[実施形態の概要]
一の実施形態に係る無線端末は、Evolved−Universal Terrestrial Radio Access Network(E−UTRAN)とWireless Local Area Network(WLAN)との間でのトラフィックステアリングを制御する制御部を備える。前記制御部は、第1の方式と第2の方式との少なくとも一方に従って、前記E−UTRANから前記WLANへ又は前記WLANから前記E−UTRANへのトラフィックステアリングを制御する。前記トラフィックステアリングは、前記無線端末のトラフィックを一のネットワークから他のネットワークへ切り替えることを意味する。前記第1の方式では、前記制御部は、前記E−UTRANの補助により前記トラフィックステアリングを制御する。前記第2の方式では、前記制御部は、前記E−UTRANからの指示に応じて前記トラフィックステアリングを制御する。前記第1の方式において前記無線端末が前記トラフィックステアリングを実行するか否かの判定に用いる第1の補助情報を前記E−UTRANから受信する受信部をさらに備える。前記第1の補助情報は、前記E−UTRANによりブロードキャストで送信される。前記受信部は、前記無線端末が前記WLAN測定に用いるWLAN測定設定を受信する。
前記制御部は、前記無線端末がRRCアイドルモードであることに応じて、前記第1の方式に従って前記トラフィックステアリングを制御してもよい。
前記制御部は、前記指示を受信するまでは、前記第1の方式に従って前記トラフィックステアリングを制御してもよい。
前記制御部は、前記指示の受信に応じて、前記第1の方式に従った前記トラフィックステアリングの制御を停止してもよい。
前記制御部は、前記指示を前記第1の補助情報に基づく判定結果よりも優先してもよい。
前記制御部は、上位エンティティを有してもよい。前記指示は、前記E−UTRANから前記WLANへの切り替えを示し、かつ、前記WLANに関する識別子を含んでもよい。前記制御部は、前記WLANに関する識別子と共に前記E−UTRANから前記WLANへの切り替えを示すインジケータを前記上位エンティティに通知してもよい。
前記上位エンティティは、前記インジケータの受信に応じて、前記E−UTRANから前記WLANへ切り替えるか否かを判断してもよい。
前記第1の補助情報は、前記WLANに関する識別子を含んでもよい。前記制御部は、前記WLANに関する識別子を用いて、前記WLAN及び前記E−UTRANにおける無線品質に基づいて、前記トラフィックステアリングを制御してもよい。
前記制御部は、前記指示に応じて、前記E−UTRANから前記WLANへの前記トラフィックステアリングを実行してもよい。前記指示に対する肯定応答又は否定応答を前記E−UTRANへ送信する送信部をさらに備えてもよい。
前記WLAN測定設定は、前記WLAN測定対象であるWLANの周波数と、前記WLAN測定対象に追加されるWLANの識別子のリストと、前記WLAN測定対象から削除されるWLANの識別子のリストと、を含んでもよい。
前記WLANの周波数は、2.5GHzの周波数と5GHzの周波数とを含んでもよい。
一の実施形態に係るプロセッサは、無線端末を制御するためのプロセッサである。前記プロセッサは、Evolved−Universal Terrestrial Radio Access Network(E−UTRAN)とWireless Local Area Network(WLAN)との間でのトラフィックステアリングを制御する処理を実行する。前記処理において、第1の方式と第2の方式との少なくとも一方に従って、前記E−UTRANから前記WLANへ又は前記WLANから前記E−UTRANへのトラフィックステアリングを制御する。前記トラフィックステアリングは、前記無線端末のトラフィックを一のネットワークから他のネットワークへ切り替えることを意味する。前記第1の方式では、前記E−UTRANの補助により前記トラフィックステアリングを制御する。前記第2の方式では、前記E−UTRANからの指示に応じて前記トラフィックステアリングを制御する。前記プロセッサは、前記第1の方式において前記無線端末が前記トラフィックステアリングを実行するか否かの判定に用いる第1の補助情報を前記E−UTRANから受信する処理と、前記無線端末が前記WLAN測定に用いるWLAN測定設定を受信する処理と、を実行する。前記第1の補助情報は、前記E−UTRANによりブロードキャストで送信される。
なお、本明細書は、以下の内容を含む。
一の実施形態に係る無線端末は、無線広域ネットワーク(WWAN)対応基地局とのWWANによる通信を行ってもよい。前記無線端末は、前記無線端末のデータの通信に用いられるネットワークとしてWWAN又は無線狭域ネットワーク(WLAN)を選択するネットワーク選択を前記無線端末が自律的に行う端末主導方式と、前記無線端末のWLAN測定の結果に基づいて前記ネットワーク選択を前記WWAN対応基地局が行う基地局主導方式との少なくともいずれか一の方式によって選択されたネットワークを用いて前記データの通信を行う制御部を備えてもよい。前記制御部は、前記WWAN対応基地局からブロードキャストシグナリングにより送信され、前記端末主導方式において前記無線端末が用いる第1の補助情報を受信する処理と、前記WWAN対応基地局から前記無線端末宛ての専用シグナリングにより送信され、前記基地局主導方式において前記無線端末が前記WLAN測定に用いるWLAN測定設定を受信する処理と、を行ってもよい。
前記無線端末が前記WWANのアイドルモードである場合、前記制御部は、前記第1の補助情報に基づいて前記端末主導方式の前記ネットワーク選択を行ってもよい。
前記無線端末が前記WWANのコネクティッドモードである場合、前記制御部は、所定のWLANアクセスポイントグループ内において前記第1の補助情報に基づいて前記端末主導方式の前記ネットワーク選択を行う。前記所定のWLANアクセスポイントグループは、少なくとも1つのWLAN対応アクセスポイントを含んでもよい。
前記制御部は、前記所定のWLANアクセスポイントグループとは異なるWLANアクセスポイントグループを発見した場合、前記WLAN測定設定に基づいて前記基地局主導方式の前記WLAN測定を行ってもよい。
前記制御部は、前記異なるWLANアクセスポイントグループを発見するまでは、前記WLAN測定設定に基づく前記基地局主導方式の前記WLAN測定を禁止してもよい。
前記無線端末が前記WWANのコネクティッドモードにおいて前記WLAN測定設定を受信した場合、前記制御部は、前記第1の補助情報に基づく前記端末主導方式の前記ネットワーク選択を適用せずに、前記WLAN測定設定に基づいて前記基地局主導方式の前記WLAN測定を行ってもよい。
前記第1の補助情報及び前記WLAN測定設定のそれぞれは、WLAN識別子を含む。前記無線端末が前記WWANのコネクティッドモードである場合、前記制御部は、前記第1の補助情報に含まれるWLAN識別子のうち、前記WLAN測定設定と重複するWLAN識別子について、前記第1の補助情報に基づく前記端末主導方式の前記ネットワーク選択を適用しないよう制御してもよい。
前記WWAN対応基地局から前記無線端末宛ての専用シグナリングにより送信され、前記端末主導方式に用いられる第2の補助情報を受信する処理をさらに行ってもよい。
WLAN対応アクセスポイント間の切り替えを前記無線端末が自律的に行うことができるWLANアクセスポイントグループが規定されている。前記無線端末が前記WWANのコネクティッドモードである場合、前記制御部は、所定のWLANアクセスポイントグループ内において前記第2の補助情報に基づいて前記端末主導方式の前記ネットワーク選択を行ってもよい。
前記制御部は、前記所定のWLANアクセスポイントグループとは異なるWLANアクセスポイントグループを発見した場合、前記WLAN測定設定に基づいて前記基地局主導方式の前記WLAN測定を行ってもよい。
前記無線端末が前記WWANのコネクティッドモードである場合、前記制御部は、前記WLAN測定設定に基づく前記WLAN測定の結果を前記WWAN対応基地局に報告する条件が満たされた後、前記第1の補助情報又は前記第2の補助情報に基づく前記端末主導方式の前記ネットワーク選択を適用しないよう制御してもよい。
一の実施形態に係る無線端末は、無線広域ネットワーク(WWAN)基地局とのWWANによる通信を行ってもよい。前記無線端末は、前記無線端末のデータの通信に用いられるネットワークとしてWWAN及び無線狭域ネットワーク(WLAN)のいずれかを選択するネットワーク選択を前記無線端末が自律的に行う端末主導方式と、前記無線端末のWLAN測定の結果に基づいて前記ネットワーク選択を前記WWAN対応基地局が行う基地局主導方式との少なくともいずれか一の方式によって選択されたネットワークを用いて前記データの通信を行う制御部を備えてもよい。前記制御部は、前記端末主導方式において前記無線端末が用いる補助情報の送信又は前記基地局主導方式において前記無線端末が用いるWLAN測定設定の送信を要求する要求情報を前記WWAN対応基地局に送信する処理を行ってもよい。
前記要求情報は、前記端末主導方式及び前記基地局主導方式のうち少なくとも一方を指定する情報を含んでもよい。
