JPS62199170A - 網点画の濃度階調補正方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 （産業上の利用分野） 本発明は、写真画のような連続階調画から網点画を形成
する際の網点画の濃度階調補正方法に関する。

（従来技術） 近年、印刷分野での製版作業の効率化および網点画の画
質安定化を図るために光学的網かけ法に代わって電子的
網点発生法が普及・しつつある。このような電子的網点
発生法においては、連続階調画例えば写真画から光学的
読取走査手段によって光学的画像情報が読み取られ、こ
の光学的画像情報はＣＯＤ等の光電変換手段によって電
気信号に変換され、この電気信号はＡ／Ｄ変換器によっ
てデ・イジタル化されて濃度値に対応した画像データ（
以下「濃度対応値」という）とされ、次いでこの濃度値
対応値には網点発生用閾値マトリックスによって２値化
処理が施され、この２値化データに基づいて網点画が出
力されることになる。

周知のように、出力網点画がどのような網点によって形
成されるかは、網点発生用閾値マトリックスをどのよう
に設定するかによって決まる。例えば、網点発生用閾値
マトリックスが４×４のマトリックスとして［されると
、それによって発生させられる単位網点には４Ｘ４＝１
６個のドツト（画素）が割り当てられることになる。こ
のような単位網点すなわち４×４ドツトの網点によって
形成される網点画・には１７段階の濃°度階調が与えら
れる。すなわち、単位網点内にドツトが全く現われてい
ないとき、濃度は白レベルであり、単位網点内にドツト
が１つ与えられる毎に濃度は大きくなり、単位網点内に
１６個のドツトがすべて与えられると、濃度は黒レベル
となる。

また、単位網点内でのドツトの発生順序については任意
に決めることができ、これは大きざの異なる閾値を網点
発生用閾値マトリックスにどのような順序で書き込むか
によって決まる。このような閾値の書込み順序の形態と
しては、ベイヤー（ＢＡＹＥＲ＞形、網点形、渦巻形お
よびソング形などが知られている。

網点発生用閾値マトリックスに書き込むべき閾値群を求
める場合には、先ず基準原稿濃度値と網点面積率すなわ
ち単位網点内でのドツト発生個数との間に任意の適当な
関数関係を設定する。このような関数関係が設定される
と、基準原稿濃度値に対する読取デバイス出力電圧値（
すなわち読取り濃度対応値）と単位網点内でのドツト発
生個数との間に一義的な関係が成立することになる。

換言すれば、単位網点内でのドツト発生個数のそれぞれ
に対して所定の濃度対応値があてはまることになり、こ
れら大きざの異なる濃度対応値が網点発生用閾値マトリ
ックスに書き込むべき閾値群を構成することになる。例
えば、４Ｘ４ドツトの単位網点の場合には、大きざの異
なる１６個の閾値が求められる。

第６図を参照すると、そこには４Ｘ４の網点発生用閾値
マトリックスが示されており、そこに書き込まれた数字
コないし１６は大きざの異なる１６個の閾値の書込み順
序を示しており、この書込み順序は渦巻形と呼ばれるも
のである。第６図のマトリックスにはそこに示された書
込み順序に従って、大きざの異なる１６個の閾値が大き
い順にもしくは小ざい順に書き込まれる。例えば、基準
原稿濃度値と濃度対応値との間に、基準原稿濃度値が大
きくなればなる程、濃度対応値が大きくなるという関係
があるとすると、第６図のマトリックスへの閾値の書込
みは閾値がその書込み順序に従って大きくなるように行
われ、この場合には第６図のマトリックスの“１゛には
最も小ざな閾値が、その“１６”には最も大きな閾値が
書き込まれる。一方、基準原稿濃度値と濃度対応値との
間に上述の場合とは逆の関係にあるときは、第６図のマ
トリックスへの閾値の書込みも逆に行われる。

