JPH10285466A - 撮像装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 電圧読出型の撮像装置のフレームレートの向
上を図る。 【解決手段】 列方向に隣接する２つの画素に対して、
各画素の蓄積容量２を接続する結合トランジスタ１２を
設ける。各結合トランジスタ１２が共通接続されている
電荷結合線１３をハイレベルとすると共に、各画素の撮
像信号の読み出しを行うための垂直選択トランジスタ４
が接続された垂直選択線７−１，７−２・・・を１本置
きにハイレベルとすると、各結合トランジスタ１２がオ
ン動作して、前記各画素の蓄積容量２に蓄積された各電
荷が平均化（結合）され、ハイレベルとされた垂直選択
線に接続された画素の増幅トランジスタ３にゲート電圧
として印加され、このゲート電圧に相当する電圧が垂直
信号線９に現れる。この垂直信号線９に現れた電圧を、
撮像信号としてマルチプレクサ１１を介して出力する。
これにより、前記各画素の撮像信号を纏めて読み出すこ
とができ、フレームレートの向上を図ることができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えばＸ線診断装
置のＸ線平面検出器等として用いて好適な撮像装置に関
する。

【０００２】

【従来の技術】従来、増幅型センサを用いた（電圧読出
型の）固体撮像装置で形成されたＸ線平面検出器が知ら
れている。

【０００３】このＸ線平面検出器は、図７に示すように
ガラス基板やプラスチック基板上に設けられた、Ｘ線量
に応じた電荷を形成する電荷形成部５１と、この電荷形
成部５１により形成された電荷を蓄積する蓄積容量５２
と、この蓄積容量５２に蓄積された電荷を増幅する増幅
トランジスタ５３と、撮像信号の読み出しの際にオン制
御される垂直選択トランジスタ５４と、蓄積容量５２に
蓄積された不要電荷をリセットするためのリセットトラ
ンジスタ５５とからなる単位セルを、行方向及び列方向
に２次元状に配列することで構成されている。

【０００４】垂直シフトレジスタ５６から行方向（水平
方向）に配線されている垂直選択線５７は、垂直選択ト
ランジスタ５４の各ゲートにそれぞれ接続されており、
この垂直選択線５７をアドレスパルスにより指定して選
択的にハイレベルとすることで、垂直選択トランジスタ
５４をオン動作させ、後に説明するように電圧のかたち
で撮像信号を読み出すようになっている。

【０００５】また、垂直シフトレジスタ５６から行方向
に配線されているリセット線５８は、リセットトランジ
スタ５５の各ゲートに接続されており、このリセット線
５８をハイレベルとすることで、リセットトランジスタ
５５をオン制御して蓄積容量５２に蓄積された不要電荷
をリセットするようになっている。

【０００６】増幅トランジスタ５３のソースは、列方向
（垂直方向）に配線された垂直信号線５９に接続されて
いる。この垂直信号線５９の一端には、負荷トランジス
タ６０が接続されており、他端にはマルチプレクサ６１
が接続されている。

【０００７】このようなＸ線平面検出器は、垂直シフト
レジスタ５６に垂直選択線５７を選択するためのアドレ
スパルスを順次供給すると、図８（ａ）〜（ｃ）に示す
ようにこの垂直シフトレジスタ５６により選択された垂
直選択線５７がハイレベルとされる。垂直選択線５７が
ハイレベルとされると、この垂直選択線５７に接続され
ている垂直選択トランジスタ５４がオン動作し、対応す
る増幅トランジスタ５３及び負荷トランジスタ６０によ
り、いわゆるソースホロア回路が構成される。そして、
増幅トランジスタ５３のゲート電圧、すなわち蓄積容量
５２の電圧と略々同等の電圧が垂直信号線５９に現れる
こととなる。

【０００８】マルチプレクサ６１は、各垂直信号線５９
を順次選択することにより、各垂直信号線５９に現れた
電圧を撮像信号として順次出力する。

【０００９】撮像信号の読み出しが終了すると、リセッ
ト線５８にハイレベルのリセットパルスを印加し、この
リセット線５８に接続されているリセットトランジスタ
５５をオン動作させ、蓄積容量５２に蓄積された不要電
荷を掃き捨て蓄積容量５２をリセットする。

