JPH11175541A - 自然言語検索入力装置及び入力方法並びに入力処理プログラムを記録した記録媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 自然言語１で情報検索する場合に、簡単に検
索者の意図した検索条件で検索できる。 【解決手段】 本発明は、外部から入力された自然言語
１からこの入力自然言語１に対応する論理検索式２２を
作成して、作成した論理検索式２２を情報検索装置１６
へ送出する自然言語検索入力装置に適用される。そし
て、入力された自然言語１をそれぞれ意味を有する複数
のキーワード２０に分解し、かつ各キーワード２０の品
詞２１を特定する品詞分解手段１０と、品詞分解された
入力自然言語から１種類又は複数種類の論理検索式２２
を作成する論理検索式作成手段１１と、作成された各論
理検索式を選択画面３ａ上に表示出力する表示出力手段
１４と、各論理検索式が選択画面上に表示された状態で
外部から選択された論理検索式を情報検索装置１６へ送
出する論理検索式指定手段１５とを備えている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、外部から入力され
た自然言語からこの入力自然言語に対応する論理検索式
を作成して、作成した論理検索式を情報検索装置へ送出
する自然言語検索入力装置及び自然言語検索入力方法並
びに入力処理プログラムを記録した記録媒体に関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、情報検索装置においては、デー
タベースに多数のキーワード及び該当キーワードが記載
された検索対象の文書を特定する情報が登録されてい
る。そして、検索者は自己が必要とする情報に関するキ
ーワードを入力すると、このキーワードでデータベース
を調べて、該当キーワードが記載された文書を特定する
文書名、著者名、発行所、収納場所等の情報が検索結果
として出力される。

【０００３】また、情報検索装置のなかには、入力する
キーワードの長さに制限を設けずに複数単語からなる比
較的長い文字列もキーワードとして検索可能とした全文
検索装置も実用化されている。

【０００４】一方、複数のキーワードを同時に含む文書
を検索する必要が生じた場合（ＡＮＤ条件）や、複数の
キーワードのうち少なくともいずれか一方を含む文書を
検索する必要が生じた場合（ＯＲ条件）や、複数のキー
ワードのうちの一方のみを含む文書を検索する必要が生
じた場合（ＮＯＲ条件）の要求を満たすために、検索者
は論理検索式を作成して検索指示を出すことが可能であ
る。

【０００５】例えば、「犬」のキーワードと「猫」のキ
ーワードとを同時に含む文書を検索する場合の論理検索
式は［犬 AND 猫］となる。

【０００６】さらに、近年、検索者が上述した論理検索
式を作成する手間を省くために、検索者が「犬と猫を探
す」等の通常の話し言葉や書き言葉等の自然言語をその
まま入力すると、この自然言語を品詞分解して、犬のキ
ーワードと猫のキーワードとを自動的に抽出して、前述
した［犬 AND 猫］の論理検索式を作成して、情報検
索装置へ入力する自然言語検索入力装置が提唱されてい
る。

【０００７】よって、この自然言語検索入力装置を用い
ることによって、検索者は煩雑な論理検索式を作成しな
くても、自己の意図した条件で情報検索を実施できるの
で、検索作業能率を向上できるとともに、たとえ不慣れ
な検索者であっても簡単に意図した検索を実施できる。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
た自然言語検索入力装置においても、まだ改良すべき次
のような課題があった。すなわち、前述したような「犬
と猫を探す」のような入力された自然言語に名詞と定型
的な「探す」の動詞のみを含む場合は、作成される論理
検索式は［犬AND 猫］にほぼ一義的に定まる。

【０００９】しかし、入力された自然言語が「とてもか
わいい犬とこわい猫を探す」等のように、名詞と「探
す」の定型動詞の他に、「かわいい」や「こわい」等の
形容詞や「とても」等の副詞が含まれている場合は、自
然言語検索入力装置としては、形容詞や副詞を無視し
て、一義的に［犬 AND 猫］の一つの論理検索式を作
成して検索していた。

【００１０】しかしながら、このように形容詞や副詞を
無視して強制的に一つの論理検索式で検索した場合、
「かわいい犬」や「こわい猫」のニュアンスを有して検
索ができないので、検索者は［犬 AND 猫］の論理検
索式で検索した場合の検索結果のなかから、人間（検索
者）の判断で、「かわいい犬」や「こわい猫」の情報が
記載された文書を再度調べる必要がある。

【００１１】さらに、仮に、自然言語検索入力装置が形
容詞も名詞と同様に一つのキーワードとして認めた場合
であっても、自然言語検索入力装置としては、検索者が
意図した論理検索式が［犬 AND 猫］なのか、［かわ
いい犬 AND 猫］なのか、［かわいい犬 AND こわ
い猫］なのか、［とてもかわいい犬 AND 猫］なの
か、［とてもかわいい犬 AND こわい猫］なのかが判
断できない。

【００１２】よつて、仮に検索者が［犬 AND 猫］を
意図した場合においても、［かわいい犬 AND こわい
猫］で検索される懸念がある。本発明は、このような事
情に鑑みてなされたものであり、入力された自然言語か
ら可能な限り多くの論理検索式を作成可能とすることに
よって、検索者は作成された複数の論理検索式から自己
の意図する論理検索式を簡単に指定でき、たとえ複雑な
論理検索式を必要とする複雑な条件の検索を実施する場
合においても、普段用いている自然言語を入力したとし
ても、正確に検索者の意図した情報検索を実施でき、高
い操作性と高い検索精度を実現できる自然言語検索入力
装置及び自然言語検索入力方法並びに入力処理プログラ
ムを記録した記録媒体を提供することを目的とする。

