JPH11502947A - ファイバーオプティックス用ドーム形クロージャー - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 ファイバーオプティックスクロージャーは、閉鎖端および開放端を有する本体と、開放端に開放自在に固定される管状ベースと、その中にケーブル口を有するベースに取り付けられる歪除去手段と、および本体に支持される複数のファイバーオプティックス保管トレーとを有する。トレーには、余分なファイバースラックを受容する移行トレー、移行トレーまたは別のスプライストレーに共通な端で取り付けられる２つ以上のスプライストレーを含む。移行トレーからスプライストレーのいずれかにまたはスプライストレーの間にファイバーを経由するスプリットチューブは、長手方向シームに沿って開放自在なシールを有し、ファイバーをその中にねじ込まずに迅速に固定することができる。

Description

【発明の詳細な説明】 ファイバーオプティックス用ドーム形クロージャー発明の分野 本発明は、一般に、電気通信に使用されるエンクロージャーなどのケーブルを 物理的に保護しかつ保管するエンクロージャーに関し、特に、地上クロージャー であって、それに用いる光ファイバ、スプライス、コネクタに用い地上クロージ ャーであって、丁番付けにされるファイバーオプティックス保管トレーおよびフ ァイバーをあるトレーから別のトレーにガイドするファイバーブレークアウトチ ューブを有するクロージャーに関する。従来技術の説明 電気通信に使用されるような２本のケーブルの端を接続してケーブル系を延長 したり、ケーブルを枝分かれさせたり、損傷ケーブルを修復したりしなければな らないことは多々ある。空中、直接埋設、地上、地下を問わず、エンクロージャ ーを使用して接続部を保護することは一般的に行われている。一般に、エンクロ ージャーは、インラインタイプとバットスプライスタイプという２つのタイプの １つである。ファイバーオプティックスケーブルのバットスプライシングでは、 いくつかのエンクロージャーの設計ではドーム形、すなわち、ほぼ細長い閉鎖端 および開放端を有するクロージャー本体を採用している。こうした設計のいくつ かは、米国特許第４，９２７，２２７号、５，２２２，１８３号、５，２９４， ２５３号、５，２７８，９３３号およびＰＣＴ出願第ＧＢ／９３００１５７号に 記載されている。 こうしたクロージャーでは、さまざまなクランプ、ボルト、締め付け部品など を使用して、クロージャーの開放端付近でケーブルを固定する。これについては 、米国特許第５，０９７，５２９号、第５，２８０，５５６号、および第５，２ ２８８，９４６号ならびにＰＣＴ出願第ＵＳ９３／０５７４２号第ＧＢ９３／０ １４９２号を参照されたい。こうした要素は、クロージャーに対する外部のケー ブル運動によって引き起こされるケーブル応力に対する歪みを除去する。軸方向 に押されるかまたは引かれたり、ひねられたり、曲げられたりされるケーブルは 、 クロージャー内部のケーブル外装開口部に対して運動を伝達する必要はない。た だし、露出したファイバーおよびそのコーティングを損傷する恐れがある鋭利な エッジを有する金属構成要素を含むので、従来の設計は、ファイバーオプティッ クスケーブルには不向きである。また、こうした設計は、多くの部品を必要とし 、クロージャーのコストが上がり、設置するために専用の工具を必要なこともあ る。あまりにも多くの内部接続部品を使用すると、設置時間がさらに長くなって しまう。 従来のケーブル終端には、シールド結合コネクタを使用してケーブル外被をさ らに固定し、金属ブレードを用いて接地外装全体を電気的に連続させている終端 もある。こうしたコネクタは、一般に、ケーブル外被の内側に嵌合する内部クラ ンプ部材、ケーブル外被の外面を把握する外部クランプ部材、およびこれら２つ の部材でそれらの間の外被をクランプさせるボルトまたはその他の手段を有する 。これについて、米国特許第３，７８７，７９７号、第４，８９５，５２５号お よび第５０９，５２９号ならびにＰＣＴ出願第ＵＳ９４／０４１９８号およびド イツ国特許第４，２３１，１８１号を参照されたい。これらの設計は、例えば、 ワイヤやアラミドなどのファイバーオプティックスに見られる補強材に十分に対 応することができないなど、ファイバーオプティックスケーブルまたは導線用の ケーブル外被の統合体を再接続するには不十分である。確かに、銅シールド結合 からファイバーシールド結合に容易に変更することができるコネクタを有するこ とは非常に有用であろう。 上述の設計のいくつかでは、スプライストレーなどのファイバーオプティック ス保管トレーは、緩衝除去部材またはクロージャー本体によって支持されるか取 り付けられる。一般に、保管トレーは、ファイバーを最低曲げ半径に維持する案 内壁を含む。上述の第２２７号、１８３号、および第２５３号特許ならびに米国 特許第５，３２３，４８０号および第５，３６３，４６６号特許では、保管時に 積み重ねられるいくつかのスプライストレーは、共通ベースに階段形式に丁番付 けされる。