JPWO2015159527A1 - 通信装置、通信方法、および記憶媒体 - Google Patents

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Abstract

基地局の新設やソフトウェアの更新にかかる時間を低減するため、通信装置10は、移動局装置と通信する複数のアンテナ部11a〜11eと、各アンテナ部11a〜11eを用いて移動局装置と通信する複数の仮想基地局として機能する基地局部12と、複数の仮想基地局を管理する論理的なサーバとして機能する仮想管理サーバ部15とを備える。

Description

本開示は、通信装置、通信方法、および記憶媒体に関する。
LTE(Long Term Evolution)システムのような無線通信ネットワークシステムでは、システムを構成する基地局などの各エレメントの設置、運用、および保守を統合的に管理するEMS(Element Management System)が用いられることがある。
図4は、本発明の関連技術であるLTEシステム90の構成を示す図である。このLTEシステム90は、EMSにより複数の基地局を管理するものである。具体的には、LTEシステム90は、基地局として複数のeNodeB91を有し、各eNodeB91は、EMSにより管理されている。EMSは、複数のeNodeB91をまとめて管理するEMSサーバ92と、EMSサーバ92を遠隔操作するEMSクライアント93とにより構成されている。各eNodeB91は、EMSサーバ92とネットワークを介して接続されている。
このLTEシステム90において、eNodeB91を新設する場合、eNodeB91をネットワークに接続して、EMSサーバ92からeNodeB91にソフトウェアSW(SoftWare)をダウンロードすることにより、EMSの管理対象機器とする。また、ソフトウェアSWが更新された場合、EMSサーバ92からネットワークを介して各eNodeBへソフトウェアSWがダウンロードされる。
また、近年、仮想化技術が広く用いられるようになってきており、無線通信の分野においても、仮想化技術を用いることがある。例えば、特許文献1には、1つの物理的な無線基地局で複数の仮想無線ネットワークを構成する技術が開示されている。また、特許文献2には、1つの物理的なAP(Access Point)内で複数の仮想APを構成する技術が開示されている。これらの技術では、装置を追加する場合、新たなハードウェアを設置しなくても、設定を変えるだけで論理的に複数の装置の機能を実現することが可能になり、ハードウェアを設置するためのスペースが削減され、システムの運用にかかる手間を低減することができる。
特開2005−020626号公報 特開2007−266942号公報
しかし、図4のように、EMSにより複数の基地局を管理するシステムに、特許文献1及び2の仮想化技術を適用して複数の基地局を仮想的に実現すると、EMSサーバは複数の仮想的な基地局のそれぞれとネットワークを介して接続される。したがって、仮想的な基地局の新設やソフトウェアの更新が行われると、基地局の新設やソフトウェアの更新に必要な情報が、ネットワークを介して仮想的な基地局のそれぞれに個別に送られることとなる。このため、ネットワークの帯域が十分に確保されていない場合や、ソフトウェアのファイルサイズが大きい場合などでは、ソフトウェアのダウンロードに要する時間が長くなるという問題があった。
例示的な実施形態の目的の一つは、基地局の新設やソフトウェアの更新にかかる時間を低減することの可能な通信装置を提供することである。なお、この目的は、本明細書に開示される実施形態が達成しようとする複数の目的の1つに過ぎないことに留意されるべきである。その他の目的又は課題と新規な特徴は、本明細書の記述又は添付図面から明らかにされる。
例示的な実施形態による通信装置は、
移動局装置と通信する複数のアンテナ部と、
各アンテナ部を用いて前記移動局装置と通信する複数の仮想基地局として機能する基地局部と、
複数の前記仮想基地局を管理する論理的なサーバとして機能する仮想管理サーバ部と、を有する。
また、他の例示的な実施形態による通信方法は、
移動局装置と通信する複数のアンテナ部を有する通信装置を、各アンテナ部を用いて前記移動局装置と通信する複数の仮想基地局として機能させ、
前記通信装置を、複数の前記仮想基地局を管理する論理的なサーバとして機能させる。
また、他の例示的な実施形態による記憶媒体は、
移動局装置と通信する複数のアンテナ部を有するコンピュータを、
各アンテナ部を用いて前記移動局装置と通信する複数の仮想基地局として機能する基地局部と、
複数の前記仮想基地局を管理する論理的なサーバとして機能する仮想管理サーバ部と、して機能させるためのプログラムが記憶されたものである。
例示的な実施形態によれば、基地局の新設やソフトウェアの更新にかかる時間を低減することが可能である。
例示的な実施形態に係る通信装置10の構成を示すブロック図である。 通信装置10において、仮想基地局を追加する動作について説明するための図である。 通信装置10において、ソフトウェアを更新する動作について説明するための図である。 本発明の比較例であり、EMSにより複数の基地局を管理するLTEシステム90の構成を示す図である。
以下、本発明の例示的な実施形態について添付の図面を参照して説明する。なお、本明細書および図面において、同一の機能を有する構成要素については同じ符号を付することにより重複説明を省略する場合がある。
図1は、例示的な一実施形態に係る通信装置10の構成を示すブロック図である。通信装置10は、複数のアンテナ部11a〜11eと、基地局部12と、EMSサーバ部15とを有する。
アンテナ部11a〜11eは、物理的なアンテナ装置であり、基地局部12からの指示に従って動作することで、移動局装置と通信する。
