JPH10235910A

JPH10235910A - カラー感熱プリンタ

Info

Publication number: JPH10235910A
Application number: JP9039535A
Authority: JP
Inventors: Naoki Takatori; 直樹高取; Hidemi Sasaki; 英美佐々木
Original assignee: Fuji Photo Film Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Holdings Corp
Priority date: 1997-02-24
Filing date: 1997-02-24
Publication date: 1998-09-08
Anticipated expiration: 2017-02-24
Also published as: JP3664202B2

Abstract

(57)【要約】【課題】カラー感熱プリンタをコンパクト化するとと
もに効率良く放熱し、タワー型パソコンのベイに装着可
能にする。【解決手段】ケース１１を薄型箱状に形成する。ケー
ス１１の前面にパネル板１６を配置する。パネル板１６
に、記録材料挿入口２５と、これの上方に空気入口２
６、下方に空気出口２７を形成する。ケース１１内部を
仕切部６０により断面コ字形状に仕切って空気流通路６
４を形成する。仕切部６０を、入口側ペーパーガイド５
３，５５と、サーマルヘッド４１を保持する取付けブラ
ケット５８と、奥側ペーパーガイド５６とから構成す
る。奥側ペーパーガイド５６の奥側端部の下側に送風機
６５を配置する。取付けブラケット５８に放熱フィン５
８ａと放熱部２８を設ける。送風機６５により空気入口
２６から外気を入れて、これを空気出口２７から排出す
る。サーマルヘッド４１で発生する熱を効率良くケース
外部に放熱することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はカラー感熱プリンタ
に関し、特に装置をコンパクト化してパソコンやビデオ
関連機器等に組み込めるようにしたカラー感熱プリンタ
に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、タワー型パソコンが普及しはじめ
ている。このタワー型パソコンは、パソコン関連機器、
例えばＦＤドライブ装置，ハードディスク装置，ＣＤド
ライブ装置，ＭＯドライブ装置などを積み上げるように
タワー状にセットして構成されている。更に、これら機
器をユーザーが自由に選択して組み込めるようになって
いるものも提供されている。このため、タワー型パソコ
ンのベイ（各装置のセット用スペース）に合わせて、各
装置が例えば幅１４６mm、高さ４１mm、奥行き２２０mm
程度にコンパクトにまとめられている。

【０００３】最近ではタワー型パソコンのベイにスキャ
ナーをセットしたものも提供されている。このように、
外付けが一般的であったスキャナーをパソコン本体に組
み込むことにより、使い勝手が向上するとともに、接続
の手間等がなく誰でもが簡単にスキャナーを使えるよう
になる。また、外付けスキャナ等のように設置スペース
が増えることもなくなる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】このようにスキャナー
をタワー型パソコンに組み込むことは行われているが、
カラープリンタをタワー型パソコンに組み込むことは行
われていない。これは、ベイに合わせて１４６×４１×
２２０mm程度の小さなサイズにコンパクトにまとめるこ
とが困難であったことによる。

【０００５】例えば、昇華型のカラーサーマルプリンタ
では、インクリボンが必要になる。このインクリボンは
ロール状に巻き込むため、これを最小に形成しても２５
〜３０mm程度の大きさになる。したがって、装置の厚み
を４１mm程度に治めることは困難である。しかも、イン
クリボンを取り替える必要があり、その都度装置全体を
引き出して交換しなければならない。

【０００６】また、インクジェットプリンタでも同じよ
うに、インクタンクや記録ヘッドのサイズが問題になっ
て、ベイにセット可能なサイズにまとめることは困難で
あった。しかも、インクジェット方式の場合には、その
機構上シリアルプリンタとなるため、ヘッドを移動させ
る機構も必要になり、コンパクト化の障壁になってい
る。また、インクの補充等の問題もあり、この場合にも
その都度装置全体を引き出して補充しなければならな
い。

【０００７】カラー感熱プリンタは、上記の昇華型サー
マルプリンタやインクジェットプリンタのように、イン
クリボンやインクを補充する必要がなく、ベイに組み込
む場合に有利になる。しかも、ある程度の大きさになる
インクリボンやインクタンクを必要としないので、ベイ
に組み込む場合により一層有利になる。

【０００８】このカラー感熱プリンタでは、光定着型直
接感熱フルカラーペーパー（以下、ＴＡペーパーとい
う）が用いられ、三色面順次でフルカラー画像が記録さ
れる。このＴＡペーパーは、ベース上に、シアン感熱発
色層，マゼンタ感熱発色層，イエロー感熱発色層が順次
層設されており、最上層となるイエロー感熱発色層の熱
感度が最も高く、最下層となるシアン感熱発色層の熱感
度が最も低い。このように、各色の感熱発色層毎に感熱
発色温度を変えているため、各色とも同じ発色温度でよ
い昇華型のサーマルプリンタよりも最大発色温度が高く
なり、この分だけ発熱量が高くなるという問題がある。
したがって、ベイに装着が可能なように装置構成をコン
パクトにまとめても、発熱の問題があり、ベイに単純に
取り付けて使用することができないという問題がある。

