JPH10502888A - 無段階的に調整可能なリニアアクチュエータ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 リニアアクチュエータ（２１０）は、回転可能なシャフト（２３２）の回りに固定された回転可能部材（２７０）を囲むハウジング（２２０）を備える。第１，第２可動部材（２９０，２９２）がハウジング（２２０）内に往復動可能に装着される。可動部材（２９０，２９２）は、ハウジング（２２０）の対向端部で回転可能部材（２７０）に係合しかつ回転可能部材を軸受面（２５６，２５８）から離隔し、回転可能部材（２７０）とシャフト（２３２）との回転を防止する第１位置と、回転可能部材（２７０）から離隔し、回転可能部材（２７０）を軸方向に移動してベアリング（２９０，２９２）の１と係合可能とし、回転可能部材（２７０）とシャフト（２３２）との自由な回転を可能とする第２位置との間を移動することができる。各可動部材（２９０，２９２）上で傾斜して延びる対の傾斜面（２９４，２９６）が、ハウジング（２２０）の傾斜したガイドスロット（２６６，２６８）内を摺動して可動部材（２９０，２９２）を案内する。

Description

【発明の詳細な説明】 無段階的に調整可能なリニアアクチュエータ 同時係属出願の表示 本願は、ジョセフ ピックルス（Ｊｏｓｅｐｈ Ｐｉｃｋｌｅｓ）による、「 車両シート用の無段階的に調整可能なリニアアクチュエータ」と題する１９９４ 年６月１７日付けの同時係属出願第08/262,044号の一部継続出願である。 発明の背景 発明の分野 本発明は、一般的には、リニアアクチュエータに関し、より詳細には、車両の シート部材を位置決めするためのリニアアクチュエータに関する。当該技術の説明 車両シート組立体には、通常、車両に固定された下部レールに移動可能に装着 された上部レールの水平方向前後位置を調整するためのシートアジャスタが設け られており、更に、車両の床に装着されたシートレール組立体に対して、枢動可 能なシートバックの傾斜位置を調整するためのシートリクライナが設けられるも のもある。１の形式のシートアジャスタは、下部レールに対して上部レールを解 除可能にロックするために、複数の別個の離隔したポジションあるいは戻り止め を備える。 シートリクライナとして使用可能な他の形式のシートアジャスタは、ねじ係合 したリードねじとナットとから形成されて、ユーザが選択可能な無数のシート調 整位置を提供するリニアアクチュエータを用いる。シートの可動部材の１を、車 両シートの他の部材に対してユーザが選択した調整位置に固定するために、ナッ トを固定位置に解除可能にロックし、ナットとリードねじとの回転を防止する種 々の手段が用いられる。この形式のリニアアクチュエータは、無段階的なシート 調整位置を形成することができるが、しかし、このようなリニアアクチュエータ は、負荷の作用下すなわちシートにユーザの重さが作用している状態でシート位 置を調整したときに、信頼できる滑らかな解除作用を行うことができない。 更に、車両シート組立体には、動力駆動あるいは手動操作のいずれかの形式の ものがある。動力駆動と手動操作とのシートアジャスタ及び／又はシートリクラ イナの機能上の必要性の差異、特に手動操作型のシートアジャスタにおける手動 操作用ロッキングバーに係合される離隔した戻り止めの一般的な使用に対する差 異により、各動力駆動あるいは手動操作式のシートアジャスタ及び／又はシート リクライナに対して別のレール組立体が必要とされる。これにより、シート組立 体の形式が増大し、全ての動力駆動あるいは手動操作式の車両シート組立体に対 する部材の共通化によって得られる利点が減じられることになる。 したがって、滑らかで信頼性のあるロックおよびロック解除を行うことのでき る車両シート用のリニアアクチュエータが望まれている。更に、シート調整位置 を無段階的とすることが可能な車両シート用リニアアクチュエータが望まれてい る。更に、シート組立体が動力駆動あるいは手動操作であるかに拘らず、シート レールおよび駆動機構の主要部を含む共通のシート組立体構造を可能とする車両 シート用のリニアアクチュエータが望まれている。最後に、簡単な構造と、信頼 できる作動と、小さな全体サイズと、最小の重量とを有する車両シート用のリニ アアクチュエータを提供するこどが望ましい。 発明の概要 本発明は、車両シートの２つの相対移動可能な部材の位置を制御するために理 想的に適合するリニアアクチュエータである。 １の実施例では、リニアアクチュエータは、ねじ付きシャフトを有し、このね じ付きシャフトは雌ねじ付き内孔を有する回転可能部材にねじ係合する。この回 転可能部材は、車両シートの１の部材に装着されたハウジング内に配置される。 ハウジングの両端にベアリング手段が装着され、回転可能部材の両端部に対する 低抵抗の回転面を形成する。ベアリング手段と回転可能部材とは、所定の寸法関 係に配置され、これにより、リニアアクチュエータがロック解除位置にあるとき に、回転可能部材を僅かな距離に軸方向に移動し、シャフト上の１の方向の軸方 向荷重の作用するシャフトが回転可能部材の１をベアリング手段と低抵抗係合さ せ、このようなシャフト上の軸方向荷重の作用下で、回転可能部材を回転可能と する。ベアリング手段の１との低回転抵抗係合から、回転可能部材が双方のベア リング手段との係合を解除される位置にこの回転可能部材を移動するために、回 転可能部材移動手段がハウジング上に設けられる。この移動手段が回転可能部材 非係合位置にあるときに、移動手段と回転可能部材とねじ付きシャフトとは、高 回転抵抗結合を形成し、この結合により回転可能部材の回転が阻止され、したが って、回転可能部材とねじ係合するシャフトの動きが防止される。 好ましい実施例では、拡大された環状カラーが回転可能部材に形成される。ロ ック手段あるいは部材がカラーに隣接配置されてこれに係合し、回転可能部材を 非回転可能位置に移動する。 移動手段は、第１，第２可動部材と、ハウジング内に装着され、第１，第２可 動部材を回転可能部材と係合させかつ非係合とする移動手段とを有するのが好ま しい。 移動手段は、ハウジング内に回転可能に装着されたドライブピンを有するのが 好ましい。解除レバーがドライブピンに取付けられ、解除レバーが双方向に回動 されたときに、ドライブピンを双方向に回転する。一対のドライブフィンガがド ライブピンに装着され、ドライブピンが双方向に回転されたときに第１，第２可 動部材に交互に係合し、解除レバーの回動方向にしたがって第１，第２可動部材 に係合しかつ係合を解除する。 リニアアクチュエータは、更に、回転可能部材と係合し、係合解除する第１， 第２位置間で可動部材の動きを案内するために、可動部材とハウジングとに形成 されたガイド手段を有する。ガイド手段は、各可動部材に装着されかつ外方に延 びる少なくとも一対のタブを備え、これらのタブはハウジングの側壁部に形成さ れたガイドスロットを通して摺動可能に延在するのが好ましい。タブとガイドス ロットとの双方は、回転可能部材の環状カラーの平面に対して傾斜配置され、可 動部材を回転可能部材に向く方向及び離隔する方向に移動する。 好ましい実施例では、各可動部材は、２対のタブを有し、これらのタブはハウ ジングの離隔したガイドスロットを通して延びる。第１可動部材とハウジングの 対応するガイドスロットとの対のタブは、可動部材の平面に対して同じ角度に傾 斜して配置される。しかし、第１可動部材のタブは、第２可動部材の対のタブか ら逆方向に傾斜して延びる。 更に、第１，第２可動部材は、互いに連結され、移動手段により同時に移動さ れて回転可能部材と係合し、係合を解除する。 本発明の無段階的に調整可能なリニアアクチュエータは、車両シート組立体上 で水平位置に用いてもよく、ハウジングが車両レール組立体の１のレールと、シ ートバックリクライナとして作用する枢動可能なシートバック枢動リンクに取付 けられたねじ付きシャフトの一端とに取付けられる。 これに代え、リニアアクチュエータは車両シート組立体のほぼ垂直位置に装着 し、ねじ付きシャフト一端をシートレール組立体に枢動可能に結合し、リニアア クチュエータのハウジングをシートバックフレームに装着して、同様にリニアア クチュエータをシートバックリクライナとして作用させてもよい。 更に、リニアアクチュエータを車両シート組立体に装着し、ねじ付きシャフト を下部シートレールに固定状態に装着してもよい。