【００１０】このように当該Ｘ線平面検出器は、前記ア
ドレスパルスに基づいて各垂直選択線５７を順次ハイレ
ベルとすると共に、このハイレベルとした垂直選択線５
７に係る撮像信号の読み出しが終了すると、リセット線
５８にハイレベルのリセットパルスを印加して不要電荷
を掃き捨てる動作を繰り返し行う。これにより、全画素
の撮像信号を読み出すことができる。

【００１１】ここで、Ｘ線診断装置には、被検体に少線
量のＸ線を連続的に曝射して動画像（透視画像）を得る
透視モードと、被検体に多線量のＸ線を単発的に曝射し
て高解像度の静止画像（撮影画像）を得る撮影モードと
の２つの撮像モードを有している。

【００１２】オペレータは、まず、透視モードにおける
透視画像により被検体の観察を行いながらタイミングを
図り、所望のタイミングで撮影の指定を行う。この指定
がなされると、Ｘ線診断装置は撮影モードとなり、被検
体に多線量のＸ線を単発的に曝射して高解像度の撮影画
像を得る。医師は、この撮影画像に基づいて、面接支援
等を行うようになっている。

【００１３】

【発明が解決しようとする課題】しかし、従来のＸ線平
面検出器をＸ線診断装置に設けた場合、透視モード及び
撮影モードにおいて、動画像（透視画像）及び静止画像
（撮影画像）の両方を得る必要があるため、動画像を得
る際にはＸ線平面検出器を高周波駆動する必要を生じ、
Ｘ線平面検出器に負担が掛かる問題があった。

【００１４】透視は、撮影のタイミングを図る等の目的
から行われるものであるため、この透視画像に対する高
解像度化の要求は少ない。このため、例えば隣接する２
本の垂直選択線５７を同時にハイレベルとし、各垂直選
択線５７に係る撮像信号を１本の垂直選択線５７に係る
撮像信号として纏めて読み出すことで、解像度を犠牲に
してフレームレートの向上を図り、Ｘ線撮像装置に掛か
る負担を軽減することが考えられる。

【００１５】しかし、撮像信号を電荷のかたちで読み出
すのであれば、同時にハイレベルとした２本の垂直選択
線５７に係る撮像信号（電荷）を加算，平均化して正確
な撮像信号を得ることができるのであるが、電圧読出型
のＸ線平面検出器では、蓄積容量５２に蓄積された電荷
を直接読み出すのではなく、蓄積容量５２に蓄積された
電荷に対応する電圧を撮像信号として読み出すようにな
っている。このため、隣接する２本の垂直選択線５７を
同時にハイレベルとしても、電圧が加算され或いは平均
化されることはないため、正確な撮像信号を得ることが
できない。従って、動画像を得る場合は、前述のように
高周波駆動をせざるを得ず、Ｘ線平面検出器に負担が掛
かる問題があった。

【００１６】本発明は、上述の課題に鑑みてなされたも
のであり、高周波駆動することなくフレームレートの向
上を図ることができるような撮像装置の提供を目的とす
る。

【００１７】

【課題を解決するための手段】本発明に係る撮像装置
は、上述の課題を解決するために２次元マトリクス状に
配置され、電磁波を電荷に変換する複数の電荷形成手段
と、前記電荷形成手段にそれぞれ接続され、前記電荷形
成手段が発生した電荷を蓄積する複数の電荷蓄積手段
と、前記電荷蓄積手段に蓄積された電荷の情報に基づい
て、撮像信号を出力する信号出力手段と、近接する少な
くとも２つの前記電荷蓄積手段に蓄積された電荷を電気
的に結合する複数のスイッチング素子とを有する。

【００１８】前記電磁波としては、例えばＸ線や、Ｘ線
をイメージインテンシファイヤや蛍光膜等で変換した可
視光等が掲げられる。

【００１９】このような撮像装置は、電荷形成手段がＸ
線や可視光に基づいて電荷を形成すると、電荷蓄積手段
がこの電荷を蓄積する。スイッチング素子は、近接する
少なくとも２つの電荷蓄積手段に蓄積された電荷を電気
的に結合する。そして、信号出力手段が、前記電荷蓄積
手段に蓄積された電荷の情報として、この電気的に結合
された電荷を撮像信号として出力する。

【００２０】これにより、複数の水平走査線に対応する
撮像信号を、１本の水平走査線に対応する撮像信号とし
て纏めて読み出すことができるため、通常よりも少ない
読み出し回数で全画素の撮像信号の読み出しを行うこと
ができる。従って、フレームレートの向上を図ることが
できる。

