JPH10338296A - 液体充填機の充填ノズルの洗浄装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 液体充填ノズルを洗浄カップに差し込んでノ
ズルや壜口シール用のパッキン等の洗浄や消毒を行うた
めの、構造が簡易で安価な自動化装置を得る。 【解決手段】 充填ノズル３の移動経路３１に隣接して
ノズル３の配設ピッチと等しい間隔で複数個の洗浄カッ
プ１を取り付けたカップホルダ２を設ける。このカップ
ホルダに設ける洗浄カップ１の数は、一般的には充填機
のノズル３の数の整数分の１とする。カップホルダ２は
洗浄カップ１を充填ノズル３の移動経路３１上に進出さ
せる進出機構２６と、進出状態で昇降させる昇降機構２
７とを介して、充填機に隣接して設置された充填機とは
別置きのカップ装填機のフレーム３０に装着する。カッ
プホルダ２を進出させて上昇させることにより、洗浄カ
ップ１の数に相当する数の充填ノズル３を一括して洗浄
する。洗浄機のインデックス動作と洗浄動作とを繰り返
して、洗浄機の全充填ノズルが洗浄する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、液体充填機の充
填ノズルの洗浄や殺菌を行う装置に関するもので、ノズ
ルを洗浄カップに差し込んだ状態でノズルから洗浄水や
消毒水を噴出することにより、ノズル配管、ノズル、壜
口シール用のパッキン等の洗浄や消毒を行う装置に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】飲料等の充填機の充填ノズルは、ノズル
の基端側に段部を有しており、壜が持ち上げられて壜口
にノズルが差し込まれ、壜口が段部に当接してこれを押
し上げたときに、充填弁が開いてノズル先端から壜内に
清涼飲料水などの充填液が流入するようになっている。

【０００３】この種の充填機においては、一日の充填作
業の前か後に少なくとも１回、充填ノズルの洗浄や消毒
を行う必要がある。洗浄する箇所は、充填液を貯蔵する
タンク、タンクとノズルを繋ぐノズル配管及び弁、充填
ノズル、充填時に壜口を密封するパッキン等である。こ
れらの箇所の洗浄や消毒は、通常、共液すなわち充填す
る液体と同じ液体を用いて行われており、要すれば当該
液体に消毒薬などを添加して加熱したものを用いてい
る。

【０００４】充填ノズルの外面及び充填時に壜口を密封
するパッキン部分の洗浄を行うためには、これらの部分
を覆うように洗浄カップを被せ、当該カップ中に洗浄液
を流し込むことにより、洗浄液がカップ内に充満して流
れるようにする。そのためには、壜口封鎖用のパッキン
のさらに上に鍔を設け、カップをこの鍔に押し当てて充
填弁を開き、カップ内に洗浄液を流入させる。カップ内
に流入した洗浄液は、カップの上方に設けた排水管を通
って排出される。従ってカップ内には洗浄液が流動し、
ノズルの外面や壜口封鎖用のパッキンがカップ内を流動
する洗浄水によって洗浄されるのである。

【０００５】洗浄時にノズルの先端にカップを装着する
方法として、作業者が手で取り付ける方法があるが、衛
生上の観点からクリーンルームで充填が行われる例が多
く、この場合に作業者がクリーンルーム内に入ってカッ
プ取付作業を行うことは、充填環境の悪化をもたらす。
そこで充填機のノズルに隣接して各ノズル毎に洗浄カッ
プを装着しておき、洗浄時にはカップをノズルの下に進
出させ、次にノズルを下降させるか又はカップを上昇さ
せることにより、充填ノズルをカップ内に差し込んで洗
浄を行うようにした自動式の充填装置が用いられてい
る。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】充填機側に洗浄カップ
を進出自在かつノズルに対して相対昇降自在に設ける構
造は、充填機の構造を複雑にする。またカップは充填機
のノズル毎に設けなければならず、たとえば５０ノズル
の充填機であれば、５０個のカップとこれらのカップの
進出及び相対昇降機構を必要とするため、装置が高価に
なる。

