KR100801351B1 - 전기 접속부 보호 키트 및 그 이용 방법 - Google Patents

전기 접속부 보호 키트 및 그 이용 방법 Download PDF

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Abstract

전기 스터브 접속부와 함께 사용되는 접속부 보호 키트는 공동을 형성하는 내측 벽과 제 1 및 제 2 대향 단부를 포함한다. 제 1 단부는 폐쇄되고, 개구부는 제 2 단부에 형성되어 상기 공동과 연통한다. 겔이 공동내에 배치된다. 공동 및 겔은 스터브 접속부를 수용한다. 캡을 접속부상에 유지하기 위한 유지수단이 제공될 것이다.

Description

전기 접속부 보호 키트 및 그 이용 방법{ELECTRICAL CONNECTION PROTECTOR KIT AND METHOD FOR USING THE SAME}
관련 출원
본 출원은 2000년 3월 31일자로 출원된 미국 특허 출원 제 09/539,541 호의 부분계속 출원이며, 상기 출원의 개시내용은 전체가 본 명세서에 참고로서 포함된다.
본 발명은 전기 접속부 특히, 전기 접속부 보호 수단에 관한 것이다.
V-형 전기 접속부 또는 접합부("스터브(stub)" 또는 "피그테일(pigtail)-형 접속부로 지칭하기도 한다)들은 대개 자동차 접속부로서 채용된다. 그러한 전기 접속부들은 먼지, 습기 및/또는 기타 부식원인에 노출될 것이다. 전기 접속부들은 또한 기계적인 충격 및/또는 진동을 받는다. 따라서, 접속부를 주위 환경으로부터 보호하는 것이 요구된다.
자동차 전기 접속부를 보호하는 하나의 방법은 접속부 주위에 고무재질의 접착 테잎을 감는 것을 포함한다. 다른 방법은 접속부상에 플라스틱 캡을 위치시키고 캡 및 접속 케이블 둘레를 접착 테잎으로 둘러싸서 그 캡을 고정하는 것을 포함한다. 또 다른 방법은 접속부상에 플라스틱 캡을 위치시키고 케이블들 사이에서 캡을 통해 핀을 삽입하여 그 캡을 고정하는 방법을 포함한다. 상기 방법들 중 마지막 두개의 각각의 방법에서, 접속부상에 캡을 끼우는 것을 용이하게 하기 위해 비교적 얇은 그리스(grease) 층을 사용할 수도 있다. 또한, 접속부에 매스틱(mastic)을 도포하고 접속부 및 매스틱상에 덮개를 싸거나 또는 덮개를 열수축 시키는 것도 공지되어 있다.
전술한 방법들이 V-형 전기 접속부를 어느 정도 보호할 수 있지만, 보다 개선되고 간편한 보호가 요구되고 있다.
본 발명의 실시예들에 따라, 전기 스터브 접속부와 함께 사용하기 위한 접속부 보호 키트는 제 1 및 제 2 의 대향 단부들과, 공동(空洞)을 형성하는 내부 벽을 가지는 가요성(flexible) 캡을 포함한다. 제 1 단부는 폐쇄되고, 제 2 단부에는 개구가 형성되고 상기 공동과 연통한다. 겔(gel)이 상기 공동내에 배치된다. 공동 및 겔은 스터브 접속부를 수용하도록 되어 있다.
상기 키트는 캡을 접속부상에 유지하기 위한 수단을 포함한다. 특히, 상기 유지 수단은 상기 캡이 압축 위치에서 유지되도록 작용할 수도 있다. 상기 캡은 다수의 팽창가능한 주름부를 포함할 수 있다.
상기 유지 수단은 핀을 포함할 수 있으며, 한 쌍의 대향하는 홀(hole)이 캡에 형성되고 관통하는 핀을 수용하도록 할 수 있다. 상기 캡은 연질의(frangible) 열가소성 탄성체로 형성될 수 있다. 상기 핀은 일체로 몰딩된(molded) 브릿지(bridge) 부재에 의해 캡에 연결될 수 있다.
상기 유지 수단은 클램프(clamp)를 포함할 수 있다. 바람직하게, 상기 클램프는 하나 이상의 내측으로 연장하는 위치결정 돌출부를 포함한다. 바람직하게, 상기 캡은 상기 내측으로 연장하는 위치결정 돌출부를 수용하는 내측 연장 채널을 포함한다.
바람직하게, 상기 캡은 약 5,000 내지 100,000 psi의 굽힘계수(flexural modulus) 그리고 약 40 쇼어(shore) A 및 90 쇼어 D 사이의 경도(durometer)를 가지는 재료로 형성된다. 바람직하게, 상기 겔은 약 5 내지 30 그램력(grams force)의 보랜드 경도(Voland hardness), 약 100% 의 연신율, 50% 이하의 응력이완, 및 약 6 그램 이상의 점성(tack)을 가진다.
본 발명의 또 다른 바람직한 실시예들에 따라, 보호된 전기 접속부 조립체는 가요성 캡을 포함한다. 상기 가요성 캡은 개구를 형성하며, 공동을 형성하는 내부 벽을 구비한다. 상기 공동은 상기 개구와 연통한다. 상기 조립체의 스터브 접속부는 각각의 단자에서 연결된 한 쌍의 긴 전도성 요소를 포함한다. 상기 전도성 요소들은 그 사이에 분지(crotch)를 형성하고, 상기 개구를 통해 연장한다. 단자, 및 각 전도성 요소의 적어도 일부들은 상기 캡의 공동내에 배치된다. 겔이 공동내에 배치되고, 스터브 접속부와 캡의 내부 벽 사이에 놓인다. 유지 수단들이 상기 탭을 접속부상에 유지시키는 작용을 한다.
바람직하게, 상기 겔은 연신되고 탄성 변형되며 접속부 및 내부 벽에 대해 바깥방향 힘을 가한다. 바람직하게, 겔의 적어도 일부는 약 50% 연신된다. 바람직하게, 캡은 압축된다. 상기 캡은 유지 수단에 의해 압축 유지될 수 있다.
본 발명의 다른 실시예들에 따라, 전기 스터브 접속부와 함께 사용되는 접속부 보호 키트는 제 1 및 제 2 의 대향 단부들 및 공동을 형성하는 내부 벽을 가지는 가요성 캡을 포함한다. 상기 제 1 단부는 폐쇄되고, 제 2 단부에는 개구가 형성되고 상기 공동과 연통한다. 클램프가 제공되어 캡을 접속부상에 유지한다. 상기 공동은 스터브 접속부를 수용한다.
본 발명의 또 다른 실시예들에 따라, 전기 스터브 접속부를 보호하는 방법은, 상기 스터브 접속부가 캡의 공동내에 수용되고 겔이 상기 스터브 접속부 및 캡의 내부 벽 사이에 위치되도록 상기 캡 및 겔을 상기 스터브 접속부상에 위치시키는 것을 포함한다. 상기 겔은 스터브 접속부를 중심으로 변형되고 연신된다. 상기 겔은 스터브 접속부 및 캡의 내부 벽 상에 외측방향 힘을 가하도록 연신된 상태로 유지된다.
상기 겔을 변형시키고 연신시키는 단계는 상기 겔을 공동내에 위치시키고 그 후에 스터브 접속부를 겔내로 삽입하여 겔이 스터브 접속부에 의해 변위되고 그에 따라 연신되게 하는 것을 포함한다. 겔의 변형 및 연신 단계는 겔을 공동내에 위치시키고 그 후에 캡을 압축하여 겔이 변형되고 그에 따라 연신되도록 하는 것을 포함할 수 있다. 바람직하게, 겔의 변형 및 연신 단계는 겔의 적어도 일부를 약 50% 연신시키는 것을 포함한다.
상기 방법은 캡 및 스터브 접속부의 분지를 통해 핀을 삽입하는 것을 포함할 수 있다. 상기 방법은 캡에 대해 클램프를 고정하는 것을 포함할 수 있다. 상기 캡은 스터브 접속부를 수용하도록 팽창될 수 있다. 특히, 상기 캡은 그 캡내의 주 름부를 팽창시킴으로써 팽창될 수 있다.
본 발명의 실시예들에 따라, 전기 스터브 접속부를 보호하는 방법은 공동 및 상기 공동내에 배치된 겔을 구비하는 캡을 제공하는 것을 포함한다. 상기 스터브 접속부는 공동 및 겔내로 삽입되어 상기 스터브 접속부를 변위시키고 그에 따라 겔을 변형 및 연신시킨다. 상기 캡을 압축하여 추가로 변위시키고 그에 따라 겔을 변형 및 연신시킨다. 캡 및 스터브 접속부의 분지를 통해 핀이 삽입되어 캡을 스터브 접속부 상에 유지시키고 겔을 연신된 상태로 유지하여 상기 겔이 스터브 접속부 및 캡의 내부 벽에 외측방향 힘을 작용하게 한다.
본 발명의 방법 실시예에 따라, 전기 스터브 접속부 보호 방법은 공동과 상기 공동내에 배치된 겔을 포함하는 캡을 제공하는 단계; 상기 스터브 접속부를 공동 및 겔내로 삽입하여 상기 스터브 접속부를 변위시키고 그에 따라 상기 겔을 변형 및 연신시키는 삽입 단계; 상기 캡을 추가 변위시키고 그에 따라 상기 겔을 변형 및 연신시키기 위해 상기 캡을 압축하는 단계; 및 상기 캡을 스터브 접속부상에 유지하고 상기 겔을 연신된 상태로 유지하여 상기 겔이 스터브 접속부 및 캡 내부 벽 각각에 외측방향 힘을 작용하도록 클램프를 상기 캡에 대해 고정하는 단계를 포함한다. 바람직하게, 클램프 고정 단계는 클램프의 위치결정 돌출부를 스터브 접속부의 분지내로 삽입하는 단계를 포함한다.
본 발명의 목적은 본 발명을 단지 예시적으로 설명한 첨부 도면 및 이하의 상세한 설명으로부터 당업자가 용이하게 인식할 수 있을 것이다.
도 1 은 본 발명의 실시예에 따른 보호된 전기 접속부 조립체의 전개 사시도.
도 2 는 도 1 의 접속부 조립체의 사시도.
도 3 은 도 2 의 선 3-3을 따라 취한 도 1 의 접속부 조립체의 단면도.
도 4 는 도 1 의 접속부 조립체의 일부를 형성하는 캡의 후방 사시도.
도 5 는 도 4 의 캡의 전방 사시도.
도 6 은 본 발명의 다른 실시예에 따른 보호된 전기 접속부 조립체의 사시도.
