JPWO2013146823A1 - エッジライト型バックライト装置及び光拡散性部材 - Google Patents

Abstract

高屈折率プリズムシートの特性に適応した高い正面輝度及び拡散性が発揮される光拡散性シートを用いたエッジライト型バックライト装置を提供する。このエッジライト型バックライト装置は、導光板と、導光板の一端部に配置された光源と、導光板の光出射面上に光拡散性シートとプリズムシートとを順に有してなり、プリズムシートの屈折率が１．６０を超え、導光板の一端部に平行で且つ前記光出射面に直交する面におけるにおける、光拡散性シートの光出射面の出射光分布のピークが、光出射面の法線方向に対して３０〜４５?及び−３０〜−４５?の角度範囲内にあり、光拡散性シートの光出射面の出射光が、出射光分布のピークの角度範囲から法線方向に対して−９０?または９０?の出射角度に向かうにつれて漸減する。

Description

本発明は、一般に液晶表示装置等に用いられるエッジライト型バックライト装置に関し、従来のバックライト装置と比較して高い正面輝度及び拡散性が発揮されるバックライト装置に関する。

近年、カラー液晶表示装置が、ノート型パソコン、デスクトップ型パソコン、タブレット端末、スマートフォン、携帯電話、ＰＤＡ、カーナビゲーション装置、ＰＮＤ、ゲーム機器、携帯音楽プレーヤなど様々な分野で用いられている。当該カラー液晶表示装置は、液晶セルとバックライトとを備えており、当該バックライトの構造としては、光源を拡散板を介して液晶セルの直下に設けた直下型の構造、あるいは光源を導光板の側面に設けたエッジライト方式の構造などが知られている。

このようなバックライトには、光源からの光を均一にするために導光板或いは拡散板の光出射面上に光拡散性シート、その他に正面輝度を高めるためにプリズムシートなどの光学部材が積層されている（特許文献１）。

特に近年、タブレット端末、スマートフォン、携帯電話等の分野においては、より高精細な映像が視認可能な環境下にある。このような高精細な映像を視認可能とするため、液晶表示装置に備えられる液晶セルの液晶画素がますます小さくなる傾向となり、当該液晶画素を用いると、従来に比べ光源からの光の透過率が激しく低下し、正面輝度に乏しいものとなってしまう。

かかる正面輝度の低下を改善するため、光学部材の改良がなされている（特許文献２）。例えば特許文献２では、プリズムシートに関して従来よりも屈折率が高い設計とすることで、正面輝度の向上を図っている。

特開平９−１２７３１４号公報（請求項１、段落番号００３４） 特表２００８−５０３７７４号公報

特許文献２には、屈折率の高いプリズムシート（以下、「高屈折率プリズムシート」という場合もある）とそれを用いたディスプレイデバイスが開示されているが、高屈折率プリズムシートと組み合わせる光拡散性シートに関して具体的な記載はない。高屈折率プリズムシートは、プリズムシートに入射した光が出射する出射角特性が従来のプリズムシートと異なるため、従来の光拡散性シートを単純に用いるのでは高屈折率プリズムシートの当該出射角特性を十分に有効利用することができず、バックライト装置としての正面輝度及び拡散性が十分に発揮されないことになる。

そこで本発明は、高屈折率プリズムシートの特性に適応した高い正面輝度及び拡散性が発揮される光拡散性シートを用いたエッジライト型バックライト装置を提供することを目的とする。

本発明者は、上述した問題点に関して鋭意研究をした結果、光拡散性シートに入射した光の出射光の出射光分布のピークが特定範囲となるように制御することで、高屈折率プリズムシートと併用した際に、エッジライト型バックライト装置として高い正面輝度及び拡散性が発揮されることを見出し、本発明に至ったものである。

即ち、本発明のエッジライト型バックライト装置は、導光板と、前記導光板の一端部に配置された光源と、前記導光板の光出射面上に光拡散性シートとプリズムシートとを順に有してなるものであって、プリズムシートの屈折率が、１．６０を超えるものであり、導光板の一端部に平行で且つ前記光出射面に直交する面における、光拡散性シートの光出射面の出射光分布のピークが、光出射面の法線方向に対して３０〜４５°及び−３０〜−４５°の角度範囲内にあり、光拡散性シートの光出射面の出射光が、出射光分布のピークの角度範囲から前記法線方向に対して−９０°または９０°の出射角度に向かうにつれて漸減することを特徴とするものである。

また、本発明のエッジライト型バックライト装置は、好ましくは法線方向の出射光の出射光量に対する、前記法線方向から−４０〜４０°の角度範囲における出射光の出射光量の変化率が、３０％未満であることを特徴とするものである。

また、本発明のエッジライト型バックライト装置は、好ましくは光拡散性シートが透明樹脂フィルムの一方の面に拡散層を備えたものであり、前記拡散層が、バインダー樹脂及び平均粒径５μｍ以下の粒子を含み、前記粒子の含有割合が、前記バインダー樹脂１００重量部に対して１００〜２００重量部であることを特徴とするものである。

また、本発明のエッジライト型バックライト装置は、好ましくは光拡散性シートが前記透明樹脂フィルムの前記拡散層を備えた面とは反対面にバックコート層を備えたものであり、前記バックコート層が、ナイロン樹脂粒子及び／又はシリコーン樹脂粒子を含有してなることを特徴とするものである。