【０００９】本発明は上記課題を解決するためのもので
あり、装置構成をコンパクト化し且つサーマルヘッドの
放熱が効率良く行えるようにしたカラー感熱プリンタを
提供することを目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１に記載したカラー感熱プリンタは、ケース
を薄型箱状に構成し、このケース前面にカラー感熱記録
材料の挿入口を挟むようにして上下の一方に設けた空気
入口、及び他方に設けた空気出口と、カラー感熱記録材
料搬送部の搬送路に沿って配置され、空気入口と空気出
口とを連通するように前記ケースを断面コ字状に仕切っ
て空気流通路を形成する仕切部材と、この空気流通路に
配置した送風機とを備えたものである。

【００１１】なお、前記空気入口を前記挿入口の上方に
配置し、前記空気出口を前記挿入口の下方に配置するこ
とが好ましい。前記仕切部材を、前記挿入口からサーマ
ルヘッドまで記録材料を案内する入口側ペーパーガイド
と、サーマルヘッドを保持するブラケットと、サーマル
ヘッドからケース奥部に記録材料を案内する奥側ペーパ
ーガイドとから構成し、奥側ペーパーガイドの奥側端部
に空気流通開口又は切欠きを形成することが好ましい。
前記送風機をかご型ファンから構成し、前記奥側ペーパ
ーガイドの空気流通開口の下部に配置することが好まし
い。前記ブラケットは、空気流通路内に突出した多数の
放熱フィンを有することが好ましい。前記ブラケットの
先端を空気出口に延設し、この延設部分に多数の空気吹
き出し口と外部に突出した放熱フィンとを形成すること
が好ましい。

【００１２】また、前記記録材料搬送部は、カラー感熱
記録材料をニップして搬送する送りローラ対を備え、こ
の送りローラ対によりカラー感熱記録材料を往復動させ
て三色面順次によりフルカラー記録を行うことが好まし
い。前記サーマルヘッドを前記送りローラ対の近くで送
りローラ対に対し前記挿入口とは反対側に設け、前記定
着ランプを挿入口とサーマルヘッドとの間に設けること
が好ましい。

【００１３】また、定着ランプを、棒状のイエロー用定
着ランプ及びマゼンタ用定着ランプから構成し、これら
二種類のランプを近接させて、前記カラー感熱記録材料
の送り方向に直交する方向に配置し、且つイエロー用定
着ランプをサーマルヘッドに近接させることが好まし
い。前記各定着ランプの定着光量一定領域の両端に側板
を配置し、これら一対の側板間に、前記サーマルヘッ
ド、ローラからなる前記プラテン部材、送りローラ対を
設けて、プリントユニットを構成することが好ましい。
前記各定着ランプの一方の端部を９０度に折り曲げるこ
とが好ましい。また、前記各定着ランプは中央部で１８
０度に折り曲げてＵ字状にすることが好ましい。前記各
定着ランプの折り曲げていない端部側で、前記側板とケ
ース側壁との間に、送りローラ対を駆動するギャトレイ
ンを配置することが好ましい。前記ギャトレインを駆動
するパルスモータを前記１対の側板の間で前記奥側ペー
パーガイドの下側に配置することが好ましい。前記ケー
スを、タワー型パソコンのベイに装着可能なサイズに形
成することが好ましい。

【００１４】

【作用】薄型箱状のケース内には、ペーパー搬送部、定
着ランプ、サーマルヘッド、プラテン部材が配置されて
いる。また、ケース前面には挿入口が形成されており、
ＴＡペーパーが挿入される。ＴＡペーパーは搬送部によ
り往復動され、この往復動の一方向の送りで、サーマル
ヘッドによりＴＡペーパーが熱記録される。また、この
熱記録した感熱発色層は、定着ランプにより熱記録した
感熱発色層に特有な波長域の光線が照射され光定着され
る。このようにして、三色面順次記録によりフルカラー
画像が記録される。

【００１５】カラー感熱プリンタの作動中は送風機がオ
ンにされ、空気入口から空気が取り入れられ、この空気
は仕切部材で仕切られた空気流通路を通ってサーマルヘ
ッドを冷却した後に、空気出口から排出される。このよ
うに、ケース前面に設けた空気入口及び出口を介して強
制換気による放熱を行うため、ケース内での発熱が抑え
られる。したがって、パソコンのベイにこのカラー感熱
プリンタを装填したり、ビデオ関連機器にこのカラー感
熱プリンタを組み付けても、これら機器にカラー感熱プ
リンタによる熱がこもることがない。

