JPH11500517A - 低流出高流量急速結合弁アセンブリ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 高流量低流出急速結合弁アセンブリ（４０）は、加圧された大径の流体管への接続に用いられる。該弁アセンブリは雌カップリング（４４）と雄カップリング（４２）とを具備し、両カップリングはそれぞれ流体通路を画成する。雄雌の両カップリング弁は、弁アセンブリの係止に用いる連結力及び弁アセンブリの解放に用いる解放力を最小とするため流体圧が均衡している。流体漏れは最小となる。弁アセンブリにおける全スプリング部材（８０，１４０）は流体通路から離れている。また、弁アセンブリは、雄カップリングの内側本体と外側本体との間及び雌カップリングの内側本体と流体導管アダプタとの間に、或は雄カップリングの内側及び外側本体の端面間及び雌カップリングの内側本体及び流体導管アダプタの端面間に、複数の静止シールを有する。この静止シールは、弁アセンブリの組立時に変形し、シールを形成する。弁アセンブリは、好ましくは、流体通路の外側に配設されるスプリング部材を除いて、全てプラスチック材で形成する。

Description

【発明の詳細な説明】 低流出高流量急速結合弁アセンブリ 発明の属する分野 本発明は、急速結合弁アセンブリに関し、特に低流出高流量急速結合弁アセン ブリに関する。 発明の背景 一般に、本発明は、急速接続型の結合弁アセンブリに関する。 各種の急速結合弁アセンブリが、Patrick J．Ramacier，Jr.及びDavid W．Mey erに付与された米国特許第5,316,041号に開示された急速接続結合弁アセンブリ 等、当業界で公知となっている。従来の結合弁アセンブリは、通常、内部流体圧 が低く、小径の流体管に使用される。内部流体圧は結合弁アセンブリの弁部材の 全断面に加わる。例えば、米国特許 '041では、雄及び雌の各カップリングにポ ペット弁部材を有する弁アセンブリを開示している。内部流体圧は雌雄両方のポ ペット弁部材の全断面に加わる。雄カップリングを雌カップリングと結合／分離 するためには、内部流体圧より大きい連結力を要する。 内部圧力が高く、大径の流体管の場合は、高い内部流体圧に打ち勝つような極 めて大きな連結力が必要となる。本発明は、流体流動が作用する弁部材の断面積 を最小にすることによってこの課題を解決している。従って、流体が作用する力 を大幅に減少させるために、雄及び雌カップリングの弁部材では、概ね圧力均衡 の状態になっている。 その上、従来の結合アセンブリに使用されるスプリング部材は流体通路に露出 している。本発明は、流体通路に露出しないように、スプリング部材を被覆して いる。 また、流体配給産業界にあっては、結合弁アセンブリにかかる費用等の他の課 題を有している。本発明は、部材の数を最小にして形成した結合弁アセンブリを 提供することにより、費用を最小限にする。 また、多様な連結部に再使用可能な結合弁アセンブリも必要である。本発明は 、 使い捨て型ではなく、様々な流体導管アダプタとともに使用することができる結 合弁アセンブリを提供する。 本発明は、既存の結合弁アセンブリが抱える上記及びその他の課題を解決する 急速結合弁アセンブリを提供する。 発明の概要 本発明は急速結合弁アセンブリに関し、特に、低流出高流量急速結合弁アセン ブリに関する。 １の実施例において、本発明に概ね従った結合弁アセンブリは、雌カップリン グと、雄カップリングと、クリップアセンブリと、通気管とから成り、 雌カップリングは、 前端部と後端部とを有する雌カップリング外側本体と、 前端部と後端部とを有し、雌カップリング外側本体内に保持され、雌 カップリング流体通路を内部に形成し、前端部近傍の周壁に流体開口を有する雌 カップリング内側本体と、 結合弁アセンブリの長手軸に沿って往復運動可能に雌カップリング外 側本体と雌カップリング内側本体との間に収容されている雌カップリングスライ ド弁と、 雌カップリングの内側及び外側本体間に配設され、雌カップリングス ライド弁を外側本体の前端部に向かって常時付勢する雌カップリングスプリング と、を含み、 雌カップリングスライド弁及び雌カップリング内側本体は、雌カップ リングスライド弁が雌カップリングの前端部に付勢されているときに流体開口を 遮断する液密シールを形成し、もって雌カップリングスライド弁が流体開口を常 時閉じることにより、雌カップリングは常時閉じた状態となって流体の流動を禁 止し、雌カップリングスプリングは雌カップリング流体通路から隔絶しており、 雄カップリングは、 前端部と後端部とを有する雄カップリング外側本体と、 前端部と後端部とを有し、雄カップリング外側本体内に保持された雄 カップリング内側本体と、 前端部分と後端部分とを具備し、結合弁アセンブリの長手軸に沿って 往復運動可能に雄カップリング内側本体に収容されている雄カップリングスライ ド弁と、 雄カップリングスライド弁の前端部分と雄カップリング内側本体の後 端部との間の雄カップリングスライド弁の内側に設けられ、雄カップリングスラ イド弁を雄カップリング外側本体の前端部分に向かって付勢する雄カップリング スプリングと、 雄カップリングスライド弁を雄カップリング外側本体内に保持する雄 カップリング挿入シートと、 雄カップリング内側本体と雄カップリング外側本体との間に形成され た雄カップリング流体通路と、を含み、 雄カップリングスライド弁の前端部分及び雄カップリング外側本体の 前端部は、雄カップリングスライド弁が雄カップリングの前端部に常時付勢され ている間に液密シールを形成し、もって雄カップリングスライド弁が雄カップリ ング外側本体の前端部と常時係合することにより、雄カップリングは常時閉じた 状態となり、雄カップリングスプリングは雄カップリング流体通路から隔絶して おり、 クリップアセンブリは、雌カップリング流体通路と雄カップリング流体通路と が流体連通するように、雄カップリングを雌カップリング内に解放可能に係止す るため雌カップリングの前端部近傍に配設されており、 通気管は、結合弁アセンブリの内側と外側との間の圧力が等しくなるように結 合弁アセンブリの内側と外側との間の圧力を逃がすため雄カップリング内側本体 及び雄カップリング外側本体を貫通している、 ことを特徴とする。 更に１の実施例において、圧力が均衡する特徴は、結合弁アセンブリの両半体 内の弁アセンブリに形成されている。特に、内部流体圧が弁部材の小さな断面積 に加わるだけであるから、連結力は大幅に減少するように。分離力もまた著しく 減少する。加えて、雄カップリング部材が雌カップリング部材から飛び出す危険 性はなくなる。圧力を均衡させる特徴を有する１の利点は、どのように作用する かがユーザに自明な、安価で軽く、幅方向に取付けられ、成形プラスチック製ク リップアセンブリの使用をユーザに許容することである。更に、このクリップア センブリは、雌カップリングと雄カップリングとがクリップアセンブリによって 解放可能に係止した際にユーザが聞き取れる音を提供する。 更に１の実施例において、雌及び雄カップリングスプリングは、雌及び雄カッ プリング流体通路に露出しない。雄及び雌カップリングスライド弁の往復動に起 因する結合弁アセンブリの内部の空気圧は、結合弁アセンブリの外部の外圧と等 しくなる。従って、雄カップリングは、容易に雌カップリングに挿入でき、係止 される。 また１の実施例において、雄カップリングと雌カップリングとの係合時、雌カ ップリング内側本体は雄カップリングスライド弁と係合し、雌カップリングスラ イド弁は雄カップリング外側本体と係合する。従って、雌カップリングスライド 弁は雌カップリング内側本体の流体開口から離れる方向に押し退けられる。