【発明の詳細な説明】
伸長体の一部を封鎖するための装置
本発明は、伸長体の一部を封鎖（enclose）するための装置および方法に関す
る。この装置はケーブルスプライスクロージャまたは他のケーブルクロージュア
であってもよく、伸長体はケーブルからなるものである。また、この装置はダク
トの端部に装着し、この端部を密閉するためのダクトシールであってもよく、伸
長体は好ましくはケーブルまたはパイプからなる。ケーブルとは、通信ケーブル
（導電性ファイバまたは光ファイバ）、電気ケーブルまたはその他の導電性ケー
ブル、電線または光ファイバを意味するものである。
ケーブルスプライスクロージャ、ダクトシール、およびケーブルまたはパイプ
を封鎖するためのその他の装置には多くの種類がある。これらの装置にはシール
部材を備えるものがあり、このシール部材は長手方向のボルト等により（伸長体
に対して）長手方向に圧縮されて、ケーシングと、ケーシング内に延びる伸長体
との間にシールを形成するものであり、それによりシール部材の一部が横方向に
移動して伸長体およびケーシングの内部と密閉係合状態に置かれる。
例えば、国際特許出願ＷＯ90/05401（レイケム（Raychem））は実質的な剛体
部分と、その剛体部分に保持されたゲルなどのシーリング材とで構成されたケー
ブルシールを備えたクロージュアアセンブリを開示している。その剛体部分は、
相互に向かって移動可能でそれによりシーリング材に圧縮力を与える２つの端部
からなりている。これら２つの端部は、これら端部とシーリング材とを貫通して
延びる１本または２本以上のボルトにより相互に向かって移動させることができ
る。シーリング材を圧縮された状態に維持するため、ばねまたは他の弾性部材を
（例えばボルト上に）配設することが可能になっている。
国際特許出願ＷＯ92/22114（レイケム（Raychem））はＷＯ90/05401と類似の
シール装置を開示しており、このシール装置は、弾性部材の付勢力をシーリング
材の移動によって増大させる構成により弾性部材の付勢を制限する停止手段を発
明の特徴として備えている。この利点は、取付け作業者が停止を感じ、適正な締
め付けが行なわれたことがわかるまで弾性部材を締め付けることが可能となると
ころにある。シーリング材の移動は、その後例えばそのシーリング材が加えられ
た付勢力によって変形することにより、またはシーリング材が温度上昇によって
膨張することにより、吸収することができる。
これらのシールは、非常に良好に機能するが、一方、同等の作用が可能で製造
費用がより小さく、かつ取り付けが同等に容易かまたはより容易なシールを用い
ることができれば望ましい。本発明の目的はそのようなシールを備えた装置を提
供することにある。
本発明によれば、伸長体の一部を封鎖するための装置であって：
（ａ）前記伸長体の一部を封鎖するためのケーシングと；
（ｂ）前記ケーシングと前記伸長体との間にシールを形成するためのシーリング
材からなるシール部材と；
（ｃ）前記伸長体に対して長手方向に前記シール部材を圧縮して前記シーリング
材の少なくとも一部を前記伸長体に対して横方向に移動させ前記シールを形成す
るための圧縮部材と；からなり、
使用の際、前記伸長体に対して横方向に、前記シール部材および／または前記圧
縮部材を前記ケーシングに対して移動させること、好ましくは前記ケーシング内
へ移動させることによって前記シール部材が長手方向に圧縮されることを特徴と
する装置が提供される。
本発明の第二の側面によれば、伸長体の一部を封鎖する方法であって：
（ａ）シーリング材からなるシール部材内に前記伸長体を挿入し、ケーシング内
に前記シール部材と前記伸長体とを挿入して前記伸長体の一部を封鎖するステッ
プと；
（ｂ）前記伸長体に対して横方向に、前記シール部材および／または圧縮部材を
前記ケーシングに対して、好ましくは前記ケーシング内へ移動させて前記シール
部材を前記伸長体に対して長手方向に圧縮し、その結果、前記シーリング材の少
なくとも一部を前記伸長体に対して横方向に移動させて前記ケーシングと前記伸
長体との間にシールを形成するステップと；からなる方法が提供される。
好ましくはステップ（ｂ）はステップ（ａ）の後に実施される。
本発明による前記の装置および方法には、前記伸長体に対して横方向に、前記
シール部材および／または前記圧縮部材を前記ケーシングに対して移動させるこ
とによって前記シール部材が長手方向に圧縮されるため、以下の説明および図面
から明らかなように、簡易な方法が提供され、装置の簡易な、好ましくは費用が
かさまない設計が可能となるという利点がある。
前記シール部材は好ましくは使用の際、前記圧縮部材と前記ケーシングの一部
との間で圧縮される。
前記圧縮部材の横方向の移動（前記圧縮部材がそのように移動する実施例にお
ける移動）は、前記シール部材と、前記ケーシングの一部または、好ましくは前
