JPH11122592A - テレビ会議システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 テレビモニタに映された相手を正視すると、
その通りに相手側のテレビモニタに相手を正視する映像
を映すことができるようにする。 【解決手段】 本発明のテレビ会議システム１は、通信
回線２で結ばれた少なくとも二場所にテレビモニタ５と
テレビカメラ６とをそれぞれ設置し、テレビカメラ６で
映した人の顔の映像を通信回線２を介して互いに相手側
に伝送し、互いに相手の顔の映像をテレビモニタ５で見
ながら会議できるようにしたテレビ会議システムにおい
て、少なくとも一場所におけるテレビカメラ６をそのレ
ンズ部９がテレビモニタ５の表示範囲１３内に位置する
ように設置することにより、該場所の人の顔の映像が相
手側のテレビモニタ５に相手を正視しているように映る
ようにしたことを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、テレビ会議システ
ムに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】テレビ会議システムとは、通信回線で結
ばれた少なくとも二場所に、テレビモニタとテレビカメ
ラとを備えた端末装置をそれぞれ設置し、該テレビカメ
ラで映した人の顔の映像を通信回線を介して互いに相手
側に伝送し、互いに相手の顔の映像を前記テレビモニタ
で見ながら会議できるようにするものである。そして、
近年のハードウエア技術の進歩によりランニングコスト
が低減されるとともに、各機器の性能（画質、音質、速
度（映像枚数が多く動画に近付く）等）や、通信回線の
性能（品質、速度（送信フレーム枚数が多い））等が向
上し、良質な映像及び音声でのテレビ会議システムが実
現できるようになった。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】このようにハードウエ
アの面では進歩しているのであるが、使用時における満
足度はいまだに非常に低く、あまり普及していないとい
うのが現実である。本発明者が、その原因を種々検討し
たところ、次のような問題が判明した。

【０００４】図９に示すように従来のテレビ会議システ
ム５０では、端末装置５１のテレビモニタ５２の上方
（下方や左右方の場合もある。）にテレビカメラ５３が
設置されていたため、人Ｍがテレビモニタ５２の画面５
２ａに映された相手の顔を見ていると、当然にテレビカ
メラ５３のレンズ部５５の下側に視線５４が向くため、
図１０に示すように顔が伏し目状態に撮影されてしま
い、その映像が相手側のテレビモニタ５２に映される。
このように、従来のテレビ会議システム５０では、人Ｍ
の視線と相手の視線とがテレビモニタ５２を介して一致
していなかったため、互いの発言内容に込められた誠
意、熱意、真剣さ等が相手に伝わりにくく、想像以上に
使用時の満足度が低下していたのである。

【０００５】人Ｍが意識してテレビカメラ５３のレンズ
部５５に視線５４を向けるようにすれば、相手側のテレ
ビモニタ５２に相手を正視した映像を表示させることが
できるが、このように通常の会議時とは異なる配慮をし
なければならないようだと、精神的な負担がかかり、会
議に集中できなくなる。

【０００６】また、テレビ会議システム５０を遠隔地に
いる患者に対する問診・精神安定度の把握等に利用する
ことも検討されている。しかし、前述のように従来のテ
レビ会議システム５０では、患者と医者とが視線を一致
させることができないため、患者が心を開きにくく、症
状や気持ちを充分に話すことができない等の理由によ
り、正確な診断ができず、実用にならないという問題が
あった。

【０００７】本発明の目的は、上記課題を解決し、テレ
ビモニタに映された相手を正視すると、その通りに相手
側のテレビモニタに相手を正視する映像を映すことがで
きるテレビ会議システムを提供することにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明のテレビ会議システムは、通信回線で結ばれ
た少なくとも二場所にテレビモニタとテレビカメラとを
それぞれ設置し、該テレビカメラで映した人の顔の映像
を通信回線を介して互いに相手側に伝送し、互いに相手
の顔の映像を前記テレビモニタで見ながら会議できるよ
うにしたテレビ会議システムにおいて、少なくとも一場
所における前記テレビカメラをそのレンズ部が前記テレ
ビモニタの表示範囲内に位置するように設置することに
より、該場所の人の顔の映像が相手側のテレビモニタに
相手を正視しているように映るようにしたことを特徴と
する。