雄カ ップリングスライド弁は、雄カップリング外側本体の前端部から離れる方向に押 し退けられる。これにより、雄及び雌カップリング通路は開いて互いに流体連通 する。 更に１の実施例において、雄カップリングスライド弁の前端部分は、雌カップ リング内側本体の前端部を収容するための凹部を有する。流体シール部材は、雌 カップリング内側本体の前端部近傍の雌カップリング内側本体の外周面上に配設 されている。雄カップリングが雌カップリングと予備係合位置で係合する際、流 体シール部材は、雌カップリング内側本体の前端部と凹部の内側側面との間に液 密シールを形成する。予備係合位置で雄カップリングと雌カップリングとが係合 する際、流体通路は遮断されている。従って、カップリング雄部材と雌カップリ ング部材との間で起こる流体漏れは最小となる。 また１の実施例において、クリップアセンブリは、雌カップリングに対して幅 方向に配設されたクリップ部材と、クリップ部材の上部と雌カップリング外側本 体の外面との間に設けられたスプリング部材を含み、クリップ部材の底部は、雌 カップリング外側本体の内側に通常は設けられ、雌カップリング外側本体の外方 へ付勢されている。雄カップリングの外側本体の前端部は、内方へテーパ状とな っており、もって雄カップリングの前端部を雌カップリングに挿入した際、クリ ップ部材の底部は雌カップリング外側本体の外方へ付勢される。また、クリップ 部材の底部は、雌カップリングおよび雄カップリングが予備係合位置で係合した 際に雌カップリング外側本体の外方へ付勢される。 また、１の実施例において、雌カップリング流体導管アダプタは、前記雌カッ プリング外側本体の前記後端部に取り付けられて流体を導通する。雄カップリン グ流体導管アダプタは、前記雄カップリング外側本体の前記後端部に取り付けら れて流体を導通する。 更に１の実施例において、雌カップリング流体導管アダプタ及び雄カップリン グ流体導管アダプタは、それぞれ雌カップリング外側本体及び雄カップリング外 側本体に取外し可能に螺着されている。これらのアダプタは、雄雌の本体に嵌合 する形状を有している。従って、流体導管アダプタは、流体管の連結部の異なる 寸法に合わせて取り替えが可能である。交換可能な特徴を有することで、結合弁 アセンブリは、異なるタイプの流体管の連結部に容易に適合、或は再利用できる 。 また１の実施例において、雄カップリング内側本体の後端部は、流体が雄カッ プリング流体通路と雄カップリング流体導管アダプタとの間を円滑に流れるよう に円錐状となっている。 更に１の実施例において、流体シール部材はＯリング或はクワッドリング（qu ad-ring）である。１の実施例において、クワッドリングは潤滑されている。 また１の実施例において、雄カップリング挿入シートは、成形構造としての設 計に内側クワッドリング溝を含むことを許容する。さもなければ、この溝は、費 用が掛かる第２の操作を要する機械加工に頼らなければならない。成形プラスチ ック部分に溝を機械加工するような厚みを残すと、表面直下にエアポケット状の 穴及び収縮部が形成される。このポケットは、溝を機械加工する際に露出し、漏 洩通路が形成されてしまう。本発明の１の実施例は、挿入シートの使用により、 費用がかかり且つ致命傷となる上記欠点を克服する。 １の実施例において、雌カップリングと、雄カップリングと、クリップアセン ブリと、通気導管と、から成る結合弁アセンブリは、 前記雌カップリングは、雌カップリング流体通路を形成するとともに、前記雌 カップリング流体通路を閉鎖するため雌カップリングスプリングによって閉鎖位 置に常時付勢されている雌カップリング弁を含んでおり、前記雌カップリング弁 は、雌スライド弁および雌カップリング内側本体を含んでおり、前記雌カップリ ングスライド弁は、前記結合弁アセンブリの長手軸に沿って往復動するよう前記 雌カップリング内に配設されており、前記雌カップリングスプリングは、前記雌 カップリング流体通路から隔絶されており、 前記雄カップリングは、雄カップリング流体通路を形成するとともに、前記雄 カップリング流体通路を閉鎖するため雄スプリングによって閉鎖位置に常時付勢 されている雄カップリング弁を含んでおり、前記雄カップリング弁は、雄カップ リングスライド弁と、雄カップリング外側本体と、雄カップリング内側本体とを 含んでおり、前記雄カップリングスライド弁は、前記弁アセンブリの長手軸に沿 って往復動するよう前記雄カップリング内に配設されており、前記雄カップリン グスプリングは、前記雄カップリング流体通路から隔絶されており、 前記雌カップリング内側本体は、前記雄カップリングスライド弁と係合してお り、前記雄カップリング外側本体は、前記流体通路を開放するため前記雌カップ リングスライド弁と係合しており、 前記クリップアセンブリは、前記雌カップリング内に前記雄カップリングを係 止するための係止部材と、前記流体通路が閉鎖されている前記雌カップリングか ら前記雄カップリングを開放するための開放部材とを有しており、 前記通気導管は、前記雄カップリング内側本体および前記雌カップリング外側 本体を貫通し、前記カップリング弁アセンブリの内側と外側との間の圧力が等し くなるように通気する、ことを特徴とする。 １の実施例において、結合弁アセンブリは、雌カップリングと、雄カップリン グと、クリップアセンブリと、通気導管と、流体圧均衡化手段と、から成り、 前記雌カップリングは、雌カップリング流体通路を形成するとともに、前記雌 流体通路を閉じるため雌カップリングスプリングによって閉鎖位置に常時付勢さ れている雌カップリング弁を含み、前記雌カップリング弁は、雌カップリングス ライド弁と雌カップリング内側本体とを有しており、前記雌カップリングスライ ド弁は、前記結合弁アセンブリの長手軸に沿って往復動するように前記雌カップ リングに配設されており、前記雌カップリングスプリングは、前記雌カップリン グ流体通路から隔絶されており、 前記雄カップリングは、雄カップリング流体通路を形成するとともに、前記雄 カップリング流体通路を閉じるため雄カップリングスプリングによって閉鎖位置 に常時付勢されている雄カップリング弁を含み、前記雄カップリング弁は、雄カ ップリングスライド弁と、雄カップリング外側本体と、雄カップリング内側本体 を含み、前記雄カップリングスライド弁は、前記結合弁アセンブリの長手軸に沿 って往復動するように前記雄カップリング内に配設されており、前記雄カップリ ングスプリングは、前記雄カップリング流体通路から隔絶されており、 前記雌カップリング内側本体は前記雄カップリングスライド弁と係合しており 、前記雄カップリング外側本体は、前記流体通路を開くため前記雌カップリング スライド弁と係合しており、 前記通気導管は、前記結合弁アセンブリの内側と外側の空気圧が等しくなるよ うに前記結合弁アセンブリの内側と外側の間の空気圧を通気するため前記雄カッ プリング内側本体および前記雄カップリング外側本体を貫通しており、 前記流体圧均衡化手段は、前記雄および雌カップリングスライド弁の流体加圧 領域を減らすようなされている、 ことを特徴とする。 また１の実施例において、流体圧均衡手段は、雄カップリング内側本体と雄カ ップリングスライド弁との間をシールする第１シール部材と、雌カップリング内 側本体と雄カップリングスライド弁との間をシールする第２シール部材と、雌カ ップリングスライド弁と雄カップリング外側本体との間をシールする第３シール 部材と、雌カップリング内側本体と雌カップリングスライド弁との間をシールす る第４シール部材とを有する。 更に１の実施例では、シール部材は、Ｏリング若しくはクワッドリングである 。 １の実施例において、結合弁アセンブリは、 内側に雌カップリング流体通路を形成するとともに、前記雌カップリング流体 通路を閉鎖するため、前記雌カップリング流体通路から隔絶された雌カップリン グスプリングによって閉鎖位置に常時付勢された雌弁を含む雌カップリングと、 内側に雄カップリング流体通路を形成するとともに、前記雄カップリング流体 通路を閉鎖するため、前記雄カップリング流体通路から隔絶された雄カップリン グスプリングによって閉鎖位置に常時付勢された雄弁を含む雄カップリングと、 前記流体通路を開放するため前記雌カップリングに前記雄カップリングを係止 するための係止手段と、 前記流体通路を閉鎖するため前記雄および雌カップリングを係合解除するため の係合解除手段と、 前記結合弁アセンブリの内圧と外圧を均衡させるための通気手段と、 から成ることを特徴とする。 また１の実施例では、結合弁アセンブリは、予備係止位置において雄及び雌カ ップリングをシールするための手段を更に有し、それにより流体通路が閉じるこ とになる。従って、解放後の流体の流出は最小となる。 結合弁アセンブリを連結／分離するための１の方法は、 雌カップリング流体通路を形成するとともに、前記雌カップリング流体通路を 閉鎖するため、前記雌カップリング流体通路から隔絶された雌カップリングスプ リングによって閉鎖位置に常時付勢された雌弁を含む雌カップリングを提供する ステップと、 雄カップリング流体通路を形成するとともに、前記雄カップリング流体通路を 閉鎖するため、前記雄カップリング流体通路から隔絶された雄カップリングスプ リングによって閉鎖位置に常時付勢された雄弁を含む雄カップリングを提供する ステップと、 前記雌カップリングを前記雄カップリングに挿入するステップと、 前記流体通路が閉じている予備係合位置に前記雄カップリングを前記雌カップ リングと共に係合せしめるステップと、 前記流体通路が開いている係止位置に前記雄および雌カップリングを係止する ステップと、 前記弁アセンブリの内側の内圧を前記弁アセウンブリの外側へ通気するステッ プと、 クリップアセンブリを押圧することにより前記雄および雌カップリングを係合 解除して前記予備係止位置に戻し、前記流体通路を閉じ、もって流体漏れを最小 にするステップと、 前記雄カップリングを前記雌カップリングから分離するステップと、 から成ることを特徴とする結合弁アセンブリ。 また１の実施例において、静止シールとして機能する複数のＯリングは、雄カ ップリングの内側本体の外壁に設けられた溝、及び、雌カップリングの内側本体 の外壁に設けられた溝にそれぞれ保持されている。 第２の実施例では、静止シールは雄及び雌カップリングの内側本体の外壁と一 体成形されている。一体の静止シールは様々な形状を有することができる。 また他の実施例では、静止シールは、流体導管アダプタ及び雌カップリングの 内側本体の端面間、及び、雄カップリングの外側及び内側本体の端面間に形成さ れている。端面は、フルオロポリマー（fluoropolymer）（例えばTeflon（商標 ））のような延性、可鍛で、低伸張のプラスチック材料で形成される。１の実施 例では、概ね全てのカップリングは、この材料で形成される。第２の実施例にお いて、端面はカップリング本体の他の部分よりも延性、可鍛で、低伸張の材料で 形成される。また他の実施例では、カップリングの各内側部分は各カップリング 外側部分よりも延性、可鍛で、低伸張の材料で形成される。従って、端面は、結 合弁アセンブリの組立て時に、雄カップリングの内側及び外側本体の間、及び、 雌カップリングの内側本体と流体導管アダプタとの間にシールを形成するために 変形する。 本発明を特徴づける上記および他の各種の新規特徴および利点は、本書の一部 を構成する別添クレームに詳細に記載されている。しかし、本発明及びその実施 により得られる効果及び目的をよく理解できるよう、本発明の好適実施例を例示 、説明する、本書の一部である添付図面および以下の詳細な説明を参照されたい 。 図面の簡単な説明 図面中の類似の参照数字及び文字は、以下のいくつかの図において対応する部 材を表す。 図１は、雄カップリングが雌カップリングから離れている場合における本発明 の原理による結合弁アセンブリの実施例の縦断面図である。 図２は、雄カップリングが雌カップリングと予備係止位置で係合している場合 における結合弁アセンブリの縦断面図である。 図３は、雄カップリングが雌カップリングと係止位置で係合している場合にお ける結合弁アセンブリの縦断面図である。 図４は、雌カップリングの外側本体の平面図である。 図５は、雌カップリングの外側本体の前端面図である。 図６は、雌カップリングの外側本体の側面図である。 図７は、雌カップリングの外側本体の縦断面図である。 図８は、雌カップリングの内側本体の側面図である。 図９は、雌カップリングの内側本体の縦断面図である。 図１０は、雌カップリングの内側本体の前端面図である。 図１１は、雄カップリングの外側本体の側面図である。 図１２は、雄カップリングの外側本体の縦断面図である。 図１３は、雄カップリングの外側本体の後端面図である。 図１４は、雄カップリングの内側本体の側面図である。 図１５は、雄カップリングの内側本体の縦断面図である。 図１６は、雄カップリングの内側本体の前端面図である。 図１７は、雌カップリングの雌カップリングスライド弁の側面図である 図１８は、雌カップリングの雌カップリングスライド弁の縦断面図である。 図１９は、雌カップリングの雌カップリングスライド弁の後端面図である。 図２０は、雄カップリングの雄カップリングスライド弁の側面図である。 図２１は、雄カップリングの雄カップリングスライド弁の縦断面図である。 図２２は、雄カップリングの雄カップリングスライド弁の後端面図である。 図２３は、クリップアセンブリの平面図である。 図２４は、クリップアセンブリの前端面図である。 図２５は、クリップアセンブリの縦断面図である。 図２６は、雄カップリングの挿入シートの側面図である。 図２７は、雄カップリングの挿入シートの縦断面図である。 図２８は、雄カップリングの挿入シートの後端面図である。 図２９は、雄雌両カップリングに取付けられる流体導管アダプタの縦断面図で ある。 図３０は、流体導管アダプタの前部説明図である。 図３１は、結合弁アセンブリに配設されるクワッドリング（quad-ring）の拡 大部分断面図である。 図３２は、カップリングの内側本体と一体に成形される静止シールの第２実施 例の拡大部分断面図である。 図３３は、カップリングの外側本体と干渉嵌合する図３２の静止シールの第２ 実施例の拡大部分断面図である。 好適実施例の詳細な説明 図面を詳細に参照するが、類似数字はこれらを通じて類似要素を表しており、 図１乃至図３は、分離位置、予備係止位置、及び係止位置にそれぞれ配設された 、本発明の原理に概ね従った結合弁アセンブリ４０の実施例を示す。 結合弁アセンブリ４０は、雄カップリング４２と雌カップリング４４を有する 。雄カップリング４２は、図１に示される分離位置において雌カップリング４４ から分離されている。雄カップリング４２は、図２に示される予備係止位置およ び図３に示される係止位置において雌カップリング４４に挿入されている。 説明上、雌カップリングに用いられる部材は、雌カップリングスプリングなど のように“雌カップリング”という表示を含む。雄カップリングに用いられる部 材は、雄カップリングスプリングなどの“雄カップリング”という表示を含む。 図１乃至図３に示すように、雌カップリング４４は、図４乃至図７で詳細に示 される外側本体４６を具備している。外側本体４６は、チューブ状で、前端部４ ８及び後端部５０を有する。前端部４８は、雄カップリング４２を収容する。後 端部５０は、流体導管アダプタ５２を収容する（図２９〜３０参照）。 