このようにして作成された網点発生用閾値マトリックス
に基づく単位網点内でのドツト発生順序が第７図に模式
的に示されている。第７図から明らかなように、４×４
ドツトの単位網点内では第６図のマトリックスへの閾値
の書込み順序に従ってドツトが発生することが分る。な
お、ドツトが発生した箇所は斜線領域として示されてい
る。先にも述べたように、これらの網点Ｈ０ないし）’
１１６により、出力網点画には１７段階の濃度階調が与
えられることになり、この場合網点Ｈ８はＳ度が白レベ
ルであることを、網点Ｈ１ないしＨ２Ｓは濃度が中間調
レベルすなわち灰色であることを、また網点Ｈ１Ｂは濃
度が黒レベルであることを示す。

要するに、任意の原稿例えば写真画から得られた濃度対
応値の集まりに第６図の網点発生用閾値マトリックスを
用いて２値化処理を施し、この２値化データに基づいて
網点画１を出力したとすると、この出力網点画の濃度は
第７図に示すような１７段階の濃度階調によって表わさ
れることになる。

この場合、写真画の濃度と出力網点画の濃度階調との対
応関係は先に述べた関数関係すなわち基準原稿濃度値と
網点内でのドツト発生個数との間に設定された関数関係
によって決まる。

ところで、網点画とすべき写真画の濃度特性に応じて、
その写真画の濃度と出力網点画の濃度階調との対応関係
を調節することがしばしば必要とされる。例えば、写真
画の濃度が主にハイライト濃度である場合には、写真画
の濃度値の比較的小さな領域が細かい濃度階調で表現さ
れなければならず、また写真画の濃度が主にシャドー濃
度である場合には、写真画の濃度値の比較的大きな領域
が細かい濃度階調で表現されなければならない。

従来では、このような濃度階調補正は読取デバイス出力
電圧値すなわち濃度対応値を補正することによって行わ
れている。従来の濃度階調補正方法の原理について、第
８図の座標系を用いて以下に述べる。

第８図の座標系において、座標軸Ｐは網点面積率（％）
を、座標軸りは基準原稿濃度値を、座標軸■は読取デバ
イス出力電圧値すなわち読取り濃度対応値を、座標軸Ａ
は階調補正後の濃度対応値を、座標軸Ｎは単位網点内で
のドツト発生個数を示す。

網点面積率は単位網点内に発生したドツトによって占め
られる面積を単位網点面積（すなわち、単位網点内に発
生したすべてのドツトによって占められる面積）によっ
て除したものに相当する。

すなわち、網点面積率（％）は次のように定義されるこ
とになる。すなわち、 したがって、例えば、４Ｘ４ドツトの単位網点の場合に
は、単位網点内には１６個のドツトが割り当てられるこ
とになるので、単位網点内にＮ個のドツトが発生したと
すると、そのときの網点面積率は１００ＸＮ／１６　（
ただし、Ｏ≦Ｎ≦１６）となる。しかしながら、実際に
は、隣り合うドツトが単位網点内で発生するとき、これ
ら両ドツトの一部が互いにオーバーラツプするよう゛に
なっているので、上述したような網点面積率の定義は近
似的にしか成り立たない。このため第８図に示すように
、゛網点面積率とドツト発生個数Ｎとの関係は一次関係
とならずに曲線ａで示すような関係となる。なお、網点
面積率とドツト発生個数との関係を示す曲線ａは網点画
記録装置の設計条件ならびに単位網点内でのドツト発生
順序によって決まり、それは実際に得られた網点につい
てその網点面積率を測定することによって求められる。