米国特許第５，０７１，２２０号およびＰＣＴ出願第ＵＳ９４／０４ ２３２号には、この方法で共通ベースに丁番付けされるトレーを有するインライ ンクロージャーが記載されている。米国特許第５，３２３，４７８号では、スト リップを丁番付けする手段によって積み重ねられる。これらの丁番構成では、さ らに、トレーを持ち上げた場合に、隣接するスプライストレーの間をファイバー が移動してよじれて、ファイバー中に微小の曲げ損失を引き起こす。こうした構 成では、階段形状によって最高の状態で空間を使用することはできない。 トレーの間を経由するファイバーを、螺旋包装管材料または円筒状管材料内に 保護し、ファイバーが物理的に損傷されることを防止し、ファイバーが最低曲げ 半径未満に曲がることを防止する。円筒状管材料および螺旋包装を用いれば、適 切な設置時間で済むが、円筒状管材料については、ファイバーを管材料にねじ込 まなければならないし、螺旋包装管材料については、包装をファイバーの周りに 手でコイル巻きにしなければならず、ファイバーの長さが長い場合には、非常に 困難な作業になる。螺旋包装管材料を使用する場合、ファイバーを包装する際に ファイバーを容易に喰切ってしまう。従来のファイバーブレークアウトチューブ は、リボンファイバーが不適切によじれることを防止することもない。 上述の特許に記載されたスプライストレーのいくつかでは、複数のスプライス 要素を保持するスプライスクレードルを使用する。これについては、米国特許第 ４，７９３，６８１号、４，８４０，４４９号および第４，８５４，６６１号を 参照されたい。米国特許第５，０７４，６３５号に開示されているように、保持 部品は、直接トレー表面に成形することができる。スプライスインサートを着脱 自在にスナップ嵌め用の可撓性カンチレバーラッチの形態で保持部品を有するト レーに取付けることができるが、これについては米国特許第４，４８９，８３０ 号、４，６７９，８９６号、ならびに５，３７５，１８５号を参照されたい。こ うしたラッチは、隣接溝に多くの要素が存在する場合には、保持部品を形成する 材料の配置および許容ビルドアップによってスプライス要素をしっかりと把握し ないことがある。スプライスインサートを繰り返して使用したり長時間使用した りすることで保持部材が弱化することもある。こうした問題および特にファイバ ーオプティックスケーブルに用いるクロージャーに関する問題を鑑みると、適切 な構成要素を有し上述の制限を克服するファイバーオプティックスクロージャー を考案することが所望されており、かつ、有益であろう。発明の大要 本発明は、一般に、閉鎖端および開放端を有する細長い本体、本体の開放端に 固定される管状ベース、ベースに取り付けられてその中にケーブル口を有する歪 除去部材、本体に支持される複数のファイバーオプティックス保管トレーであっ て、余分なファイバスラックを受容する移行トレーおよび移行トレーまたは別の スプライストレーに共通な端で丁番式に取り付けられる少なくとも２つのスプラ イストレーであって、移行トレーおよびスプライストレーが概ね平坦であり、か つ、保管位置に積み重ねられるファイバーオプティックス保管トレーを含むファ イバーオプティックスクロージャーを提供する。スプライストレーは、その端周 辺を経由するファイバーをもつれさせずに傾斜させることができ、かつ、丁番は それを用いて一体形成され、傾斜したアクセス位置にトレーを開放自在に固定す る部品を有する。移行トレーからスプライストレーのいずれかにまたはスプライ ストレーの間にファイバーを通すスプリットチューブは、長手方向シームに沿っ て開放自在なシールを有し、ファイバーをその中にねじ込むことなく固定するこ とができる。移行トレーおよびスプライストレーは、好ましくは射出成形熱プラ スチックから形成され、丁番構造がその中に成形される。スプライストレーは本 質的に同一であり、すなわち、同一の鋳型から形成される。図面の簡単な説明 本発明は、添付の図面を参照することで最も良く理解できよう。 図１は、本発明のファイバーオプティックスクロージャーの一実施形態を示す 斜視図であり、２本のケーブルがクロージャーに入っているところを示している 。 図２は、図１のクロージャーを示す分解図である。 図３は、図１および図２のクロージャーによって使用される歪除去部材の一実 施形態を示す斜視図である。 図４は、本発明のシールド結合歪コネクターを示す分解斜視図である。 図５は、ケーブル上に設置される図４のシールド結合歪コネクターを示す斜視 図である。 図６は、移行トレーを示す図１および図２のクロージャーの斜視図である。 図７は、本発明に使用されるスプリットファイバー経由チューブの１本の端を 斜視図である。 図８は、図６の移行トレーに取り付けられる２つのスプライストレーを示す図 １および図２のクロージャーの斜視図である。 図９は、図８と同様の斜視図であるが、中間アクセス位置に保持される１つの スプライストレーを示している。 図１０Ａ−Ｃは、本発明によって使用される他のスプライスインサートの斜視 図である。好ましい実施形態の説明 次に図面、特に、図１および図２を参照して説明すると、本発明のクロージャ ーの一実施形態を示す図である。