一の実施形態に係るWWAN対応基地局は、無線端末との無線広域ネットワーク(WWAN)通信を行ってもよい。前記WWAN対応基地局は、前記無線端末のデータの通信に用いられるネットワークとしてWWAN又は無線狭域ネットワーク(WLAN)を選択するネットワーク選択を前記無線端末が自律的に行う端末主導方式と、前記無線端末のWLAN測定の結果に基づいて前記ネットワーク選択を前記WWAN対応基地局が行う基地局主導方式との少なくともいずれか一の方式によって選択されたネットワークを用いて前記データの通信を行う制御部を備えてもよい。前記制御部は、前記端末主導方式において前記無線端末が用いる第1の補助情報をブロードキャストシグナリングにより送信する処理と、前記基地局主導方式において前記無線端末が前記WLAN測定に用いるWLAN測定設定を前記無線端末宛ての専用シグナリングにより送信する処理と、を行ってもよい。
前記制御部は、前記WLAN測定設定の送信を要求する要求情報を前記無線端末から受信したことに応じて、前記WLAN測定設定を前記無線端末宛ての専用シグナリングにより送信してもよい。
前記制御部は、前記端末主導方式において前記無線端末が用いる第2の補助情報を前記無線端末宛ての専用シグナリングにより送信する処理をさらに行ってもよい。
前記制御部は、前記第2の補助情報の送信を要求する要求情報を前記無線端末から受信したことに応じて、前記第2の補助情報を前記無線端末宛ての専用シグナリングにより送信してもよい。
[実施形態]
以下において、実施形態について説明する。
実施形態において、WWANシステムがLTE(Long Term Evolution)システムである一例を説明する。LTEシステムは、標準化プロジェクトである3GPP(3rd Generation Partnership Project)において仕様が策定されているシステムである。
(システム構成)
図1は、実施形態に係る通信システムの構成を示す図である。
図1に示すように、実施形態に係る通信システムは、UE(User Equipment)100、eNB(evolved Node−B)200、WLAN対応アクセスポイント(WLAN AP)300、WT(WLAN Termination)400、及びEPC(Evolved Packet Core)500を備える。UE100は、無線端末に相当する。eNB200は、WWAN対応基地局に相当する。eNB200及びEPC500は、WWAN(LTEネットワーク)を構成する。WLAN AP300及びWT400は、WLANを構成する。但し、通信システムは、WT400を備えていなくてもよい。
UE100は、WWAN通信(LTE通信)及びWLAN通信の両通信方式に対応した移動型の装置である。UE100は、WWAN・WLAN協調技術をサポートする。UE100の構成については後述する。
eNB200は、1又は複数のセルを管理し、自セルに接続したUE100とのLTE通信を行う装置である。UE100の構成については後述する。
eNB200は、E−UTRAN(Evolved−Universal Terrestrial Radio Access Network)を構成する。eNB200は、X2インターフェイスを介して隣接eNBと接続される。eNB200は、無線リソース管理(RRM)機能、ユーザデータ(以下、単に「データ」という)のルーティング機能、モビリティ制御・スケジューリングのための測定制御機能等を有する。eNB200の構成については後述する。なお、「セル」は、無線通信エリア(カバレッジ)の最小単位を示す用語として用いられる他に、UE100との無線通信を行う機能を示す用語としても用いられる。
WLAN AP300は、自APに接続したUE100とのWLAN通信を行う装置である。図1において、eNB200のセルカバレッジ内に4つのWLAN AP300−1乃至300−4が設けられる一例を示している。なお、eNB200がWLAN APの機能も有していてもよい。そのようなシナリオは、Collocatedシナリオと称される。
WT400は、eNB200との直接的なインターフェイスであるXwインターフェイスを終端する装置である。WT400は、複数のWLAN AP300を収容する。図1において、WT400−1が2つのWLAN AP300−1及び300−2を収容し、かつ、WT400−2が2つのWLAN AP300−3及び300−4を収容する一例を示している。
また、実施形態において、WLAN AP300−1及び300−2は、WLAN APグループAを構成する。WLAN AP300−3及び300−4は、WLAN APグループBを構成する。図1において、WLAN APグループが、同一のWT400に収容されるWLAN AP300により構成される一例を示している。しかしながら、WLAN APグループは、異なるWT400に収容されるWLAN AP300により構成されてもよい。
ここで、WLAN APグループとは、eNB200の指示に依存せずにWLAN AP300間の切り替え制御をUE100が自律的に行うことができるグループである。UE100は、WLANモビリティ制御機能を用いて、eNB200にからの指示が無くとも、同一のWLAN APグループ内の一のWLAN APから他のWLAN APへWLAN通信を切り替えることができる。一方、異なるWLAN APグループ間の切り替えについてはeNB200が制御する。
EPC500は、S1インターフェイスを介してeNB200と接続される。EPC500は、コアネットワークに相当する。EPC500は、MME(Mobility Management Entity)及びS−GW(Serving−Gateway)を含む。MMEは、UE100に対する各種モビリティ制御等を行う。S−GWは、データの転送制御を行う。
(LTEプロトコル)
図2は、LTEシステムにおける無線インターフェイスのプロトコルスタック図である。図2に示すように、無線インターフェイスプロトコルは、OSI参照モデルの第1層乃至第3層に区分されており、第1層は物理(PHY)層である。第2層は、MAC(Medium Access Control)層、RLC(Radio Link Control)層、及びPDCP(Packet Data Convergence Protocol)層を含む。第3層は、RRC(Radio Resource Control)層を含む。
物理層は、符号化・復号、変調・復調、アンテナマッピング・デマッピング、及びリソースマッピング・デマッピングを行う。UE100の物理層とeNB200の物理層との間では、物理チャネルを介してデータ及び制御信号が伝送される。
MAC層は、データの優先制御、ハイブリッドARQ(HARQ)による再送処理、及びランダムアクセス手順等を行う。UE100のMAC層とeNB200のMAC層との間では、トランスポートチャネルを介してデータ及び制御信号が伝送される。eNB200のMAC層は、上下リンクのトランスポートフォーマット(トランスポートブロックサイズ、変調・符号化方式(MCS))及びUE100への割当リソースブロックを決定するスケジューラを含む。
RLC層は、MAC層及び物理層の機能を利用してデータを受信側のRLC層に伝送する。UE100のRLC層とeNB200のRLC層との間では、論理チャネルを介してデータ及び制御信号が伝送される。
PDCP層は、ヘッダ圧縮・伸張、及び暗号化・復号化を行う。
RRC層は、制御信号を取り扱う制御プレーンでのみ定義される。UE100のRRC層とeNB200のRRC層との間では、各種設定のためのメッセージ(RRCメッセージ)が伝送される。RRC層は、無線ベアラの確立、再確立及び解放に応じて、論理チャネル、トランスポートチャネル、及び物理チャネルを制御する。UE100のRRCとeNB200のRRCとの間に接続(RRC接続)がある場合、UE100はRRCコネクティッドモード(コネクティッドモード)であり、そうでない場合、UE100はRRCアイドルモード(アイドルモード)である。RRCコネクティッドモードはWWANのコネクティッドモードに相当し、RRCアイドルモードはWWANのアイドルモードに相当する。
RRC層の上位に位置するNAS(Non−Access Stratum)層は、セッション管理及びモビリティ管理等を行う。
物理層、MAC層、RLC層、PDCP層、及びRRC層は、AS(Access Stratum)層を構成する。実施形態において、AS層は、eNB200(WWAN対応基地局)とのLTE通信(WWAN通信)を行う第1のエンティティに相当する。
(無線端末の構成)
図3は、UE100(無線端末)のブロック図である。図3に示すように、UE100は、LTE通信部(WWAN通信部)110、WLAN通信部120、及び制御部130を備える。
LTE通信部110は、制御部130の制御下でLTE通信を行う。LTE通信部110は、LTEプロトコルの一部を実行してもよい。LTE通信部110は、アンテナ、送信機、及び受信機を含む。送信機は、制御部130が出力するベースバンド信号(送信信号)をLTE無線信号に変換してアンテナから送信する。受信機は、アンテナが受信するLTE無線信号をベースバンド信号(受信信号)に変換して制御部130に出力する。なお、LTE通信は、ライセンスバンドにおいて行われることが一般的である。
WLAN通信部120は、制御部130の制御下でWLAN通信を行う。WLAN通信部120は、WLANプロトコルの一部を実行してもよい。WLAN通信部120は、アンテナ、送信機、及び受信機を含む。送信機は、制御部130が出力するベースバンド信号(送信信号)をWLAN無線信号に変換してアンテナから送信する。受信機は、アンテナが受信するWLAN無線信号をベースバンド信号(受信信号)に変換して制御部130に出力する。なお、WLAN通信は、アンライセンスバンドにおいて行われることが一般的である。