妙準原稿濃度値と読取濃度対応値との関係を示す曲線す
は読取デバイスに用いられる光電変換手段例えばＣＯＤ
等の光感度特性によって決まる。

網点面積率と基準原稿濃度値との関係を示す直ＩｉＣは
網点発生用閾値マトリックスに書き込むべき閾値群を求
めるために座標軸Ｐおよび０間に設定されたものである
。先に述べたように、かかる閾値群を求めるためには、
基準原稿濃度値と単位網点内でのドツト発生個数との間
に任意の適当な関数関係を設定して、読取濃度対応値と
の間に一義的な関係を成立させることが必要であり、直
線Ｃはそのような一義的な関係を得るため辷座標軸Ｐお
よび０間に設定されたものである。詳しく述べると、網
点面積率とドツト発生個数との間の関係は上述したよう
に曲線ａによって決まっているので、座標軸Ｐおよび０
間に直線Ｃを設定すると、基準原稿濃度値（座標軸Ｄ）
とドツト発生個数（座標軸Ｎ）との間には直線Ｃの特性
と曲線ａの特性によって決まる関数関係が成立し、これ
により読取濃度対応値とドツト発生個数との間に一義的
な関係が得られることになる。第８図では、そのような
一義的な関係が便宜的に座標軸ＡおよびＮ間に曲線ｄと
して示されている。座標軸Ａは座標軸■と同一の目盛り
を有しているので、座標軸■の代りに座標軸Ａを用いて
、読取濃度対応値とドツト発生個数との関係を示すこと
ができる。要するに、曲線ｄは、座標軸ｖ上の読取濃度
対応値が座標軸■およびＡ間の対称軸線に沿って引かれ
た直線ｅによって座標軸Ａ上に投影されたときの値とド
ツト発生個数との関係を示している。したがって、ドツ
ト発生個数のそれぞれに対応した所定の読取濃度対応値
が得られ、これら読取濃度対応値が閾値として用いられ
ることは先に述べたとうりである。

上述したように、直線Ｃは網点発生用閾値マトリックス
に書き込むべき閾値を求めるために座標軸Ｐおよび０間
に設定されたものではあるが、一方直線Ｃは出力網点画
の濃度階調特性を表わしているものでもある。すなわち
、直線Ｃを設定することによって得られた閾値（曲線ｄ
）を網点発生用閾値マトリックスに書き込み、この網点
発生用閾値マトリックスを用いて、任意の写真画から得
られた濃度対応値の集まりに２値化処理を施し、これに
より網点画を出力させた場合、その写真画の濃度と出力
網点画の濃度階調との対応関係は直線Ｃに従うことにな
る。なお、直線Ｃは一次関数であるから、原稿のハイラ
イト濃度領域、ミドル濃度領域およびシャドー濃度領域
のすべてが出力網点画においては同じ程度の細かさの濃
度階調で表現されることになる。

このような出力網点画の濃度階調特性を補正する場合、
従来では、網点面積率と基準原稿濃度値との間は適当な
関数関係いわゆるグラデーションカーブｆを設定して階
調補正曲線ｑを求めていた。

詳しく述べると、グラデーションカーブｆ上の任意の点
ず、が座標軸Ｐ上に投影され、この投影点すなわち網点
面積率Ｐ。は次いで曲線ａを介して座標軸Ｎ上に投影さ
れ、この投影点すなわちドツト発生個数Ｎｎはさらに曲
線ｄを介して座標軸Ａ上に投影され、これにより座標軸
Ａ上に投影点すなわち階調補正後出力電圧値Ａｎが得ら
れる。一方、グラデーションカーブｆ上の任意の点ｆ。

は座標軸りにも投影され、この投影点すなわち基準原稿
濃度値り。は次いで曲線すを介して座標軸Ｖ上に投影さ
れ、これにより座標軸Ｖ上に投影点読取濃度対応値■、
が得られる。このようにして得られた投影点Ｖ。および
Ａ。により、座標軸■およびＡによって形成される座標
系には点ｇ。が得られる。このような操作を繰り返えす
ことにより、濃度階調補正曲線Ｑが求められることは明
らかであろう。濃度階調補正曲線ｑに基づいて出力網点
画の濃度階調を補正する場合、網点画とすべき任意の写
真画から読み取られた読取濃度対応値は先ず階調補正曲
線Ｑによって補正される。例えば、任意の写真画から得
られた読取濃度対応値がＶＩＩｌであるとすると、その
値■、はＡｌｌ１と補正される（第８図）。次いで、こ
のようにして得られた補正値に上述の網点発生用閾値マ
トリックスによって２値化処理が施され、これにより網
点画が出力されると、その濃度階調はグラデーションカ
ーブｆの特性を持つことになる。なお、グラデーション
カーブｆの特性から明らかなように、基準原稿濃度値の
比較的大きな領域すなわちシャドー濃度領域が細かい濃
度階調で表現されることになるので、濃度階調補正曲線
９はシャドー濃度を持つ原稿すなわち黒ぽい写真画を網
点画とするのに適したものと言える。

