JPH11143796A - メーリングリストサービスシステム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 各メーリングリストでやり取りされている主
な話題を効率良く検索することができない。 【解決手段】 本メーリングリストサービスシステムで
は、文書解析部３０１により、ユーザがメーリングリス
トに投稿してきた電子メールの本文や引用文から、その
出現頻度の高い複数の文字パターンを抽出し、解析情報
記録部３０２，３０３により、抽出された文字パターン
をキーワードとして、その出現日時と共に分類して記録
する。そして、ユーザからのメーリングリストにおける
過去のコミュニケーション情報の要求があれば、記録集
計部３０４により、解析情報記録部３０２，３０３で記
録しておいたキーワードの出現パターンを解析し、その
解析結果に基づき、当該メーリングリストで短期間に変
遷した話題を示すキーワードや、メーリングリスト中で
常識化した話題を示すキーワードを計算して提示する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インターネットの
電子メール機能を利用して複数のユーザに同じ内容の電
子メールを配信（同報）するメーリングリストサービス
技術に係わり、特に、各メーリングリストでやり取りさ
れている主な話題を効率良く検索するのに好適なメーリ
ングリストサービスシステムに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】メーリングリストサービスは、例えば、
「９７年度版 情報・通信新語辞典」（１９９７年、日
経ＢＰ社発行）の第２６０頁に記載のように、インター
ネットの電子メール機能を利用し、複数のユーザに同じ
内容の電子メールを配信（同報）するものである。

【０００３】このような単純に電子メールをメーリング
リストのメンバに同報する以外の、メーリングリストサ
ービスにおけるコミュニケーションを支援する従来技術
として、例えば、同報する電子メールに通番を付与する
ことにより、個々の電子メールを、メールコミュニケー
ション中で、容易に特定可能とする技術がある。

【０００４】その他にも、同報した電子メールを蓄積し
ておき、ユーザからの依頼に応じて、電子メールによる
送信あるいはＷＷＷ（World Wide Web）ブラウザからの
参照を可能にすることにより、過去のコミュニケーショ
ンの再参照を容易にする技術や、電子メールのヘッダ部
分から同一電子メールに分類すること、あるいは同一形
式の電子メールを自動的に要約することにより、過去の
コミュニケーションの理解を助ける技術などがある。

【０００５】図５は、従来のメーリングリストサービス
を提供するシステムの構成例を示すブロック図である。
メーリングリストサービスは、サーバコンピュータ１０
２ａにより提供され、このサーバコンピュータ１０２ａ
は、電子メールの送受信を行なう電子メール送受信部２
０１と、電子メールの送受信においてメーリングリスト
を運用するための付加機能を実現するための付加機能部
２０２、メーリングリストに投稿された電子メールを蓄
積する電子メール蓄積部２０３、メーリングリストに投
稿された電子メールの情報を各ユーザに提供する情報提
供部２０４、および、サーバコンピュータ１０２ａの基
本動作を制御するオペレーティングシステム２０５を有
している。

【０００６】ユーザからコンピュータネットワーク１０
３を介してメーリングリストに投稿された電子メール
は、電子メール送受信部２０１で受信される。基本的な
メーリングリストサービスでは、電子メール送受信部２
０１内に記録されている情報に基づき、同メーリングリ
ストのメンバ全員に、投稿された電子メールを送信す
る。このように送信された電子メールは、コンピュータ
ネットワーク１０３を介して各メンバのコンピュータに
到達する。

【０００７】一方、付加機能のあるメーリングリストで
は、電子メール送受信部２０１で受信した電子メール
を、付加機能部２０２において、電子メールの蓄積およ
び通番の付加などの処理を行った後、メーリングリスト
の各メンバに、電子メール送受信部２０１からコンピュ
ータネットワーク１０３を経由して送信する。また、ユ
ーザからの要求に対応して、過去に投稿された電子メー
ルを提供する機能では、ユーザからの要求に基づき、情
報提供部２０４が、該当する電子メールを、電子メール
蓄積部２０３内の過去の電子メールから検索してユーザ
に送信する。

【０００８】図６は、図５におけるメーリングリストサ
ービスシステムの動作例を示すシーケンス図である。本
図において、基本的なメーリングリストサービスの動作
は、従来方式（１）で示される。この場合、ユーザＡの
ユーザコンピュータから送信された電子メールは、サー
バコンピュータにおける電子メール送受信部において受
信され、メーリングリストの各メンバ（ユーザＢ等）に
同報される。