制御部130は、UE100における各種の制御を行う。制御部130は、LTEプロトコルの一部を実行してもよいし、WLANプロトコルの一部を実行してもよい。制御部130は、プロセッサ及びメモリを含む。メモリは、プロセッサにより実行されるプログラム、及びプロセッサによる処理に用いられる情報を記憶する。プロセッサは、ベースバンド信号の変調・復調及び符号化・復号等を行うベースバンドプロセッサと、メモリに記憶されるプログラムを実行して各種の処理を行うCPU(Central Processing Unit)と、を含んでもよい。プロセッサは、後述する各種の処理を実行する。
(基地局の構成)
図4は、eNB200(基地局)のブロック図である。図4に示すように、eNB200は、LTE通信部(WWAN通信部)210、制御部230、及びバックホール通信部240を備える。但し、Collocatedシナリオの場合、eNB200は、WLAN通信部220を備えていてもよい。
LTE通信部210は、制御部230の制御下でLTE通信を行う。LTE通信部210は、LTEプロトコルの一部を実行してもよい。LTE通信部210は、アンテナ、送信機、及び受信機を含む。送信機は、制御部230が出力するベースバンド信号(送信信号)をLTE無線信号に変換してアンテナから送信する。受信機は、アンテナが受信するLTE無線信号をベースバンド信号(受信信号)に変換して制御部230に出力する。
WLAN通信部220は、制御部230の制御下でWLAN通信を行う。WLAN通信部220は、WLANプロトコルの一部を実行してもよい。WLAN通信部220は、アンテナ、送信機、及び受信機を含む。送信機は、制御部230が出力するベースバンド信号(送信信号)をWLAN無線信号に変換してアンテナから送信する。受信機は、アンテナが受信するWLAN無線信号をベースバンド信号(受信信号)に変換して制御部230に出力する。
制御部230は、eNB200における各種の制御を行う。制御部230は、LTEプロトコルの一部を実行してもよいし、WLANプロトコルの一部を実行してもよい。制御部230は、プロセッサ及びメモリを含む。メモリは、プロセッサにより実行されるプログラム、及びプロセッサによる処理に用いられる情報を記憶する。プロセッサは、ベースバンド信号の変調・復調及び符号化・復号等を行うベースバンドプロセッサと、メモリに記憶されるプログラムを実行して各種の処理を行うCPU(Central Processing Unit)と、を含んでもよい。プロセッサは、後述する各種の処理を実行する。
バックホール通信部240は、X2インターフェイスを介して隣接eNB200と接続され、S1インターフェイスを介してEPC500(MME/S−GW)と接続され、Xwインターフェイスを介してWT400と接続される。バックホール通信部240は、X2インターフェイス上で行う通信、S1インターフェイス上で行う通信、Xwインターフェイス上で行う通信等に用いられる。
(ネットワーク選択動作)
実施形態に係る通信システムは、UE100のデータについてWWAN(E−UTRAN)及びWLANの中から通信対象ネットワークを選択するネットワーク選択動作(Access Network Selection)を行う。ネットワーク選択動作には、UE100が通信対象ネットワークを選択する端末主導方式と、eNB200が通信対象ネットワークを選択する基地局主導方式と、がある。
端末主導方式は、3GPP規格のリリース12において導入されているため、リリース12方式と称されてもよい。これに対し、基地局主導方式は、3GPP規格のリリース13において導入が予定されているため、リリース13方式と称されてもよい。
(1)端末主導方式
端末主導方式において、RRCコネクティッド状態又はRRCアイドル状態のUE100は、E−UTRAN及びWLANの中から通信対象ネットワークを選択し、E−UTRANとWLANとの間で双方向の切り替え(traffic steering)を行う。当該切り替えは、E−UTRANの補助により、UE主導(UE based)で行われる。また、当該切り替えは、APN(Access Point Name)単位で行われる。
図5は、端末主導方式を説明するための図である。
図5に示すように、ステップS11において、eNB200は、ブロードキャストRRCシグナリング又は専用(dedicated)RRCシグナリングにより、補助情報(RAN assistance parameters)をUE100に送信する。ブロードキャストRRCシグナリングは、例えばSIB(System Information Block)タイプ17である。専用RRCシグナリングは、例えば「RRC Connection Reconfiguration」メッセージである。
補助情報は、E−UTRAN信号強度(受信電力)閾値及び品質閾値、WLANチャネル使用率閾値、WLANバックホールデータレート閾値、WLAN信号強度(受信電力)閾値及び品質閾値等を含む。補助情報は、ネットワーク選択動作の対象となるWLAN識別子を含んでもよい。WLAN識別子は、SSID(Service Set Identifier)、HESSID(Homogeneous Extended Service Set Identifier)、又はBSSID(Basic Service Set Identifier)等である。補助情報は、閾値(判定条件)が満たされるべき期間を指定するパラメータを含んでもよい。UE100は、補助情報を受信し、受信した補助情報を記憶する。
ステップS12において、UE100は、ネットワーク選択動作を行う。
先ず、E−UTRANからWLANへの切り替えについて説明する。UE100は、E−UTRANに関する第1の判定条件及びWLANに関する第2の判定条件に基づいて、E−UTRANからWLANに切り替えるか否かの切り替え判定を行う。具体的には、第1の判定条件及び第2の判定条件の両方が満たされた場合、UE100は、E−UTRANからWLANへの切り替えを行う。
第1の判定条件は、E−UTRANサービングセルに対する以下の条件である。
RSRPmeas < ThreshServingOffloadWLAN, LowP; or
RSRQmeas < ThreshServingOffloadWLAN, LowQ
ここで、「RSRPmeas」はUE100で測定するLTE参照信号の受信電力、すなわち参照信号受信電力(RSRP)である。「RSRQmeas」はUE100で測定するLTE参照信号の受信品質、すなわち参照信号受信品質(RSRQ)である。「ThreshServingOffloadWLAN,LowP」及び「ThreshServingOffloadWLAN,LowQ」は、補助情報に含まれている閾値である。
第2の判定条件は、ターゲットWLANに対する以下の条件である。
ChannelUtilizationWLAN < ThreshChUtilWLAN, Low; and
BackhaulRateDlWLAN > ThreshBackhRateDLWLAN, High; and
BackhaulRateUlWLAN > ThreshBackhRateULWLAN, High; and
BeaconRSSI > ThreshBeaconRSSIWLAN, High;
ここで、「ChannelUtilizationWLAN」はWLANビーコン又はプローブ応答に含まれており、WLANチャネル使用率、すなわちWLAN無線負荷レベルを示す。「BackhaulRateDlWLAN」及び「BackhaulRateUlWLAN」は、ANQP(Access Network Query Protocol)により提供され、WLANバックホールの利用可能伝送レート、すなわちWLANバックホール負荷レベルを示す。「BeaconRSSI」は、UE100で測定するWLAN信号強度を示す。「ThreshChUtilWLAN,Low」、「ThreshBackhRateDLWLAN,High」、「ThreshBackhRateULWLAN,High」、「ThreshBeaconRSSIWLAN,High」は、補助情報に含まれている閾値である。
次に、WLANからE−UTRANへの切り替えの一例について説明する。UE100は、WLANに関する第3の判定条件及びE−UTRANに関する第4の判定条件に基づいて、WLANからE−UTRANに切り替えるか否かの切り替え判定を行う。具体的には、第3の判定条件又は第4の判定条件の一方が満たされた場合、UE100は、WLANからE−UTRANへの切り替えを行う。
第3の判定条件は、ソースWLANに対する以下の条件である。
ChannelUtilizationWLAN > ThreshChUtilWLAN, High; or
BackhaulRateDlWLAN < ThreshBackhRateDLWLAN, Low; or
BackhaulRateUlWLAN < ThreshBackhRateULWLAN, Low; or
BeaconRSSI < ThreshBeaconRSSIWLAN, Low;
ここで、「ThreshChUtilWLAN,High」、「ThreshBackhRateDLWLAN,Low」、「ThreshBackhRateULWLAN,Low」、「ThreshBeaconRSSIWLAN,Low」は、補助情報に含まれている閾値である。
