JPS6012292B2 - 重合体のスリ−ブで弛く包囲された光学繊維の製造方法および装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 本発明は重合体のスリーブで弛〈包囲された光学繊維の
製造方法および装置に関し、絶縁性光学導波管として使
用する光学繊維の被覆に適用される。

光学繊維は、繊維内の多重内部反射によって光を伝達し
得る光の伝達用材料の繊維である。

この繊維は、代表的に１００ミクロン程度の非常に小さ
い直径を有しており、従って非常に脆弱である。放散に
よる減衰の増加に導く藤方向の歪を防ぎ、また摩損と大
気の侵蝕を防ぎ、その本釆の強度を維持すると共に附加
的な強度を与えるため繊維が被覆される。光学繊維を被
覆するための公知の一技法において、光学繊維がテープ
間に挟まれ、テープがその端縁の接合点に沿って接着さ
れる。繊維は、分離したスリーブを構成する接着された
テープ内に弛く保持されており、従って繊維とスリープ
との間に隙間がある。公知の他の技法において、光学繊
維は、クロスヘッド金型を有する押出機を使用する重合
体の道嬢押出による押出可能な重合体の層で被覆される
。

この技法で作られた被覆は、繊維に接触すると共に接着
しているので、繊維は被覆内に弛くなっていない。繊維
と重合体被覆とは熱膨脹係数が異なっているので、重合
体が凝固するとき、これ等は異なる比率で収縮する。こ
れは、光の放散を生じ得る繊維の曲りに導き得る。これ
は「繊維に沿って伝達される信号の減衰を増加するので
望ましくないｏ本発明によると、重合体の管状スリーブ
を有する繊維が得られ、そのスリーブはその分子が繊維
の麹線に対して長手方向に配列する様に方向づけられて
いる。

繊維は、絶縁性光学導波管として使用するための光学繊
維であり得る。

スリーブは弛く繊維を包囲し得る。重合体はポリプロピ
レンであり得る。本発明によると、繊維を弛く包囲する
管状スリーブを有する繊維が得られ、このスリ−ブは、
長手方向において比較的大きい弾性係数を有し、横方向
の面において比較的小さい弾性係数を有している。弛く
包囲するということは、繊維の表面とスリーブの内部周
辺との間に少くとも小さいが明確な隙間が存在すること
を意味する。

繊維はスリーフに附着しておらず、従って繊維はスリー
ブ内で軸方向に動き得る。しかしながらスリーブの直径
が繊維の直径よりも大きいので、スリーブが繊維に対し
て僅かに長手方向に収縮したとき、繊維の曲りは、充分
に大きな曲率になり認め得る減衰の増大が防止されるで
あろう。重合体として押出し可能な合成樹脂重合体が考
えられるが、ポリプロピレンが好適例であり、重合体と
いう言葉は、その分子が、下記に記述する方法によって
製造される重合体のスリーブの軸線に対して長手方向に
配列する様に方向づけられ得る任意の材料を包含するも
のである。

本発明によれば、重合体のスリーブを押出しもこよって
形成し、該スリーブが押出されるとき該スリーブの内径
が光学繊維の直径より可成り大きくなるような状態で該
スリーブの中に１本の光学繊維を送給しも該スリーブを
該繊維に粘着させないように該スリーブに対し接触する
装置による引抜工程によって該スリーブが該繊維を弛く
包囲する程度までスリーブの内径を縮小すると共に重合
体の分子を配向し、次いで該光学繊維を弛〈包囲した前
記スリーブを碗鈍することを特徴とする重合体のスリ−
ブで弛〈包囲された光学繊維の製造方法が提供される。