記ケーシングに対して（少なくとも長手方向に）固定されるその装置の別の部分
との間に前記圧縮部材を挿入することからなると有利である。それに加えてまた
はそれに代えて、前記シール部材を前記伸長体に対して横方向に移動させる実施
例では、前記シール部材のこのような横方向の移動は、前記圧縮部材と、前記ケ
ーシングの一部または、好ましくは前記ケーシングに対して（少なくとも長手方
向に）固定されるその装置の別の部分との間に前記シール部材を挿入することか
らなると有利である。各場合において、装置の残りの部分は前記伸長体を前記ケ
ーシングに対して固定するための固定装置からなると有利である。
前記シール部材および／または前記圧縮部材の前記ケーシングに対する横方向
の移動は、好ましくは、前記ケーシング内の１個以上のスロット内またはその装
置の他の部分の間にそれらの部材を差し入れることからなる。このケーシングは
、例えば、間に前記シール部材および／または前記圧縮部材を差し入れることが
可能な内側のリブ、フランジまたはその他の突起部を備えていてもよい。一方、
前記のスロットは前記ケーシングの一部とその装置の別の部分（例えば伸長体を
ケーシングに固定するための固定装置）との間にあってもよく、またはその装置
の２つ以上の他の部分の間にあってもよい。例えば、前記圧縮部材を前記シール
部材と固定装置との間に差し入れてもよく、または前記シール部材を前記圧縮部
材と固定装置との間に差し入れてもよい。
通常は、前記シール部材および／または前記圧縮部材を前記ケーシング内に差
し入れるなどして挿入することが、長手方向の圧縮をシーリング材に加えて所望
のシールを形成する非常に簡易かつ迅速な方法である。これにより通常、既知の
シール装置に必要となるような圧縮を行なうために１個以上のボルトを締め付け
る必要がなくなり、このことは、装置への接近が制限されている場合など不利な
環境ではそれらのボルトを締め付けるのに時間がかかり、また困難を伴うことか
ら有利なものとなる。
前記圧縮部材は全体的に平坦な形状を有すること、すなわち全体的に平面内に
広がる形状であることが特に好ましい。（しかし、この圧縮部材は全体的にくさ
び状であってもよい。）好ましくは、この圧縮部材の平面は前記伸長体を横切る
向き、より好ましくは前記伸長体に対し実質的に垂直な向きにある。この利点の
１つは、一般に簡潔な設計が可能になるという点にある。
前記圧縮部材は好ましくは弾性体であり、少なくとも使用の際、偏りをもった
圧縮を前記シール部材に加えるようなものである。この利点は、シーリング材に
対する圧縮を維持しながら、（温度変化等による）シーリング材の体積の変化お
よび／またはシーリング材のクリープ、浸出（exudation）等が圧縮部材の弾性
により通常自動的に吸収されることにある。簡潔に言えば、圧縮部材の弾性によ
り、圧縮部材はシーリング材の膨張、収縮または減損に応じて適切な方向に適切
な量だけ、好ましくは自動的に膨張または収縮し、シーリング材に対するその圧
縮を維持する。圧縮部材は好ましくは板ばねまたは針金製のばねなどのばねから
なる。圧縮部材の特に好適な形状は、全体的に平坦、すなわち平面状に（針金等
により）形成され、その平面の外にある１個以上の弾性部分を備えており、それ
によって弾性圧縮をシール部材に加えるようになっている。圧縮部材の平面外に
位置する弾性部分がシール部材を圧縮するように、圧縮部材をシール部材に隣接
して差し入れるなどして挿入する（かまたはその逆にする）と有利である。
前記圧縮部材を、その他の構成要素とは独立にケーシング内に挿入可能な前記
装置の独立した部分とする代わりに、本発明のいくつかの実施例においては、ケ
ーシングおよび／またはシール部材の一体化した一部としてもよい。これは、圧
縮部材がケーシングまたはシール部材と一体に形成されるか、またはケーシング
またはシール部材に装着され、ケーシングと圧縮部材、またはシール部材と圧縮
部材とが共にこの装置の一つの構成要素を構成するようになっていることを意味
する。
前記ケーシング（好ましくはプラスティック材料から形成される）は好ましく
は、組み合わされてこのケーシングを閉塞することのできるベースとカバーとか
らなる。使用時にこのベースとカバーとを組み合わせることにより、ケーシング
のベースまたはカバーに対するシール部材および／または圧縮部材の横方向への
移動を生じさせるか少なくとも移動を完成させることができれば有利である。例
えば、シール部材および／または圧縮部材はケーシング内（例えばケーシングベ
ース内）に部分的に挿入してもよく、その後、ベースとカバーとを組み合わせて
固定することによりケーシングを閉塞することで、シール部材および／または圧
縮部材が最終的に作用する位置へとさらに横方向に移動するようにしてもよい。
前記シール部材は好ましくは、前記シーリング材に隣接して少なくとも１枚の
プレート等からなり、このプレート等は使用の際、圧縮部材によりシーリング材
