JPH10104955A

JPH10104955A - 混合物濃度制御方法、液浸現像複写機及び成膜減衰補正濃度センサ組立体

Info

Publication number: JPH10104955A
Application number: JP9258840A
Authority: JP
Inventors: Darrel R Rathbun; アール．ラスバンダレル
Original assignee: Xerox Corp
Current assignee: Xerox Corp
Priority date: 1996-09-30
Filing date: 1997-09-24
Publication date: 1998-04-24
Also published as: US5678126A

Abstract

(57)【要約】【課題】液体現像材料を用いて、高品質のトナー画像
を得るために高精度な成膜減衰補正を行う。【解決手段】光を発する１つの共通光源２０６を含ん
でいる。発せられた光は光学的に２つのビームＢ１、Ｂ
２に分割され、これらはそれぞれ２つの半透明導管２０
２、２０４に収納された液状現像材料に送られる。ビー
ムＢ１、Ｂ２からのそれぞれの減衰光は２つの独立した
同一の光ダイオード２１２、２１４でそれぞれ検知され
る。ビームＢ１、Ｂ２が通過する液状現像材料のそれぞ
れの厚さＬ１、Ｌ２はベールの法則に従う。したがって
一定の厚さの場合、各ビームの減衰光についての透過率
または透過率比例出力信号の変化は、ビーム減衰厚さを
構成する液状現像材料のトナー濃度の変化に比例したも
のとなる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は液浸現像（ＬＩＤ：
Liquid immersion development）複写機に関し、詳細に
は高品質の現像画像を得るためにそのような機械で使用
する成膜減衰を補正するトナー濃度センサ組立体と方法
に関する。

【０００２】

【従来の技術】液体電子写真式複写機はよく知られてお
り、それらは一般的に担像表面を有する担像部材または
フォトレセプタ（光受容体）を含み、この担像表面に潜
像が形成され、最終的に受け側の基材またはコピー用紙
に転写するための単色または複色のトナー像として現像
される。したがって、この様な複写機はそれぞれ、典型
的には透明液体キャリヤ中に特定の色の約２重量％の荷
電固形粒子トナー材料を望ましい濃度に分散させた液体
現像材料を使用する一つまたは複数の現像システムを含
む。

【０００３】そのような機械における電子写真式プロセ
スにおいては、担像部材またはフォトレセプタの担像表
面上に形成された潜像は、帯電されたトナー粒子により
現像され、余分の液体キャリヤは、現像された各画像が
典型的には約１２重量％のトナー粒子を含むように残さ
れるかまたは除去される。次に担像部材上に現像された
一つまたは複数の画像はさらに状態を整えられ、次いで
担像表面から中間転写部材へ静電的に転写される。その
後、状態が整えられた像は次に加熱転写部またはトラン
スフィクスニップで、中間転写部材から高温転写または
熱転写により、出力受像基材またはコピー用紙に転写さ
れる。

【０００４】受像基材またはコピー用紙上の最終出力画
像の品質はその大部分が、現像段階で使用される液体現
像材料中の帯電トナー粒子の望ましい濃度によって決ま
る。周知のように、各潜像が現像される時、トナー粒子
がシステム中の液体現像材料から放出または除去され、
これにより液体現像材料の“トナー濃度”（ＴＣ）が変
化する。したがって、この現像システムには新しい液体
現像材料を補充または供給し、またトナー濃度ＴＣを望
ましいレベルに精密に調節・維持するためにトナー濃度
センサを使用する。これは周知の技術である。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】市販されている既存の
センサは、所定の厚みの液体現像材料を光が通過する際
の入射光ビームの減衰を測定するために、単に単一の光
路を使用しているだけである。このようなケースでは、
センサの光ダイオードまたは類似のデバイスにより減衰
の程度を検出する。次いでこのセンサは、液体現像材料
のトナー濃度の測定値として処理された比例出力信号を
発生する。この種の測定法における最大の問題は安定性
に欠けることである。特に、光源およびセンサ増幅回路
の電子的な安定性は光強度フィードバック補正技術およ
び優れた回路設計の利用により適当に維持することがで
きるのに対し、光減衰の安定性は制御するのが難しい。
そのような光減衰安定性を損なわせる大きな問題は光学
表面の成膜効果（filming）である。成膜によって引き
起こされる光学減衰の不安定さの結果として現れる現象
は、同一サンプルから得られるセンサの検出結果が時間
の経過につれて徐々にドリフトする現象である。