このクロージャーは、ファイバーオプティック スケーブルと一緒に使用するのに特に適しているが、本願明細書に記載されかつ 請求される多くの特徴は、その他の用途、例えば銅や同軸ケーブルなどにほとん どまたは全く変更せずに使用することができる。開示される実施形態は、ペデス タル、キャビネット、ハンドホール、素線マウントを含むループ内ファイバー用 途にまたは電極上で一般的に使用される。これらの用途には、ハイブリッドファ イバー／同軸ケーブルネットワークのビデオノードにおけるファイバー引き込み 線に用いるクロージャー、配電クロージャー、街頭用ファイバーネットワークま たは家庭用ファイバーネットワークに用いるファイバー引き込み線クロージャー などが挙げられよう。 クロージャー１０は、一般に、外側ハウジングおよび内側フレーム構造を含み 、ハウジングには第１の閉鎖端および第２の開放端を有するドーム本体、ドーム 本体１２の開放端に取り付けられる管状ベース１４、本体１２をベース１４に開 放自在に固定するラッチワイヤ、図１では延伸チューブ（ＰＳＴ）２０に隠れて いるベースプレートまたは歪除去部材１８を含む。このハウジング構造は、歪除 去部材１８を除き、銅線のスプライスに使用される３Ｍの再入可能ドームクロー ジャーと同様である。図では、２本のケーブル２２および２４がクロージャー１ ０に 入っていることが示されているが、ケーブルの本数は異なっていても良い。開示 される実施形態では、歪除去部材１８は、異なる直径のケーブルを受容するよう 設計される６本のケーブル口を有するが、直径が小さい場合には、２本以上のケ ーブルを単一のケーブル口に配置しても良い。 ドーム本体１２、ベース１４および歪除去部材１８は、耐久材料、好ましくは 、ポリプロピレンなどの熱可塑性の（射出成形可能な）ポリマーから形成するこ とができる。図示の構成は、バットスプライス用の地上クロージャーである。Ｐ ＳＴ２０は、好ましくは、ＥＰＤＭなどのエラストマーから形成され、折り畳み 可能なコアに予め装着し、その一方または両方の端を外側に反転させて、すなわ ち、それ自体を後方向に包む。ケーブルを歪除去部材１８に固定した後、ベース １４を部材１８に対して適切に配置し、ＰＳＴ２０をこれらの２つの構成要素の 周囲に配置し、そのコアを開放し、ベース１４および歪除去部材１８周囲に折り 畳ませて、それらの界面に沿って気密な耐水シールを形成する。リブは、ベース １４の外面に沿って提供されＰＳＴ２０を係合する。米国特許第５，２５８，５ ７８号に記載されるようなゲルエンドシールも使用することができる。その後で クロージャー１０の内部に対しては、ドーム本体１２をベース１４からラッチ１ ６を用いて除去することによって到達することができる。ラッチ１６は、好まし くはステンレス鋼であるが、ベース１４を用いて形成される２つの軸ピンでベー ス１４に枢支運動できるように取り付けられる。ラッチ１６のヘアピン形状部分 は、本体１２に形成される対応ピン２８を把握する。ヘアピン形状部分の位置な らびにピン２６および２８の位置は、本体１２がベース１４に対して強制的に押 しつけてそれと一緒に気密シールを形成するように選択されるが、シールをさら にその外面に形成される環状溝３２内でベース１４の上部付近に配置されるＯリ ング３０によって改善される。Ｏリング３０の直径は、溝３２の幅に適合し、改 善されたシールを提供する。 図３について説明すると、本発明の歪除去部材には、クロージャー１０に進入 するケーブルに歪除去部材を提供し、かつ、迅速で簡単に設置することができる 新規の設計を採用している。歪除去部材１８には、ほぼＵ形でケーブル口３６を 形成しケーブルを歪除去部材１８に横向きに配置することができる複数の切り欠 きを有するプレートが配置されており、開口部を通じてケーブルをねじ込まなく ても良いようになっている。プレートは、歪除去部材１８がベース１４内側に一 部配置され、その内面と外面３８の間に気密な嵌合部を有するように、ベース１ ４の内面の形状に一致する複数の外面３８を隣接口３６の間に有する。面３８に 沿って形成される一連のまたは複数のフランジ４０は、堅固な接続をするために ベース１４の底部エッジ周辺をスナップ嵌めする。プレート３４は、トレー、支 持プレート、端末ブロックなどを受容する取付具４２も有し、これによって個々 のファイバー（またはワイヤ）およびそれに関連した内部接続装置を支持し保管 する。図示の実施形態では、取付具４２はプレート３４に対してほぼ垂直に延在 し、トレー上でタングまたはタブをその中に受容するスロットを有する。スロッ トは、より強く取り付けるために、折り曲げることもできるし、スロットを追加 することもできる。 ケーブル口の内部の内面部には、ケーブルジャケットまたは装着材料に食い込 むかまたはケーブルをより安定した状態で把握するバンプまたは歯４４から成る 複数の列を備える。これらの歯の近くには、ケーブル口３６の内面に沿って、ケ ーブル結束部４８（図２および６参照）を受容しさらにケーブルを固定する２つ の入口スロットまたは開口部４６ならびに結束部用の２つの出口スロット５０が 存在する。