【０００９】上記テレビ会議システムにおいて、各場所
における前記テレビカメラをそのレンズ部が前記テレビ
モニタの表示範囲内に位置するように設置することによ
り、前記テレビモニタを介して互いの視線が略一致する
ようにすることが、さらに好ましい。

【００１０】ここで、「少なくとも二場所」は、必ずし
も遠く離れた場所に限られず、例えば、すぐ隣合う場所
であってもよい。通信回線としては、特に限定されない
が、公衆電話回線、専用回線等の広域ネットワークや、
ローカルエリアネットワーク等を例示でき、これらの回
線の信号伝送方式としてはデジタル方式やアナログ方式
等を例示できる。

【００１１】テレビモニタとしては、特に限定されない
が、ＣＲＴディスプレイ、液晶ディスプレイ、プラズマ
ディスプレイ、プロジェクタディスプレイ等を使用した
ものを例示でき、後述するように、さらにハーフミラー
等を加えたものも例示できる。テレビカメラとしては、
特に限定されないが、ＣＣＤ、Ｃ−ＭＯＳ、撮像管等を
使用したものを例示できる。

【００１２】テレビカメラのレンズ部は、テレビモニタ
の表示範囲内に位置する必要があるが、テレビモニタの
表示範囲内の中心部（特に表示範囲を縦横に３×３区分
したときの中心区分内）、又は、現実にテレビモニタの
表示範囲内に映された相手の顔に位置することが好まし
く、相手の両目の略中間に位置することが特に好まし
い。

【００１３】テレビモニタ及びテレビカメラの具体的な
態様として、次の組み合わせを例示できる。 （１）テレビモニタは、ハーフミラーの投影面に映像を
投影表示するように構成され、テレビカメラは、そのレ
ンズ部が前記ハーフミラーの表示範囲内における反投影
面側に位置するように設置され、該ハーフミラーを通し
て人の顔を撮影するように構成された態様。 （２）テレビモニタは、プロジェクターでスクリーンに
映像を投影表示するように構成され、テレビカメラは、
そのレンズ部が前記スクリーンの表示範囲内に設けられ
た穴に位置するように設置され、該穴を通して人の顔を
撮影するように構成された態様。

【００１４】さらに、一場所に複数の人がいる場合にお
いて、各人ごとに前記テレビモニタとテレビカメラとを
設けるとともに、各人ごとの複数画面分の映像情報を一
画面分の映像情報に縮小合成し、他の場所との間で伝送
することが好ましい。前記「縮小」には、圧縮すること
も含まれる。

【００１５】

【発明の実施の形態】まず、図１〜図３は第一実施形態
のテレビ会議システム１を示し、該テレビ会議システム
１は、図３に示すように通信回線２で結ばれた二場所
Ｘ，Ｙにテレビモニタ５とテレビカメラ６とを備えた端
末装置４をそれぞれ設置し、テレビカメラ６で映した人
Ｍの顔の映像を公知の伝送符号化装置３及び通信回線２
を介して互いに相手側に伝送し、互いに相手の顔の映像
７をテレビモニタ５で見ながら会議できるようにしたも
のである。

【００１６】端末装置４は、図１に示すように、その筐
体内１０に相手の人Ｍの顔を表示するテレビモニタ５を
備え、テレビモニタ５は、映像を上方に向けて表示する
ように設置されている。テレビモニタ５の上方には、投
影面１１ａを下方に向けて約４５°傾斜したハーフミラ
ー１１が固定されており、テレビモニタ５の映像がハー
フミラー１１に投影表示されるように構成されている。
ハーフミラー１１の反投影面側にはテレビカメラ６が設
置され、特にそのレンズ部９がハーフミラー１１の表示
範囲１３（映像が投影表示される範囲をいう）内に位置
するように設置されており、ハーフミラー１１を通して
人Ｍの顔を撮影するようになっている。なお、テレビカ
メラ６のレンズ部９は、図２に示すようにハーフミラー
１１に投影された人Ｍの顔（理想的には両目の略中間）
に位置することが、特に好ましい。