【０００９】また、高機能なメーリングリストサービス
の動作は、従来方式（２）で示される。この場合、ユー
ザＡのユーザコンピュータから送信された電子メール
は、サーバコンピュータにおける電子メール送受信部で
受信され、一旦、付加機能部において、通番の付加なら
びに電子メール蓄積部への電子メールの蓄積が行われ
る。その後に、ユーザＡからの電子メールは、電子メー
ル送受信部からメーリングリストの各メンバに同報され
る。

【００１０】これに加え、従来方式（２）では、過去の
電子メールの参照が可能であり、参照を希望するユーザ
Ｘは、ユーザコンピュータを介してサーバコンピュータ
に情報取得要求を発行する。サーバコンピュータは、情
報提供部により、この情報取得要求に基づき電子メール
蓄積部から該当情報を検索し、ユーザＸに提示する。

【００１１】しかし、このような従来の高機能なメーリ
ングリストサービスにおいては、各メーリングリストで
の話題の傾向、例えば、各メーリングリストでどのよう
な内容の情報が主にやり取りされているのかを示す情報
の提供はなされていない。そのため、ユーザが、或るメ
ーリングリストに新たに参加する場合、そのメーリング
リストが自分に適したものであるか否かを判別するため
には、大量の過去の電子メールを取り込み、読まなけれ
ばならない。

【００１２】

【発明が解決しようとする課題】解決しようとする問題
点は、従来の技術では、各メーリングリストでやり取り
されている主な話題を効率良く検索することができない
点である。本発明の目的は、これら従来技術の課題を解
決し、例えば新たに参加するメーリングリストが自分に
適したものであるか否かをユーザが容易に判別すること
を可能とするメーリングリストサービスシステムを提供
することである。

【００１３】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明のメーリングリストサービスシステムでは、
本文解析手段と引用文解析手段（文書解析部３０１）に
より、ユーザがメーリングリストに投稿してきた電子メ
ールの本文や引用文を解析して、例えばその出現頻度の
高い複数の文字パターンをキーワードとして抽出し、本
文記録手段（解析情報記録部３０２）と引用文記録手段
（解析情報記録部３０３）により、各キーワードをその
出現日時と共に分類して記録する。そして、ユーザから
のメーリングリストにおける過去のコミュニケーション
情報の要求があれば、本文集計手段と引用文集計手段
（記録集計部３０４）により、解析情報記録部３０２，
３０３で記録しておいたキーワードの出現パターンを解
析し、その解析結果に基づき、メーリングリストにおけ
る話題の寿命や、当該メーリングリストで短期間に変遷
した話題を示すキーワード、あるいは、長期間話題とな
りそのメーリングリスト中で常識化した話題を示すキー
ワードを計算して提示する。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を、図
面により詳細に説明する。図１は、本発明のメーリング
リストサービスシステムの構成の一実施例を示すブロッ
ク図であり、図２は、本発明のメーリングリストサービ
スシステムを設けたネットワークの構成例を示すブロッ
ク図である。図２において、１０１は電子メールの送受
信およびメーリングリストの情報を得るためにユーザが
用いるユーザコンピュータ、１０２はユーザが送信した
電子メールのメーリングリストのメンバへの同報および
メーリングリストに関する情報提供サービスを提供する
ためのサーバコンピュータ、１０３は両者の間で通信サ
ービスを提供するためのコンピュータネットワークであ
る。

【００１５】ユーザコンピュータ１０１では、電子メー
ルを送受信するための各種ソフトウェア（メーラソフト
ウェア）、および、メーリングリストに関する情報の提
供を受けるために必要な各種ブラウザが動作する。ま
た、サーバコンピュータ１０２では、電子メールを中継
するためのプログラム、および、メーリングリスト情報
を提供するために必要な情報が蓄積され、メーリングリ
スト情報を提供するプログラムが動作し、コンピュータ
ネットワーク１０３を通して、メーリングリストサービ
スおよびメーリングリストに関する情報提供サービスを
行う。