また、本発明の光拡散性部材は、導光板と、前記導光板の一端部に配置された光源を含んで構成されてなるエッジライト型バックライト装置の、前記導光板上に配置されるものであり、プリズムシートと光拡散性シートを含み、プリズムシートの屈折率が１．６０を超え、導光板の一端部に平行で且つ前記光出射面に直交する面における、光拡散性シートの光出射面の出射光分布のピークが、光出射面の法線方向に対して３０〜４５°及び−３０〜−４５°の角度範囲内にあり、光拡散性シートの光出射面の出射光が、出射光分布のピークの角度範囲から法線方向に対して−９０°または９０°の出射角度に向かうにつれて漸減することを特徴とするものである。

本発明によれば、従来のエッジライト型バックライト装置よりも正面輝度及び拡散性に優れたエッジライト型バックライト装置が提供される。

また本発明のエッジライト型バックライト装置は、効率良く正面輝度及び拡散性を向上させることができるため、液晶表示装置の低消費電力化に資する。

本発明で用いられるプリズムシートの一実施形態を示す断面拡大図 光拡散性シートからの出射光の出射例を示す図 本発明のエッジライト型バックライト装置の一実施形態を模式的に示す断面図 本発明の評価方法を補足する参考図

以下、本発明のエッジライト型バックライト装置及び光拡散性部材の実施形態を説明する。まずエッジライト型バックライト装置に用いられる光拡散性部材について説明する。
本発明の光拡散性部材は、高屈折率のプリズムシートと光拡散性シートを含むものであり、導光板と、導光板の一端部に配置された光源を含んで構成されてなるエッジライト型バックライト装置において、導光板上に光拡散性シート、プリズムシートの順に配置される。
本発明の光拡散性部材は、プリズムシートの屈折率が１．６０を超えるものであり、光源が配置される導光板の一端部に平行で且つ前記光出射面に直交する面における、光拡散性シートの光出射面の出射光分布のピークが、光出射面の法線方向に対して−３０〜−４５°及び３０〜４５°の角度範囲内にあり、光拡散性シートの光出射面の出射光が、出射光分布のピークの角度範囲から法線方向に対して−９０°または９０°の出射角度に向かうにつれて漸減する。
以下、光拡散部材２０を構成する各要素、プリズムシートと光拡散性シート、について説明する。

本発明のプリズムシートは、屈折率が１．６０を超えるものを用いる。一般的なプリズムシートの屈折率は１．５０〜１．６０程度であるのに対し、本発明ではこれよりも屈折率の高いものを用いる。このように高屈折率のものを用いることにより、導光版からの光を効率よく正面方向に立ち上げることができるだけでなく、本発明で用いる光拡散性シートと組み合わせることで、従来よりも正面輝度及び拡散性に優れたバックライト装置とすることができる。

本発明のプリズムシートは、一方の面に、断面が略三角形状の構造列が複数並列して構成されてなる。これら略三角形状の構造列の頂角は、８０〜１０５°の範囲内であることが好ましい。略三角形状の構造列の形状は、ピークが先鋭な形状であっても、構造列の先端部に若干のＲを持たせたものであっても構わない。図１に、プリズムシートの一例を示す。

構造列のピーク間のピッチは、１０〜４０μｍの範囲内であることが好ましい。また、当該構造列のピーク高さは、５〜２０μｍの範囲内であることが好ましい。

本発明のプリズムシートの構成としては、略三角形状の構造列が形成された樹脂層単層からなるものでもよいし、構造列が形成された樹脂層を平坦な支持体上に積層したものであってもよい。

後者の場合、支持体としては、光学的透明性の高いプラスチックフィルムを用いることができ、後述する光拡散性シートの支持体として用いられるものと同様のものが挙げられる。これらの中でも、延伸加工、特に二軸延伸されたポリエチレンテレフタレートフィルムが機械的強度、寸法安定性に優れているために好適に使用される。このような支持体はプラズマ処理、コロナ放電処理、遠紫外線照射処理、下引き易接着層の形成等の易接着処理が施されたものを用いることが好ましい。

また、支持体の屈折率を向上させるため、酸化アルミニウム、酸化ジルコニウム、酸化チタン、酸化スズ、酸化アンチモン、シリカ等の無機ナノ粒子（粒径が１〜１００ｎｍ程度の無機粒子）を練り込んで形成しても構わない。

支持体の厚みは特に限定されず、適用される材料に対して適宜選択することができるが、一般に２５〜５００μｍであり、好ましくは５０〜３００μｍとする。

次に、断面が略三角形状の構造列が構成されてなる樹脂層は、主に高分子樹脂により構成される。高分子樹脂としては、電離放射線硬化性樹脂、熱硬化性樹脂、熱可塑性樹脂等が挙げられ、後述する光拡散性シートの拡散層に用いられるバインダー樹脂として列挙するものと同様のものが用いられる。

本発明のプリズムシートは屈折率が１．６０を超えるものであるが、樹脂層単体としての屈折率（支持体を有する場合には、支持体を除く樹脂層の屈折率）が１．６０を超えることが好ましい。また、光学的透明性を阻害しない範囲内において、上述した支持体中に添加可能な無機ナノ粒子と同様の無機ナノ粒子を含有分散させて、所望の屈折率に調整することもできる。この場合、無機ナノ粒子は、樹脂層全組成物中１０重量％以下含有させることが好ましい。

