JPS63500337A - 外部反射器付き超音波リフレックストランスミッション影像方法及び装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるため要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 外部反射器付き超音波リフレックス トランスミッション影像方法及び装置 これはフイリッグエス　グリーン（Ｐｈ１ｌｉｐ　Ｓ。

Ｇｒｅｅｎ　）の／り２３年３月２２日に出願された米国特許出願番号第７／虐 ／タタ号の超音波リフレックストランスミッション（Ｒｅｆｌ＠ｘ　Ｔｒａｎｓ ｍｌｉｍｉｏｎ　）影像方法及び装置の一部継続出願である。

発　明　の　分　野 本発明は対象物の内面の影像を製作する使用のための超音波影像方法及び装置に 一般的に関係するものであって、影像化される対象物に音響的に結合された外部 散乱（ｓｘｔ＊ｒｎａｌ　ｓｅａｔｔｅｒｓｒｍ　）の使用を含み、該散乱から の超音波エネルギは対象物を通シ反射してバラ送信型式の超音波影像システムに おいて、送信トランスジューサ及び受信トランスジューサは試験下における対象 物あるいは試料の対ユする側に位置されていることはよく知られていて、例えば グリーン等（Ｇｒｅｅｎａｔ　ａｌ　）の米国籍許番号第３．り３７，０６乙号 及びラムセイ、ジエイアール０等（Ｒａｍｇ＊７＊丁ｒ、　ａｔ　ａｌ、）の第 ４１．弘３７．／７３号の中に示されている如きである。

一般的にＣ−走査影像は送信凰式システムで提供され該システムは送信された波 に対して垂直なる平面上に存在する。反響型式超音波影像システムも又よく知ら れる所であって、例えばビー・ニス・グリーン（Ｐ、　Ｓ−Ｇｒｅｅｎ　）の米 国特許番号第１１，０／ｌ、７６０号。

及びグリーン等（Ｇｒ＠＠ｎｅｔ　ａｌ　）の第１！、３０６．２５Ｐ６号中に 示される如くである。一般的にＢ走査影像は反響型式システムで生ぜられ、形成 される影像は伝播波を含んでいる平面中に存在する。もちろんＣ−走査影像も又 反響技術を用いて得ることが出来る。

本発明の目的は改良された影像を得るために反響及び送信型式システムの特徴を 組み合わせた超音波影像システム及び方法を提供することである。

本発明の目的は、超音波グローブ（ｐｒｏｂ・）に対向する対象物の表面上へ音 響的に結合された反射手段中の散乱から、送信された信号が反射される、改良さ れた反響−送信盤式超音波影像システム及び方法を提供することである。

本発明に従うと、送信器は試験される物体を通じて超音波エネルギを発するトラ ンスジューサを附勢する。

配置された散乱を有する反射手段は対象物を通じて超音波エネルギを反射するた めにトランスジューサに対向する対象物へ音響的に結合される。反射手段内より 反射された超音波エネルギ波はトランスジューサによって受信され電気的信号に 変換される。物体内に焦点を合わせるための機械的及び電子的或はそのいずれか のビームフォーカス（ｂ・＠ｒＢ　ｆｏｅａ＠ｉｎｇ　）手段及び試験される断 面を走査するためのビーム走査手段が具備される。トランスジューサからの電気 的信号出力に対応する信号処理手段は外部反射手段内のレンジゾーンよシ受信さ れた信号を処理するように機能し、対象物の内部の断面の影像を発生する１本発 明は身体部分例えば胸部、翠丸及び類似のものの内部検査によく適合し喪もので ある。

本発明は他の対象物、その特徴及び利点と共に、特定の実施例についての以下の 詳細な説明を図面に関連させて考慮する事によって、さらに充分に理解されるだ ろう。ここにおける図面は図解目的のみのものであシ、本発明はそこに開示され た特定実施例のみに限定されないことが理解されるだろう。