回転可能部材を囲むハウジン グは、可動部材が非係合位置にあるときに上部レールに作用する軸方向力が回転 可能部材を回転させ、固定された下部レールに対して上部レールの水平方向前後 の平行移動を可能とするように、可動の上部レールに取付けられる。 他の実施例では、リニアアクチュエータは、ハウジングを通して延びる回転可 能なシャフトを有する。回転可能部材はハウジング内に配置され、シャフトの回 りに固定状態に連結される。ベアリング手段がハウジングの両端に装着され、回 転可能部材の両端部のための低抵抗回転面を形成する。ベアリング手段及び回転 可能部材は、所定の寸法関係に配置され、リニアアクチュエータが非ロック位置 にあるときに回転可能部材とシャフトとを、シャフト上で１方向に作用する軸方 向荷重の作用下で軸方向に短い距離移動し、回転可能部材をベアリング手段の１ と低抵抗で回転係合させ、シャフトにこのような軸方向荷重を作用させた状態で 回転可能部材とシャフトとを回転させる。 更に、ハウジングには、回転可能部材をベアリング手段の１との係合から、回 転可能部材がベアリング手段の双方と非係合の非回転位置に変位するための手段 が装着される。この移動手段は、回転可能部材に係合したときに、回転に対する 高抵抗結合を形成し、回転可能部材とシャフトとの回転を防止する。 移動手段は、第１，第２可動部材を備え、これらの可動部材のそれぞれは、回 転可能部材と係合し、第１，第２可動部材が回転可能部材を両ベアリング手段か ら係合解除する第１位置と、回転可能部材から離隔して解除される第２位置との 間を移動できるのが好ましい。第１，第２可動部材を第１，第２位置間で移動す るための手段が、更に、ハウジング内に装着され、第１，第２可動部材に連結さ れる。 移動手段は、更に、ハウジング内に移動可能に装着されたドライブピンを備え る。解除レバーがドライブピンに取付けられ、解除レバーが双方向に回動された ときに、ドライブピンを双方向に回転する。一対のドライブフィンガがドライブ ピンに装着され、ドライブピンが双方向に回転されたときに同時に移動するよう に連結された第１，第２可動部材に交互に係合しかつ移動する。 この実施例のリニアアクチュエータは、更に、第１，第２可動部材が回転可能 部材と係合し、係合解除する第１，第２位置間で移動するように案内するガイド 手段を備える。ガイド手段は、ハウジングの両側に形成され、ハウジングの長手 方向軸線に対して非垂直となる角度に配置されたガイドスロットを備えるのが好 ましい。第１，第２可動部材のそれぞれに傾斜面が形成され、ガイドスロットの １に摺動可能に係合し、第１，第２可動部材を案内して、ドライブピンと解除レ バーとが双方向に回転したときに、回転可能部材と係合させ、係合解除する。 この実施例では、回転可能部材はシャフト上に固定状態に装着されたボディの 形態である。拡大されて半径方向外方に延びるカラーがボディの中間部に形成さ れ、第１，第２可動部材が第１ロック位置に移動されたときに、第１，第２可動 部材に係合される対向した側面を有する。 シートアジャスタに用いられる本リニアアクチュエータのこの後者の実施例で は、ねじ付きドライブナットが、対応するねじを形成されたシャフト上に装着可 能であり、可動部材が回転可能部材から解除されたときにシャフトが回転される と、このシャフトに沿ってドライブナットが平行移動する。ドライブナットとシ ートバックとの間に結合されたリンク機構は、シートボットムあるいはシートレ ール組立体に対するシートバックの傾斜位置を調整する。 シートアジャスタに用いる場合には、ドライブナットはシャフト上にねじ係合 可能に装着され、ドライブナットは上側シートレールに固定状態に結合される。 そして、回転可能シャフトは下側レールに回転可能に装着され、これにより、シ ャフトが回転すると、ドライブナットがシャフトに沿って平行移動され、車両に 固定状態に装着された下側レールに対して上側レールを相対移動される。 本発明の無段階的に調整可能なリニアアクチュエータは、車両シートの２つの 相対移動可能な部材間でユーザが選択可能な無数の位置を提供すると共に、簡単 かつ軽量の小さなパッケージサイズで無段階的に位置調整を可能とする。更に、 本発明のリニアアクチュエータは、小さな力でロック位置から解放できると共に 、リニアアクチュエータが完全に係合あるいはロックされた位置にあるときに、 シートボットムに対するシートバックの固定（chucking）あるいは望ましくない 移動を防止する。回転可能部材がシャフトに固定状態に連結される実施例では、 本発明のリニアアクチュエータは、車両シート組立体が動力駆動あるいは手動操 作式であるかに拘らず、どのような車両シート組立体にも一般的に用いることが できる。これは、種々の車両シート組立体の部材を共通化すると共にこの共通化 によるコスト上の利点を有し、これは、動力駆動シートアジャスタあるいは手動 駆動シートアジャスタ用として形成されたシートレール組立体を、動力駆動およ び手動操作式シートアジャスタの双方に使用可能な単一のシートレール組立体に 置換えることが可能なためである。最後に、リニアアクチュエータは、回転可能 部材の回転に対して高抵抗力を形成し、この抵抗力はねじ付きシャフトに作用す る力の増加に比例して増大する。 図面の簡単な説明 本発明の種々の特徴、利点および他の用途は、以下の詳細な説明および図面か らより明らかとなり、ここに、 第１図は、シートリクライナとして使用するために装着された本発明のリニア アクチュエータの第１実施例を側部立面図であり、 第２図は、第１図に示すリニアアクチュエータの拡大した側部立面図であり、 第３図は、第２図に示すリニアアクチュエータの一部を分解した底部立面図で あり、 第４図は、ハウジングの一部を除去した状態でロック解除位置に示すリニアア クチュエータの側部立面図であり、 第５図は、ほぼ第４図の５−５線に沿う断面図であり、 第６図は、ロック位置のリニアアクチュエータを示す第４図と同様な一部の側 部立面図であり、 第７図は、ほぼ第６図の７−７線に沿う断面図であり、 第８図は、垂直シートリクライナとして使用するために装着されたリニアアク チュエータの第１実施例の側部立面図であり、 第９図は、車両シートアジャスタとして使用するために装着されたリニアアク チュエータの第１実施例を示す斜視図であり、 第１０図は、シートリクライナおよびシートアジャスタの双方に用いられるリ ニアアクチュエータの第２実施例の側部立面図であり、 第１１図は、第１０図に示すリニアアクチュエータの１ハウジング部の側部立 面図であり、 第１２図は、ほぼ第１１図の１２−１２線に沿い、組立てられたハウジングを 示す断面図であり、 第１３図は、２つの同じ可動部材の一方の斜視図であり、 第１４図は、リニアアクチュエータの第２実施例の部材のロック位置を示す一 部の長手方向断面図であり、 第１５図は、ロック解除位置におけるリニアアクチュエータの第２実施例の部 材を示す一部の長手方向断面図であり、 第１６図は、ハウジングの上部の一部を決済したリニアアクチュエータの平面 図である。 好ましい実施例の説明 図面、特に第１図から第７図を参照すると、本発明の教示にしたがって形成さ れ、車両シートリクライナ用のアクチュエータとして用いられる無段階的に調整 可能なリニアアクチュエータ１０の第１実施例が記載されている。 通常と同様に、車両シートは対向したレール組立体１２を備え、第１図には、 この一方のみを示す。各レール組立体１２は、下側ガイド（track）すなわちレ ール１４を備え、この下側レールは車両の床に固定状態に装着される。上側レー ル１６は、下側レール１４内に摺動可能に装着され、この下側レール１４に対し て水平方向前後に移動することができる。 シートバック１８は、シートバックフレーム２０とシートバック枢動リンク２ ２との間の枢動結合により、シートレール組立体１２に枢動可能に装着されてい る。シートバック枢動リンク２２は、一端をシートバックフレーム２０に結合さ れ、他端をリニアアクチュエータ１０の可動部材に結合されている。リニアアク チュエータ１０を作動すると、以下に詳細に説明するように、シートバック１８ がシートレール組立体１２に対して回動する。 なお、特定のシートに用いる場合は、２つのリニアアクチュエータが用いられ 、各リニアアクチュエータが、２つのシートレール組立体の一方に装着される。 このように用いる場合には、２つのリニアアクチュエータを連結して同時に移動 させ、あるいは、互いに完全に独立させることも可能である。 