【００１６】

【発明の実施の形態】図１に示すように、本発明を実施
したカラー感熱プリンタ１０は、ケース１１と、プリン
トユニット１２と、プリント基板１３と、放熱機構１４
とから構成されている。

【００１７】図２に示すように、ケース１１はパネル板
１６とケース本体１７とにより薄型箱状に形成されてい
る。パネル板１６はケース前側に配置され、図示しない
取付けネジによりケース本体１７に取り付けられて一体
化されている。ケース１１は、タワー型パソコン１８の
ベイ１９に装着可能な大きさにされており、本実施形態
では、幅１４６mm×高さ４１mm×奥行き２２０mmのサイ
ズにされている。

【００１８】図１に示すように、ケース本体１７は、下
ケース１７ａと上ケース１７ｂとに分割されており、上
記プリントユニット１２、プリント基板１３、放熱機構
１４の組み付けが容易にされている。ケース１１の後面
にはコネクタ２０が配置されており、ベイ１９（図２参
照）にカラー感熱プリンタ１０を装着すると、このコネ
クタ２０がタワー型パソコン１８側のコネクタに接続さ
れ、パソコン１８から電源の供給や制御データ及び画像
データ等各種データの授受が行えるようになる。なお、
ケース本体１７は、分割することなく箱状に一体に形成
してもよい。

【００１９】図２に示すように、パネル板１６は、中央
に横長にＴＡペーパー２４の挿入口２５が形成されてい
る。挿入口２５は正面から見て少し右側にオフセットし
て形成されている。これは、後に説明するように、装置
構成をコンパクトにまとめるために、ペーパー搬送路の
中心を装置の中心に対し少し右側にオフセットしたこと
による。このオフセットにより、後に説明するドライブ
ユニット４２の取付けスペースがケース１１内に確保さ
れる。ＴＡペーパー２４は、周知のように、支持体に対
しシアン感熱発色層，マゼンタ感熱発色層，イエロー感
熱発色層が順次層設されており、最も外側のイエロー感
熱発色層の熱感度が最も高い。イエロー感熱発色層は、
４２０ｎｍの紫色可視光線によって発色能力が消失し、
マゼンタ感熱発色層は３６５ｎｍの紫外線で発色能力が
消失する。

【００２０】パネル板１６には、挿入口２５の上方で空
気入口２６が、挿入口２５の下方で空気出口２７が形成
されている。空気入口２６は縦長のスリットを所定ピッ
チで多数横方向に並べて形成されている。空気出口２７
は矩形状に形成された大きな開口から構成されている。
そして、この空気出口２７には、後に説明するように、
サーマルヘッド取付けブラケット５８を延設した放熱部
２８が配置される。放熱部２８は、縦長スリットからな
る空気吹き出し口２９と放熱フィン３０とを所定のピッ
チで横方向に並べて構成されている。

【００２１】図１に示すように、ケース１１内にはその
下部にプリント基板１３が取付ボス３１及び取付けネジ
３２を介して取り付けられる。また、プリント基板１３
にはプリントユニット１２が図示しない取付けネジを介
して取り付けられおり、プリントユニット１２とプリン
ト基板１３とが一体化されている。プリント基板１３に
は、各部を制御するための回路が組み込まれており、こ
れら回路を組み込むために、ＩＣ、トランジスタ、抵
抗、コンデンサ等の各種電装部品が取り付けられてい
る。このようにプリントユニット１２が固定されるた
め、プリント基板１３は通常のものよりも厚く形成さ
れ、たわまないようにされている。

【００２２】プリントユニット１２は、機枠３５に、給
紙ローラ対３６、送りローラ対３７、プラテンローラ３
８、定着ランプ３９，４０、サーマルヘッド４１、ドラ
イブユニット４２を配置して構成されており、一体化さ
れている。

【００２３】図３に示すように、機枠３５は、１対の側
板３５ａ，３５ｂをステー３５ｃで接続して構成されて
おり、これら側板３５ａ，３５ｂの間に、ローラ３６〜
３８及びサーマルヘッド４１が配置されている。１対の
側板３５ａ，３５ｂの間隔は、ＴＡペーパー２４の幅よ
り少し大きくされており、これらの側板３５ａ，３５ｂ
でＴＡペーパー２４の両側縁が案内される。

【００２４】図１に示すように、側板３５ａ，３５ｂに
は定着ランプ取付け孔４５が形成されている。この取付
け孔４５内に各定着ランプ３９，４０を挿入して側板３
５ａ，３５ｂに固定することにより定着ランプ３９，４
０が取り付けられる。図３に示すように、各定着ランプ
３９，４０の両端部にはソケット４６が配置されてお
り、ソケット４６はプリント基板１３にコード及びコネ
クタを介して接続されている。図１に示すように、各定
着ランプ３９，４０にはリフレクタ４７，４８が設けら
れており、リフレクタ４７，４８は定着ランプ３９，４
０からの光を効率よくＴＡペーパー２４に照射する。

