JPS62230601A - 加湿器及びそれを用いた酸素富化気体供給装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〈発明の利用分野〉 本発明は、特定の構造を有した気体の加湿器。

及びその加湿器を用いた酸素富化気体供給装置に１ＩＱ
ｖる。さらに詳細には本発明は、充填液の山が確認しや
すく改良された加湿基を提供するものである。それに加
えて更に加湿の程度を適度にし且つ長期間継続して使用
できる改良された加湿器を提供するものである。また本
発明は、医療用その他の呼吸の改善又は補強等のために
、湿度の高められた酸素富化気体を供給する装置を提供
するものである。

〈従来技術〉 従来、呼吸器疾患患者に対して酸素ボンベから酸素を提
供する酸素療法が行われており、最近では空気中の酸素
を濃縮して１ｑられた酸素富化空気を使用した酸素療法
が開発されることによってその治療法が次第に普及する
ようになって来ている。

これらの酸素療法では、酸素や酸素富化空気等の気体を
患者の＾腔に供給する際、患者のの腔内の乾燥を防止す
るために通常は飽和水蒸気圧近くまで加湿した状態でそ
の気体を供給するように工夫がなされている。即ち酸素
ガスボンベや液体酸素等からの酸素の場合には、そのま
までは湿度が低すぎるたψに例えば気泡形式の加湿器等
を通過せしめて加湿した後に患者に供給される。また酸
素富化空気を得るために、吸着型酸素富化器や膜型酸素
冨化器が使用されるが、この吸着型酸素富化器の場合に
も通常得られる酸素富化空気に水分がほとんど含まれな
いために加湿□器を用いて加湿せしめた富化空気が患者
に供給される。

しかしながら、これまでの加湿器においては、充填液の
量がわかりにくいという欠点があった。

更には、酸素・富化空気や酸素が湿度ｔｆｉ′１００％
近くまで加湿されるために、それを使用者の＾腔等に供
給するために流通せしめるチューブ内で温度が低下して
結露し水滴が発生しやすく、その水滴が使用者の鼻腔等
に入ることによる不快感やチューブ内′でのバクテリア
等の繁殖などの問題点があった。また加Ｎ３内の水の充
ＩＩが少ないために、長期間継続して使用することがで
きず、短期間の間隔でかなり頻繁に加湿器の取りはずし
と水の注入を行なわなければならない煩雑されがあった
。

さらには、加湿器内では、気泡の発生や破壊により発生
する音が非常に大きく、それを夜昼を問わず長期間に渡
って使用する使用者特に体力の衰えた患者にとってそれ
が騒音として苦痛の原因になる場合が多かった。

〈発明の目的〉 本発明は、かかる問題点を解決することを目的としたも
のである。即ち、本発明は充填液量が一目瞭然にわかる
加湿器、及びそれを備えたＭ素置化気体供給装置を提供
することを目的としている。

さらに本発明の目的は、加湿の程度を適度に行ない得る
もので、且つ長期間継続して使用でき、使用時において
生ずる音が小さい加湿器、及び低騒音の酸素富化気体供
給装置を提供することにある。

さらに他の目的は、取り付け、取り外しの容易な加湿器
を組み込んだ酸素富化気体供給装置を提供するものであ
る。

〈発明の構成〉 かかる目的を達成すべく鋭意研究した結果、特定の部位
に着色を施した加湿器が非常に有効であることを見い出
し本発明に到達した。

即ち本発明は 気体の流入口、加湿された該気体の流出口、水又は水溶
液を充填し得る受器手段、若手段、及び該気体の流入口
に連結され該受器手段内の下部において開口部を有した
導管手段を備えた気体の加湿器であって、該受器手段の
少なくとも前面部が透明であり、該受器手段の前面部を
除く少なくとも一部において、水又は水溶液を充填し得
る領域の縦方向に実質上延長された着色部を有し、該着
色部の色が該受器手段の前面部の色と異なることを特徴
とする加湿器；及び 空気よりも酸素濃度が高められ且つ湿度の低い酸素富化
気体の発生手段、加湿器、及び加湿された該酸素富化気
体を使用に供する供給手段を備えた酸素富化気体供給装
置において、該加湿器が、該酸素富化気体の流入口、加
湿された該酸素富化気体流出口、水又は水溶液を充填し
た受器手段。

若手段、及び該酸素富化気体の流入口に連結され該受器
手段内の下部において開口部を有した導管手段を備え、
該受器手段の少なくとも前面部が透明であり、該受器手
段の前面部を除く少なくとも一部分において、水又は水
溶液を充填した領域の縦方向に実質上延長された着色部
を有し、該着色部の色が該受器手段の前面部の色と異な
るものであることを特徴とする酸素富化気体供給装置、
を提供するものである。