以上要するに、従来の階調補正方法においては、網点発
生用閾値マトリックスに書き込まれるべき閾値群を予め
決定して固定し、この固定された閾値群に対して読取濃
度対応値を変化させ、これにより出力網点画の濃度階調
が補正されることになる。

さて、上述したような電子的網点発生法を用いる網点画
出力用面＠処理装置において、従来の濃度階調補正方法
はマイクロコンピュータを用いて実施されている。この
場合、マイクロコンピュータには、ドツト発生個数が網
点面積に対して曲線ａで示すような関係で書き込まれて
いるメモリ、階調補正後の濃度対応値がドツト発生個数
に対して曲線ｄで示すような関係で書き込まれているメ
モリ、および読取濃度対応値が基準原稿濃度値に対して
曲線すで示すような関係で書き込まれているメモリが予
め内蔵される。網点画とすべき写真画の濃度特性に応じ
て所定のグラデーションカーブ（例えばグラデーション
カーブｆ）が設定されて入力されると、マイクロコンピ
ュータはグラデーションカーブｆに基づいて上記メモリ
から所定のデータを読み出して濃度階調補正曲線Ｑを求
める。換言すれば、階調補正後の濃度対応値が読取濃度
対応値に対して濃度階調補正曲線ｑで示すような関係で
メモリ（例えば記憶テーブル）に書き込まれる。この記
憶テーブルには上記写真画から得られた読取濃度対応値
がアドレスされるようになっており、これにより所定の
階調補正後の濃度対応値が得られることになる。

以上の記載から明らかなように、従来の濃度階調補正方
法においては、濃度階調補正曲線を求める際の手順が非
常に複雑であるので、マイクロコンピュータに用いられ
るプログラムやそれに伴う回路構成も複雑となる。また
、このことは濃度階調補正曲線を求める際の処理時間が
比較的長くなることを意味する。一方、濃度階調補正曲
線を求めるには、読取濃度対応値のすべてに対して階調
補正後の濃度対応値を求めなければならない。

例えば、読取デバイス出力電圧値をＡ／Ｉ）変換した読
取り濃度対応値が８ビツトである場合には、２５６通り
の読取濃度対応値に対して２５６通りの階調補正後の濃
度対応値を求めなければならない。したがって、濃度階
調補正曲線を求める際の処理時間は一層長くなる。

また、従来の濃度階調補正方法においては、網点画とす
べき写真画から得られた読取濃度対応値は２値化処理を
受ける前に濃度階調補正曲線に基づいて補正されるので
、写真画の読取とその網点画の出力とがリアルタイムで
行われる場合、読取濃度対応値の補正もリアルタイムで
行われなければならない。このため網点画出力用画像処
理装置自体の回路構成に対して処理速度の面から種々の
制約や負担が課せられることになる。

（発明の目的および構成） 本発明の目的は、上述したような従来の濃度階調補正方
法に伴う種々の問題点を解消あるいは改善し得る新規な
濃度階調補正方法を提供することである。

本発明による網点画の濃度階調補正方法は第１図に示す
ような手順に従って実施される。すなわち、先ず、網点
画と喋べき連続階調画の濃度特性に応じて基準原稿濃度
値と網点面積率との間に所定の関数関係を設定し、次い
でこの関数関係に基づいて閾値を求めて、この閾値によ
って網点発生用閾値マトリックスの閾値を書き替える。