【００２５】定着ランプ３９はイエロー用であり、４２
０ｎｍの波長域の紫色可視光線を放出してＴＡペーパー
２４のイエロー感熱発色層を定着し、次のマゼンタ記録
の際にイエロー成分が発色しないようにする。定着ラン
プ４０はマゼンタ用であり、３６５ｎｍの波長域の紫外
線を放出して、マゼンタ感熱発色層を定着し、次のシア
ン記録の際にマゼンタ成分が発色しないようにする。図
３に示すように、これら定着ランプ３９，４０は、細い
棒状のものが用いられている。このような棒状の定着ラ
ンプ３９，４０は端部３９ａ，３９ｂ，４０ａ，４０ｂ
を除いた中央部分で定着光量が一定となる。このため、
この中央部分の定着光量一定領域と、端部３９ａ，３９
ｂ，４０ａ，４０ａの定着光量低下領域との境界位置に
側板３５ａ，３５ｂが配置される。各定着ランプ３９，
４０の一方の端部３９ａ，４０ａは９０度に曲げられて
おり、定着光量低下部分によって装置幅が増加すること
のないようにされている。

【００２６】各定着ランプ３９，４０の他方の端部３９
ｂ，４０ｂは折り曲げられずに直線状にされており、こ
の定着光量低下部分によるスペースにドライブユニット
４２が配置される。ドライブユニット４２は、一方の側
板３５ａの外側に配置される。ドライブユニット４２
は、パルスモータ５０と、ギャトレイン５１と、カバー
５２とから構成されている。ギャトレイン５１はパルス
モータ５０の駆動を各ローラ３６〜３８に伝達し、これ
らローラ３６〜３８を周速度を一定にして、図１及び図
３に矢印Ａで示す給紙方向又は矢印Ｂで示すプリント方
向に回転させる。

【００２７】図１に示すように、給紙ローラ対３６は、
駆動ローラ３６ａと押さえローラ３６ｂとから構成され
ている。送りローラ対３７は、キャプスタンローラ３７
ａと押さえローラ３７ｂとから構成されている。機枠３
５内には、入口側上ペーパーガイド５３及び入口側下ペ
ーパーガイド５５と、奥側ペーパーガイド５６が設けら
れており、これらは各ローラ３６〜３８やサーマルヘッ
ド４１にＴＡペーパー２４を案内する。

【００２８】図１に示すように、サーマルヘッド４１は
取付ブラケット５８を介して側板３５ａ，３５ｂに固定
されている。プラテンローラ３８は、アップダウン機構
５９（図４参照）により圧着位置と退避位置との間で変
位するようにされている。圧着位置では、サーマルヘッ
ド４１の発熱素子アレイ４１ａにＴＡペーパー２４が圧
着される。発熱素子アレイ４１ａは、プラテンローラ３
８の軸方向に多数の発熱素子がライン状に形成されてお
り、熱記録時には画像データに応じて各発熱素子が駆動
されることで、３色面順次でフルカラー画像を記録す
る。

【００２９】図１に示すように、取付けブラケット５８
は、サーマルヘッド４１の放熱器として機能する。この
ため、ＴＡペーパー２４の搬送路に沿ってその下方で長
く配置されており、適宜間隔で放熱フィン５８ａが突出
して形成されている。また、先端は空気出口２７まで延
設されており、前述したように放熱部２８が形成されて
いる。なお、取付けブラケット５８の段部５８ｂに開口
を形成して、定着ランプ３９，４０側にも送風機６５か
らの空気が流れるようにしてもよい。

【００３０】前記入口側ペーパーガイド５３，５５、取
付けブラケット５８、奥側ペーパーガイド５６により仕
切部６０が構成されており、この仕切部６０によりケー
ス１１内部が上室６１及び下室６２に仕切られる。ま
た、奥側ペーパーガイド５６の奥側端部には、適数個の
空気流通切欠き６３が形成されており、前記上室６１及
び下室６２が連通される。したがって、仕切部６０及び
空気流通切欠き６３によって、ケース１１の内部が断面
コ字形状の空気流通路６４とされる。なお、切欠き６３
に代えて開口や孔などを用いてもよい。

【００３１】前記空気流通切欠き６３の部分で奥側ペー
パーガイド５６の下側には、送風機６５が配置されてい
る。この送風機６５はプリント基板１３に固定されてい
る。送風機６５はかご型ファンから構成されており、空
気入口２６から空気を吸い込んで、空気出口２７から空
気をケース外に吹き出す。これにより、サーマルヘッド
４１の熱が取付けブラケット５８の各放熱フィン５８ａ
や放熱部２８により放熱される。このように、空気入口
２６，仕切部６０，送風機６５，取付けブラケット５
８，空気出口２７により、放熱機構１４が構成される。