基地局部12は、各アンテナ部11を用いて、移動局装置と通信する複数の仮想基地局として機能する。基地局部12は、複数の仮想基地局に共通する動作を行う共通基地局部の一例であるeNodeB共通部13と、各仮想基地局に固有の動作を行う個別基地局部の一例である複数のeNodeB個別部14a〜14eとを含む。eNodeB共通部13およびeNodeB個別部14は仮想的に実現され、eNodeB共通部13とeNodeB個別部14とが協働することにより、基地局部12は、論理的な基地局である複数の仮想基地局として機能する。
EMSサーバ部15は、複数の仮想基地局を集中管理する論理的なサーバとして機能する仮想管理サーバ部である。EMSサーバ部15は、複数の仮想基地局の状態を示す情報を収集して、状態を監視したり、仮想基地局を構成したりする。
図2は、通信装置10において、仮想基地局を追加する動作について説明するための図である。通信装置10において、アンテナ部11a〜11dのそれぞれに対応してeNodeB個別部14a〜14dが設定されている。この通信装置10に対して、新たな仮想基地局を追加する場合、EMSサーバ部15は、eNodeB個別部14eを仮想的に追加する。追加されたeNodeB個別部14eがアンテナ部11eを用いて通信する基地局として機能するように、新たな仮想基地局に関するパラメータが設定される。EMSサーバ部15は、新たな仮想基地局を追加する際に、eNodeB共通部13のソフトウェアを新たにダウンロードする必要はなく、パラメータを設定すればよい。
図3は、通信装置10において、仮想基地局のソフトウェアを更新する動作について説明するための図である。通信装置10において、仮想基地局のソフトウェアを更新する場合、EMSサーバ部15は、各仮想基地局に対してソフトウェアをダウンロードする必要はない。EMSサーバ部15は、1つのeNodeB共通部13に対してのみダウンロード(同一ハードウェア内でのFTP(File Transfer Protocol)転送)を行えばよい。
また、EMSサーバ部15は、各仮想基地局の状態の通知を受け付けて、例えば所定のログファイルに受け付けた通知を記録したり、電子メールで管理者に異常を通知したりする。
なお、EMSサーバ部15は、EMSクライアント20から遠隔操作される。通信装置10の管理者は、EMSクライアント20を操作することで、通信装置10に新たな仮想基地局を追加したり、各仮想基地局の状態を観察したりすることができる。
以上説明したように、本発明の一実施形態によれば、通信装置10は、複数のアンテナ部11a〜11eと、基地局部12と、EMSサーバ部15とを有する。アンテナ部11a〜11eは、移動局装置と通信し、基地局部12は、各アンテナ部11a〜11eを用いて、移動局装置と通信する複数の仮想基地局として機能する。またEMSサーバ部15は、複数の仮想基地局を管理する論理的なサーバとして機能する。これにより、複数の基地局と、複数の仮想基地局を管理するサーバとが同じハードウェア内で仮想的に構成されるため、基地局を新設する場合、仮想基地局を追加するだけでよい。また、各基地局を管理するためのソフトウェアを更新する場合、ネットワークを介さずに同じハードウェア内でデータを転送するだけでよいため、基地局の新設やソフトウェアの更新にかかる時間を低減することが可能になる。
また、上記実施形態によれば、基地局部12は、複数の仮想基地局に共通する動作を行う共通基地局部であるeNodeB共通部13と、各仮想基地局に固有の動作を行う個別基地局部である複数のeNodeB個別部14a〜14eとを含む。これにより、複数の仮想基地局に共通する機能がまとめられるため、各基地局を管理するためのソフトウェアを更新する場合、1つのeNodeB共通部13にだけソフトウェアを転送すればよく、基地局の新設やソフトウェアの更新にかかる時間をより確実に低減することが可能になる。
また、上記実施形態によれば、eNodeB共通部13とeNodeB個別部14a〜14eとは、仮想的に実現される。そしてEMSサーバ部15は、新たな仮想基地局を追加する場合、eNodeB個別部14eを追加して、新たに追加する仮想基地局に関するパラメータを設定する。これにより、基地局の追加にかかる手間を低減することが可能になる。
(変形例)
以上、実施形態を参照して本願発明を説明したが、本願発明は上記実施形態に限定されるものではない。本願発明の構成や詳細には、本願発明のスコープ内で当業者が理解し得る様々な変更をすることができる。
例えば、上記実施形態では、LTEシステムで用いられる基地局であるeNodeBと、基地局を管理する管理サーバであるEMSサーバとを同じハードウェアで仮想的に運用することとしたが、本発明はかかる例に限定されない。例えば、LTEシステム以外の通信システムに本発明の技術を適用してもよい。例えば、LTEシステム以外の通信システムとしては、3G(3rd Generation)システム、2G(2nd Generation)システムなどが挙げられ、ここで挙げられた以外の基地局とその基地局を管理するサーバとを含むシステムに本発明の技術を適用することもできる。
また、上記実施形態では、5つのアンテナ部11a〜11eを備える通信装置について説明したが、本発明はかかる例に限定されない。2以上のアンテナ部を備える通信装置に対して本発明の技術を適用することができる。またアンテナ部は、予め通信装置内に設置されているものであってもよいし、仮想基地局を追加する際に新たに通信装置内に設置されてもよい。
また、上記実施形態では、通信装置10の機能について主に説明したが、本発明は、コンピュータを通信装置10として機能させるための方法や、プログラム、プログラムを記憶する記憶媒体として実装することもできる。
また、この出願は、2014年4月14日に出願された日本出願特願2014−082691を基礎とする優先権を主張し、その開示の全てをここに取り込む。
10 通信装置
11a〜11e アンテナ部
12 基地局部
13 eNodeB共通部(共通基地局部)
14a〜14e eNodeB個別部(個別基地局部)
15 EMSサーバ部(仮想管理サーバ部)
20 EMSクライアント