この方法は光学繊維の被覆への特別な適用を有している
。スリーブの引抜工程中重合体の分子はスリーブの長手
方向に配列する煩向がある。重合体のスリーブは、引抜
の際に分子が長手方向に配列するのを促進するため、通
常炉を通して送給される。分子の長手方向の向きは、長
手方向の面における相対的な強さと横方向の面における
相対的な弱さとを与える。増大した長手方向の強度と減
少した横方向の強度の組合せは、繊維が鞠方向に歪むの
を防止するスリーブの能力を著しく改善するのに役立つ
。長手方向面における強度は、全体の強度を改善するの
に有効であり、従ってケーブルの製造工程中において繊
維を保護する。横方向面における弱さを、繊維を接合し
得る様に繊維の端部からスリーブをはぎ取るのに有用で
ある。スリーブは光学繊維を弛く包囲し、本方法によっ
て製造された被覆繊維におけし、ては微小曲りの問題が
生じない。また、繊維を重合体のスリーフ中に送給する
のが比較的簡単であるが、これは引抜を行う前はスリー
ブが繊維よりもかなり大きい直径を有しているからであ
る。スリーブは、この直径を縮小するときに炉中で加熱
され得る。

スリーブは、押出し後でその直径が縮小される以前に冷
却槽を通過し得る。被覆した繊維は、スリーブの引抜を
行った後更に暁鍵炉を通過し得る。

これは、押出しおよび引抜後のスリーブの長時間の縮み
を実質的に排除するためである。本発明によれば、本発
明の方法を実施するための装置として、１本の光学繊維
を弛く包囲する重合体のスリーブで被覆する装置にして
、重合体のスリーブを押出し形成するための押出装置と
、該スリーブが形成されるとき該スリーブが光学繊維の
直径より可成り大きな内径をもつような状態で該スリー
ブの中に１本の光学繊維を送給する装鷹と、該スリーブ
が該繊維を弛く包囲する程度まで該スリーブの内径を縮
小し重合体の分子の配向を行うように構成された引抜装
置であって、押出されたスリーブの外径にほぼ相当する
間隔だけ離れた１対の第１の回転ベルトと、該第１の長
手方向の下流に置かれて該第１の回転ベルトの間隔より
可成り小さい間隔だけ離れ該第１の回転ベルトの速度よ
り可成り大きな速度で移動するように構成された１対の
第２の回転ベルトとを有するものと、該引抜装置の下流
に配置された競鎚炉とを有することを特徴とする被覆装
置が提供される。

押出し装置は、クロスヘッド金型に送給する如く配置さ
れたねじ式押出機を包含し得る。ねじ式押出機は、縦具
によってクロスヘッド金型に結合された加熱された送給
管を有し得るが、該綿具は加熱器に熱的に結合されてい
る。クロスヘッド金型は、その一端が重合体を押出すた
めの出口を構成する通孔と、該通孔の他端から該出口に
隣接した位置に該通孔中に延びている第１管状部とを有
し、該第１管状部が前記出口に隣接して勾配のある端部
を有し、更に、該第１管状部内に同０に装着された第２
管状部と、該第１，第２管状部に同心に装着された第３
管状部とを備え、該第３管状部が前記金型の他端に隣接
して前記第２管状都内に延び、前記第１管状部の勾配の
ある端部を貫通して該金型の出口附近に終っており、こ
の様に構成されているため使用の際に、前記第３管状部
を通過する繊維が、前記管状部の配置によって前記金型
を通るその通過長さのほとんどの部分にわたり金型内の
加熱された重合体から断熱されている。この装置は、繊
維の被覆を行う前に繊維を清浄にするための押出し装置
の上流に配設された清浄装置を有し得る。

清浄装置は、繊維がその間を通過する如く配置された一
対の並置されたフェルトのパッドと、該繊維に向って冷
風を送る送風リングとを有し得る。この装置は、そこか
ら繊維が前記押出装置に送給される操出ドラムと、該繊
維をほぼ一定の張力の下に維持する引張り装置とを有し
得る。

引張り装置は、水平に離隔した第１，第２プーリと、前
記繊維にまたがる如く配置され従って前記プーリ間にＵ
形を形成している遊離プーリと、該繊維が正しい張力状
態員‘こあるとき、該遊動プーリに対して一つが上に、
他が下にある如く位置した２つの垂直方向に離隔した感
光検出器とを有し、該各感光検出器が光源によって照ら
されると共に、繰出ドラムの駆動装置用電気制御装置に
接続しており、これにより、該遊動プーリが上昇して上
側の前記検出器を照らす光を遮断すると、前記ドラムの
回転速度が増大し、該遊動ブーリが下降して下側の前記
検出器を照らす光を遮断すると、該ドラムの回転速度が
減少する。この装置は、押出装置のすぐ下流に配設され
た冷却槽を有し得る。