【００１６】図１において、本例のメーリングリストサ
ービスシステムにおけるサーバコンピュータ１０２は、
図５における従来技術で示したサーバコンピュータ１０
２ａと同様に、電子メールの送受信を行なう電子メール
送受信部２０１と、電子メールの送受信においてメーリ
ングリストを運用するための付加機能を実現するための
付加機能部２０２、メーリングリストに投稿された電子
メールを蓄積する電子メール蓄積部２０３、メーリング
リストに投稿された電子メールの情報を各ユーザに提供
する情報提供部２０４、および、サーバコンピュータ１
０２の基本動作を制御するオペレーティングシステム２
０５を具備している。

【００１７】そして、このような構成により、サーバコ
ンピュータ１０２は、コンピュータネットワーク１０３
を介してユーザからメーリングリストに投稿された電子
メールを、電子メール送受信部２０１で受信し、付加機
能部２０２により、電子メールの蓄積および通番の付加
などの処理を行い、その後、電子メール送受信部２０１
から、メーリングリストの各メンバに送信する。

【００１８】また、メーリングリストにおける過去に投
稿された電子メールを参照する場合、ユーザは、コンピ
ュータネットワーク１０３を介して情報提供部２０４
に、情報提供可能なメーリングリスト情報の提示を求め
る。このような過去の電子メールの要求を受けると、情
報提供部２０４は、電子メール蓄積部２０３内の該当す
る過去の電子メールを検索し、コンピュータネットワー
ク１０３を介してユーザに提供する。

【００１９】ここまでは、従来の技術と同様の動作であ
るが、本例のサーバコンピュータ１０２には、上述の従
来の各構成に加えて、文書解析部３０１と、解析情報記
録部３０２、解析情報記録部３０３、および、記録集計
部３０４が設けられている。そして、このように、サー
バコンピュータ１０２に、文書解析部３０１、解析情報
記録部３０２、解析情報記録部３０３、および、記録集
計部３０４を設けることにより、ユーザが、メーリング
リストにおいてやり取りされている「話題」に関する情
報、例えば、どのような事柄が各メンバに興味を持って
主に話し合われ、どのような盛り上がりを見せたのか、
あるいは、そのメーリングリストではどのような内容が
「常識」となっているか等に関する情報を参照すること
ができる。

【００２０】すなわち、文書解析部３０１は、ユーザか
らメーリングリストに投稿された電子メール本文中、お
よび、電子メールにおける引用部分から、出現頻度の高
い文字パターンを複数抽出する。解析情報記録部３０２
は、文書解析部３０１が本文中全体から抽出した文字パ
ターンをキーワードとして出現日時と共に記録し、解析
情報記録部３０３は、文書解析部３０１が引用部分から
抽出した文字パターンをキーワードとして出現日時と共
に記録する。

【００２１】記録集計部３０４は、ユーザからのメーリ
ングリストにおける過去のコミュニケーション情報の要
求に対応して、解析情報記録部３０２と解析情報記録部
３０３を検索する。ここでは、解析情報記録部３０２に
おいて、個々のキーワードの出現の始めと終わりの差分
を、個々のキーワードの寿命とし、２回以上出現したキ
ーワードについて、ある一定数（例えば、６０％）のキ
ーワードのキーワード寿命が包含される期間を算出し、
これを、メーリングリストにおける話題の寿命とする。

【００２２】そして、このように解析情報記録部３０２
から算出された話題の寿命より十分に長い、例えば４倍
以上の寿命を持つ解析情報記録部３０３のキーワード
と、短い寿命を持つキーワードの出現頻度の多いもの、
例えば上位２０％の内、ユーザからの情報提供要求のあ
った期間内におけるキーワードを出現順に並べたものを
メーリングリストにおける興味（話題）の変遷として、
ユーザに情報の提供を行う。

【００２３】また、このように２つに分類された解析情
報記録部３０３のキーワードの内、長い寿命を持つキー
ワードの出現頻度の多いもの（例えば、上位２０％）
を、メーリングリストにおける常識として、その情報を
ユーザに提供する。以下、このようなメーリングリスト
における「興味の変遷」や「常識」を表すキーワードの
選出、および、ユーザへの提供に係わる動作を、図３、
図４を用いて説明する。

【００２４】図３は、図１におけるサーバコンピュータ
の動作例を示すフローチャートである。ユーザから電子
メールがメーリングリストに投稿されると、その電子メ
ールの本文中で、出現頻度の高い文字パターンを複数抽
出し（ステップ３１）、抽出した各文字パターンをキー
ワードとして、その出現日時を付与して記録（１）する
（ステップ３２）。