【００２１】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係る撮像装置の好
ましい実施の形態について、図面を参照しながら詳細に
説明する。

【００２２】本発明に係る撮像装置は、Ｘ線診断装置に
設けられるＸ線平面検出器に適用することができる。

【００２３】まず、第１の実施の形態のＸ線平面検出器
は、電圧のかたちで撮像信号を読み出す、いわゆる電圧
読出型の構成を有しており、図１に示すように例えばガ
ラス基板やプラスチック基板上に設けられた、Ｘ線量に
応じた電荷を形成する電荷形成部１と、この電荷形成部
１により形成された電荷を蓄積する蓄積容量２と、蓄積
容量２に蓄積された電荷を増幅する増幅トランジスタ３
と、撮像信号の読み出しの際にオン制御される垂直選択
トランジスタ４と、蓄積容量２に蓄積された不要電荷を
リセットするリセットトランジスタ５とからなる単位セ
ルを、行方向及び列方向に２次元状に配列することで構
成されている。

【００２４】電荷形成部１としては、Ｘ線をイメージイ
ンテンシファイアや蛍光膜により可視光に変換して受光
する場合は、例えばａ−Ｓｉ（アモルファスシリコン）
で形成されたフォトダイオード等を用いることができ
る。また、Ｘ線を直接受線する場合はａ−Ｓｅ（アモル
ファスセレン）等により形成されたＸ線電荷変換膜等を
用いることができる。

【００２５】垂直シフトレジスタ６から行方向（水平方
向）に配線されている垂直選択線７−１，７−２，７−
３・・・は、垂直選択トランジスタ４のゲートにそれぞ
れ接続されており、この垂直選択線７−１，７−２，７
−３を選択的にハイレベルとして各垂直選択トランジス
タ４をオン動作させ、後に説明するように電圧のかたち
で撮像信号を読み出すようになっている。

【００２６】また、垂直シフトレジスタ６から行方向に
配線されているリセット線８は、リセットトランジスタ
５の各ゲートにそれぞれ接続されており、このリセット
線８をハイレベルとすることでリセットトランジスタ５
をオン制御して蓄積容量２に蓄積された不要電荷をリセ
ットするようになっている。

【００２７】増幅トランジスタ３のソースは、列方向
（垂直方向）に配線された垂直信号線９に接続されてい
る。この垂直信号線９の一端には負荷トランジスタ１０
が接続されており、他端にはマルチプレクサ１１が接続
されている。

【００２８】また、各垂直信号線９の配線方向に隣接す
る２画素毎に、この各画素の蓄積容量２どうしを接続す
るように例えば薄膜トランジスタで形成された結合トラ
ンジスタ１２がそれぞれ設けられている。すなわち、前
記各画素の蓄積容量２は、結合トランジスタ１２のソー
ス及びドレインを介して接続されている。また、各結合
トランジスタ１２のうち、行方向の結合トランジスタ１
２の各ゲートは電荷結合線１３に共通接続されている。
この電荷結合線１３をハイレベルとすることにより、各
結合トランジスタ１２がオン動作し、前記各画素の蓄積
容量２の電荷が平均化されるようになっている。

【００２９】次に、このような構成を有する当該第１の
実施の形態に係るＸ線平面検出器の動作説明をする。

【００３０】当該Ｘ線平面検出器には、撮像信号の読み
出しを各画素毎に行う通常読出モードと、列方向に隣接
する各画素の撮像信号を纏めて読み出す高速読出モード
との２つの読出モードが設けられている。

【００３１】まず、通常読出モードが指定された場合、
各垂直選択線７−１，７−２，７−３・・・には、図２
（ａ）〜（ｃ）に示すようなハイレベルのアドレスパル
スが垂直シフトレジスタ６を介して順次供給される。各
垂直選択線７−１，７−２，７−３・・・がハイレベル
となると、その垂直選択線に接続されている垂直選択ト
ランジスタ４がオン動作し、対応する増幅トランジスタ
３及び負荷トランジスタ１０により、いわゆるソースホ
ロア回路が構成される。そして、増幅トランジスタ３の
ゲート電圧、すなわち蓄積容量２の電圧と略々同等の電
圧が垂直信号線９に現れる。