【００１３】

【課題を解決するための手段】本発明は、外部から入力
された自然言語からこの入力自然言語に対応する論理検
索式を作成して、作成した論理検索式を情報検索装置へ
送出する自然言語検索入力装置に適用される。

【００１４】そして、上述した課題を解消するために、
請求項１においては、入力された自然言語をそれぞれ意
味を有する複数のキーワードに分解し、かつ各キーワー
ドの品詞を特定する品詞分解手段と、この品詞分解され
た入力自然言語から１種類又は複数種類の論理検索式を
作成する論理検索式作成手段と、この作成された各論理
検索式を選択画面上に表示出力する表示出力手段と、各
論理検索式が選択画面上に表示された状態で外部から選
択された論理検索式を情報検索装置へ送出する論理検索
式指定手段とを備えている。

【００１５】このように構成された自然言語検索入力装
置においては、自然言語を入力すると、この入力された
自然言語は品詞分解された後、１種類又は複数種類の論
理検索式が自動的に作成される。そして、この作成され
た各論理検索式は選択画面上に表示出力される。したが
って、検索者は表示された複数種類の論理検索式から自
己の意図する論理検索式を選択すれば、後は自動的に該
当論理検索式で検索されて意図した検索結果が得られ
る。

【００１６】請求項２においては、前述した請求項１に
おける品詞分解処理手段と論理検索式作成手段の他に、
各品詞毎に優先度を記憶する品詞別優先度テーブルと、
作成された各論理検索式毎に、該当論理検索式を構成す
る各キーワードが所属する品詞の優先度に基づいて該当
論理検索式全体の優先度を算出する優先度算出手段と、
作成された各論理検索式を優先度の順に選択画面上に表
示出力する表示出力手段と、各論理検索式が選択画面上
に表示された状態で外部から選択された論理検索式を情
報検索装置へ送出する論理検索式指定手段とを備えてい
る。

【００１７】このように構成された自然言語検索入力装
置においては、作成された１種類又は複数種類の論理検
索式毎に、該当論理検索式に含まれる品詞に基づいて優
先度が算出されて、各論理検索式が優先度の順に選択画
面上に表示出力される。したがって、検索者はその優先
度を参照して論理検索式を選択可能である。

【００１８】請求項３においては、前述した請求項１に
おける品詞分解処理手段と論理検索式作成手段の他に、
各キーワード毎に優先度を記憶するキーワード別優先度
テーブルを設け、優先度算出手段は、作成された各論理
検索式毎に、該当論理検索式を構成する各キーワードの
優先度に基づいて該当論理検索式全体の優先度を算出す
るようにしている。

【００１９】このように構成された自然言語検索入力装
置においては、作成された１種類又は複数種類の論理検
索式毎に、該当論理検索式に含まれる各キーワードの優
先度に基づいて全体の優先度が算出されて、各論理検索
式が優先度の順に選択画面上に表示出力される。すなわ
ち、選択頻度が高いキーワードが含まれる論理検索式が
上位に表示される。したがって、検索者はその優先度を
参照して論理検索式を選択可能である。

【００２０】請求項４においては、前述した請求項１に
おける品詞分解処理手段と論理検索式作成手段の他に、
各品詞毎に優先度を記憶する品詞別優先度テーブルと、
各キーワード毎に優先度を記憶するキーワード別優先度
テーブルとを設けている。そして、優先度算出手段は、
作成された各論理検索式毎に、該当論理検索式を構成す
る各キーワードが所属する品詞の優先度及び該当キーワ
ードの優先度に基づいて該当論理検索式全体の優先度を
算出する。

【００２１】このように構成された自然言語検索入力装
置においては、作成された１種類又は複数種類の論理検
索式毎に、該当論理検索式に含まれる各キーワードの優
先度及び該当キーワードが所属する品詞の優先度に基づ
いて全体の優先度が算出されて、各論理検索式が優先度
の順に選択画面上に表示出力される。すなわち、重要な
キーワードや重要な品詞が含まれる論理検索式が上位に
表示される。したがって、検索者はその優先度を参照し
てより的確に論理検索式を選択可能である。

【００２２】請求項５においては、入力された自然言語
をそれぞれ意味を有する複数のキーワードに分解し、か
つ各キーワードの品詞を特定する品詞分解処理手段と、
品詞分解された入力自然言語から１種類又は複数種類の
論理検索式を作成する論理検索式作成手段と、作成され
た各論理検索式からそれぞれ対応する検索自然言語を作
成する検索自然言語作成手段と、各品詞毎に優先度を記
憶する品詞別優先度テーブルと、各キーワード毎に優先
度を記憶するキーワード別優先度テーブルと、作成され
た各検索自然言語毎に、該当検索自然言語を構成する各
キーワードの品詞に割付けられた優先度及び該当キーワ
ードの優先度に基づいて該当検索自然言語全体の優先度
を算出する優先度算出手段と、作成された各検索自然言
語を優先度の順に選択画面上に表示出力する表示出力手
段と、各検索自然言語が選択画面上に表示された状態で
外部から選択された検索自然言語に対応する論理検索式
を情報検索装置へ送出する論理検索式指定手段とを備え
ている。

【００２３】このように構成された自然言語検索入力装
置においては、作成された各論理検索式からそれぞれ対
応する各検索自然言語が自動的に作成されて、この各検
索自然言語が検索者に取つて不慣れな論理検索式に代っ
て、優先度が算出され、選択画面に優先度に従って表示
出力される。

【００２４】したがって、検索者は通常見慣れた検索自
然言語で表示された論理検索式を選択すればよいので、
たとえ論理検索式に不慣であっても簡単に意図した条件
で検索を実施できる。

