JPH11510259A - コバートマークの検出 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 反射面１および該反射面１上にあって可視光を通す透明なコーティング層２を有する物体を監視し、また、該コーティング層２上に映像的に分布した隠れた光学的不連続をつくるための方法および装置。ここで、映像的分布とは、偏光７を用いて偏光フィルタ８を通して見るとができるようなものを意味する。

Description

【発明の詳細な説明】 コバートマークの検出 ［技術分野］ 本発明は反射面を有する物体を光学的に監視して該反射面上に生じる隠れた光 学的不連続を検出するための方法に関する。 ［背景技術］ 商品等を識別できるように物体にコバートマーク（隠されたマーク）を付ける ことは、たとえば偽造防止に役立てる目的や、容器に固有のコードを付けて製品 の追跡を容易にする目的で望ましいことが多い。 各種のコバートマークシステムはすでに提案されている。たとえばレーザ照射 で物体にマークを付けることが知られている。米国特許第４７５８７０３号は、 顕微鏡で見ることのできる秘匿符号化したパターンを物体表面に付ける方法につ いて、非集光レーザ光線を用いメッシュを通して所望パターンをつくる方法を記 載している。この方法でのレーザ光線の強度は、パターンが表面にほとんど刻印 されないが、目には見えるように注意深く制御されるというものである。米国特 許第４７６９３１０号は、少なくとも一つの照射感応性添加物を含んだセラミッ ク材料・釉・ガラス・セラミックあるいはガラスなどにマークを付ける方法にお いて、マークを付ける材料の表面にレーザ光線を集光させて照射域内に色の変化 を生じさせる方法を記載している。 英国特許第２２４７６７７号は、電磁照射すると不透明性が増すエリアが生じ る形で表面下にマークを付けた材料の物体を提供する方法および装置を開示して いる。この方法は、高エネルギ密度の光線をこれの透過する材料に照射し、物体 内部の表面から離れた位置で光線を集光し、それによって該材料を局所的にイオ ン化するというものである。その装置はレーザを含んでおり、物体に対して光線 の焦点を移動させて予定された形状のマーク付けができるという手段を配設して いる。 この種のマーク付けシステムは、一般ガラスまたはセラミックをベースにした 製品にのみ有効である。 ［発明の開示］ したがって本発明の目的は、その種の困難を緩和するために光の反射する表面 をもつ物体を光学的に監視してその上に生じた光学的不連続を検出するための方 法や装置を提供することである。 すなわち本発明の第一態様に基づけば、反射面および該反射面上にあって可視 光を通す材料のコーティング層を有する物体を光学的に監視するための方法にお いて、該コーティング層上に映像的に分布した隠された光学的不連続をつくり、 該映像的分布を偏光で照明し、かつ、偏光フィルタを通して該映像的分布を見る ことを含む方法が提供される。 本発明の第一実施形態では、該層の予定されたエリアに高エネルギのレーザ光 線を照射することで光学的不連続がつくられ、照射されたエリアが見て検出でき るようにされる。高エネルギレーザ光線は、通常、透明な材料の光切除を生じる が、反射面は実質的に変化させないようなものとする。光切除に適した電力密度 は当業者には公知である（通常１０³／Ｗ³〜１０¹¹／Ｗ³）。 本発明の第一実施形態の好ましい一使用形態にあっては、該光線は透明な材料 に対して移動自在な焦点を有する。他の一使用形態にあっては、該光線はマスク を通してパルス状にされ、全光学的不連続が同時に形成される。 本発明の第二実施形態にあっては、該透明な材料の表面に映像的分布を示すよ うにプリントすることによって該光学的不連続がつくられ、コーティング層自身 が不連続にされる。 したがって反射面にコバートマークがつくられるが、該表面自身が識別される 製品からなるものとすることもできるし、また、識別される製品の上に配置され るものとすることもできる。該マークは偏光で照明すればフィルタを通して容易 に見ることができる。 本発明においてコーティングおよび／またはプリント材料に関して用いる「透 明」という語は、光が通過することのできる材料を意味する。コーティングおよ び／またはプリント材料は、好ましくは該材料を通過する光の少なくとも一部を 散乱させ・および／または・偏光を変化させる効果を有する。 本発明においてマークあるいは光学的不連続に関して用いる「コバート（隠さ れた）」という語は、偏光で照明して偏光フィルタを通してみれば見えるが、非 偏光を用いれば見えないマークあるいは光学的不連続を意味する。 