このようんな閾値の書替えは上記関数関係が設定される
度毎に行われる。

（実施例） 先ず、本発明による階調補正方法の原理について、第２
図の座標を用いて説明する。

第２図の座標において、座標軸Ｐは網点面積率を、座標
軸りは基準原稿濃度値を、座標軸■は読取デバイス出力
電圧値すなわち濃度対応値を（座標軸Ｖの右側では電圧
値であり左側ではこれをデジタル化した値である）、座
標軸Ｎは単位網点内でのドツト発生個数を示す。

先に述べた場合と同様に、網点面積率（座標軸Ｐ）と単
位網点内でのドツト発生個数（座標軸Ｎ）との関係を示
す曲線りは網点画出力装置の設計条件および単位網点内
でのドツト発生順序によって決まり、また基準原稿濃度
値（座標軸Ｄ）と読取濃度対応値（座標軸■）との関係
を示す曲線ｉは読取デバイスに用いられる光電変換手段
（例えばＣＯＤ等）の光感度特性によって決まる。網点
面積率（座標軸Ｐ）と基準原稿濃度値（座標軸Ｄ）との
間にユーザによって任意の適当な関数関係いわゆるグラ
デーションカーブｊが設定されると、読取デバイス出力
電圧値（座標軸■）とドツト発生個数（座標軸Ｎ）との
間には、先に述べた場合と同様に、曲線ｊとして示すよ
うな一義的な関数関係が成立する。したがって、ドツト
発生個数のそれぞれに対応した所定の読取デバイス出力
電圧値を求めることができる。このようにして求められ
た一層の読取濃度対応値が網点発生用閾値マトリックス
に書き込まれるべき閾値群となることは先に述ぺた場合
と同様である。また、網点面積率と基準原稿濃度値との
間に別のグラデーションカーブｋが設定されると、読取
濃度対応値とドツト発生個数との間には、曲線に′とし
て示すような別の一義的な関数関係が成立し、このとき
には曲線ｊの場合とは異なった別の閾値群が得られるこ
とになる。

先に述べた場合と同様に、曲線ｊによって得られた閾値
群を網点画発生用閾値マトリックスに書き込み、この網
点画発生用閾値マトリックスを用いて任意の原稿から得
られた画像データに２値化処理を施し、これにより網点
画を出力させた場合、その原稿濃度と出力網点画の濃度
階調との対応関係はグラデーションカーブｊに従うこと
になる。

一方、曲線に′によって得られた閾値群に基づいて網点
画を出力させた場合には、原稿濃度と出力網点画の濃度
階調との対応関数はグラデーションカーブｋに従うこと
になる。要するに、本発明によれば、網点面積率と基準
原稿濃度値との間にユーザによってグラデーションカー
ブが設定される度毎に、そのグラデーションカーブに応
じた閾値群を求めることにより、出力網点画の濃度階調
が補正されることになる。

第３図を参照すると、そこには本発明による濃度階調補
正方法が実施されるように構成された網点画出力用画像
処理装置のブロック線図が示されている。

第３図に示すように、網点画出力用画像処理装置は原稿
読取部１、網点発生部２、網点画出力部３および閾値出
力部４から構成される。

原＠読取部１には、光学的読取走査手段５、ＣＣＤ等の
光電変換手段６およびＡ／Ｄ変換器７が設けられる。光
学的読取走査手段５によって原稿８から読み取られた光
学的画像情報は光電変換手段６によって電気信号に変換
される。次いで、その電気信号（すなわち読取デバイス
出力電圧値）はＡ／Ｄ変換器７によってディジタル変換
され、そこから例えば８ビツトの読取り濃度対応値とし
て出力される。

網点発生部２には例えばディジタルコンパレータから構
成される比較器９が設けられ、この比較器９には原稿読
取部２からの濃度対応値と閾値出力部４からの閾値とが
入力され、そこで゛該濃度対応値は閾値によって２値化
される。