に対して押しつけられ、シーリング材を圧縮する。より好ましくは、このシール
部材はシーリング材を間にはさんだ少なくとも２枚のプレート（好ましくはプレ
ート２枚のみ）からなり、このシール部材を使用時に長手方向に圧縮することに
より、それらプレートが相互に接近させられるか、またはそれらプレートの一方
が他方のプレートに向かって押しやられ、シーリング材が圧縮されるとともに横
方向へ移動する。それらプレートのすべてまたは各プレートは実質的に剛体でも
よく、または可撓性のもの、例えば弾性をともなう可撓性のものであってもよい
。これらのプレートは、例えばポリプロピレンなどのプラスチック材料または、
天然ゴムまたは合成ゴムなどのエラストマー材料で形成してもよい。
本発明の装置を１つの伸長体の一部を封鎖するものとして説明してきたが、こ
れには２以上の伸長体の封鎖が含まれるものと了解すべきである。したがって、
前記シール部材は１つ、好ましくは２以上の伸長体の周囲にシールを形成するこ
とができる。このため、シール部材は伸長体が貫通する１個以上の孔（すなわち
開口部）を少なくとも使用時において有している。ある孔が使用されないときは
、栓などにより閉塞することが好ましい。または、シール部材の一部を切除する
かまたは除去することにより、必要な場合にだけ必要な孔を設けてもよい。
前記シーリング材は一般に、適切なシーリング材であればどのようなものでも
包含することができる。特に好適なシーリング材はゲルである。このゲルは例え
ばシリコーンゲル、尿素ゲル、ウレタンゲル、熱可塑性ゲル、または適切なゲル
またはゲル状のシーリング材からなることができる。好適なゲルは油で延ばした
重合体組成物からなる。好ましくは、スティーブンス−ヴォランド・テクスチャ
アナライザ（Stevens-Volland Texture Analyser）を用いて測定したこのゲルの
室温での硬度は45ｇ超、さらに好ましくは50ｇ超、特に好ましくは55ｇ超、例え
ば55ｇないし60ｇである。ゲルの応力緩和（stress−relaxation）は好ましくは
12％未満、さらに好ましくは10％未満、特に好ましくは８％未満である。ＡＳＴ
Ｍ Ｄ638により測定した、室温での極限伸び率は好ましくは100％超、より好ま
しくは600％超、さらに好ましくは1000％超、特に好ましくは1400％超である。
ひずみ100％での伸長弾性率は好ましくは少なくとも1.8ＭＰａ、より好ましくは
少なくとも2.2ＭＰａである。全体的な圧縮永久ひずみは好ましくは35％未満、
より好ましくは25％未満、さらに好ましくは15％未満である。好ましくは、ＡＳ
ＴＭ Ｄ217により測定したゲルの円錐体貫入度は少なくとも50（10ｍｍ）であり
、より好ましくは少なくとも100（10ｍｍ）、さらに好ましくは少なくとも200（
10ｍｍ）、また好ましくは400以下（10ｍｍ）、さらに好ましくは350以下（10ｍ
ｍ）である。このゲルの重合体組成物は例えばエラストマー、ないし相対的に硬
質のブロックと相対的に弾性的なブロックとを有するブロック共重合体からなり
てもよい。そのような共重合体の例は、例えば国際公開番号ＷＯ88／00603に開
示されたスチレン−ブタジエンまたはスチレン−イソプレンの二ブロックまたは
三ブロック共重合体などのスチレン−ジエンブロック共重合体を含む。しかし好
ましくは、この重合体組成物は、例えば日本のクラレ（Kuraray）により商標名
「セプトン（Septon）」で販売されているように、１以上のスチレン−エチレン
−プロピレン−スチレンブロック共重合体からなる。このゲルに使用されるエキ
ステ
ンダー液は好ましくは油からなる。この油は、パラフィン油やナフテン油などの
炭化水素油、ポリブテン油やポリプロペン油などの合成油、またそれらの混合物
であってもよい。好適な油は非芳香族パラフィンとナフテン系炭化水素油との混
合物である。このゲルは、水分捕捉剤（塩化ベンゾイルなど）、酸化防止剤、顔
料および殺菌剤などの添加剤を含有してもよい。
使用可能な他のシーリング材には、重合体（シリコーン等）発泡材料、天然ゴ
ムまたは合成ゴムなどのエラストマー材料、マスチック、またはシリコーングリ
ースなどのグリースが含まれる。
本発明を付属図面を参照しつつ、例を用いて説明する。
図１は、本発明による装置のシール部材を示す。
図２は、本発明による装置の固定装置を示す。
図３は、本発明による装置のケーシングを示す。
図４は、ケーブルの周囲で閉塞されつつある本発明による装置を示す。
図５は、本発明による装置のシール部材、圧縮部材、および固定装置を示す。
図６は、本発明による装置の別のシール部材、圧縮部材、および固定装置を示
す。
図１（ａおよびｂ）は、本発明による装置のシール部材１を示しており、シー
ル部材１は、間にこのシール部材のシーリング材５をはさんだ２枚のプレート３
からなりている。使用の際、プレート３は（例えば一方のプレートを他方のプレ