流体導管アダプタ５２は、後端部５０に取外し可能に取付けられている。流体 導管アダプタ５２は、モールディングなどの他の手段により、或は取付け装置等 を介した取付けによって後端部５０に取付けてもよい。従って、流体導管アダプ タ５２は、寸法の異なる流体管の接合部（図示せず）に合わせて取り替え可能で ある。故に、結合弁アセンブリ４０は、多様な接合部に合わせての使用が可能と なる。流体導管コネクタ５２は、部材を可能な限り少なくするために雌雄のカッ プリングに使用可能である。 更に図４乃至図７において、スロット５４は、雌カップリング４４の前端部４ ８近傍の外側本体４６の幅方向に伸びている。周壁５６はスロット５４の周辺に 設けられ、スロット５４と周壁５６との間に凹部５８を形成している。 図１乃至図３に示すように、クリップアセンブリ６０はスロット５４を貫通し ている。クリップアセンブリ６０を図２３乃至２５に詳細に示す。クリップアセ ンブリ６０は、上部水平タブ部６２と鉛直円形部６４とを有する。鉛直円形部６ ４は、上端水平タブ部６２と共に成形される。鉛直円形部６４は、スロット５４ 内に配設されている。スプリング６６は、凹部５８と上部水平タブ部６２との間 に配設されている。従って、クリップアセンブリ６０は、スロット５４内での往 復運動が可能となる。加えて、クリップアセンブリ６０は、通常、雌カップリン グ４４の上部へ向かって付勢され、鉛直円形部６４の底部６５は外側本体４６の 内側に付勢されている。鉛直円形部６４の底部６５は、クリップアセンブリ６０ を下方に押すことにより、外側本体４６から押し出される。 更に図１乃至図３において、雌カップリング４４は、内側本体６８を有する。 内側本体６８は、外側本体４６内に保持されている。内側本体６８は、図８乃至 図１０に詳細に図示されている。内側本体６８は、前端部７０と後端部７２を有 している。流体通路７４は、内側本体６８において、後端部７２と前端部７０近 傍の雌カップリング内側本体６８の周壁にある流体開口７６との間を伸びている 。 また、図１乃至図３において、雌カップリング４４はスライド弁７８とスプリ ング８０とを具備している。スライド弁７８は、結合弁アセンブリ４０の長手軸 Ａ−Ａ’に沿って往復運動するため、外側本体４６と内側本体６８との間に往復 運動可能に収容されている。スライド弁７８は、スプリング８０により、外側本 体４６の前端部４８に向かって通常は付勢されている。突出部８２はスライド弁 ７８の前方向への移動を阻止する。図１７乃至図１９はスライド弁７８を詳しく 示している。スプリング８０は、スライド弁８０の後端面８４と内側本体６８の 外側に配設された内側本体６８の幅方向フランジ８６との間に設けられている。 従って、スプリング８０は流体通路７４に露出することはない。 スライド弁７８は、スプリング８０によって内側本体６８の前端部７０に通常 は付勢されている。流体開口７６は、流体通路７４が雌カップリング４４の前端 部４８で閉じるようにスライド弁７８によって遮断される。スライド弁７８が後 方に押され、前端部７０及び流体開口７６から離れるとき、流体通路７４は開く 。 図１乃至図３において、雄カップリング４２は外側本体８８を有する。外側本 体８８は図１１乃至図１３に詳しく示されている。外側本体８８はチューブ状の 形状を有する。外側本体８８は、テーパ状前端部９０と後端部９２とを有してい る。後端部９２も上述のように流体導管アダプタ５２を収容する。円周凹部９４ は、外側本体８８の中央部付近に設けられている。円周凹部９４は、鉛直円形部 ６４の底部６５を収容し、底部６５と係合する。従って、雄カップリング４２は 、図２に示すように、雌カップリング４４の中に係止される。 更に図１１乃至図１３に示すように、雄カップリング外側本体８８は通気孔８ ９、９１を有している。 図１乃至図３に戻ると、雄カップリング４２は内側本体９６を具備している。 内側本体９６は外側本体８８内に保持されている。内側本体９６を図１４乃至図 １６に詳細に示す。内側本体９６は、前端部９８と後端部１００とを有している 。後端部１００は円錐状となっている。雄カップリング４２は、更に、スライド 弁１０２とスプリング１０４とを具備している。スライド弁１０２は、スプリン グ１０４によって、雄カップリング４２の前端部９０に向かって付勢されている 。これにより、スライド弁１０２は、弁アセンブリ４０の長手軸Ａ−Ａ’に沿っ て往復運動するように内側本体９６に往復運動可能に収容されている。スプリン グ１０４は、スライド弁１０２の後側部１０６と内側本体９６の後端部１００と の間に配設されている。従って、スライド弁１０２の前端部分１０８は、雄カッ プリング４２の前端部９０に付勢された状態で内側本体９６から突出している。 また、図１４乃至図１６において、内側本体９６は通気管１１０を有する。通 気管１１０は内側本体９６の本体部分を鉛直方向に貫通している。通気管１１０ は、外側本体８８の通気孔８９、９１と連通している（図１乃至図３参照）。従 って、雄カップリング内のスライド弁の後側部は通気され、その結果、結合弁ア センブリ４０の外側と圧力が等しくなる。従って、スライド弁１０２を雄カップ リング４２の後端部９２の方向へ付勢押圧する際の雄及び雌の結合半体の結合が この圧力均等化により容易になる。 更に重要なことは、圧力均衡は、各結合半体においても、結合時の両結合半体 間にも達成される。これは、結合作用に対抗する力を発生させる流体圧力が作用 する有効面積の大幅な減少によって達成される。弁アセンブリの連結力は、大幅 に減少する。従って、結合半体を結合させるのに要する力、従って２つの結合半 体を係止するクリップアセンブリに作用する力は、実質的に減少する。そのため 、クリップアセンブリ６０は、軽量のプラスチック材で形成することができる。 スライド弁１０２は、図２０乃至図２２に詳細に示されている。凹部１１２は 、スライド弁１０２の前端部分１０８に設けられている。雌カップリング内側本 体６８の前端部７０は、凹部１１２に収容される（図２乃至図３参照）。流体シ ール部材１１４は、前端部７０近傍の内側本体６８の外壁内に保持されており、 凹部１１２の内壁と内側本体６８の外壁との間をシールする。従って、流体は、 凹部１１２への進入を阻止される。図１乃至図３に示すように、雄カップリング スプリング１０４は、流体通路１３２に露出することはない。流体シール部材１ ３４は、雄カップリングスライド弁１０２の後端部分１３６近傍の雄カップリン グスライド弁１０２の外壁内に保持されている。流体シール部材１３４は、雄カ ップリングスライド弁１０２の外壁と雄カップリング内側本体９６の内壁との間 をシールする。従って、流体は、雄カップリング４２の内側本体９６に流入する ことができない。その結果、雄カップリングスライド弁１０２は、内部の流体流 動において、圧力均衡の状態になっている。 更に、流体シール部材１１６は、流体シール部材１１４の後方の前端部７０近 傍の内側本体６８の外壁内に保持されている。流体シール部材１１６は、内側本 体６８の外壁と雌カップリングスライド弁７８の内壁との間をシールする（図２ 乃至図３参照）。 図３１に拡大して示すように、流体シール部材１１４、１１６は、クワッドリ ング（quad-ring）のような弾性シール部材である。Ｏリング、Ｕカップシール （U-cup seal）等の他のタイプのシール部材を、摩擦、潤滑材としての使用、漏 洩、寿命等の各種の設計目的に合せて用いてもよい。 また図２１において、穴１１８は、雄カップリングスライド弁１０２の前端部 分１０８の中心付近に設けられている。穴１１８は、雌カップリング内側本体６ ８の前端部７０と雄カップリングスライド弁１０２の前端部分１０８との間の圧 力と弁アセンブリ４０の外側の圧力とを通気管１１０を介して等しくする（図１ 及び図２参照）。 