図面において、同様な参照記号は、幾つかの例における同一の部分を示すもので ある。

第７図は本発明を実施する超音波影像システムを示すブロックダイヤグラムであ る。

第２図は第１図中に示されたシステムの動作を説明するために使用てれるタイミ ングダイヤグラムである。

第３図はブロックダイヤグラムであって、選択された平面における対象物のＣ− 走査影像の使用に関して本発明を実施する超音波影像システムの／変形を示して いる。

最初に第１図を参照すると、図解された配列中には超音波パルス信号を送受信す るために使用されているトランスジューサＩＯを含む超音波影像システムが示さ れている。図解の目的上、彎曲した焦点合わせトランスジューサが示されている 。焦点合わせトランスジューサＩＯで発生された超音波圧縮波は適当なる音響的 伝送媒体を通じて、図示されていないが、例えば水の如きもので、検査中の物体 ／グへ結合され且つ該物体内に焦点合せされる。ここに下記され明かなる如く本 発明のシステムは生体の柔かな組織例えば胸部、華丸あるいは類似の物によく適 合され、該組織を通して送信及び反響する信号は余分な減衰あるいは反射なしに 完全に通過出来る。

焦点合せトランスジューサの代シに他の音響的焦点合わせ手段例えば音響的レン ズ、％・曲した音響的−９あるいは類似の物が用けられ得ることは明白であろう 。

又、電子的焦点合わせが音響的焦点合わせ手段に加えて、あるいはその代シに用 いられ得る。又、とζに下記され明かになる如く、送受信両者動作中の焦点合わ せがのぞましいが、しかし、受信動作中のみあるいは送信動作中のみの焦点合わ せも必要とされる。

本システムの送信部は高周波エネルギパルスの周期的発生用のパルサ（ｐｕｌａ ｓｒ　）を含み、該パルスは送信−受信スイッチｉｔ全通して物体／≠内の焦点 合せ点Ｆへ焦点を結ぶ超音波のパルス発生用トランスジューサ１０へ供給される 。代表的には、動作周波数ちなみに／　ＭＨｚから１０ＭＨｚが用いられ得る。

超音波ビーム軸は参照数字２０によって本発明の図解された実施例中に識別され ておシ、軸２０に垂直なる平面、２２のＣ−走査影像は該物体を走査する平面中 の焦点合わせ点Ｆの移動によって得られる。トランスジュー？１０及び関連する 焦点合わせレンズ／２は機械的リンケージ２乙を通してそこへ接続された走査作 動器２４ｔによシ第１図に示されるＸ及びｙ方向に走査される。走査機構、２１ ／Ｌは走査位置情報回路を含み、該回路の出力はタイミング及びコントロールユ ニット２ｇに接続されてお勺、該ユニット２ｔは順番に送信動作、受信動作及び ディスプレイ走査動作に同期する出力を有する。

本発明に従って反射手段２りは送信トランスジューサ１０に向い合う身体部分／ ≠に音響的に結合されている。反射手段は例えば散乱あるいは実質的に一様に分 布された不連続性を有するグル（ｇ・ｌ）、水で充満されたスポンジのような液 体充満要素１分散された散乱を有する液体充満プラスチック小袋、あるいは類似 のものである。散乱を含むグル（ｇ＠ｌ　）はピー、デー。