도 7 은 도 6 의 접속부 조립체의 일부를 형성하는 캡의 전방 사시도.
도 8 은 도 7 의 캡의 후방 사시도.
도 9 는 본 발명의 다른 실시예에 따른 보호된 전기 접속부 조립체의 사시도.
도 10 은 도 9 의 접속부 조립체의 측면도.
도 11 은 본 발명의 다른 실시예에 따른 캡/핀 조립체의 사시도.
도 12 는 본 발명의 다른 실시예에 따른 보호된 전기 접속부 조립체의 사시도.
도 13 은 도 12 의 접속부 조립체의 일부를 형성하는 클램프의 사시도.
도 14 는 도 13 의 클램프의 또 다른 사시도.
도 15 는 도 13 의 클램프의 측면도.
도 16 은 도 12 의 접속부 조립체의 일부를 형성하는 클램프 및 캡의 단면 도.
도 17 은 도 12 의 선 17-17을 따라 취한 도 12 의 접속부 조립체의 단면도.
도 18 은 본 발명의 다른 실시예에 따른 클램프의 사시도.
도 19 는 도 18 에 도시된 클램프의 완전 개방 위치의 사시도.
도 20 은 도 18 에 도시된 클램프의 완전 개방 위치의 측면도.
도 21 은 본 발명의 다른 실시예에 따른 보호된 전기 접속부 조립체의 사시도.
도 22 는 도 21 의 접속부 조립체의 일부를 형성하는 클램프의 사시도.
도 23 은 본 발명의 다른 실시예에 따른 클램프의 사시도.
도 24 는 도 23 의 클램프의 측면도.
도 25 는 본 발명의 다른 실시예에 따른 보호된 전기 접속부 조립체의 일부를 형성하는 클램프 및 캡의 단면도.
도 26 은 도 25 의 클램프의 사시도.
이하에서는, 본 발명의 실시예들이 도시된 첨부 도면을 참조하여 본 발명을 보다 상세히 설명한다. 그러나, 본 발명은 여러 가지 상이한 형태로 구현될 수 있으며 이하에서 기술된 실시예로 한정되는 것으로 해석되지 않아야 하며, 그 보다, 이러한 실시예들은 본 개시 내용이 전적으로 완전하도록 그리고 본 발명의 사상이 소위 당업자에게 완전하게 전달될 수 있도록 제공된 것이다. 첨부 도면들을 통해, 유사한 도면부호는 유사한 구성요소를 나타낸다.
도 1 내지 도 3 을 참조하면, 본 발명의 실시예에 따른 전기 접속부 키트가 도시되어 있으며, 전체적으로 도면부호 100 으로 나타냈다. 키트(100)는 겔(110) 덩어리, 캡(130) 및 핀(120)을 포함한다. 키트(100)는 V-형 스터브 접속부(10)상에 장착되어 보호된 전기 접속부 조립체(101)를 제공한다(도 2 및 도 3 참조). 이하의 설명에서 알 수 있는 바와 같이, 다양한 실시예에서, 키트(100)는 신속하게 설치될 수 있고 냉간-적용(즉, 가열할 필요가 없는 설치)될 수 있다. 키트(100)는 습기, 먼지, 분진, 부식원인 및 기타 해로운 주변 물질로부터 접속부(10)를 보호하기 위한 신뢰할 수 있고 지속적인 밀봉을 제공한다. 키트(100)는 접속부 조립체(101)가 물이나 기타 유체내에 잠겼을 때에도 그러한 보호를 제공할 수 있을 것이다. 또한, 키트(100)는 진동을 감쇄시켜 진동이 접속부(10)를 느슨하게 하는 경향을 감소 또는 제거하는 역할을 한다. 키트(100)는 또한 접속부(10)를 전기적으로 및 열적으로 단절시키고 방염(防炎) 효과를 제공한다.
도 1 내지 도 5 를 참조하여 키트(100)를 보다 상세히 살펴보면, 캡(130)은 바람직하게 몰딩된 폴리머 물질로 형성된다. 보다 바람직하게, 캡(130)은 탄성체로 형성되고, 그 보다 바람직하게는 열가소성 탄성체로 형성된다. 적합한 물질로는 SANTOPRENE, 폴리프로필렌/고무 혼합물, 네오프렌, 실리콘 또는 EPDM을 포함한다. 그러나, 폴리우레탄이 바람직하다. 바람직하게, 캡(130)은 방염 재료로 형성된다. 예를 들어, 캡(130)의 폴리머 물질은 캡(130)을 방염 상태로 만들기 위한 적절한 첨가제를 포함할 수 있다. 바람직하게, 캡 재료는 약 40 쇼어 A 내지 90 쇼어 D, 보다 바람직하게는 약 70 쇼어 A 내지 60 쇼어 D, 가장 바람직하게는 약 30 쇼어 A 내지 50 쇼어 D 의 경도(durometer)를 가진다. 바람직하게, 캡은 약 5,000 내지 100,000 psi, 보다 바람직하게는 약 20,000 내지 30,000 psi 의 굽힘계수를 갖는다.
설명을 위해, 캡(130)은 축 A-A 을 갖는다(도 3 참조). 캡(130)은 내측면(132), 개방 단부(133) 및 반대쪽의 폐쇄 단부(134)를 갖는다. 개방 단부(133)에 형성된 개구(136)는 내측면(132)에 의해 캡(130)내에 형성된 공동(140)과 연통한다. 대향하는 돌출부(142)들은 캡으로부터 외측 반경방향으로 연장하고 내부에 길이방향으로 연장하는 채널을 형성한다. 홀(144)들은 각각의 돌출부(142)에 미리 형성된다. 그 대신에, 캡이 몰딩된 후에 홀을 캡내에 펀칭 가공할 수도 있다. 돌출부(142)들이 생략될 수도 있고, 바람직하게 몰딩 후에 홀들이 펀칭가공되는 경우 생략된다. 홀(144)들은 각 홀(144)을 통해 연장하는 횡단 축을 형성한다. 전체적으로 V-형인 길이방향 연장 홈(146)들이 캡(130)의 외측면에 형성되고 캡(130)의 개방 단부의 엣지(edge)와 연통한다. 바람직하게, 그리고 도시된 바와 같이, 캡은 개구(136) 및 홀(144)을 제외하고는 개방부가 없다.
핀(120)은 바람직하게 나일론 또는 폴리프로필렌과 같은 강성 엔지니어링 프라스틱으로 형성된다. 바람직하게, 핀(120)은 몰딩된다. 핀(120)은 일단부상의 평평한 헤드(124) 및 타단부 상의 경사진(tapered) 헤드(128)를 가지는 샤프트(122)를 포함한다. 서로 대향된 일련의 가요성 비늘(barb)(126)이 헤드(124, 128)들 사이에서 샤프트(122)로부터 반경방향 외측으로 연장한다. 헤드(128)가 각 홀(144)을 강제로 통과할 수 있도록, 그러나 그 후에 헤드(124) 및 비늘(126)이 각 홀(144)을 통해 핀이 분리되기 곤란하게 만들도록, 헤드(124, 128)들의 크기는 홀(144)에 대해 상대적으로 결정된다.
"겔"이라는 용어는 종래 기술에서 그리스로부터 유체-희석(fluid-extended) 폴리머 시스템에 대한 칙소성(thixotropic) 조성물까지의 수많은 물질들을 포함한다. 본 명세서에서 사용된 바와 같이, "겔"은 유체 희석제에 의해 희석된 고체 물질 범주(category)를 말한다. 겔은 정상상태(steady state) 유동을 나타내지 않는 실질적으로 묽은 시스템일 것이다. 페리(Ferry)의 "폴리머의 점도탄성 특성(Viscoelastic Properties of Polymers)" 제 3 판, 529 페이지(J.Wiley & Sons, New York 1980)에 기술된 바와 같이, 폴리머 겔은 화학 결합 또는 미소결정(crystallite) 또는 기타 다른 종류의 결합 등의 여하한 결합에 의해 연결된 교차-연결(cross-linked) 용액일 것이다. 정상상태 유동의 부재는 고체 유사 특성에 대한 결정적인 규정으로 간주될 수 있는 반면, 실질적인 희석은 겔의 비교적 작은 계수를 부여하기 위해 반드시 필요할 것이다. 고체 특성은, 폴리머의 여러가지 가지 사슬(branch chain)과 관련한 치환기 도메인의 생성 또는 일반적으로 몇몇 종류의 결합을 통한 폴리머 사슬의 교차연결에 의해 재료내에 형성되는 연속적인 그물망 구조에 의해 얻어진다. 겔의 사용 조건에서 교차연결 지점이 유지되는 한 교차연결은 물리적 또는 화학적으로 이루어질 것이다.
본 발명에서 사용하기에 바람직한 겔은 데바우트(Debbaaut)에게 허여된 미국 특허 제 4,634,207 호(이하에서 "데바우트'207"이라 함); 카민(Camin) 등에게 허여된 미국 특허 제 4,680,233 호; 두브로(Dubrow) 등에게 허여된 미국 특허 제 4,777,063 호; 두브로 등에게 허여된 미국 특허 제 5,079,300 호(이하에서 "두브로'300"이라 함)에 기재된 유체-희석 시스템과 같은 실리콘 (유기폴리실록산 (organopolysiloxane)) 겔이다. 유체-희석된 실리콘 겔은 전술한 특허들에 기재된 바와 같이 비반응성 유체 희석제를 이용하여 또는 예를 들어 부화 비닐(vinyl-rich) 실리콘과 같은 과다한 반응성 액체를 이용하여 생성될 수 있다. 이 때 과다한 반응성 액체는 미국 미시건주 미드랜드에 소재하는 다우-코닝사가 판매하는 Sylgard®527 제품에 의해 예시된 바와 같이 또는 넬슨(Nelson)에게 허여된 미국 특허 제 3,020,260 호에 개시된 바와 같이 희석제로서 작용한다. 이러한 겔의 제조에는 경화가 포함되기 때문에, 이러한 것은 종종 열경화 겔로 지칭되기도 한다. 특히 바람직한 겔은, 디비닐(divinyl) 처리된 폴리디메틸실록산(polydimethylsiloxane), 테트락스(디메틸실록시)실란의 혼합물로부터 제조되는 실리콘 겔, 미국 펜실베니아주 브리스톨에 소재하는 United Chemical Technologies, Inc. 가 판매하는 플래티늄 디비닐테트라메틸디실록산 복합체, 폴리디메틸실록산, 및 1,3,5,7 - 테트라비닐테트라 - 메틸사이클로테트라실록산 (적절한 포트(pot) 수명을 제공하기 위한 반응 억제제)의 혼합물로부터 제조된 실리콘 겔이다.