【００２５】また、請求項６においては、請求項３〜５
の自然言語検索入力装置に対して、入力自然言語に含ま
れる各キーワードが情報検索装置へ送出される論理検索
式に採用されたか不採用かの情報に基づいてキーワード
別優先度テーブルに記憶された該当キーワードの優先度
を増減する優先度更新手段を備えている。

【００２６】このように構成された自然言語検索入力装
置においては、採用された論理検索式に含まれるキーワ
ードの優先度が高くなるので、検索者の意図する検索条
件に合致する論理検索式の優先度も上昇する。したがっ
て、検索者にとっては、無意識に自己が意図する検索条
件で検索される結果となり、自己にとって使い勝手のよ
い自然言語検索入力装置とすることができる。

【００２７】また、本発明は、外部から入力された自然
言語からこの入力自然言語に対応する論理検索式を作成
して、作成した論理検索式を情報検索装置へ送出する自
然言語検索入力方法に適用される。

【００２８】そして、請求項７においては、入力された
自然言語をそれぞれ意味を有する複数のキーワードに分
解し、かつ各キーワードの品詞を特定する品詞分解を行
い、この品詞分解された入力自然言語から１種類又は複
数種類の論理検索式を作成し、作成された各論理検索式
を選択画面上に表示出力し、各論理検索式が選択画面上
に表示された状態で外部から選択された論理検索式を情
報検索装置へ送出する。

【００２９】このように構成された自然言語検索入力方
法においては、請求項１の自然言語検索入力装置とほぼ
同様の作用効果が期待できる。請求項８においては、入
力された自然言語をそれぞれ意味を有する複数のキーワ
ードに分解し、かつ各キーワードの品詞を特定する品詞
分解を行い、品詞分解された入力自然言語から１種類又
は複数種類の論理検索式を作成し、作成された各論理検
索式毎に、該当論理検索式を構成する各キーワードが所
属する品詞に割付けられた優先度に基づいて該当論理検
索式全体の優先度を算出し、作成された各論理検索式を
優先度の順に選択画面上に表示出力し、各論理検索式が
選択画面上に表示された状態で外部から選択された論理
検索式を情報検索装置へ送出する。

【００３０】このように構成された自然言語検索入力方
法においては、請求項２の自然言語検索入力装置とほぼ
同様の作用効果が期待できる。また、別の発明は、コン
ピュータによって、外部から入力された自然言語からこ
の入力自然言語に対応する論理検索式を作成して、作成
した論理検索式を情報検索装置へ送出するための入力処
理プログラムを記憶した記録媒体である。

【００３１】そして、請求項９においては、入力処理プ
ログラムは、コンピュータに対して、入力された自然言
語をそれぞれ意味を有する複数のキーワードに分解し、
かつ各キーワードの品詞を特定する品詞分解を行なわ
せ、品詞分解された入力自然言語から１種類又は複数種
類の論理検索式を作成させ、作成された各論理検索式を
選択画面上に表示出力させ、各論理検索式が選択画面上
に表示された状態で外部から選択された論理検索式を情
報検索装置へ送出させる。

【００３２】また、請求項１０においては、入力処理プ
ログラムは、コンピュータに対して、入力された自然言
語をそれぞれ意味を有する複数のキーワードに分解し、
かつ各キーワードの品詞を特定する品詞分解を行なわ
せ、品詞分解された入力自然言語から１種類又は複数種
類の論理検索式を作成させ、作成された各論理検索式毎
に、該当論理検索式を構成する各キーワードが所属する
品詞に割付けられた優先度に基づいて該当論理検索式全
体の優先度を算出させ、作成された各論理検索式を優先
度の順に選択画面上に表示出力させ、各論理検索式が選
択画面上に表示された状態で外部から選択された論理検
索式を情報検索装置へ送出させる。

【００３３】このように構成された請求項９及び請求項
１０の入力処理プログラムを記憶した記録媒体を用いる
ことによって、上述した機能を有していない従来の自然
言語検索入力装置に対しても、簡単に上述した機能を付
加することができる。

【００３４】

【発明の実施の形態】以下本発明の一実施形態を図面を
用いて説明する。図１は本発明の自然言語検索入力方法
が採用された自然言語検索入力装置の概略構成を示すブ
ロック図である。

【００３５】この自然言語検索入力装置は、例えばコン
ピュータ等からなる一種の情報処理装置で構成されてい
る。自然言語検索入力装置内には、検索者の操作によつ
て自然言語１の検索指示が入力される入力部２、検索結
果等を表示する表示器３、ＨＤＤ等の補助記憶装置に形
成された品詞パターン辞書４、ＲＡＭ等の主記憶部内に
形成された品詞別優先度テーブル５、キーワード別優先
度テーブル６が設けられている。

【００３６】さらに、自然言語検索入力装置の主記憶部
内には。入力した自然言語１を一時記憶する入力自然言
語メモリ７、この自然言語１から作成された複数の論理
検索式を一時記憶する論理検索式メモリ８、各論理検索
式から作成された各論理検索式に対応する複数の検索自
然言語を記憶する検索自然言語メモリ９が形成されてい
る。

【００３７】さらに、この自然言語検索入力装置内に
は、アプリケーションプログラム上にプログラムモジュ
ールとして形成された、品詞分解部１０，論理検索式作
成部１１、検索自然言語作成部１２、優先度算出部１
３、表示出力部１４、論理検索式指定部１５、情報検索
装置１６から得られた検索結果を表示器３へ出力する検
索結果出力部１７、及び優先度更新部１８が設けられて
いる。

【００３８】品詞パターン辞書４内には、日本語におけ
る意味を有する各単語毎に、該当単語がどの品詞に所属
するかが記憶されている。品詞別優先度テーブル５内に
は、図２に示すように、「名詞」「代名詞」「動詞」
「形容詞」「副詞」「格助詞」「助詞」…等の各品詞毎
に、情報検索時における重要度を示す優先度係数（優先
度）Ｋが記憶されている。