リニアアクチュエータ１０のより詳細な図が第２図，第３図および第４図に示 してある。このリニアアクチュエータ１０は適宜の形態をとることが可能なハウ ジング３０を備える。このハウジング３０は、単一の成形部材であるのが好まし いが、これに代え、２または３の互いに連結あるいは結合された部材から形成す ることもできる。例示目的だけであるが、ハウジング３０は、頂壁３２と、この 頂壁３２から延びる対向した側壁３４，３６とを含むほぼＵ字状形状を有する。 頂壁３２と互いに離隔した側壁３４，３６とは、内部チャンバを形成し、この内 部チャンバ内に、リニアアクチュエータ１０の所定の作動部材が装着される。ハ ウジング３０は、金属あるいは高強度プラスチック等の好適な材料で形成するこ とができる。 ハウジング１０は、好適手段で上側レール１６に固定状態に結合されかつ枢動 ピン４０によりハウジング３０に枢動可能に結合されたブラケット３８により、 シートレール組立体１２に枢動可能に装着することができる。このブラケット３ ８は、リニアアクチュエータ１０のハウジング３０をシートレール組立体１２に 強固に取り付けることが可能であるが、しかし、枢動ピン４０を中心とするハウ ジング３０の枢動運動を不能とする。 ねじ付きリードねじ等のシャフト４４は、ハウジング３０を通して横方向に延 びる。このシャフト４４は、対向した第１，第２端部４６，４８を有する。ワッ シャの形態のストッパ５０がシャフト４４の第１端部４６上に装着される。シャ フト４４の反対側の第２端部４８は、平坦状の端部に形成され、対向する外側面 に形成されたねじ５２を有する。開口５４が、シャフト４４の平坦状の第２端部 ４８に形成され、第１図に示すように、シャフト４４の第２端部４８を、シート バック枢動リンク２２に枢動可能に取付けるファスナを受入れる。 コイルばね５６等の付勢手段が、第２端部４８の近部でシャフト４４の回りに 配置されている。ばね５６は、第１図に示すように、シャフト４４の平坦な端部 ４８とハウジング３０の一端部との間で着座している。リニアアクチュエータ１ ０が、シートバック１８の移動を可能とする解除位置にあるときに、ばね５６は ハウジング３０とシャフト４４の第２端部４８との間で通常の付勢力を形成し、 第１図に示すように、ほぼ有立した位置に向け、シートバック１８を常時付勢す る。 第３図および第４図に示すように、回転可能部材６０がハウジング３０内に装 着されている。回転可能部材６０は、対向する第１，第２端部６４，６６間に延 びた雌ねじ付き貫通孔６２を有するナットの形態であるのが好ましい。回転可能 部材あるいはナット６０は、堅固な（solid）外側壁あるいは外側面６８を有す る。係合部材が回転可能部材６０上に形成されている。係合部材は、第１，第２ 端部６４，６６間で回転可能部材６０上に形成された拡径環状カラー６５である のが好ましい。このカラー６５は、回転可能部材６０の側壁６８から半径方向外 方に延びる対向した側面６７，６９を有する。 第４図に示すように、回転可能部材６０は、ハウジング３０の対向端部に装着 された２つのベアリング手段７０，７２間に装着される。第２図および第３図に 示すように、各ベアリング手段７０，７２は、タブ８０によりハウジング３０の 側壁３４，３６間に固定状態に装着され、これらのタブ８０は各ベアリング手段 ７０，７２の両側から外方に延び、ハウジング３０の各職壁３４，３６内で開口 ８２内に密に装着される。 ベアリング手段７０，７２が、鋼等の金属材料で形成される場合は、軸受レー ス内に装着された複数の軸受ボールの形態のベアリング７４が、各ベアリング手 段７０，７２の内側レース７６内に装着され、回転可能部材６０の第１，第２端 部６４，６６のそれぞれに凹設させて形成された環状シート７８に係合する。 貫通孔７１が各ベアリング手段７０，７２を通して延びる。更に、環状スリー ブ７３が各ベアリング手段７０の外面に形成され、孔７１と整合可能な貫通孔を 有する。回転可能なシャフト４４は、ベアリング手段７０，７２の孔７１および スリーブ７３を通して延びる。 ベアリング手段７０，７２は、後述するように、回転可能部材６０の回転のた めの低抵抗あるいは低摩擦面を形成する。なお、ベアリング手段７０，７２が好 適な樹脂で形成される場合は、ベアリング７４は排除することができ、これは、 ベアリング手段あるいは部材７０，７２自体は、回転可能部材６０の第１，第２ 端部６４，６６のための低抵抗面を形成する。 本発明の好ましい実施例によると、ベアリング手段７０，７２、あるいは、少 なくともその内側凹部あるいはベアリングシート面７６が、回転可能部材６０上 でシート７８と所定の寸法関係で配置される。この寸法関係は、リニアアクチュ エータ１０が回転可能部材から解除されてシャフト４４に軸方向力が作用したと きに、回転可能部材６０を僅かな量、すなわち例示のみであるが約０．０２０イ ンチだけベアリング手段７０，７２間で軸方向に移動可能とする。 リニアアクチュエータ１０は、更に回転可能部材移動手段８４を備える。この 移動手段８４は、離隔した第１，第２可動部材８６，８８を備えており、それぞ れ平坦な板状形態で例示してある。可動部材８６，８８は、ハウジング３０内に 装着されており、後述するように、第１，第２位置間を移動することができる。 第２図および第４図に示すように、リニアアクチュエータ１０は、更に、第１， 第２位置間で第１，第２可動部材８６，８８の動きを案内するためのガイド手段 を備える。ガイド手段は、少なくとも１で、かつ、複数であるのが好ましい傾斜 配置されたタブ９０を備え、これらのタブは可動部材８６，８８のそれぞれに形 成される。好ましい実施例では、第１可動部材８６は傾斜配置の第１対のタブ９ ０と、離隔配置の第２対のタブ９２とを備える。これらの対のタブ９０，９２は 、平坦状の可動部材８６に装着されあるいはこれに一体的に形成され、第４図に 示すように、第１可動部材８６で形成された平面に対して所定の同じ角度に配向 されている。 第２可動部材８８は、第１対のタブ９４と、この第１対のタブ９４から離隔し た第２対のタブ９６とを備える。これらのタブ９４，９６も、第２可動部材８８ 上に一体的に形成されあるいはこれに装着され、第２可動部材８８の平面から所 定の同じ角度で配向されている。 第１，第２可動部材８６，８８は、回転可能部材６０上でかつ拡大環状カラー ６７の両側でハウジング３０内に装着されている。この配置では、第１可動部材 ８６上の対のタブ９０，９２が、環状カラー６７の第１側面６７の平面に対して 鋭角に配置される。第２可動部材８８の対のタブ９４，９６も同じ鋭角で配置さ れているが、しかし、第４図および第６図に詳細に示すように、環状カラー６５ の第２側面６９からタブ９０，９２とは反対方向に延びる。 第２図に示すように、ガイド手段も、例えば離隔したガイドスロット１００， １０２などの好適に形成されたガイドスロットを備え、これらのガイドスロット １００，１０２は、ハウジング３０の側壁３４，３６のそれぞれに整合した複数 の対として配置される。ガイドスロット１００，１０２は、同じに形成され、各 側壁３４，３６上で同じ線上に整合されている。ガイドスロット１００は、ほぼ Ｖ字状形状を有し、基部１０４と２つの外方に傾斜して延びるサイドスロット１ ０６，１０８とから形成される。サイドスロット１０６，１０８は、それぞれ可 動部材８６，８８の第１対のタブ９０，９４を摺動可能に受入れる。ガイドスロ ット１０２もＶ字状形状を有し、基部１０９とサイドスロット１１０，１１１と から形成され、これらのサイドスロットは第１，第２可動部材８６，８８の第２ 対のタブ９２，９６を摺動可能に受入れる。 可動部材８６，８８のそれぞれに、ロックプレート８６，８８を貫通して回転 可能部材６０を挿通するための孔が形成される。特に、第５図および第６図に示 すように、第１可動部材８６に孔１１２が形成され、第２可動部材８８に孔１１ ４が形成される。これらの孔１１２，１１４は適宜の形状とすることができるが 、好ましい実施例では、これらの孔は、孔１１２を囲む第１可動部材８６の周縁 部１１５、および、第２可動部材８８の孔１１４を囲む周縁部１１８で形成され るほぼＵ字状形状を有する。 移動手段も、シャフト４４に軸方向の力が作用したときにシャフト４４の回り を回転可能部材６０が自由に回転できる第４図および第５図に示す回転可能部材 解除位置と、第６図および第７図に示す係合位置との間で可動部材８６，８８を 移動するための手段を備え、この係合位置では、回転可能部材が回転しないよう にロックされ、これにより、シャフト４４に軸方向の力が作用しても、シャフト ４４の対応した平行移動あるいは動きが防止される。 