樹脂層の厚みは、本発明のプリズムシートを樹脂層単層で形成する場合には、当該層の十分な塗膜強度や平滑性を得る観点から、２５〜３００μｍとすることが好ましい。一方、樹脂層を支持体上に形成してプリズムシートとする場合では、１〜１０μｍとすることが好ましい。なお、ここでいう樹脂層の厚みとは、構造列が形成されていない樹脂部分のみの厚み（図１に符号ｐで示す部分）をいう。

本発明のプリズムシートの製造方法は、特に限定されるものではないが、例えば、所望の断面三角形状の構造列が形成されるよう特殊工具により樹脂層を切削して製造する切削加工技術や、２Ｐ法（Ｐｈｏｔｏ−Ｐｏｌｙｍｅｒ法）、２Ｔ法（Ｔｈｅｒｍａｌ−Ｔｒａｎｓｆｏｒｍａｔｉｏｎ法）やエンボス加工法等のような転写賦形技術により形成することができる。転写賦形技術に関しては、例えば上述したような樹脂層を構成する高分子樹脂等を、要求する樹脂層の表面形状とは相補的な形状を有する型内に充填し、形状パターンを転写賦形させた後、当該高分子樹脂等を硬化させ、型から剥離することで、構造列が賦形された樹脂層を備えたプリズムシートが得られる。一方、支持体を用いる場合には、型内に高分子樹脂等を充填し、その上に支持体を重ね合わせた後、当該高分子樹脂等を硬化させ、型から剥離することで、支持体上に構造列が賦形された樹脂層を備えたプリズムシートが得られる。なお、２Ｐ法により樹脂層の構造列を形成する場合には、電離放射線硬化性樹脂を用い、２Ｔ法やエンボス加工法により樹脂層の構造列を形成する場合には、熱硬化性樹脂或いは熱可塑性樹脂を用いる。

次に上述した高屈折率プリズムシートと組み合わせる光拡散性シートについて説明する。従来の光拡散性シートは、導光板及び光源からなるエッジライト型バックライトに組み込んだ場合に、光源が配置される導光板の一端部に平行で且つ前記光出射面に直交する面における、光拡散性シートの光出射面の出射光分布のピークが、光出射面の法線方向に対して−５０°未満にあったり、５０°を超える偏った角度範囲に存在している。このような従来の光拡散性シートを、正面方向に光を立ち上げる効果が高い高屈折率プリズムシートと組み合わせた場合には、十分な正面輝度や拡散性を得ることができない。
これに対し、本発明の光拡散性シートは、前述の面における出射光分布のピークが光出射面の法線方向に対して−３０〜−４５°及び３０〜４５°の角度範囲内にシフトしている。また出射光は、上述した角度範囲から光出射面の法線方向に対して−９０°または９０°の出射角度に向かうにつれて漸減するものとなる。このような特有の出射角特性を備えた光拡散性シートを用いることにより、上述した高屈折率プリズムシートの光指向性との相乗効果により、正面輝度を維持しつつ従来よりも拡散性に優れたバックライト装置とすることができる。

本発明の光拡散性シートの出射角特性について、図２を参照して、さらに説明する。図２（ａ）に示すように、光拡散性シート１２上の任意の点ｒを通り、光源１１の長手方向Ａ（光源が複数のＬＥＤ素子を配列したものである場合にはその配列方向）と平行であって且つ光拡散性シート１２の光出射面と直交する面Ｃにおいて、点ｒから出射する光（出射光）は分散し互いに角度を持つ。この出射光の角度分布が出射光分布である。図２（ｂ）はこの断面Ｃを示しており、図２（ｂ）において、光拡散性シート１２の光出射面に対する法線方向を基準（０度）とし、法線方向と出射光の出射方向とがなす角度θを出射角度としている。例えば、光源１１側から断面Ｃを見たとき、左側に出射する光の出射角度を「−」、右側に出射する光の出射角度を「＋」と定義しており、法線方向からそれぞれ光出射面に至るまで０〜−９０°、或いは、０〜９０°としている。本発明の光拡散シートにおいて、断面Ｃにおける出射光分布のピークが存在する角度範囲（−３０〜−４５°及び３０〜４５°）を図中斜線で示している。
ここでは、便宜上、光拡散性シート１２の任意の点ｒにのみ着目し、点ｒを通る断面Ｃを規定し、その断面における出射光の角度を説明したが、出射光分布は光拡散性シート１２の各位置で同様の出射光分布となる。

また、上記に加え、本発明の光拡散性シートは、法線方向の出射光の出射光量に対する、法線方向から−４０〜４０°の角度範囲における出射光の出射光量の変化率が３０％未満である。これは本発明の光拡散性シートは、０°を含むその両側の角度範囲で、出射光分布が比較的平坦な特性を持つということであり、高屈折率プリズムシートから出射された出射光を正面方向に近い範囲において均一に拡散させることができる。それにより、正面輝度を確保しつつより拡散性に優れたものとすることができる。変化率は、好ましくは１５％未満とする。