【００２５】また、投稿された電子メールの引用部分に
おいて出現頻度の高い文字パターンを複数抽出し（ステ
ップ３３）、キーワードとして、その出現日時を付与し
て記録（２）する（ステップ３４）。この状態におい
て、ユーザからのメーリングリストにおける過去のコミ
ュニケーション情報の要求があれば（ステップ３５）、
これに対応して、記録（１）と記録（２）で記録した各
キーワードの出現の始めと終わりの差分から、各キーワ
ードの寿命を算出する（ステップ３６）。

【００２６】この算出結果に基づき、記録（１）で記録
した各キーワードの寿命の分布を算出し（ステップ３
７）、メーリングリストにおける話題の寿命を算出する
（ステップ３８）。このようにして算出したメーリング
リストにおける話題の寿命と、記録（２）で記録した各
キーワードの寿命とを比較して、記録（２）で記録した
各キーワードを、寿命のより長いグループと、寿命のよ
り短いグループに分類する（ステップ３９）。

【００２７】寿命がより短いグループの各キーワードに
関しては、出現回数が所定の回数よりも多いキーワード
を、その出現日時順に並べて出力し（ステップ４０，４
１）、寿命がより長いグループの各キーワードに関して
は、出現回数の多い上位のキーワードを並べて出力する
（ステップ４０，４２）。このような出力結果に基づ
き、メーリングリストにおける過去のコミュニケーショ
ン情報を要求したユーザは、当該メーリングリストにお
ける「話題の変遷」や「常識」を容易に知ることができ
る。

【００２８】図４は、本発明のメーリングリストサービ
スシステムの動作例を示すシーケンス図である。電子メ
ール交換時において、ユーザコンピュータ１０１からユ
ーザＡにより電子メールが送信されると、サーバコンピ
ュータ１０２においては、電子メール送受信部２０１に
より受信し、付加機能部２０２により、通番の付与なら
びに蓄積処理を行なう。また、これと同時に、文書解析
部３０１において、電子メール本文および引用部分の文
書解析を行い、それぞれの解析結果を、解析情報記録部
３０２，３０３で記録する。そして、その後、電子メー
ル送受信部２０１からメーリングリストの各メンバ（ユ
ーザＡ，Ｂ）に電子メールを同報する。

【００２９】本例におけるサーバコンピュータ１０２か
らなるメーリングリストサービスシステムにおいては、
図６で説明した従来方式（２）と同様に、ユーザＸによ
る過去の電子メールの参照が可能であるのに加え、以下
のようにして、メーリングリストにおける「興味（話
題）」ならびに「常識」に関する情報の参照が可能であ
る。

【００３０】この「興味（話題）」ならびに「常識」の
参照では、ユーザＹは、サーバコンピュータ１０２に対
して情報取得要求を発行する。サーバコンピュータ１０
２は、この要求に対応して情報提供部２０４を起動し、
情報提供部２０４は、記録集計部３０４に、解析情報記
録部３０２，３０３に記録した情報の集計を要求する。
記録集計部３０４は、解析情報記録部３０２，３０３の
記録内容に基づき、「興味」を表すキーワードおよび
「常識」を表すキーワードを選出し、情報提供部２０４
に提示する。情報提供部２０４は、この結果をユーザに
提示する。

【００３１】以上、図１〜図４を用いて説明したよう
に、本実施例のメーリングリストサービスシステムで
は、ユーザがメーリングリストに投稿してきた電子メー
ルの本文や引用文から、その出現頻度の高い複数の文字
パターンを抽出し、キーワードとして、その出現日時と
共に分類して記録する。そして、ユーザからのメーリン
グリストにおける過去のコミュニケーション情報の要求
があれば、記録しておいたキーワードの出現パターンを
解析し、その解析結果に基づき、当該メーリングリスト
で短期間に変遷した話題（興味の変遷）を示すキーワー
ドや、メーリングリスト中で常識化した話題を示すキー
ワードを計算して提示する。これにより、メーリングリ
ストにおける非同一形式の電子メールによるコミュニケ
ーションにおいて、大量の電子メールの流通による理解
の阻害の回避、および、メーリングリスト参加以前の話
題の理解等が支援される。

【００３２】尚、本発明は、図１〜図４を用いて説明し
た実施例に限定されるものではなく、その要旨を逸脱し
ない範囲において種々変更可能である。例えば、図２で
は、一台のユーザコンピュータ１０１が、コンピュータ
ネットワーク１０３を介して、サーバコンピュータ１０
２に接続されたネットワーク構成を示しているが、実際
には、複数のユーザコンピュータ１０１が、コンピュー
タネットワーク１０３を介してサーバコンピュータ１０
２からのサービスが提供される構成とする。