係合第１位置と分離第２位置との間で第１，第２可動部材８６，８８を同時に 移動できるようにするため、第１，第２可動部材８６，８８が脚部１２０で連結 されており、この脚部は第２可動部材８８に一体的に形成され、この第２可動部 材の一端からほぼ垂直に延びる。脚部１２０は、外側端部１２１を有し、この外 側端部は、第３図および第４図に示すように、第１可動部材８６に形成された相 手方の孔１２２内に摺動可能に収容されかつこの孔を通して延びる。 第３図に示すように、可動手段は、更に、ほぼ弧状のレバー部１３２と環状の 結合端部１３４とを有する解除レバー１３０を備える。内側のスプライン付き孔 １３６が結合端部１３４の内側に延びる。小さなファスナー収容孔１３８が、孔 １３６から結合端部１３４の外面に延びる。 解除レバーシャフトあるいはドライブピン１４０は、ハウジング３０の側壁３ ４，３６の孔内に回転可能に装着される。解除レバーシャフト１４０は、第１小 径端部１４２を有し、この第１小径端部はハウジング３０の側壁３４に形成され た孔１４1を貫通する。この端部１４２は、拡大された中間部１４４から一体的 に延びる。スプライン付きシャフト１４６は、解除レバーシャフト１４０の拡大 部１４４から延び、ハウジング３０の側壁３６の外側に配置される。スプライン シャフト１４４のスプラインは、解除レバー１３０の内側スプラインと噛合い、 解除レバー１３０の回動運動を、解除レバーシャフト１４０に伝達してこれを回 転する。 図示しないファスナーが、解除レバー１３０の孔１３８を通して、解除レバー シャフト１４０の端部に形成された孔１４７内に延び、解除レバー１３０をシャ フト１４０に取付ける。 第３図および第４図に示すように、一対の弧状に離隔したドライブフィンガ１ ５０，１５２が、解除レバーシャフト１４０の拡大部１４４上に一体的に形成さ れる。ドライブフィンガ１５０，１５２の内側端部は、互いに離隔し、第２プレ ート８８から延びる垂直な脚部１２０の端部１２１の両側に配置される。この態 様により、リニアアクチュエータ１０の回転可能部材係合位置に対応する第１位 置と、リニアアクチュエータ１０の回転可能部材解除位置に対応する第２位置と の間で、解除レバー１３０を回転すると、解除レバーシャフト１４０が回転され 、ドライブフィンガ１５２あるいはドライブフィンガ１５２が交互にプレート８ ８の脚部１２０に接触する。第１，第２位置間における解除レバー１３０の回転 方向にしたがって、それぞれのドライブフィンガ１５０，１５２と脚部１２０と の係合により、互いに連結された第１，第２可動部材８６，８８が第４図および 第５図に示すロック解除位置から、第６図および第７図に示すロック位置に移動 される。 例えばコイルばね１６０である付勢ばねは、一端部がハウジング３０の側壁３ ２の一端部に結合され、他端部が解除レバー１３０に結合され、リニアアクチュ エータ１０のロック位置に対応する第１位置に、解除レバー１３０を常時付勢す る。 作動に際し、本発明のリニアアクチュエータ１０は、解除レバー１３０を常時 第１位置に付勢する付勢ばね１６０により、通常は第１図，第６図および第７図 に示す回転可能部材係合位置を占める。この位置では、第１，第２可動部材８６ ，８８の対のタブ９０，９２，９４，９６が、ハウジング３０の各側壁３４，３ ６内のサイドスロット１０６，１０８，１１０，１１１の下端に配置される。更 に、可動部材８６，８８は、回転可能部材６０の環状カラー６５の側面６７，６ ９に係合する。第１，第２可動部材８６，８８と回転可能部材６０の環状カラー ６５との間のこの係合は、回転可能部材６０を、両ベアリング手段７０，７２か ら分離する。回転可能部材６０のねじとシャフト４４との間の摩擦力、および、 可動部材８６，８８と回転可能部材６０のカラー６５との間の摩擦力に関連した この解除は、回転可能部材６０の回転に対して大きな抵抗を形成する。回転可能 部材６０がこのようにロックされて回転を防止されるため、シートレール組立体 １２に対するシャフト４４の移動およびシートバック１８の枢動も防止される。 更に、回転可能部材６０およびシャフト４４を強固にロックすることで、車両の 振動によるシートバックの噛合い（chucking）あるいは移動が最小となる。 シートレール組立体１２に対するシートバック１８の傾斜位置を調整必要があ る場合、解除レバー１３０をロック解除される第２位置に回動する。この解除レ バー１３０の回動により、解除レバーシャフト１４０が回転され、ドライブフィ ンガ１５２が第２可動部材８８の脚部１２０の端部１２１に係合され、第２可動 部材８８および連結された第１可動部材８６を、第６図および第７図に示す係合 位置から、第４図および第５図に示す分離位置に移動する。可動部材８６，８８ のこの摺動中に、第１，第２可動部材８６，８８のタブ９０，９２，９４，９６ がガイドスロット１００，１０２の底部１０４，１０９から離れ、サイドスロッ ト１０６，１０８，１１０，１１１に沿って摺動し、可動部材８６，８８を軸方 向に移動して第４図に示すように環状カラー６５との係合位置から離隔する。可 動部材８６，８８が回転可能部材６０から係合解除されると、回転可能部材６０ は第４図に符号７５で示すように僅かな距離を軸方向に自由に移動し、シャフト ４４の軸方向荷重の方向にしたがってベアリング手段７０，７２の一方に係合す る。例えば、シートバック１８に作用する回転力により、第４図の矢印７７の方 向に沿ってシャフト４４に軸方向荷重が作用すると、シャフト４４および回転可 能部材６０は、左に向けて軸方向に移動し、回転可能部材６０の第２端部６６上 の軸受シート７８をベアリング手段７２に係合させる。この係合は小さな回転抵 抗を形成し、回転可能なシャフト４４に作用する軸方向荷重の下で、回転可能部 材６０を自由に回転させる。この結果、回転可能部材６０が自由に回転するため 、このような軸方向荷重でシャフト４４が平行移動し、これにより、枢動リンク ２２が枢動可能となり、シートバックフレーム２０およびシートバック１８が枢 動する。シートバック１８がシートレール組立体１２に対して所要の傾斜位置に あるときに、解除レバー１３０が解除され、このレバーは付勢ばね１６０を通じ て解除レバーシャフト１４０を反対方向に回転させ、これにより、ドライブフィ ンガ１５０を可動部材８８の脚部１２２の端部１２１に係合させ、連結された可 動部材８６，８８を第６図および第７図に示す係合位置に摺動させて戻す。 矢印７７と反対方向に向けてシャフト４４に軸方向荷重が作用すると、シャフ ト４４および回転可能部材６０は第４図で見たときに右方に僅かな距離を軸方向 に沿って移動し、回転可能部材６０の第１端部６４の軸受シート７８をベアリン グ手段７０と係合させ、再度、回転可能部材６０を回転可能な状態とする。 更に、リニアアクチュエータ１０が第６図および第７図に示すロック位置にあ るときに、シートバック１８に作用する軸方向荷重はシートバックフレーム２０ および枢動リンク２２を介してシャフト４４に伝達され、シャフト４４とナット ６０との間のねじ結合部を介して車体に伝達され、更に、ナット６０から可動手 段８６，８８および外方に延びるタブ９０，９２，９４，９６を介して、シート レール組立体１２に強固に装着されたハウジング３０に伝達される。 本発明のリニアアクチュエータ１０は、第８図に示すように垂直シートリクラ イナとして用いることもできる。この実施例では、リニアアクチュエータ１０は シートバックフレーム２０内に配置され、ブラケット３８により、これに枢動可 能に結合される。更に、シャフト４４の第２端部４８は、シャフト４４の第２端 部４８の孔５４を通して延びる好適なファスナにより、上側レールすなわちレー ル１６の一端に枢動可能に結合される。 第８図に示す垂直シートリクライナにおけるリニアアクチュエータ１０の作動 は、上述しかつ第１図から第７図に示したものとほぼ同じであり、リニアアクチ ュエータ１０の可動部材８６，８８が回転可能部材６０に係合したときに、回転 可能部材６０は回転を防止され、これにより、シャフト４４の第２端部の孔５４ を通して延びる枢動ピンを中心としたシャフト４４の枢動が防止される。しかし 、上述のように、解除レバー３０がロック解除位置に回転されると、回転可能部 材は自由に回転し、この実施例では、シャフト４４を旋回（traverse）させる。 