【０００６】前述のような単一光路型のトナー濃度また
は密度センサを含む従来の液体現像材料補給システムに
ついては、例えば、米国特許第５，２０８，６３７号お
よび第５，０８３，１６５号に開示されている。同様の
従来型の単一光路型センサは、例えば米国特許第５，１
１９，１３２号、第４，９８１，３６２号、第４，９５
０，９０５号および第４，５５１，００４号にも開示さ
れている。これら従来の単一光路型センサのそれぞれの
応用においては、ＴＣを制御するためにさまざまな形で
利用される光減衰度は、単にトナー濃度（ＴＣ）の変化
だけでなく、センサ組立体の光学表面の望まざる成膜に
よって、望ましくないものとなる。それらの応用におけ
る光学的表面としては、光源の外表面、トナー容器の外
表面、ならびにセンサそれ自体の外表面等であるが、と
りわけ重要なものとしては液体現像材料の成膜特性に起
因するトナー容器の内表面である。

【０００７】米国特許第４，９８０，７２７号では、従
来の単一光路型センサ組立体の変形が開示されている
が、これは異なった反射率のトナーの測定のためにセン
サ増幅回路のゲインとオフセットを制御できるようにす
るために、基準センサとしてだけに使用される非測定用
の第２のセンサを使用するものである。この変形法によ
ってもなお光減衰は、単にトナー反射率の違いだけでな
く、光学表面の補正されない成膜効果によっても変化す
る。

【０００８】したがって、受像コピー用紙上に高品質の
現像画像を作り出すためには、特にトナー現像装置で使
用可能な成膜減衰を補正するトナー濃度センサ組立体と
方法が必要とされている。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明の請求項１の態様
は、成膜減衰を補正するトナー濃度センサ組立体と方法
を提供するもので、光吸収性物質と透明な液体キャリヤ
とを溶解した状態で含む溶液中の混合物の濃度を容器の
成膜効果を補正しながら制御する。本方法は、光の強度
を制御可能な単一光源からの光を第１の光ビームと別の
第２の光ビームに分割するステップと、第１の光ビーム
を第１の厚さを持つ第１の材料でできた第１の光透過容
器中に含まれた第１の容量の混合物を通すように当て、
また第２の光ビームを第１の厚さよりも大きい第２の厚
さを持つ第１の材料で作られた第２の光透過容器中に含
まれた第２容量の混合物を通すように当てるステップ
と、第１の光透過容器と第１の容量の混合物とを通過し
た第１の光ビームからの第１減衰透過光を第１の光ダイ
オードで検知することにより第１の比例出力信号を発生
するステップと、第２の光透過容器と第２の容量の混合
物を通過した第２の光ビームからの第２減衰透過光を第
２の光ダイオードで検知することにより第２の比例出力
信号を発生するステップと、制御可能な単一光源の強度
を調節することにより第２の比例出力信号を一定のレベ
ルに保つステップ、および、第１比例出力信号を第２比
例出力信号で除した値と等しい成膜に依存しない比も一
定となるように混合物中の光吸収物質の濃度を調整し、
これにより光学表面の成膜による望ましくない影響を受
けることなく、混合液状現像材料のトナー濃度を一定レ
ベルに維持するステップとを含むものである。