예를 들어, 전술한 데바우트'207 및 데바우트에게 허여된 미국 특허 제 5,140,476 호(이하에서 "데바우트'476" 이라 함)에 기재된 폴리우레탄 겔과, 첸(Chen)에게 허여된 미국 특허 제 4,369,284 호; 개마라(Gamarra) 등에게 허여된 미국 특허 제 4,716,183 호; 및 개마라 등에게 허여된 미국 특허 제 4,942,270 호에 기재된 바와 같은 나프텐계(Naphthenic) 또는 비방향족(nonaromatic) 또는 낮은 방향족 함유 탄화수소 오일의 희석제 오일로 희석된 스틸렌-에틸렌 프로필렌-스틸렌 (SEPS) 또는 스틸렌-에틸렌 부틸렌스틸렌(SEBS)을 기초로 한 겔과 같은 다른 타입의 겔을 이용할 수도 있다. SEBS 및 SEPS 겔은 유체-희석된 엘라스토머(elstomeric) 상(phase)에 의해 서로 연결된 유리질(glassy) 스틸렌계 미세상(microphases)을 포함한다. 미세상분리된 스틸렌계 도메인은 시스템내의 결합 지점으로서의 역할을 한다. SEBS 및 SEPS 겔은 열가소성 시스템의 예이다.
고려될 수 있는 다른 종류의 겔로는 창(Chang) 등에게 허여된 미국 특허 제 5,177,143 호에 개시된 EPDM 고무계 겔이 있다. 그러나, 이러한 겔은 시간 경과에 따라 경화되는 경향이 있으며 그에 따라 시효에 따라 수용할 수 없을 정도로 굳어질 수 있다.
적합한 또 다른 종류의 겔은 WO 96/23007 에 개시된 바와 같은 무수물(anhydride)-함유 폴리머를 기초로 한다. 이러한 겔은 양호한 내열성을 가지는 것으로 알려져 있다.
겔은, 부자유(hindered) 페놀(예를 들어, 미국 뉴욕주 태리타운에 소재하는 Ciba-Geigy Corp. 이 판매하는 Irganox TM 1076), 아인산염(예를 들어, 미국 뉴욕주 태리타운에 소재하는 Ciba-Geigy Corp. 이 판매하는 Irgafos TM 168), 금속 비활성화제(예를 들어, 미국 뉴욕주 태리타운에 소재하는 Ciba-Geigy Corp. 이 판매하는 Irganox TM D1024), 및 황화물(예를 들어, 미국 뉴저지주 웨인에 소재하는 American Cyanamid Co. 가 판매하는 Cyanox LTDP), 광 안정화제(미국 뉴저지주 웨인에 소재하는 American Cyanamid Co. 가 판매하는 Cyasorb UV-531), 및 할로겐화된 파라핀과 같은 방염제(예를 들어, 미국 인디아나주 하몬드에 소재하는 Ferro Corp. 가 판매하는 Bromoklor 50) 및/또는 인을 함유한 유기 화합물(예를 들어, 미국 뉴욕주 돕스 페리에 소재하는 Akzo Nobel Chemicals Inc. 가 판매하는 Fynol PCF 및 Phosflex 390), 및 산 제거제(예를 들어, 미국 오하이오주 클리브랜드에 소재하는 Mitsui & Co.을 통해 Kyowa Chemical Industry Co. Ltd 가 판매하는 DHT-4A, 및 하이드로탈시트(Hydrotalcite))와 같은 산화방지제 및 안정화제를 포함하는 여러가지 첨가제를 함유할 수 있다. 기타 적절한 첨가제는 착색제, 살충제, 택피어(tackfier) 및, 미국 캘리포니아주 샌디에고에 소재하는 The International Plastics Selector, Inc. 및 D.A.T.A., Inc. 가 발행한 "프라스틱용 첨가제(Additives for Plastics) 1판"에 기재된 것과 같은 물질을 포함한다.
경도, 응력이완, 및 점성(tack)은, 본 명세서에서 전체를 참조하고 있는 두브로'300 에 기재된 바와 같이, 5 킬로그램 로드 셀(load cell), 5 그램 트리거(trigger), 및 1/4 인치(6.35 mm) 스테인레스 스틸 볼 프로브(probe)를 가지는 것으로서 미국 뉴욕주 스카스데일에 소재하는 Texture Technologies Corp. 가 판매하는 Texture Technologies Texture Analyzer TA-XT2 또는 유사품을 이용하여 측정될 수 있다. 예를 들어, 겔의 경도를 측정하기 위해, 20 그램의 겔을 포함하 는 60mL 유리병 또는 9개의 2인치 x 2 인치 x 1/8 인치의 두꺼운 겔 슬라브(slab)를 Texture Technologies Texture Analyzer에 위치시키고 프로브를 초당 0.2mm 의 속도로 4.0mm 의 침투 거리까지 겔내로 가압하였다. 겔의 경도는, 컴퓨터에 의해 기록되는 바와 같이, 상기 속도에서 4.0 mm 로 특정된 겔의 표면을 프로브가 침투 또는 변형시키는데 필요한 그램단위의 힘이다. 그 값이 클수록 겔의 경도가 크다. Texture Analyzer TA-XT2 로부터의 데이터는 Microsystems Ltd, XT.RA Dimension Version 2.3 소프트웨어가 구동되는 IBM PC 등에 의해 분석될 수 있다.
점성 및 응력이완은, 침투 속도가 2.0 mm/초이고 프로브가 약 4.0mm 의 침투 깊이만큼 겔내로 가압되었을 때 로드 셀에 의해 얻어지는 시간에 대한 힘의 곡선을 XT.RA Dimension Version 2.3 소프트웨어가 자동적으로 추적함에 따라 생성되는 응력 곡선으로부터 판독될 수 있다. 프로브는 4.0mm 침투 상태에서 1분간 유지되고 2.00 mm/초의 속도로 후퇴된다. 응력이완은 미리 설정된 침투 깊이에서 프로브에 저항하는 최초 힘(Fi)에서 1 분 후에 프로브에 저항하는 힘(Ff)을 뺀 것을 최초 힘(Fi)으로 나눈 것으로서 백분율로 표시되는 비율이다. 즉, 백분율 응력이완은 다음과 같다.
(Fi - Ff)/(Fi) ×100%
이 때, Fi 및 Ff 는 그램 단위이다. 달리 표현하면, 응력이완은 초기 힘에서 1분후의 힘을 뺀 것을 초기 힘으로 나눈 비율이다. 그것은 겔상에 가해진 임의의 압축을 이완시킬 수 있는 겔의 능력을 측정하는 것으로 생각될 수도 있다. 점성 은, 미리 설정된 침투 깊이로부터 2.0 mm/초 의 속도로 프로브가 후퇴될 때 겔로부터 프로브를 당김에 따라 프로브상에 가해지는 그램 단위의 저항력의 크기로 간주될 수 있다.
겔을 특징화하는 다른 방법으로는, 각각이 전체로서 본 명세서에서 참조되는 데바우트'261; 데바우트'207; 데바우트'746; 및 데바우트 등에게 허여된 미국 특허 제 5,357,057 호에 제안된 바와 같은, ASTM D-217 에 따른 콘(cone) 침투 파라미터에 의한 방법이 있다. 콘 침투("CP") 값은 약 70(10-1 mm) 내지 약 400(10-1 mm) 이다. 일반적으로, 경질 겔은 약 70(10-1 mm) 내지 약 120(10-1 mm) 의 CP 값을 가진다. 일반적으로, 연질 겔은 약 200(10-1 mm) 내지 약 400(10-1 mm) 의 CP 값을 가지며, 특히 바람직하게는 약 250(10-1 mm) 내지 약 375(10-1 mm) 의 CP 값을 가진다. 특정 물질 시스템에서, CP 와 보랜드 그램 경도 사이의 관계는 디트머(Dittmer) 등에게 허여된 미국 특허 제 4,852,646 호에 기재된 바와 같이 전개될 수 있다.
바람직하게, 겔(110)은, 조직 분석기(texture analyzer)에 의해 측정한 바에 따라, 약 5 내지 100 그램 힘(grams force), 보다 바람직하게는 약 5 내지 30 그램 힘, 가장 바람직하게는 약 10 내지 20 그램 힘의 보랜드 경도를 갖는다. 바람직하게, 겔(110)은, ASTM D-638 에 의해 측정한 바에 따라, 적어도 55%, 보다 바람직하게는 적어도 100%, 가장 바람직하게는 적어도 1,000% 의 연신율을 갖는다. 바람직하게, 겔(110)은 80% 이하, 보다 바람직하게 50% 이하, 가장 바람직하게 35% 이하 의 응력이완을 갖는다. 겔은 바람직하게 약 1 그램 이상, 보다 바람직하게 약 6 그램 이상, 가장 바람직하게 약 10 내지 50 그램의 점성을 갖는다. 적절한 겔 물질은 미국 노스 케롤리나주 후콰-배리나(Fuqua-Varina)에 소재하는 Tyco Electrinics Energy Division 이 RAYCHEM 상표명으로 판매하는 POWERGEL 밀봉제 겔을 포함한다.
접속부(10)는 키트(100)가 함께 채용될 수 있는 접속부를 나타낸 것이다. 그러나, 상기 키트(100)는 예를 들어 클림핑된(crimped) 스터브 접속부, 기계적인 스터브 접속부, 또는 트위스트된(twisted) 스터브 접속부와 같은 기타 형태의 스터브-형 접속부와 함께 사용될 수도 있다. 본 명세서에서 사용된 바와 같이, "스터브 접속부"는 둘 이상의 와이어 또는 케이블이 단부에서 또는 단부 근방에서 결합되어 대체적으로 V-형 접속부를 형성하는 임의의 접속부를 의미한다.
접속부(10)는 예를 들어 통상적인 차량 접속부를 나타낸 것이다. 도시된 접속부(10)는 두개의 케이블(12, 16)를 포함한다. 케이블(12, 16)은 임의의 적당한 긴 전도성 요소로 대체될 수 있을 것이다. 각 케이블(12, 16)은 긴 전도부(12A, 16A) 및 둘러싼 절연부(12C, 16C)(도 3 참조)를 포함한다. 케이블(12, 16)은 단자 단부에 고정된 각각의 러그(lug) 또는 커넥터(connector)(20, 22)구비한다. 볼트(24)는 커넥터(20, 22)내의 홀(20A, 22A)을 통해 연장하며 협력 너트(26)에 의해 정위치에 고정된다. 케이블(12, 16)은 그 케이블들 사이에 대체로 V-자형인 크로치(14)를 형성한다. 케이블(12, 16)의 단부에 고정된 하나 이상의 추가적인 케이블이 있을 수도 있으며, 이러한 추가적인 케이블은 케이블(12), 케이블(16) 및/ 또는 다른 케이블과 함께 추가적인 V-자 형상의 크로치를 형성할 것이다.