以下本発明について、図面を用いてさらに詳細に説明す
る。第１図は、本発明における加湿器の好まし態様を模
式的に例示したものである。即ち同図に示した加湿器は
、気体の流入口３．加湿された気体の流出口４．水１０
を充填し得る円筒状の側部を有した受器手段１．若手段
２．流入口３に連結された導管手段５とその先端に設け
られた多数の細孔からなる開口部６．及び気泡１６の上
昇を領域１７に限定し且つ該気体通過のための上部開口
部８を有した側部が円筒状の中子手段７を主要の構成要
素とするものである。

かかる加湿器の特徴の１つは、中子手段７を薄青色等に
着色し、受器手段１を無色透明としたことである。この
様にすることによって、水等を充填した場合に充填部に
おける中子手段が膨張して見えるので水位が一目瞭然で
わかるという優れた効果が得られる。中子手段の着色は
、縦方向に実質上延長された帯状のみであってもよいが
、全体を着色する方が製造するのに容易である。即ち、
中子手段をプラスチックで金型成形する場合に成形前の
ポリマーに染料等の着色成分を添加することにより容易
に製造できる。

この様に本発明の加湿器における特徴は、受器手段の前
面に当り充填液の水位が確認できる部分が少なくとも透
明であって、第１図の如き中子手段も含めて該受器手段
の前面部を除いた部分において液充填部の縦方向に実質
上延長された着色部を有しその色が該前面部の色と異な
ることである。

かかる受器手段は、水等を充填して前面部側から見た場
合に該着色部が膨張して見えるような円状。

楕円状等の断面構造を有するものが好ましい。また着色
部は、第１図に示す様に中子手段に設けてもよいが、中
子手段を用いない場合も会めて該受器手段の後側の側面
の少なくとも一部に設けてもよい。その着色部の色は特
に限定されるものではないが青色系が清潔な印象を与え
るので好ましい。

尚その色は受器手段の前面部の色と異なる必要があるが
、充填液に着色がある場合にはその色とも異なることが
望ましい。ここで言う色の相違とは、色相、明度の少な
（とも１方が異なることを意味するが、色相が異なる方
が本発明の効果を奏しやすい。また例えば縦方向に延長
された帯状に着色された場合には、途中で斜方向等に中
断された部分があってもよく、その全体が多少斜めにな
っていてもよい。ざらに該受器手段が透明なプラスチッ
ク材料から金型成形されてなるものである場合には、底
部の断面積が上端部よりやや小さいテーパー状である方
が製造しやすく、また第１図に示す如く中子手段も同様
にテーパー状にするとその中子手段の挿入固定がより容
易になる。

また中子手段７は、気泡１６の上昇し得る領域１７を、
受器１の水平方向の断面全体とはせずにその一部のみに
実質上限定する機能を有するものである。この様に気泡
の上昇し得る領域の水平方向の断面積を一定の範囲にす
ることにより、所定の流ｎの気体の加湿の程度を制御し
得ることを見い出し、本発明に到達したものである。即
ち必要とする加湿された気体の流ｍ及び加湿の程度に合
わせて、この気泡上昇領域の水平方向の断面（すなわち
水平面）の面積を調節することにより、適正な加湿を安
定に行ない得る。

それに加えて、該中子手段の下部にも開口部９を設ける
ことによって、中子手段の内側と外側を連通させること
がより好ましい。第１図の如く中子手段の外側の領域即
ち気泡が分散しない領域に多量の水を充填せしめて、加
湿により水が減少し水面が低下するその低下の度合を少
なくすることにより、長期間に渡って継続して非常に安
定な加湿操作が可能となる。この点から言えば、受器１
の上部の部分の径をより大きくし、下部の径を小さくす
ることによって、同じ充填水量でより長期間安定な連結
加湿操作が可能となる。

尚上記した中子手段の開口部８．９の位置については、
実質上台々の機能を果す範囲で実質上各々上部又は下部
であればよいが、機能の点で開口部９は最下端が好まし
い。また後述する如く中子手段が多孔質な場合にはその
多孔部が各々の開口部に相当し得る。

該中子手段は、若手段及び／又は受器手段によってその
移動が拘束されていることが望ましい。

場合によっては、若手段及び／又は受器手段に固定され
ているか、あるいは、若手段２と受器手段１の両方によ
って固定されていてもよい。この場合の拘束方法として
は該中子手段の上下又は下部で位置決めをした状態で該
受器の底に設置する形式及び、直接固定する方法がある
。さらに必要なら固定も含めた拘束手段として、ゴム状
物等の音が伝播しにくい材質からなるバッキング等の部
材を介して若手段及び／又は受器手段に設置又は固定す
る方が、消音効果上非常に好ましい。また中子手段は受
器手段から取りはずすことが可能なものの方が、洗浄が
容易であってより衛生的である。