【００１０】本発明の請求項２の態様は、移動可能な担
像部材と、前記担像部材上に静電気的に潜像を形成する
ための潜像形成装置と、透明液体キャリヤとこのキャリ
ヤ中に所望の濃度で存在するトナー粒子とから成る液体
現像材料を含む現像システムとを含む液浸現像（ＬＩ
Ｄ）複写機であって、前記現像システムが、現像混合チ
ャンバと混合された液状現像材料を現像ゾーンに運ぶた
めの光透過性導管とを形成するハウジングであって、混
合液状現像材料を運ぶ前記導管が第１の厚さを有する第
１部分と、該第１部分に隣接し前記第１部分の前記第１
厚さよりもかなり大きな厚さを有する第２部分とを有す
るハウジングと、前記混合チャンバに接続され、混合現
像材料中のトナー粒子を望ましい濃度に調節するため
に、前記混合チャンバ内に所定量の濃縮トナー粒子を制
御しながら供給する濃縮トナー粒子供給源と、制御可能
な強度の光を発生する単一の光源組立体であって、前記
光を第１の光ビームと第２の光ビームに分割する手段を
含み、前記第１の光ビームが該導管の前記第１部分に入
射し、また前記第２の光ビームが前記導管の前記第２部
分に入射するように前記光透過性導管の第１側面に配置
された光源組立体と、第１の光ダイオードと第２の光ダ
イオードを含み、前記第１の光ダイオードが前記第１の
光ビームからの透過光を受けて第１比例出力信号を発生
し、また前記第２の光ダイオードが前記第２の光ビーム
からの透過光を受けて第２比例出力信号を発生するよう
に前記光透過性導管の、前記第１側面と反対側の第２側
面に配置された二光路型センサと、前記単一光源の制御
可能な強度を調節することによって前記第２比例出力信
号を調節および維持するための第１制御手段と、前記第
２比例出力信号で前記第１比例出力信号を除した値と等
しい成膜効果に依存しない比を一定レベルに調節および
維持するための第２制御手段であって、前記混合チャン
バに添加される濃縮トナー粒子の量を調節することによ
って前記成膜効果に依存しない比が一定に維持され、前
記成膜効果に依存しない比が一定レベルの場合に得られ
る実際の第１比例出力信号が得られるように前記濃縮ト
ナー粒子を添加し、それによって光学表面の成膜による
望ましくない影響を受けることなく、混合液状現像材料
のトナー粒子を望ましいレベルに保つようにする制御手
段とを含む。

【００１１】本発明の請求項３の態様は、成膜減衰補正
型濃度センサ組立体であって、第１の断面寸法を有する
第１部分と該第１断面寸法よりかなり大きな面積の第２
の断面寸法を有する第２部分を有し、前記第１および第
２の断面寸法部分のそれぞれが、本質的に透明液状キャ
リヤと望ましい濃度の光吸収性物質で構成される溶液を
含む、膜が形成され得る光透過性溶液導管と、強度を制
御可能な光を発する単一光源組立体であって、前記光を
第１の光ビームと第２の光ビームに分割する手段を含
み、前記第１の光ビームが前記導管の前記第１部分に入
射し、かつ前記導管の前記第２部分上に前記第２の光ビ
ームが入射するように前記光透過性導管の第１側面に配
設された単一光源組立体と、第１の光ダイオードと第２
の光ダイオードを含む二光路型センサであって、前記第
１の光ダイオードが前記第１の光ビームからの透過光を
受けて第１比例出力信号を発生し、また前記第２の光ダ
イオードが前記第２の光ビームからの透過光を受けて第
２比例出力信号を発生するように前記光透過性導管の前
記第１側面と反対側の第２側面に配置された二光路型セ
ンサと、前記単一光源の制御可能な光強度を調節するこ
とによって前記第２比例出力信号を調節および維持する
ための第１制御手段と、前記第２比例出力信号で前記第
１比例出力信号を除したものと等しい成膜効果に依存し
ない比を一定レベルに調節および維持するための第２制
御手段であって、前記混合チャンバに添加される濃縮ト
ナー粒子の量を調節することによって前記成膜効果に依
存しない比が一定に維持され、前記成膜効果に依存しな
い比が一定レベルの場合に得られる実際の第１比例出力
信号が得られるように前記濃縮トナー粒子を添加し、そ
れによって光学表面の成膜による望ましくない影響を受
けることなく混合液状現像材料のトナー粒子を所望のレ
ベルに保つようにする制御手段とを包含する。