第4の判定条件は、E−UTRANターゲットセルに対する以下の条件である。
RSRPmeas > ThreshServingOffloadWLAN, HighP; and
RSRQmeas > ThreshServingOffloadWLAN, HighQ;
ここで、「ThreshServingOffloadWLAN,HighP」及び「ThreshServingOffloadWLAN,HighQ」は、補助情報に含まれている閾値である。
E−UTRANからWLANへの切り替え条件又はWLANからE−UTRANへの切り替え条件が満たされた場合、UE100のAS層(第1のエンティティ)は、切り替え条件が満たされた旨を上位層(第2のエンティティ)に通知する。ここで上位層とは、例えばNAS層(又はアプリケーション層)である。
(2)基地局主導方式
基地局主導方式において、eNB200は、UE100からの測定報告に基づいて、E−UTRAN及びWLANの中からUE100の通信対象ネットワークを選択し、通信対象ネットワークを切り替えるための切り替え指示をUE100に送信する。
以下において、基地局主導方式の具体例について説明する。
eNB200は、WLAN測定報告を設定するためのWLAN測定設定をUE100に送信する。例えば、eNB200は、UE100宛ての専用RRCシグナリングである「RRC Connection Reconfiguration」メッセージにWLAN測定設定を含める。UE100は、WLAN測定設定をeNB200から受信する。WLAN測定設定は、測定対象のWLAN APグループと関連付けられた所定識別子を含む。所定識別子は、測定対象のWLAN APグループ内の各WLAN AP300の識別子と関連付けられている。
(2.1)動作パターン1
基地局主導方式の動作パターン1において、所定識別子は、測定対象を設定する測定対象設定の識別子である。そのような測定対象設定の識別子は、測定対象識別子(measObjectId)と称される。
また、基地局主導方式の動作パターン1において、WLAN測定設定は、測定対象のWLAN APグループ内の各WLAN AP300のインデックスを含む。インデックスは、WLAN AP300の識別子に比べてビット長が短い。WLAN AP300の識別子(WLAN識別子)は、例えば、SSID、HESSID、又はBSSID等である。
WLAN AP300の識別子とは別に、当該識別子よりも短いインデックスを導入し、インデックスを送受信することにより、シグナリングオーバーヘッドの削減を図ることができる。例えば、一部のWLAN AP300のみを測定対象から除去(remove)する際などに、インデックスを用いて当該除去を指示することが可能になる。
(2.1.1)動作パターン1A
基地局主導方式の動作パターン1Aにおいて、WLAN測定設定は、測定対象のWLAN APグループ内の各WLAN AP300の識別子をさらに含む。
図6は、基地局主導方式の動作パターン1Aを示すシーケンス図である。図7は、WLAN測定設定の構成を示す図である。図8は、基地局主導方式の動作パターン1AにおけるWLAN測定設定の具体例を示す図である。なお、図8における「Need ON」とは、パラメータがオプショナルであることを示し、当該パラメータに対応する値が存在しない場合、UE100は現在設定されている値を使用し続ける。
図6に示すように、ステップS101において、eNB200は、WLAN測定設定をUE100に送信する。UE100は、WLAN測定設定を受信する。
図7に示すように、WLAN測定設定(MeasConfig)は、測定対象(MeasObject)、報告設定(ReportConfig)、及び測定識別子(MeasID)を含む。測定識別子(MeasID)は、測定対象(MeasObject)と報告設定(ReportConfig)とを関連付ける。具体的には、測定識別子(MeasID)は、測定対象(MeasObject)設定の識別子(MeasObjectID)と報告設定(ReportConfig)の識別子(ReportConfigID)との組み合わせを示し、UE100に測定させる測定対象と報告設定との組み合わせを識別するものである。
図8に示すように、WLAN測定設定(MeasConfig)に含まれる測定対象(MeasObject)は、除去する測定対象のリスト(MeasObjectToRemoveList)、及び追加・変更する測定対象のリスト(MeasObjectToAddModList)を含む。
追加・変更する測定対象のリスト(MeasObjectToAddModList)に含まれる各測定対象(MeasObjectToAddMod)は、測定対象識別子(measObjectId)及び測定対象(measObject)を含む。測定対象(measObject)は、測定対象WLAN(MeasObjectWLAN)を含む。
測定対象WLAN(MeasObjectWLAN)は、測定対象WLAN周波数(wlancarrierFreq)、測定対象から除去するWLAN APのリスト(wlansToRemoveList)、及び測定対象に追加・変更するWLAN APのリスト(wlansToAddModList)を含む。図8において、測定対象WLAN周波数(wlancarrierFreq)が2.4GHz又は5GHzである一例を示している。測定対象から除去するWLAN APのリスト(wlansToRemoveList)は、WLAN APのインデックスのリスト(wlanIndexList)を含む。
測定対象に追加・変更するWLAN APのリスト(wlansToAddModList)に含まれる各WLAN AP情報(WlansToAddMod)は、各WLAN APのインデックス(wlanIndex)及び識別子(wlan−Identifiers−r13)を含む。
WLAN測定設定(MeasConfig)に含まれる報告設定(ReportConfig)は、WLAN測定報告のトリガーの種類(TriggerType)等を含む。実施形態において、WLAN測定報告をイベント発生時に送信する「event trigger reporting」を主として想定する。そのようなイベントとしては、WLANの品質が閾値よりも高くなったというイベント、及びWLANの品質が閾値よりも低くなったというイベントが挙げられる。或いは、LTEの品質が閾値1よりも低くなり、かつ、WLANの品質が閾値2よりも高くなったというイベントであってもよい。LTEの品質が閾値1よりも高くなり、かつ、WLANの品質が閾値2よりも低くなったというイベントであってもよい。現在のWLANの品質が閾値1よりも低くなり、かつ、他のWLANの品質が閾値2よりも高くなったというイベントであってもよい。
図1に示すような状況において、UE100がWLAN APグループBのカバレッジに移動することをeNB200が把握したい場合を想定する。この場合、eNB200は、追加・変更する測定対象のリスト(MeasObjectToAddModList)に、WLAN APグループBに対応する測定対象識別子(measObjectId)及び測定対象(measObject)を含める。また、eNB200は、WLAN APグループBに対応する測定対象識別子(measObjectId)に、WLANの品質が閾値よりも高くなったというイベントを含む報告設定(ReportConfig)を組み合わせる。これにより、UE100は、WLAN APグループBに含まれるWLAN AP300の品質が閾値よりも高くなった際に、当該WLAN AP300に関するWLAN測定報告をeNB200に送信する。
図6に示すように、ステップS102において、UE100は、WLAN測定設定(MeasConfig)に基づいて、測定識別子(MeasID)で示された測定を行う。具体的には、UE100は、測定識別子(MeasID)に対応する測定対象WLAN(MeasObjectWLAN)に対するWLAN測定を行う。WLAN測定における測定パラメータとしては、例えば、「ChannelUtilizationWLAN」、「BackhaulRateDlWLAN」、「BackhaulRateUlWLAN」、「BeaconRSSI」等が挙げられる。「ChannelUtilizationWLAN」はWLANビーコン又はプローブ応答に含まれており、WLANチャネル使用率、すなわちWLAN無線負荷レベルを示す。「BackhaulRateDlWLAN」及び「BackhaulRateUlWLAN」は、ANQP(Access Network Query Protocol)により提供され、WLANバックホールの利用可能伝送レート、すなわちWLANバックホール負荷レベルを示す。「BeaconRSSI」は、UE100で測定するWLAN信号強度を示す。WLAN測定における測定パラメータの種類は、報告設定(ReportConfig)により指定されてもよい。
ステップS103において、UE100は、WLAN測定に基づいて、報告設定(ReportConfig)により指定されたイベントが発生したと判断する。