【００３２】各定着ランプ３９，４０は互いが接近して
配置されており、コンパクト化が図られている。また、
図４に示すように、各定着ランプ３９，４０の間には照
度センサ６６が配置されており、各定着ランプ３９，４
０の照度を測定する。この照度センサ６６の信号はラン
プインバータ回路６７に送られて、照度が一定になるよ
うに定着ランプ３９，４０の電圧が調整される。

【００３３】図４は、カラー感熱プリンタ１０の電気的
構成を示すブロック図であり、Ｉ／Ｏインターフェイス
部６８を介してタワー型パソコン１８のパソコン本体６
９に接続されている。コントローラ７０は周知のマイク
ロコンピュータから構成されており、パソコン本体６９
から転送されたプリント制御データ及び画像データに基
づき、ドライバ７１，７２、アップダウン機構５９、プ
リント制御部７３、ランプインバータ回路６７、カウン
タ７４を制御する。このようにカラー感熱プリンタ１０
は操作パネル等を持つことがなく、パソコン本体６９側
からのプリント制御データでプリントが行われる。

【００３４】コントローラ７０は、ドライバ７１に回転
方向信号と駆動パルスとを送る。このドライバ６３は、
パルスモータ５０を正転又は逆転させ、給紙ローラ対３
６の駆動ローラ３６ａと、送りローラ対３７のキャプス
タンローラ３７ａを給紙方向又はプリント方向に回転さ
せる。カウンタ７４は、後端センサ７５の後端検知信号
が入力されたときからカウント動作を開始し、パルスモ
ータ４０が正転して矢印Ｂのプリント方向に記録紙１８
を送るときにカウントアップし、逆転して記録紙１８を
矢印Ａの給紙方向に戻すときにカウントダウンする。後
端センサ７５は図１に示すように給紙ローラ対３６と送
りローラ対３７との間で送りローラ対３７の近くに配置
されている。

【００３５】アップダウン機構５９はソレノイド等から
構成され、プラテンローラ３８を昇降させて圧着位置と
退避位置との間で変位させる。プリント制御部７３は、
１フレーム分の３色画像データを記憶したメモリと、ヘ
ッドドライバとから構成され、各色の画像データに応じ
て発熱素子アレイ４１ａの各発熱素子を駆動する。これ
らの発熱素子は、画像データ及び記録すべき色に応じて
発熱して、ＴＡペーパー２４を所望の濃度に発色させ
る。ランプインバータ回路６７は、イエロー用定着ラン
プ３９とマゼンタ用定着ランプ４０とを照度センサ６６
からの検出信号に基づき一定発光量に制御する。なお、
前記メモリは１フレーム分の容量を備える必要はなく、
単に数ライン分を記憶するだけでもよい。この場合には
パソコン側からプリントの進行具合に合わせて逐次画像
データを数ライン単位で送るようにする。

【００３６】次に、図５に示すフローチャートに基づき
上記実施形態の作用を簡単に説明する。パソコン本体６
９を操作してプリントを指示すると、先ずドライバ７２
を介して送風機６５のモータが回転される。これによ
り、空気入口２６からケース１１の内部に空気が取り入
れられる。そして、外部の空気はケース１１内の空気流
通路６４を一周して、空気出口２７に送られる。この空
気の流れによって、サーマルヘッド４１からの熱がケー
ス１１の外に排出され、ケース１１内の温度上昇が抑え
られる。

【００３７】次に、給紙が指示され、カラー感熱プリン
タ１０は給紙待機状態になる。この給紙待機状態では、
パルスモータ５０により給紙ローラ対３６、送りローラ
対３７、プラテンローラ３８が矢印Ａで示す給紙方向に
回転する。この状態でＴＡペーパー２４の先端を給紙ロ
ーラ対３６にくわえさせるように挿入する。これによ
り、ＴＡペーパー２４がプリントユニット１２内に引き
込まれ、その後端が後端センサ７５で検出されるまで搬
送された後に停止する。

【００３８】次に、パルスモータ５０の回転方向が反転
し、給紙ローラ対３６、送りローラ対３７、プラテンロ
ーラ３８を矢印Ｂで示すプリント方向に回転する。コン
トローラ７０は、パルスモータ５０の駆動パルス数をカ
ウンタ７４でアップカウントすることにより、サーマル
ヘッド４１の圧着開始位置、熱記録開始位置、熱記録停
止位置、サーマルヘッド４１の退避開始位置、ＴＡペー
パー２４の送り停止位置等を特定する。そして、周知の
ようにイエロー、マゼンタ、シアンの順で三色面順次記
録によりフルカラー画像を記録する。