【００１７】なお、本実施形態形態では、ハーフミラー
１１で反射させた映像が人Ｍに見えるようになってお
り、そのままでは左右反転した映像になってしまうた
め、テレビモニタ５は映像を左右反転して表示するよう
に構成されている。例えばテレビモニタ５がＣＲＴディ
スプレイであれば、水平偏向コイルを左右反対に付け替
えることによりこれを容易に実現することができる。ま
た、デジタル信号処理によって映像の左右を反転させる
ようにしてもよい。

【００１８】さて、本テレビ会議システムの作用につい
て説明すると、図１に示すように場所Ｘ，Ｙの端末装置
４の正面にそれぞれ人Ｍが位置し、テレビモニタ５を見
ると、それぞれのテレビモニタ５に相手の顔の映像７が
表示される。このとき、テレビカメラ６が、相手の顔の
映像が映ったハーフミラー１１の表示範囲１３内から人
Ｍを撮影しているため、人Ｍがテレビモニタ５に映され
た相手の映像を普通に正視していれば、自動的にテレビ
カメラ６を正視することになり、人Ｍの顔の映像が相手
側のテレビモニタ５に相手を正視しているように映る。

【００１９】従って、テレビモニタ５を介して互いの視
線が略一致するため、発言内容に込められた誠意、熱
意、真剣さ等が相手に伝わりやすく、テレビ会議システ
ム１の使用時の満足度を向上させることができる。

【００２０】また、このテレビ会議システム１を遠隔地
にいる患者に対する問診・精神安定度の把握等に利用す
ると、患者と医者とが視線を一致させることができるた
め、患者が心を開きやすく、症状や気持ちを充分に話す
ことができ、正確な診断ができる。

【００２１】次に、図４〜図６は第二実施形態のテレビ
会議システム２０を示し、該テレビ会議システム２０
は、場所Ｘにいる一人の人Ｍｘと、場所Ｙにいる四人の
人Ｍａ〜Ｍｄとの間で会議することができるもので、場
所Ｙ側の四人の人Ｍａ〜Ｍｄに対応して、場所Ｘ，Ｙに
それぞれ４台の端末装置４ａ〜４ｄを設けるとともに、
両場所との間での映像情報の伝送方法を変更した点にお
いてのみ、第一実施形態と異なっている。

【００２２】図４に示すように場所Ｘの端末装置４ａ〜
４ｄは、通信回線等を介してそれぞれ場所Ｙの端末装置
４ａ〜４ｄに接続されている。場所Ｘにおいては、図５
に示すように四台の端末装置４ａ〜４ｄが設置されてお
り、人Ｍｘが例えば端末装置４ｃ（４ａ，４ｂ又は４
ｄ）に顔を向けると、端末装置４ｃ（４ａ，４ｂ又は４
ｄ）と接続された相手側の端末装置４ｃ（４ａ，４ｂ又
は４ｄ）に相手を正視した映像が表示されるようになっ
ている。また、場所Ｙにおいては、四台の端末装置４ａ
〜４ｄは、それぞれの人Ｍａ〜Ｍｄに向けて設置されて
いる。

【００２３】場所Ｘから場所Ｙへ向けての映像情報の伝
送方法と、場所Ｙから場所Ｘに向けての映像情報の伝送
方法とは同様であるため、前者についてのみ説明する。
各端末装置４ａ〜４ｄのテレビカメラ６から出力された
映像情報８ａ〜８ｄは四画面合成装置２１の入力側に接
続されている。四画面合成装置２１は、各テレビカメラ
６から入力された各映像情報を４分の１に縮小し、図６
に示すように一画面分の映像情報８に合成して、伝送符
号化装置３に出力する。伝送符号化装置３は、映像情報
８を符号化して通信回線２を介して場所Ｙの伝送符号化
装置３に伝送する。場所Ｙの伝送符号化装置３は映像情
報８を復号して出力し、該映像情報８は四つの映像拡大
器２２ａ〜２２ｄに入力される。各映像拡大器２２ａ〜
２２ｄは、それぞれ対応する映像情報８ａ〜８ｄを分離
・拡大して、端末装置４のテレビモニタ５に出力するよ
うになっている。なお、上述の映像情報８を縮小合成す
る方法は例示であって、これに限定されず、複数画面分
の映像情報８を一画面分の映像情報８に縮小合成できる
ものであればよい。