これは、シートレール組立体１２に対してユーザが望む位置まで、シートバック １８の傾斜位置を旋回して調整することを可能とする。選択した傾斜位置に達す ると、解除レバー３０が解除され、自動的にロック位置に戻り、シートレール組 立体１２に対するシートバックのそれ以上の動きが防止される。 第９図に示すように、本発明のリニアアクチュエータ１０は、水平方向前後の シートアジャスタとして使用するために装着することもできる。この実施例では 、リニアアクチュエータ１０のハウジング３０は、上側レール１６およびハウジ ング３０の頂壁３２に固定状態に結合される好適な形態のブラケット１５０によ り、上側シートレール１６に固定状態に装着される。 更に、シャフト４４は、互いに離隔しかつ下側レール１４に固定状態に装着さ れたブラケット１５２，１５４により、下側レール１４に固定状態でかつ回転し ないように装着されている。カラー１５６，１５８がそれぞれのブラケット１５ ２，１５４上に装着され、シャフト４４のそれぞれの第１，第２端部４６，４８ を固定状態に収容する。 第９図に示すリニアアクチュエータ１０の作用は、上述の２つの実施例につい て記載したものと同じであり、解除レバー１３０がロック位置にあるときに、シ ートレール組立体１２の上側レール１６に前後方向の力が作用しても、リニアア クチュエータ１０の回転可能部材６０は回転およびシャフト４４に沿う長手方向 の移動を阻止される。しかし、解除レバー１３０がロック解除位置に回転された ときに、リニアアクチュエータ１０の回転可能部材６０は自由に回転し、シャフ ト４４と共に旋回する。これは、ユーザが上側レール１６に水平方向前後の力を 作用させることにより、下側レール１４に対して上側レール１６の水平方向前後 位置を手動で調整できるようにする。このような軸方向力により、シャフト４４ の回りの回転可能部材６０の回転を通じて、上側レール１６が移動することにな る。 次ぎに第１０図を参照すると、本発明にしたがって形成されたリニアアクチュ エータ２１０の第２実施例が記載されている。この実施例では、リニアアクチュ エータ２１０はシートリクライナとして用いられている。第１０図に示すほぼ同 一のリニアアクチュエータ２１１が、以下に詳細に説明するように、シートアジ ャスタとして用いられている。 第１０図に示すように、車両シートは、２つの同じレール組立体の一方である レール組立体２１２を備える。各レール組立体２１２は、車両の床に固定状態に 装着される下側レール２１４を備える。上側レール２１６は、下側レール２１４ 内に摺動可能に装着されており、下側レール２１４に対して水平方向前後に移動 することができる。 シートバックフレーム２２２を含むシートバック２２０は、上側レール２１６ に枢動可能に結合されている。雌ねじ付き内孔を有する移動ナット２２３がリン ク２２４の一端に装着されている。リンクの他端は、リンク制御ブラケット２２ ５に枢動可能に結合されている。リンク制御ブラケット２２５の他端は、好適な 枢動ピン２２６により、シートバックフレーム２２２に枢動可能に結合される。 シートバックリクライナ２２０の作動に関する詳細は、本願出願人に譲渡された 米国特許第５，３０６，０７３号を参照することにより明らかとなり、シートバ ックリクライナ機構に関するこの米国特許の内容はその全体がここに含まれるも のである。 リニアアクチュエータ２１０は、回転可能シャフト２３２の回りに配置された 金属製ハウジング２３０を備える。回転可能シャフト２３２は、回転可能で雄ね じ付きのドライブシャフトを備えるのが好ましく、このドライブシャフトは上側 レール２１６のチャンネル部内に配置される。段部２３４が、このシャフト２３ ２の一端に形成され、上側レール２１６の一端に装着されたスラスト面２３６に 当接する。シャフト２３２の狭い端部が段部２３４から突出し、スラスト面２３ ６の孔を通して延び、Ｃ形クリップ２３８あるいは他の好適なファスナにより、 所定位置で回転可能に保持され、シャフト２３２が第１０図の左方向に移動する のを規制する。 第１１図，第１２図および第１６図に詳細に説明するように、ハウジング２３ ０は２つの噛合い連結されたハウジング部２４２，２４４から形成されている。 対応する孔２４６，２４８が、第１１図および第１２図に示すように、各ハウジ ング部２４２，２４４に形成され、図示しない好適なファスナを収容して２つの ハウジング部２４２，２４４を強固に結合して、共に固定されたハウジング２３ ０として完成する。 更に、各ハウジング部２４２，２４４に拡大孔２５０が形成されている。これ らの孔２５０は、第１２図および第１６図に示すように同軸状に整合され、後述 する回転可能ドライブピンを収容する。 更に、追加の孔２５２が各ハウジング部２４２，２４４に形成されている。こ れらの孔２５２も図１６に示す長い装着ピン２５４を受入れるために同軸状に整 合しており、このピンは上側レール２１６内に延びてハウジング２３０を上側レ ール２１６に固定状態に装着する。図示しない好適な保持クリップあるいはファ スナが、装着ピン２５４上にハウジング２３０を保持するために用いられる。 第１１図に示すように、シート（seat）２５６の形態の第１ベアリング手段が ハウジング２３０の一端に形成されている。シート２５６の対応した形状部が、 ハウジング部２４２，２４４のそれぞれに形成されている。反対側の第２ベアリ ング手段あるいはシート２５８も、第１ベアリングシート２５６から離隔しかつ 軸方向に整合したハウジング２３０の孔２５９の端部に形成されている。例示の みであるが、第１ベアリングシート２５６は、第１１図に示すようにほぼ環状の 形状を有する。第２ベアリングシート２５８は低摩擦面の形態であり、この低摩 擦面は、第１ベアリングシート２５６に装着されるものとして記載した別個の軸 受レース２６０と軸受ボール２６２とを必要としない軸受として作用する。 第１１図に示すベアリング２６２とベアリングシートあるいは面２５８とは、 例示のためにのみ記載したものである。同じベアリングシート２５６とレース２ ６０とベアリング２６２とを、ハウジング２３０の両端に配置してもよいことが 理解される。これに代え、低摩擦軸受面２５８を、ハウジング２３０の両対向端 部に形成することもできる。 ハウジングも、回転可能シャフト２３２を受入れるハウジング２３０の一端に 形成された端部孔２６４を備える。第１０図に示す長い管状スリーブ２６５が回 転可能シャフト２３２を囲み、孔２６４から長手方向に沿って外方に延びる。 以下に詳細に説明する一対の逆に傾斜したガイドスロット２６６，２６８が各 ハウジング部２４２，２４４に形成される。これらのガイドスロット２６６，２ ６８は、ハウジング２３０の長手方向軸線に対する垂線から、例えば１８°であ る所定の角度で延びる。 第１４図および第１５図に示すように、金属材料で形成するのが好ましい回転 可能部材２７０が、好ましくはシャフト２３２の一端で回転可能シャフト２３２ 上に固定状態に連結あるいは装着されている。回転可能部材２７０は好適な手段 、例えばモールド成形、あるいは、シャフト２３２上における回転可能部材２７ ０の他の成形方法、あるいは、別個の回転可能部材２７０を好適なファスナでシ ャフト２３２に固定することにより、シャフト２３２上に固定状態に装着される 。この方法では、回転可能部材２７０は、回転可能シャフト２３２と共に回転す る。回転可能部材２７０は、ほぼ円形の断面部２７２と、この円形の断面部２７ ２上 の中間部に形成された拡大管状カラー２７４とを有する管状部材の形態である。 カラー２７４は、円形部２７２よりも大きな径を有し、円形部２７２の外周部か ら半径方向外方に延びる。対向する側面２７６，２７８が円形部２７２に形成さ れる。 第１軸受シート２８０が回転可能部材２７０の一端に形成され、後述するよう にベアリング２６２に係合する。回転可能部材２７０の他端は、段付き状に縮径 されて長手方向に延びる管状端部２８２として形成され、この管状端部は第２軸 受面２８４内に延びる。軸受面２８４は、後述するようにハウジング２３０の軸 受面２５８に当接する。 第１３図は、第１，第２可動部材あるいはロックプレート２９０，２９２の一 方を示し、これらの双方が第１４図および第１５図に記載されている。可動部材 ２９０，２９２は同じ構造であるのが好ましく、単に逆に配置されるだけである ため、可動部材２９０に関する以下の説明は、可動部材２９２にも同様にあては まることを理解されたい。 可動部材２９０は、アルミニューム等の強くかつ軽量の材料から形成される。 