【００３９】イエロー熱記録の際にはイエロー用定着ラ
ンプ３９がオンにされ、イエロー感熱記録層が光定着さ
れて、次のマゼンタやシアン記録の際にこの感熱記録層
が発色することがないようにされる。同様にして、マゼ
ンタ熱記録の際にはマゼンタ用定着ランプ４０がオンに
され、マゼンタ感熱記録層が光定着される。また、シア
ン感熱記録時にも、マゼンタ用定着ランプ４０がオンに
され、やや黄色みを帯びている未記録部分が漂白され
る。シアン感熱記録を終了すると、カラー感熱ペーパー
はそのまま挿入口２５に送り出されて、フルカラープリ
ントを終了する。

【００４０】なお、上記実施形態では手差しタイプにし
たが、この他に、給紙カセット及び給紙機構を挿入口に
着脱自在に取り付けることで、自動給紙タイプにしても
よい。この場合にカットシートタイプの他にロールシー
トタイプを用いてもよい。また、サーマルヘッド４１や
送りローラ対３７の位置は上記実施形態に限定されるこ
となく、適宜変更してもよい。また、プリント手順も上
記実施形態に限定されることなく、例えばイエロー記録
の後の給紙方向移動の際にイエロー定着を行うようにし
たり、イエロー記録の際のプリント方向送りとこの後の
給紙方向送りとの両方で定着を行ってもよい。

【００４１】上記実施形態では、プリント基板１３にプ
リントユニット１２を固定したが、これに限定されるこ
となく、プリントユニット１２やプリント基板１３を個
々にケース１１に固定してもよい。また、定着ランプ３
９，４０をソケット４６を介してプリント基板１３に接
続したが、この他に取付け基板を介してプリント基板に
各定着ランプを直付けしてもよい。また、ランプを直付
けする代わりに、ソケット４６をプリント基板１３に直
付けして、各ランプを着脱自在に取り付けてもよい。

【００４２】上記実施形態では、定着ランプ３９，４０
の一方の端部３９ａ，４０ａを９０度に折り曲げてコン
パクト化を図ったが、この他に、図６に示すように、中
央部で１８０度に折り曲げたＵ字状定着ランプ８０，８
１を用いることで、定着光量低下部分である端部８０
ａ，８１ａを一方の側に寄せることができ、その分だけ
プリント基板７７を小さくすることができる。また、コ
ンパクト化のために定着ランプを極細化したために定着
光量が不足する場合には、複数本の定着ランプを並べて
用いるとよい。

【００４３】上記実施形態では、図２に示すようにタワ
ー型パソコン１８のベイ１９にカラー感熱プリンタ１０
を装着したが、この他に、通常の横型タイプのパソコン
本体のベイに対して本発明のカラー感熱プリンタを装着
してもよい。また、ディスプレイ一体型のパソコンのベ
イに装着してもよい。更には、パソコンに限らずテレビ
やビデオなどの映像関連機器に対して装着してもよい。
この場合にもサーマルヘッドの熱を関連機器内に放熱す
ることがなく、しかもプリンタ付きビデオ関連機器をコ
ンパクト化して提供することができる。また、ケース１
１を横にして配置する代わりに縦にして配置してもよ
い。

【００４４】

【発明の効果】請求項１記載の発明によれば、ケース前
面に、カラー感熱記録材料の挿入口を挟むようにして上
下の一方に空気入口を他方に空気出口を設け、カラー感
熱記録材料搬送部の搬送路に沿って仕切部材を配置し
て、空気入口と空気出口とを連通するようにケース内に
空気流通路を形成し、この空気流通路に送風機を配置し
たから、ケースの前面のみを用いて強制換気を行うこと
ができる。これにより、パソコンのベイやビデオ関連機
器にこのカラー感熱プリンタを取り付けた場合でも、こ
れら機器内にカラー感熱プリンタの熱がこもることが抑
えられる。しかも、仕切部材によりケースを仕切って断
面コ字形の空気流通路としたから、ケース内の全空間を
効率よく利用することができ、円滑な換気が行える。

【００４５】請求項２記載の発明によれば、空気入口を
記録材料挿入口の上方に配置し、空気出口を前記挿入口
の下方に配置したから、空気出口に放熱フィンを突出さ
せた場合でも記録材料の挿入の障害となることがなく、
記録材料の挿入が容易になる。

【００４６】請求項３記載の発明によれば、仕切部材
を、記録材料の挿入口からサーマルヘッドまで記録材料
を案内する入口側ペーパーガイドと、サーマルヘッドを
保持するブラケットと、サーマルヘッドからケース奥部
に記録材料を案内する奥側ペーパーガイドとから構成
し、奥側ペーパーガイドの奥側端部に空気流通開口を形
成したから、プリンタ構成部材を用いて仕切部材を構成
することができ、部品点数の増加を抑えることができ
る。