Claims (5)

  1. 移動局装置と通信する複数のアンテナ部と、
    各アンテナ部を用いて前記移動局装置と通信する複数の仮想基地局として機能する基地局部と、
    複数の前記仮想基地局を管理する論理的なサーバとして機能する仮想管理サーバ部と、を備える通信装置。
  2. 前記基地局部は、
    複数の仮想基地局に共通する動作を行う共通基地局部と、
    各仮想基地局に固有の動作を行う複数の個別基地局部とを含む、請求項1に記載の通信装置。
  3. 前記共通基地局部と前記個別基地局部とは、仮想的に実現され、
    前記仮想管理サーバ部は、新たな前記仮想基地局を追加する場合、前記個別基地局部を追加して、前記新たな仮想基地局に関するパラメータを設定する、請求項2に記載の通信装置。
  4. 移動局装置と通信する複数のアンテナ部を有する通信装置を、各アンテナ部を用いて前記移動局装置と通信する複数の仮想基地局として機能させ、
    前記通信装置を、複数の前記仮想基地局を管理する論理的なサーバとして機能させる、通信方法。
  5. 移動局装置と通信する複数のアンテナ部を有するコンピュータを、
    各アンテナ部を用いて前記移動局装置と通信する複数の仮想基地局として機能する基地局部と、
    複数の前記仮想基地局を管理する論理的なサーバとして機能する仮想管理サーバ部と、
    して機能させるためのプログラムを記憶する記憶媒体。
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