次に上述した出射光分布（出射角特性）を実現するための光拡散性シートの構成について説明する。本発明の光拡散性シートは、バインダー樹脂及び拡散剤を含む拡散層を備えたものである。光拡散性シートは、拡散層単層でもよいし、支持体上に拡散層が積層されてなるものでもよい。

拡散層のバインダー樹脂としては、電離放射線硬化性樹脂、熱硬化性樹脂、熱可塑性樹脂等が挙げられる。

電離放射線硬化性樹脂としては、電離放射線（紫外線または電子線）の照射によって架橋硬化することができる光重合性プレポリマーを用いることができ、この光重合性プレポリマーとしては、１分子中に２個以上のアクリロイル基を有し、架橋硬化することにより３次元網目構造となるアクリル系プレポリマーが特に好ましく使用される。このアクリル系プレポリマーとしては、ウレタンアクリレート、ポリエステルアクリレート、エポキシアクリレート、メラミンアクリレート、ポリフルオロアルキルアクリレート、シリコーンアクリレート等が使用できる。さらにこれらのアクリル系プレポリマーは単独でも使用可能であるが、架橋硬化性を向上させレンズ層の硬度をより向上させるために、光重合性モノマーを加えることが好ましい。

光重合性モノマーとしては、２−エチルヘキシルアクリレート、２−ヒドロキシエチルアクリレート、２−ヒドロキシプロピルアクリレート、ブトキシエチルアクリレート等の単官能アクリルモノマー、１，６−ヘキサンジオールジアクリレート、ネオペンチルグリコールジアクリレート、ジエチレングリコールジアクリレート、ポリエチレングリコールジアクリレート、ヒドロキシピバリン酸エステルネオペンチルグリコールジアクリレート等の２官能アクリルモノマー、ジペンタエリスリトールヘキサアクリレート、トリメチルプロパントリアクリレート、ペンタエリスリトールトリアクリレート等の多官能アクリルモノマー等の１種若しくは２種以上が使用される。

上述した光重合性プレポリマー及び光重合性モノマーの他、紫外線照射によって硬化させる場合には、光重合開始剤や光重合促進剤等の添加剤を用いることが好ましい。

光重合開始剤としては、アセトフェノン、ベンゾフェノン、ミヒラーケトン、ベンゾイン、ベンジルメチルケタール、ベンゾイルベンゾエート、α−アシルオキシムエステル、チオキサンソン類等が挙げられる。

また、光重合促進剤は、硬化時の空気による重合障害を軽減させ硬化速度を速めることができるものであり、例えば、ｐ−ジメチルアミノ安息香酸イソアミルエステル、ｐ−ジメチルアミノ安息香酸エチルエステル等が挙げられる。

熱硬化性樹脂としては、シリコーン系樹脂、フェノール系樹脂、尿素系樹脂、メラミン系樹脂、フラン系樹脂、不飽和ポリエステル系樹脂、エポキシ系樹脂、ジアリルフタレート系樹脂、グアナミン系樹脂、ケトン系樹脂、アミノアルキッド系樹脂、ウレタン系樹脂、アクリル系樹脂、ポリカーボネート系樹脂等が挙げられる。これらは単独でも使用可能であるが、架橋性、架橋硬化塗膜の硬度をより向上させるためには、硬化剤を加えることが望ましい。

硬化剤としては、ポリイソシアネート、アミノ樹脂、エポキシ樹脂、カルボン酸などの化合物を、適合する樹脂に合わせて適宜使用することができる。

熱可塑性樹脂としては、ＡＢＳ樹脂、ノルボルネン樹脂、シリコーン系樹脂、ナイロン系樹脂、ポリアセタール系樹脂、ポリカーボネート系樹脂、変性ポリフェニレンエーテル樹脂、ポリブチレンテレフタレート、ポリエチレンテレフタレート、スルフォン系樹脂、イミド系樹脂、フッ素系樹脂、スチレン系樹脂、アクリル系樹脂、塩化ビニル系樹脂、酢酸ビニル系樹脂、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体系樹脂、ポリエステル系樹脂、ウレタン系樹脂、ナイロン系樹脂、ゴム系樹脂、ポリビニルエーテル、ポリビニルアルコール、ポリビニルブチラール、ポリビニルピロリドン、ポリエチレングリコール等が挙げられる。

なお、これら熱硬化性樹脂或いは熱可塑性樹脂のうち、樹脂層とした際の塗膜強度や、良好な透明性が得られる観点から、アクリル系樹脂の熱硬化性樹脂或いは熱可塑性樹脂を用いることが好ましい。また、これら熱硬化性樹脂或いは熱可塑性樹脂は、それぞれ熱硬化性樹脂どうし或いは熱可塑性樹脂どうしを複数種組み合わせた複合樹脂として用いることもできる。

粒子としては、シリカ、クレー、タルク、炭酸カルシウム、硫酸カルシウム、硫酸バリウム、珪酸アルミニウム、酸化チタン、合成ゼオライト、アルミナ、スメクタイトなどの無機粒子の他、スチレン樹脂、ウレタン樹脂、ナイロン樹脂、ベンゾグアナミン樹脂、シリコーン樹脂、アクリル樹脂などの樹脂粒子を用いることもできる。これらのうち、輝度性能を向上させる観点から、樹脂粒子を用いることが好ましく、特にアクリル樹脂からなる樹脂粒子を用いることが好ましい。これら粒子は、１種だけでなく、複数種を組み合わせて使用することもできる。なお、ここでいう「無機粒子」とは、上述した「無機ナノ粒子」とは平均粒径の点で異なるものである。