ざらに該中子手段が気体不透過性部材からなり、該加湿
器の上部に取り付けられて、上部空間（液部も含んでよ
い）が例えば領域１２．１３に仕切られた場合には、そ
の仕切られた各々の空間の均圧化を図るための開口部１
１をその中子手段の一部に設けることが望ましい。

該中子手段の形状及び材質については、その機能を果す
ものであればいかなるものでもよい。そのより好ましい
形状は筒状であって、特に円筒状のものがよい。尚気泡
が上昇する領域は中子手段の内側、外側どららでもよい
が、第１図の如く円筒状中子手段の内側の方が、気泡の
発生１合一。

破壊等により発生した音が中子手段以外に伝わりにクク
、全体として外部に出る音が非常に小さくなるので望ま
しい態様である。また中子手段を構成する部材としては
、実質上気泡を通さない多孔質なものであってもよいが
、洗浄のしやすさ等の点で多孔質でない方が実用的であ
る。中子手段の部材の材質としては受器手段の材質との
同様に、その形状を保持すればいかなるものでもよいが
、使用上ガラス、プラスチック等で透明なものが好まし
く、重量、われにくさ等の点で特にアクリル樹脂、ポリ
カーボネート樹脂、スチロール樹脂。

ポリプロピレン樹脂、ポリエチレン樹脂等の透明なプラ
スチックが好ましい。

また若手段と受器手段の取り付は法としては、フランジ
形式、ネジ形式、ワンタッチの底台形式。

その他いかなる取り付は形式によるものであってもよい
が、実用上、ネジ形式又はワンタッチ型の底台形式等が
好ましく、特にワンタッチ型の底台形式が便利である。

本発明の酸素富化気体供給装置は、酸素富化気体発生手
段と酸素富化気体を使用に供する供給手段に加えて、前
記した如き加湿器を備えたものである。その酸素富化気
体発生手段は、空気よりも酸素温度の高められた酸素富
化空気又は主として酸素からなる気体等であって、室温
での相対湿度が例えば約５０％以下あるいは約３０％以
下といった湿度の低い酸素富化気体の発生手段を言う。

その具体例としては、吸着型酸素富化器等の空気中から
酸素富化空気を得る酸素富化器９Ｍ素ボンベ及び液体酸
素から酸素ガスを得る手段等の１種を用いたもの又はそ
れらを組み合わせたものがあげられる。この様に本発明
で言う酸素富化気体とは、酸素富化空気や酸素ガス等を
意味する。

吸着型酸素富化器は、酸素と窒素の吸着能の差がある吸
着剤を用いて空気中より酸素富化空気を得るものである
が、この際に水分も分離されて該富化空気が乾燥される
場合にさらに加湿器を付加することが必要である。また
酸素ボンベや液体酸素等から酸素ガスを得る場合には、
通常は加湿式を設ける必要がある。

本発明の好ましい態様の１つである吸着型酸素富化器の
具体例として、窒素ガスを選択的に吸着する吸着剤を充
填した吸着剤床を１Ｊ！以上、該吸着剤床に加圧された
大気を流入するためのコンプレッサ一手段、及び該吸着
剤床から酸素富化空気を取り出し出口に流通けしめるた
めの富化器内導管手段を具備したものであって、１基以
上の吸着床が単独で又は交互に加圧−減圧のサイクルを
繰り返ずように運転される圧力変動吸着型酸素富化器が
挙げられる。尚いずれの酸素富化気体発生手段において
も、使用に供するＭ素置化空気の流量を調節する手段を
有することが望ましい。

また本発明の装置は、酸素富化気体発生手段。

特に酸素富器において、得られる酸素富化気体の流出口
等に加湿器をワンタッチ形式のはめ込み型コネクターに
より取りつけることによってその加湿器の取り付は取り
外しを容易にすることでさらに運転の操作性をよくする
ことができる。

さらに本発明の装置における酸素富化気体を使用に供す
る供給手段の形式はいかなるものであってもよく、その
具体例として＾腔内に細いチューブの先端を挿入する榔
カニューラ形式やマスク形式のものがあげられる。場合
によっては、前記加湿器の気体流出口に単にチューブの
みを取りつけものあるいは、のカニューラ等がさらに取
りつけられるようなジヨイントを有したものであっても
よい。即ち本発明に言う供給手段とは、加湿器の気体流
出口に取り付けられた導管手段等を言う。