【００１２】

【発明の実施の形態】本発明の特徴を全体的に理解する
ために、同一のエレメントにはすべて同じ参照番号を付
した。本発明はさまざまな複写機にも同様に好適に使用
できるものであり、本明細書に示す特定の実施の形態へ
の適用に限定されるものではないことは、以下の議論か
ら明らかとなるであろう。

【００１３】電子写真式複写の技術は周知であるため、
以下複写機として図１および２に採用されているさまざ
まな処理ステーションは略図で示し、それらの動作につ
いても簡単に記すに止める。

【００１４】さて図１を参照すると、本発明の成膜減衰
を補正するトナー濃度センサ組立体を含む現像システム
を組み入れたカラー電子写真式複写機１０が示されてい
る。多色用のＬＩＤ機械が示されているが、本発明は単
色ＬＩＤ機にも同じく好適である。機械１０のカラーコ
ピー・プロセスは、コンピュータで作り出したカラー画
像を画像処理ユニット５４に入力するか、または一例と
してコピーするカラー原稿５５を透明プラテン５６の表
面に置くことによって開始される。ハロゲンまたはタン
グステンランプ５８を含むスキャニング装置を光源とし
て使用し、そこからの光がカラー原稿５５に照射され
る。カラー原稿５５から反射された光は、例えば第１、
第２、および第３ミラー６０ａ、６０ｂおよび６０ｃの
各々によって反射され、一組のレンズ（図示なし）およ
びダイクロイックプリズム６２を通して３つの電荷結合
素子（ＣＣＤ）６４に至り、そこで情報が読み取られ
る。反射光はダイクロイックプリズム６２とＣＣＤ６４
により三原色に分解される。各ＣＣＤ６４は入射光の強
度に比例したアナログ電圧を出力する。各ＣＣＤ６４か
らのアナログ信号は、アナログ／デジタル変換器（図示
なし）により、各ピクセル（画素）毎に８ビットのデジ
タル信号に変換される。各デジタル信号は画像処理ユニ
ット５４に入る。青、緑、および赤の強度信号を表すこ
れらのデジタル信号は画像処理ユニット５４内において
４つのビットマップ、すなわちイエロー（Ｙ）、シアン
（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、および黒（Ｂｋ）のビットマ
ップに変換される。このビットマップは各ピクセルにお
ける露光値、すなわち色成分ならびに色分解を表す。画
像処理ユニット５４は、シェーディング補正ユニット、
アンダーカラー（下地色）除去ユニット（ＵＣＲ）、マ
スキングユニット、ディザリング（dithering ）ユニッ
ト、グレイレベル処理ユニット、および当技術分野で知
られたその他の画像処理サブシステムを含む。画像処理
ユニット５４は、ビットマップ情報を引き続く像のため
に蓄積することもでき、あるいはリアルタイムモードで
動作することもできる。

【００１５】機械１０は光伝導性の画像形成部材または
光伝導性ベルト１２を含むが、これは典型的には多層式
で、基材、伝導層、任意的に設けられる粘着層、任意的
に設けられる穴封鎖層、電荷発生層、電荷移動層、光伝
導性または画像形成表面１３、ならびに実施の形態のい
くつかにおいては、カール防止用裏打ち層を含む。図示
のように、ベルト１２は矢印１６の方向に可動となって
いる。移動ベルト１２はまず帯電ユニット１７ａによっ
て帯電される。画像処理ユニット５４により制御される
ラスター出力スキャナー（ＲＯＳ）装置６６ａが、帯電
されたベルト１２の電荷を選択的に消去することによっ
て、第１補色画像ビットマップ情報を書く。ＲＯＳ６６
ａは画像情報をピクセルごとに直線スクリーンレジスト
レーション（line screen registration）モードで描
く。この場合、放電した部分を現像する放電領域現像
（ＤＡＤ：discharged area development）か、あるい
は帯電部分をトナーで現像する帯電領域現像（ＣＡＤ：
charged area development）のいずれかを使用できる。