도 1 내지 도 3 을 참조하면, 키트(100)는 다음과 같은 방식으로 접속부(10)상에 설치된다. 겔(110)은 캡(130)의 공동(140)내에 위치된다. 바람직하게, 상기 겔은 개방 단부(133)에 인접한 겔의 표면과 폐쇄 단부(134) 사이의 공동(140)내에 공극(void)이 실질적으로 없도록 상기 공동의 후방에 완전히 위치된다. 바람직하게, 상기 겔(110)은 사용자가 그 겔을 캡내에 위치시킬 필요가 없도록 캡(130)내에 미리-설치(및 정위치에서의 경화)된다.
그 후에, 적어도 홀(144)을 관통하여 연장하는 축선이 접속부(10)의 크로치(14)를 통해 연장할 때까지 접속부(10)를 공동(140)내로 민다. 바람직하게, 접속부는 그 접속부의 바닥이 캡의 폐쇄 단부(134)로부터 빠져나올때까지 공동(140)내로 밀어 넣어진다. 접속부(10)가 삽입됨에 따라, 접속부(10) 및 캡(130)의 내측면(132)은 겔(110)에 압축력을 가한다. 결과적으로, 겔(110)은 연신되고 접속부(10)의 외측면 및 상기 내측면(132)에 실질적으로 일치되게 전체적으로 변형된다. 상기 겔은 그 겔의 일부가 캡의 개구부를 향해 변위되도록 추가로 연신될 수도 있다. 겔(110)의 일부 전단(剪斷) 역시 일어날 것이다. 겔(110)의 일부는 캡(130)의 바깥으로 변위될 것이다. 바람직하게, 겔 변형의 적어도 일부는 탄성적이다.
전술한 바와 같이 접속부(10)가 공동내에 위치되면, 핀(120)이 홀(144) 및 크로치(14)를 통해 삽입(테이퍼(tapered) 단부(128)가 먼저)된다. 하나 이상의 비늘(126) 세트가 먼쪽의 홀(144)을 통과하도록, 핀(120)이 삽입된다. 바람직하게, 핀은 캡(130)이 부분적으로 압축 또는 붕괴될 때까지 충분히 삽입된다. 홈(146)은 캡(130)의 선택적인(preferential) 변형을 용이하게 한다. 이러한 방식에서, 사용자는 공동(140)내의 체적을 선택적으로 감소시킬 수 있으며, 그에 따라 추가적인 압축력하에서 겔(110)을 위치시킨다. 바람직하게, 이러한 추가적인 압축력은 겔(110)을 보다 연신시키고 탄성적으로 변형시킨다. 탄성 변형에 기인한 겔(110)내의 복원력은 그 겔이 캡(130)과 접속부(10) 사이에서 외측으로 작용하는 스프링으로서 작용하게 한다. 그러나, 바람직하게, 핀(120)은 접속부(10)의 크로치(14)와 접하며 그에 따라 겔(110)이 캡(130) 및 접속부(10)가 상대적으로 변위되는 것을 방지한다. 핀(120)은 또한 캡을 도 2 에 도시된 바와 같이 압축 상태로 유지한다.
도 3 을 참조하면, 바람직하게, 겔(110), 캡(130) 및 접속부(10)의 체적, 형상 및 크기는 선택되며, 접속부(10)의 노출된 전도성 부분들(즉, 커넥터(20, 22), 볼트(24)의 노출된 부분, 너트(26) 및, 케이블(12, 16)의 설치되지 않은 부분(12B, 16B)의 실질적인 전체가 겔(110)내로 실질적으로 완전히 잠기도록 키트가 설치되는 것이 바람직하다. 바람직하게, 노출된 전도성 부분들(12B, 16B)에 인접한 케이블 절연체(12C, 16C)의 적어도 부분들(12D, 16D)은 겔(110)에 의해 실질적으로 완전히 둘러싸인다. 바람직하게, 절연체 부분들(12D, 16D)은 각각 적어도 0.100 인치의 길이를 갖는다. 바람직하게, 키트(100)가 설치되었을 때, 겔(110)은 접속부(10)의 노출된 전도성 표면과 겔(110) 사이의 계면(界面)에서 50% 이상의 최소 연신율을 가진다.
전술한 겔(110)의 여러가지 성질들은 그 겔(110)이 캡(130)과 접속부(10) 사이의 신뢰할 수 있고 장시간 지속되는 밀봉을 유지할 수 있도록 보장한다. 연신되고 탄성적으로 변형된 겔(110)내의 내부 힘 또는 복원력 그리고 탄성 메모리는 상기 겔이 캡(130)의 내측면(132) 및 접속부(10)의 마주하는 표면을 밀게 만든다. 또한, 겔의 점성(tack)은 겔과 상기 표면들 사이의 접착을 제공한다. 저온-도포되었더라도, 겔은 접속부(10) 및 캡(130) 주위로 대체적으로 유동할 수 있어 상기 접속부 및 캡의 불규칙한 기하학적 형상을 수용할 수 있다.
바람직하게, 겔(110)은 자가-회복(self-healing) 또는 자가-결합(self-amalgumating) 겔이다. 접속부(10)와 캡(130) 사이의 전술한 압축력과 결합하여, 이러한 특성은 그 겔(110)이 접속부(10)를 캡(130)내로 삽입하는 것에 의해 전단되더라도 겔(110)이 연속적인 몸체로 재-형성될 수 있게 한다.
키트(100)는 스터브-타입 전기 접속부를 보호하는데 있어서 여러가지 종래 방법 보다 많은 이점을 제공한다. 키트(100)는 효과적으로 냉간-적용(cold-applied)될 수 있다. 바람직한 공급 형상에서, 접속부(10)를 캡(130)내로 삽입하고, 캡(130)을 정위치에 유지하며, 그 후에 핀(120)을 삽입함으로써, 키트(100)는 간단히 설치될 수 있다. 따라서, 키트(100)는 특별한 공구, 열 또는 과도한 힘 및 숙련을 필요로 하지 않고, 그리고 복잡함이 없이, 신속하고도 영구적으로 설치될 수 있다. 탄성적이고, 변위가능한 겔(110) 및 핀(120)상의 비늘(126)에 의해, 정해진 크기의 캡(130)을 포함하는 키트(100)가 여러 가지 상이한 크기를 가지고 다소 많거나 적은 케이블(12, 16)을 포함하는 접속부(10)를 효과적으로 수용할 수 있 게 된다.
겔(110)은 조립체(101)가 물에 잠기거나 또는 가혹한 온도 및 온도 변화에 노출되었을 때에도 신뢰할 수 있는 습기 차단 효과를 접속부(10)에 제공한다. 바람직하게, 캡(130)은 모터 박스 및 접속부(10) 사이의 마찰력에 의해 구멍나는 것을 방지할 수 있는 내마모성 재료로 만들어 진다.
겔(110)은 또한 화재 방지 또는 억제 기능을 할 수도 있다. 통상적으로 겔은 공기 보다 더 효과적인 열 전도체이며, 그에 따라 접속부로부터 보다 더 많은 열을 전달할 것이다. 이러한 방식에서, 케이블 절연을 악화시키는 경향이 있고 열폭주(thermal runaway)를 일으킬 수 있으며 그리고 접속부(10)에서의 전기 방전을 일으킬 수 있는 접속부(10)의 과열을 겔(110)이 감소시킬 수 있다. 또한, 바람직한 형태에서, 겔(110)은 방염재료이다.
도 6 에는, 본 발명의 다른 실시예에 따른 전기 접속 보호 키트(200) 및 접속부(10)에 장착된 키트(200)를 포함하는 보호된 전기 접속 조립체(201)가 도시되어 있다. 키트(200)는 그 키트(200)의 캡(230)이 캡(130)과 상이하게 형성되었다는 점을 제외하고 키트(100)와 대체적으로 일치된다.
바람직하게, 캡(230)은 이하의 사항을 제외하고는 캡(130)과 동일한 재료로 동일한 방식에 따라 형성된다. 도 7 및 도 8 에 가장 잘 도시된 바와 같이, 캡(230)은 외측 반경방향으로 연장하는 다수의 주름부(250) 및 상기 주름부(250)와 교대로 배치되어 지그재그형 단면을 제공하는 내측 반경방향으로 연장하는 다수의 주름부(252)를 포함한다. 바람직하게, 각각의 주름부(250, 252)는 도시된 바와 같 이 개방 단부(233)로부터 폐쇄 단부(234)까지 길이방향으로 연장한다. 돌출부(242) 및 홀(244)이 상기 개방 단부(233)에 인접하여 제공된다.
키트(200)는 키트(100)와 유사한 방식으로 사용될 수 있다. 캡 재료의 탄성 계수, 캡(230)의 형상 및 겔(210)의 응력 이완은, 겔(210)에 전술한 힘을 가할 때(예를 들어, 접속부(10)를 삽입함으로써) 실질적으로 모든 힘이 겔(210)의 연신 및 탄성 변형에 의해 수용될 수 있도록, 상대적으로 선택되는 것이 바람직하다. 겔(210)에 추가적인 힘을 가할 때(예를 들어, 접속부(10)의 추가적인 삽입 및/또는 핀(220)을 이용하여 캡(230)을 압축하는 것) 캡(230)은 굽혀질 것이고, 충분한 추가적인 힘이 가해질 때 그 캡 재료는 신장될 것이다.
일반적으로, 상기 키트(100)와 관련하여 이상에서 설명한 이점들과 동일한 이점을 키트(200)가 제공할 것이다. 추가적으로, 키트(200)는, 접속 조립체(201)의 크기를 최소화하면서도, 보다 넓은 다양한 크기 범위의 접속부(10)를 수용할 수 있다. 주름부(250, 252)는 필요에 따라 보다 큰 접속부(10) 및 보다 많은 수의 케이블을 수용할 수 있도록 캡(230)이 연장될 수 있게 하며, 그에 따라 설치된 캡(230)의 체적은 접속부(10)의 크기에 비례하게 된다. 이러한 방식에서, 조립체(201)에 필요한 공간이 최소화될 수 있다. 이는 접속부(10)가 공간이 제한된 차량 접속부 박스내에 내장될 때 특히 이롭다.