エドモンズ等（Ｐａ　Ｄ＠　Ｅｄｍｏｎｄａ　ａ　ａｔ　ａｌ　）の１人体腹部 組織影像特質表示ｘｒ　、エム、レンジ（Ｍ＊　Ｌｌｎｚ＠ｒ　）ｅイーデー（ ・ｄ）、、ナト（Ｎａｔ　）　、標準局、仕様９発行、ｊ２ｊ（／り７７）及び 液体中の散乱を有する液体充満小袋はジエイ、シー、マヵド等（Ｊ、　Ｃ，Ｍ哀 ｅａｄｏ　ｅ・ｔａｌ）−ｅの１規則的に分布された周辺粒子中の音響波伝播″ ・ジエイ、アコクスト（Ｊ、＾ｅｏｕｓｔ　）・ツク（５ｏＣ）　、ア−ｒ　− （Ａｍ＠ｒ　）　、　、　７４’　（ｊ）　ｅ　／りざ３に示される。反射手段 ２りは散乱、減衰及び速度特性を有し得て該特性は被検査材料ｌ≠の柔かい組織 を有する物と同様であるがのぞましくは非生物品質である。トランスジューサＩ Ｏからの超音波エネルギは表皮層ｌ≠人を通シ、反射側の表皮を通じてそこから の出口へと身体部分を完全に通過する。身体部分から、送信されたビームは反射 手段ユタに入って含有散乱あ゛るいは不連続から反射される。

反射手段２り内の散乱あるいは不連続からの反射超音波信号は身体部分／ｌ／Ｌ ′ｆ：通って帰って来る。トランスジューサＩＯで受信された反射波は電気的信 号に変換されて送受信切替えスイッチ／♂全通シ信号受信部あるいは！ロセサー ３０へ供給される。これは図解目的のためｆ−）された増幅器３λを含んでいる 。前置増幅器はここには示されていないが受信された信号と増幅器３コとの接続 中に含ませることが可能である。

タイムゲート信号は受信動作制御のためタイミング及びコントロールユニット２ ♂からゲートされる増幅器３２へ供給される。図解された実施例中、受信器は焦 点合わせ平面２２と焦点合わせ点Ｆの後部の反射手段］り内に存在するレンジゾ ーン（ｒａ！１ｇ＠ｚｏｎｅ　）　Ｚ内の体′ｔＲＶから受信された反響信号の グルセスのためにｒ−トされる。該焦点合わせ平面、２２と焦点合わせ点Ｆは上 述した如く被検査物体ｌ≠内に位置する。図解されたレンジゾーン２は被検査物 体ｌ≠と反射手段の間の中間部附近に隣接し反射手段２り内に全体的に位置され る０図解された実施例中、レンジゾーン２内よシ受信された反射信号のみが信号 グロセサ−３０で処理される。異った深度及び／あるいはレンジゾーンから受信 された反響信号はここに示されていない手段によって処理され得る。又、レンジ ゾーン２はもし必要ならば被検査物体／４’と反射手段λりの間の中間部を横断 して展在し得る。

リターン信号は距離範囲２から受信され、ダートされた増幅器３２よシ受信した 信号は可変利得増幅器３１１ｔで増幅され、該利得は利得機能発生器３６からの 出力に従って時間的に変化する。利得機能発生器３６の動作のタイミングはタイ ミング及びコントロールユニット２ｔに従う、増幅器３≠の利得は物体／４Ｌと 反射手段、２り内の音舎的吸収によって生ぜられた信号損失を補償するためにレ ンジに比例して増加される０体積Ｖよシ焦点合わせ点Ｆｔ−ｔ−通過通過反射波 が等しｉ増幅度を有する灸件に近似する時間利得機能がもし仮に望まれるならば 使用可能である。

可変利得増幅器３４ｔよシ受信される信号は増幅器３ｔに結合されるものとして 示されている。該増幅器３１ｒは希望する利得機能を存する。例えば増幅器３と は線形増幅器あるいは非線形増幅器を含み得る。

増幅器３ｇの出力はエンベロープ検波器ｔｉｔｏで検波され、該検波器弘Ｏは例 えば低域濾波器手段及び増幅器３ｇからの高周波信号出力のエンベロープに比例 す　。

る出力を信号として有する全波整流器を含む。検波出力は信号がレンジゾーン２ 内よシ受信される期間中、時間積分用積分器４ｔ２へ供給される・各々の積分動 作後、積分器出力はホールド回路≠弘へ供給され、そこから走査変換器≠６更に 可視ディスプレイ手段ｌＩ♂、例えばカソードレイチューブの如き物にタイミン グ及びコントロールユニット２？の制御下において伝達され得る。受信動作の終 局において、積分器出力のホールド回路１１ｔ４ｔへの伝達後、積分器弘２は次 の送信／受信サイクルのための準備の状況に、タイミング及びコントロールユニ ット２ｇからライン！Ｏを経由するリセット信号の付加にニジリセットされる。