冷却槽は、矩形でもよく、被覆した繊維が通過する如く
配置された長手方向に延びた案内管を有し、該糟は、被
覆した繊維が通過し得る入口および出口の孔を有してい
る。板が、前記入口孔を有する糟の壁と平行の離隔した
関係に位置し、該板が、入口孔の寸法と位置とに相応す
る孔を有し、該孔の寸法が、使用の際に被覆した繊維が
前記槽に入ったとき「水が前記入口孔を通って該槽から
流出し得るが、表面張力によって前記板の孔を流通する
のを防止する如く定められている。引抜装置は、一対の
回転可能な第１ベルトを有し、該ベルトが、押出された
スリーブの直径にほぼ相当する間隔だけ離隔されており
、また前記第１ベルトの下流に位置した一対の回転可能
な第２ベルトを有し、該ベルトが、前記第１ベルトの間
隔よりもかなり狭い間隔に離隔されている。

この装置は、第１，第２ベルト間に炉を有し得るが、ス
リーブは、その直径が縮少されるとき炉を通過する如く
配置されている。この装置は、第２ベルトの下流に位置
する更に別の炉を有し得る。この別の炉は、比較的高温
の第１帯と、比較的低温の第２帯とを備え得る。この炉
は、スリーブが炉を出るときにスリーブに空気を吹付け
る様に配置された空気ジェットを有し得る。この装置は
、前記別の炉の下流に位置したキャプスタンを備えても
よく、このキャプスタンは、一対のプーリを有し、該ブ
ーリの一つが前記一対の第２ベルトの回転速度よりも少
し遅い速度で駆動される如く構成され、前記スリーブが
前記別の炉を出た後収縮するのを許容している。

次に、本発明を添附図面を引用して実施例について説明
する。

ガラス繊維の被覆装置はドラム１０を有し、その上に被
覆を行うガラス繊維が巻付けられている。

ドラム１０は、モータ（図示せず）によって繊維１１を
ドラム１０から巻戻すために回転可能である。水平方向
に離隔した第１，第２ブーリ１２，１４がドラム１０か
ら水平方向に離隔している。

繊維１１は、ドラム１０から巻戻されてプーリ１２を通
り、Ｕ形の底部において繊維にまたがっている遊動プ−
リ１６１こよって、２つのプーリ１２，１４の間のＵ形
通路にそって進められる。２つの光電管１５，１７が、
ブーリ１６を含む垂直面から横方向に離隔した垂直面に
おいて離隔している。

一つの光電管竃私まプーリ１６よりも高い位置に位置し
、他の光電管１７はプーリ１６よりも低い位置にある。
各光電管は夫々の光源（図示せず）によって照らされて
おり、光源は、垂直面にあって、プーリ量６を含む面が
光電管を含む面と光源を含む面との間に配設される様に
位置している。各光電管は、ドラム貴０を駆動するモー
夕の速度を制御するための回路に接続されている。この
様に構成されているので、プーリ１６が上昇して光電管
１５に向って照射している光を遮断するとモ−夕の速度
が増加する。これと反対にプーリ１６が降下して光電管
１７に向って照射している光を遮断するとモ−夕の速度
が低下する。この装置はトブーリ１６がほぼ一定の垂直
位置に留まり、ほぼ一定の張力が繊維に維持されること
を保証する。繊維１１は、プーリ１４からねじ式押出機
１９（第４図）に接続されているクロスヘッド金型１８
に向って進む。

金型１８の軸線は、プーリ竃４からの水平接線上にある
。繊維清浄装置は、一対の並置されたフェルトのパッド
２１，２２と、環状送風リング２４とから成り、プーリ
１４と金型１８との間に配設されている。リング２４は
、その内側周面に開口した多数のノズルを有している。
ノズルは、空気圧源に接続し、リング２４の中心に向っ
てノズルから放射状内方に空気を送風し得る如く配列さ
れている。プーリ１４から進行した繊維は「パッド２１
，２２間を通り、金型１８に入る前にリング２４の中央
孔を通る。

