JPS6354277A - サ−マルプリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 産業上の利用分野 この発明は、サーマルプリンタ、さらに詳しくは、イン
クリボンカセットを使用せずに感熱紙に直接印字する直
接感熱印字、黒インクリボンを備えた黒インクリボンカ
セットを使用して普通紙に印字する黒熱転写印字および
カラーインクリボン（１本のベースにたとえばイエロー
、マゼンダ、シアンの３色のインクが色識別マーカーな
どで区切られて直列に塗布されているインクリボン）を
備えたカラーインクリボンカセットを使用して普通紙に
印字するカラー熱転写印字を選択的に行なうことができ
るプリンタに関する。

従来の技術とその問題点 この種のサーマルプリンタでは、上記３神類の印字モー
ドにそれぞれ適した印字動作がある。

たとえば、直接感熱印字の場合には両方向印字ができる
が、それ以外では単方向印字しかできない。また、感熱
紙、黒インクリボンおよび力ラーインクリボンの発色感
度の違いに応じた最適の発熱量があり１．各印字モード
によって最適な印字速度に違いがある。ざらに、カラー
熱転写印字の場合には、色識別マーカーの種類により色
を識別する動作が必要であり、黒インクリボンとカラー
インクリボンではリボンエンドの検知方法が異なる。し
たがって、印字モードによって印字動作を変える必要が
あり、このためには印字動作を行なう前に印字モードを
判断する必要がある。

このような印字モードの判断を行なうため、従来は、カ
ラーインクリボンカセットが装着されていることを検知
するスイッチと黒インクリボンカセットが装着されてい
ることを検知するスイッチをキャリッジに設け、いずれ
かのスイッチがオンになっている場合にはそのカセット
による熱転写印字、両方のスイッチがオフになっている
場合には直接感熱印字と判断している。

ところが、この場合、２つのスイッチの他にインクリボ
ンのリボンエンドを検知するリボンエンド検知手段が必
要であり、部品点数が多くなる。

また、上記のようなスイッチを用いずに、印字動作開始
前に、装着されているカセットのインクリボンをある長
さの間スキャンして調べ、その結果によってどのような
インクリボンカセットが装着されているかを判別するも
のも知られている。しかしながら、この場合は、印字動
作前にインクリボンのスキャン動作が必要であり、印字
開始までに時間がかかるという問題がある。

この発明の目的は、上記の問題を解決し、不要な動作を
行なわずに少ない部品で印字モードを即時に判断できる
サーマルプリンタを提供することにある。

問題点を解決するための手段 この発明によるサーマルプリンタは、カラーインクリボ
ンカセットがキャリッジに装着されていることを検知す
るカセット検知手段と、キャリッジに装着されているカ
セットのインクリボンの色が黒であることを検知するリ
ボン検知手段と、リボン検知手段の出力よりキャリッジ
に黒インクリボンカセットが装着されているか否かを判
別し、この判別結果とカセット検知手段の出力より直接
感熱印字、黒熱転写印字およびカラー熱転写印字のいず
れの印字モードであるかを判断し、各々のモードに適す
るように印字動作を制御する１１１１１手段とを備えて
いるものである。

作　　　　　用 カラーインクリボンカセットが装着されていることがカ
セット検知手段により検知された場合は、カラー熱転写
印字に適した印字動作が行なわれる。カラーインクリボ
ンカセットが装着されていないことがカセット検知手段
により検知され、しかもインクリボンの色が黒であるこ
とがリボン検知手段により検知された場合は、黒熱転写
印字に適した印字動作が行なわれる。

カラーインクリボンカセットが装着されていないことが
カセット検知手段により検知され、しかもインクリボン
の色が黒でないことがリボン検知手段により検知された
場合は、直接感熱印字に適した印字動作が行なわれる。

このように、１つのカセット検知手段と１つのリボン検
知手段により、印字モードが即時に判断される。

実　　施　　例 第１図および第３図はサーマルプリンタのキャリッジ（
１０）を、第２図および第４図はキャリッジ（１０）に
装着された黒インクリボンカセット（１１）を、第５図
はキャリッジ（１０）に装着されたカラーインクリボン
カセット（１２）を示す。黒インクリボンカセット（１
１）は黒インクリボン（１３）を備えており、このカセ
ット（１１）の底壁（ｌｌａ）には穴（１４）が形成さ
れている。カラーインクリボンカセット（１２）はカラ
ーインクリボン（図示路）を備えており、このカセット
（１２）の底壁（１２ａ）には穴は形成されていない。

キャリッジ（１０）には、印字ヘッド（１６）、カラー
インクリボンカセット（１２）が装着されていることを
検知するカセットセンサー（１７）およびキャリッジ（
１０）に装着されているカセット（１１）（１２）のイ
ンクリボン（１３）の色が黒で、あることを検知するリ
ボンセンサー（１８）などが設けられている。