【００４７】請求項４記載の発明によれば、送風機をか
ご型ファンから構成し、奥側ペーパーガイドの空気流通
開口の下部に配置することにより、ケース内の空きスペ
ースを効率良く利用することができ、コンパクト化が図
れる。しかも、記録材料幅とほぼ同じ幅を有するかご型
ファンを用いることで、記録材料幅より少し狭い幅の発
熱素子アレイを有するサーマルヘッドの放熱を効率良く
行うことができる。

【００４８】請求項５記載の発明によれば、空気流通路
内に突出した多数の放熱フィンを有するようにブラケッ
トを構成したから、サーマルヘッドの放熱をより一層効
率よく行うことができる。

【００４９】請求項６記載の発明によれば、ブラケット
の先端を空気出口に延設し、この延設部分に多数の空気
吹き出し口と外部に突出した放熱フィンとを形成するこ
とにより、空気流通路内におけるブラケットの空気接触
面積を増大させることができ、効率よく放熱することが
できる。しかも、ブラケットを介して直接にケース外部
の空気に接触させることもでき、より一層効率の良い放
熱が行える。

【００５０】請求項７記載の発明によれば、記録材料搬
送部は、カラー感熱記録材料をニップして搬送する送り
ローラ対を備え、この送りローラ対によりカラー感熱記
録材料を往復動させて三色面順次によりフルカラー記録
を行うようにしたから、装置構成をコンパクト化しつつ
フルカラー画像を記録することができる。

【００５１】請求項８記載の発明によれば、サーマルヘ
ッドを前記送りローラ対の近くで送りローラ対に対し前
記挿入口とは反対側に設け、前記定着ランプを挿入口と
サーマルヘッドとの間に設けたから、記録材料をケース
内に引き込んだ後に給紙方向とは反対方向に送りながら
熱記録及び定着を行うことができ、三色面順次記録のプ
リント手順を簡単にすることができる。

【００５２】請求項９記載の発明によれば、定着ランプ
を、棒状のイエロー用定着ランプ及びマゼンタ用定着ラ
ンプから構成し、これら二種類のランプを近接させて、
前記カラー感熱記録材料の送り方向に直交する方向に配
置し、且つイエロー用定着ランプをサーマルヘッドに近
接させたから、記録材料長さに対する記録エリア長さの
割合を高くすることができ、記録エリアを長く確保する
ことができる。

【００５３】請求項１０記載の発明によれば、各定着ラ
ンプの定着光量一定領域の両端に側板を配置し、これら
一対の側板間に、ローラからなる前記プラテン部材、前
記サーマルヘッド、送りローラ対を設けて、プリントユ
ニットを構成したから、定着光量一定領域を有効に用い
ることができる。

【００５４】請求項１１記載の発明によれば、各定着ラ
ンプの一方の端部を９０度に折り曲げることにより、ラ
ンプ端部の定着光量低下部分により装置幅が増えてしま
うことが抑えられ、装置構成を小さくまとめることがで
きる。また、請求項１２記載の発明によれば、各定着ラ
ンプは中央部で１８０度に折り曲げてＵ字状にしたか
ら、同様にカラー感熱プリンタのコンパクト化を図るこ
とができる。

【００５５】請求項１３記載の発明によれば、各定着ラ
ンプの折り曲げていない端部側で、前記側板とケース側
壁との間に、送りローラ対を駆動するギャトレインを配
置したから、効率のよいレイアウトが行え、より一層コ
ンパクト化することができる。また、請求項１４記載の
発明によれば、ギャトレインを駆動するパルスモータを
１対の側板の間で奥側ペーパーガイドの下側に配置した
から、コンパクト化がより一層図れる。

【００５６】請求項１５記載の発明によれば、ケース
を、タワー型パソコンのベイに装着可能なサイズに形成
したから、外付けが一般的であったカラー感熱プリンタ
をパソコンに組み込むことが簡単に行えるようになる。
したがって、パソコンの使い勝手が向上するとともに、
接続の手間等がなく誰でもが簡単にプリンタが使えるよ
うになる。また、外付けプリンタのように設置スペース
が増えることもなく省スペース化が図れる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のカラー感熱プリンタの要部を示す縦断
面図である。

【図２】カラー感熱プリンタとタワー型パソコンとを示
す斜視図である。

【図３】カラー感熱プリンタの主要部を示す平面図であ
る。

【図４】カラー感熱プリンタの電気的構成を示すブロッ
ク図である。

【図５】カラー感熱プリンタにおける処理手順を示すフ
ローチャートである。

【図６】他の実施形態における定着ランプを示す平面図
である。

【符号の説明】

１０カラー感熱プリンタ１１ケース１２プリントユニット１３プリント基板１４放熱機構１８タワー型パソコン１９ベイ２４ＴＡペーパー（カラー感熱記録材料）２５挿入口２６空気入口２７空気出口２８放熱部３５機枠３６給紙ローラ対３７送りローラ対３８プラテンローラ３９，４０定着ランプ４１サーマルヘッド４２ドライブユニット５３，５４入口側ペーパーガイド５６奥側ペーパーガイド５８取付けブラケット５８ａ放熱フィン６５送風機