また図１乃至図３において、雄カップリング４２は挿入シート１２０を有する 。挿入シート１２０は雄カップリング外側本体８８内に保持されている。図２６ 乃至図２８に挿入シート１２０を詳しく示す。挿入シート１２０は、前端部１２ ２と後端部１２４とを有する。挿入シート１２０の前端部１２２と外側本体８８ の前端部９０とはシール部材を収容するための内側シール溝を形成する。図１乃 至図３において、流体シール部材１２６は、挿入シート１２０の前端部１２２と 外側本体８８の前端部９０との間に保持されている。流体シール部材１２６は、 雌カップリングスライド弁７８の前端の外側端壁と雄カップリング外側本体の前 端の内側端壁との間をシールする。従って、流体は、雌カップリングスライド弁 の断面残部への移動を阻止される。更に、図１乃至図３において、雌カップリン グスプリング８０が流体通路７４に露出することはない。流体シール部材１３８ は、雌カップリング内側本体６８の中間部近傍の外壁内に収容されている。流体 シール部材１３８は、雌カップリング内側本体６８の外壁と雌カップリングスラ イド弁７８の内壁との間をシールする。それ故に、流体が雌カップリング４４の 内側本体６８に流入することはない。 流体シール部材１２６は、図３１に示すようなクワッドリングのような弾性シ ール部材である。Ｏリング、Ｕカップ等の他のタイプの流体シール部は、多様な 設計目的を達成させるためにクワッドリングの代わりに使用することができる。 従って、流体流出は最小となる。 また、図１において、雄カップリングスライド弁１０２は挿入シート１２０の 前端部１２２に付勢されている。スライド弁１０２の前端部分１０８の近傍に設 けられた円周フランジ１２８（図２０乃至図２１参照）は、挿入シート１２０の 前端部１２２の近傍に配設された周ショルダ1３０（図２６乃至図２７参照）と 係合する。挿入シート１２０のショルダ１３０は、スライド弁１０２が雄カップ リングスプリング１０４によって雄カップリング外側本体８８の前端部９０に向 かって付勢されている際に雄カップリングスライド弁１０２が雄カップリング４ ２よりも前方に移動することを防止ためフランジ１２８と係合する。 図１乃至図３において、流体通路１３２は、概ね内側本体９６の外壁と外側本 体８８の内壁との間に形成されている。雄カップリングスライド弁１０２の前端 部分１０８が雄カップリング外側本体８８の前端部９０に係合した際、流体シー ル部材は、両者間に形成される隙間をシールする。従って、流体通路１３２は、 遮断され、流体が外側本体８８の前端部９０から流出することはない。雄カップ リングスライド弁１０２が、外側本体８８の後端部９２に向かって付勢されると 、雄カップリングスライド弁１０２の前端部分１０８は、雄カップリング外側本 体８８の前端部９０から解放される。従って、流体通路１３２は、図３に示され るように開く。 上述のように、内側本体９６の後端部１００は円錐形となっている。それ故、 流体は、流体通路１３２から流体導管アダプタ５２へ円滑に流れる。 作用において、雄カップリング４２は雌カップリング４４に挿入される（図１ 乃至図２を参照）。雄カップリング外側本体８８のテーパ状前端部９０はクリッ プアセンブリ６０の鉛直円形部６４の底部６５を雌カップリング外側本体４６か ら押出す。内側本体６８の前端部７０は、雄カップリングスライド弁１０２の凹 部１１２に収容される。この時、弁アセンブリ４０は予備係止位置にあり（図２ 参照）、雄カップリングスライド弁１０２は、雄カップリング外側本体８８の前 端部９０から離れる方向に押され始める。雄カップリングスプリング１０４は、 圧縮され始める。雄カップリングスライド弁１０２の前端部分１０８のフランジ １２８は、外側本体８８の前端部９０及び流体シール部材１２６から離脱し始め る。この時点で、流体通路１３２は、流体シーリング部材１２６と雄カップリン グスライド弁１０２の前端部分１０８との係合によってまだ遮断されている。従 って、予備係止位置での雄カップリング４２と雌カップリング４４との間で起こ る流体洩れは最小となる。 予備係止位置において、雄カップリング外側本体８８の外壁と雌カップリング 外側本体４６の内壁は互いに固く嵌合している。その上、クリップアセンブリ６ ０の鉛直円形部６４の上方向への付勢が、予備係止位置での雄カップリング４２ と雌カップリング４４との嵌合を支援している。更に、両結合半体は、このとき 圧力が均衡しており、弁アセンブリの継続使用に影響する反発力を生むような有 効圧力面積は殆ど、或は実質的になくなる。 また雄カップリング４２を雌カップリング４４に押込むと、雌カップリング内 側本体６８は、雄カップリングスライド弁１０２と係合し、雄カップリングスラ イド弁１０２を雄カップリング外側本体８８の後端部９２に向かって押す。一方 、雄カップリング外側本体８８は、雌カップリングスライド弁７８と係合し、雌 カップリングスライド弁７８を雌カップリング外側本体４６の後端部５０に向か って押す。従って、雄カップリング４２において、雄カップリングスライド弁１ ０２の前端部分１０８は、雄カップリング外側本体８８の前端部９０及び流体シ ーリング部材１２６から離れる方向に押され、もって流体通路１３２は雌カップ リング４４に対して開く。このとき結合弁アセンブリ４０は、係止位置にある（ 図３参照）。流体通路７４と流体通路１３２は流体連通している。 係止位置において、クリップアセンブリ６０の鉛直円形部６４の底部６５は、 雄カップリング外側本体８８の円周凹部９４に収容され、係合する。これにより 、雄カップリング４２と雌カップリング４４とは互いに係止される。 係止工程において、雄カップリングスプリング１０４及び雌カップリングスプ リング８０は圧縮され、弁アセンブリ４０の内部圧力は均衡し、雄スライド弁は 、通気管１１０及び穴８９、９１を介して通気される。この圧力均衡は、係止工 程を容易にし、流体圧の増大の関数としての結合力の増加を最小にする。 弁アセンブリ４０を解放するため、スプリング６６が圧縮されている状態のク リップアセンブリ６０の上部タブ部６２を下方へ押す。従って、クリップアセン ブリ６０の鉛直円形部６４の底部６５は、雄カップリング外側本体８８の円周凹 部９４から外れる。雌カップリング４４において、雌カップリングスライド弁７ ８は、雌カップリングスプリング８０により、雌カップリング外側本体４６の前 端部４８に付勢される。流体開口７６は、雌カップリングスライド弁７８と雌カ ップリング内側本体６８の前端部７０との係合によって閉じられる。従って流体 通路７４は切り放される。一方、雄カップリング４２において、雄カップリング スライド弁１０２は、雄カップリングスプリング１０４により、雄カップリング 外側本体８８の前端部９０に付勢される。ここで流体通路１３２は遮断される。 このとき、弁アセンブリ４０は予備係止位置に戻る。雌カップリング内側本体 ６８の前端部７０は、雄カップリングスライド弁１０２の凹部１１２とまだ係合 している。 解放工程時、流体シール部材１１４、１１６、１２６、カップリング内側本体 ６８の前端部７０及び雄スライド弁１０２の前端部分１０８は、流体が流体通路 ７４、１３２から洩れて雌カップリング外側本体６８の前端部７０と雄カップリ ング外側本体８８の前端部９０との間に進入するのを防ぐ。 次に、図１に示すように、雄カップリング４２及び雌カップリング４４は、雄 カップリング４２を雌カップリング４４から引き抜くことによって分離される。 このとき、雄カップリングスライド弁１０２は、雄カップリング外側本体８８の 前端部９０に向かって更に付勢され、やがて雄カップリングスライド弁１０２の フランジ１２８と挿入シート１２０のショルダ1３０とが係合することによって 最終的に停止する。 