スロット４６および５０の各対は、ケーブル口３６の壁内側に形成さ れる自己ガイド溝によって接続される。より多くのスロットを追加のケーブル結 束部に提供しても良いし、１つだけを設けても良いが、２つが最適であると思わ れる。この構成によって、ほとんどのケーブルを単純な３つのステップで歪除去 部材１８に迅速に設置することができる。まず、ケーブル結束部４８を開口部４ ６にねじ込み、軸５０から十分な長さが出るまで押し込む。次に、ケーブルを必 要に応じて準備し、ビニルテープなどの適切な装着材料でクランプすべき部分を 包むことによって歪を除去する。最後に、ケーブル口３６に適所にケーブルを用 いて、結束部４８をやっとこまたはケーブルタイガンを用いてしっかりと締め付 ける。すべてのケーブルをそのように固定した後、歪除去部材１８をベース１４ の底部エッジにしっかりスナップ嵌めされた指部４０によってベース１４にロッ クする。フォームなどから形成されるエンドシールを使用して水の進入に対して 耐性を提供することもできる。 ケーブルジャケットは、例えば、取付具４２に取り付けられる支持部材に、接 地シース全体に電気的な連続性を提供するものなどを含み、従来のクランプ装置 を用いて直接取り付けるなどして、さらにクロージャー１０内に固定することが できる。ケーブルに補強部材（太い金属ワイヤや高強度アラミドファイバーなど ）を提供すれば、図４および図５に示す変更されたシールド結合歪コネクタ５２ を使用してこれらの部材を固定することができる。コネクタ５２には、ケーブル ジャケット５８を固定する２つの従来のクランプ要素５４および５６を利用する 。内部クランプ要素５６は、外側クランプ要素５４の孔６２を通過するピンまた はボルト６０を有する。要素５４および５６は、ジャケット５８を把握するため にその上に形成される複数のタングまたは歯６４を有する。一連のタブまたは熊 手は、中心熊手６６を含み、相補的熊手６８に対して装着される要素５６の上端 に形成される。 コネクタ５２の変更は、シールド結合を延長しケーブル補強部材７４に歪除去 を提供するのに役立つ２つの追加要素７０および７２を提供することによるもの である。シールド結合延長部７０は、３つの孔７６、７８および８０をその中に 有する。孔７６は、延長要素７０の狭い端部８２に形成され、コネクタ５２が組 み立てられた場合にボルト６０を受容する（狭い端部８２は、内部および外部の クランプ要素５４および５６の間に介在する）。孔７８は、孔７６と一緒に延長 要素７０をクランプ要素５４および５６に着実に取り付けるのに役立つクランプ 要素５６の熊手６６を受容する。孔８０は、延長クランププレート７２上に形成 される別のボルト８４を受容できるようにすることによって、補強部材７４をプ レート７２と延長要素７０の間に固定することができる。延長要素７０をクラン プ要素５４および５６に取り付けられた場合にボルト６０と同じ方向に延在する ボルト８４は、クロージャー１０内側の支持部材（または取付具）に直接固定す ることができる。クランププレート７２の端に形成されるフランジ８６は、延長 要素８０の上部エッジ８８を確実に停止し摩擦嵌合させることによって接続をさ らに安定化するのに役立つ。クランププレート７２の側面９０を曲げれば、延長 要素７０の両側に同様に係合するフランジが形成される。クランプレート７２は 、補強部材をプレート上にノッチ内で別の歪除去をするために曲げ戻すことがで きるように、その中に２つのノッチを有しても良いし、例えば、別のフランジを 要素７０の狭い部分に提供し曲げられたワイヤを拘束しても良い。クランププレ ート７２および延長要素７０は、好ましくはスズメッキを用いて黄銅などの銅合 金などの金属材料から好ましくは形成される。 コネクタ５２には、いくつかの利点がある。まず、ワイヤやアラミド繊維など のあらゆる種類の補強部材に対応することができる。これらは、ケーブルシース 開口部から短距離で維持されるので、補強部材を曲げたり座屈したりしない（例 えば、熱サイクルによる）。この属性は、ファイバーオプティックス要素に特に 重要である。コネクター５２は、銅シールド結合からファイバーシールド結合に 変更するために、異なる種類の既存のシールド結合コネクタに取り付けることが できる。これはジャケット開口部に近接する補強部材を終端とするので、クロー ジャー１０のファイバー管理装置から容易に分離することができる。最後に、従 来技術の銅シールド結合コネクターと同様であるので銅からファイバーに変更す ることは専門家にとってより容易になる。 図２について説明すると、クロージャー１０の内部フレーム構造は、様々な形 態を取ることができるが、支持プレートまたは移行プレート９２、カバー９６お よび複数の光ファイバー１０２に内部接続するスプライス１００を受容する１つ 以上のスプライスインサート９８を各々有する１つ状のスプライストレー９４を 好都合に含む。用語「スプライス」は、２つの送電線の永久内部接続について説 明するときによく使う言葉であり、必要に応じて取り付けたり、取り外したり、 再度取り付けたりすることができる装置を一般に接続する「コネクタ」に対する 言葉である。