【００１６】図１および２を見ると、このようにして静
電潜像が記録された後、ベルト１２が静電潜像を本発明
に基づく第１現像ステーション２０ａに進める。この現
像ステーション２０ａは後続の現像ステーション２０
ｂ、２０ｃ、および２０ｄと同様に、混合チャンバ２３
を画定するハウジング２１、現像材料供給導管２５、現
像ローラ７０、および使用済み現像材料回収チャンバ２
７を含む。現像ローラ７０は図示の方向に回転して一定
量の液状現像材料１８ａ、好ましくは望ましい濃度の帯
電された黒色トナー粒子を含む黒色トナー現像材料を、
導管２５を通してローラ７０へ、そして現像ゾーンすな
わちニップ２２ａに送る。現像ゾーンすなわちニップ２
２ａの入り口の前に配置された電極２４ａは電気的にバ
イアスがかけられており、現像ゾーンすなわちニップ２
２ａの入り口直前にＡＣ電界を作り出し、トナー粒子を
液体キャリヤ中に実質的に均一に分散させる。液体キャ
リヤ全体に望ましい濃度に分散されたトナー粒子は電気
泳動により静電潜像に移動し、第１の液状カラー分解現
像画像を形成する。周知の通り、トナー粒子の電荷は光
伝導性または画像形成表面１３の電荷とは反対の極性と
なっている。

【００１７】第１の液状カラー分解画像が、例えば黒色
液体トナーにより現像された後、このカラー分解画像は
状態調整用多孔質ローラ２６ａによって状態調整され
る。このローラは後続のローラ２６ｂ、２６ｃ、２６ｄ
と同じように、ローラ表皮カバーを貫通する穴を有す
る。ローラ２６ａはベルト１２上の現像された画像と接
触し、画像のトナー粒子を圧縮し、またトナー粒子が画
像から脱離するのを防止しながらそこに含まれている液
体の含有量を減らす（したがって固形分のパーセントは
増加）ことによって画像の状態を調整する。現像された
画像中の固形分を２０重量％以上に増加させるのが好ま
しい。吸収された液体キャリヤを吸い取りローラ２６ａ
から絞り出して容器中に保存するために、吸い取りロー
ラ２６ａに加圧接触するように取り付けられた圧力ロー
ラ（図示なし）を真空装置（図示なし）と一緒に、また
は真空装置の代わりに用いてもよい。

【００１８】動作中は、ローラ２６ａ、２６ｂ、２６
ｃ、２６ｄは図示のようにベルト１２上の“ウェット”
画像を押し付けるような方向に回転される。ローラ２６
ａ、２６ｂ、２６ｃ、２６ｄの多孔質の本体が画像表面
から余剰の液体をその表皮カバーの小孔および穿孔を通
して吸収する。ローラ２６ａ、２６ｂ、２６ｃ、２６ｄ
の中央空間部の一端に位置する真空装置２８が、ローラ
に染み込んだ液体をこの中空部を通して吸引する。真空
装置２８はこの液体を、廃棄処分または液体キャリヤと
して再循環するために、容器または別の場所に貯蔵す
る。多孔質ローラ２６ａ、２６ｂ、２６ｃ、２６ｄはさ
らに図示の方向に回転を続け、ベルト１２上の像から液
体を連続的に吸収する。ベルト１２上の像はランプ７６
ａまで進み、そこで光伝導性表面１３上に残っている電
荷が、ランプ７６ａからの光で光伝導性表面を照射する
ことにより消去される。