パッド２１，２２は、間隔が接近しているので、その間
を繊維が通過するときこれに薮触する。パッドは、繊維
の表面から如何なるよごれまたは類似の小微片をも除去
する如く設けられている。送風リングは繊維に空気を吹
付け如何なる残留塵挨ないしよごれをも吹飛ばすように
している。クロスヘッド金型１８は、本体部２５を軸万
向に貫通した孔２７に「半径方向に運通した入口２６を
有する主本体部を備えている。

孔２７は、円筒形第１部２８と、第１部２８から同心に
延び、第１部よりも大きい直径を有するほぼ円筒形の第
２部２９と、第１，第２部に同０の円筒形第３部３０と
を備えている。第３部３０‘ま金型１８からの出口を構
成している。入口２６は後述の態様においてねじ式押出
機１９に続付けられている。押出機１９は、第３部３０
１こよって構成された出口を通して押出されるポリプロ
ピレンを収容している。円筒形孔の第１部２８の盤は、
金型１８を繊維が通過するときに好ましくない繊維の加
熱を防止するための断熱組立体３５を支持している。

組立体３５は、第１孔部２８の壁によって支持された外
側のほぼ管状の第１管状部材３６を有している。管状部
村３６は、金型１８の外部の位置から孔部２８を通り円
筒形孔の第２部２９内に延びている。孔部２９内の管状
部材３６の端部３８は、勾配があって円筒形孔３９を限
定し、孔３９の直径は、管状部材３６の主要部の直径よ
りもかなり小さい。孔３９は、円筒形孔の第３部３０に
隣接して終っている。管状部材３６の池端４川ま、半径
方向内方に延びた環状フランジ４１を有し、フランジ４
１に隣接した管状部材３６の周壁は、半径方向外方に延
びたボート４２を有している。中間の第２管状部材４４
は管状部材３６に同０に装着されている。第２管状部村
４４は、環状フランジ４１によってその一端４５に向い
支持され、また管状部村３６内に支持されている三角形
スベーサ４７によりその他端４６において支持されてい
る。第２管状部材４４は、その端部４５に隣接して半径
方向外方に延びたボート４８を有している。内側の第３
管状部材５川ま、第１，第２管状部材３６，４４と同０
に装着されている。

部材５０は、第２管状部村４４と孔３９を通って延び、
孔２６の第３孔部３０内で終っている。清浄装置から進
行して来た繊維は、内側の管状部材５０を通過する。

適当な空気の供給装置からの空気がボート４８から進入
し、管状部材３６，４４，５０間を循環してボート４２
から出る。この構成は、管状部村５０の長さのほとんど
の部分にわたり、金型１８内の加熱されたポリプロピレ
ンから部材５０の内部を効果的に断熱する。このことは
、繊維が管状部材５０を通過するときに繊維が好ましか
らざる加熱を受けるのを防止するのに役立っている。繊
維１１が管状部材５０を出るとき、ポリプロピレンがス
リーブ５１の形状において、管状部材５０と円筒形第３
孔部３０の壁との間の繊維のまわりに押出される。

押出されたスリーブ５１の内径は、繊維の外径よりもか
なり大きい。冷却槽５５が金型１８の下流に配設されて
いる。

冷却槽５５は、矩形断面の小さい糟を有している。槽の
対向壁の各々は、孔５７，５８を有し、各孔の軸線は、
第３孔部３０の軸線と同０である。長手方向に延びた案
内管６０‘ま、その軸線が孔５７，５８の軸線と同○の
如く糟内に装着されている。案内管６０は、その軸万向
の中点において、一対の直径方向に対向し半径方向に延
びたボート６１，６２を有している。板６４は、金型１
８１こ最も近く槽の端整６５に接近した間隔の関係にお
いて装着されている。板６４は、壁６５の孔５７と同０
でほぼ同一の寸法を有する円孔６７を備えている。排水
路６９が板６４の下方に垂直に配設されている。冷却槽
５５は、一対の平行な案内レール７０（一つのみ示す）
に装架されている。

