確実に搬送部２０に送れる。すなわち、第一ブロック体１３１は、第二ブロック体３２（ブロック体３０）と別体の棒状部材Ｂが設けられていることにより、分散部１０から送られてくる物品Ｇが搬送部間に侵入するのを規制する。この場合であっても、分散部１０から搬送部２０に物品Ｇを確実に送り込むことができる。

上記実施形態では、第二ブロック体３２の峰３２ｔの高さが一定であったが、分散部１０側から後方（プールホッパＰＨ側）に行くに連れて、第二ブロック体３２の峰３２ｔの高さが順次高くなるように峰３２ｔを傾斜させてもよい。これにより、第二ブロック体３２に乗り上げた物品Ｇをより確実に隣接の搬送部２０に落下させられる。

上記実施形態では、第一ブロック体３１の上面３１ａは、平面であったが、上面３１ａは傾斜面であってもよい。第一ブロック体３１の側面は、鉛直面であったが、例えば、放射方向に沿う峰から両サイドの搬送部２０に向けて傾斜する切妻屋根のような形状であってもよい。この場合、峰への物品Ｇの乗り上げを阻止するために、分散部１０に隣接する先端部３３が、物品Ｇの搬送部２０間への侵入を規制する高さを有してもよい。あるいは、物品Ｇの搬送部２０間への侵入を規制する高さを有する障壁を先端部３３に設けてもよい。

以上に記載した実施形態又は変形例の少なくとも一部を任意に組み合わせてもよい。

一形態に係る分散供給装置は、上方から供給される物品を周囲に分散させる分散部と、該分散部の周りに放射状に配列されて、該分散部から送られてくる物品をさらに放射方向に搬送する複数の搬送部と、隣接する搬送部間を占めるブロック体とを備え、前記ブロック体は、前記分散部から送られてくる物品を前記搬送部間に侵入させない高さの第一ブロック体と、前記物品を前記搬送部間に侵入させる高さの第二ブロック体とを有し、前記第一ブロック体と前記第二ブロック体とが交互に或いは複数置きに配置されている。

一形態に係る分散供給装置では、前記第二ブロック体は、放射方向に沿う峰から両サイドの前記搬送部に向けて傾斜する傾斜面を備え、前記分散部に隣接する前記峰の先端部は、該分散部の物品搬送面より下側に配置され、前記分散部から離れた後部の傾斜面には、斜め後方に立ち上がる障壁を備えている。

一形態に係る組合せ計量装置は、上記の分散供給装置を上段に備え、該分散供給装置から排出される物品を受け止める複数のホッパを下段に備えた組合せ計量装置であって、前記第二ブロック体の前記傾斜面と前記障壁との交線が前記ホッパの上方に臨む位置に配置されている。

一形態に係る組合せ計量装置及び組合せ計量装置において、物品を搬送部間に侵入させない高さとは、分散部に堆積された物品が第一ブロック体に乗り上げることのできない高さを言い、それとは逆の、物品を搬送部間に侵入させる高さとは、分散部上の物品が第二ブロック体に乗り上げることのできる高さを言う。具体的には、分散部周縁の物品搬送面を基準とした場合に、第二ブロック体の高さがそれとほぼ同じレベルか、それより若干低いレベルである。また、第二ブロック体の先端部が前述の物品搬送面よりも多少高くても、物品がそれを簡単に乗り越えることができるときは、そのレベルも含まれる。

また、交互に或いは複数置きに配置されているとは、第一ブロック体と第二ブロック体とを交互に配置する場合と、第一ブロック体間に第二ブロック体を少なくとも二つ以上配置する場合と、それとは逆に、第二ブロック体間に第一ブロック体を少なくとも二つ以上配置する場合と、さらには、複数の第一ブロック体毎に複数の第二ブロック体を配置する場合と、を含む概念である。

一形態に係る組合せ計量装置及び組合せ計量装置において、第一ブロック体は、上面が平面又は傾斜面で、側面が鉛直面であってもよい。これに代えて、放射方向に沿う峰から両サイドの搬送部に向けて傾斜する切妻屋根のような形状であってもよい。この場合には、峰への物品の乗り上げを阻止するために、分散部に接する側の先端部の高さを十分高くしておく。あるいは、その先端部に十分な高さの障壁を設けても良い。

一形態に係る組合せ計量装置及び組合せ計量装置において、第二ブロック体は、放射方向に沿う峰から両サイドの搬送部に向けて傾斜する切妻屋根のような形状である。そして、分散部に隣接する峰の先端部は、分散部の物品搬送面より下側に配置される。また、分散部から離れた後部の傾斜面には、斜め後方に立ち上がった障壁が設けられて、後部まで辿り付いた物品が隣接の搬送部側へ落下されるようにする。これにより、搬送部間からの物品の落下を阻止することができる。