【００１９】図示のように、機械１０のＲＥａＤプロセ
スによれば、移動ベルト１２上の現像された画像は帯電
ユニット１７ｂにより再び帯電され、次いでＲＯＳ６６
ｂにより再露光される。ＲＯＳ６６ｂは先に現像された
潜像の上に第２のカラー像のビットマップ情報を重ね
る。好ましくは、後続の各露光段階には適応露光プロセ
ッサを使用し、１つのピクセルに対するラスタ出力スキ
ャナ（ＲＯＳ）の露光レベルを、そのピクセル位置で先
に現像されたトナーに応じて変調し、それによってトナ
ー層が互いに独立したものとなるようにする。また、引
き続く露光の間、画像はプロセスまたは低速スキャン方
向に沿って方向付けられた直線スクリーンレジストレー
ション（位置合せ）で再露光される。この構成によって
移動画質エラーが減り、またトランスバースレジストレ
ーション（横方向位置合せ）をほぼ完全に利用できる。
本発明による第２の現像ステーション２０ｂにおいて、
図示のように回転している現像ローラ７０が、望ましい
トナー濃度のトナー粒子を含む液状現像材料１８ｂを、
供給導管２５から第２現像ゾーンすなわちニップ２２ｂ
に送り出す。現像ゾーンすなわちニップ２２ｂの入り口
前に配置された電極２４ｂは電気的にバイアスがかけら
れており、現像ゾーンすなわちニップ２２ｂの入り口直
前にＡＣ電界を作り出し、液体キャリヤ中でトナー粒子
を実質的に均一に分散させる。液体キャリヤ中で分散さ
れたトナー粒子は電気泳動により前に現像された画像上
に移動する。トナー粒子の電荷は先に現像された画像の
電荷と極性が反対になっている。

【００２０】第２の状態調整ローラ２６ｂはベルト１２
上の現像された画像と接触し、画像上のトナー粒子を圧
縮することによって画像の状態を調整し、また画像から
のトナー粒子の脱落を防止しながら液体の含有量を減ら
す。好ましくは、固形分のパーセントは２０％以上とす
るが、固形分のパーセントは１５％から４０％の範囲と
することができる。ベルト１２上の画像はランプ７６ｂ
に進み、そこで光伝導表面に残っているすべての残存電
荷は光伝導表面をランプ７６からの光で照射することに
よって消去される。

【００２１】第３のトナー色、例えばマゼンタ色トナー
を使用して、同様に第３の像を作るために、移動ベルト
１２上に現像された画像が帯電ユニット１７ｃにより再
帯電され、次いでＲＯＳ６６ｃにより再露光される。Ｒ
ＯＳ６６ｃは先に現像された潜像の上に第３のカラー画
像のビットマップ情報を重ねる。本発明による第３の現
像ステーション２０ｃにおいて、図示のように回転して
いる現像ローラ７０が、望ましいトナー濃度のトナー粒
子を含むマゼンタ液状現像材料１８ｃを、供給導管２５
から第３現像ゾーンすなわちニップ２２ｃに送り出す。
現像ゾーンすなわちニップ２２ｃの入り口前に配置され
た電極２４ｃには電気的にバイアスがかけられており、
現像ゾーンすなわちニップ２２ｃの入り口直前にＡＣ電
界を作り出し、液体キャリヤ中でトナー粒子を実質的に
均一に分散させる。液体キャリヤ中で分散されたトナー
粒子は電気泳動により先に現像された画像上に移動す
る。状態調整ローラ２６ｃがベルト１２上の現像された
画像と接触し、液体の含有量を減らして画像の状態を調
整し、固形分のパーセントを１５％から４０％の範囲に
する。ベルト１２上の画像または複合像はランプ７６ｃ
に進み、そこで光伝導表面に残っているすべての残存電
荷は光伝導表面をランプ７６からの光で照射することに
よって消去される。