【００３２】マルチプレクサ１１は、各垂直信号線９を
順次選択することにより、各垂直信号線９に現れた電圧
を撮像信号として順次出力する。

【００３３】撮像信号の読み出しが終了すると、リセッ
ト線８にハイレベルのリセットパルスを印加し、各リセ
ット線８にそれぞれ接続されているリセットトランジス
タ５をオン動作させ、蓄積容量２に蓄積されている不要
電荷をリセットする。

【００３４】このように当該Ｘ線平面検出器は、通常読
出モードが指定された場合は、前記アドレスパルスに基
づいて、各垂直選択線７−１，７−２，７−３・・・を
順次ハイレベルとして撮像信号の読み出しを行う動作、
及び、この後にリセット線８をハイレベルとして不要電
荷のリセットを行う動作を繰り返し行う。これにより、
撮像信号の読み出しを各画素毎に行うことができる。

【００３５】次に、高速読出モードが指定された場合、
各垂直選択線７−１，７−２，７−３・・・には、垂直
シフトレジスタ６を介して図３（ａ）〜（ｃ）に示すよ
うに１本置きにハイレベルとするアドレスパルスが供給
される。また、これと共に、電荷結合線１３がハイレベ
ルとされる。

【００３６】前述のように、垂直選択線がハイレベルと
されると、その垂直選択線に接続されている垂直選択ト
ランジスタ４がオン動作し、対応する増幅トランジスタ
３及び負荷トランジスタ１０により、いわゆるソースホ
ロア回路が構成される。そして、増幅トランジスタ３の
ゲート電圧、すなわち蓄積容量２の電圧と略々同等の電
圧が垂直信号線９に現れるのであるが、この高速読出モ
ード時には、電荷結合線１３もハイレベルとされる。

【００３７】電荷結合線１３がハイレベルとなると、こ
の電荷結合線１３に接続されている各結合トランジスタ
１２がオン動作し、列方向に隣接する各画素の各蓄積容
量２に蓄積された電荷が平均化（結合）される。このた
め、この高速読出モード時においては、平均化された電
荷に相当する電圧が垂直信号線９に現れることとなり、
列方向に隣接する２画素分の撮像信号が１画素分の撮像
信号として読み出されることとなる。

【００３８】マルチプレクサ１１は、各垂直信号線９を
順次選択することにより、各垂直信号線９に現れた、前
記平均化された電荷に相当する電圧を撮像信号として順
次出力する。

【００３９】撮像信号の読み出しが終了すると、リセッ
ト線８にハイレベルのリセットパルスが印加され、各リ
セット線８にそれぞれ接続されているリセットトランジ
スタ５がオン制御され、蓄積容量２に蓄積されている不
要電荷がリセットされる。

【００４０】このように当該Ｘ線平面検出器は、高速読
出モードが指定された場合は、前記アドレスパルスに基
づいて、各垂直選択線７−１，７−２，７−３・・・を
１本置きにハイレベルとすると共に、電荷結合線１３を
ハイレベルとして列方向に隣接する２画素分の電荷を平
均化する。そして、この平均化された電荷に応じた電圧
を撮像信号として出力する。これにより、２画素分の撮
像信号を１画素分の撮像信号として出力することができ
るため、通常読出モードと同じ駆動周波数で駆動した場
合に、略々１／２の時間で全画素の読み出しを終了する
ことができる。

【００４１】また、列方向に隣接する各画素の蓄積容量
２に蓄積された各電荷のレベルがそれぞれ異なるもので
あっても、該各電荷を平均化したかたちで１つの撮像信
号を形成することができるため、正確な撮像信号を得る
ことができる。

【００４２】また、前述の通常読出モードをＸ線診断装
置における静止画撮像用の撮影モードとし、高速読出モ
ードをＸ線診断装置における動画撮像用の透視モードと
して用いることにより、撮影モード時には高画質の撮影
画像を、また、透視モード時には動画像である透視画像
を、それぞれ略々同じ駆動周波数で得ることができる。
このため、当該Ｘ線平面検出器に負担を掛けることな
く、撮影画像及び透視画像の両方を得ることができる。

【００４３】なお、透視モード時（高速読出モード時）
に得られる透視画像は、前述の平均化された電荷に基づ
いて形成されたものであるため多少の画質劣化がある
が、この画質劣化を生じても十分に透視画像の観察を行
うことができるものであり何等問題はない。