糟５５は、金型１８に接近または離隔する如く案内レー
ルに沿い摺動可能である。通常運転において、槽５５は
、金型１８の出口に比較的接近して配設されている。使
用時には糟５５は、案内管６０が完全に浸潰する深さま
で水で満される。

繊維とその被覆スリーブは、孔６７，５７から糟に入り
、案内管６０を通って孔５８から出る。水は、ボート６
１，６２から流入して案内管に沿ってポリプロピレンの
スリーブのまわりを流れそれによってスリーブを冷却す
る。管６０は、スリーブと実際に接触することなくスリ
ーブを案内するが、これはスリーブと管６０との間に水
があるからであることに触れておこう。水は、孔５７か
らポリプロピレンのスリーブの外面をまわって排水務６
９に流下し得る。孔６７と５７の直径は、槽への水の流
量が正しく調節されていると、水が孔５７の適って槽か
ら流出し得るが、水の表面張力によって孔６７から流出
するのが防止される如く選定されている。孔５７から流
出する水は、板６４と端壁６５との間の空間を落下し排
水路６９に流入する。一対の第１ベルト７５，７６は、
冷却槽５５から水平方向に離隔している。

ベルト７５は、ローラ７８，７９，８０のまわりに延び
、ベルト７６は、０ーラ８１，８２，８３のまわりに延
びている。ベルト７５，７６の隣接部間の間隔は、冷却
槽５５を出たスリーブの外径とほぼ等しい。ローラ７８
，８１の各々は、ベルト７５，７６を駆動するため適当
な駆動装置によって回転可能である。第１炉９０はベル
ト７５，７６の下流に配設されている。

第１炉９川ま全体として円筒形であり、中央の円筒形孔
９１を有し、孔９１の鞄線は金型１８の孔と同Ｄである
。第１ベルト７５，７６から押出された被覆した繊維は
、炉９０の孔９１に沿って進む。一対の第２ベルト９４
，９５が第１炉９０の下流に配設されている。

ベルト９４は、ローラ９６，９７，９８のまわりに延び
、ベルト９５は、ローラ９９，１００，１０１のまわり
に延びている。ローラ９６，９９は、ベルト９４，９５
を駆動するため適当な駆動装置によって回転可能である
。ベルト９４，９５の隣接部間の間隔は、ベルト７５，
７６間の間隔よりもかなり小さい。機構１０４は、炉９
０から出た被覆繊維をベルト９４，９５に向に側部にお
いて接触して移動するためローラ９６，９９に隣接して
設けられている。この機構は「その軸線を垂直に設けた
２つのローラ１０６，１０７を有している。このローラ
は、ローラ９６，９９の駆動装置によって駆動されてい
る回転可能なカム１０８でベルトの鯛線に垂直に動く如
く作動される。カム１０８は、軸１０２に接触すると共
にこれを軸方向に移動する如く配置され、軸１０２は、
ばね１０５の付勢に抗してローラ１０６，１０７の取付
部１０９を押圧し得る。第２炉１１０がベルト９４，９
５の下流に配設されている。

第２炉は、全体として円筒形で、円筒形孔１１１を有し
、孔１１１の軸線は炉９０の孔と同０である。炉１１０
は、２つの加熱帯を有している。ベルト９４，９５に最
も近い炉の端部における一加熱帯は、ベルト９４，９５
から遠く離れた炉の端部に向う他の加熱帯よりも高温に
加熱され得る。多数のノズル１１２をもった環状部材が
、ベルト９４，９５から遠く離れた炉１１０の端部に設
けられている。ノズルは空気源に連結されているので、
スリーブは、炉１１０を出るときに、冷風を吹付けられ
ることによって冷却され得る。キャプスタン１１５が炉
１１０の下流に袋架されている。