ートに向けて移動させることにより）相互に相対的に近づけられ、それによりシ
ーリング材の一部が横方向に移動して周囲のケーシング（図示せず）内部と密閉
係合状態に置かれるとともに、このシール部材を貫通して延びる孔または開口部
７を貫通して延びるケーブルまたは他の伸長体と密閉係合状態に置かれる。シー
ル部材１は、図１ｂに示すように、３つの独立した部分に分かれており、ケーブ
ルまたは他の伸長体の開口部７への横からの挿入が可能になっている。
図２（ａおよびｂ）は、本発明による装置の固定装置９を示しており、この固
定装置９はケーブルまたは他の伸長体をケーシングに対して固定するためのもの
である。固定装置９は、装置９を貫通して延び、前記シール部材の開口部７と対
応する開口部１１を備えている。使用時には、ボルト、ねじ等が孔１３を貫通し
ており、この装置の独立した部分１５を、開口部１１を貫通して延びる伸長体の
周囲に締め付けることができる。
図３は、本発明による装置のケーシング１７を示しており、ケーシング１７は
このケーシングを閉塞するように組み合わせることが可能なベース１９とカバー
２１とからなりている。このケーシングのベース１９は各端部に、シール部材と
固定装置とを中に差し入れるためのスロット２３を備えている。
図４は、ケーブルスプライスクロージャの形態をとる本発明による装置を概略
的に示しており、この装置はそれぞれ図１から３までのシール部材１、固定装置
９、ケーシング１７からなり、さらに圧縮部材２５と（ケーシング１７のベース
１９とカバー２１との間をシールするための）Ｏリングシール２７とからなりて
いる。図４ａはケーシング１７内のシール部材１と固定装置９との間に挿入され
つつある圧縮部材２５を示している。圧縮部材２５は全体的に平坦であるが、こ
の部材の残余の平面から外れて延びる弾性部２９を備えている。この圧縮部材は
針金などの金属で構成すると有利である。圧縮部材２５をシール部材１と固定装
置９との間に挿入すると、圧縮部材の弾性部２９がシール部材に対し押圧され、
固定装置は移動できないようにケーシングに対し固定されているので、シール部
材が圧縮される。このシール部材の圧縮により、シール部材のプレートが相互に
接近し、それによりシーリング材の一部が横方向に移動する。圧縮部材２５の挿
入方向はケーシング内でケーブル３１が延びる方向に対して実質的に垂直である
。
図５および６はそれぞれシール部材１、圧縮部材２５、および固定装置９をよ
り詳細に示している。図５に示すものは単一ケーブル３１を収容するためのもの
であり、一方、図６に示すものは４本までのケーブル３１を収容するためのもの
なので、そのシール部材および固定装置は適切な数のケーブル挿入開口部を備え
ている。図６に示すシール部材１の開口部はそれぞれ、ケーブルの直径に応じて
切断等により選択的に除去可能な一続きの同心円状除去部３３を有している。こ
の特徴を除けば、シール部材１および固定装置９はそれぞれ図１および２に示す
ものと実質的に同一である。また固定装置の独立部分１５を共にケーブル３１の
周囲に固定するボルト３５が図示されている。圧縮部材２５はそれぞれ、正方形
の三辺を形成するように曲げられた１本の針金からなり、この針金は、この正方
形の平面外に折り曲げられたキンク部（kinks）２９を備えており、キンク部２
９がシール部材１を押圧し、それによって近い方のプレート３を遠い方のプレー
トに接近させシーリング材の一部を横方向に移動させるようになっている。
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(81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＤＥ，
ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，Ｌ
Ｕ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＡＵ，ＢＢ，ＢＧ，Ｂ
Ｒ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＮ，ＣＺ，ＥＥ，ＧＥ，ＨＵ，ＩＳ
，ＪＰ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＫ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，
ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，ＭＮ，ＭＸ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，Ｒ
Ｏ，ＲＵ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＴＪ，ＴＭ，ＴＲ，ＵＡ
，ＵＳ，ＵＺ，ＶＮ