ステップS104において、UE100は、WLAN測定報告をeNB200に送信する。eNB200は、WLAN測定報告を受信する。WLAN測定報告は、測定識別子(MeasID)、WLAN AP識別子(WLAN識別子)、及びWLAN測定結果等を含む。測定識別子(MeasID)は測定対象識別子(measObjectId)と関連付けられているため、eNB200は、測定識別子(MeasID)に基づいてWLAN APグループを識別することができる。或いは、WLAN測定報告は、測定対象識別子(measObjectId)を含んでもよい。或いは、シグナリングオーバーヘッドの削減を図るために、WLAN測定報告は、WLAN APの識別子(WLAN識別子)に代えて、WLAN APのインデックス(WLANインデックス)を含んでもよい。
eNB200は、WLAN測定報告に基づいて、測定対象のWLAN APグループのカバレッジにUE100が移動したことを把握する。また、eNB200は、測定対象のWLAN APグループに含まれるWLAN AP300のうち、UE100とのWLAN通信を行うべきWLAN AP300を決定する。
ステップS105において、eNB200は、決定したWLAN AP300の識別子(WLAN識別子)を含む切り替え指示をUE100に送信する。ここでWLAN APの識別子(WLAN識別子)に代えて、WLAN APのインデックス(WLANインデックス)を用いてもよい。UE100は、切り替え指示を受信する。そのような切り替え指示は、「Steering command」と称されることがある。実施形態において、切り替え指示が、一のWLAN AP300から他のWLAN AP300に対してWLAN通信を切り替えるための指示である場合を想定する。具体的には、切り替え指示は、一のWLAN APグループに属するWLAN AP300から他のWLAN APグループに属するWLAN AP300に対してWLAN通信を切り替えるための指示であってもよい。但し、切り替え指示は、eNB200からWLAN AP300に対して通信(データ)を切り替えるための指示であってもよい。或いは、切り替え指示は、eNB200との通信及びAP300との通信をUE100が同時に行う「WLAN Aggregation」を開始させる指示であってもよい。「WLAN Aggregation」の開始指示は、「RRC Connection Reconfiguration」メッセージによりeNB200からUE100に送信されてもよい。
ステップS106において、UE100は、切り替え指示により指定されたWLAN AP300への切り替えを行う。UE100は、切り替え指示に対する肯定応答又は否定応答をeNB200に送信してもよい。
(2.1.2)動作パターン1B
基地局主導方式の動作パターン1Bにおいて、eNB200は、WLAN測定設定とは異なる通知情報をブロードキャスト又はユニキャストでUE100に送信する。通知情報は、複数のWLAN AP300のそれぞれのインデックス及び識別子を含む。UE100は、通知情報を受信する。或いは、UE100は、eNB200を介してEPC500(コアネットワーク)から通知情報を受信してもよい。例えば、UE100は、EPC500に設けられたANDSF(Access Network Discovery and Selection Function)から通知情報を受信する。
このように、各WLAN AP300のインデックス及び識別子の対応関係をWLAN測定設定とは別にUE100に通知する。これにより、WLAN AP300の識別子をWLAN測定設定に含める必要がなく、WLAN AP300のインデックスをWLAN測定設定に含めればよい。よって、WLAN測定設定(具体的には、MeasObjectWLAN)のサイズを小さくすることができる。特に、WLAN測定設定(具体的には、MeasObjectWLAN)を頻繁に更新する場合、シグナリングオーバーヘッドの削減効果が大きい。
図9は、基地局主導方式の動作パターン1Bを示すシーケンス図である。ここでは、基地局主導方式の動作パターン1Aとの相違点を主として説明する。
図9に示すように、ステップS131において、eNB200は、自カバレッジに存在する複数のWLAN AP300のそれぞれのインデックス及び識別子を含む通知情報をブロードキャスト又はユニキャストでUE100に送信する。UE100は、通知情報を受信して、受信した通知情報を記憶する。
ブロードキャスト送信の場合、eNB200は、例えばSIB(System Information Block)に通知情報を含める。WLAN APグループがUE専用ではなく共通の場合、すなわち、どのUE100に対してもWLAN APのグルーピングがセル内で共通の場合、SIBで提供した方がリソース削減になる。一方、ユニキャスト送信の場合、eNB200は、UE100宛ての専用RRCシグナリングである「RRC Connection Reconfiguration」メッセージに通知情報を含める。
ステップS132において、eNB200は、WLAN測定設定をUE100に送信する。UE100は、WLAN測定設定を受信する。基地局主導方式の動作パターン1Bにおいて、WLAN測定設定(具体的には、MeasObjectWLAN)は、WLAN AP300のインデックスを含むが、WLAN AP300の識別子を含まない。その他の点については、動作パターン1AにおけるWLAN測定設定と同様である。UE100は、記憶している通知情報に基づいて、WLAN測定設定に含まれるWLAN AP300のインデックスに対応するWLAN識別子を導出する。
その後の動作(ステップS133乃至S137)については、基地局主導方式の動作パターン1Aと同様である。
(2.2)動作パターン2
基地局主導方式の動作パターン2において、測定対象のWLAN APグループと関連付けられた所定識別子は、測定対象のWLAN APグループのグループ識別子である。
(2.2.1)動作パターン2A
基地局主導方式の動作パターン2Aにおいて、WLAN測定設定は、測定対象のWLAN APグループ内の各WLAN AP300の識別子をさらに含む。
図10は、基地局主導方式の動作パターン2Aを示すシーケンス図である。ここでは、基地局主導方式の動作パターン1Aとの相違点を主として説明する。
図10に示すように、ステップS151において、eNB200は、WLAN測定設定をUE100に送信する。UE100は、WLAN測定設定を受信する。
基地局主導方式の動作パターン2Aにおいて、WLAN測定設定(MeasConfig)に含まれる測定対象(MeasObject)は、除去する測定対象のリスト(MeasObjectToRemoveList)、及び追加・変更する測定対象のリスト(MeasObjectToAddModList)を含む。
追加・変更する測定対象のリスト(MeasObjectToAddModList)に含まれる各測定対象(MeasObjectToAddMod)は、測定対象識別子(measObjectId)及び測定対象(measObject)を含む。測定対象(measObject)は、測定対象WLAN(MeasObjectWLAN)を含む。測定対象WLAN(MeasObjectWLAN)は、グループ識別子を含む。
測定対象WLAN(MeasObjectWLAN)は、測定対象WLAN周波数(wlancarrierFreq)、測定対象から除去するWLAN APのリスト(wlansToRemoveList)、及び測定対象に追加・変更するWLAN APのリスト(wlansToAddModList)を含む。測定対象から除去するWLAN APのリスト(wlansToRemoveList)は、WLAN APの識別子(WLAN識別子)のリストを含む。wlansToAddModListに含まれる各WLAN AP情報(WlansToAddMod)は、各WLAN APの識別子(wlan−Identifiers−r13)を含む。
ステップS152において、UE100は、WLAN測定設定(MeasConfig)に基づいて、測定識別子(MeasID)で示された測定を行う。具体的には、UE100は、測定識別子(MeasID)に対応する測定対象WLAN(MeasObjectWLAN)に対するWLAN測定を行う。
ステップS153において、UE100は、WLAN測定に基づいて、報告設定(ReportConfig)により指定されたイベントが発生したと判断する。
ステップS154において、UE100は、WLAN測定報告をeNB200に送信する。eNB200は、WLAN測定報告を受信する。WLAN測定報告は、グループ識別子、WLAN AP識別子(WLAN識別子)、及びWLAN測定結果等を含む。eNB200は、グループ識別子に基づいてWLAN APグループを識別することができる。なお、WLAN測定報告は、WLAN AP識別子(WLAN識別子)を含むが、グループ識別子を含まないとしてもよい。eNB200がWLAN識別子を受け取ることでWLAN APグループを一意に特定できるのであれば、グループ識別子が不要である可能性があるからである。或いは、WLAN測定報告は、グループ識別子を含むが、WLAN識別子を含まないとしてもよい。UE100がWLANに初期接続する場合には、WLAN識別子までは必要としない可能性があるからである。
eNB200は、WLAN測定報告に基づいて、測定対象のWLAN APグループのカバレッジにUE100が移動したことを把握する。また、eNB200は、測定対象のWLAN APグループに含まれるWLAN AP300のうち、UE100とのWLAN通信を行うべきWLAN AP300を決定する。