【００２２】最後に、第４のトナー色、例えばシアン色
トナーを使用して、同様に第４の像を作るために、移動
ベルト１２上に現像された画像が帯電ユニット１７ｄに
より再帯電され、ＲＯＳ６６ｄにより再露光される。Ｒ
ＯＳ６６ｄは先に現像された潜像の上に第４のカラー画
像のビットマップ情報を重ねる。本発明による第４の現
像ステーション２０ｄにおいて、図示のように回転して
いる現像ローラ７０が、望ましいトナー濃度のトナー粒
子を含むシアン液状現像材料１８ｄを、供給導管２５か
ら第４現像ゾーンすなわちニップ２２ｄに送り出す。現
像ゾーンすなわちニップ２２ｄの入り口前に配置された
電極２４ｄには電気的にバイアスがかけられており、現
像ゾーンすなわちニップ２２ｃの入り口直前にＡＣ電界
を作り出し、液体キャリヤ中でトナー粒子を実質的に均
一に分散させる。液体キャリヤ中で分散されたトナー粒
子は電気泳動により先に現像された画像上に移動する。
状態調整ローラ２６ｄがベルト１２上の現像された画像
と接触し、固形分のパーセントが１５％から４０％の範
囲になるように液体の含有量を減らして画像の状態を調
整する。当業者には明らかなように、各現像ステーショ
ンにおけるトナーの色の配列を異なったものにしてもよ
い。

【００２３】こうしてできた複合多色画像、すなわち現
像ステーション２０ａ、２０ｂ、２０ｃ、および２０ｄ
による異なった色のトナー現像による多層画像はそれぞ
れ黒、黄色、マゼンタおよびシアンのトナーを含むが、
これらは次いで中間転写部７８に進められる。転写部７
８においてこの多色画像は、帯電装置８２の助けを得
て、静電的に中間部材８０へ転写される。中間部材８０
は剛性ロールまたは図示のようなエンドレスベルトのい
ずれでもよく、ベルトの内側表面に接触する複数のロー
ラによって経路が画定されるようになっている。中間転
写部材８０の上の多色画像は再び、例えば吸い取りロー
ラ８４などによって、トナー粒子の脱落を防止しながら
そこについているトナー粒子を圧縮することによって、
転写された画像の液体含有量を更に減らして状態調整さ
れる。吸い取りローラ８４はトナー組成物が固形分５０
％以上になるように画像の状態を調整するようになって
いる。

【００２４】次に、中間部材８０の表面上で再び状態調
整された画像は、第２転写ニップ９０内で画像記録シー
ト４４へ転写される前に、融解ステージを通して送られ
る。この融解ステージにおいて、転写された画像を形成
しているトナー粒子は熱源８９によって粘着性または溶
融状態に変換される。この熱源８９はまた、部材８０の
内部にも適用することができる。次いで、中間部材８０
は、粘着性トナー粒子が転写ニップ９０に到達するまで
矢印９２の方向に引き続いて送られる。

【００２５】転写ニップ９０は、より具体的にはトラン
スフィクスニップであり、そこで多色画像が単に記録シ
ート４４に転写されるだけでなく、適当な熱および圧力
を加えることによって融解または固着される。トランス
フィクスニップ９０において液化されたトナー粒子は、
バックアップ加圧ロール９４を通して与えられる直角方
向の力により、記録シート４４の表面に接触させられ
る。さらに、記録シート４４の表面上には、先行の画像
形成動作すなわち複写によって、先に転写されたトナー
画像を有していてもよい。ニップに圧力を与える直角方
向の力は好ましくは約２０ｐｓｉであり、これはまた中
間部材の外表面の幅全体に均一な力を加える弾性ブレー
ドまたは同様のスプリング様部材を通して、記録シート
にも加えてもよい。

【００２６】記録シート４４がトランスフィクスニップ
９０を通過すると、粘着性トナー粒子が記録シートの表
面を濡らし、粘着性粒子と部材８０の疎水性表面の間の
引力に比べてシートと粘着性粒子間の引力が大きいため
に、この粘着性粒子は完全に記録シートに転写される。
図示のように、中間転写ベルト８０の表面はその後、ベ
ルト１２から別のトナー画像を受ける前に、クリーニン
グ装置９８によってクリーニングされる。