網点画出力部３には網点画記録装置１０が設けられ、こ
の網点画記録装置１０は網点発生部２からの２値データ
に基づいて網点画１１を出力する。

原稿読取部１、網点発生部２および網点画出力部３の構
成自体は、例えば印刷製版の分野で用いられている従来
の網点画出力用画像処理装置において周知なものである
から、これ以上詳細な説明は省略することにする。

本発明による出力網点画の濃度階調補正方法は閾値出力
部４において達成される。

閾値出力部４にはＣＰＵ１２内線けられ、このＣＰＵ１
２にはＤ−Ｖ記憶テーブル１３、Ｎ−Ｐ記憶テーブル１
４およびＰ−Ｄ記憶テーブル１５がデータバスを介して
接続されている。Ｄ−Ｖ記憶テーブル１３には読取濃度
対応値が基準原稿濃度に対し第２図の曲線ｉで示すよう
な関係で書き込まれ、またＮ−Ｐ記憶テーブル１４には
網点面積率がドツト発生個数に対し第２図の曲線りで示
すような関係で書き込まれている。Ｐ−Ｄ記憶テーブル
１５の入力側にはＰ−Ｄ入力部子６が接続され、そこに
は網点面積率と基準原稿濃度値との間の任意の適当な関
数関係いわゆるグラデーションカーブがユーザによって
入力されるようになっており、例えば第２図のグラデー
ションカーブｊがＰ−Ｄ入力部１６に入力されると、Ｐ
−Ｄ記憶テーブル１５には基準原稿濃度値が網点面積率
に対してグラデーションカーブｊで示すような関係で書
き込まれる。基準原稿濃度値と読取濃度対応値との関係
ならびにドツト発生個数と網点面積率との関係は、先に
述べたように、網点画出力用画像処理装置の設計条件に
よって決まるものであるから、Ｄ−Ｖ記憶テーブル１３
およびＶ−Ｐ記憶テーブル１４はＲＯＭ等で構成され得
るが、網点。

面積率Ｐと基準原稿ｍｉｏとの関係はＰ−Ｄ入力部１６
に入力されるグラデーションカーブ毎に変わるので、Ｐ
−Ｄ記憶テーブル１５はＲＡＭ等で構成される。

ＣＰＵ１２はＮ−Ｐ記憶テーブル１４から所定のドツト
発生個数Ｎｘに対応する網点面積率Ｐｘを読み込み、次
いで、Ｐ−Ｄ記憶テーブル１５からその網点面積率Ｐｘ
に対応する基準原稿濃度値Ｄｘを読み込み、ざらにＤ−
Ｖ記憶テーブル１３からその基準原稿濃度値隅に対応す
る読取濃度対応値■、を読み込み、これによりＣＰＵ１
２内では所定のドツト発生個数ＮＸに対応する読取濃度
対応値Ｖｘが求められることになる。このようにして求
められた読取ｓｉ対応値■、が閾値として用いられるこ
とは先に述べたとうりである。

第３図に示すように、ＣＰＵ１２には、また、網点閾値
参照テーブル１７およびドツト発生順序記憶テーブル１
８がデータバスを介して接続されている。網点閾値参照
テーブル１７には網点発生用閾値マトリックス（例えば
４Ｘ４の閾値マトリックス）が格納されている。一方、
ドツト発生順序記憶テーブル１８には、所定のグラデー
ションカーブに対して求められた閾°値群の各閾値を４
×４の閾値マトリックスに書き込む際に用いられる閾値
書込み順序データが格納されている。本実施例゛では、
閾値書込み順序は渦巻形とされるので、ＣＰＵ１２がド
ツト発生順序記憶テーブル１８の閾値書込み順序データ
に基づいて網点閾値参照テーブル１７の閾値マトリック
ス（４Ｘ４）に閾値を書き込むとき、その書込みは第６
図に示すような書込み順序に従って行われる。なお、こ
のような閾値マトリックスに基づいて４×４ドツトの単
位網点内でドツトを発生させた際のドツト発生順序が第
７図に示すようになることはすでに述べたとうりである
。