통상적으로, 겔(210)은 캡(230) 재료 보다 열팽창 계수가 상당히 크다. 사용시에, 커넥터 조립체(201)는 일상적인 가열 주기 및 극도의 온도 범위에 노출될 것이다. 일정한 온도 상승의 경우에, 겔의 체적 팽창의 일부는 추가적인 연신을 초래할 것이다. 그러나, 겔(210)은 또한 외측방향 힘을 캡(230)에 가할 것이다. 주름부(250, 252)는 휘어져 외측으로 팽창되며, 그에 따라 이러한 힘을 수용한다. 캡 재료 또한 신장된다. 이어서 온도가 하강되면, 겔(210)의 체적은 감소될 것이다. 캡 재료의 굽힘(flexural) 메모리는 주름 및 캡이 캡의 내부 체적을 회복 및 감소시킬 수 있도록 한다. 이전의 겔 팽창에 의해 캡 역시 신장되었다면, 캡 재료의 탄성 메모리는 또한 캡이 복귀되도록 할 것이다. 이러한 방식에서, 온도 변동의 결과에 의한 겔의 외측면과 캡의 내측면 사이의 갭 생성이 최소화 또는 방지될 것이다.
바람직하게, 캡(230) 재료는 캡(130)과 관련하여 전술한 경도 및 굽힘계수(flexural modulus)를 갖는다. 바람직하게, 주름부(250, 252)는 캡(230)의 외경의 최대 팽창이 적어도 10%, 바람직하게 50% 내지 150% 가능하도록 배치되고 구성된다. 다른 형상 및 유사한 구성의 주름부를 채용할 수도 있을 것이다.
도 9 및 도 10 에는 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 전기 접속 보호 키트(300) 및 접속부(10)에 장착된 키트(300)를 포함하는 보호된 전기 접속 조립체(301)가 도시되어 있다. 키트(300)는, 캡(330)이 연질의 재료로 형성되고 홀(144)에 대응하는 미리 형성된 홀이 없다는 점을 제외하고 키트(100)와 대체적으로 일치된다. 바람직하게, 연질의 재료는 약 1,000 내지 3,000 psi 의 인장 강도를 가지는 열가소성 엘라스토머이다.
키트(300)는 이하의 사항을 제외하고 키트(100)와 실질적으로 동일한 방식으로 설치된다. 접속부(10)가 겔(310) 및 캡(330)내로 삽입된 후에, 사용자는 접속부(10)의 크로치(14)를 위치시킨다. 그 후에, 사용자는 연질의 캡(330), 크로치(14) 및, 캡(330)의 반대쪽을 통해 핀(320)을 누른다. 핀(320)은 헤드(324) 및 비늘(326)에 의해 샤프트(322)가 접속 크로치(14)내에 위치된 상태로 정위치에서 유지된다. 이러한 방식에서, 캡(330)은 접속부(10)에 고정될 것이고, 키트(100)와 관련하여 전술한 바와 같이 압축력이 겔(310)에 가해질 것이다.
도시된 바와 같이 전술한 키트들이 바람직하게 핀(120, 220, 320)을 이용하였지만, 기타 적절한 수단을 이용하여 캡을 유지하고 압축할 수 있다. 예를 들어, 핀들은 테이프 랩(wrap), 클램프 링, 또는 클립으로 대체 또는 보충될 수 있다. 또한 캡(130, 230, 330)은 열 수축성의 열가소성 엘라스토머로 형성되고 접속부(10)가 삽입된 후에 가열될 수도 있다. 핀을 사용하는 실시예에서, 쌍을 이뤄 대향된 일련의 홀들이 캡의 길이를 따라 제공되어, 접속부 크로치(14)의 위치에 따라, 바람직한 위치에서 선택된 홀 쌍을 통해 핀이 삽입될 수도 있다. 도시된 비늘이 형성된 핀들은 나사가 형성된 핀(예를 들어, 볼트 또는 스크류) 및 상보(相補)적인 나사가 형성된 너트로 대체될 수도 있다.
전술한 바와 같이, 겔(110, 210)은 바람직하게 정위치에서 경화된다. 개방 단부가 위쪽을 향하도록 캡을 수직으로 배향한 상태에서, 액체의 경화되지 않은 겔이 몰딩된 캡(130, 230)의 공동내로 공급되고 그 후에 경화된다. 바람직하게, 엘라스토머 캡 재료의 외피가 홀(144, 244)을 덮음으로써, 경화되지 않은 겔의 침투를 방지하고 그리고 설치중에 접속부(10)가 삽입될 때 홀(144, 244)을 통해 경화된 겔이 삐져나오는 것을 최소화한다. 우선적인(preferential) 파단선 또는 절단선이 외피에 제공될 수도 있다.
도 11 에는, 또 다른 실시예에 따른 캡/핀 조립체(402)가 도시되어 있다. 조립체(402)는 캡(130)과 대체적으로 일치하는 캡(430) 및 핀(120)과 대체적으로 일치하는 핀(420)을 포함한다. 가요성 브릿지 부재(428)는 핀(420)을 캡(430)에 결합한다. 바람직하게, 캡(430), 핀(420) 및 브릿지 부재(428)는 캡(130)과 관련하여 전술한 바와 같은 동일한 재료로 형성되고 일체로 성형된다. 조립체(402)는 예를 들어 키트(100) 또는 키트(200)에 대응하는 접속부 보호 키트내에서 사용될 수 있다. 사용시에, 사용자는 캡(430)의 홀(444)을 통해 핀을 삽입하기 위해 브릿지 부재(428)를 굽힌다. 이러한 방식에서, 키트내의 고정되어 있지 않은 부품들(piece)의 개수가 감소하게 된다.
도 12 내지 도 17 에는, 본 발명의 다른 실시예에 따른 전기 접속부 보호 키트(500) 및 접속부(10)에 장착된 상기 키트(500)를 포함하는 보호된 전기 접속부 조립체(501)가 도시되어 있다. 키트(500)는 그 키트(500)가 클램프(560)를 사용하여 고정되고 핀(220)에 대응하는 핀이 없다는 점을 제외하고 상기 키트(200)와 대체적으로 일치한다. 키트(500)는 외측으로 연장하는 주름부(550) 및 내측으로 연장하는 주름부 또는 채널(552)을 가지는 캡(530)을 포함한다. 겔(110)에 대응하는 겔(510)이 캡(530)내에 제공된다.
바람직하게, 클램프(560)는 폴리프로필렌과 같은 가요성, 내연신성(stretch resistance) 중합체 재료로부터 몰딩 또는 압출된다. 클램프(560)는 접속부 부분(564)을 따라 결합된 제 1 및 제 2 대향 벽 또는 레그(562, 563)를 포함한다. 접속부 부분(564) 및 벽(562, 563)의 폭(W)은, 클램프가 장착 및 폐쇄되었을 때 이하에서 상술하는 바와 같이 원하는 겔(510)의 변위량이 얻어지도록, 선택된다. 벽(562, 563) 및 접속부 부분(564)은 공동(566)을 형성한다. 대향 위치된 돌출부 또는 립(rib)(565)은 벽(562, 563)과 일체로 형성되고 벽(562, 563)의 내측면으로부터 공동(566)내로 내부를 향해 연장한다. 비늘이 형성된 래칭(latching) 구조물(567, 568)은 벽(562, 563)의 자유 단부에 형성된다. 폐쇄 돌출부 또는 립(567A)은 벽(562)으로부터 외측으로 연장한다. 각각의 위치결정 립(565) 및 폐쇄 립(567A)은 기타 구성의 돌출부로 대체될 수 있으나, 도시된 측방향 연장 립이 바람직하다.
바람직하게, 접속부 부분(564)의 평균 두께(D)는, 클램프(560)가 캡(530), 겔(510) 및 접속부(10)를 둘러쌀 수 있을 만큼 벽(562, 563)이 충분히 당겨질 수 있도록, 그러나 접속부 부분(564)이 예상 하중에 대응하는 규정 하중하에서 신장되거나 또는 파열되지 않도록, 선택된다.
키트(500)는 이하의 방식으로 사용될 수 있다. 접속부(10) 및 겔(510)은 겔(210) 및 캡(230)과 관련하여 전술한 바와 같은 방식으로 캡(530)내에 설치된다. 립(565)이 대향하는 내측방향 연장 주름부(552)내에 그리고 크로치(14)내 또는 크로치(14)에 인접하여 위치되도록, 클램프(560)는 도 16(명료한 도시를 위해 겔 및 접속부를 생략함)에 도시된 바와 같이 개방되어 캡(530)을 둘러싼다. 그 후에, 클램프(560)는 압축되어 도 12 및 도 17 에 도시된 바와 같이 캡(530) 둘레에서 폐쇄되며 래치 구조물(567, 568)과 맞물린다. 이러한 작용은 립(567A)에 의해 용이하 게 이루어진다. 립(567A)은 또한 래치 구조물(567, 568)이 의도하지 않게 결합해제되는 것을 방지한다.
클램프(560)가 폐쇄 위치로 가압됨에 따라, 립(565)은 주름부(552)를 크로치(14) 안쪽으로 내측방향으로 가압하며, 그에 따라 캡(530)을 변형시키고 겔(510)의 일부를 변위시킨다. 대향하는 주름부(552)가 중간에 위치한 겔(510)을 완전히 변위시키고 도 17 에 도시된 바와 같이 주름부들이 접촉되도록, 캡(530)이 변형되거나 또는 그 보다 적은 양으로 캡(530)이 변형될 수 있다. 그러나, 클램프(560)의 폐쇄중에, 대향하는 주름부(552)의 부분들은 바람직하게 크로치(14)내에 배치되어 캡(530)으로부터 접속부(10)가 빠져나가는 것을 방지하거나 억제한다. 또한, 립(565), 벽(562, 563) 및 접속부 부분(564)은 키트(100)와 관련하여 전술한 바와 같이 겔(510)에 압축력을 가한다.
도 18 내지 도 20 에는 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 클램프(660)가 도시되어 있다. 클램프(660)는 클램프(560)와 관련하여 전술한 바와 같은 방식으로 키트내에서 사용될 수 있다. 클램프(660)는 그 클램프(660)가 접속부 부분(564) 위치에서 벽들(662, 663)을 연결하는 리빙 힌지(living hinge)(669)를 포함한다는 점을 제외하고는 클램프(560)와 대체적으로 일치한다. 상기 리빙 힌지(669)는 벽(662, 663)의 평균 두께(B 및 C) 에 비해 상당히 얇은 평균 두께(E)를 가진다. 바람직하게, 리빙 힌지(669)는 파단이나 심각한 소성 변형 없이 적어도 180 도의 각도내에서 휘어질 수 있다.