【００３９】例えば、「名詞」は直接キーワードとして
使用されるので、最も高い５の優先度係数Ｋが設定さ
れ、「と」や「及び」等の「格助詞」は検索時において
は直接キーワードとして使用されることはないので最も
低い０の優先度係数Ｋが設定されている。また、名詞に
付加される「形容詞」は中間の３の優先度係数Ｋが設定
されている。

【００４０】キーワード別優先度テーブル６内には、図
３に示すように、日本語における意味を有する各単語か
らなるキーワード毎に、該当キーワードが有する累積優
先度（優先度）Ｓが記憶されている。

【００４１】この累積優先度Ｓは、入力された自然言語
１を構成する各キーワードのうち最終的に情報検索装置
１６へ送出された論理検索式に使用されたか、又は使用
されなかったかで増加更新されたり減少更新される。

【００４２】すなわち、頻繁に使用されるキーワードの
累積優先度Ｓは大きくなり、たとえ入力自然言語１に含
まれていても使用されないキーワードの累積優先度Ｓは
小さくなり、使用されない回数が増加すると、（−）値
になる。図３の例においては、「とても」等の副詞から
なるキーワードは使用されることは少ないので累積優先
度Ｓは［−７］である。逆に、「犬」等の名詞からなる
キーワードは使用される頻度が高いので、累積優先度Ｓ
は［９］である。

【００４３】このような構成の自然言語検索入力装置に
おいて、前記アプリケーションプログラム上に形成され
た各処理部１０〜１８は図４〜図６に示す流れ図に従っ
て、入力した自然言語１に対する情報検索処理を実行す
る。

【００４４】キーボード等で構成された入力部２から自
然言語１が入力すると、この入力自然言語１を一旦入力
自然言語メモリ９へ格納する（Ｓ１）。次に品詞分解部
１０が起動して、品詞パターン辞書４を用いて、図７に
示すように、入力自然言語１を、それぞれ意味のある単
語である複数のキーワード２０に分解する（Ｓ２）と共
に、分解された各キーワード２０の品詞２１を特定する
（Ｓ３）。

【００４５】入力自然言語１に対する品詞分解処理か終
了すると、論理検索式作成部１１が起動して、図５のサ
ブルーチンに従って、入力自然言語１から図７に示す１
種類又は複数種類の論理検索式２２を作成する（Ｓ
４）。

【００４６】図５において、入力自然言語１に含まれる
名詞のキーワード２０のみで論理検索式２２を作成する
（Ｑ１）。次に、入力自然言語１に形容詞のキーワード
２０が存在する場合は（Ｑ２）、この形容詞のキーワー
ド２０と先の名詞のキーワード２０とで、すなわち先に
作成した論理検索式２２に形容詞のキーワード２０を付
加した別の論理検索式２２を作成する（Ｑ３）。

【００４７】さらに、この入力自然言語１に副詞のキー
ワード２０が存在する場合は（Ｑ４）、この副詞のキー
ワード２０と先の形容詞のキーワード２０と名詞のキー
ワード２０とで、すなわち先に作成した形容詞を含む論
理検索式２２にさらに副詞のキーワード２０を付加し
た、さらに別の論理検索式２２を作成する（Ｑ５）。作
成した各論理検索式２２を一旦論理検索式メモリ８へ格
納する。

【００４８】そして、作成した論理検索式２２の数Ｎａ
を算出して（Ｑ６）、図４に示すメインルーチンのＳ５
へ戻る。図４のＳ５にて、検索自然言語作成部１２が起
動して、先に作成したＮａ個の論理検索式２２から、図
７に示すように、通常の言語を用いたＮａ個の検索自然
言語２３を作成する。具体的には、各論理検索式２２に
含まれる［AND ］，［OR］，［NOR ］を対応する
［と］，［又は］．［もしくは〜のいずれか一方］等の
言葉に置き換える。したがって、各論理検索式２２と各
検索自然言語２３は完全に１対１で対応する。作成した
各検索自然言語２３を一旦検索自然言語メモリ９へ格納
する。

【００４９】検索自然言語２３の作成が終了すると、Ｓ
６にて、優先度算出部１３が起動して、図６に示すサブ
ルーチンに従って、作成した各検索自然言語２３（論理
検索式２２）に対する優先度ＧＰを算出する。

【００５０】図６の流れ図において、論理検索式２２又
は検索自然言語２３を特定するインデックスＮを１に初
期設定し（Ｒ１）、Ｒ２にて、Ｎ番目の論理検索式２２
に対応する検索自然言語２３（論理検索式２２）に含ま
れる各キーワード２０が属する品詞２１の優先度係数Ｋ
を品詞別優先度テーブル５から読出す（Ｒ２）。同様
に、該当キーワード２０の累積優先度Ｓをキーワード別
優先度テーブル６から読出す（Ｒ３）。そして、これら
を乗算することによって各キーワード２０毎の優先度Ｐ
＝Ｋ・Ｓを算出する（Ｒ４）。

【００５１】次に、該当（Ｎ番目の）検索自然言語２３
（論理検索式２２）に含まれる各キーワード２０毎の優
先度Ｐ＝Ｋ・Ｓを加算することによって、検索自然言語
２３（論理検索式２２）全体の優先度ＧＰを算出する
（Ｒ５）。