第１３図および第１４図に示すように、可動部材２９０は頂部中央脚部２９１と 対向する傾斜面２９４，２９６とから形成されたＵ字状形状を有し、これらの傾 斜面２９４，２９６は可動部材２９０を通る垂直面から例えば１８°等の所定の 角度に配置されている。弧状面２９８が頂部中央脚部２９１の下縁部において傾 斜面２９４，２９６間に延び、第１４図に示すように、回転可能部材２７０上の 環状カラー２７４の周部の回りに配置される。 第１突起３００が可動部材２９０の頂部中央部２９１の一側から延びる。第２ 突起３０２は、頂部中央脚部２９１の反対側の側部から延びる。可動部材２９０ の頂部中央脚部２９１の反対側に、内方に延びる開口３０４も形成され、この開 口は第２突起３０２に整合する。 可動部材２９０，２９２が第１４図に示すようにハウジング２３０内で逆向き に配置されると、可動部材２９０上の第１突起３００が可動部材２９０，２９２ の対応する対から外方に延びる。可動部材２９０の第２突起３０２は可動部材２ ９２の開口３０４に摺動可能に係合する。同様に、可動部材２９２の第２突起３ ０２は、第１可動部材２９０の開口３０４と摺動可能に係合する。可動部材２９ ０，２９２の連結された突起３０２および開口３０４は、可動部材２９０，２９ ２が後述するように互いの方向に向けあるいは互いに離隔する方向に移動すると きにこれらの第１，第２可動部材２９０，２９２の整合状態を維持しつつ、同時 に移動させる。 係合面３０８が可動部材２９０の各傾斜面２９４，２９６の一側に形成され、 同様な係合面３１０が可動部材２９２の一側に形成される。可動部材２９０，２ ９２が第１４図に示すように連結されると、係合面３０８，３１０が互いに対向 する。使用の際、係合面３０８，３１０が移動され、回転可能部材２７０の環状 カラー２７４の側面２７６，２７８に係合する。 更に、第１４図に示す装着位置では、可動部材２９０，２９２のそれぞれの傾 斜面２９４，２９６がハウジング部２４２，２４４に形成されたガイドスロット ２６６，２６８に摺動可能に係合する。このようにして、ガイドスロット２６６ ，２６８は、後述するように第１，第２位置間で可動部材２９０，２９２を案内 する。 第１４図および第１５図に示すように、全体を符号３１４で示すドライブ部材 がドライブピン３１６上に固定状態に装着され、このドライブピンは、結合され たハウジング部２４２，２４４の整合孔２５０を通して回転可能に延びる。ドラ イブ部材３１４は一対の離隔したドライブフィンガ３１８，３２０を備え、これ らのドライブフィンガは第１４図に示すように第１可動部材２９０上の突起３０ ０の両側に係合する。 第１０図および第１６図に示すレバー３２２は、一端がドライブピン３１６に 固定状態に結合される。この態様で、レバー３２２が第１０図および第１６図に 示す通常の第１位置から、回転された第２位置に移動されると、ドライブピン３ １６とドライブ部材３１４とが回転し、この結果、第１可動部材２９０およびこ の第１可動部材２９０に連結された第２可動部材２９２の突起３００が、レバー ３２２とドライブピン３１６とドライブ部材３１４との回転方向にしたがって側 方に移動する。 本発明のリニアアクチュエータ２１０の第２実施例の作動について、リニアア クチュエータ２１０の部材を通常のロックされた第１位置に示す第１４図を参照 して説明する。この位置では、リニアアクチュエータ２１０は回転可能シャフト ２３２をロックされた回転不能位置に保持する。 第１６図を簡単に参照すると、付勢ばね３２４が一端でハウジング部２４２に 結合され、他端でドライブ部材３１４で結合され、ドライブ部材３１４を第１０ 図に示す第１通常位置に常時付勢する。 付勢ばね３２４がドライブ部材３１４を通常のロックされた第１位置に回動す ると、ドライブフィンガが第１可動部材２９０の突起３００に係合し、第１可動 部材２９０およびこれに結合された第２可動部材２９２を第１４図に示す配置で 見て上方に、第１，第２可動部材２９０，２９２の係合面３０８，３１０がそれ ぞれ回転可能部材２７０の環状カラー２７４の側面２７６，２７８にそれぞれ係 合するロックされた第１位置に向けて摺動する。このような係合中に、可動部材 ２９０，２９２はその間に回転可能部材２７０の環状カラー２７４を心だしし、 回転可能部材２７０およびこれに固定状態に結合されたシャフト２３２を、例え ば０．０２インチの僅かな距離を軸方向に移動し、これにより回転可能部材２７ ０上の軸受面２８０，２８４をハウジング２３０内のベアリング手段２６２，２ ５８のそれぞれとの係合を解除する。この移動は、回転可能部材２７０を、ベア リング手段２５８，２６２の一方との低摩擦係合を解除し、回転可能部材２７０ を、シャフト２３２に軸方向荷重が作用してもこのシャフト２３２の回転を防止 する高回転抵抗位置に移動する。このようにして、シートバックリクライナ２２ ０は、シートバック組立体２１２に対する枢動が防止される。 シートレール組立体２１２に対するシートバック２２０の傾斜位置を調整する ことが必要な場合は、解除レバー３２２を第１５図に示す配置でみて時計方向に 、ロック解除される第２位置に向けてストッパ３３０に係合するまで回動する。 解除レバー３２２のこの回動により、第１５図に示すようにドライブ部材３１４ が第２位置に回転される。このような回転中、ドライブフィンガ３１８は、第１ 可動部材２９０の突起３００に係合し、第１可動部材２９０およびこれに連結さ れた第２可動部材２９２を、第１５図に示すロック解除された第２位置に向け、 ハウジング２３０のガイドスロット２６６，２６８内を下方に付勢する。このよ う な第１，第２可動部材２９０，２９２の摺動中、第１，第２可動部材２９０，２ ９２のそれぞれの係合面３０８，３１０は回転可の部材２７０の側面２７６，２ ７８との係合を解除される。この回転可能部材２７０からの可動部材２９０，２ ９２の係合解除により、回転可能部材２７０およびこれに結合されたシャフト２ ３２を、例えばシートレール組立体２１２に対するその枢軸結合部を中心として シートバックリクライナ２２０がいずれかの方向に回動されることで形成される どのような軸方向荷重がこのシャフト２３２に作用していても、例えば０．０２ インチの僅かな距離を軸方向に移動させることができる。シャフト２３２および これに固定状態に装着された回転可能部材２７０のこのような軸方向移動により 、シャフト２３２の移動方向にしたがって、回転可能部材２７０の軸受面２８０ ，２８４の一方がハウジング２３０内の対応するベアリング手段２６２，２５８ と低摩擦係合されるようになる。ベアリング手段２６２，２５８の一方とのこの 係合により回転抵抗が低くなり、この低回転抵抗により、回転可能部材２７０と シャフト２３２とが回転可能なシャフト２３２に作用する軸方向荷重の下で回転 可能部材２７０とシャフト２３２とを自由に回転可能とする。シャフト２３２の 回転により、ドライブナット２２３がシャフト２３２に沿って平行移動し、上述 のように互いに連結されたリンク２２４とリンク制御ブラケット２２５とを通じ てシートバックリクライナ２２０が回動する。シートバックリクライナ２２０が 所要の傾斜位置にある場合は、ユーザは解除レバー３２２を解放し、これにより 、上述のように第１，第２可動部材２９０，２９２が第１４図に示すようにロッ クされた第１位置に戻り、シートバックリクライナ２２０を所要の傾斜位置にロ ックする。 第１０図を再度参照すると、本発明のリニアアクチュエータ２１０をシートア ジャスタに使用する態様が記載されている。この使用態様では、リニアアクチュ エータ２１０は回転可能部材２７０を備え、この回転可能部材は回転可能なシャ フト３４０の一端に固定された状態に連結される。回転可能なシャフト３４０の 他端は、上側レール２１６の一端に装着されたスラスト面２３６に当接され、Ｃ 形クリップ２３８等の好適なファスナにより、スラスト面２３６に対して回転可 能ではあるが固定された状態に装着される。 ドライブナット３４２は、シャフト３４０とねじ係合される。ドライブナット ３４２は、好適なブラケット３４４に回転可能に装着され、このブラケットは上 側レール２１６に固定状態に結合される。このようにして、シャフト２３２に関 する上述の説明と同様にシャフト３４０を回転すると、ドライブナット３４２が 回転され、ドライブナット３４２と車両シート組立体２１２の上側レール２１６ とが下側レール２１４に対して平行移動され、下側レール２１４に対する上側レ ール２１６の位置が調整される。