Ｋ１図中の実施例にて単一の絵画素のディスプレイの情報が銘々の送信／受信サ イクルの間得られる。

第１図の超音波影像システムの動作はしかしながら上述の詳述より明白であると 信ぜられるが現今第２図のタイミングダイヤグラムの参照で簡単なる説明がなサ レるだろう、焦点合わせトランスジューサｉｏｕ走査機構２≠によシＸ及びｙ方 向中に被検査物体／ｌＩｔｔ−横切って移動される。走査位置信号は走査機構に 関連された走査位置回路によって発生されてタイミング及びコントロールユニッ ト２ｇへ供給されここから制御信号として送信器、受信機及びディスプレイ手段 のタイミング動作用の制御信号が得られる。

送信期間すなわち時間Ｔ、及びＴ１間、超音波はパルサー／乙からの出力によシ エネルギ付加されたトランスジュー″ｒ１０で発生される。第２図中で送信器ノ ４ルスは！２で示されている。焦点合わせトランスジューサＩＯからの超音波パ ルスは被検放物体／４ｔを通シ反射手段］タヘ進行する。焦点合わせ点Ｆよ逆反 射された反響信号はトランスジューサＩＯによって時間Ｔ、において受信される 。時間Ｔ、及びＴ４間の時間遅延後、受信器は反射手段内のレンジゾーン２から 受信された反響信号処理のためタイミング及びコントロールユニットからゲート された増幅器へ供給された受信器ダート信号によってゲートオンの状態となる。

、増幅器３ｇからの時間ダートされた受信信号出力は第２図の！乙で示される。

受信信号は出力ｊｒを有する検波器≠Ｏで検波される。検波された信号は積分器 ≠２で積分され、積分器出力は第２図中に乙Ｏで示されている。時間Ｔ１で受信 器がゲートオフになると積分器出力はホールドコントロール信号乙λの制御下に おけるホールド回路＋＋へ伝達される。このような伝達に続いて時間Ｔ、で積分 器４ＬＬ２はリゼット信号乙弘によりｖセットされる。次の送信−受信サイクル は他の超ｆ　波／４ルス送信ｊ２で時間Ｔ、でスタートする。全送信エネルギは 焦点合わせ点Ｆ前の散乱及び吸収を除いて焦点合わせの点を通じて送達されるこ とが上述から明白になるであろう、それからそれは被検査物体１４ｔを通過し出 て反射手段］タヘ入る。焦点合わせ点を一度通過するとエネルギは円錐体形内へ 散布し且つ一般的に円錐形体積Ｖ内の反射する手段の非同質にょシ散乱される。

反射手段２り内にもし不連続あるいは散乱が実質的に一様に分布されるならばそ の中の体積Ｖはいわゆる実効的に展在されたインコヒレントイｙソニフイケ−Ｖ 　ｗ　７　（１ｎｃｏｈ＠ｒｅｎｔ　１ｎｓｏｎｉｆｌｅａｔｌｏｎ　）源を提 供する。レンジゾーンの個々の薄層から焦点Ｆを通じて反射された波がもし仮に 実質的に同一振幅を育するならばもつとも、効果的なインソニフイケーションを 提供するだろうし、此の条件は上述の如く受信器の時間−利得補正で近似される 。しかしながら増加された深度における信号対雑音比が非常に低い場合はそのよ うな深度における改善された信号対雑音比を提供する時間−利得補正が用いられ 得る。