ステップS155において、eNB200は、決定したWLAN AP300の識別子(WLAN識別子)を含む切り替え指示をUE100に送信する。UE100は、切り替え指示を受信する。或いは、シグナリングオーバーヘッドの削減を図るために、切り替え指示は、WLAN APの識別子(WLAN識別子)に代えて、グループ識別子を含んでもよい。また、1つのWLAN APが2つ以上のグループに属しているような特殊ケースを想定した場合、当該1つのWLAN APを媒介して、UE100が数珠つなぎのように複数グループを勝手に行き来してしまう虞がある。切り替え指示において、トラフィックを移行する「グループ」を明示的に指定することで、このような動作を防ぐ効果が期待される。
ステップS156において、UE100は、切り替え指示により指定されたWLAN AP300(又は指定されたWLAN APグループ)への切り替えを行う。或いは、切り替え指示は、eNB200との通信及びAP300との通信をUE100が同時に行う「WLAN Aggregation」を開始させる指示であってもよい。UE100は、切り替え指示に対する肯定応答又は否定応答をeNB200に送信してもよい。
(2.2.2)動作パターン2B
基地局主導方式の動作パターン2Bにおいて、eNB200は、WLAN測定設定とは異なる通知情報をブロードキャスト又はユニキャストでUE100に送信する。通知情報は、WLAN APグループのグループ識別子、及び、当該WLAN APグループ内の各WLAN AP300の識別子を含む。UE100は、通知情報を受信する。或いは、UE100は、eNB200を介してEPC500(コアネットワーク)から通知情報を受信してもよい。例えば、UE100は、EPC500に設けられたANDSFから通知情報を受信する。
このように、WLAN APグループのグループ識別子と当該WLAN APグループ内の各WLAN AP300の識別子との対応関係をWLAN測定設定とは別にUE100に通知する。これにより、WLAN AP300の識別子をWLAN測定設定に含める必要がなく、測定対象のWLAN APグループのグループ識別子をWLAN測定設定に含めればよい。よって、WLAN測定設定(具体的には、MeasObjectWLAN)のサイズを小さくすることができる。特に、WLAN測定設定(具体的には、MeasObjectWLAN)を頻繁に更新する場合、シグナリングオーバーヘッドの削減効果が大きい。
図11は、基地局主導方式の動作パターン2Bを示すシーケンス図である。ここでは、基地局主導方式の動作パターン2Aとの相違点を主として説明する。
図11に示すように、ステップS171において、eNB200は、自カバレッジに存在するWLAN APグループのグループ識別子及び当該WLAN APグループ内の各WLAN AP300の識別子を含む通知情報をブロードキャスト又はユニキャストでUE100に送信する。UE100は、通知情報を受信して、受信した通知情報を記憶する。
ブロードキャスト送信の場合、eNB200は、例えばSIB(System Information Block)に通知情報を含める。一方、ユニキャスト送信の場合、eNB200は、UE100宛ての専用RRCシグナリングである「RRC Connection Reconfiguration」メッセージに通知情報を含める。
ステップS172において、eNB200は、WLAN測定設定をUE100に送信する。UE100は、WLAN測定設定を受信する。基地局主導方式の動作パターン2Bにおいて、WLAN測定設定(具体的には、MeasObjectWLAN)は、測定対象のWLAN APグループのグループ識別子を含むが、WLAN AP300の識別子を含まない。その他の点については、動作パターン2AにおけるWLAN測定設定と同様である。UE100は、記憶している通知情報に基づいて、WLAN測定設定に含まれるグループ識別子に対応する各WLAN識別子を導出する。
その後の動作(ステップS173乃至S177)については、基地局主導方式の動作パターン2Aと同様である。
(2.3)切り替え指示を受信したUE100の動作
以下において、eNB200から切り替え指示を受信したUE100の動作を説明する。図12は、切り替え指示を受信したUE100の動作を示すシーケンス図である。
図12に示すように、UE100は、eNB200とのWWAN通信を行う第1のエンティティ131と、第1のエンティティ131よりも上位層に位置付けられる第2のエンティティ132と、を含む。第1のエンティティ131及び第2のエンティティ132は、UE100の制御部130に含まれる。第1のエンティティ131は、AS層エンティティである。第1のエンティティ131は、AS層エンティティのうちRRC層エンティティであってもよい。第2のエンティティ132は、NAS層エンティティである。第2のエンティティ132は、アプリケーション層エンティティであってもよい。
ステップS191において、第1のエンティティ131は、UE100のデータについて通信対象ネットワークをWWAN(E−UTRAN)とWLANとの間で切り替えるための切り替え指示をeNB200から受信する。切り替え指示は、UE100宛ての専用RRCシグナリング(例えば、「RRC Connection Reconfiguration」メッセージ)によりeNB200から送信される。ここでは、E−UTRANからWLANへの切り替え指示を想定する。切り替え指示は、接続対象のWLANに関する識別子を含む。接続対象のWLANに関する識別子とは、WLAN AP300の識別子(WLAN識別子)、WLAN AP300のインデックス(WLANインデックス)、WLAN APグループの識別子(グループ識別子)のうち少なくとも1つである。
ステップS192において、第1のエンティティ131は、eNB200から切替え指示を受信したことに応じて、通信対象ネットワークの切り替えを示すインジケータ(move−traffic−to−WLAN)を第2のエンティティ132に通知する。
実施形態に係る通信システムにおいて、WWAN及びWLANの中から通信対象ネットワークを選択するネットワーク選択を第1のエンティティ131が行う端末主導方式、及び当該ネットワーク選択をeNB200が行う基地局主導方式が規定されている。切り替え指示をeNB200から受信した場合、第1のエンティティ131は、基地局主導方式が適用されていることを識別可能なインジケータを第2のエンティティ132に通知する。
ここで、基地局主導方式が適用されていることを識別可能なインジケータは、基地局主導方式に専用のインジケータである。例えば、当該インジケータは、move−traffic−to−WLAN−r13である。
或いは、基地局主導方式が適用されていることを識別可能なインジケータは、端末主導方式におけるインジケータに基地局主導方式を示す情報が付加されたものである。例えば、第1のエンティティ131は、リリース12のmove−traffic−to−WLAN(端末主導方式におけるインジケータ)に、「Preference indicator」を付加する。「Preference indicator」とは、例えば特殊なOPI(Offload Preference Indicator)である。
このように、基地局主導方式が適用されていることを識別可能なインジケータを第2のエンティティ132に通知することにより、第2のエンティティ132は、通信対象ネットワークを切り替えるか否かの判断を適切に行うことができる。具体的には、基地局主導方式により通信対象ネットワークの切り替えを指示された場合、通信対象ネットワークを切り替える必要性が高いと判断し、通信対象ネットワークを切り替える処理を行うことができる。
また、切り替え指示がWWANからWLANへの切り替えを指示する場合、切り替え指示は、接続対象のWLANに関する識別子を含む。第1のエンティティ131は、インジケータを第2のエンティティ132に通知する際に、切り替え指示に含まれる接続対象のWLANに関する識別子を第2のエンティティ132に通知する。
第2のエンティティ132は、第1のエンティティ131からインジケータを受信したことに応じて、通信対象ネットワークをWWANからWLANに切り替えるか否かを判断する。通信対象ネットワークをWWANからWLANに切り替えると判断した場合、第2のエンティティ132は、接続対象WLANに関する識別子に基づいて接続対象WLANに接続することにより、通信対象ネットワークをWWANからWLANに切り替える処理を行う。
ステップS193において、第2のエンティティ132は、第1のエンティティ131に応答を通知する。
ステップS194において、第1のエンティティ131は、第2のエンティティ132からの応答に基づいて、eNB200に応答を通知する。
例えば、WLANに接続したことを第2のエンティティ132から通知された場合、第1のエンティティ131は、WLANに接続したことを示す報告(WLAN connection complete report)をeNB200に送信する。
或いは、切り替え指示に従わない旨及びその理由が第2のエンティティ132から通知された場合、第1のエンティティ131は、切り替え指示に従わない理由を示す情報(Cause value)をeNB200に送信する。「Cause value」としては、「notOffloadablePDN」、「upplerLayerDecision」、「ANDSFConfliction」等が挙げられる。ここで、「notOffloadablePDN」は、オフロードが許可されていないPDN(Packet Data Network)であったため切り替えができなかった場合に用いられる。「upplerLayerDecision」は第2のエンティティ132の任意の判断で切り替えができなかった場合に用いられる。「ANDSFConfliction」は、ANDSFの判断と切り替え指示の内容が合致しなかった場合に用いられる。