【００２４】このように構成された本実施形態のテレビ
会議システム２０によれば、四画面合成装置２１と映像
拡大器２２を用いることにより四画面分の映像情報８ａ
〜８ｄを一画面分の映像情報８に縮小合成して伝送する
ため、通信回線の容量を４分の１に減らすことができ、
テレビ会議システム２０の利用時にかかる通信コストを
大幅に低減することができる。

【００２５】なお、本発明は前記実施形態の構成に限定
されず、例えば以下のように、発明の趣旨から逸脱しな
い範囲で適宜変更して具体化することもできる。

【００２６】（１）各実施形態において、一方の場所の
み本発明に係る端末装置４（該場所の人の顔の映像が相
手側のテレビモニタに相手を正視しているように映る）
を設置し、他の場所には従来のテレビ会議システムで使
用していた端末装置５１（該場所の人の顔の映像が相手
側のテレビモニタに伏し目状態に映る）を設置するこ
と。このようにすれば、一方の人Ｍの顔が相手には相手
を正視しているように見えるので、一方向において前記
実施形態と同様の効果が得られる。また、既存の端末装
置５１を活用することもできる。例えば、医者の側に本
発明に係る端末装置４を設置し、患者側に従来の端末装
置５１を設置すれば、患者には医者の顔が自分を正視し
ているように見えるので、患者の心を開くことができ
る。なお、医者には患者の顔が伏し目状態に見えるが、
それは患者側の場合と比べればさほど問題とはならな
い。

【００２７】（２）各実施形態において、テレビモニタ
５として液晶ディスプレイを用い、該液晶ディスプレイ
の製造時にその表示範囲内に予め穴を設けておき、テレ
ビカメラをそのレンズ部が前記穴に位置するように設置
し、該穴を通して人の顔を撮影するように構成するこ
と。

【００２８】（３）各実施形態において、テレビカメラ
６として、テレビモニタ５の表示範囲内における前方に
小型ＣＣＤカメラ等のテレビカメラを釣り下げたりステ
ーで支持したりして設置すること。

【００２９】（４）各実施形態において、図７に示すよ
うにテレビモニタは、プロジェクター３０でスクリーン
３１に映像を投影表示するように構成され、テレビカメ
ラ６は、そのレンズ部９がスクリーン３１の表示範囲内
に設けられた穴３２に位置するように設置され、穴３２
を通して人Ｍの顔を撮影するように構成すること。プロ
ジェクター３０としては、図７に実線で示すように、プ
ロジェクター３０がスクリーン３１の正面側から反射タ
イプのスクリーン３１に映像を投影するものと、図７に
２点鎖線で示すように、プロジェクター３０がスクリー
ン３１の背面側から半透過タイプの硬質スクリーン３１
に映像を投影するものとを例示できる。

【００３０】（５）各実施形態において、ハーフミラー
１１に対するテレビモニタ５とテレビカメラ６との位置
を入れ替えて、ハーフミラー１１の下側にテレビカメラ
６を設置し、ハーフミラー１１の後方にテレビモニタ５
を設置してもよい。このようにハーフミラー１１の下側
にテレビモニタ５よりも小型のテレビカメラ６を設置す
るようにすると、端末装置４の高さを低くすることがで
きる。なお、ハーフミラー１１、テレビモニタ５及びテ
レビカメラ６の相対位置関係が各実施形態又は上述の関
係になっていればよく、例えば各実施形態において、テ
レビモニタ５を、映像を下方に向けて表示するように設
置し、テレビモニタ５の下方には、投影面１１ａを上方
に向けて約４５°傾斜したハーフミラー１１を固定し、
ハーフミラー１１の反投影面側にテレビカメラ６を設置
してもよい。