該マークは、好ましくは数字・文字・記号・あるいはそれらの組み合わせなど あらかじめ定められた形状のものである。 該反射面は、好ましくはラベルとかタグなどの形をとって識別される製品中ま たは製品上で使用することのできる光沢のある金属または他の反射性材料で構成 される。さらに好ましくは、該光沢性金属はアルミニウムである。 本発明の第二態様に基づけば、反射面および該反射面上にあって可視光を通す 材料のコーティング層を有する物体を光学的に監視するための装置において、該 コーティング層上に映像的に分布した隠れた光学的不連続をつくるための手段、 該映像的分布を偏光で照明するための手段、および、偏光フィルタを通して該映 像的分布を見るための手段を含む装置が提供される。 本発明の第二態様の第一実施形態にあっては、該光学的不連続をつくるための 手段は、前記層の上に集光するように構成された高エネルギレーザ光線である。 該レーザ光線は、好ましくはマスクを通された走査性集光ＣＯ²レーザ光線また はパルス状ＣＯ²レーザ光線である。他の事例にあっては、電力の出力は少なく とも１０ワットである。電力密度は、通常は少なくとも１ｋＷ／ｃｍ²から反射 面に損傷を与えるおそれのある電力密度までである。 該装置は、好ましくはさらに、該透明な材料に対して該光線の焦点を移動させ て該マークをあらかじめ定められた形状のものとすることができる手段を含む。 該光線の焦点を移動させる手段は、通常、少なくとも一つの光線の進路に配置さ れた可動式ミラーまたは該透明な材料の表面に該光線を集光させる構成の補正レ ンズの形をとる可変焦点距離レンズ素子を含む。 本発明の第二態様の第二実施形態にあっては、該光学的不連続をつくるための 手段は、該表面上に該透明な材料を映像的分布としてプリントするためのプリン タである。 本発明の第三態様に基づけば、反射面および該表面上に当たる可視光を通す材 料のコーティング層を有する部材において、該コーティングが映像的に分布した 隠れた光学的不連続をつくり、照明下で偏光フィルタを通して見ることによって 該映像的分布の見える部材が提供される。 該光学的不連続は、一以上の数字・文字・記号・あるいはそれらの組み合わせ などであり、コバートマークが付けられた部材は銀行券・薬品の包みなど任意の 適当なものとすることができる。 ［図面の簡単な説明］ 本発明については、単なる例として添付した図面を参照して説明する以下の内 容から明らかになるもので、添付図面中、図１は反射面を有する物体へ集光レー ザ光線を照射する状態を示し、図２は該マークを見るための光源およびフィルタ の使用を示し、図３は反射面を有する物体へ透明なマークを付ける状態を示し、 図４は該マークを見るための光源およびフィルタの使用を示す。 ［発明を実施するための最良の形態］ 図１・図２を参照して、これらは透明でしかも光を散乱させるような材料２で コーティングされた反射性アルミニウムタグ１にコバートマークを付けるための 方法や装置を示している。レーザ光源４からの高エネルギレーザ光線は集光レン ズ５によって透明なコーティング２の上に集光される。このレーザ光線３はコー ティング２に対して動かされて透明なコーティング２の上にマーク６をつくる。 このマーク６を見るため、透明なコーティング２を照明する偏光光源７が用いら れたり、透明なコーティング２の上方に円形の偏光フィルタ８が配置されたりす る。フィルタ８は、光が反射面１から反射されてきたとき、マーク６から反射さ れる偏光を除去するものの、コーティング２によって散乱する光は通すような構 成となっている。マーク６はコーティングされたアルミニウムタグ１が示す銀色 の背景の中で黒く見える。 図３・図４を参照して、これらは透明で光を散乱させる材料のコバートマーク １０を反射性アルミニウムタグ９に付けるための方法を示している。反射性材料 の上に光を散乱させるマークをつくるためには、タグ９にプリンタヘッド１１で 透明な材料１３を付ける。このマーク１０を見るため（図２）、マーク１０を照 明する偏光光源７が用いられたり、透明なマーク１０の上方に円形の偏光フィル タ１４が配置されたりする。フィルタ１４は、光が反射面９から反射されてきた とき、マーク１０から反射された偏光を除去するものの、マーク１０によって散 乱した光は通すような構成となっている。マーク１０はコーティングされたアル ミニウムタグ９が示す銀色の背景の中で黒く見える。