ただし、こうした用語は、本発明が永久接続する装置および一時接 続する装置の両方に等しく使用することができるので、本願明細書に使用される ように限定的な意味では解釈すべきではない。 わずか２つのスプライストレー９４しか示されていないが、より多くのスプラ イスをクロージャー１０のより大きな実施形態に提供することもできよう。移行 トレー９２は、図６を参照すると一番わかり易く、細長くて、歪除去部材１８の 取付具４２に着脱自在に接続するために一端に取付具１０４を有する。移行トレ ー９２は、その上に形成されてこの位置では使用されない（スプライスされない ）余分なファイバーなどの光ファイバースラックのコイルを受容する２つのシリ ンダーまたはスプール１０８を有する床１０６を有する。別の湾曲壁１１０は、 ファイバーブレークアウトチューブ１１２をスプライストレーの１つにガイドす る。スプール１０８および壁１１０は、光ファイバーを最低の曲げ半径に維持す る。タブ１１４を使用してファイバーをトレーに保持することができる。本体１ ２内に十分な余地があれば、緩衝チューブファイバーをプレートの外周にコイル 巻きにしてケーブル結束部を用いて固定することができる。単一のチューブの場 合、チューブは入口でケーブル結束部を終端として固定され、緩いファイバーは 移行トレー９２の内側に保管される。余分なリボンファイバーについては、「図 ８」のパターンの保管によってリボンがねじれることは一切なくなる。トレー９ ２は、好ましくは、リボンが複数交錯できるように十分深い。フォームブロック を、上部スプール１０８の成形によって形成されるシリンダー内などで、トレー ９２の裏側に取り付けてクロージャーを開いたときに、すなわち、ドーム本体１ ２を除去し、トレーが水平方向に延在するときにトレーを支持しても良い。フォ ームドーナツなどの別のフォーム片をトレーの自由端周囲に配置したり、本体１ ２の閉鎖端内に予め配置して、振動および外部からの衝撃に対して耐性を提供す ることもできる。 図７は、ファイバーを移行トレー９２からスプライストレー９４に、または、 スプライストレーの一方から他方に経由させるのに使用することができる新規の スプリットチューブである。従来技術による物品のように、ファイバー経由チュ ーブ１１６は、ファイバーが物理的に損傷を受けることを防止し、ファイバーを その最低曲げ半径未満に曲げるのを阻止する。円筒状管材料や螺旋包装材料とは 異なり、チューブ１１６はリボンファイバーに特に適しており、１２のファイバ ーリボンは、矩形断面内部に整然と積み重なり、この形状によってりぼんがねじ れることがほとんどない。さらに、これは、シームの全長に延在する長手方向ス プライン１１８および相補的溝１２０を含む開放自在なインターロックシームを 用いることによって、円筒状管材料または螺旋包装材料よりも非常に速くファイ バーに取り付けることができる。スプライン１１８は、その先端で拡張されるか マッシュルーム形状にされており、溝１２０が減少された幅を有し、あり継ぎ手 またはスナップ嵌めを提供するが、チューブ１１６の材料は、溝１２０を形成す る壁が延在し、かつ、スプライン１１８が溝１２０およびそのシームに沿ったシ ールチューブ１１６に完全に入ることができるように十分な弾性を有する（ＥＰ ＤＭ／ポリプロピレンブレンドなど）。どのように管材料を使用しても、それは トレーの枢支運動点の下を移動しファイバーが自由に丁番に把握されることなく 移動しその最低の応力状態まで緩和することが好都合にできる。 図８および図９について説明すると、スプライス９４は好ましくは、移行トレ ーの形状およびサイズがほぼ同じであり、ファイバーをガイドするためのアーチ 形壁１２２、それらを保持するためのタブ１２４、ファイバーブレークアウトチ ューブを拘束する溝１２６を含む同様の構造を有する。トレー９４も複数のリボ ンの交錯ができるほど十分深いことが好ましい。溝１２６は、スナップ部品を有 し、タブを固定しても良いし、ケーブル結合部と一緒に用いることもできる。ス プライストレー９４は、スプライスインサートを受容する１つ以上のパッド領域 またはくぼみ１２８も有する。クリップ１３０を移行トレー９２上に提供すれば 、その保管位置に隣接スプライストレー９４を開放自在に固定することができる し、スプライス９４に同様のクリップ１３２を提供することができる。スプライ ストレー９４の両側に形成されるオーバーラップタブ１３４は、トレーを整然と 積み重ねて維持するのに役立つ。移行トレー９２およびスプライストレー９４は 、好ましくはポリカーボネートなどの射出成形可能な熱可塑性プラスチックから 成形される。上述のその他の熱可塑性構成要素（本体１２、ベース１４および歪 除去部材１８）と一緒に使用する場合には、金属構成要素をクロージャー１０内 では全く露出しないが、これはすべての誘導体ケーブルの保管および金属シース ケー ブルの保管に望ましい。コネクタ５２は、金属が露出しないように、ビニルテー プなどで包装しても良い。 