【００３１】（６）第二実施形態において、場所Ｘ側の
四画面合成装置２１と映像拡大器２２ａ〜２２ｄとを省
くとともに、図８に示すように一台の端末装置４に合成
された四画面分の映像をそのまま表示するようにするこ
と。このとき、ハーフミラー１１に投影された各映像７
ａ〜７ｄの後方にそれぞれテレビカメラ６ａ〜６ｄを設
ける。このようにすれば、使用機器を減らすことができ
るため、コストを低減することができる。

【００３２】

【発明の効果】以上詳述したように、本発明に係るテレ
ビ会議システムによれば、テレビモニタに映された相手
を正視すると、その通りに相手側のテレビモニタに相手
を正視する映像を映すことができるという優れた効果を
奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を具体化した第一実施形態のテレビ会議
システムの端末装置を示す側断面図である。

【図２】同テレビ会議システムの端末装置の正面図であ
る。

【図３】同テレビ会議システムのシステム構成図であ
る。

【図４】本発明を具体化した第二実施形態のテレビ会議
システムのシステム構成図である。

【図５】同テレビ会議システムの端末装置の配置を示す
平面図である。

【図６】同テレビ会議システムの四画面分の映像を一画
面に縮小合成した映像を示す図である。

【図７】同テレビ会議システムの端末装置の変更例を示
す正面図である。

【図８】同テレビ会議システムの端末装置の別の変更例
を示す正面図である。

【図９】従来のテレビ会議システムの端末装置を示す側
面図である。

【図１０】同テレビ会議システムの端末装置の正面図で
ある。

【符号の説明】

１ テレビ会議システム ２ 通信回線 ５ テレビモニタ ６ テレビカメラ ９ レンズ部 ７ 映像 ８ 映像情報 １１ ハーフミラー １１ａ 投影面 １２ 視線 ２０ テレビ会議システム ２１ 四画面合成装置 ２２ 映像拡大器

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 通信回線で結ばれた少なくとも二場所に
   テレビモニタとテレビカメラとをそれぞれ設置し、該テ
   レビカメラで映した人の顔の映像を通信回線を介して互
   いに相手側に伝送し、互いに相手の顔の映像を前記テレ
   ビモニタで見ながら会議できるようにしたテレビ会議シ
   ステムにおいて、 少なくとも一場所における前記テレビカメラをそのレン
   ズ部が前記テレビモニタの表示範囲内に位置するように
   設置することにより、該場所の人の顔の映像が相手側の
   テレビモニタに相手を正視しているように映るようにし
   たことを特徴とするテレビ会議システム。
2. 【請求項２】 通信回線で結ばれた少なくとも二場所に
   テレビモニタとテレビカメラとをそれぞれ設置し、該テ
   レビカメラで映した人の顔の映像を通信回線を介して互
   いに相手側に伝送し、互いに相手の顔の映像を前記テレ
   ビモニタで見ながら会議できるようにしたテレビ会議シ
   ステムにおいて、 各場所における前記テレビカメラをそのレンズ部が前記
   テレビモニタの表示範囲内に位置するように設置するこ
   とにより、前記テレビモニタを介して互いの視線が略一
   致するようにしたことを特徴とするテレビ会議システ
   ム。
3. 【請求項３】 前記テレビモニタは、ハーフミラーの投
   影面に映像を投影表示するように構成され、前記テレビ
   カメラは、そのレンズ部が前記ハーフミラーの表示範囲
   内における反投影面側に位置するように設置され、該ハ
   ーフミラーを通して人の顔を撮影するように構成された
   請求項１又は２記載のテレビ会議システム。
4. 【請求項４】 前記テレビモニタは、プロジェクターで
   スクリーンに映像を投影表示するように構成され、前記
   テレビカメラは、そのレンズ部が前記スクリーンの表示
   範囲内に設けられた穴に位置するように設置され、該穴
   を通して人の顔を撮影するように構成された請求項１又
   は２記載のテレビ会議システム。
5. 【請求項５】 一場所に複数の人がいる場合において、
   各人ごとに前記テレビモニタとテレビカメラとを設置す
   るとともに、各人ごとの複数画面分の映像情報を一画面
   分の映像情報に縮小合成し、他の場所との間で伝送する
   請求項１〜４のいずれか一項に記載のテレビ会議システ
   ム。