【００３３】

【発明の効果】本発明によれば、各メーリングリストで
やり取りされている主な話題を効率良く検索することが
でき、新たに参加するメーリングリストが自分に適した
ものであるか否かをユーザが容易に判別することが可能
となり、メーリングリストサービスの利用促進を図るこ
とが可能である。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のメーリングリストサービスシステムの
構成の一実施例を示すブロック図である。

【図２】本発明のメーリングリストサービスシステムを
設けたネットワークの構成例を示すブロック図である。

【図３】図１におけるサーバコンピュータの動作例を示
すフローチャートである。

【図４】本発明のメーリングリストサービスシステムの
動作例を示すシーケンス図である。

【図５】従来のメーリングリストサービスを提供するシ
ステムの構成例を示すブロック図である。

【図６】図５におけるメーリングリストサービスシステ
ムの動作例を示すシーケンス図である。

【符号の説明】

１０１：ユーザコンピュータ、１０２，１０２ａ：サー
バコンピュータ、１０３：コンピュータネットワーク、
２０１：電子メール送受信部、２０２：付加機能部、２
０３：電子メール蓄積部、２０４：情報提供部、２０
５：ぺレーティングシステム、３０１：文書解析部、３
０２，３０３：解析情報記録部、３０４：記録集計部。

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 インターネットの電子メール機能を用い
   て、予め登録されている複数のユーザに同じ内容の電子
   メールの配信を行うメーリングリストサービスシステム
   において、メーリングリストに投稿された電子メール本
   文の文字パターンを解析して複数の本文キーワードを抽
   出する本文解析手段と、該本文解析手段で抽出した各本
   文キーワードをその出現日時を付与して記録する本文記
   録手段と、該本文記録手段で所定の期間中に２回以上記
   録した本文キーワードの最初と最後の出現日時の差分に
   基づき各本文キーワードの寿命を算出し、該算出した各
   本文キーワードの寿命の分布に基づき、上記メーリング
   リストにおける話題の寿命を算出する本文集計手段とを
   設け、ユーザからの要求に基づき、上記本文集計手段で
   算出した上記メーリングリストにおける話題の寿命を通
   知することを特徴とするメーリングリストサービスシス
   テム。
2. 【請求項２】 請求項１に記載のメーリングリストサー
   ビスシステムにおいて、メーリングリストに投稿された
   電子メールの引用部分の文字パターンを解析して複数の
   引用文キーワードを抽出する引用文解析手段と、該引用
   文解析手段で抽出した各引用文キーワードをその出現日
   時を付与して記録する引用文記録手段と、該引用文記録
   手段で所定の期間中に２回以上記録した引用文キーワー
   ドの最初と最後の出現日時の差分に基づき各引用文キー
   ワードの寿命を算出し、該算出した各引用文キーワード
   の寿命と、上記本文集計手段で算出した上記メーリング
   リストにおける話題の寿命とを比較して、上記各引用文
   キーワードを、長い寿命のキーワードと短い寿命のキー
   ワードとに分類する引用文集計手段とを設け、ユーザか
   らの要求に基づき上記各引用文キーワードを上記長い寿
   命のキーワードと上記短い寿命のキーワードとに分類し
   て通知することを特徴とするメーリングリストサービス
   システム。
3. 【請求項３】 請求項２に記載のメーリングリストサー
   ビスシステムにおいて、上記引用文集計手段は、上記短
   い寿命のキーワードの内、出現回数が上位のキーワード
   を出現時期の順番に抽出する手段を具備し、ユーザから
   の要求に基づき、出現回数が上位の上記短い寿命の各引
   用文キーワードを出現時期の順番に並べて通知すること
   を特徴とするメーリングリストサービスシステム。
4. 【請求項４】 請求項２、もしくは、請求項３のいずれ
   かに記載のメーリングリストサービスシステムにおい
   て、上記引用文集計手段は、上記長い寿命のキーワード
   の内、出現回数が上位のキーワードを抽出する手段を具
   備し、ユーザからの要求に基づき、出現回数が上位の上
   記長い寿命の各引用文キーワードを抽出して通知するこ
   とを特徴とするメーリングリストサービスシステム。