射出成形材料によって、トレー丁番機構を移行トレー９２およびスプライスト レー９４で一体形成することもできる。特に、軸ピン１３６および１３８は、移 行トレー９４の上面に形成される。これらのピンは、スプライストレーの下面に 沿って対応して配置されるハブ内に嵌合する。これらのピンおよびハブは、トレ ーの共通な端に形成されるので、その端の周囲を通されるファイバーをもつれさ せることなく進入（傾斜）させることができる。ハブは、図９に示すように保管 位置（平坦な位置）から６０度傾斜した位置にトレーを付勢するよう形成された 規則的な形状または戻り止めを有する外壁を有する。軸ピンは、ハブの外壁と同 じ規則正しい形状を有する内面を有するソケットに嵌められる。この特徴によっ て、上部のもの下のトレーにファイバーを人手をかけずに進入させることができ 、一体成形されるピンによってトレーに進入しトレーを出るファイバーをもつれ させたり破損させたりせずにトレーを枢支運動させることができる。スプライス トレー９４を移動してその他のトレーと整列させるため、すなわち、移行トレー に対して平坦にするために、２つのボタン１４４を押してロック機構を解除する 。 本発明に使用される新規のスプライスインサート９８の複数の実施形態を図１ ０Ａ−１０Ｃに示す。インサート９８は溶融スプライスまたは機械的スプライス を受容することができるが、離散したファイバーまたはリボンファイバーについ ては、カプラ、スプリッターおよび減衰器などの同様の光学的構成要素を収容す るために等しく適している。図１０Ａに示されるインサート９８ａは、大量の溶 融スプライスを用いて使用するために設計されており、好ましい実施形態では矩 形または平行四辺形であるスプライストレー９４に形成されるくぼみ１２８にほ ぼ対応する形状を有するベースまたはパッド１４６を含む。パッド１４６の端に 形成される耳部１４８は、トレー９４に形成される対応形状の切り欠きと適合し 、インサート９８ａをくぼみ１２８に維持するのに役立つ。感圧接着剤などのそ の他の手段を提供して、トレーにパッドを取り付けることもできよう。インサー ト９８ａは、個々のスプライス要素を受容する一連の平行な入れ子または溝を形 成 するように配置される複数の指またはアーム１５０ａを有する。アーム１５０ａ は、互い違いに配置されてスプライス要素上に多点負荷を提供し、好ましくは天 然ゴムおよび合成ゴム、ポリウレタン、ＥＰＤＭ（またはポリプロピレンとその 融合物）、ネオプレンまたはニトリルなどの弾性材料から構成される。各アーム １５０ａは、その上に形成されるフランジまたはフックを有し、フックは反対方 向に選択的に面するスプライス要素の所定の側に沿っているので、図示の実施形 態では、３つのアームがスプライス要素の各側に提供され、所定の要素がその端 で同じ方向に向かう２つのフックおよびその中心で反対方向に向かう第３のフッ クによって把握される。 図１０Ｂは、ＦＩＢＲＬＯＫスプライス１５４（ＦＩＢＲＬＯＫは３Ｍの登録 商標である）などの分散した機械的スプライスと一緒に使用することができる他 のスプライスインサート９８ｂを示す図である。アーム１５０ｂは、アーム１５ ０ａと同様であるが、アーム１５０ａよりも薄く、かつ、フックが目立たない。 図１０Ｃでは、スプライスインサート９８ｃは、分散した融解スプライス要素１ ５６を用いて使用することができるようになっており、そのアーム１５０ｃは断 面がほぼ三角形であり、下部の角がフック部分を形成するために欠けている。分 散した融合スプライスの２つの層は、インサート９８ｃの溝に積み重ねられて、 その容量を２倍にすることができるが、図示の実施形態では１２の要素になって いる。 本発明は、配置されたゴムに対して追加されるレリーフ領域の従来技術のスプ ライスインサートに必要な条件を排除し、こうしたレリーフ領域の削除に関連す る許容ビルドアップ問題を回避し、インサートのサイズ全体を低減し、スプライ ス要素に対する保持力を強化し均等化する。これは、可撓性であり、３０のショ アーＡ硬度乃至５０のショアーＤ硬度、好ましくは６０−８０のショアーＡ硬度 、最も好ましくは約７０のショアーＡ硬度を有する互い違いに配置されるアーム を提供することによって達成される。インサート９８ａ乃至９８ｃの構造によっ て、スプライス要素の設置および除去を要素または内部接続されたファイバーを 損傷させることなく容易に行うことができる。 本発明について特定の実施形態を参照して説明してきたが、この説明を限定的 な意味に解釈することを意図してはならない。開示された実施形態のさまざまな 変更の他、本発明の他の実施形態は、本発明の説明を参照すれば、当業者には明 らかであろう。例えば、ほとんどすべての要素をインラインクロージャーにドー ムクロージャーと同様に使用することができる。したがって、こうした変更は、 添付の請求の範囲に定義されるような本発明の精神または範囲から逸脱せずに成 され得ることは理解されよう。