或いは、切替え指示で指定された接続対象WLANとは異なるWLANに接続した旨及び接続したWLANに関する識別子が第2のエンティティ132から通知された場合、第1のエンティティ131は、接続したWLANに関する識別子をeNB200に送信してもよい。接続したWLANに関する識別子とは、WLAN識別子、WLANインデックス、グループ識別子のうち少なくとも1つである。
(端末主導方式及び基地局主導方式の併用)
以下において、端末主導方式及び基地局主導方式を併用する場合について説明する。
図13は、端末主導方式及び基地局主導方式を併用する動作を説明するための図である。
上述したように、端末主導方式において、eNB200は、ブロードキャストシグナリング(ブロードキャストRRCシグナリング)又は専用シグナリング(専用RRCシグナリング)により、補助情報(RAN assistance parameters)をUE100に送信する。以下において、ブロードキャストシグナリングにより送信される補助情報を「ブロードキャスト補助情報」と称する。専用シグナリングにより送信される補助情報を「専用補助情報」と称する。
これに対し、基地局主導方式において、eNB200は、専用シグナリング(専用RRCシグナリング)により、WLAN測定設定をUE100に送信する。
よって、ネットワーク選択のためにeNB200からUE100に行われるシグナリングとして、ブロードキャスト補助情報、専用補助情報、WLAN測定設定の3つのシグナリングが存在する。しかしながら、これらの3つのシグナリングをどのように用いるかが明確ではない。
以下において、端末主導方式及び基地局主導方式を併用する場合の動作パターン1乃至3を説明する。動作パターン1乃至3は、eNB200がブロードキャスト補助情報を送信する点で共通する。RRCアイドルモードのUE100は、ブロードキャスト補助情報に基づいて端末主導方式のネットワーク選択を行う。
(1)動作パターン1
動作パターン1において、eNB200は、ブロードキャスト補助情報を送信する。RRCアイドルモードのUE100及びRRCコネクティッドモードのUE100は、ブロードキャスト補助情報を受信し、ブロードキャスト補助情報に基づいて端末主導方式のネットワーク選択を行う。
動作パターン1において、RRCコネクティッドモードのUE100は、専用補助情報の送信又はWLAN測定設定の送信を要求する要求情報をeNB200に送信してもよい。UE100は、eNB200から要求情報を送信するように指示されたこと、WLAN通信部120をオンにしたこと、アプリケーション層からの指示(ユーザーの選択)があったことの何れかをトリガーとして要求情報をeNB200に送信してもよい。要求情報は、端末主導方式及び基地局主導方式のうち少なくとも一方を指定する情報を含む。eNB200は、WLAN測定設定の送信を要求する要求情報をUE100から受信したことに応じて、WLAN測定設定を専用シグナリングにより送信する。また、eNB200は、専用補助情報の送信を要求する要求情報をUE100から受信したことに応じて、専用補助情報を専用シグナリングにより送信する。
(2)動作パターン2
動作パターン2において、eNB200は、ブロードキャスト補助情報を送信し、RRCコネクティッドモードのUE100に対してWLAN測定設定を専用シグナリングにより送信する。但し、動作パターン2において、eNB200は、専用補助情報を送信しない。
動作パターン2において、RRCアイドルモードのUE100は、ブロードキャスト補助情報を受信し、ブロードキャスト補助情報に基づいて端末主導方式のネットワーク選択を行う。また、RRCコネクティッドモードのUE100は、WLAN測定設定を受信する。
動作パターン2において、RRCコネクティッドモードのUE100は、所定のWLAN APグループ内においてブロードキャスト補助情報に基づいて端末主導方式のネットワーク選択を行う。また、RRCコネクティッドモードのUE100は、所定のWLAN APグループとは異なるWLAN APグループを発見した場合、WLAN測定設定に基づいて基地局主導方式のWLAN測定を行う。UE100は、異なるWLAN APグループのWLAN AP300の発見に応じて端末主導方式から基地局主導方式に切り替えて、WLAN測定報告をeNB200に送信してもよい。これにより、現在のWLAN APグループと異なるWLAN APグループのWLAN AP300に切り替える際に基地局主導方式を適用することができる。
或いは、動作パターン2において、RRCコネクティッドモードのUE100は、WLAN測定設定を受信した場合、ブロードキャスト補助情報に基づく端末主導方式のネットワーク選択を適用せずに、WLAN測定設定に基づいて基地局主導方式のWLAN測定を行う。UE100は、WLAN測定設定の受信に応じて、端末主導方式のネットワーク選択を中止してもよい。このように、UE100が端末主導方式よりも基地局主導方式を優先して適用することにより、端末主導方式のネットワーク選択及び基地局主導方式のネットワーク選択の競合を回避することができる。
或いは、RRCコネクティッドモードのUE100は、ブロードキャスト補助情報に含まれるWLAN識別子のうち、WLAN測定設定と重複するWLAN識別子について、ブロードキャスト補助情報に基づく端末主導方式のネットワーク選択を適用しないよう制御する。これにより、端末主導方式のネットワーク選択及び基地局主導方式のネットワーク選択の競合を回避することができる。WLAN測定設定と重複するWLAN識別子とは、WLAN測定設定に応じて設定されたWLAN識別子である。WLAN測定設定と重複するWLAN識別子とは、WLAN測定設定に応じて設定されたWLANインデックスに対応するWLAN識別子、又はWLAN測定設定に応じて設定されたWLAN APグループに含まれるWLAN識別子であってもよい。また、RRCコネクティッドモードのUE100は、ブロードキャスト補助情報に含まれるWLAN識別子のうち、WLAN測定設定と重複しないWLAN識別子について、ブロードキャスト補助情報に基づく端末主導方式のネットワーク選択を適用してもよい。
或いは、UE100は、所定のWLAN APグループとは異なるWLANグループ(又は異なるWLANグループのWLAN AP)への移動指示をeNB200から受けるまでは、ブロードキャスト補助情報に基づいて、端末主導方式のネットワーク選択を行う。この場合、UE100は、異なるWLANグループを発見してから異なるWLANグループへの移動指示を受けるまでは、端末主導方式及び基地局主導方式を両方とも適用してもよい。なお、UE100は、異なるWLANグループ(又は異なるWLANグループのWLAN AP)への移動指示をeNB200から受けた後、基地局主導方式から端末主導方式へ切り替えてもよい。この場合、UE100は、既に保持しているブロードキャスト補助情報に基づいて、端末主導方式のネットワーク選択を行ってもよい。
(3)動作パターン3
動作パターン3において、eNB200は、ブロードキャスト補助情報を送信し、RRCコネクティッドモードのUE100に対して専用補助情報及びWLAN測定設定を専用シグナリングにより送信する。
動作パターン3において、RRCアイドルモードのUE100は、ブロードキャスト補助情報を受信し、ブロードキャスト補助情報に基づいて端末主導方式のネットワーク選択を行う。また、RRCコネクティッドモードのUE100は、専用補助情報及びWLAN測定設定を受信する。
動作パターン3において、RRCコネクティッドモードのUE100は、同一のWLAN APグループ内において専用補助情報に基づいて端末主導方式のネットワーク選択を行う。また、RRCコネクティッドモードのUE100は、異なるWLAN APグループを発見した場合、WLAN測定設定に基づいて基地局主導方式のWLAN測定を行う。UE100は、異なるWLAN APグループのWLAN AP300の発見に応じて基地局主導方式に切り替えて、WLAN測定報告をeNB200に送信してもよい。これにより、現在のWLAN APグループと異なるWLAN APグループのWLAN AP300に切り替える際に基地局主導方式を適用することができる。
また、動作パターン2で説明したように、RRCコネクティッドモードのUE100は、ブロードキャスト補助情報に含まれるWLAN識別子のうち、WLAN測定設定と重複するWLAN識別子について、ブロードキャスト補助情報に基づく端末主導方式のネットワーク選択を適用しないよう制御してもよい。但し、UE100は、WLANからWWANに切り替える場合には、端末主導方式のネットワーク選択を適用してもよい。
或いは、動作パターン3において、RRCコネクティッドモードのUE100は、WLAN測定設定に基づくWLAN測定の結果をeNB200に報告する条件が満たされた後、ブロードキャスト補助情報又は専用補助情報に基づく端末主導方式のネットワーク選択を適用しないよう制御する。具体的には、UE100は、WLAN測定報告のトリガーイベントが満たされたタイミング、WLAN測定報告を送信したタイミング、又はWLANへの切り替え指示を受信したタイミングで、端末主導方式のネットワーク選択を停止する。これにより、基地局主導方式によりWLANへの切り替えを行った直後に端末主導方式によりLTEに切り替えることによるピンポン現象の発生を回避することができる。