【０００７】この発明は、人手を介しないで充填機の充
填ノズルの洗浄や消毒を行うことが可能な、構造が簡易
で安価に提供できる装置を得ることを課題としている。

【０００８】

【課題を解決するための手段】充填機の充填ノズル３の
移動経路３１に隣接してノズル３の配設ピッチと等しい
間隔で複数個の洗浄カップ１を取り付けたカップホルダ
２を設ける。このカップホルダに設ける洗浄カップ１の
数は、一般的には充填機のノズル３の数の整数分の１と
する。カップホルダ２は洗浄カップ１を充填ノズル３の
移動経路３１上に進出させる進出機構２６と、進出状態
で昇降させる昇降機構２７とを介して、充填機に隣接し
て設置された充填機とは別置きのカップ装填機のフレー
ム３０に装着する。

【０００９】たとえば充填機がロータリー充填機である
とき、カップホルダ２に装填された洗浄カップ１の数が
充填ノズル３の数の６分の１であれば、洗浄機を６０度
ずつインデックスし、カップホルダ２を進出させて上昇
させることにより、洗浄カップ１の数に相当する数の充
填ノズル３を一括して洗浄する。洗浄機のインデックス
動作と洗浄動作とを繰り返すことにより、洗浄機の全充
填ノズルが洗浄される。

【００１０】

【発明の実施の形態】ロータリー充填機に設置したこの
発明の洗浄装置の一実施例を示す図面に基づいて以下に
説明する。ロータリー充填機の充填ノズル３の配設ピッ
チと同一ピッチで１０個の洗浄カップ１を装着したカッ
プホルダ２が充填ノズル３の移動経路３１に隣接して配
置される。カップホルダ２は水平ラック６の先端に固定
されており、水平ラック６は昇降ボックス５に水平方向
に所定ストロークで進退可能に装着されている。

【００１１】水平ラック６は、昇降ボックス５に自由回
転状態で水平に軸支されたピニオン軸７に固定した中間
駆動ピニオン８に噛合している。水平ラック６の進出及
び退避側のストローク端は、進出側ストッパ９及び退避
側ストッパ１０で規定されている。必要があれば、水平
ラック６の進出端及び退避端をリミットスイッチで検出
して、動作の完了を電気的に検出する。

【００１２】昇降ボックス５は、床面に設置された基台
３０に立設された８本の垂直なガイドロッド１１に案内
されて昇降自在である。ガイドロッド１１の上端には駆
動ボックス３２が固定されている。後述するように昇降
ボックス５を自重により下降させるようにできるが、必
要があれば図に示すように、ガイドロッド１１の駆動ボ
ックス３２と昇降ボックス５の間に押し下げバネ２９を
設け、昇降ボックス５の下降がその押し戻し力で積極的
に行われるようにすることもできる。

【００１３】昇降ボックス５には、ガイドロッド１１と
平行に上下ラック１２が昇降自在に装着されている。こ
の上下ラックは前記ピニオン軸７に固定した中間従動ピ
ニオン１３に噛合している。また上下ラック１２は、駆
動ボックス３２に装着された減速機付モータ１６の出力
軸１４に固定された駆動ピニオン１５に噛合している。

【００１４】駆動ピニオン１５を図２で右回転すると、
上下ラック１２が上動し、中間従動ピニオン１３と中間
駆動ピニオン８が図で右回転する。中間駆動ピニオン８
は水平ラック６に噛合しているので、水平ラック６が図
で左動してカップホルダ２を進出させ、カップ１を所定
の割出位置で停止している充填ノズル３の下に差し込
む。水平ラック６がその進出端に達すると、進出端スト
ッパ９によって水平ラック６の移動が阻止され、中間駆
動ピニオン８、従って中間従動ピニオン１３が強制的に
停止させられるから、上下ラック１２の上昇動作は昇降
ボックス５を上昇させる。これにより各充填ノズル３の
下方に進出したカップ１は進出端に達した後直ちに上昇
動作に入る。

【００１５】充填ノズル３の基端には段部があり、この
段部に充填時に壜口を密封するためのパッキン１７が装
着されている。このパッキン１７は充填ノズル３に対し
て相対上動可能な弁スライド１８の下面の段部に固定さ
れている。弁スライド１８が相対上昇すると、タンク１
９と充填ノズル３とを連通するノズル通路２０が開かれ
る。弁スライド１８は図示しないスプリングで下方に付
勢されており、充填ノズル通路２０を閉鎖している。