도 21 및 도 22 에는, 본 발명의 다른 실시예에 따른 전기 접속부 보호 키트(700) 및 접속부(10)에 장착된 상기 키트(700)를 포함하는 보호된 전기 접속부 조립체(701)가 도시되어 있다. 키트(700)는 클램프(560)의 위치에서 클램프(760) 및 타이 랩(tie wrap)(770)을 사용하여 키트(700)를 고정한다는 점을 제외하고 상기 키트(500)와 대체적으로 일치한다.
클램프(760)는 벽(762, 763)을 통해 연장하고 대향 개구부(772A, 773A)와 연통하는 통로(772, 773)를 구비한다. 도시된 바와 같이, 자유 엣지(edge)(767, 768)는 평평하나, 그 대신에 예를 들어 래칭 구조물(567, 568)에 대응하는 래칭 구조물을 구비할 수도 있다. 접속부 부분(764)은 접속부 부분(564)에 대응하나, 그 대신에 리빙 힌지(669)에 대응하는 리빙 힌지로 대체될 수도 있다.
위치결정 립(765)이 내측방향으로 연장하는 대향 주름부(752)내에 그리고 크로치(14)(도 21 에는 도시 안 됨)내에 또는 크로치(14)에 인접하여 수용되도록, 클램프(760)는 클램프(560)와 관련하여 전술한 바와 같은 방식으로 캡(730)을 둘러싼다. 클램프(760)를 캡(730) 둘레에 둘러싸기 전에 또는 그 후에, 도시된 바와 같이 타이 랩(770)의 가요성 스트립(774)이 개구부 및 통로(772, 772A, 773, 773A)를 통해 삽입된다. 스트립(774)의 선단부(774A)는 타이 랩(770)의 록킹 헤드(lock head)(776)내의 개구부(776A)를 통해 당겨진다. 전술한 바와 같이, 이러한 타이 랩(770)은 단단히 당겨져 립(765)을 주름부(752)내로 가압하고, 이어서 주름부(752)를 크로치(14)내로 가압한다. 타이 랩(770)은 통상적인 디자인을 가질 수 있으며, 그러한 장치는 소위 당업자에게 잘 공지되어 있다.
도 23 및 도 24 에는, 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 클램프(860)가 도시 되어 있다. 클램프(860)는 클램프(560)와 관련하여 전술한 바와 같은 방식으로 키트내에서 사용될 것이다. 클램프(860)는 제 1 부재(880) 및 제 2 부재(890)를 포함한다. 제 1 부재(880)는 벽(882), 위치결정 립(865), 및 상기 벽(882)의 양 단부상의 래칭 구조물(888, 887)을 구비한다. 유사하게, 제 2 부재(890)는 벽(892), 위치결정 립(865), 및 상기 벽(892)의 양 단부상의 래칭 구조물(897, 898)을 구비한다. 제 1 부재(880) 및 제 2 부재(890)는 그들 사이에 공동(866)을 형성한다.
클램프(860)는 이하의 방식으로 사용될 것이다. 접속부(10) 및 겔(510)에 대응하는 겔이 키트(500)와 관련하여 전술한 바와 같은 방식으로 캡(530)에 대응하는 캡내에 설치된다. 위치결정 립(865)이 접속부(10)의 크로치(14)에 인접하여 서로 반대쪽에 위치되도록, 제 1 부재(880) 및 제 2 부재(890)는 캡의 양쪽에 위치한다. 그 후에, 래칭 구조물(897) 및 래칭 구조물(888) 그리고 래칭 구조물(887) 및 래칭 구조물(898)이 도 23 및 도 24 에 도시된 바와 같이 결합될 때까지 손으로 또는 적절한 기구를 사용하여 제 1 부재(880) 및 제 2 부재(890)를 함께 가압한다.
명백하게, 예를 들어 클램프(560, 660, 760, 860)와 함께 채용된 캡(530, 730)은 핀을 수용하기 위한 홀을 구비할 필요가 없기 때문에, 그 캡들은 그러한 홀이 없이 형성될 것이다. 이것은, 경화되지 않은 겔 재료가 상기 홀을 통해 누출되는 것을 방지하는 수단을 제공할 필요가 없이 경화되지 않은 겔 재료로 캡을 충전할 수 있기 때문에, 제조시에 이점이 될 수 있다.
도 25 에는, 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 전기 접속부 보호 키트(900)가 도시되어 있다. 키트(900)는 조립체(501)에 대응하고 키트(900)를 포함하는 보 호된 전기 접속부 조립체를 형성하는데 사용될 수 있다. 명료성을 위해, 겔 및 접속부는 도 25 에 도시하지 않았다. 키트(900)의 클램프(960)는 도 26 에 도시되어 있다.
키트(900)는 클램프(960)가 접속부 부분(964)내의 홀(964A)을 포함하고 캡(930)이 외측으로 연장하는 위치결정 돌출부(953)를 포함한다는 점을 제외하고 키트(500)와 대체적으로 일치된다. 홀(964A)은 공동(966)과 연통하며, 바람직하게는 접속부 부분(964)의 두께를 완전히 통과하여 연장한다. 홀(964A)은 위치결정 돌출부(953)를 수용할 수 있는 크기를 가진다.
돌출부(953)가 홀(964A)을 통해 삽입되도록 클램프(960)를 캡(930)상에 위치시킴으로써, 클램프(960)는 캡(930), 겔(도 25 에는 도시 안됨) 및 접속부(도 25 에는 도시 안됨)상에 장착된다. 이러한 방식에서, 클램프(960)는 캡(930)에 대해 확실하게 축방향 및 반경방향으로 위치된다. 결과적으로, 위치결정 립(965)이 내측 연장 주름부(952)와 정합(mate)되도록, 위치결정 립(965)은 확실하게 반경방향으로 위치된다. 또한, 이러한 방식에서, 위치결정 돌출부(965)가 접속부(10)의 크로치(14)에 적절하게 인접 배치되도록, 위치결정 돌출부(965)는 캡(930)내의 접속부에 대해 축방향으로 위치된다. 그 후에, 클램프(960)는 키트(500)와 관련하여 전술한 바와 같이 고정된다.
전술한 키트(500, 700, 900), 클램프(660, 860)를 포함하는 키트 및 기타 전술한 키트들은 또한 겔(예를 들어, 겔(110, 120 등) 없이 사용되어 보호된 전기 접속부 조립체를 형성할 수도 있다.
이상은 본 발명에 대한 설명으로서, 본 발명을 제한하기 위한 것은 아니다. 본 발명의 몇몇 실시예가 설명되었지만, 소위 당업자는 본 발명의 신규한 사상 및 이점들 내에서도 실시예를 변경할 수 있다는 것을 이해할 것이다. 따라서, 모든 그러한 변경들은 청구범위에 기재된 발명의 범위내에 포함될 것이다. 청구범위에서, 기능형(means-plus-function) 본 명세서에 기재된 기능을 수행하는 구조물 그리고 구조적 균등물 뿐만 아니라 균등한 구조물을 포함하기 위한 것이다. 따라서, 이상의 내용은 본 발명을 설명하기 위한 것으로서 개시된 특정 실시예로 제한하기 위한 것은 아니며, 개시된 실시예 및 기타 실시예에 대한 변경은 첨부된 청구범위의 범위내에 포함된다는 것을 주지하여야 한다. 본 발명은 첨부된 청구범위에 의해 한정되며, 청구범위에 기재된 발명과 균등한 것도 포함한다.

Claims (51)

  1. 전기 스터브 접속부와 함께 사용하기 위한 접속부 보호 키트로서:
    a) 공동을 형성하는 내측 벽과 제 1 및 제 2 대향 단부를 구비하는 가요성 캡으로서, 상기 제 1 단부는 폐쇄되어 있고 상기 제 2 단부에는 상기 공동과 연통하는 개구부가 형성된, 가요성 캡;
    b) 상기 공동내에 배치된 겔; 및
    c) 상기 캡을 상기 접속부상에 유지하기 위한 유지 수단을 포함하며;
    d) 상기 공동 및 상기 겔은 상기 스터브 접속부를 수용하며;
    e) 상기 유지 수단은 핀을 포함하는 접속부 보호 키트.
  2. 제 1 항에 있어서, 상기 유지 수단은 상기 캡을 압축된 위치에서 유지하도록 작동되는 접속부 보호 키트.
  3. 제 1 항에 있어서, 상기 핀은 샤프트 및 상기 샤프트로부터 외측으로 연장하는 다수의 비늘을 포함하는 접속부 보호 키트.
  4. 제 1 항에 있어서, 상기 캡은 상기 핀을 통과 수용하는 한 쌍의 대향 단부를 포함하는 접속부 보호 키트.
  5. 제 1 항에 있어서, 상기 핀은 일체로 성형된 브릿지 부재에 의해 상기 캡에 연결되는 접속부 보호 키트.
  6. 제 1 항에 있어서, 상기 캡은 연질의 열가소성 엘라스토머로 형성된 접속부 보호 키트.
  7. 전기 스터브 접속부와 함께 사용하기 위한 접속부 보호 키트로서:
    a) 공동을 형성하는 내측 벽과 제 1 및 제 2 대향 단부를 구비하는 가요성 캡으로서, 상기 제 1 단부는 폐쇄되어 있고 상기 제 2 단부에는 상기 공동과 연통하는 개구부가 형성된, 가요성 캡;
    b) 상기 공동내에 배치된 겔; 및
    c) 상기 캡을 상기 접속부상에 유지하기 위한 유지 수단을 포함하며;
    d) 상기 공동 및 상기 겔은 상기 스터브 접속부를 수용하며;
    e) 상기 유지 수단은 클램프를 포함하고;
    f) 상기 클램프는 하나 이상의 내측으로 연장하는 위치결정 돌출부를 포함하는 접속부 보호 키트.
  8. 제 7 항에 있어서, 상기 캡은 상기 내측으로 연장하는 위치결정 돌출부를 수용하는 내측 연장 채널을 포함하는 접속부 보호 키트.
  9. 전기 스터브 접속부와 함께 사용하기 위한 접속부 보호 키트로서:
    a) 공동을 형성하는 내측 벽과 제 1 및 제 2 대향 단부를 구비하는 가요성 캡으로서, 상기 제 1 단부는 폐쇄되어 있고 상기 제 2 단부에는 상기 공동과 연통하는 개구부가 형성된, 가요성 캡;
    b) 상기 공동내에 배치된 겔; 및
    c) 상기 캡을 상기 접속부상에 유지하기 위한 유지 수단을 포함하며;
    d) 상기 공동 및 상기 겔은 상기 스터브 접속부를 수용하며;
    e) 상기 유지 수단은 클램프를 포함하고;
    f) 상기 클램프는 제 1 및 제 2 의 대향된 내측 연장 위치결정 돌출부를 포함하는 접속부 보호 키트.