散乱された波はトランスジューサ／、Ｏで受信されるが焦点Ｆを通じて通過する これらは受信トランスジューサで発生される信号上に最影響を有する。送信及び 受信両方中に焦点合わせが用いられた場合の第１図の配列中の如く受信された波 は焦点ｔ−２回通過してそれらの振幅はその中の減衰によシ強く影響される。本 発明のを後散乱による送信型影像は被検査物体内の焦点合わせ平面、２２に関し て得られ、該平面２２は送信された信号が被検査物体を去シ反射手段コタへ入る 場所の皮膚／１ＩｔＡ付近である。を後散乱が物体それ自身内の散乱から得られ る動作は上述された親出願である米国特許出願第７／↓ｌタタ号中に示されてい る。

第３図を現在参照して該第３図に本発明の変化された型式が示されておシ選択さ れた焦点合わせ平面におけるＣ−走査影像を得るように適応されている。第３図 に図解されたシステムは環状トランスジューサ配列７１を含み、該配列は超音波 パルス発生及び受信用に用いられる。図解目的のみのために中央円形状電極７． ２−７及び同心配置環状電極７２−２よシフ２−Ｍを含むトランスジューサが示 されている。

走査作動器及び走査位置回路２４Ｌは機械的にトランスジューサｆｘ及びｙ１１ ］に沿う２元に移動させ且つ位置信号゛をタイミング及びコントロールユニット １０Ｏへ供給する。送信器／受信器ユニットｌＯ７はゲートされｆＬＡルサー１ ０．２ｔ−含み送信／受信切替えスイッチ１ｔ−ｉ〜／♂−Ｍを通じて配列要素 へ接続されている。ノぐルサー１０２は中心周波数にして且つそこからのトラン スジューサ配列要素への出力に関するダートのタイミングで動作し、タイミング 及びコントロールユニットｌＯＯ内の深度制御１０≠の制御下で送信超音波ノタ ルスの選択された深度における焦点合わせ全提供する。第３図でトランスジュー サは物体内の焦点合わせ点Ｆで焦点されたことが示されている。

本・発明に従うと反射手段２りはトランスジューサ配列７２に対向する被検査物 体ｌ≠へ音響的に結合されて、送信されたパルスは被検査物体を通過してこれに よって反射手段へ入る。上述した如く、反響信号が処理されるレンジゾーンｚＦ ｉ被検査物体／４’と反射手段！り間の界面を横断して展在し得て第３図中にこ のような状態が図解されている。そこではレンジゾーン２は被検査物体中で焦、 ｔ％、Ｆに対向する位置から反射手段！り中の位置へと展在して見られる。

トランスジューサ要素における反響波によって生ぜられた電気信号は加算増幅器 １０♂へ供給される。可変遅延手段はトランスジューサ配列の外側の環状要素７ ２−Ｍから加算増幅器間には存在しないがその他のすべての接続中に含まれてい て、送信パルスが深度コントロール１ｏｔｉｔ、の制御によりて焦点を結ぶ点に 、受信された信号ｔ−実質的に同一焦点で焦点を結ばせるためである。第３図の 中に個々のトランスジューサ要素７２−／及び７２−２の加算増幅器への接続用 可変遅延手段１０ｔ−／及び１０乙−２の２個が示されている。第１図に示し説 明した信号グロセサーと同じグロ七す−が用いられ、ディスグレイユニｙ　）４ Ｊ’ＫＣ−走査影像を供給する信号を処理する。信号！ロセサー中に含まれてい るゲートされた増幅器をオンオフグー°卜することは又レンジゾーンを制御する ための深度コントロールの制御下にあって、レンジゾーン２からの反響信号は深 度コントロール１０４ｔの設定によって確立された送信及び受信焦点に関連して 処理される。此の場合、物体及び反射手段の両者中にあって且つ界面によって横 切られている体積Ｖ中の散乱あるいは不連続から反射された反響信号は物体内の 焦点の平面２２に関する影像を得るために処理される。

本発明は特許法令の要求に従って詳細を述べられて来次が当業者に対しては数多 くの他の変化及び変更を暗示するものである。しかしながらすべてのかかる変更 は超音波探査棒の反対側で被検査物体と音響的に結合し不連続あるいは散乱が分 布している反射手段の使用を含み、不連続あるいは散乱からの反響信号は受信動 作の少なくとも７部分の間に受信されるものである。