係止位置及び予備係止位置において、雄カップリング４２及び雌カップリング ４４は、図示のようにチューブ状になっているため、相互に回転自在である。 また、弁アセンブリ４０は、雄カップリングスプリング１０４、雌カップリン グスプリング８０、及びクリップアセンブリ６０のスプリング６６を除き、プラ スチック及び／又はエラストマー材で全て形成される。また金属等の他の材料の 使用も可能である。 また、図１に示すように、静止シールとしての複数のＯリング２００、２０２ 、２０４は、雄カップリング４２の内側本体９６の外壁２１２に設けられた対応 する溝２０６、２０８と、雌カップリング４４の内側本体６８の外壁２１４に設 けられた溝２１０とにそれぞれ保持されている。Ｏリング２００、２０２、２０ ４ は、結合弁アセンブリ４０を組立てる際に変形する。 第２実地例では、Ｏリング２００、２０２、２０４は、雄カップリング４２の 内側本体９６の外壁２１２（図３２参照）と、雌カップリング４４の内側本体６ ８の外壁２１４（図示せず）とそれぞれ一体に成形された静止シール２１６に置 き換えられている。一体に成形された静止シール２１６は、多様な形状を有する ことができる。図３３において、静止シール２１６のうち２つは、結合弁アセン ブリを組立てる際、雄カップリング４２の内側本体９６及び外側本体８８間で変 形する。もう一つの静止シール２１６は、結合弁アセンブリ４０を組立時、雌カ ップリング４４の内側本体６８と流体導管アダプタ５２との間で変形する。従っ て、静止シール２１６は、変形すると側本体９６と外側本体８８との間及び内側 本体６８と流体導管アダプタ５２との間にそれぞれシールを形成する。シール２ １６は、結合弁アセンブリ４０を一旦組立てると移動しないことから、しばしば “静止”シールと呼ばれる。 代替的に、静止シールは、雌カップリング４４の流体導管アダプタ５２と内側 本体６８の端面間及び雄カップリング４２の外側本体８８及び内側本体９６の端 面間に形成してもよい。静止シールはフルオロポリマー（例えばTeflon（商標） ）などの延性、可鍛で、低伸張のプラスチック材で形成される。１の実地例では 、概ね全カップリングがこの素材で形成される。第２の実地例では、端面は、カ ップリング本体の残部よりも延性、可鍛で、低伸張のプラスチック材で形成され ている。更に他の実地例では、カップリングの各内側部分は、カップリングの各 外側部分よりも延性、可鍛で、低伸張のプラスチック材で形成されている。従っ て、端面は、結合弁アセンブリ４０の組立て時に雄カップリング４４の内側本体 ９６と外側本体８８との間及び雌カップリング４２の内側本体６８と流体導管ア ダプタ５２との間にシールを形成すべく変形する。 本発明の原理を用いた他の実地例を採用してもよい。数多くの本発明の特徴及 び効果を本発明の構造および機能に関連して詳細に説明したが、本開示は単なる 例示にすぎず、添付の請求項の表現の広義における本発明の原理を超えない範囲 で部材の形状、寸法、及び構成の変更が可能である。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＤＥ， ＤＫ，ＥＳ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，ＬＵ，Ｍ Ｃ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ，ＣＧ ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ， ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＫＥ，ＬＳ，ＭＷ，ＳＤ，ＳＺ，Ｕ Ｇ)，ＵＡ(ＡＺ，ＢＹ，ＫＺ，ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ)，Ａ Ｌ，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＥ，ＥＳ， ＦＩ，ＧＢ，ＧＥ，ＨＵ，ＩＳ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，Ｋ Ｐ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ，ＮＯ，ＮＺ， ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，Ｓ Ｋ，ＴＪ，ＴＭ，ＴＲ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＳ，ＵＺ ，ＶＮ

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １． 雌カップリングと、雄カップリングと、クリップアセンブリと、通気管と から成る結合弁アセンブリであって、 前記雌カップリングは、 前端部と後端部とを有する雌カップリング外側本体と、 前端部と後端部とを有し、前記雌カップリング外側本体内に保持され 、雌カップリング流体通路を内部に形成し、前記前端部近傍の周壁に流体開口を 有する雌カップリング内側本体と、 前記結合弁アセンブリの長手軸に沿って往復動可能に前記雌カップリ ング外側本体と前記雌カップリング内側本体との間に収容されている雌カップリ ングスライド弁と、 前記雌カップリング内側及び外側本体間に配設され、前記雌カップリ ングスライド弁を前記外側本体の前記前端部に向かって常時付勢する雌カップリ ングスプリングと、を含み、 前記雌カップリングスライド弁及び前記雌カップリング内側本体は、 前記雌カップリングスライド弁が前記雌カップリング前端部に付勢されていると きに前記流体開口を遮断する液密シールを形成し、もって前記雌カップリングス ライド弁が前記流体開口を常時閉じることにより、前記雌カップリングは常時閉 じた状態となって流体の流動を禁止し、前記雌カップリングスプリングは前記雌 カップリング流体通路から隔絶しており、 前記雄カップリングは、 前端部と後端部とを有する雄カップリング外側本体と、 前端部と後端部とを有し、前記雄カップリング外側本体内に保持され た雄カップリング内側本体と、 前端部分と後端部分とを具備し、前記結合弁アセンブリの長手軸に沿 って往復動可能に前記雄カップリング内側本体に収容されている雄カップリング スライド弁と、 前記雄カップリングスライド弁の前記前端部分と前記雄カップリング 内側本体の前記後端部との間の前記雄カップリングスライド弁の内側に設けられ 、前記雄カップリングスライド弁を前記雄カップリング外側本体の前記前端部分 に向かって付勢する雄カップリングスプリングと、 前記雄カップリングスライド弁を前記雄カップリング外側本体内に保 持する雄カップリング挿入シートと、 前記雄カップリング内側本体と前記雄カップリング外側本体との間に 形成された雄カップリング流体通路と、を含み、 前記雄カップリングスライド弁の前記前端部分及び前記雄カップリン グ外側本体の前記前端部は、前記雄カップリングスライド弁が前記雄カップリン グの前記前端部に常時付勢されている間に液密シールを形成し、もって前記雄カ ップリングスライド弁が前記雄カップリング外側本体の前記前端部と常時係合す ることにより、前記雄カップリングは常時閉じた状態となり、前記雄カップリン グスプリングは前記雄カップリング流体通路から隔絶しており、 前記クリップアセンブリは、前記雌カップリング流体通路と前記雄カップリン グ流体通路とが流体連通するように、前記雄カップリングを前記雌カップリング 内に解放可能に係止するため前記雌カップリングの前記前端部近傍に配設されて おり、 前記通気管は、前記結合弁アセンブリの内側と外側との間の圧力が等しくなる ように前記結合弁アセンブリの内側と外側との間の圧力を逃がすため前記雄カッ プリング内側本体及び前記雄カップリング外側本体を貫通している、 ことを特徴とする結合弁アセンブリ。 ２． 前記雌及び雄カップリングスプリングは、前記雌及び雄カップリング流体 通路に露出せず、前記雄及び雌カップリングスライド弁の往復動による前記雄カ ップリングの内圧は前記結合弁アセンブリの外側の外圧と等しいことを特徴とす る請求項１に記載の結合弁アセンブリ。 ３． 前記雄カップリングが前記雌カップリングに係止されると、前記雌カップ リング内側本体と前記雄カップリングスライド弁とが互いに係合し、前記雌カッ プリングスライド弁と前記雄カップリング外側本体とが互いに係合し、もって前 記雌カップリングスライド弁が前記雌カップリング内側本体の前記流体開口から 離れる方向に押し退けられ、前記雄カップリングスライド弁が前記雄カップリン グ外側本体の前記前端部から離れる方向に押し退けられ、前記両通路が開いて互 いに流体連通することを特徴とする請求項１に記載の結合弁アセンブリ。 ４． 前記雄カップリングスライド弁の前端部分は、前記雌カップリング内側本 体の前端部を収容するための凹部を有し、流体シール部材が前記雌カップリング 内側本体の外側周面に配設されており、前記雄カップリングが前記雌カップリン グと予備係止位置で係合する際、前記流体シール部材が前記雌カップリング内側 本体の前記前端部と前記凹部の内側側壁との間に液密シールを形成することを特 徴とする請求項１に記載の結合弁アセンブリ。 ５． 前記クリップアセンブリは、前記雌カップリングの幅方向に配設されたク リップ部材と、前記クリップ部材の上部と前記雌カップリング外側本体の外面と の間に配設されたスプリング部材とを備え、前記クリップ部材は、前記雌カップ リング外側本体の内側に通常は配設されていて前記雌カップリング外側本体の外 方に付勢されている底部を有し、前記雄カップリング外側本体の前記前端部は、 内方へ向かってテーパ状となっており、もって前記雄カップリングの前記前端部 を前記雌カップリングに挿入した際、前記クリップ部材の前記底部は、前記雌カ ップリング外側本体の外方へ付勢され、前記クリップ部材の前記底部は、前記予 備係止位置において前記雌カップリングと前記雄カップリングとが係合した際に 前記雌カップリング外側本体の外方へ付勢されることを特徴とする請求項１に記 載の結合弁アセンブリ。 ６． 前記雌カップリング外側本体の前記後端部に取り付けられて流体を導通す る雌カップリング流体導管アダプタと、前記雄カップリング外側本体の前記後端 部に取り付けられて流体を導通する雄カップリング流体導管アダプタを更に含む ことを特徴とする請求項１に記載の結合弁アセンブリ。 ７． 前記雌カップリング流体導管アダプタ及び前記雄カップリング流体導管ア ダプタは、それぞれ前記雌カップリング及び前記雄カップリングに取り付けられ ており、もって前記流体導管アダプタは流体管の連結部の異なる寸法に合わせて 取り替えられることを特徴とする請求項６に記載の結合弁アセンブリ。 ８． 前記雌及び雄カップリング流体導管アダプタは、同一であることを特徴と する請求項７に記載の結合弁アセンブリ。 ９． 前記雌及び雄カップリング流体導管アダプタは、それぞれ前記雌カップリ ング及び雄カップリングに取外し可能に螺着されていることを特徴とする請求項 ７に記載の結合弁アセンブリ。 １０． 前記雌カップリング流体通路は、前記雌カップリング流体導管アダプタ を介して前記弁アセンブリの外部と流体連通し、前記雄カップリング流体通路は 、前記雄カップリング流体導管アダプタを介して前記弁アセンブリの外部と流体 連通していることを特徴とする請求項７に記載の結合弁アセンブリ。 １１． 前記雄カップリング内側本体の前記後端部は、円錐形状を有しており、 もって流体が前記雄カップリング流体通路と前記雄カップリング流体導管アダプ タとの間を円滑に流れることを特徴とする請求項１０に記載の結合弁アセンブリ 。 １２． 前記流体シール部材は、弾性可撓性部材であることを特徴とする請求項 ４に記載の結合弁アセンブリ。 １３． 前記弾性可撓性部材はＯリングであることを特徴とする請求項１２に記 載の結合弁アセンブリ。 １４． 前記弾性可撓性部材はクワッドリングであることを特徴とする請求項１ ２に記載の結合弁アセンブリ。 １５． 前記弾性可撓性部材はＵカップシールであることを特徴とする請求項１ ２に記載の結合弁アセンブリ。 １６． 前記雄カップリング挿入シート及び前記雄カップリングの外側本体の前 記前端部は、弾性シール部材を収容するための内側溝を形成することを特徴とす る請求項１に記載の結合弁アセンブリ。 １７． 雌カップリングと、雄カップリングと、クリップアセンブリと、通気導 管と、から成る結合弁アセンブリであって、 前記雌カップリングは、雌カップリング流体通路を形成するとともに、前記雌 カップリング流体通路を閉鎖するため雌カップリングスプリングによって閉鎖位 置に常時付勢されている雌カップリング弁を含んでおり、前記雌カップリング弁 は、雌スライド弁および雌カップリング内側本体を含んでおり、前記雌カップリ ングスライド弁は、前記結合弁アセンブリの長手軸に沿って往復動するよう前記 雌カップリング内に配設されており、前記雌カップリングスプリングは、前記雌 カップリング流体通路から隔絶されており、 前記雄カップリングは、雄カップリング流体通路を形成するとともに、前記雄 カップリング流体通路を閉鎖するため雄スプリングによって閉鎖位置に常時付勢 されている雄カップリング弁を含んでおり、前記雄カップリング弁は、雄カップ リングスライド弁と、雄カップリング外側本体と、雄カップリング内側本体とを 含んでおり、前記雄カップリングスライド弁は、前記弁アセンブリの長手軸に沿 って往復動するよう前記雄カップリング内に配設されており、前記雄カップリン グスプリングは、前記雄カップリング流体通路から隔絶されており、 前記雌カップリング内側本体は、前記雄カップリングスライド弁と係合してお り、前記雄カップリング外側本体は、前記流体通路を開放するため前記雌カップ リングスライド弁と係合しており、 前記クリップアセンブリは、前記雌カップリング内に前記雄カップリングを係 止するための係止部材と、前記流体通路が閉鎖されている前記雌カップリングか ら前記雄カップリングを開放するための開放部材とを有しており、 前記通気導管は、前記雄カップリング内側本体および前記雌カップリング外側 本体を貫通し、前記カップリング弁アセンブリの内側と外側との間の圧力が等し くなるように通気する、 ことを特徴とする結合弁アセンブリ。 １８． 結合弁アセンブリであって、 内側に雌カップリング流体通路を形成するとともに、前記雌カップリング流体 通路を閉鎖するため、前記雌カップリング流体通路から隔絶された雌カップリン グスプリングによって閉鎖位置に常時付勢された雌弁を含む雌カップリングと、 内側に雄カップリング流体通路を形成するとともに、前記雄カップリング流体 通路を閉鎖するため、前記雄カップリング流体通路から隔絶された雄カップリン グスプリングによって閉鎖位置に常時付勢された雄弁を含む雄カップリングと、 前記流体通路を開放するため前記雌カップリングに前記雄カップリングを係止 するための係止手段と、 前記流体通路を閉鎖するため前記雄および雌カップリングを係合解除するため の係合解除手段と、 前記結合弁アセンブリの内圧と外圧を均衡させるための通気手段と、 から成ることを特徴とする結合弁アセンブリ。 １９． 