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＤＥ， ＤＫ，ＥＳ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，ＬＵ，Ｍ Ｃ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ，ＣＧ ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ， ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＫＥ，ＬＳ，ＭＷ，ＳＤ，ＳＺ，Ｕ Ｇ)，ＵＡ(ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ，ＲＵ，ＴＪ ，ＴＭ)，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ，ＢＢ，ＢＧ ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ， ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＥ，ＨＵ，ＩＳ，ＪＰ，Ｋ Ｅ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ， ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，Ｓ Ｇ，ＳＩ，ＳＫ，ＴＪ，ＴＭ，ＴＲ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＧ ，ＵＺ，ＶＮ

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．複数の光ファイバーおよびそれに関係した内部接続装置を支持する物品であ って、余分なファイバースラックを受容するスプール手段を有し、かつ、第１お よび第２の軸ピンをその一端に有するスプール手段を有する細長い移行トレーと 、 第１および第２のハブをその一端に有し、前記移行トレーの前記第１および第 ２の軸ピンそれぞれを係合することによって、前記第１のスプライストレーを前 記移行トレーに丁番式に直接取付け、第３および第４の軸ピンを前記第１および 第２のハブに近接するその前記一端にさらに有する第１の細長いスプライストレ ーと、 第３および第４のハブをその一端に有し、前記第１のスプライストレーの前記 第３および第４の軸ピンそれぞれを係合することによって、前記第２のスプライ ストレーを前記移行トレーに取り付けられる前記第１のスプライストレーの同じ 端で前記第１のスプライストレーに丁番式に直接取付ける第２の細長いスプライ ストレーとを含む物品。 ２．前記移行トレーならびに第１および第２のスプライストレーが概ね平坦であ り、保管位置で積み重ねられる物品であって、 前記第１のスプライストレーが前記移行トレーから離隔して傾斜している第１ のスプライストレーをアクセス位置に開放自在に固定する第１の手段と、 前記第２のスプライストレーが前記第１のスプライストレーから離隔して傾斜 している第２のスプライストレーをアクセス位置に開放自在に固定する第２の手 段とを含む請求項１記載の物品。 ３．ファイバーを（ｉ）前記移行トレーから前記第１および第２のスプライスト レーのいずれかに、または、（ｉｉ）前記第１および第２のスプライストレーの 間に通し、スプリットチューブの長手方向シームに沿って前記チューブに開放自 在にシールする手段を有するスプリットチューブをさらに含む請求項１記載の物 品。 ４．前記移行トレーならびに第１および第２のスプライストレーが、射出成形可 能な熱可塑性プラスチックからすべて形成される請求項１記載の物品。 ５．前記第３および第４の軸ピンが前記スプライストレーの上面上に形成され、 かつ、第１および第２のハブが前記スプライストレーの下面の上に形成される請 求項１記載の物品。 ６．前記第１および第２のスプライストレーが本質的に同一である請求項１記載 の物品。 ７．前記アクセス位置にある第１のスプライストレーを開放自在に固定する前記 第１の手段が、前記第１および第２のハブに形成され、かつ、 前記アクセス位置にある前記第２のスプライストレーを開放自在に固定する前 記第２の手段が、前記第３および第４のハブに形成される請求項２記載の物品。 ８．前記第１の固定手段を開放する前記第１のスプライストレーに形成されるボ タン手段をさらに含む請求項２記載の物品。 ９．前記第１および第２のスプライストレーが本質的に同一であって、 前記第２の固定手段が、戻り止め部であって前記第３および第４の軸ピンを包 囲するソケットであってソケットの形状が前記第３および第４のハブの外面の戻 り止め部を補完する内面を有するソケット内に嵌合する戻り止め部を有する前記 第３および第４のハブの外面を含む請求項２記載の物品。 １０．前記シール手段が、前記チューブの長さを延伸する長手方向スプラインと 、拡大部を有し、前記スプラインをあり継ぎ手の形態で受容する相補的形状の長 手方向溝を含む前記スプライスと、前記チューブが前記溝が拡張してスナップ嵌 めの状態で前記スプラインを受容することができるように十分に弾性を有する材 料でできた前記チューブとから構成される請求項３記載の物品。 １１．前記第１および第２の軸ピンが前記移行トレーを用いて一体形成され、 前記第１および第２のハブならびに前記第３および第４の軸ピンが前記第１の スプライストレーを用いて一体形成され、 前記第３および第４のハブが前記第２のスプライストレーを用いて一体形成さ れる請求項４記載の物品。 １２．前記移行トレイならびに第１および第２のトレーが概ね平坦であり、保管 位置に積み重ねられており、 前記第３および第４の軸ピンが前記保管位置の前記第１および第２のハブ上方 に直接積み重ねられる請求項５記載の物品。 １３．前記第１および第２のハブならびに前記第３および第４の軸ピンが前記第 １のスプライストレーによって一体形成され、 前記第３および第４のハブが、前記第２のスプライストレーによって一体形成 される請求項９記載の物品。 １４．複数の光ファイバーおよびそれに関係した内部接続装置を支持するフレー ム構造であって、 余分なファイバースラックを受容し、かつ、その一端に第１および第２の軸ピ ンを有する第１のファイバーオプティックス保管トレーと、 その一端に第１および第２のハブを有し、前記第１のトレーの前記第１および 第２の軸ピンに係合することによって、前記第２のトレーを前記第１のトレーに 丁番式に直接取り付ける第２のファイバーオプティックス保管トレーと、 その長手方向シームに沿って前記チューブを開放自在にシールする手段を有し 、前記第１のトレーに近接する光ファイバーを通すためのスプリットチューブと を含むフレーム構造。 １５．前記シール手段が、前記チューブの長さを延長する長手方向スプラインと 拡大部を有し、前記スプラインをあり継ぎ手の形態で受容する相補的形状の長手 方向溝を含む前記スプラインと、前記チューブが前記溝が拡張して前記スプライ ンをスナップ嵌めの状態で受容することができるように十分に弾性を有する材料 でできた前記チューブとから構成される請求項１４記載のフレーム構造。 １６．前記チューブの内部が矩形断面を有する請求項１４記載のフレーム構造。 １７．前記第２のトレーが、前記一端に形成される第３および第４の軸ピンを有 し、前記一端に前記第２のトレーに取り付けられる第３のスプライストレーをさ らに含み、前記第２および第３のトレーが本質的に同一である請求項１４記載の フレーム構造。 １８．前記第１および第２のトレーが射出成形可能な熱可塑性プラスチックから 形成され、 前記第１および第２の軸ピンが前記第１のトレーを用いて一体形成され、 前記第１および第２のハブが前記第２のトレーを用いて一体形成される請求項 １４記載のフレーム構造。 １９．前記チューブの内部が矩形断面を有し、かつ、前記スプリットチューブが 前記第１および第２のトレーの間に光ファイバーを通す請求項１５記載のフレー ム構造。 ２０．閉鎖端および開放端を有する細長い本体と、 第１および第２の端を有する管状ベースと、 前記本体の前記開放端を前記ベースの前記第１の端に開放自在に固定する手段 と、 前記ベースの第２の端に取り付けられ、その中に複数のケーブル口を有する歪 除去部材と、 余分なファイバースラックを受容するスプール手段を有し、かつ、その一端に 第１および第２の軸ピンを有する細長い移行トレーと、 第１および第２のハブをその一端に有し、前記移行トレーの前記第１および第 ２の軸ピンそれぞれを係合することによって、前記第１のスプライストレーを前 記移行トレーに丁番式に直接取付け、前記第１および第２のハブに近接するその 前記一端に第３および第４の軸ピンをさらに有する第１の細長いスプライストレ ーと、 第３および第４のハブをその一端に有し、前記第１のスプライストレーの前記 第３および第４の軸ピンそれぞれを係合することによって、前記第２のスプライ ストレーを前記移行トレーに取り付けられる前記第１のスプライストレーの同じ 端で前記第１のスプライストレーに丁番式に直接取付け、前記移行トレーならび に第１および第２のスプライストレーが概ね平坦でありかつ保管位置に積み重ね られており、かつ、前記第１および第２のスプライストレーが本質的に同一であ る第２の細長いスプライストレーと、 前記第１のスプライストレーが前記移行トレーから離隔して傾斜している前記 第１のスプライストレーをアクセス位置で開放自在に固定する第１の手段と、 前記第２のスプライストレーが前記第１のスプライストレーから離隔して傾斜 している前記第２のスプライストレーをアクセス位置で開放自在に固定する第２ の手段と、 （ｉ）前記移行トレーから前記第１および第２のスプライストレーのいずれか に、または、（ｉｉ）前記第１および第２のスプライストレーの間に、ファイバ ーを通し、その長手方向シームに沿って前記チューブを開放自在にシールするた めの手段を有するスプリットチューブと、 前記移行トレーを前記歪除去部材に取り付けるための手段と、 前記歪除去部材および前記ベースの第２の端の周囲で折り畳まれる延伸チュー ブと、 前記ケーブル口の周囲で水の進入を制限するためのエンドシール手段を備える ファイバーオプティックスドームクロージャー。