このタイプの反射手段はりフレックストランスミッション影像システム及び方法 における広範な変化姿態に関して用いられる。例えば物体内面の部分における三 次元影像を得るシステムで用いることが出来る。

かかるシステムでは異った平面の多数における影像に関する情報が得られる。同 時ディスプレイの目的で異った平面を代表する信号はディスプレイ上それら間区 別出来る別の色でディスプレイされる。信号は立体・他の方法で組合わされるか あるいは別々に分離してデ、イスプレイされる。

Ｂ−走査影像はＢ−走査レンジ中の各点を越えたレンジゾーンよシの積分された 信号をレンジの函数としてディスプレイすることによシ製作され得る。少く共こ れらの信号の若干は物体に音響的に結合された外部反射手段から反響される。こ れはグイナミックホーカス及び積分ゾーンの連続タイムシフトを必要とじディジ タル領域で容易に履行されるグロ七スである。分解能を改善するために複合走査 が使用される。如何なる場合においてもディスプレイの絵画素情報すべてでなけ ればＣ−走査あるいはＢ−走査が物体に音響的に結合された反射手段内でレンジ ゾーンあるいはその一部分よシ得られる。

リフレックストランスミッション（Ｒ＠ｆｌ＠ｘｔｒａｎｓｍｌａａｉｏｎ　） 影像システムは通常のＢ−走査システムのような他のシステムと組み合わすこと が出来る。

該システムに関するＢ−走査用情報は被検査物体内）・らの反射よシ得られ且つ リフレックストランスミッション（Ｒｄｌ＠ｘ　ｔｒａｎａｍｉｓｍｌｏｎ　） 影像は被検査物体に音響的に結合された反射手段に含まれている散乱から全体的 あるいは部分的に得られる。

又、本発明はりフレックストランスミッション（Ｒｅｆｌ＠ｘ　ｔｒａｎｓｍｌ ｓｓｌｏｎ　）影像システムに使用可能でらって該システムｆ′ｉ種々の走査パ ターン、種々の走査手段及び／あるいは超音波トランスジューサの種々のタイプ を用いる０例えば線温トランスジューサ配列が焦点合わせトランスジューサの代 シに線型−線型、線型−扇形あるいは類似の走査ツクターンのタイプ用に用いら れる。又、焦点合わせトランスジューサ（例えば第１図に示される如き）あるい は位相化トランスジューサ配列（例えば第３図に示される如き）が線型−線型、 線型−扇形、扇形−扇形、スパイラル、星形、あるいは類似のものの如き実質的 にあらゆる要求の走査パターンで用いられる。

ここに述べられ示されているアナログのものよシむしろディジタル信号処理方法 が本発明の実用化に用いることが出来る。さらに受信器動作が適当にプログラム されたコンピュータ、あるいはコンピュータ（複数）のソフトウェアによる遂行 によく適応されることは明白でちる。又、近接して配置された分離形の送信及び 受信トランスジューサが希望されるならば用いることが可能である。受信器出力 におけるゲートされた増幅器におけるよシもむしろ他の点において受信器あるい は信号プロセサーに関してダートすることが明かに考えられる。例えばゲートさ れた積分器を使うことが出来る。その上さらにチャーブトシグナル（ｅｈｌｒｐ ａｄｓｉｇｎａｌ　）あるい４他の符号化された信号源がチャーブトシグナル（ ｃｈｉｒｐｅｄ　ｓｉｇｎａｌ　）あるいは他の符号化された反響信号を処理す る受信器と共に、チャープ＜　ｅｈｉｒ’）　）されたあるいは他の符号化され た超音波を発生するために使用可能であってこれによって物体に外部的に結合さ れた反射手段中に少くとも部分的に位置されたレンジゾーンからの、検波され且 つ積分されるべき受信信号の部分が物体内の焦点よシの情報を表現するようにカ る。