結合弁アセンブリを連結／分離する方法であって、 雌カップリング流体通路を形成するとともに、前記雌カップリング流体通路を 閉鎖するため、前記雌カップリング流体通路から隔絶された雌カップリングスプ リングによって閉鎖位置に常時付勢された雌弁を含む雌カップリングを提供する ステップと、 雄カップリング流体通路を形成するとともに、前記雄カップリング流体通路を 閉鎖するため、前記雄カップリング流体通路から隔絶された雄カップリングスプ リングによって閉鎖位置に常時付勢された雄弁を含む雄カップリングを提供する ステップと、 前記雌カップリングを前記雄カップリングに挿入するステップと、 前記流体通路が閉じている予備係合位置に前記雄カップリングを前記雌カップ リングと共に係合せしめるステップと、 前記流体通路が開いている係止位置に前記雄および雌カップリングを係止する ステップと、 前記弁アセンブリの内側の内圧を前記弁アセウンブリの外側へ通気するステッ プと、 クリップアセンブリを押圧することにより前記雄および雌カップリングを係合 解除して前記予備係止位置に戻し、前記流体通路を閉じ、もって流体漏れを最小 にするステップと、 前記雄カップリングを前記雌カップリングから分離するステップと、 から成ることを特徴とする結合弁アセンブリ。 ２０． 結合弁アセンブリであって、 雌カップリングと、雄カップリングと、クリップアセンブリと、通気導管と、 流体圧均衡化手段と、から成り、 前記雌カップリングは、雌カップリング流体通路を形成するとともに、前記雌 流体通路を閉じるため雌カップリングスプリングによって閉鎖位置に常時付勢さ れている雌カップリング弁を含み、前記雌カップリング弁は、雌カップリングス ライド弁と雌カップリング内側本体とを有しており、前記雌カップリングスライ ド弁は、前記結合弁アセンブリの長手軸に沿って往復動するように前記雌カップ リングに配設されており、前記雌カップリングスプリングは、前記雌カップリン グ流体通路から隔絶されており、 前記雄カップリングは、雄カップリング流体通路を形成するとともに、前記雄 カップリング流体通路を閉じるため雄カップリングスプリングによって閉鎖位置 に常時付勢されている雄カップリング弁を含み、前記雄カップリング弁は、雄カ ップリングスライド弁と、雄カップリング外側本体と、雄カップリング内側本体 を含み、前記雄カップリングスライド弁は、前記結合弁アセンブリの長手軸に沿 って往復動するように前記雄カップリング内に配設されており、前記雄カップリ ングスプリングは、前記雄カップリング流体通路から隔絶されており、 前記雌カップリング内側本体は前記雄カップリングスライド弁と係合しており 、前記雄カップリング外側本体は、前記流体通路を開くため前記雌カップリング スライド弁と係合しており、 前記通気導管は、前記結合弁アセンブリの内側と外側の空気圧が等しくなるよ うに前記結合弁アセンブリの内側と外側の間の空気圧を通気するため前記雄カッ プリング内側本体および前記雄カップリング外側本体を貫通しており、 前記流体圧均衡化手段は、前記雄および雌カップリングスライド弁の流体加圧 領域を減らすようなされている、 ことを特徴とする結合弁アセンブリ。 ２１． 前記流体圧均衡手段は、前記雄カップリング内側本体と前記雄カップリ ングスライド弁との間をシールする第１シール部材と、前記雌カップリング内側 本体と前記雄カップリングスライド弁との間をシールする第２シール部材と、前 記雌カップリングスライド弁と前記雄カップリング外側本体との間をシールする 第３シール部材と、前記雌カップリング内側本体と前記雌カップリングスライド 弁との間をシールする第４シール部材とを有することを特徴とする請求項２０に 記載の結合弁アセンブリ。 ２２． 結合弁アセンブリであって、 雌カップリングと、雄カップリングと、クリップアセンブリと、複数の静止シ ールと、から成り、 前記雌カップリングは、雌カップリング流体通路を形成するとともに、前記雌 流体通路を閉じるため雌カップリングスプリングによって閉鎖位置に常時付勢さ れている雌カップリング弁を含み、前記雌カップリング弁は、雌カップリングス ライド弁と、雌カップリング内側本体と、雌カップリング流体導管アダプタを有 しており、前記雌カップリングスライド弁は、前記結合弁アセンブリの長手軸に 沿って往復動するように前記雌カップリングに配設されており、前記雌カップリ ングスプリングは、前記雌カップリング流体通路から隔絶されており、 前記雄カップリングは、雄カップリング流体通路を形成するとともに、前記雄 カップリング流体通路を閉じるため雄カップリングスプリングによって閉鎖位置 に常時付勢されている雄カップリング弁を含み、前記雄カップリング弁は、雄カ ップリングスライド弁と、雄カップリング外側本体と、雄カップリング内側本体 を含み、前記雄カップリングスライド弁は、前記結合弁アセンブリの長手軸に沿 って往復動するように前記雄カップリング内に配設されており、前記雄カップリ ングスプリングは、前記雄カップリング流体通路から隔絶されており、 前記雌カップリング内側本体は前記雄カップリングスライド弁と係合しており 、前記雄カップリング外側本体は、前記流体通路を開くため前記雌カップリング スライド弁と係合しており、 前記クリップアセンブリは、前記流体通路が開くように前記雄カップリングを 前記雌カップリングに係止し、前記流体通路が閉じるように前記雄カップリング を前記雌カップリングから開放するようなされており、 前記複数の静止シールは、前記雄カップリング内側本体および前記雌カップリ ング内側本体の外側壁に設けられ、前記雄カップリング内側本体と前記雄カップ リング外側本体との間および前記雌カップリング内側本体と前記雌カップリング 流体導管アダプタとの間にシールを形成すべく変形している、 ことを特徴とする結合弁アセンブリ。 ２３． 前記静止シールはＯリングであることを特徴とする請求項２２に記載の 結合弁アセンブリ。 ２４． 前記静止シールは、前記雄カップリング内側本体の前記外側壁及び前記 雌カップリング内側本体の前記外側壁と一体成形されていることを特徴とする請 求項２２に記載の結合アセンブリ。 ２５． 前記静止シールは、前記雄カップリング内側本体及び外側本体の端面間 、 並びに、前記雌カップリング内側本体及び前記雌カップリング流体導管アダプタ の端面間に設けられるとともに、前記結合弁アセンブリの他の部分のプラスチッ ク材よりも延性、可鍛で、低伸張の材料で形成されており、もって前記結合弁ア センブリの組み立て時に前記端面間にシールを形成すべく変形することを特徴と する請求項２２に記載の結合アセンブリ。 ２６． 前記雌カップリング内側本体は、円錐状の後端部を有する前端部分を有 し、前記雄カップリング内側本体は、円錐状の後端部を有する後端部分を有し、 前記雄および雌流体通路は、前記流体通路内の流体の乱流を防止するため前記雄 および雌流体通路の前記円錐状後端部における流体の流動が実質的に均一になる よに、実質的に均一の断面を有することを特徴とする請求項２２に記載の結合弁 アセンブリ。 ２７． 前記雄および雌カップリングの前記流体通路が開いているとき、前記流 体通路内の流体圧を均衡させるため、前記雄及び雌カップリングスライド弁の流 体加圧面積を減少させるための流体圧均衡手段を更に有することを特徴とする請 求項２２に記載の結合弁アセンブリ。 ２８． 前記流体圧均衡手段は、前記雄カップリング内側本体と前記雄カップリ ングスライド弁との間をシールする第１シール部材と、前記雌カップリング内側 本体と前記雄カップリングスライド弁との間をシールする第２シール部材と、前 記雌カップリングスライド弁と前記雄カップリング外側本体との間をシールする 第３シール部材と、前記雌カップリング内側本体と前記雌カップリングスライド 弁との間をシールする第４シール部材を有することを特徴とする請求項２２に記 載の結合弁アセンブリ。