キヤプスタンは：一対の並列されたプーリ１１６，１１
７を有し、プーリ間を被覆した繊維が通過する如く構成
されている。プーリの一つは回転自在に駆動されている
。被覆した繊維を収容するための巻取ドラム１１８がキ
ャプスタン１１５の下流に菱架されている。次に、第４
乃至第６図において、ねじ式押出機は、ホッパ１２０を
有し、この場合にはポリプロピレンである粒状合成樹脂
材料がホッパに供孫貧される。

ポリプロピレンは、ホツパ１２０から供Ｖ給され、邪魔
板１２３を経て水平方向に延びた送給管１２４に送られ
る。送給管１２４は、略図的に１２５で示した軸方向に
延びているアルキメデスのねじを備えている。ねじ１２
５は、軸１２６を介して駆動される。送給管１２４は、
４つの領域を有している。第１領域１２７は水冷されて
おり、これに続く３領域は、３つの電熱要素１２８，１
２９，１３０によって加熱されている。ポリプロピレン
は、要素１２８，１２９，１３０１こよって加熱された
領域を通過するとき溶融する。ホッパ１２０から離隔し
た送給管１２４の端部において、整流板１３２が設けら
れており、これはアルキメデスのねじによって生じたポ
リプロピレンの螺旋流を整流すると共に、ねじに背圧を
与えるのに役立っている。送給管１２４のこの端部は、
金型１８の入口２６に取付けられる。管１２４と入口２
６との間の接続は、加熱された緒具１３４によって行わ
れる。第５，６図において、縦具１３４は、蝶番装置１
３９によって一側において一体に結合された２つの同様
な部材１３６，１３７から成っている。

各部材１３６，１３７は、半円形面１４１，１４２を有
し、半円形面は、２部材１３６，１３７が並列位置に置
かれたとき、管１２４と入口２６との間の継目用の円孔
を半円形面が限定する如く構成されている。面１４１，
１４２は、１４３において凹んでおり、管１２４の端部
のフランジと入口２６の端部のフランジとに係合する手
段を与えている。２部材１３６，１３７は、ナット１４
４とねじ１４５によって一体に締付けられ得る。

各部材１３６，１３７は、カートＩＪッジ加熱器１４７
，１４８を有している。加熱された緒付リングである締
臭１３４は、縦付リングの近くで生じ得ると共に送給瞥
１２４と入口２６との間に低温個所を生じ得ろ過度の熱
損失を防止する如く設けられている。この様な低温個所
が生じると、金型１８から押出されるスリーブ５１の寸
法が変動する結果になるであろう。加熱緒付リングを使
用する以前は、金型それ自体の温度は２０９０であり、
縦付リングの近くの温度は２００『０土１０℃であった
。

加熱締付リングを使用すると、金型の温度が２０００○
で縦付リングの近くの温度が１９５℃になる。使用の際
に、ガラス繊維はトドラム１０から、フェルトのパッド
２１，２２と送風リング２４から成る清浄装置を通って
クロスヘッド金型１８に送給される。

繊維が金型を出るとき、ポリプロピレンが金型から押出
され、スリーブの形状で繊維を包囲する。スリーブの内
径は、０．５乃至１側程度であり、外径は、２側程度で
ある。従って、ポリプロピレンのスリーブの内径は、繊
維の直径よりもかなり大きく、繊維の直径は代表的に１
２５ミクロンである。次に、スリーブは冷却槽５５を通
過するときに冷却される。スリーブと繊維は、ベルト９
４，９５によって炉９０を通して引張られ、ベルト９４
，９５は、ベルト７５，７６の速度よりもかなり速い速
度で駆動されている。代表的に、ベルト９４．９５は、
ベルト７５，７６の速度の１の音程度で駆動される。こ
の効果は、スリーブが炉９０を通過するとき、その断面
寸法を縮小することである。この段階において、ポリプ
ロピレンは半溶融状態である。炉９０は、約１２０℃乃
至１３０つ０の温度で運転される。引抜後のスリーブの
外蓬は、６００ミクロン程度であり、内径は、１６０乃
至３００ミクロンの範囲にある。従って、引抜後ポリプ
ロピレンのスリーブは、繊維の直径の２倍程度の内径を
有し、そのためスリーブは繊維を弛く包囲し、繊維に附
着していない。繊維はスリープ内において長手方向に動
き得るが、スリーフの直径が充分小さいので、スリーブ
内で繊維が曲がるのをほとんど防止している。金型から
ポリプロピレンのスリーブが押される際に、スリーブの
長手方向軸線に配列する煩向を有する様にその分子が少
し方向を変えられる。