【００５２】 以上で、一つの検索自然言語２３（論理検索式２２）に
対する優先度ＧＰの算出処理が終了すると、Ｒ６にて、
インデックスＮを更新する（Ｎ＝Ｎ＋１）。更新後のイ
ンデックスＮが、作成した検索自然言語２３（論理検索
式２２）の数Ｎａを越えていないことを確認すると（Ｒ
７）、Ｒ２へ戻り、更新後のＮ番目の検索自然言語２３
（論理検索式２２）に対する優先度ＧＰの算出処理を開
始する。

【００５３】そして、Ｒ７にて、更新後のインデックス
Ｎが、作成した検索自然言語２３（論理検索式２２）の
数Ｎａを越えると、この各検索自然言語２３（論理検索
式２２）に対する優先度ＧＰの算出処理を終了して、図
４のメインルーチンのＳ７へ戻る。

【００５４】図４のメインルーチンのＳ７において、検
索自然言語メモリ９に記憶されている各論理検索式２２
に対応する各検索自然言語２３を先に算出した優先度Ｇ
Ｐの高い順番に並べ替える。そして、表示出力部１４が
起動して、検索自然言語メモリ９に記憶されている各検
索自然言語２３を、図８に示すように、表示器３の選択
画面３ａ上に、優先度ＧＰの高い順に一覧表形式で表示
出力する（Ｓ８）。

【００５５】検索者が選択画面３ａ上に表示された複数
の検索自然言語２３のうち自己が意図する検索条件に合
致する一つの検索自然言語２３を例えばマウスでクリッ
クすると（Ｓ９）、論理検索式指定部１５が起動して、
マウスで指定された検索自然言語２３に対応する論理検
索式２２を論理検索式メモリ８から読出して情報検索装
置１６へ送出する（Ｒ１０）。

【００５６】情報検索装置１６は入力された論理検索式
２２で自己内のデータベースを検索して、その検索結果
を出力する（Ｓ１１）。Ｓ１２にて検索結果出力部１７
が起動して、情報検索装置１６で得られた検索結果を表
示器３へ表示出力する（Ｓ１２）。

【００５７】検索処理が終了すると、優先度更新部１８
が起動して、入力自然言語メモリ７に記憶されている入
力自然言語１のうち、情報検索装置１６に対する論理検
索式２２（検索自然言語２３）に含まれる、すなわち実
際に検索に使用された各キーワード２０を抽出する（Ｓ
１３）。そして、Ｓ１４にて、キーワード別優先度テー
ブル６における該当キーワードの累積優先度Ｓを増加更
新する（Ｓ＝Ｓ＋１）。

【００５８】さらに、入力自然言語メモリ７に記憶され
ている入力自然言語１のうち、情報検索装置１６に対す
る論理検索式２２（検索自然言語２３）に含まれない、
すなわち検索に使用されなかった各キーワード２０を抽
出する（Ｓ１５）。そして、Ｓ１６にて、キーワード別
優先度テーブル６における該当キーワードの累積優先度
Ｓを減少更新する（Ｓ＝Ｓ−１）。

【００５９】以上で検索者が入力した自然言語１を用い
た一つの検索要求に対する一連の検索処理を終了する。
このように構成された自然言語検索入力装置において、
具体的な自然言語１を入力した場合の動作を図７を用い
て説明する。

【００６０】検索者が［とてもかわいい犬とこわい猫を
探す］の自然言語１を入力すると、この自然言語１が互
いに意味のある７つのキーワード２０に分解され、さら
に、各キーワード２０の品詞２１が特定される。

【００６１】そして、品詞分解された［とてもかわいい
犬とこわい猫を探す］の自然言語１から、検索指示を示
す「探す」の動詞が除外されて、 (1) 名詞のキーワードのみを含む (2) 形容詞と名詞の各キーワードを含む (5) 副詞と形容詞と名詞の各キーワードを含む の下記に示す合計３種類の論理検索式２２が作成され
る。

【００６２】(1) ［犬 AND 猫］ (2) ［かわいい犬 AND こわい猫］ (3) ［とてもかわいい犬 AND こわい猫］ 次に、この作成された各論理検索式２２から論理検索式
２２の記号［AND ］を［と］の言葉に置換した３つの検
索自然言語２３が作成される。

【００６３】(1) ［犬 と 猫］ (2) ［かわいい犬 と こわい猫］ (3) ［とてもかわいい犬 と こわい猫］ さらに、各検索自然言語２３（論理検索式２２）に対す
るそれぞれの優先度ＧＰが自動的に算出される。

【００６４】 (1) ［犬 と 猫］ ＧＰ＝８５ (2) ［かわいい犬 と こわい猫］ ＧＰ＝８８ (3) ［とてもかわいい犬 と こわい猫］ ＧＰ＝７４ そして、この３つの検索自然言語２３が優先度ＧＰの大
きい順に並べ替えられて、 (1) ［かわいい犬 と こわい猫］ ＧＰ＝８８ (2) ［犬 と 猫］ ＧＰ＝８５ (3) ［とてもかわいい犬 と こわい猫］ ＧＰ＝７４ 図８に示すように、表示器３の選択画面３ａに表示され
る。

【００６５】そして、検索者が２番目の［犬 と 猫］
の検索自然言語２３をマウスで指定すると、この２番目
の［犬 と 猫］の検索自然言語２３に対応する［犬
AND猫］の論理検索式２２が情報検索装置１６へ送出さ
れる。そして、この［犬AND 猫］で情報検索が実行さ
れ、検索結果が表示器３に表示出力される。

【００６６】次に、入力した自然言語１のうち検索指示
を示す「探す」を除いた各キーワードのうち「犬」，
「と」．「猫」が実際の検索に使用されたので、キーワ
ード別優先度テーブル６内の「犬」，「と」．「猫」の
各累積優先度「９」，「０」．「８」が増加更新され
て、それぞれ「１０」，「１」．「９」となる。