カセットセンサー（１７）自体は公知のものであり、そ
の１例が第３図〜第５図に示されている。

このセンサー（１１）は、キャリッジ（１０）の底壁（
１０ａ）下面に一端部が固定された上下１対の接点ばね
（１９）（２０）を備えたスイッチであり、上側の接点
ばね（１９）の自由端部上面に突起（２１）が設けられ
ている。そして、この突起（２１）が、黒インクリボン
カセット（１１）の穴（１４）に対応してキャリッジ（
１０）の底壁（１０ａ）に設けられた穴（２２）を通っ
てキャリッジ（１０）内に突出すようになっている。キ
ャリッジ（１０）にカセット（１１）（１２）が装着さ
れていないときには、突起（２１）がキャリッジ（１０
）内に突出す（第３図参照）。キャリッジ（１０）に黒
インクリボンカセット（１１）が装着されているときも
、突起（２１）がこのカセット（１１）の穴（１４）内
に突出す（第４図参照）、そして、これら２つの場合に
は、接点（１９ａ）（２０ａ）が開いて、センサー（１
１）の出力はカラーインクリボンカセットなしくオフ）
の状態となっている。これに対し、キャリッジ（１０）
にカラーインクリボンカセット（１２）が装着されると
、突起（２１）がこれに押されて上側の接点ばね（１９
）が下方に撓み、接点（１９ａ）（２０ａ）が閉じて、
センサー（１７）の出力はカラーインクリボンカセット
あり（オン）の状態となる（第５図参照）。

リボンセン？　−（１８）自体も公知のものであり、そ
の１例が第６図および第７図に示されている。

このセンサー（１８）は、従来のリボンエンドセンサー
と同様、たとえばフォトインタラプタ、反射型フォトセ
ンサーなどを使用してインクリボン（１３）の色が黒で
あるか非熱（透明、イエロー、マゼンダ、シアン）であ
るかを識別するものである。

第８図はプリンタの電気的構成の一部を概略的に示し、
プリンタはカセットセンサー（１７）ｔｉよびリボンセ
ンサー（１８）の出力に基いてキャリッジ（１０）、印
字ヘッド（１６）などの印字駆動部（２３）を制御する
制御装置（２４）を備えている。この制御装置（２４）
は、マイクロコンピュータを備えており、カセットセン
サー（１７）の出力より、キャリッジ（１０）にカラー
インクリボンカセット（１２）が装着されているか否か
を判断する。また、リボンセンサー（１８）の出力より
、キャリッジ（１０）に黒インクリボンカセット（１１
）が装着されているか否かを判断する。そして、次のよ
うに、これらに暴いて、印字モードを判断し、そのモー
ドに適するように印字駆動部（２３）を制御する。

すなわち、カセットセンサー（１７）の出力がオンであ
る場合は、カラーインクリボンカセット（１２）が装着
されていると判断し、カラー熱転写印字に適した印字動
作を行なう。カセットセンサー（１１）の出力がオフで
あり、しかもリボンセンサー（１８）によりリボンの色
が黒であることが検知された場合は、黒インクリボンカ
セット（１１）が装着されていると判断し、黒熱転写印
字に適した印字動作を行なう。カセットセンサー（１７
）の出力がオフであり、しかもリボンセンサー（１８）
によりリボンの色が黒でないことが検知された場合は、
カセット（１２）が装着されていないと判断し、直接感
熱印字に適した印字動作を行なう。そして、印字動作中
に、黒熱転写印字の場合はリボンセンサー（１８）の出
力によりリボンエンドの検知を行ない、カラー熱転写印
字の場合はリボンセンサー（１８）の出力により色識別
マーカーの種類による色の識別とリボンエンドの検知を
行なう。

上記の判断は、インクリボンのスキャン動作などを必要
とせず、即時に行なわれる。したがって、印字開始まで
に時間がかかるというような問題がない。また、１つの
カセットセンサー（１７）と１つのリボンセンサー（１
８）により、印字モードの判断とリボンエンドの検知が
でき、部品点数も少なくてすむ。

発明の効果 この発明によるサーマルプリンタは、上述の構成を有す
るので、インクリボンのスキャン動作など不要な動作を
行なわずに少ない部品で印字モードを即時に判断でき、
印字動作の効率化およびプリンタのコストダウンが可能
である。

【図面の簡単な説明】

図面はこの発明の実施例を示し、第１図はインクリボン
カセットが装着されていないサーマルプリンタのキャリ
ッジの平面図、第２図は黒インクリボンカセットが装着
されているキャリッジの部分切欠き平面図、第３図は第
１図ｍ−■線の断面図、第４図は第２図ＩＶ−ＩＶ線の
断面図、第５図はカラーインクリボンカセットが装着さ
れているキャリッジの第４図相当の図面、第６図は第１
図Ｖｌ−Ｖｌ線の断面図、第７図は第２図■−■線の断
面図、第８図はサーマルプリンタの電気的構成の一部を
概略的に示すブロック図である。 （１０）・・・キャリッジ、（１１）・・・黒インクリ
ボンカセット、（１２）・・・カラーインクリボンカセ
ット、（１３）・・・黒インクリボン、（１７）・・・
カセットセンサー、（１８）・・・リボンセンサー、（
２４）・・・Ｈｉｌｌ郊装置。 以上 第３図

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. （１）カラーインクリボンカセットがキャリッジに装着
   されていることを検知するカセット検知手段と、キャリ
   ッジに装着されているカセットのインクリボンの色が黒
   であることを検知するリボン検知手段と、リボン検知手
   段の出力よりキャリッジに黒インクリボンカセットが装
   着されているか否かを判別し、この判別結果とカセット
   検知手段の出力より直接感熱印字、黒熱転写印字および
   カラー熱転写印字のいずれの印字モードであるかを判断
   し、各々のモードに適するように印字動作を制御する制
   御手段とを備えているサーマルプリンタ。
2. （２）制御手段が、リボン検知手段の出力より黒インク
   リボンおよびカラーインクリボンのリボンエンドの検知
   も行なうものである特許請求の範囲第１項に記載のサー
   マルプリンタ。