  10. 제 9 항에 있어서, 상기 캡은 상기 제 1 및 제 2 위치결정 돌출부를 수용하는 서로 대향된 제 1 및 제 2 내측 연장 주름부를 포함하는 접속부 보호 키트.
  11. 전기 스터브 접속부와 함께 사용하기 위한 접속부 보호 키트로서:
    a) 공동을 형성하는 내측 벽과 제 1 및 제 2 대향 단부를 구비하는 가요성 캡으로서, 상기 제 1 단부는 폐쇄되어 있고 상기 제 2 단부에는 상기 공동과 연통하는 개구부가 형성된, 가요성 캡;
    b) 상기 공동내에 배치된 겔; 및
    c) 상기 캡을 상기 접속부상에 유지하기 위한 유지 수단을 포함하며;
    d) 상기 공동 및 상기 겔은 상기 스터브 접속부를 수용하며;
    e) 상기 유지 수단은 클램프를 포함하고;
    f) 상기 클램프는 제 1 및 제 2 대향 벽과 상기 제 1 및 제 2 벽을 연결하는 연결 부분을 포함하며, 상기 연결 부분과 상기 제 1 및 제 2 벽은 상기 캡, 겔 및 접속부를 수용하는 공동을 형성하는 접속부 보호 키트.
  12. 전기 스터브 접속부와 함께 사용하기 위한 접속부 보호 키트로서:
    a) 공동을 형성하는 내측 벽과 제 1 및 제 2 대향 단부를 구비하는 가요성 캡으로서, 상기 제 1 단부는 폐쇄되어 있고 상기 제 2 단부에는 상기 공동과 연통하는 개구부가 형성된, 가요성 캡;
    b) 상기 공동내에 배치된 겔; 및
    c) 상기 캡을 상기 접속부상에 유지하기 위한 유지 수단을 포함하며;
    d) 상기 공동 및 상기 겔은 상기 스터브 접속부를 수용하며;
    e) 상기 유지 수단은 클램프를 포함하고;
    f) 상기 클램프는 제 1 및 제 2 대향 벽과 상기 제 1 및 제 2 벽을 연결하는 리빙 힌지를 포함하며, 상기 리빙 힌지와 상기 제 1 및 제 2 벽은 상기 캡, 겔 및 접속부를 수용하는 공동을 형성하는 접속부 보호 키트.
  13. 전기 스터브 접속부와 함께 사용하기 위한 접속부 보호 키트로서:
    a) 공동을 형성하는 내측 벽과 제 1 및 제 2 대향 단부를 구비하는 가요성 캡으로서, 상기 제 1 단부는 폐쇄되어 있고 상기 제 2 단부에는 상기 공동과 연통하는 개구부가 형성된, 가요성 캡;
    b) 상기 공동내에 배치된 겔; 및
    c) 상기 캡을 상기 접속부상에 유지하기 위한 유지 수단을 포함하며;
    d) 상기 공동 및 상기 겔은 상기 스터브 접속부를 수용하며;
    e) 상기 유지 수단은 클램프를 포함하고;
    f) 상기 클램프는 제 1 및 제 2 대향 벽과 상기 각각의 제 1 및 제 2 벽상의 제 1 및 제 2 래칭 구조물을 포함하고, 상기 제 1 및 제 2 래칭 구조물은 상기 클램프를 상기 캡, 겔 및 접속부 둘레의 폐쇄 위치에서 고정하는 접속부 보호 키트.
  14. 전기 스터브 접속부와 함께 사용하기 위한 접속부 보호 키트로서:
    a) 공동을 형성하는 내측 벽과 제 1 및 제 2 대향 단부를 구비하는 가요성 캡으로서, 상기 제 1 단부는 폐쇄되어 있고 상기 제 2 단부에는 상기 공동과 연통하는 개구부가 형성된, 가요성 캡;
    b) 상기 공동내에 배치된 겔; 및
    c) 상기 캡을 상기 접속부상에 유지하기 위한 유지 수단을 포함하며;
    d) 상기 공동 및 상기 겔은 상기 스터브 접속부를 수용하며;
    e) 상기 유지 수단은 클램프와 상기 클램프를 상기 캡, 겔 및 접속부 둘레의 폐쇄 위치에 고정하는 가요성 타이 랩을 포함하는 접속부 보호 키트.
  15. 제 14 항에 있어서, 상기 클램프는 제 1 및 제 2 대향 벽과 상기 각각의 제 1 및 제 2 벽내에 형성된 제 1 및 제 2 통로를 포함하고, 상기 제 1 및 제 2 통로는 상기 타이 랩을 수용하는 접속부 보호 키트.
  16. 전기 스터브 접속부와 함께 사용하기 위한 접속부 보호 키트로서:
    a) 공동을 형성하는 내측 벽과 제 1 및 제 2 대향 단부를 구비하는 가요성 캡으로서, 상기 제 1 단부는 폐쇄되어 있고 상기 제 2 단부에는 상기 공동과 연통하는 개구부가 형성된, 가요성 캡;
    b) 상기 공동내에 배치된 겔; 및
    c) 상기 캡을 상기 접속부상에 유지하기 위한 유지 수단을 포함하며;
    d) 상기 공동 및 상기 겔은 상기 스터브 접속부를 수용하며;
    e) 상기 유지 수단은 클램프를 포함하고;
    f) 상기 클램프는 분리가능한 제 1 및 제 2 부재를 포함하고, 상기 제 1 및 제 2 부재 각각은 양단부상에 제 1 및 제 2 래치 구조물을 구비하며, 상기 제 1 부재의 상기 제 1 및 제 2 래치 구조물은 상기 제 2 부재의 상기 제 1 및 제 2 래치 구조물과 상호결속되어 상기 제 1 및 제 2 부재를 상기 캡, 겔 및 접속부 둘레에 함께 고정하는 접속부 보호 키트.
  17. 전기 스터브 접속부와 함께 사용하기 위한 접속부 보호 키트로서:
    a) 공동을 형성하는 내측 벽과 제 1 및 제 2 대향 단부를 구비하는 가요성 캡으로서, 상기 제 1 단부는 폐쇄되어 있고 상기 제 2 단부에는 상기 공동과 연통하는 개구부가 형성된, 가요성 캡;
    b) 상기 공동내에 배치된 겔; 및
    c) 상기 캡을 상기 접속부상에 유지하기 위한 유지 수단을 포함하며;
    d) 상기 공동 및 상기 겔은 상기 스터브 접속부를 수용하며;
    e) 상기 유지 수단은 클램프를 포함하고;
    f) 상기 상기 캡은 외측으로 연장하는 위치결정 돌출부를 포함하고, 상기 클램프는 내부에 형성된 위치결정 홀을 포함하고 상기 위치결정 돌출부를 수용하도록 구성된 접속부 보호 키트.
  18. 전기 스터브 접속부와 함께 사용하기 위한 접속부 보호 키트로서:
    a) 공동을 형성하는 내측 벽과 제 1 및 제 2 대향 단부를 구비하는 가요성 캡으로서, 상기 제 1 단부는 폐쇄되어 있고 상기 제 2 단부에는 상기 공동과 연통하는 개구부가 형성된, 가요성 캡; 및
    b) 상기 공동내에 배치된 겔을 포함하고;
    c) 상기 공동 및 상기 겔은 상기 스터브 접속부를 수용하며;
    d) 상기 캡은 다수의 팽창가능한 주름부를 포함하는 접속부 보호 키트.
  19. 제 7 항에 있어서, 상기 캡은 5,000 내지 100,000 psi 의 굽힘계수 및 40 쇼어A 내지 90 쇼어D 의 경도를 가지는 재료로 형성되는 접속부 보호 키트.
  20. 제 7 항에 있어서, 상기 겔은 5 내지 30 그램력의 보랜드 경도, 100% 이상의 연신율, 50% 이하의 응력이완, 및 6 그램 이상의 점성을 갖는 접속부 보호 키트.
  21. 삭제
  22. 제 21 항에 있어서, 상기 캡은 압축되는 전기 접속부 조립체.
  23. 제 22 항에 있어서, 상기 캡은 상기 유지 수단에 의해 압축 위치에서 유지되는 전기 접속부 조립체.
  24. 보호식 전기 접속부 조립체로서:
    a) 개구부를 형성하고, 상기 개구부와 연통하는 공동을 형성하는 내측 벽을 구비하는 가요성 캡;
    b) 각 단자 단부에 결합된 한 쌍의 긴 전도성 요소를 포함하는 스터브 접속부로서, 상기 전도성 요소들은 그들 사이에 크로치를 형성하고 상기 개구부를 통해 연장하며, 상기 단자 단부 및 상기 각각의 전도성 요소의 적어도 일부분은 상기 캡의 공동내에 위치하는, 스터브 접속부; 및
    c) 상기 스터브 접속부와 상기 캡의 내측 벽 사이에 위치되고 그리고 상기 공동내에 위치되는 겔; 및
    d) 상기 캡을 상기 접속부상에 유지하는 유지 수단을 포함하며;
    e) 상기 유지 수단은 상기 캡 및 상기 크로치를 통해 연장하는 핀을 포함하는 전기 접속부 조립체.
  25. 보호식 전기 접속부 조립체로서:
    a) 개구부를 형성하고, 상기 개구부와 연통하는 공동을 형성하는 내측 벽을 구비하는 가요성 캡;
    b) 각 단자 단부에 결합된 한 쌍의 긴 전도성 요소를 포함하는 스터브 접속부로서, 상기 전도성 요소들은 그들 사이에 크로치를 형성하고 상기 개구부를 통해 연장하며, 상기 단자 단부 및 상기 각각의 전도성 요소의 적어도 일부분은 상기 캡의 공동내에 위치하는, 스터브 접속부; 및
    c) 상기 스터브 접속부와 상기 캡의 내측 벽 사이에 위치되고 그리고 상기 공동내에 위치되는 겔; 및
    d) 상기 캡을 상기 접속부상에 유지하는 유지 수단을 포함하며;
    e) 상기 유지 수단은 클램프를 포함하고;
    f) 상기 클램프는 하나 이상의 내측으로 연장하는 위치결정 돌출부를 포함하는 전기 접속부 조립체.