[その他の実施形態]
eNB200からの切り替え指示(図6のステップS105、図9のステップS136、図10のステップS155、図11のステップS176)によりWLANを選択したUE100は、RRCコネクティッドモードからRRCアイドルモードに遷移してもよい。UE100は、RRCコネクティッドモードにおいて、WLAN測定報告を設定するためのWLAN測定設定をeNB200から受信する。UE100は、RRCコネクティッドモードからRRCアイドルモードに遷移した場合、RRCアイドルモードにおいてWLAN測定設定を保持してもよい。具体的には、UE100は、eNB200からの切り替え指示に応じてWLAN AP300への切り替えを行った場合、RRCコネクティッドモードからRRCアイドルモードに遷移し、RRCアイドルモードにおいてWLAN測定設定を保持する。これにより、UE100は、RRCアイドルモードにおいてWLAN測定を継続することが可能となる。例えば、切り替え指示でWLAN APグループAのWLAN APにデータを移した後にRRCアイドルモードに遷移したUE100は、WLAN APグループBのWLAN APを見つけたときに再びRRCコネクティッドモードに戻ってeNB200に報告することができる。
WLAN測定設定は、切り替え指示に含まれていてもよい。この場合、RRCアイドルモード用のWLAN測定設定が定義されてもよい。
UE100は、WLAN測定設定を保持すべき旨の設定情報をeNB200から受信している場合に限り、RRCアイドルモードにおいてWLAN測定設定を保持してもよい。eNB200は、WLAN測定設定を保持すべき旨の設定情報をWLAN測定設定と共にUE100に送信してもよいし、当該設定情報をWLAN測定設定とは別にUE100に送信してもよい。また、eNB200は、WLAN測定設定を保持すべき旨の設定情報をブロードキャストで送信してもよいし、当該設定情報をユニキャストで送信してもよい。UE100は、WLAN測定設定を保持すべき旨の設定情報をeNB200から受信していない場合、RRCアイドルモードに遷移する際にWLAN測定設定を破棄してもよい。
或いは、UE100は、WLAN測定設定を保持すべき期間を示す期間情報(タイマ値)をeNB200から受信してもよい。eNB200は、期間情報をWLAN測定設定と共にUE100に送信してもよいし、期間情報をWLAN測定設定とは別にUE100に送信してもよい。また、eNB200は、期間情報をブロードキャストで送信してもよいし、当該期間情報をユニキャストで送信してもよい。UE100は、RRCコネクティッドモードからRRCアイドルモードに遷移してから、当該期間情報が示す期間にわたってWLAN測定設定を保持する。具体的には、UE100は、RRCアイドルモードに遷移する際に、期間情報に対応するタイマを起動し、タイマが満了するまでWLAN測定設定を保持する。タイマが満了した際に、UE100は、WLAN測定設定を破棄してもよい。
UE100は、保持しているWLAN測定設定に基づいて、RRCアイドルモードにおいて測定対象のWLAN APグループに対する測定を行う。そして、UE100は、RRCアイドルモードにおいて、測定対象のWLAN APグループの発見又は測定結果に基づいて、RRCアイドルモードからRRCコネクティッドモードに遷移(復帰)してもよい。
具体的には、UE100は、WLAN測定設定で指定されたイベントが発生したタイミングで、RRCアイドルモードからRRCコネクティッドモードに遷移する。この場合、UE100は、RRCコネクティッドモードにおいてWLAN測定報告をeNB200に送信する。
或いは、UE100は、測定対象かつ未報告のWLAN APグループを発見したタイミングで、RRCアイドルモードからRRCコネクティッドモードに遷移する。この場合、UE100は、RRCコネクティッドモードにおいてWLAN測定を行う。RRCコネクティッドモードに戻って測定をすることによる効果としては、WLAN測定設定で指定されたイベントが発生した際に迅速にWLAN測定報告をeNB200に送信することができる点等が挙げられる。
UE100は、RRCコネクティッドモードに遷移すべき旨の設定情報をeNB200から受信している場合に限り、測定対象のWLAN APグループの発見又は測定結果に基づいて、RRCアイドルモードからRRCコネクティッドモードに遷移してもよい。すなわち、RRCコネクティッドモードに戻るべきか否かをeNB200が指定してもよい。eNB200は、WLAN測定設定を保持すべき旨の設定情報をWLAN測定設定と共にUE100に送信してもよいし、当該設定情報をWLAN測定設定とは別にUE100に送信してもよい。また、eNB200は、WLAN測定設定を保持すべき旨の設定情報をブロードキャストで送信してもよいし、当該設定情報をユニキャストで送信してもよい。
UE100は、RRCコネクティッドモードに遷移すべき旨の設定情報をeNB200から受信していない場合、測定対象のWLAN APグループの発見又は測定結果に基づいてRRCアイドルモードからRRCコネクティッドモードに遷移しなくてもよい。この場合、UE100は、RRCアイドルモードにおいてWLAN測定を継続し、UE主導の切り替え制御を行ってもよい。
上述した実施形態において、WWANシステムとしてLTEシステムを例示した。しかしながら、本開示はLTEシステムに限定されない。LTEシステム以外のWWANシステムに本開示を適用してもよい。
[付記]
(1.1.1)Rel−12 UEベースのWLANインターワーキングとの共存
Rel−12で検討されているソリューション3は、ネットワークベースのソリューション(network−based solution)である。一方で、Rel−12インターワーキングは、UEベースのソリューション(UE−based solution)である。トラフィックステアリングを決定すべきエンティティ/機能/ルール/ポリシーの優先順位を検討しなれければならない。
ベースラインとして、ANDSFポリシーは、RANルールよりも高い優先度を有する。UEのAS層は、上位層へRANルールの結果を転送するだけである。そして、上位層は、WLANへ/からトラフィックを進ませる(steer)方法を決定する。
互換性の観点からは、この方法は維持されるべきである。Rel−13 インターワーキングは、UE AS層が上位層へ結果を転送する方法をただ更新すべきである。
RAN2は、UE AS層が、RAN関連情報を上位層へ転送する方法をただ更新すべきである。
Rel−12のインターワーキングでは、個別のパラメータ(dedicated parameters)は、ブロードキャストされたパラメータよりも、UEにより高優先度で扱われる。同じ理由で、この優先順位は、Rel−13 インターワーキングエンハンスメントで再利用されるべきである。
ソリューション3は、RRCコネクティッドモードのUEに適用可能であり、ステアリングコマンドは、RRCメッセージを介して提供されてもよいので、Rel−13 インターワーキングでのステアリングコマンドは、RANルールの結果よりも高優先として取り扱われるべきである。ステアリングコマンドと個別のRANアシスタンスパラメータ(RAN assistance parameters)は、個別のRRCメッセージを介して、同じeNBによって提供されるので、ステアリングコマンドは、個別のRANアシスタンスパラメータのRANルールの結果と矛盾することはない。
Rel−13 インターワーキングエンハンスメントでのステアリングコマンドは、RANルールの結果よりも高い優先順位として扱われるべきである。
RRCの既存仕様書では、AS層が上位層へ情報を転送する。このスキームは、維持されるべきである。この観点から、UEは、eNBからステアリングコマンドを受信する場合、個別のパラメータを保持し、Rel−12の同じスキームのように、当該パラメータを上位層へ転送すべきである。
UEは、eNBからステアリングコマンドを受信する場合、個別のパラメータを保持すべきである。
ステアリングコマンドがRRCメッセージを介してeNBにより提供されることを考慮して、RRCメカニズムは、上位層へステアリングコマンドを知らせるように更新されるべきである。例えば、図14に示す。
もしRRC接続再設定メッセージ(RRCConnectionReconfiguration)が、WLANステアリングコマンド(WLAN−SteeringCommand)を含み、かつ、UEが、当該メッセージに含まれる設定(configuration)に従うことが可能である場合、UEは、以下の動作を実行すべきである。
UEは、受信したステアリング状態(steeringState)を適用すべきである。
UEは、WLAN IDリスト(WLAN−Id−List)を上位層へ転送し、転送されたWLAN IDリストについての時間間隔t−ステアリングWLAN(t−SteeringWLAN)に関して、WLANからE−UTRANへ/E−UTRANからWLANへトラフィックを進ませるための条件が満たされることを、上位層へ通知すべきである。
アイドルモード手順は、ステアリング状態がLTEへかWLANへかをさまよう挙動を避けるために、変更されるべきである。
なお、米国仮出願第62/198893号(2015年7月30日出願)の全内容が、参照により、本願明細書に組み込まれている。