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】ケース内に、カラー感熱記録材料搬送
部、定着ランプ、サーマルヘッド、プラテン部材を配置
して、ケース前面に設けた挿入口からカラー感熱記録材
料を挿入し、サーマルヘッドでカラー感熱記録材料を熱
記録した後に、この熱記録した感熱発色層に特有な波長
域の光線を定着ランプにより照射して光定着し、フルカ
ラー画像を記録するカラー感熱プリンタにおいて、前記ケースを薄型箱状に構成し、このケース前面に、前記挿入口を挟むようにして上下の
一方に設けた空気入口、及び他方に設けた空気出口と、前記カラー感熱記録材料搬送部の搬送路に沿って配置さ
れ、前記空気入口と空気出口とを連通するように前記ケ
ースを断面コ字状に仕切って空気流通路を形成する仕切
部材と、この空気流通路に配置した送風機とを備えたことを特徴
とするカラー感熱プリンタ。
【請求項２】前記空気入口を前記挿入口の上方に配置
し、前記空気出口を前記挿入口の下方に配置したことを
特徴とする請求項１記載のカラー感熱プリンタ。
【請求項３】前記仕切部材を、前記挿入口からサーマ
ルヘッドまで記録材料を案内する入口側ペーパーガイド
と、サーマルヘッドを保持するブラケットと、サーマル
ヘッドからケース奥部に記録材料を案内する奥側ペーパ
ーガイドとから構成し、奥側ペーパーガイドの奥側端部
に空気流通開口又は切欠きを形成したことを特徴とする
請求項１又は２記載のカラー感熱プリンタ。
【請求項４】前記送風機をかご型ファンから構成し、
前記奥側ペーパーガイドの空気流通開口の下部に配置し
たことを特徴とする請求項３記載のカラー感熱プリン
タ。
【請求項５】前記ブラケットは、空気流通路内に突出
した多数の放熱フィンを有することを特徴とする請求項
３又は４記載のカラー感熱プリンタ。
【請求項６】前記ブラケットの先端を空気出口に延設
し、この延設部分に多数の空気吹き出し口と外部に突出
した放熱フィンとを形成したことを特徴とする請求項３
ないし５いずれか１つ記載のカラー感熱プリンタ。
【請求項７】前記記録材料搬送部は、カラー感熱記録
材料をニップして搬送する送りローラ対を備え、この送
りローラ対によりカラー感熱記録材料を往復動させて三
色面順次によりフルカラー記録を行うことを特徴とする
請求項１ないし６いずれか１つ記載のカラー感熱プリン
タ。
【請求項８】前記サーマルヘッドを前記送りローラ対
の近くで送りローラ対に対し前記挿入口とは反対側に設
け、前記定着ランプを挿入口とサーマルヘッドとの間に
設けたことを特徴とする請求項７記載のカラー感熱プリ
ンタ。
【請求項９】前記定着ランプを、棒状のイエロー用定
着ランプ及びマゼンタ用定着ランプから構成し、これら
二種類のランプを近接させて、前記カラー感熱記録材料
の送り方向に直交する方向に配置し、且つイエロー用定
着ランプをサーマルヘッドに近接させたことを特徴とす
る請求項８記載のカラー感熱プリンタ。
【請求項１０】前記各定着ランプの定着光量一定領域
の両端に側板を配置し、これら一対の側板間に、ローラ
からなる前記プラテン部材、前記サーマルヘッド、送り
ローラ対を設けて、プリントユニットを構成したことを
特徴とする請求項９記載のカラー感熱プリンタ。
【請求項１１】前記各定着ランプの一方の端部を９０
度に折り曲げたことを特徴とする請求項１０記載のカラ
ー感熱プリンタ。
【請求項１２】前記各定着ランプは中央部で１８０度
に折り曲げてＵ字状にしたことを特徴とする請求項１０
記載のカラー感熱プリンタ。
【請求項１３】前記各定着ランプの折り曲げていない
端部側で、前記側板とケース側壁との間に、送りローラ
対を駆動するギャトレインを配置したことを特徴とする
請求項１１又は１２記載のカラー感熱プリンタ。
【請求項１４】前記ギャトレインを駆動するパルスモ
ータを前記１対の側板の間で前記奥側ペーパーガイドの
下側に配置したことを特徴とする請求項１３記載のカラ
ー感熱プリンタ。
【請求項１５】前記ケースは、タワー型パソコンのベ
イに装着可能なサイズに形成されていることを特徴とす
る請求項１ないし１４いずれか１つ記載のカラー感熱プ
リンタ。