分子は、スリーブが炉９０を通過するときに大いに向き
を変えられる。分子の方向性のために、製造されたスリ
ーブは、長手方向面における相対的な強さと、横方向面
における相対的な弱さとを有している。長手方向面にお
ける強さは、軸方向の歪から繊維が機械的にまぬがれる
ことを著しく助けると共に、繊維に強度を附与する。藤
方向面における弱さは、繊維を他の繊維に接続し得る様
に繊維の端部からスリーブをはぎ取るときに役に立＜）
。ベルト９４，９５の間を通過した後、次に被覆した繊
維は、炉１１０を通過する。

ベルト９４，９６に最も近いこの炉の第１加熱帯は、約
２５０乃至３００℃の温度で運転しており、ベルト９４
，９５から離れた第２加熱帯は、１２０乃至１３ぴ０の
温度で運転している。この様に構成されているので、炉
に進入するスリーブは、第１加熱帯において速かに昇温
されて焼鈍される温度に達し、次に第２加熱帯において
その温度に維持される。炉１１０は、暁鈍炉としての作
用を行い、押出し後のポリプロピレンのスリーブの長期
間の収縮をほとんど排除するために設けられている。も
しもスリーブが炉１１０を通らないと、５％乃至１０％
の収縮が生じ得るので、これによって光学繊維において
望ましくない曲りを発生し得る。被覆した繊維は、キャ
プスタン１１５によって暁錨炉から引出され、次に巻取
ドラム１１８に巻付けられる。

キヤプスタンのプーリ１１６，１１７は、ベルト９４，
９５の運動速度よりも約８％遅い速度において回転する
様に構成されている。この速度差は、暁錨炉を通過する
ときに生じるスリーブの収縮を許容するために設けられ
ている。この収縮は、８％程度である。 ベルト９４，
９５の鞄線に対して横方向に左右にスリーブ５１を動か
す装置１０４は、ベルト９４，９４の摩耗を最小限にす
るために設けられている。本方法に対する起動手順は次
の通りである。

通常運転において金型１８の出口に比較的接近している
冷却槽５５は、金型から離隔する様に鞠方向に移動され
る。スリーブの短い長さが金型から押出され、冷却槽を
通り、ベルト７５，７６の間を通り、分子の方向性を与
える炉を経てベルト９４，９４に手敷で送給される。一
度この様になると、冷却槽５５は、金型１８の出口に接
近した位置に移動して戻されるので、本方法は常態で連
続し得る。スリーブは、暁鎚炉１１０、キャプスタン１
１５を通り、巻取ドラム１１８に送給される。次に、繊
維１１がスリーブ内に送られ、スリーブの内面に取付け
られる如く操作される。次に、ベルト９４，９４によっ
て引張られるスリーブは、スリーブと共に繊維を引張り
、従って巻取ドラムのまわりに巻付き始める。一度被覆
された繊維が巻取ドラムの上にあると、ドラム上の繊維
とスリーブ間の摩擦は、繊維がスリーブと共に装置中を
引張られることを保証する。非常に満足すべきものであ
ることが判明した他の起動手順は次の通りである。

スリーブは、前述の同一手順で押出される。スリーブが
巻取ドラム１１８に送通されたとき、繊維１１が、ベル
ト７５，７６の速度よりも幾分遅い速度でスリーブ５１
中に送給される。この速度は、繊維の端部が焼鈍炉１１
０の領域に達するまで、サーボモー外こよって駆動され
る織出ドラム１川こよって制御される（スリーブ内の繊
維の長さは、スリーブ内に送給された繊維の長さを測定
することによって定められる）。次に、糠出ドラム１０
が、ほぼキャプスタン１１５のプーリの速度まで、急速
に増速される。本方法によって製造した被覆した繊維は
、弛く鉄合したスリーブ内の光学繊維から成り、スリー
ブの内径は、繊維の直径よりも少し大きく、それによっ
て、繊維がスリーブ内を長手方向に摺動し得る。