なお、このような下側レール２１４に対する上 側レール２１６の平行移動は、上側レール２１６に作用する軸方向荷重の方向に したがって双方向に行われる。 このリニアアクチュエータ１０の第２実施例のユニークな構造は、車両シート 組立体の構造に大きな利点を与えるものであり、これは、シート組立体が動力駆 動のシートアジャスタあるいはシートリクライナ、および、手動操作のシートア ジャスタあるいはシートリクライナに本発明のリニアアクチュエータを用いるか 否かに拘らず、このような車両シート組立体２１２の下側および上側レール２１ ４，２１６を同じに形成することができるからである。これは、種々の車両シー ト組立体について、構造部材の共通化を可能とし、全体の製造コストを低減する 。 概略すると、シートリクライナ用アクチュエータあるいはシートアジャスタ用 アクチュエータとして車両シートに使用するために理想的に適したユニークな無 段階調整可能なリニアアクチュエータを開示している。本発明のリニアアクチュ エータは、簡単に形成され、小さくかつコンパクトなサイズを持ち、軽量である 。更に、このリニアアクチュエータは、信頼でき、滑らかかつ小さな力で解除で きる一方、係合位置にあるときに、例えばシートバックとシートボットムとの間 等の、シートの固定された部材に対するシートの可動部材の固定あるいは移動が 防止される。本発明のリニアアクチュエータは、水平に装着されるシートリクラ イナ、垂直に装着されるシートリクライナあるいは水平方向前後のシート位置ア ジャスタとして用いることもできる。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １． 車両に固定状態に装着された下側レールと、この下側レール内に可動に装 着された上側レールと、上側レールと下側レールとの一方に装着されたシートバ ックフレーム部材とからなるレール組立体を備える車両シート用リニアアクチュ エータであって、 回転可能なシャフトと、 回転可能なシャフトの回りに装着されたハウジングと、 ハウジング内に配置され、回転可能シャフトの回りに固定状態に連結されかつ この回転可能シャフトと共に回転可能な回転可能部材と、 ハウジングの対向する端部に装着され、回転可能部材の軸受面を形成する第１ ，第２ベアリング手段とを備え、この第１，第２ベアリング手段は、離隔してそ の間の回転可能部材の軸方向移動を可能とし、回転可能シャフトにおける軸方向 荷重の作用下で、第１，第２ベアリング手段の一方と回転可能に係合させ、更に 、 ハウジングに装着され、回転可能部材を、第１，第２ベアリング手段との係合 位置から、第１，第２ベアリング手段の双方から係合解除された回転不能位置に 移動する手段を備える、リニアアクチュエータ。 ２． 移動手段は、 ハウジング内に配置された第１，第２可動部材を備え、これらの可動部材は、 第１，第２可動部材が回転可能部材を第１，第２ベアリング手段の双方から係合 解除する、回転可能部材に係合した第１位置から、回転可能部材と係合解除した 第２位置に移動可能であり、更に、 ハウジング内に装着されかつ第１，第２可動部材に連結され、第１，第２可動 部材を第１，第２位置間で移動する手段を備える請求項１に記載のリニアアクチ ュエータ。 ３． 可動手段は、 ハウジング内に装着されかつ第１，第２可動部材に結合され、第１，第２可動 部材を第１，第２位置間で駆動する双方向に回転可能なドライブ手段を備える請 求項２に記載のリニアアクチュエータ。 ４． 可動手段は、更に、 第１，第２可動部材とハウジングとに形成され、第１，第２位置間で、第１， 第２可動手段の動きを案内するガイド手段を備える請求項３に記載のリニアアク チュエータ。 ５． ガイド手段は、 ハウジングの両側に形成され、ハウジングの長手方向軸線に対して非垂直の角 度で配置された一対のガイドスロットと、 第１，第２可動部材のそれぞれの両側に形成された傾斜面とを備え、各傾斜面 は、ガイドスロットの１に摺動可能に係合し、第１，第２可動部材を回転可能部 材に向けかつこれから離隔する方向に案内する、請求項4に記載のリニアアクチ ュエータ。 ６． 回転可能部材は、 回転可能シャフトに固定状態に装着されかつこの回転可能シャフトと共に回転 可能なボディと、 ボディの対向端間に形成された半径方向に拡大したカラーとを備え、このカラ ーに、対向した第１，第２側面が形成される、請求項２に記載のリニアアクチュ エータ。 ７． 第１，第２可動部材は、それぞれカラーの第１，第２側面に隣接して配置 され、 第１，第２可動部材のそれぞれは、第１，第２可動部材が第１位置に配置され たときに、カラーの第１，第２側面の一方に係合可能な係合面を備える請求項６ に記載のリニアアクチュエータ。 ８． 回転可能なシャフトは、雄ねじ付きシャフトであり、 リニアアクチュエータは更に、 回転可能なシャフトに係合する雌ねじ付き孔を有し、回転可能なシャフトが回 転したときに、この回転可能なシャフトに沿って平行移動するドライブナットと 、 シートバックとドライブナットとに結合され、回転可能なシャフトに沿ってド ライブナットが非回向移動するときに、シートバックを回動させるリンク機構と を備える、請求項１に記載のリニアアクチュエータ。 ９． 第１，第２可動部材を連結し、可動手段により、第１，第２可動部材を同 時に移動させる手段を更に備える請求項２に記載のリニアアクチュエータ。 １０． 連結手段は、 第１，第２可動部材のそれぞれに形成されかつこれから外方に延びる第１突起 と、 第１，第２可動部材のそれぞれに形成された開口とを備え、 これらの第１，第２可動部材は、ハウジング内に互いに逆向きに配置され、第 １，第２可動部材のそれぞれの第１突起が、第１，第２可動部材の他方の第１開 口に摺動可能に係合する請求項９に記載のリニアアクチュエータ。 １１． 可動手段は、 ハウジング内に回転可能に装着されたドライブ部材と、 このドライブ部材に固定状態に連結され、双方向に回動されたときにドライブ 部材を双方向に回転する解除レバーと、 第１，第２可動部材の少なくとも一方から外方に延びる第２突起と、 ドライブ部材上に装着されかつ第２突起に係合し、ドライブ部材が双方向に回 転するときに、第１，第２位置間で、互いに連結された第１，第２可動部材を移 動するドライブフィンガ手段とを備える請求項１０に記載のリニアアクチュエー タ。 １２． 第１，第２ベアリング手段は、ハウジングに形成された軸受シート内に 装着された複数のベアリングの少なくとも１と、ハウジングに形成された低摩擦 軸受面とを備える請求項１に記載のリニアアクチュエータ。 １３． ハウジングは、車両シートの上側レールに装着され、 回転可能なシャフトの一端は、車両シートの上側レールに回転可能に結合され る請求項１に記載のリニアアクチュエータ。 １４． 前記回転可能なシャフトは、車両シートの下側レールに回転可能に装着 され、 この回転可能なシャフトの回りに、ねじ付きドライブナットがねじ係合させて 装着され、 回転可能なシャフトの回転により、ドライブナットが回転可能なシャフトに沿 って平行移動され、上側レールが下側レールに対して平行移動されるように、ド ライブナットを回転可能に装架するブラケットが、車両シートの上側レールに固 定状態に結合される請求項１に記載のリニアアクチュエータ。 １５． ドライブ手段に作用し、第１，第２可動部材を回転可能な部材に係合す る第１位置に駆動する位置に、ドライブ手段を付勢する付勢手段を更に備える請 求項３に記載のリニアアクチュエータ。 １６． 移動手段が回転可能部材を第１，第２ベアリング手段との係合から移動 する位置に、移動手段を付勢する付勢手段を更に備える請求項１に記載のリニア アクチュエータ。 １７． 