【００４４】次に、本発明の第２の実施の形態に係るＸ
線平面検出器の説明をする。

【００４５】なお、この第２の実施の形態に係るＸ線平
面検出器の説明において、上述の第１の実施の形態に係
るＸ線平面検出器と同じ動作を示す箇所には同じ符号を
付し、重複した説明は省略する。

【００４６】上述の第１の実施の形態に係るＸ線平面検
出器は、列方向に隣接する各画素に対して１つの結合ト
ランジスタ１２を設けたものであったが、この第２の実
施の形態に係るＸ線撮像装置は、各画素毎に結合トラン
ジスタを設けるようにしたものである。

【００４７】すなわち、この第２の実施の形態に係るＸ
線平面検出器は、図４に示すように各画素毎に結合トラ
ンジスタ１４が設けられており、この各結合トランジス
タ１４のソース及びドレインを介して列方向に隣接する
各画素の蓄積容量がそれぞれ接続されている。また、行
方向に隣接する各結合トランジスタ１４のベースは、電
荷結合線１５−１，１５−２，１５−３・・・によりそ
れぞれ共通接続されている。

【００４８】このような第２の実施の形態に係るＸ線平
面検出器は、通常読出モード時には、上述の第１の実施
の形態に係るＸ線平面検出器と同じく各垂直選択線７−
１，７−２，７−３・・・を順次ハイレベルとすること
で各画素の撮像信号を読み出すことができる。

【００４９】一方、高速読出モード時には、図５（ａ）
〜（ｃ）に示すように電荷結合線１５−１がローレベル
とされ、この電荷結合線１５−１が設けられている画素
に対して列方向に隣接する画素の電荷結合線１５−２が
ハイレベルとされ、この電荷結合線１５−２が設けられ
ている画素に対して列方向に隣接する画素の電荷結合線
１５−３がローレベルとされる。また、これと共に図５
（ｄ）〜（ｆ）に示すように垂直選択線７−１がハイレ
ベルとされ、この垂直選択線７−１が設けられている画
素に対して列方向に隣接する垂直選択線７−２がローレ
ベルとされ、この垂直選択線７−２が設けられている画
素に対して列方向に隣接する垂直選択線７−３がハイレ
ベルとされる。

【００５０】すなわち、各画素毎にそれぞれ行方向に配
線された垂直選択線７−１，７−２，７−３・・・及び
電荷結合線１５−１，１５−２，１５−３・・・が設け
られているのであるが、ハイレベルとされた垂直選択線
に対応する画素の電荷結合線はローレベルとされ、この
逆にローレベルとされた垂直選択線に対応する画素の電
荷結合線はハイレベルとされる。

【００５１】これにより、ハイレベルとされた電荷結合
線に対応する画素の結合トランジスタ１４がオン動作
し、この画素の蓄積容量２の電荷が、この画素に列方向
に隣接するハイレベルとされた垂直選択線に対応する画
素の蓄積容量２の電荷と平均化（結合）される。そし
て、この平均化された電荷に応じた電圧が、ハイレベル
とされた垂直選択線に対応する画素を介して垂直信号線
９に現れることとなる。

【００５２】具体的には、ハイレベルとされた電荷結合
線１５−２に対応する画素の結合トランジスタ１４がオ
ン動作し、この画素の蓄積容量２の電荷が、この画素に
列方向に隣接するハイレベルとされた垂直選択線７−１
に対応する画素の蓄積容量２の電荷と平均化される。そ
して、この平均化された電荷に応じた電圧が、前記ハイ
レベルとされた垂直選択線７−１に対応する画素を介し
て垂直信号線９に現れることとなる。この垂直信号線９
に現れた電圧は、上述のようにマルチプレクサ１１を介
して撮像信号として出力される。

【００５３】これにより、列方向に隣接する２画素分の
撮像信号を１画素分の撮像信号として高速に読み出すこ
とができ、上述の第１の実施の形態に係るＸ線平面検出
器と同じ効果を得ることができる。

【００５４】次に、このような第２の実施の形態に係る
Ｘ線平面検出器は、各画素毎に結合トランジスタ１４が
設けられているため、インターレース駆動を可能とする
ことができる。

【００５５】このインターレース駆動を行う場合、図６
（ａ）に示すように前記電荷結合線１５−１が１フレー
ム毎にハイレベル及びローレベルとされ、同図（ｂ）に
示すように電荷結合線１５−１がハイレベルとされたフ
レームは前記電荷結合線１５−２がローレベルとされ、
電荷結合線１５−１がローレベルとされたフレームは前
記電荷結合線１５−２がハイレベルとされる。すなわ
ち、図６（ａ）〜（ｃ）に示すように列方向に隣接する
画素の各電荷結合線が、１フレーム毎に交互にハイレベ
ル及びローレベルとされる。