  26. 보호식 전기 접속부 조립체로서:
    a) 개구부를 형성하고, 상기 개구부와 연통하는 공동을 형성하는 내측 벽을 구비하는 가요성 캡;
    b) 각 단자 단부에 결합된 한 쌍의 긴 전도성 요소를 포함하는 스터브 접속부로서, 상기 전도성 요소들은 그들 사이에 크로치를 형성하고 상기 개구부를 통해 연장하며, 상기 단자 단부 및 상기 각각의 전도성 요소의 적어도 일부분은 상기 캡의 공동내에 위치하는, 스터브 접속부; 및
    c) 상기 스터브 접속부와 상기 캡의 내측 벽 사이에 위치되고 그리고 상기 공동내에 위치되는 겔; 및
    d) 상기 캡을 상기 접속부상에 유지하는 유지 수단을 포함하며;
    e) 상기 캡은 다수의 연장가능한 주름부를 포함하는 전기 접속부 조립체.
  27. 보호식 전기 접속부 조립체로서:
    a) 폐쇄된 제 1 단부 및 상기 제 1 단부 반대쪽의 제 2 단부를 갖는 압축된 가요성 캡으로서, 공동을 형성하는 내측 벽, 상기 제 2 단부내에 형성되고 상기 공동과 연통하는 개구부, 및 상기 제 1 및 제 2 단부 사이에서 상기 캡에 형성된 한 쌍의 대향 홀을 포함하는 캡;
    b) 각 단자 단부에 결합된 한 쌍의 긴 전도성 요소를 포함하는 스터브 접속부로서, 상기 전도성 요소들은 그들 사이에 크로치를 형성하고 상기 개구부를 통해 연장하며, 상기 단자 단부 및 상기 각각의 전도성 요소의 적어도 일부분은 상기 캡의 공동내에 위치하는, 스터브 접속부;
    c) 상기 스터브 접속부와 상기 캡의 내측 벽 사이에 위치되고 그리고 상기 공동내에 위치되는 겔로서, 상기 겔은 연신되고 탄성 변형되며 상기 접속부 및 상기 내측 벽에 대해 외측방향 힘을 가하며, 상기 겔의 적어도 일부는 50% 이상 연신되는, 겔; 및
    d) 상기 크로치 및 상기 캡내의 홀을 통해 연장하여 상기 캡을 상기 접속부상에 유지하고 상기 캡을 압축 상태로 유지하는 핀을 포함하고;
    e) 상기 접속부의 모든 노출 전기 전도부는 상기 겔내에 완전히 잠기는 전기 접속부 조립체.
  28. 보호식 전기 접속부 조립체로서:
    a) 폐쇄된 제 1 단부 및 상기 제 1 단부 반대쪽의 제 2 단부를 갖는 압축된 가요성 캡으로서, 공동을 형성하는 내측 벽, 상기 제 2 단부내에 형성되고 상기 공동과 연통하는 개구부, 및 제 1 및 제 2 의 서로 대향된 내측 연장 주름부를 포함하는 캡;
    b) 각 단자 단부에 결합된 한 쌍의 긴 전도성 요소를 포함하는 스터브 접속부로서, 상기 전도성 요소들은 그들 사이에 크로치를 형성하고 상기 개구부를 통해 연장하며, 상기 단자 단부 및 상기 각각의 전도성 요소의 적어도 일부분은 상기 캡의 공동내에 위치하는, 스터브 접속부;
    c) 상기 스터브 접속부와 상기 캡의 내측 벽 사이에 위치되고 그리고 상기 공동내에 위치되는 겔로서, 상기 겔은 연신되고 탄성 변형되며 상기 접속부 및 상기 내측 벽에 대해 외측방향 힘을 가하며, 상기 겔의 적어도 일부는 50% 이상 연신되는, 겔; 및
    d) 상기 캡을 상기 접속부상에 유지시키고 상기 캡을 압축 상태로 유지하는 클램프로서, 제 1 및 제 2 대향 벽, 및 서로 대향된 각각의 상기 제 1 및 제 2 의 내측 연장 주름부내에 그리고 상기 크로치에 인접하여 위치되고 상기 제 1 및 제 2 대향 벽으로부터 내측으로 연장하는 제 1 및 제 2 의 대향된 위치결정 돌출부를 포함하는, 클램프를 포함하며;
    e) 상기 접속부의 모든 노출 전기 전도부는 상기 겔내에 완전히 잠기는 전기 접속부 조립체.
  29. 전기 스터브 접속부와 함께 사용하기 위한 접속부 보호 키트로서:
    a) 공동을 형성하는 내측 벽과 제 1 및 제 2 대향 단부를 구비하는 가요성 캡으로서, 상기 제 1 단부는 폐쇄되어 있으며 상기 제 2 단부에는 상기 공동과 연통하는 개구부가 형성된, 가요성 캡; 및
    b) 상기 캡을 상기 접속부상에 유지하기 위한 클램프를 포함하고;
    c) 상기 공동은 상기 스터브 접속부를 수용하며;
    d) 상기 클램프는 하나 이상의 내측으로 연장하는 위치결정 돌출부를 포함하는 접속부 보호 키트.
  30. 제 29 항에 있어서, 상기 캡은 상기 내측으로 연장하는 위치결정 돌출부를 수용하기 위한 내측 연장 채널을 포함하는 접속부 보호 키트.
  31. 보호식 전기 접속부 조립체로서:
    a) 개구부를 형성하고, 상기 개구부와 연통하는 공동을 형성하는 내측 벽을 구비하는 가요성 캡;
    b) 각 단자 단부에 결합된 한 쌍의 긴 전도성 요소를 포함하는 스터브 접속부로서, 상기 전도성 요소들은 그들 사이에 크로치를 형성하고 상기 개구부를 통해 연장하며, 상기 단자 단부 및 상기 각각의 전도성 요소의 적어도 일부분은 상기 캡의 공동내에 위치하는, 스터브 접속부; 및
    c) 상기 캡을 상기 접속부상에 유지하는 클램프를 포함하며;
    d) 상기 클램프는 하나 이상의 내측으로 연장하는 위치결정 돌출부를 포함하고, 상기 캡은 상기 내측으로 연장하는 위치결정 돌출부를 수용하기 위한 내측 연장 채널을 포함하는 전기 접속부 조립체.
  32. 삭제
  33. 제 32 항에 있어서, 상기 겔을 변형 및 연신시키는 단계는 상기 겔을 상기 공동내에 위치시키고 그 후에 상기 스터브 접속부를 상기 겔내에 삽입하여 상기 겔이 상기 스터브 접속부에 의해 변위되고 그에 따라 연신되게 하는 단계를 포함하는 전기 스터브 접속부 보호 방법.
  34. 제 32 항에 있어서, 상기 겔을 변형 및 연신시키는 단계는 상기 겔을 상기 공동내에 위치시키고 그 후에 상기 캡을 압축하여 상기 겔이 변위되고 그에 따라 연신되게 하는 단계를 포함하는 전기 스터브 접속부 보호 방법.
  35. 제 32 항에 있어서, 상기 캡 둘레에 크램프를 고정하는 단계를 포함하는 전기 스터브 접속부 보호 방법.
  36. 전기 스터브 접속부 보호 방법으로서:
    상기 스터브 접속부가 캡의 공동내에 수용되고 그리고 겔이 상기 스터브 접속부와 상기 캡의 내측 벽 사이에 위치되도록, 캡 및 겔을 상기 스터브 접속부상에 위치시키는 단계;
    상기 스터브 접속부에 대하여 겔을 변형 및 연신시키는 단계;
    상기 겔이 상기 스터브 접속부 및 캡의 내측벽 각각에 대해 외측방향 힘을 가하도록, 상기 겔을 연신된 상태에서 유지하는 단계; 및
    상기 캡 및 상기 스터브 접속부의 크로치를 통해 핀을 삽입하는 단계를 포함하는 전기 스터브 접속부 보호 방법.
  37. 제 36 항에 있어서, 상기 핀을 삽입하는 단계는 상기 핀이 선택된 위치에서 삽입될 수 있도록 상기 캡 및 핀을 연결하는 일체 성형 브릿지 부재를 굽히는 단계를 포함하는 전기 스터브 접속부 보호 방법.
  38. 전기 스터브 접속부 보호 방법으로서:
    상기 스터브 접속부가 캡의 공동내에 수용되고 그리고 겔이 상기 스터브 접속부와 상기 캡의 내측 벽 사이에 위치되도록, 캡 및 겔을 상기 스터브 접속부상에 위치시키는 단계;
    상기 스터브 접속부에 대하여 겔을 변형 및 연신시키는 단계;
    상기 겔이 상기 스터브 접속부 및 캡의 내측벽 각각에 대해 외측방향 힘을 가하도록, 상기 겔을 연신된 상태에서 유지하는 단계; 및
    상기 스터브 접속부를 수용하도록 상기 캡을 팽창시키는 단계를 포함하며;
    상기 캡 팽창 단계는 상기 캡내의 주름부를 팽창시키는 단계를 포함하는 전기 스터브 접속부 보호 방법.
  39. 전기 스터브 접속부 보호 방법으로서:
    공동과 상기 공동내에 위치한 겔을 구비한 캡을 제공하는 단계;
    상기 스터브 접속부가 상기 겔을 변위시키고 그에 따라 상기 겔이 변형 및 연신되도록 상기 스터브 접속부를 상기 공동 및 겔내로 삽입하는 단계;
    상기 겔을 추가로 변위시키고 그에 따라 상기 겔이 변형 및 연신되도록 캡을 압축하는 단계; 및
    상기 캡을 상기 스터브 접속부상에 유지시키고 상기 겔을 연신된 상태로 유지하여 상기 겔이 상기 스터브 접속부 및 캡의 내측 벽 각각에 외측방향 힘을 가하도록, 상기 캡 및 상기 스터브 접속부의 크로치를 통해 핀을 삽입하는 단계를 포함하는 전기 스터브 접속부 보호 방법.
  40. 전기 스터브 접속부 보호 방법으로서:
    공동과 상기 공동내에 위치한 겔을 구비한 캡을 제공하는 단계;
    상기 스터브 접속부가 상기 겔을 변위시키고 그에 따라 상기 겔이 변형 및 연신되도록 상기 스터브 접속부를 상기 공동 및 겔내로 삽입하는 단계;
    상기 겔을 추가로 변위시키고 그에 따라 상기 겔이 변형 및 연신되도록 캡을 압축하는 단계; 및
    상기 캡을 상기 스터브 접속부상에 유지시키고 상기 겔을 연신된 상태로 유지하여 상기 겔이 상기 스터브 접속부 및 캡의 내측 벽 각각에 외측방향 힘을 가하도록, 상기 캡 둘레에 클램프를 고정하는 단계를 포함하며;
    상기 크램프를 고정하는 단계는 상기 스터브 접속부의 크로치내로 클램프의 위치결정 돌출부를 삽입하는 단계를 포함하는 전기 스터브 접속부 보호 방법.
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