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＤＥ， ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，Ｌ Ｕ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ， ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＫＥ，ＬＳ，ＭＷ，ＳＤ，Ｓ Ｚ，ＵＧ)，ＵＡ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ ，ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ)，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＵ， ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＥ，Ｈ Ｕ，ＩＬ，ＩＳ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ， ＭＫ，ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，Ｒ Ｏ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＴＪ，ＴＭ ，ＴＲ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＳ，ＵＺ，ＶＮ (72)発明者 フッド バリー アレン イギリス スオンジー エスエー４ ６ビ ーエー ゴーセイノン ダーフェンロード 56

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．反射面および前記反射面上にあって可視光を通す材料のコーティング層を有 する物体を光学的に監視するための方法において、前記コーティング層上に映像 的に分布した隠れた光学的不連続をつくること、前記映像的分布を偏光で照明す ること、および、偏光フィルタを通して前記映像的分布を見ることを含む方法。 ２．前記光学的不連続は、前記層のあらかじめ定められたエリアに高エネルギの レーザ光線を照射することによってつくられ、前記照射されたエリアが前記見る ことによって検出できる請求の範囲１に記載の方法。 ３．前記光線は前記透明な材料に対して移動自在な焦点を有する請求の範囲２に 記載の方法。 ４．前記該光学的不連続は前記透明な材料の表面に前記映像的分布を示すように プリントすることによってつくられ、前記コーティング層自身が不連続にされる 請求の範囲１に記載の方法。 ５．前記光学的不連続はあらかじめ定められた形状を有する請求項１〜４いずれ かに記載の方法。 ６．前記反射面は光沢のある金属で構成される請求の範囲１〜５いずれかに記載 の方法。 ７．前記光沢のある金属はアルミニウムである請求の範囲６に記載の方法。 ８．反射面および該反射面上にあって可視光を通す材料のコーティング層を有す る物体を光学的に監視するための装置において、前記コーティング層上に映像的 に分布した隠れた光学的不連続をつくるための手段、前記映像的分布を偏光で照 明するための手段、および、偏光フィルタを通して前記映像的分布を見るための 見る手段を含む装置。 ９．前記隠れた光学的不連続をつくるための手段は、前記層の上に集光するよう に構成された高エネルギレーザ光線を有する請求の範囲８に記載の装置。 10．前記レーザ光線は少なくとも１ｋＷ／ｃｍ2 の電力密度を生じる請求の範囲 ９に記載の装置。 11．前記透明な材料に対して前記光線の前記焦点を移動させるための手段を有す る請求の範囲９または１０に記載の装置。 12．前記光線の前記焦点を移動させるための前記手段は、少なくとも一つの前記 光線の前記進路に配置された可動式ミラーを有する請求の範囲１１に記載の装置 。 13．前記光線の前記焦点を移動させるための手段は、前記透明な材料の前記表面 に前記光線を集光させる構成の補正レンズの形をとる可変焦点距離レンズ素子を 有する請求の範囲１１に記載の装置。 14．前記隠れた光学的不連続をつくるための手段は、前記表面上に前記透明な材 料を前記映像的分布としてプリントするためのプリンタを有する請求の範囲８に 記載の装置。 15．反射面および前記反射面上に当たる可視光を通す材料のコーティング層を有 する部材において、前記コーティングが映像的に分布した隠れた光学的不連続を つくり、前記映像的分布は、照明して偏光フィルタを通して見ることによって見 える部材。