スリーブの材料は、スリーブの藤方向において比較的大
きい弾性係数を有するが、横方向面においては比較的小
さい弾性係数を有している。従って、この構造は、曲げ
に対して抵抗するが、その長手軸に対して垂直な方向に
おいて圧縮可能である。本発明の方法によって光学繊維
を被覆することによって、繊維に問題となるような欠点
を導入することは全くない。

ねじ式押出機の代りに、ラム式押出機を用いることが出
来よう。

上述の記述は、絶縁性光学導波管の被覆に関して述べた
が、本方法は、保護被覆を要する繊維の他の型式を被覆
するのに使用し得ることが認められよう。

【図面の簡単な説明】

第１図は光学繊維を被覆する装置の説明図、第２図は、
第１図の装置のクロスヘッド金型と冷却槽の縦断面、第
３図は、第２図のｍ−ｍ線の断面、第４図は第１図の装
置のねじ式押出機を示す第２図のＷ−Ｗ線の断面、第５
図は第４図の押出機に使用する加熱した縦具の平面、第
６図は綾臭の端面、第７図は第１図の装置に使用された
一部装置の平面を示す。 １０…ドラム、１１…繊維、１２，１４…第１，第２プ
ーリ、１５，１７…光電管、１６・・・プーリ、１８・
・・クロスヘッド金型、１９・・・押出機、２１，２２
・・・パッド、２４…送風リング、２７・・・金型の孔
、３０・・・出口、３６・・・第１管状部材、３８・・
・勾配のある端部、４４・・・第２管状部材、５０…第
３管状部材、５１…スリーブ、５５…冷却槽、５７，５
８・・・冷却槽の孔、６０・・・案内管、６４・・・板
、６５・・・端整、６７・・・板の円孔、７５，７６・
・・第１ベルト、９０・・・第１炉、９４，９４・・・
第２ベルト、１１０…第２炉、１１２…ノズル、１１５
…キヤプスタン、１１６，１１７…プーリ。 内俗．７斤松．２ 内船．３ 兄Ｇ．４ 片松．５ 片俗．６ 行俗．フ

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ 重合体のスリーブを押出しによつて形成し、該スリ
   ーブが押出されるとき該スリーブの内径が光学繊維の直
   径より可成り大きくなるような状態で該スリーブの中に
   １本の光学繊維を送給し、該スリーブを該繊維に粘着さ
   せないように該スリーブに対し接触する装置による引抜
   工程によつて該スリーブが該繊維を弛く包囲する程度ま
   でスリーブの内径を縮小すると共に重合体の分子を配向
   し、次いで該光学繊維を弛く包囲した前記スリーブを焼
   鈍することを特徴とする重合体のスリーブで弛く包囲さ
   れた光学繊維の製造方法。 ２ １本の光学繊維を弛く包囲する重合体のスリーブで
   被覆する装置にして、重合体のスリーブを押出し形成す
   るための押出装置と、該スリーブが形成されるとき該ス
   リーブが光学繊維の直径より可成り大きな内径をもつよ
   うな状態で該スリーブの中に１本の光学繊維を送給する
   装置と、該スリーブが該繊維を弛く包囲する程度まで該
   スリーブの内径を縮小し重合体の分子の配向を行うよう
   に構成された引抜装置であつて、押出されたスリーブの
   外径にほぼ相当する間隔だけ離れた１対の第１の回転ベ
   ルトと、該第１の回転ベルトの下流に置かれて該第１の
   回転ベルトの間隔より可成り小さい間隔だけ離れ該第１
   の回転ベルトの速度より可成り大きな速度で移動するよ
   うに構成された１対の第２の回転ベルトとを有するもの
   と、該引抜装置の下流に配置された焼鈍炉とを有するこ
   とを特徴とする被覆装置。