【００５６】そして、これと共に、図６（ｄ）〜（ｆ）
に示すように各垂直選択線７−１，７−２，７−３・・
・が、前述と同様に１本置きに順次ハイレベルとされ
る。

【００５７】これにより、列方向に隣接する画素の平均
化した電荷に対応する電圧である撮像信号を、各フレー
ム毎にインターレース的に読み出すことができる他、上
述の第１の実施の形態に係るＸ線平面検出器と同じ効果
を得ることができる。

【００５８】なお、上述の各実施の形態の説明では、電
荷の平均化を行う画素は、列方向に隣接する２画素であ
ることとしたが、これは、列方向に隣接する３画素或い
は４画素等にように任意に変更可能である。

【００５９】また、上述の各実施の形態の説明では、本
発明をＸ線平面検出器に適用することとしたが、本発明
は、例えばファクシミリ装置或いは複写機等に適用して
もよく、この他、本発明に係る技術的思想を逸脱しない
範囲であれば種々の変更が可能であることは勿論であ
る。

【００６０】

【発明の効果】本発明に係る撮像装置は、複数画素の撮
像信号を纏めて読み出すことができる。このため、高周
波駆動することなく全画素の正確な撮像信号の高速読出
しを可能とすることができ、負担なくフレームレートの
向上を図ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る撮像装置を適用したＸ線診断装置
のＸ線平面検出器の第１の実施の形態の回路図である。

【図２】前記第１の実施の形態のＸ線平面検出器の通常
読出モード時の動作を説明するためのタイムチャートで
ある。

【図３】前記第１の実施の形態のＸ線平面検出器の高速
読出モード時の動作を説明するためのタイムチャートで
ある。

【図４】本発明に係る撮像装置を適用したＸ線診断装置
のＸ線平面検出器の第２の実施の形態の回路図である。

【図５】前記第２の実施の形態のＸ線平面検出器の高速
読出モード時の動作を説明するためのタイムチャートで
ある。

【図６】前記第２の実施の形態のＸ線平面検出器の高速
読出モード時におけるインターレース駆動を説明するた
めのタイムチャートである。

【図７】従来の電圧読出型のＸ線平面検出器の回路図で
ある。

【図８】従来の電圧読出型のＸ線平面検出器の動作を説
明するためのタイムチャートである。

【符号の説明】

１…電荷形成部，２…蓄積容量，３…増幅トランジス
タ，８…リセット線 ４…垂直選択トランジスタ，５…リセットトランジス
タ，９…垂直信号線 ６…垂直シフトレジスタ，７−１〜７−３…垂直選択線 １０…負荷トランジスタ，１１…マルチプレクサ，１２
…結合トランジスタ １３…電荷結合線

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 ＦＩ Ｈ０１Ｌ 27/14 Ｈ０１Ｌ 27/14 Ｋ

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ２次元マトリクス状に配置され、電磁波
   を電荷に変換する複数の電荷形成手段と、 前記電荷形成手段にそれぞれ接続され、前記電荷形成手
   段が発生した電荷を蓄積する複数の電荷蓄積手段と、 前記電荷蓄積手段に蓄積された電荷の情報に基づいて、
   撮像信号を出力する信号出力手段と、 近接する少なくとも２つの前記電荷蓄積手段に蓄積され
   た電荷を電気的に結合する複数のスイッチング素子とを
   備えたことを特徴とする撮像装置。
2. 【請求項２】 前記電荷形成手段は、Ｘ線を電荷に変換
   することを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
3. 【請求項３】 前記電荷形成手段は、可視光を電荷に変
   換することを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
4. 【請求項４】 前記信号出力手段は、前記スイッチング
   素子が電荷の結合を行った後、結合された電荷の情報に
   基づいて撮像信号を出力することを特徴とする請求項１
   乃至請求項３のいずれか１項記載の撮像装置。
5. 【請求項５】 前記スイッチング素子は、１つのトラン
   ジスタにより構成され、このトランジスタがオン状態と
   なることにより２つの電荷蓄積手段に蓄積された電荷を
   結合することを特徴とする請求項１乃至請求項４のいず
   れか１項記載の撮像装置。