網点閾値参照テーブル１７の出力側は網点発生部２の比
較器９に接続されており、網点閾値参照テーブル１７か
らは閾値マトリックス内の閾値が所定の周期で順次出力
されて比較器９に入力される。

次に第４図のフローチャートを参照して、第３図の網点
画出力用画像処理装置の作動ならびに本発明による濃度
階調補正方法について説明する。

先ず、網点画とすべき連続階調画く例えば写真画）の濃
度特性に応じて所定のグラデーションカーブ（例えばグ
ラデーションカーブｊ）を設定し、これをＰ−Ｄ入力部
１６に入力すると（Ｆ−１）、Ｐ−Ｄ記憶テーブル１５
には、上述したように、基準原稿濃度値が網点面積率に
対してグラデーションカーブｊで示すような関係で書き
込まれる。

次いで、ＣＰＵ１２はドツト発生個数Ｎ１　（すなわち
１個）のときの網点面積率Ｐ１を、Ｎ−Ｐ記憶テーブル
１４から読み込み（Ｆ−２＞、続いて網点面積率Ｐ１の
ときの基準原稿濃度値Ｄ１をＰ−Ｄ記憶テーブル１５か
ら読み込み（Ｆ−３＞、ざらに基準原稿濃度値Ｄ１のと
きの読取濃度対応値■１をＤ−Ｖ記憶テーブル１３から
読み込む（Ｆ−４＞。

次いで、ＣＰＵ１２はこの電圧値ｖ１をドツト発生順序
記憶テーブル１８の書込み順序データに基づいて、網点
閾値参照テーブル１７に格納された４×４の閾値マトリ
ックスの所定位置に書き込む（Ｆ−５＞。

次に、ＣＰＬＪ１２はドツト発生個数Ｎ２　（すなわち
２個）のときの読取濃度対応値■２を同様な態様で読み
込んで４Ｘ４の閾値マトリックスの所定位置に書き込む
。このような操作はドツト発生個数Ｎ１６（すなわち１
６個〉のときの読取濃度対応値Ｖ１６を４×４の閾値マ
トリックスに書き込むまで繰り返される（Ｆ−６＞。こ
のようにして閾値が書き込まれた閾値マトリックスを模
式的に示せば第５図のようになる。

網点閾値参照テーブル１７に格納された閾値マトリック
スへの閾値の書込みが終了すると、原稿８すなわち上述
の写真画の読取走査が行われ、これにより得られる読取
り濃度対応値が比較器９に逐次入力される。一方、網点
閾値参照テーブル１７からは、第５図に示すような閾値
マトリックス内の閾値が所定の周期で順次出力されて比
較器９に入力される。比較器９から得られる２値データ
は網点画記録装置１０に入力され、これにより網点画１
１が得られることはすでに述べたが、このときの網点画
の濃度階調はグラデーションカーブｊの特性を持つこと
になる。

上述の場合とは異なった濃度特性を持つ写真画を網点画
とする場合には、その濃度特性に応じたグラデーション
カーブ（例えばグラデーションカーブｋ）がユーザによ
って設定されてＰ−Ｄ入力部１６に入力される。グラデ
ーションカーブｋがＰ−Ｄ入力部１６に入力されると、
Ｐ−Ｄ記憶テーブル１５には、基準原稿濃度値が網点面
積率に対してグラデーションカーブにで示すような関係
に書き変えられる。次いで、グラデーションカーブｋに
基づいて読取濃度対応値ｖ丁ないしＶｌＢが求められ、
これらＶｌないしＶｌ６は閾値として網点閾値参照テー
ブル１７の閾値マトリックス内に書き込まれる。このよ
うな閾値マトリックスを用いて網点画を出力させると、
その濃度階調はグラデーションカーブにの特性を持つこ
とになる。