粒子の大きさは、平均粒径が１〜１０μｍのものが好ましく、特に、平均粒径が１〜５μｍのものが好ましい。このように、拡散層に平均粒径が比較的低い粒子を含ませることで、本発明の光拡散性シートの必須性能である特有の出射角特性を発揮させ易くなる。

また、粒子の形状は、特に限定されるものではないが、球状粒子であることが好ましい。粒子の粒径分布の変動係数は、本発明の光拡散性シートの上述した所望の出射角特性を得易くする観点から、５〜５５％程度とすることが好ましく、１０〜３０％とすることがより好ましい。なお、上述した粒子の平均粒径や粒子径分布の変動係数は、コールターカウンター法（重量分布）により測定したものである。

バインダー樹脂に対する粒子の含有割合は、必要とする拡散性を発揮させ、かつ、上述した所望の出射角特性を得易くする観点から、バインダー樹脂１００重量部に対し１００〜２００重量部含有させることが好ましい。さらなる拡散性向上の観点からは、下限としては１２５〜２００重量部含有させることがより好ましい。

拡散層中には、上述したバインダー樹脂や粒子の他、レベリング剤・消泡剤などの界面活性剤、酸化防止剤、紫外線吸収剤などの添加剤を添加してもよい。

拡散層の厚みは、本発明の光拡散性シートを拡散層単層で構成する場合には、１０〜５００μｍとすることが好ましく、１０〜２５０μｍとすることがより好ましい。厚みを１０μｍ以上とすることにより、塗膜強度を十分なものとし、また、ハンドリング性を良好なものとすることができる。一方、厚みを５００μｍ以下とすることにより、拡散層の透明性を良好なものとすることができる。また、支持体上に拡散層を形成する場合には、光拡散性能を発揮しつつ本発明の所望の出射角特性を得易くする観点から、５〜６０μｍとすることが好ましく、７〜３０μｍとすることがより好ましい。なお、拡散層の厚みとは、拡散層の凹凸面の凸部の先端から、凹凸面とは反対面の表面までの厚みをいう。

本発明の光拡散性シートが支持体を有する場合には、支持体は光学的透明性の高いプラスチックフィルムであれば特に制限されることなく使用することができ、例えばポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、ポリカーボネート、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、トリアセチルセルロース、アクリル、ポリ塩化ビニル、ノルボルネン化合物等が使用できる。このうち、延伸加工、特に二軸延伸加工されたポリエチレンテレフタレートフィルムが、機械的強度や寸法安定性に優れる点で好ましい。また、拡散層との接着性を向上させるために、表面にコロナ放電処理を施したり、易接着層を設けたものも好適に用いられる。なお、支持体の厚みは、通常１０〜４００μｍ程度であることが好ましい。

また、本発明の光拡散性シート表面の凹凸面とは反対側の面には、他の部材との密着を防ぐために微マット処理を施したり、光透過率を向上させるために反射防止処理を施してもよい。さらには、下記のような塗布乾燥方法により、バックコート層や帯電防止層や粘着層を設けてもよい。

バックコート層の基本的な機能は、対向する部材との密着を防止することであり、さらに対向する部材への傷つき防止性や、拡散性を併せ持つことができる。このようなバックコート層は、表面に凹凸形状を有するものであり、例えばバインダー樹脂及び粒子等を含んで構成される。バインダー樹脂及び粒子は、上述した光拡散性シートの拡散層で用いられるバインダー樹脂及び粒子と同様のものを用いることができ、バックコート層に付与する機能に応じて、適切な材料、適切な量を用いることが好ましい。

拡散層で列挙された粒子のうち、ナイロン樹脂粒子及び／又はシリコーン樹脂粒子は下記の観点から好ましい。

バックコート層中にナイロン樹脂粒子を用いた場合には、バックライト装置使用時に光拡散性シートが導光板に密着し、当該部材どうしが擦り合わされることで生じる導光板の磨耗傷を防止できる。

バックコート層中にシリコーン樹脂粒子を用いた場合には、バックライト装置を指等で加圧した際に光拡散性シートと導光板とが密着して起こりうる導光板の傷付きを効果的に防止することができる。シリコーン樹脂粒子は、シリコーンゴムからなる球状芯部がシリコーン樹脂膜により覆われた二重構造であることが特に好ましい。
なお、これらの樹脂粒子は、単独だけでなく適宜組み合わせて用いてもよい。

ナイロン樹脂粒子及びシリコーン樹脂粒子は、平均粒子径が１〜１０μｍであることが好ましい。

バックコート層中におけるバインダー樹脂に対する粒子の含有割合としては、要求とする性能により異なるため一概にはいえないが、他の部材との密着を防止する観点からはバインダー樹脂１００重量部に対して粒子を０．１〜２重量部とすることが好ましい。

特に、上述した導光板密着時の磨耗傷防止の観点からは、バインダー樹脂としてガラス転移温度Ｔｇが１５〜１００℃の熱硬化型樹脂を用い、ナイロン樹脂ビーズを当該熱硬化型樹脂１００重量部に対して０．５〜２重量部含有させることが特に好ましい。
また、上述した加圧時の傷付きを防止する観点からは、シリコーン樹脂粒子を当該熱硬化型樹脂１００重量部に対して０．１〜２重量部含有させることが特に好ましい。