【００６７】一方、入力した自然言語１のうち検索指示
を示す「探す」を除いた各キーワードのうち「とて
も」，「かわいい」，「こわい」は実際の検索に使用さ
れなかったので、キーワード別優先度テーブル６内の
「とても」，「かわいい」，「こわい」の各累積優先度
「−７」，「５」．「−４」が減小更新されて、それぞ
れ「−８」，「４」．「−５」となる。

【００６８】よって、更新後のキーワード別優先度テー
ブル６は図９に示す状態となる。このような入力処理を
実施する自然言語入力装置においては、検索者は日常用
いる自然言語１で検索要求を入力するのみで、この自然
言語１から自動的に論理検索式２２が作成されて、情報
検索装置１６へ出力されて検索が実行される。

【００６９】よって、検索者は煩雑な論理検索式２２を
作成する必要がないので、たとえ不慣れな検索者であっ
ても、簡単に複雑な検索条件を指定した情報検索を実施
できる。

【００７０】また、一つの自然言語１から複数の論理検
索式２２が自動的に作成されて、作成された各論理検索
式２２に対応する各検索自然言語２３が作成される。そ
して、各論理検索式２２（検索自然言語２３）毎に、品
詞毎に設定された優先度係数Ｋ及び各キーワード毎に累
積された累積優先度Ｓを用いて優先度ＧＰが算出され
る。そして、各検索自然言語２３（論理検索式２２）が
優先度ＧＰの順に選択画面３ａ上に表示される。

【００７１】この優先度ＣＰは、自然言語検索入力装置
で実際に検索に使用されるキーワード２０が多く含まれ
るほど高い値になり、入力自然言語１に含まれるが実際
に検索に使用されなかったキーワード２０が多く含まれ
るほど低い値となる。すなわち、この優先度ＣＰは使用
頻度が高い重要な論理検索式２２（検索自然言語２３）
ほど高い値となる。

【００７２】したがつて、検索者としては、選択画面３
ａに表示された複数の検索自然言語２３（論理検索式２
２）から自己の意図する検索条件に合致する論理検索式
２２（検索自然言語２３）を選択できると共に、無条件
に優先度ＣＰの高い論理検索式２２（検索自然言語２
３）を選択したとしても、自己の意図する検索条件から
大きく外れることはない。

【００７３】よって、この自然言語検索入力装置を長期
間に亘って使用する検索者にとっては、非常に使い勝手
のよい装置とすることができる。なお、各キーワード２
０の累積優先度Ｓのみならず、該当キーワード２０が属
する品詞２１の優先度係数Ｋも該当論理検索式２２（検
索自然言語２３）に対する優先度ＧＰの算出に寄与させ
ているので、算出された優先度ＧＰがより検索者の意図
に近いものとなる。

【００７４】さらに、表示器３の選択画面３ａ上には各
論理検索式２２が検索自然言語２３に変換された状態で
表示されるので、たとえ論理検索式２２に対して不慣れ
な検索者であっても、確実に意図した論理検索式２２を
選択できる。

【００７５】なお、本発明は上述した実施形態装置に限
定されるものではない。実施形態装置においては、作成
した各論理検索式２２を対応する検索自然言語２３に変
換した状態で優先度ＧＰを算出し、表示器３の選択画面
３ａに表示出力した。しかし、各論理検索式２２を対応
する検索自然言語２３に全く変換することなく、論理検
索式２２の状態で優先度ＧＰを算出し、表示器３の選択
画面３ａに表示出力することも可能であることはいうま
でもない。

【００７６】さらに、各論理検索式２２（検索自然言語
２３）に対する優先度ＧＰの算出に際して、この論理検
索式２２（検索自然言語２３）を構成する各キーワード
２０の品詞２１の優先度例数Ｋのみを採用したり、この
論理検索式２２（検索自然言語２３）を構成する各キー
ワード２０の累積優先度Ｓのみを採用することも可能で
ある。

【００７７】また、各論理検索式２２（検索自然言語２
３）に対する優先度ＧＰの算出を実施せずに、入力自然
言語１から作成された１種類又は複数種類の論理検索式
２２を表示器３の選択画面３ａに直接表示して、検索者
に選択させることも可能である、さらに、入力部２にマ
イクと音声認識装置を組込んでおき、検索者が音声で自
然言語を入力すると、この音声を認識して、文字データ
の自然言語１に変換して、入力自然言語メモリ７へ格納
することも可能である。

【００７８】なお、上述した実施形態において記載した
手法は、コンピュータに実行させることのできるプログ
ラムとして、例えば磁気ディスク（フロッピーディス
ク、ハードディスク等）、光ディスク（ＣＤ−ＲＯＭ、
ＤＶＤ等）、半導体メモリなどの記録媒体に書込んで各
種装置に適用したり、通信媒体により伝送して各種装置
に適用することも可能である。本装置を実現するコンピ
ュータは、記録媒体に記録されたプログラムを読込み、
プログラムによって動作が制御されることにより、上述
した処理を実行する。

【００７９】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の自然言語
検索入力装置及び自然言語検索入力方法においては、検
索者にて入力された自然言語から可能な限り多くの論理
検索式を作成して、作成した論理検索式又はこの論理検
索式に対応する検索自然言語を選択画面に表示して、検
索者に選択させている。

【００８０】したがって、検索者は作成された複数の論
理検索式又は検索自然言語から自己の意図する論理検索
式を簡単に指定でき、たとえ複雑な論理検索式を必要と
する複雑な条件の検索を実施する場合においても、普段
用いている自然言語を入力したとしても、正確に検索者
の意図した情報検索を実施でき、高い操作性と高い検索
精度を実現できる。