また、本発明の装置は、酸素富化気体発生手段と加湿器
の間にも導管手段を備えており、場合によっては、その
導管手段を長くすることによって加湿器を使用者のすぐ
近くに位置せしめ、加湿器の下流の導管手段を短くする
ことによってそこでの水滴発生をさらに防止してもよい
。尚本発明に言う水溶液とは、静菌剤や水蒸気圧を低く
し得る物質等を含むものを意味し、それらの物質は実質
上非揮発性であることが望ましい。また本発明の装置は
、医療用のみならず、例えばスポーツ後の疲労回復等に
も使用できる。

〈発明の効果〉 本発明の加湿器によれば、充填液の口が極めて容易であ
り液の追加充填が確実に行えるので、長期間継続して適
度に加湿された気体が安定に得ることができる。さらに
該加湿器によれば、加湿操作時において発生する音が非
常に小さく、騒音源となりにくい利点がある場合がある
。

また本発明の酸素富化気体供給装置によれば、長期間連
続して適度に加湿された酸素富化気体を安定に得ること
ができ、その操作性もよく、安心してその装置を使用で
きる。またその使用時における騒音も小さく、場合によ
っては使用者のすぐそばに加湿器をセットして使用する
こともできる利点のある場合がある。

【図面の簡単な説明】

第１図は、本発明に係る加湿器の実施態様の１つを模式
的に断面図にして例示したものである。 同図では、１が受器手段、２が蓋手段、３が気体流入口
、４が気体流出口、７が中子手段である。

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. （１）気体の流入口、加湿された該気体の流出口、水又
   は水溶液を充填し得る受器手段、蓋手段、及び該気体の
   流入口に連結され該受器手段内の下部において開口部を
   有した導管手段を備えた気体の加湿器であって、該受器
   手段の少なくとも前面部が透明であり、該受器手段の前
   面部を除く少なくとも一部分において、水または水溶液
   を充填し得る領域の縦方向に実質上延長された着色部を
   有し、該着色部の色が該受器手段の前面部の色と異なる
   ことを特徴とする加湿器。
2. （２）該受器手段に水又は水溶液を充填した場合におい
   て、該開口部から出た該気体の気泡が上昇する領域を該
   受器手段内の一部に実質上限定するためのものでその上
   部の少なくとも一部に開口部を有した中子手段を収納し
   、該中子手段に該着色部を備えたものである。特許請求
   の範囲第１項記載の加湿器。
3. （３）該中子手段は、少なくとも該導管手段の開口部及
   びその上部の水又は水溶液を充填し得る領域を取囲み、
   且つ下部の少なくとも一部に開口部を有したものである
   特許請求の範囲第１項記載の加湿器。
4. （４）該中子手段は、該蓋手段及び／又は該受器手段に
   よりその移動が実質上拘束されたものである特許請求の
   範囲第１項記載の加湿器。
5. （５）該加湿器内の上部空間が該中子手段によって仕切
   られており、且つ該中子手段上部に開口部を設けて仕切
   られた各空間を連通せしめたものである特許請求の範囲
   第４項記載の加湿器。
6. （６）該受器手段の側部が、実質上円筒状又は楕円筒状
   である特許請求の範囲第１項記載の加湿器。
7. （７）空気よりも酸素濃度が高められ且つ湿度の低い酸
   素富化気体の発生手段、加湿器、及び加湿された該酸素
   富化気体を使用に供する供給手段を備えた酸素富化気体
   供給装置において、該加湿器が、該酸素富化気体の流入
   口、加湿された該酸素富化気体の流出口、水又は水溶液
   を充填した受器手段、蓋手段、及び該酸素富化気体の流
   入口に連結され該受器手段内の下部において開口部を有
   した導管手段を備え、該受器手段の少なくとも前面部が
   透明であり、該受器手段の前面部を除く少なくとも一部
   分において、水又は水溶液を充填した領域の縦方向に実
   質上延長された着色部を有し、該着色部の色が該受器手
   段の前面部の色と異なるものであることを特徴とする酸
   素富化気体供給装置。
8. （８）該酸素富化気体の発生手段が、吸着型酸素富化器
   、酸素ボンベ、液体酸素を用いた酸素発生器の少なくと
   も１種である特許請求範囲第７項記載の装置。
9. （９）該加湿が、ワンタッチ形式のはめ込み型コネクタ
   ーで該酸素富化気体の流入部及び／又はその流出部に連
   結されたものである特許請求の範囲第７項記載の装置。