バックコート層の厚みは、１〜６μｍとすることが好ましい。また、必要に応じて、分散剤、帯電防止剤、レベリング剤等の添加剤を適宜含有させることもできる。

また、バックコート層には、上述したように、密着防止性に加えて拡散性を付与することができる。この場合、拡散性バックコート層のヘーズは、正面輝度を維持しつつ光拡散性を向上する観点から、拡散層のヘーズよりも低いものとすることが好ましい。具体的にはヘーズは５０％〜７０％程度であることが好ましい。また、拡散性バックコート層中におけるバインダー樹脂と粒子との含有割合に関しては、拡散層中におけるバインダー樹脂と粒子との含有割合よりも粒子の割合を低いものとすることが、正面輝度が低下するのを防止する観点から好ましい。

本発明の光拡散性シートは、上述したバインダー樹脂や粒子などの材料を適当な溶媒に溶解させた拡散層用塗布液や、必要に応じて設けたバックコート層用塗布液等を、従来から公知の方法、例えば、バーコーター、ブレードコーター、スピンコーター、ロールコーター、グラビアコーター、フローコーター、ダイコーター、スプレー、スクリーン印刷等により支持体上に塗布し、乾燥することにより作製することができる。また、拡散層を支持体上に形成したものから、当該支持体を剥離除去することで、拡散層単層からなる光拡散性シートとすることもできる。

次に、本発明のエッジライト型バックライト装置について説明する。本発明のバックライト装置は、導光板と、導光板の一端部に配置された光源とを含むものである。さらに上述したように、導光板の光出射面上に光拡散性シートとプリズムシートとを順に含んで構成されてなる。光拡散性シートとプリズムシートから構成される光拡散部材は、上述した本発明の光拡散部材である。
以下、図面を参照して、本発明のエッジライト型バックライト装置の実施の形態について説明する。図３に、エッジライト型バックライト装置の一実施形態を示す。このバックライト装置は、主な構成として、導光板１０と、その一端部に配置された光源１１と、導光板１０の上に配置された光拡散部材２０とを備えている。光拡散部材２０は、光拡散性シート１２及びプリズムシート１３とからなる。なお図３では、光拡散性シート１２及びプリズムシート１３は、それぞれ１枚のみ用いられている場合を示しているが、複数枚重ねて用いてもよい。

導光板１０は、少なくとも一つの側面を光入射面とし、これと略直交する一方の面を光出射面とするように成形された略平板状からなるものであり、主としてポリメチルメタクリレート、ポリカーボネートや非晶質オレフィン系樹脂などの高透明な樹脂から選ばれるマトリックス樹脂からなる。必要に応じてマトリックス樹脂と屈折率の異なる樹脂粒子が添加されていてもよい。導光板の各面は、一様な平面ではなく複雑な表面形状をしているものでも、ドットパターンなどの拡散印刷が設けられていてもよい。

光源１１は、導光板１０の少なくとも一端部に配置されるものであり、主として冷陰極管、ＬＥＤ光源等が使用される。光源の形状としては点状、線状、Ｌ字状のもの等が挙げられる。このような光源の中において、ＬＥＤ光源、特に光度が１０００〜２０００ｍｃｄ程度の高輝度ＬＥＤ光源を用いると、バックライト装置としての正面輝度及び光拡散性とのバランスを取ることが困難となるが、このような場合であっても、本発明のプリズムシートと光拡散性シートとを組み合わせることにより、正面輝度及び光拡散性のバランスに優れたものとすることができる。

エッジライト型バックライト装置には、上述したプリズムシート、光拡散性シート、導光板及び光源の他に、目的に応じて反射板、偏光フィルム、電磁波シールドフィルム等が備えられる。

以下、実施例により本発明を更に説明する。なお、「部」、「％」は特に示さない限り、重量基準とする。

１．光拡散性シートの作製
［実施例１］
下記処方の拡散層用塗布液を混合し撹拌した後、厚み２５μｍのポリエチレンテレフタレートフィルム（ルミラーT60：東レ社）からなる支持体上に、乾燥後の厚みが７μｍとなるようにバーコーティング法により塗布、乾燥して拡散層を形成した。次いで、当該支持体の拡散層が形成された面とは反対面に、下記処方のバックコート層用塗布液を乾燥後の厚みが４μｍとなるようにバーコーティング法により塗布、乾燥して、バックコート層を形成し、実施例１の光拡散性シートを得た。

＜実施例１の拡散層用塗布液＞
・アクリルポリオール １０部
（アクリディックA-807：ＤＩＣ社、固形分５０％）
・イソシアネート系硬化剤 ２部
（タケネートD110N：三井化学社、固形分６０％）
・ポリメチルメタクリレート真球状粒子 １０部
（平均粒径２μｍ、変動係数２０％）
・希釈溶剤 ３０部

＜実施例１のバックコート層用塗布液＞
・アクリルポリオール １０部
（アクリディックA-807：ＤＩＣ社、固形分５０％）
・イソシアネート系硬化剤 ２部
（タケネートD110N：三井化学社、固形分６０％）
・ナイロン樹脂粒子 ０．１部
（ガンツパールGPA-550：ガンツ化成社、平均粒径５μｍ）
・希釈溶剤 ３８部