一形態に係る組合せ計量装置及び組合せ計量装置において、分散部は、円錐形状の分散テーブルと、該分散テーブルを振動又は回転させる駆動機構とを備えたものであってもよい。分散部に上方から物品が供給されると、分散部の振動又は回転によって物品は周縁へと搬送される。搬送部は、分散部の周縁より一段低い位置に設けられたスクリューフィーダーである。このスクリューフィーダーは、横断面がＵ字状のトラフと、該トラフ内に配置されて回転するスクリューとを備えたものであってもよい。スクリューの回転軸は、前記トラフの溝に沿って配置されている。そして、物品が搬送部へ送り込まれると、スクリューの回転により、物品は解されながらトラフ先端部へと搬送されていく。

したがって、分散部から送られてきた物品が搬送部の間口より小さい場合は、搬送部に難なく流れていく。搬送部の間口より長い物品は、第一ブロック体と第二ブロック体との間に跨る。第二ブロック体の高さが低いために、長い物品は、第二ブロック体に転げ落ちて隣接の搬送部に流れていく。したがって、長いサイズの物品がいつまでも分散部上に残ることが抑制される。

一形態に係る組合せ計量装置は、上段に前記分散供給装置を備え、下段に該分散供給装置から排出される物品を受け止める複数のホッパを備えたもので、第二ブロック体の傾斜面と前記障壁との交線が前記ホッパの上方に臨む位置に配置されていることを特徴とする。これにより、障壁に阻止された物品は、確実にホッパに落下していく。

一形態に係る分散供給装置よれば、分散部から送られてくる物品を搬送部間に侵入させない高さの第一ブロック体と、物品を搬送部間に侵入させる高さの第二ブロック体とを備えたので、搬送部間の間口よりも長い物品が分散部から送られてきても、その物品は第二ブロック体に乗り上げて搬送部に流れていく。よって、分散部上に長いサイズの物品がいつまでも残るようなことが抑制される。

また、一形態に係る組合せ計量装置によれば、第二ブロック体の後端部に設けた障壁がホッパの上方に臨む位置に配置されているので、物品が第二ブロック体を伝ってホッパのある位置まで送られてきても、その物品は障壁によって確実にホッパへ排出される。よって、特にブロイラー等の食品を扱う計量装置として有為性を備える。

本開示における分散供給装置及び組合せ計量装置によれば、分散部から搬送部に物品Ｇを確実に送り込むことができる。

１ 分散供給装置
１０ 分散部
２０ 搬送部
３０ ブロック体
３１ 第一ブロック体
３２ 第二ブロック体
３５ 傾斜面
３６ 障壁
３９ 交線
ＰＨ プールホッパ（ホッパ）
１００ 組合せ計量装置

Claims (4)

1. 上方から供給される物品を周囲に分散させる分散部と、
   前記分散部の周りに放射状に配列されて、前記分散部から送られてくる前記物品をさらに放射方向に搬送する複数の搬送部と、
   隣接する前記搬送部間に配置されたブロック体と、を備え、
   前記ブロック体は、
   前記分散部から送られてくる前記物品が前記搬送部間に侵入するのを規制する第一ブロック体と、
   前記分散部から送られてくる前記物品が前記搬送部間に侵入するのを許容する第二ブロック体と、を有し、
   前記第一ブロック体と前記第二ブロック体とは、交互に或いは複数置きに配置される、分散供給装置。
2. 前記第一ブロック体は、隣接する前記搬送部間を占めると共に前記分散部から送られてくる前記物品が前記搬送部間に侵入するのを規制する高さを有し、
   前記第二ブロック体は、隣接する前記搬送部間を占めると共に前記分散部から送られてくる前記物品が前記搬送部間に侵入するのを許容する高さを有する、請求項１に記載の分散供給装置。
3. 前記第二ブロック体は、前記放射方向に沿う峰から両サイドの前記搬送部に向けて傾斜する傾斜面を有し、
   前記分散部に隣接する前記峰の先端部は、前記分散部の物品搬送面より下側に配置され、
   前記傾斜面における前記分散部から離れた後部には、斜め後方に立ち上がる障壁が設けられる、請求項２記載の分散供給装置。
4. 請求項３に記載の分散供給装置を上段に備え、前記分散供給装置から排出される前記物品を受け入れる開口を有する複数のホッパを下段に備えた組合せ計量装置であって、
   前記第二ブロック体の前記傾斜面と前記障壁との交線は、前記ホッパの前記開口に臨む位置に配置される、組合せ計量装置。

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