【００８１】さらに、作成された各論理検索式又は検索
自然言語毎に検索者の検索意図に沿うような優先度を算
出して、各論理検索式又は検索自然言語を優先度順に選
択画面に表示して、検索者に選択させている。

【００８２】よって、検索者はより簡単に自己の意図し
た検索条件に合致した論理検索式を簡単に選択して情報
検索できる。また、本発明の入力処理プログラムを記憶
した記録媒体においては、この記録媒体を用いることに
よって、上述した機能を有していない従来の自然言語検
索入力装置に対しても、簡単に上述した機能を付加する
ことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の一実施形態の自然言語検索入力方法
が適用された自然言語検索入力装置の概略構成を示すブ
ロック図

【図２】 同実施形態の自然言語検索入力装置内に組込
まれた品詞別優先度テーブルの記憶内容を示す図

【図３】 同実施形態の自然言語検索入力装置内に組込
まれたキーワード別優先度テーブルの記憶内容を示す図

【図４】 同実施形態の自然言語検索入力装置における
自然言語検索処理を示す流れ図

【図５】 同実施形態の自然言語検索入力装置における
論理検索式作成処理を示す流れ図

【図６】 同実施形態の自然言語検索入力装置における
優先度算出処理を示す流れ図

【図７】 同実施形態の自然言語検索入力装置に入力さ
れた自然言語の変遷を説明するための図

【図８】 同実施形態の自然言語検索入力装置における
選択画面の表示内容を示す図

【図９】 同実施形態の自然言語検索入力装置における
更新後のキーワード別優先度テーブルの記憶内容を示す
図

【符号の説明】 １…自然言語 ２…入力部 ３…表示器 ３ａ…選択画面 ４…品詞パターン辞書 ５…品詞別優先度テーブル ６…キーワード別優先度テーブル １０…品詞分解部 １１…論理検索式作成部 １２…検索自然言語作成部 １３…優先度算出部 １４…表示出力部 １５…論理検索式指定部 １６…情報検索装置 １７…検索結果出力部 １８…優先度更新部 ２０…キーワード ２１…品詞 ２２…論理検索式 ２３…検索自然言語

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 白井 直裕 東京都府中市東芝町１番地 株式会社東芝 府中工場内