［実施例２］
実施例１のバックコート層用塗布液のうち、ナイロン樹脂粒子をシリコーン樹脂粒子（平均粒子径２μｍ）に変更し、重量部を０．０６部に変更した以外は、実施例１と同様にして、実施例２の光拡散性シートを得た。

［実施例３］
実施例１の拡散層用塗布液のうち、ポリメチルメタクリレート真球状粒子をポリメチルメタクリレート真球状粒子（ケミスノーKMR-3TA：綜研化学社、平均粒径３μｍ、変動係数３０％）に変更した以外は、実施例１と同様にして実施例３の光拡散性シートを得た。

［比較例１］
実施例１の拡散層用塗布液を下記の拡散層用塗布液に変更し、拡散層の乾燥後の厚みが１０μｍとなるように形成する以外は実施例１と同様にして、比較例１の光拡散性シートを得た。
＜比較例１の拡散層用塗布液＞
・アクリルポリオール １０部
（アクリディックA-807：ＤＩＣ社、固形分５０％）
・イソシアネート系硬化剤 ２部
（タケネートD110N：三井化学社、固形分６０％）
・ポリメチルメタクリレート真球状粒子 ７部
（平均粒径８μｍ、変動係数２０％）
・希釈溶剤 ３２部

［比較例２］
実施例１の拡散層用塗布液を下記の拡散層用塗布液に変更し、拡散層の乾燥後の厚みが７μｍとなるように形成する以外は実施例１と同様にして、比較例２の光拡散性シートを得た。
＜比較例２の拡散層用塗布液＞
・アクリルポリオール １０部
（アクリディックA-807：ＤＩＣ社、固形分５０％）
・イソシアネート系硬化剤 ２部
（タケネートD110N：三井化学社、固形分６０％）
・ポリメチルメタクリレート真球状粒子 ５部
（ケミスノーKMR-3TA：綜研化学社、平均粒径３μｍ、変動係数３０％）
・希釈溶剤 ２５部

２．評価
（１）光拡散性シート（プリズムシートは含まず）の出射角特性
実施例１〜３及び比較例１〜２の光拡散性シートを、４インチのエッジライト型バックライト装置（光度１３００ｍｃｄのＬＥＤ光源８灯、厚さ０．５ｍｍのポリカーボネート製の導光板内蔵）において、当該光拡散性シートのバックコート層が当該バックライト装置の導光板と対向するように組み込み、実施例１〜３及び比較例１〜２の光拡散性シートを用いたバックライト装置を作製し、当該バックライト装置の出射角特性を測定した。測定結果を表１に示す。併せて、出射角度−９０〜０°間、及び、０〜９０°間それぞれにおける、各シートの最も高い照射量であった出射角度、並びに、法線方向の出射光の出射光量に対する、前記法線方向から−４０〜４０°の角度範囲における出射光の出射光量の最大変化率を表１に示す。

３．バックライト装置の作製
次いで、上述のバックライト装置の当該光拡散性シートの拡散層上に、厚み６５μｍの第一のプリズムシート（ＴＢＥＦ２−ＧＴ：住友スリーエム社）を、当該プリズムシートのプリズム面の反対面が向くように重ね合わせた。さらに、この第一のプリズムシートのプリズム面と厚み６８μｍの第二のプリズムシート（ＴＢＥＦ２−ＧＭ：住友スリーエム社）のプリズム面の反対面とが対向するように重ね合わせ、実施例１〜３及び比較例１〜２のバックライト装置を作製した。なお、２枚のプリズムシートは、構造列それぞれの稜線が直交するように配置した。

４．評価
（１）正面輝度
実施例１〜３及び比較例１〜２のバックライト装置を点灯し、図４に示すようなバックライト５の光出射面の中央付近のＰ点の正面輝度を測定した。測定結果を表２に示す（単位は「ｃｄ／ｍ²」）。

（２）光拡散性（バックライト全体における光の均一性）
また、実施例１〜３及び比較例１〜２のバックライト装置について、図４に示すような光源６付近のＡ〜Ｃ点（何れも隣り合う２つの光源６間上に位置する）における正面輝度を測定した。次いで、ＰＡ点間の正面輝度の変位（Ａ点の正面輝度を、Ｐ点の正面輝度で割った際の割合）、同様にＰＢ点間の正面輝度の変位、ＰＣ点間の正面輝度の変位を算出し、当該３つの変位の平均値（バックライト全体における光の均一性）を算出した。Ａ〜Ｃ点及びＰ点における正面輝度の測定結果を表２に、並びに、各ＰＡ点間、ＰＢ点間、ＰＣ点間の変位及びその平均値（バックライト全体における光の均一性）の算出結果を表３に示す。