車両に固定状態に装着された下側レールと、下側レールに移動可能に装 着されて下側レールに対して平行移動する上側レールと、上側レールと下側レー ルとの一方に装着されたシートバックフレームとからなるレール組立体を備える 車両シート用リニアアクチュエータであって、 複数の外ねじを形成された回転可能なシャフトと、 このシャフトに固定状態に連結されてこのシャフトと共に回転可能な回転可能 部材と、 回転可能な部材に形成され、回転可能な部材の外面から半径方向外方に延びる 対向した側面を有する拡大環状カラーと、 対向した端部を有し、前記回転可能部材が装着されるハウジングと、 それぞれハウジングの対向した端部に装着され、回転可能な部材のために低抵 抗の第１，第２軸受面を形成する第１，第２ベアリング手段と、 ハウジング内で、それぞれ回転可能な部材の環状カラーの対向した側面の１に 近接して配置される第１，第２可動部材と、 ハウジングに装着され、第１，第２可動部材が環状カラーの対向する側面に係 合しかつ回転可能な部材を第１，第２ベアリング手段の双方との係合から解除し 、回転可能部材との甲摩擦結合を形成して回転可能部材と回転可能シャフトとの 回転を防止する第１位置と、第１，第２可動部材が環状カラーから離隔し、ねじ 付きシャフトの１方向における軸方向荷重の作用下で第１，第２ベアリング手段 の１に係合させる回転可能部材の軸方向移動を可能とし、これにより回転可能部 材 および回転可能シャフトの回転を可能とする第２位置との間で、第１，第２可動 部材を移動するための手段と、を備えるリニアアクチュエータ。 １８． 可動手段は、 ハウジングに装着されかつ第１，第２可動部材に結合され、第１，第２位置間 で第１，第２可動部材を駆動するための双方向に回転可能なドライブ手段を備え る請求項１７に記載のリニアアクチュエータ。 １９． 可動手段は、更に、 第１，第２可動部材およびハウジングに形成され、第１，第２位置間で第１， 第２可動手段の移動を案内するガイド手段を備える請求項１８に記載のリニアア クチュエータ。 ２０． ガイド手段は、 ハウジングの対向する側に形成され、ハウジングの長手方向軸線に対して非垂 直の角度で配置された一対のガイドスロットと、 第１，第２可動部材のそれぞれの両側に形成された傾斜面とを備え、各傾斜面 は、ガイドスロットの１に摺動可能に係合し、第１，第２可動部材を回転可能部 材に向けかつこれから離隔する方向に案内する、請求項１９に記載のリニアアク チュエータ。 ２１． 第１，第２可動部材のそれぞれは、第１，第２可動部材が第１位置に配 置されたときに、カラーの第１，第２側面の１に係合可能な係合面を有する請求 項１７に記載のリニアアクチュエータ。 ２２． 回転可能なシャフトに係合する雌ねじ付き孔を有し、回転可能なシャフ トが回転したときに、この回転可能なシャフトに沿って平行移動するドライブナ ットと、 シートバックとドライブナットとに結合され、回転可能なシャフトに沿ってド ライブナットが非回向移動するときに、シートバックを回動させるリンク機構と を備える、請求項１７に記載のリニアアクチュエータ。 ２３． 第１，第２可動部材を連結し、可動手段により、第１，第２可動部材を 同時に移動させる手段を更に備える請求項１７に記載のリニアアクチュエータ。 ２４． 連結手段は、 第１，第２可動部材のそれぞれに形成されかつこれから外方に延びる第１突起 と、 第１，第２可動部材のそれぞれに形成された開口とを備え、 これらの第１，第２可動部材は、ハウジング内に互いに逆向きに配置され、第 １，第２可動部材のそれぞれの第１突起が、第１，第２可動部材の他方の第１開 口に摺動可能に係合する請求項２３に記載のリニアアクチュエータ。 ２５． 可動手段は、 ハウジング内に回転可能に装着されたドライブ部材と、 このドライブ部材に固定状態に連結され、双方向に回動されたときにドライブ 部材を双方向に回転する解除レバーと、 第１，第２可動部材の少なくとも一方から外方に延びる第２突起と、 ドライブ部材上に装着されかつ第２突起に係合し、ドライブ部材が双方向に回 転するときに、第１，第２位置間で、互いに連結された第１，第２可動部材を移 動するドライブフィンガ手段とを備える請求項２４に記載のリニアアクチュエー タ。 ２６． 第１，第２ベアリング手段は、ハウジングに形成された軸受シート内に 装着された複数のベアリングの少なくとも１と、ハウジングに形成された低摩擦 軸受面とを備える請求項１７に記載のリニアアクチュエータ。 ２７． 前記回転可能なシャフトは、車両シートの下側レールに回転可能に装着 され、 この回転可能なシャフトの回りに、ねじ付きドライブナットがねじ係合させて 装着され、 回転可能なシャフトの回転により、ドライブナットが回転可能なシャフトに沿 って平行移動され、上側レールが下側レールに対して平行移動されるように、ド ライブナットを回転可能に装架するブラケットが、車両シートの上側レールに固 定状態に結合される請求項１７に記載のリニアアクチュエータ。 ２８． ドライブ手段に作用し、第１，第２可動部材を回転可能な部材に係合す る第１位置に駆動する位置に、ドライブ手段を付勢する付勢手段を更に備える請 求項１８に記載のリニアアクチュエータ。 ２９． 可動手段が第１，第２可動部材を回転可能部材の環状カラーと係合する 第１位置に移動する位置に、可動手段を付勢する付勢手段を更に備える請求項１ ７に記載のリニアアクチュエータ。 ３０． サポートに対して、可動部を調整しかつ移動不能とするリニアアクチュ エータであって、 回転可能なシャフトと、 サポートに結合され、かつ、回転可能なシャフトの回りに装着されたハウジン グと、 このハウジング内に配置され、回転可能なシャフトに固定状態に連結されかつ この回転可能なシャフトと共に回転可能である回転可能部材と、 ハウジングの対向する端部に装着され、回転可能部材の軸受面を形成する第１ ，第２ベアリング手段とを備え、この第１，第２ベアリング手段は、離隔してそ の間の回転可能部材の軸方向移動を可能とし、回転可能シャフトにおける軸方向 荷重の作用下で、第１，第２ベアリング手段の一方と回転可能に係合させ、更に 、 ハウジングに装着され、回転可能部材を、第１，第２ベアリング手段との係合 位置から、回転可能シャフトの回転を防止する回転不能位置に移動する手段を備 える、リニアアクチュエータ。 ３１． 移動手段は、 ハウジング内に配置された第１，第２可動部材を備え、各可動部材は、第１， 第２可動部材が回転可能部材を第１，第２ベアリング手段の双方から係合解除す る、回転可能部材に係合した第１位置から、回転可能部材と係合解除した第２位 置に移動可能であり、更に、 ハウジング内に装着されかつ第１，第２可動部材に連結され、第１，第２可動 部材を第１，第２位置間で移動する手段を備える請求項３０に記載のリニアアク チュエータ。 ３２． 可動手段は、 ハウジング内に装着されかつ第１，第２可動部材に結合され、第１，第２可動 部材を第１，第２位置間で駆動する双方向に回転可能なドライブ手段を備える請 求項３１に記載のリニアアクチュエータ。 ３３． 可動手段は、更に、 第１，第２可動部材とハウジングとに形成され、第１，第２位置間で、第１， 第２可動手段の動きを案内するガイド手段を備える請求項３２に記載のリニアア クチュエータ。 ３４． 回転可能部材は、 回転可能シャフトに固定状態に装着されかつこの回転可能シャフトと共に回転 可能なボディと、 ボディの対向端間に形成された半径方向に拡大したカラーとを備え、このカラ ーに、対向した第１，第２側面が形成される、請求項３１に記載のリニアアクチ ュエータ。 ３５． 第１，第２可動部材は、それぞれカラーの第１，第２側面に隣接して配 置され、 第１，第２可動部材のそれぞれは、第１，第２可動部材が第１位置に配置され たときに、カラーの第１，第２側面の一方に係合可能な係合面を備える請求項３ ４に記載のリニアアクチュエータ。 ３６． 第１，第２可動部材を連結し、可動手段により、第１，第２可動部材を 同時に移動させる手段を更に備える請求項３１に記載のリニアアクチュエータ。 ３７． 可動手段は、 ハウジング内に回転可能に装着されたドライブ部材と、 このドライブ部材に固定状態に連結され、双方向に回動されたときにドライブ 部材を双方向に回転する解除レバーと、 第１，第２可動部材の少なくとも一方から外方に延びる突起と、 ドライブ部材上に装着されかつ突起に係合し、ドライブ部材が双方向に回転す るときに、第１，第２位置間で、互いに連結された第１，第２可動部材を移動す るドライブフィンガ手段とを備える請求項３６に記載のリニアアクチュエータ。 ３８． 第１，第２ベアリング手段は、ハウジングに形成された軸受シート内に 装着された複数のベアリングの少なくとも１と、ハウジングに形成された低摩擦 軸受面とを備える請求項３０に記載のリニアアクチュエータ。 ３９． 移動手段が回転可能部材を第１，第２ベアリング手段との係合から移動 する位置に、移動手段を付勢する付勢手段を更に備える請求項３０に記載のリニ アアクチュエータ。 ４０． ドライブ手段に作用し、第１，第２可動部材を回転可能な部材に係合す る第１位置に駆動する位置に、ドライブ手段を付勢する付勢手段を更に備える請 求項３２に記載のリニアアクチュエータ。