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 外部から入力された自然言語からこの入
   力自然言語に対応する論理検索式を作成して、作成した
   論理検索式を情報検索装置へ送出する自然言語検索入力
   装置において、 前記入力された自然言語をそれぞれ意味を有する複数の
   キーワードに分解し、かつ各キーワードの品詞を特定す
   る品詞分解手段と、 この品詞分解された入力自然言語から１種類又は複数種
   類の論理検索式を作成する論理検索式作成手段と、 この作成された各論理検索式を選択画面上に表示出力す
   る表示出力手段と、 前記各論理検索式が選択画面上に表示された状態で外部
   から選択された論理検索式を前記情報検索装置へ送出す
   る論理検索式指定手段とを備えた自然言語検索入力装
   置。
2. 【請求項２】 外部から入力された自然言語からこの入
   力自然言語に対応する論理検索式を作成して、作成した
   論理検索式を情報検索装置へ送出する自然言語検索入力
   装置において、 前記入力された自然言語をそれぞれ意味を有する複数の
   キーワードに分解し、かつ各キーワードの品詞を特定す
   る品詞分解処理手段と、 この品詞分解された入力自然言語から１種類又は複数種
   類の論理検索式を作成する論理検索式作成手段と、 各品詞毎に優先度を記憶する品詞別優先度テーブルと、 前記作成された各論理検索式毎に、該当論理検索式を構
   成する各キーワードが所属する品詞の優先度に基づいて
   該当論理検索式全体の優先度を算出する優先度算出手段
   と、 前記作成された各論理検索式を優先度の順に選択画面上
   に表示出力する表示出力手段と、 前記各論理検索式が選択画面上に表示された状態で外部
   から選択された論理検索式を前記情報検索装置へ送出す
   る論理検索式指定手段とを備えた自然言語検索入力装
   置。
3. 【請求項３】 外部から入力された自然言語からこの入
   力自然言語に対応する論理検索式を作成して、作成した
   論理検索式を情報検索装置へ送出する自然言語検索入力
   装置において、前記入力された自然言語をそれぞれ意味
   を有する複数のキーワードに分解し、かつ各キーワード
   の品詞を特定する品詞分解処理手段と、 この品詞分解された入力自然言語から１種類又は複数種
   類の論理検索式を作成する論理検索式作成手段と、 各キーワード毎に優先度を記憶するキーワード別優先度
   テーブルと、 前記作成された各論理検索式毎に、該当論理検索式を構
   成する各キーワードの優先度に基づいて該当論理検索式
   全体の優先度を算出する優先度算出手段と、 前記作成された各論理検索式を優先度の順に選択画面上
   に表示出力する表示出力手段と、 前記各論理検索式が選択画面上に表示された状態で外部
   から選択された論理検索式を前記情報検索装置へ送出す
   る論理検索式指定手段とを備えた自然言語検索入力装
   置。
4. 【請求項４】 外部から入力された自然言語からこの入
   力自然言語に対応する論理検索式を作成して、作成した
   論理検索式を情報検索装置へ送出する自然言語検索入力
   装置において、 前記入力された自然言語をそれぞれ意味を有する複数の
   キーワードに分解し、かつ各キーワードの品詞を特定す
   る品詞分解処理手段と、 この品詞分解された入力自然言語から１種類又は複数種
   類の論理検索式を作成する論理検索式作成手段と、 各品詞毎に優先度を記憶する品詞別優先度テーブルと、 各キーワード毎に優先度を記憶するキーワード別優先度
   テーブルと、 前記作成された各論理検索式毎に、該当論理検索式を構
   成する各キーワードが所属する品詞の優先度及び該当キ
   ーワードの優先度に基づいて該当論理検索式全体の優先
   度を算出する優先度算出手段と、 前記作成された各論理検索式を優先度の順に選択画面上
   に表示出力する表示出力手段と、 前記各論理検索式が選択画面上に表示された状態で外部
   から選択された論理検索式を前記情報検索装置へ送出す
   る論理検索式指定手段とを備えた自然言語検索入力装
   置。
5. 【請求項５】 外部から入力された自然言語からこの入
   力自然言語に対応する論理検索式を作成して、作成した
   論理検索式を情報検索装置へ送出する自然言語検索入力
   装置において、 前記入力された自然言語をそれぞれ意味を有する複数の
   キーワードに分解し、かつ各キーワードの品詞を特定す
   る品詞分解処理手段と、 この品詞分解された入力自然言語から１種類又は複数種
   類の論理検索式を作成する論理検索式作成手段と、 この作成された各論理検索式からそれぞれ対応する検索
   自然言語を作成する検索自然言語作成手段と、 各品詞毎に優先度を記憶する品詞別優先度テーブルと、 各キーワード毎に優先度を記憶するキーワード別優先度
   テーブルと、 前記作成された各検索自然言語毎に、該当検索自然言語
   を構成する各キーワードの品詞に割付けられた優先度及
   び該当キーワードの優先度に基づいて該当検索自然言語
   全体の優先度を算出する優先度算出手段と、 前記作成された各検索自然言語を優先度の順に選択画面
   上に表示出力する表示出力手段と、 前記各検索自然言語が選択画面上に表示された状態で外
   部から選択された検索自然言語に対応する論理検索式を
   前記情報検索装置へ送出する論理検索式指定手段とを備
   えた自然言語検索入力装置。
6. 【請求項６】 前記入力自然言語に含まれる各キーワー
   ドが前記情報検索装置へ送出される論理検索式に採用さ
   れたか不採用かの情報に基づいて前記キーワード別優先
   度テーブルに記憶された該当キーワードの優先度を増減
   する優先度更新手段を備えた請求項３乃至５のいずれか
   １項記載の自然言語検索入力装置。
7. 【請求項７】 外部から入力された自然言語からこの入
   力自然言語に対応する論理検索式を作成して、作成した
   論理検索式を情報検索装置へ送出する自然言語検索入力
   方法において、 前記入力された自然言語をそれぞれ意味を有する複数の
   キーワードに分解し、かつ各キーワードの品詞を特定す
   る品詞分解を行い、 この品詞分解された入力自然言語から１種類又は複数種
   類の論理検索式を作成し、 この作成された各論理検索式を選択画面上に表示出力
   し、 前記各論理検索式が選択画面上に表示された状態で外部
   から選択された論理検索式を前記情報検索装置へ送出す
   ることを特徴とする自然言語検索入力方法。
8. 【請求項８】 外部から入力された自然言語からこの入
   力自然言語に対応する論理検索式を作成して、作成した
   論理検索式を情報検索装置へ送出する自然言語検索入力
   方法において、 前記入力された自然言語をそれぞれ意味を有する複数の
   キーワードに分解し、かつ各キーワードの品詞を特定す
   る品詞分解を行い、 この品詞分解された入力自然言語から１種類又は複数種
   類の論理検索式を作成し、 この作成された各論理検索式毎に、該当論理検索式を構
   成する各キーワードが所属する品詞に割付けられた優先
   度に基づいて該当論理検索式全体の優先度を算出し、 前記作成された各論理検索式を優先度の順に選択画面上
   に表示出力し、 前記各論理検索式が選択画面上に表示された状態で外部
   から選択された論理検索式を前記情報検索装置へ送出す
   ることを特徴とする自然言語検索入力方法。
9. 【請求項９】 コンピュータによって、外部から入力さ
   れた自然言語からこの入力自然言語に対応する論理検索
   式を作成して、作成した論理検索式を情報検索装置へ送
   出するため入の力処理プログラムを記憶した記録媒体で
   あって、 前記入力処理プログラムは、前記コンピュータに、 前記入力された自然言語をそれぞれ意味を有する複数の
   キーワードに分解し、かつ各キーワードの品詞を特定す
   る品詞分解を行なわせ、 この品詞分解された入力自然言語から１種類又は複数種
   類の論理検索式を作成させ、 この作成された各論理検索式を選択画面上に表示出力さ
   せ、 前記各論理検索式が選択画面上に表示された状態で外部
   から選択された論理検索式を前記情報検索装置へ送出さ
   せることを特徴とする入力処理プログラムを記録した記
   録媒体。
10. 【請求項１０】 コンピュータによって、外部から入力
    された自然言語からこの入力自然言語に対応する論理検
    索式を作成して、作成した論理検索式を情報検索装置へ
    送出するための入力処理プログラムを記憶した記録媒体
    であって、 前記入力処理プログラムは、前記コンピュータに、 前記入力された自然言語をそれぞれ意味を有する複数の
    キーワードに分解し、かつ各キーワードの品詞を特定す
    る品詞分解を行なわせ、 この品詞分解された入力自然言語から１種類又は複数種
    類の論理検索式を作成させ、 この作成された各論理検索式毎に、該当論理検索式を構
    成する各キーワードが所属する品詞に割付けられた優先
    度に基づいて該当論理検索式全体の優先度を算出させ、 前記作成された各論理検索式を優先度の順に選択画面上
    に表示出力させ、 前記各論理検索式が選択画面上に表示された状態で外部
    から選択された論理検索式を前記情報検索装置へ送出さ
    せることを特徴とする入力処理プログラムを記録した記
    録媒体。