【００１６】弁スライド１８は、壜口密封用のパッキン
１７の上方に鍔２１を備えており、洗浄カップ１の上縁
１ａはこの鍔２１の下面に当接するようになっている。
すなわちカップ１が上昇すると、その上縁１ａが鍔２１
の下面に当接して弁スライド１８を上昇させ、それによ
ってノズル通路２０が開かれる。このとき、タンク内の
加熱された洗浄水がノズル３の先端からカップ１内に流
入する。カップの上縁１ａにはパッキン２２が装着され
ており、このパッキン２２が鍔２１の下面と当接してカ
ップ内の密封状態が保持される。カップ１の上端には排
水管２３が設けてあり、充填ノズル３から流出した洗浄
水はカップ１内に充満した後、排水管２３から流出す
る。これによってカップ１内には洗浄水の流動が生じ、
当該流動によってノズル３の周面及び壜口密封用のパッ
キン１７が洗浄される。タンク１９とノズル通路２０や
ノズル孔などもそこを通過する洗浄水によって洗浄され
ることは言うまでもない。

【００１７】所定時間の洗浄動作が終了すると、カップ
１が下動してノズル通路２０は閉鎖され、さらにカップ
１が下動することにより、充填ノズル３がカップ１から
抜き取られる。カップ１内に残った洗浄水は、カップ１
の底面に設けた細いドレンパイプ２４を通って流出す
る。排水管２３とドレンパイプ２４からの洗浄水は排水
タンク２８に集積し、一括して排出する。

【００１８】カップ１の下降動作は駆動ピニオン１５が
図で左回転することによって行われる。昇降ボックス５
がガイドロッド１１に固定されているストッパ２５に当
接すると、上下ラック１２のさらなる下降動作は中間従
動ピニオン１３、従って中間駆動ピニオン８を図で左回
りに回転させ、これに噛合している水平ラック６を図で
右動させて、カップホルダ２及びこれに装着されている
カップ１を充填ノズル３の下から退避させる。水平ラッ
ク６と上下ラック１２には、これらからの油等の飛散を
防止するために、ジャバラ円筒形カバーが設けられてい
る。

【００１９】次にロータリー充填機を所定の割出角度だ
け回転（インデックス）し、上記動作を繰り返すことに
よって新たに洗浄位置に回転してきた充填ノズルや壜口
密封用のパッキンを洗浄する。このようにしてカップホ
ルダに装着されたカップの数に等しい数の充填ノズルを
一括して洗浄し、充填機を何回かインデックスしてやれ
ば、その充填ノズルのすべてを洗浄することができると
いうわけである。

【００２０】

【発明の効果】本発明は、上記説明したように、充填ノ
ズル周辺の洗浄、消毒を充填装置と隣接して設置された
充填装置とは別置きのカップ装填機から進出、昇降する
洗浄カップ内で行うようにしたので、人手の介入を必要
とせず、洗浄能率も高く、装置も安価に製造できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の平面図

【図２】図１のＡ−Ａ断面側面図

【符号の説明】

１ カップ ３ 充填ノズル 26 進出機構 27 昇降機構

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数の充填ノズルを備えた液体充填機の
   充填ノズル周辺を洗浄、消毒する装置において、充填機
   の充填ノズル(3) の移動経路に隣接してカップ装填機が
   設置され、このカップ装填機は充填機に装着された充填
   ノズル(3) の数より少ない数の複数の洗浄カップ(1) を
   装着するカップホルダ(2) と、このカップホルダを充填
   機に向けて進退かつ昇降させる進退昇降機構(26,27) と
   を備え、複数の洗浄カップ(1) を移動経路上で停止して
   いる複数の充填ノズル(3) の下へ進出かつ上昇させた
   後、洗浄カップ(1) 内に洗浄液を流入して充填ノズル周
   辺を洗浄する、液体充填機の充填ノズルの洗浄装置。
2. 【請求項２】 進退昇降機構(26,27) が、昇降ボックス
   (5) と、昇降ボックス(5) に長手方向に移動自在に装着
   された水平ラック(6) 及び上下ラック(12)と、昇降ボッ
   クス(5) に自由回転可能に軸支されて水平ラック(6) 及
   び上下ラック(12)に噛合している中間ピニオン(8,13)と
   を備え、カップホルダ(2) は水平ラック(6) の先端に装
   着されている、請求項１記載の充填ノズルの洗浄装置。