表１の結果から明らかなように、実施例１〜３の光拡散性シートは、バックライト装置に組み込んだときに、導光板の一端部に平行で且つ前記光出射面に直交する面における、前記光拡散性シートの光出射面の出射光分布のピークが、光出射面の法線方向に対して３０〜４５°及び−３０〜−４５°の角度範囲内にあり、前記光拡散性シートの光出射面の出射光が、前記出射光分布のピークの角度範囲から前記法線方向に対して−９０°または９０°の出射角度に向かうにつれて漸減するものであった。また表２、３に示すように、実施例１〜３のエッチライト片バックライト装置は、このような出射角特性を持つ光拡散性シートを屈折率が１．６０を超える高屈折率プロズムシートと組み合わせたものであり、拡散性を確保しつつ高い正面輝度を有するものであった。
なお実施例１〜３の光拡散性シートの光拡散層と同様の光拡散層を有し、バックコート層を設けない光拡散性シートを作製し、同様に出射角特性を測定したところ、実施例１〜３の光拡散性シートとほぼ同様の結果が得られた。

実施例１及び３のバックライト装置は、光拡散性シートのバックコート層にナイロン樹脂粒子を用いるものであったため、下記の試験法による耐磨耗傷性に優れるものであった。

＜耐磨耗傷性試験＞
ＪＩＳ−Ｈ８６８２−１：１９９９に準拠し、磨耗試験機（ＮＵＳ−ＩＳＯ−１：スガ試験機社）を用いて耐磨耗性試験を行なった。耐磨耗性試験では、実施例１及び３の光拡散性シートの拡散層面を当該試験機の回転輪上に固定し、当該光拡散性シートのバックコート層上に導光板と同じ素材である厚み１ｍｍのポリカーボネート板を配置し、３００ｇｆの荷重で１５往復させた。かかる試験後、ポリカーボネート板を目視にて観察したが、当該ポリカーボネート板に傷は形成されていなかった。

また、実施例２のバックライト装置は、光拡散性シートのバックコート層にシリコーン樹脂粒子を用いるものであったため、下記の試験法による加圧による傷付き防止性に優れるものであった。

＜加圧による傷付き防止性試験＞
厚み１ｍｍのポリカーボネート板上に、実施例２及び４の光拡散性シートのバックコート層面を密着させ、当該光拡散性シートの拡散層上から表面性試験機（ＨＥＩＤＯＮ−１４：新東科学社）を用いて加圧による傷付き防止性試験を実施した。試験では、当該光拡散性シートの拡散層上に断面積が１ｃｍ²の荷重部材（素材）を密着させ、１５００ｇの荷重重さにて１０秒間加圧した。その後、荷重をかけた箇所のポリカーボネート板を目視にて観察したが、特に凹み等もなくポリカーボネート板に傷は発見できなかった。

一方、比較例１、２のバックライト装置は、導光板に対する光源の配置方向に対して平行する方向における、光拡散性シートの光出射面の出射光分布のピークが−４５°未満かつ４５°を超えるものであったため、拡散性に乏しいものであった。

１・・・バックライト装置
１０・・・導光板
１１・・・光源
１２・・・光拡散性シート
１３・・・プリズムシート
２０・・・光拡散性部材

Claims (5)

1. 導光板と、前記導光板の一端部に配置された光源と、前記導光板の光出射面上に光拡散性シートとプリズムシートとを順に有してなるエッジライト型バックライト装置であって、
   前記プリズムシートの屈折率が、１．６０を超え、
   前記導光板の一端部に平行で且つ前記光出射面に直交する面における、前記光拡散性シートの光出射面の出射光分布のピークが、光出射面の法線方向に対して３０〜４５°及び−３０〜−４５°の角度範囲内にあり、
   前記光拡散性シートの光出射面の出射光が、前記出射光分布のピークの角度範囲から前記法線方向に対して−９０°または９０°の出射角度に向かうにつれて漸減することを特徴とするエッジライト型バックライト装置。
2. 請求項１記載のエッジライト型バックライト装置であって、
   前記法線方向の出射光の出射光量に対する、前記法線方向から−４０〜４０°の角度範囲における出射光の出射光量の変化率が、３０％未満であることを特徴とするエッジライト型バックライト装置。
3. 請求項１又は２記載のエッジライト型バックライト装置であって、
   前記光拡散性シートが、透明樹脂フィルムの一方の面に拡散層を備えたものであり、
   前記拡散層が、バインダー樹脂及び平均粒径５μｍ以下の粒子を含み、前記粒子の含有割合が、前記バインダー樹脂１００重量部に対して１００〜２００重量部であることを特徴とするエッジライト型バックライト装置。
4. 請求項１〜３何れか１項記載のエッジライト型バックライト装置であって、
   前記光拡散性シートが、前記透明樹脂フィルムの前記拡散層を備えた面とは反対面にバックコート層を備えたものであり、
   前記バックコート層が、ナイロン樹脂粒子及び／又はシリコーン樹脂粒子を含有してなることを特徴とするエッジライト型バックライト装置。
5. 導光板と、前記導光板の一端部に配置された光源を含んで構成されてなるエッジライト型バックライト装置の、前記導光板の上に配置される光拡散性部材であって、
   前記光拡散性部材は、プリズムシートと光拡散性シートを含み、
   前記プリズムシートの屈折率が、１．６０を超え、
   前記導光板の一端部に平行で且つ前記光出射面に直交する面における、前記光拡散性シートの光出射面の出射光分布のピークが、光出射面の法線方向に対して３０〜４５°及び−３０〜−４５°の角度範囲内にあり、
   前記光拡散性シートの光出射面の出射光が、前記出射光分布のピークの角度範囲から前記法線方向に対して−９０°または９０°の出射角度に向かうにつれて漸減することを特徴とする光拡散性部材。
   
   

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