上述の記載から明らかなように、本発明によれば、新た
なグラデーションカーブが設定される度毎にそのグラデ
ーションカーブに基づいて網点発生用閾値マトリックス
内の閾値を書き替え、これにより出力網点画の濃度階調
が補正されることになる。

本発明において、網点閾値参照テーブル１７の容量を大
きくして、そこに４×４の閾値マトリックス以外の例え
ば１６Ｘ１６の閾値マトリックスを格納し得るようにし
てもよく、この場合には１６Ｘ１６の閾値マトリックス
用の書込み順序データを与えることが必要である。なお
、とのよりな閾値マトリックスを用いるか、またどのよ
うな書込み順序データを選択するかはユーザの設定によ
って決められる。

また、上述の実施例では、ユーザによって任意に設定さ
れたグラデーションカーブ毎に読取濃度対応値すなわち
閾値を求めているが、種々のグラデーションカーブのそ
れぞれについて予め閾値群を求めてメモリに格納してお
いてもよく、この場合にはユーザが種々のグラデーショ
ンカーブのうちの１つを選択することにより、それに対
応する閾値群が該メモリから出力されて閾値マトリック
スに書き込まれることになる。

（発明の効果） 以上の記載から明らかなように、従来の場合のように各
グラデーションカーブ毎に濃度階調補正曲線を求める手
順に比べて、本発明のように各グラデーションカーブ毎
に閾値群を求める手順のほうが簡単である。したがって
、マイクロコンピュータに用いられるプログラムやそれ
に伴う回路構成も従来の場合よりも簡素化することがで
き、また処理時間も短縮できる。一方、従来の濃度階調
補正方法によれば、読取濃度対応値のすべてについて階
調補正後の濃度対応値を常に求めなければならないのに
対して、本発明によれば、単位網点内に割り当てられる
ドツト数に対応した数の閾値を求めればよいので、処理
時間を大巾に短縮することができる。

また、本発明においては、従来の濃度階調補正方法のよ
うに濃度対応値自体を補正するのではないので、網点画
出力用画像処理装置自体の回路構成に対して制約や負担
を課すことはない。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明によるＳ度階調補正方法の手順を示すフ
ローチャート、 第２図は本発明による濃度階調補正方法の原理を説明す
るための座標系、 第３図は本発明による濃度階調補正方法が適用されてい
る網点画出力用画像処理装置のブロック線図、 第４図は第３図の網点画出力用画像処理装置において本
発明による濃度階調補正方法を実施する際のフローチャ
ート、 第５図は本発明による濃度階調補正方法に従って閾値が
書き込まれている４×４の網点発生用閾値マトリックス
、 第６図は４Ｘ４の網点発生用閾値マトリックスに閾値を
書き込む際の書込み順序を示す図、第７図は４×４の単
位網点内でのドツトの発生順序を模式的に示す図、 第８図は従来の濃度ｖｉＡ調補正補正方法理を説明する
ための座標系である。 １・・・原稿読取部、２・・・網点発生部、３・・・網
点画出力部、１２・ＣＰｔＪ、１３−Ｄ−Ｖ記憶テーブ
ル、１４・・・Ｎ−Ｐ記憶テーブル、１５・・・Ｐ−Ｄ
記憶テーブル、１７・・・網点閾値参照テーブル、１８
・・・ドツト発生順序記憶テーブル。 第４図 第　５　図 ＪＩ７ Ｈｏ　　　　　　　　ＨＩ　　　　　　　　Ｈ２−−一
・第６図 図

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 網点画とすべき連続階調画の濃度特性に応じて基準原稿
   濃度値と網点面積率との間に所定の関数関係が設定され
   る度毎に、網点発生用閾値マトリックスの閾値を前記関
   数関係に基づいて求められた閾値にすることを特徴とす
   る網点画の濃度階調補正方法。