−その上さらに新規な影像システムの７４ルス動作よりもむしろ連続的動作が連 続的可変周波数あるいは符号化された源及び関連の受信器を使用することによっ て用いられる。通常のＣ−走査影像が得られると同時にリフレックストランスミ ッション（ｒｅｆｌ＠ｘｔｒａｎｍｍ１ｍｓｉｏｎ　）　Ｃ−走査影像が焦点に おける散乱から反射されたこれらの信号を通常の方法で単に処理することと、そ れに引き続いて反射手段内のレンジゾーンから得られたこれらの信号をここに述 べられた方法で処理することによって得られる。

さらに言及すると本発明は上述の反射手段あるいは散乱手段の実質的に一様に分 布された散乱あるいは不連続に関する使用に限られない。例として散乱あるいは 不連続の密度が例えば前部よシ後部の方向に関して変る反射手段を用いることが 出来る。本発明の動作上他の反射手段も用いられる。

上述及び他のかかる変化と変更態様は、添付の請求の範囲中に画定されている様 な本発明の精神及び範囲内に該当するように意図されている。

国際調査報告 ｍ−−電ｎ＋ｔａｌＡｍｋｔ＋’ｓ’ｔ”ａ、ＰＣＴ／ＵＳ８６１０１４０７Ａ ＮＮＥＸ　Ｔｏ　’ｋｋＵ　ＩＮＴＥＲＮＡＴＩＯＮＡＬ　５ＥＡＲＣＨＲＥＰ ＯＲＴ　ＯＮ

Claims (17)

【特許請求の範囲】
1. １．身体部分の如き対象物体の内面を影像化する超音波影像方法において、 内部に散乱を有する反射手段を対象物体へ音響的に結合する工程、 前記反射手段内へ対象物体の部分を通じて超音波ビームを送信し、且つ前記反射 手段内の散乱より反射された反響を受信する工程、及び 受信される反響信号が通過する対象物体の内面部分に関するデイスプレイ用のデ ータを形成するために、前記反射手段内のレンジゾーンより受信される反響を処 理する工程、 を含むことを特徴とする超音波影像方法。
2. ２．前記対象物体内の焦点において超音波ビームを焦点合わせすることを含んで いる請求の範囲第１項記載の超音波影像システム。
3. ３．被検査身体部分の如き対象物体の内面の非侵入検査に関するリフレツクスト ランスミツシヨン超音波影像方法において 超音波トランスジユーサ手段を身体部分へ音響的に結合する工程と、 前記身体部分内の焦点に超音波トランスジユーサ手段を焦点合わせする工程と、 前記トランスジユーサ手段と対向する前記身体部分に、内部において分布された 散乱を有する反射手段を音響的に結合する工程と、 超音波エネルギを前記身体部分を通じて前記反射手段中に発するために前記超音 波トランスジユーサ手段にエネルギ付与する工程と、 前記超音波トランスジユーサ手段によつて、前記反射手段内の散乱より、前記身 体部分を通じて帰り来る反響信号を受信する工程と、 前記トランスジユーサ手段が焦点合わせされる前記身体部分の内面の部分のデイ スプレイに関するデータを形成するために、深度のレンジに亘つて前記反射手段 内の散乱より受信された反響信号を処理する工程、とを含むことを特徴とするリ フレツクストランスミツシヨン超音波影像方法。
4. ４．前記超音波トランスジユーサの焦点合わせをすることが、該トランスジユー サのエネルギ付与の間に提供される請求の範囲第３項記載のリフレツクストラン スミツシヨン超音波影像方法。
5. ５．前記超音波トランスジユーサの焦点合わせすることが、受信動作の間に提供 される請求の範囲第３項記載のリフレツクストランスミツシヨン超音波影像方法 。
6. ６．前記超音波トランスジユーサの焦点合わせすることが、エネルギ付与の間及 び受信動作の間の両方で提供される請求の範囲第３項記載のリフレツクストラン スミツシヨン超音波影像方法。
7. ７．前記超音波トランスジユーサ手段によつて受信された反響信号は電気的信号 に変換され、前記処理工程は、 前記トランスジユーサ手段よりの電気信号を検波し、前記反射手段内の前記深度 のレンジより反響信号が受信される時間の期間にわたり、受信され検波された信 号を積分し、その積分された信号は前記身体内の焦点における減衰に対して関係 を有するものであつて、且つ、 デイスプレイの絵画素を確立するため該積分された信号を用いることを含む請求 の範囲第３項記載のリフレツクストランスミツシヨン超音波影像方法。
8. ８．被検査身体部分の如意対象物体内面を検査するための超音波装置において、 分布された散乱を有する超音波反射手段、前記反射手段を検査下の対象物体へ音 響的に結合する手段、 超音波エネルギを前記対象物体を通じて前記反射手段内に送信し、且つ前記反射 手段内の散乱より反響信号を受信するための超音波トランスジユーサ手段、前記 対象物体内の焦点において前記超音波トランスジユーサ手段を焦点合わせする手 段、及び、前記対象物体の内面の部分のデイスプレイに関するデータを形成する ために、反射手段内の深度のレンジに亘つて前記超音波トランスジユーサ手段に よつて受信された反響信号を処理するための処理手段を含むことを特徴とする超 音波装置。
9. ９．前記反射手段が非生物学的である請求の範囲第８項記載の超音波装置。
10. １０．前記反射手段が液体充満スポンジを含む請求の範囲第９項記載の超音波装 置。
11. １１．前記反射手段が、実質的に一様に分布された散乱を内部に有するゲルを含 む請求の範囲第９項記載の超音波装置。
12. １２．前記反射手段が、分散された散乱を内部に有する液体充満小袋を含む請求 の範囲第９項記載の超音波装置。
13. １３．前記処理手段が、前記深度のレンジにわたつて受信された反響信号を積分 するための積分手段を含む請求の範囲第８項記載の超音波装置。
14. １４．前記処理手段が、前記物体と反射手段との間の界面に横断して展在するレ ンジゾーンより受信される反響信号を処理するための手段を含む請求の範囲第８ 項記載の超音波装置。
15. １５．被検査身体内面の断面を影像するリフレツクストランスミツシヨン超音波 影像システムにおいて、超音波トランスジユーサ手段、 被検査の身体部分を通る超音波エネルギ波を発するトランスジユーサ手段にエネ ルギ付与するための送信手段、 前記身体部分を通過した超音波エネルギ波を前記身体部分を通つて反射するため に該身体部分に音響的に結合されその中に配置された散乱を有する反射手段を含 み、前記トランスジユーサ手段は該反射手段内の散乱より反射されたエネルギ波 を受信し且つそれを電気信号に変換し、 前記反射手段内のレンジゾーンより得られた信号を処理するため、前記トランス ジユーサ手段からの電気信号に応答する受信器手段、及び 被検査身体部分内の焦点においてトランスジユーサ手段を焦点合せする焦点合わ せ手段を含み、前記反射手段内の前記レンジゾーンより反射される超音波エネル ギ波の振幅は、対象物体内の該焦点における減衰に実質的に依存することを含ん でいる、 組合わせを特徴とするリフレツクストランスミツシヨン超音波影像システム。
16. １６．前記受信器手段が前記トランスジユーサ手段よりの電気信号を検波するた めの手段と、反射信号が前記レンジゾーンより受信される時間の期間にわたつて 検波された信号を積分するための手段、及び 前記積分手段の出力を用いて超音波影像を構成するための手段を含んでいる請求 の範囲第１５項記載のリフレツクストランスミツシヨン超音波影像システム。
17. １７．Ｃ−走査影像が該構成手段によつて構成される請求の範囲第１６項記載の リフレツクストランスミツシヨン超音波影像システム。