【００２７】多色画像がベルト１２から中間部材８０に
転写された後には必ず、残った液状現像材料がベルト１
２の光伝導性表面上に付着して残る。したがって適当な
合成樹脂材料で形成されたローラを含む図示のようなク
リーニング装置５１が備えられ、光伝導性表面を擦って
清浄にするためにベルト１２の移動方向と反対方向に駆
動される。しかしながら、当分野には数多くの光伝導表
面クリーニング手段があり、本発明にはそれらのいずれ
も好適に使用できることは言うまでもない。この様なク
リーニングの後に光伝導性表面上に残った残留電荷はす
べて、前記のように別の多色画像を作るためにベルト１
２が再び帯電される前に、ランプ７６ｄからの光を光伝
導性表面に照射することによって消去される。

【００２８】図示されているように複写機１０にはさら
に、複写機のさまざまな構成機器を制御したり、複写機
のサブシステムを作動させるために、１４８で示されて
いる電子制御サブシステム（ＥＳＳ）が含まれている。
ＥＳＳ１４８はしたがって独立した専用ミニコンピュー
タであることができ、機械の種々の制御態様のための制
御センサからの制御信号を含むすべての制御データを処
理するために少なくとも１つ、あるいはいくつかのプロ
グラム式マイクロプロセッサを含んでいてもよい。

【００２９】さて図１から６を参照すると、ＬＩＤ複写
機１０には各現像ステーション２０ａ、２０ｂ、２０
ｃ、および２０ｄのそれぞれに本発明に基づく成膜減衰
を補正するトナー濃度センサ組立体２００が含まれてい
ることが重要である。図２に示されているように各現像
ステーション２０ａ、２０ｂ、２０ｃ、および２０ｄに
は、液状現像材料１８ａ、１８ｂ、１８ｃ、１８ｄを含
む液状現像材料混合槽２３を規定するハウジング２１
と、液状現像材料を現像ゾーン２２ａ、２２ｂ、２２
ｃ、２２ｄへ運ぶための導管部材２５と、混合槽２３の
後ろに取り付けられた使用済または余剰の液状現像トナ
ー用の回収タンク２７が含まれている。混合現像材料を
槽２３から導管２５を通して現像ゾーン２２ａへ移動さ
せるためにポンプ３００のような手段が備えられる。新
しいまたは補給用の液状現像材料は供給源３０２を通し
て混合槽２３に供給され、混合槽２３で混合される液状
現像材料の濃縮トナーを調節および制御するために、ト
ナー原料は供給源３０４から制御しながら供給される。
混合装置３０６が液状現像材料を混合槽２３の中で混合
する。

【００３０】さらに図示されているように、成膜減衰を
補正するトナー濃度センサ組立体２００は、第１の容器
すなわち導管部分２０２と、その第１部分２０２に隣接
した第２の容器すなわち導管部分２０４とが含まれてい
る。示されているように、この容器または導管部分２０
２、２０４は液状現像材料を送る導管２５の隣接した部
分であり、混合された液状現像材料１８ａ、１８ｂ、１
８ｃ、１８ｄを収容するのに好適なものとなっている
（図１）。さらに２０２および２０４の部分は通常透明
または半透明であり、標準化された光を大きく減衰する
ことなく通過させるのに好適なものとなっている。図
１、２および３に示されているように、各現像システム
のそれぞれの容器または導管部分２０２および２０４
は、混合液状現像材料１８ａ、１８ｂ、１８ｃ、１８ｄ
が充満されており、そこを通過する光をこれらが吸収
し、それらのトナー濃度が測定され、また制御されるこ
とになる。

【００３１】重要なことは、本発明においては、第１部
分２０２の厚さ“Ｌ１”を第２部分２０４の厚さＬ２よ
り相当小さくしていることである。したがって、これら
の部分を横切る所定の底面積を有する一定のカラムの場
合、第２部分２０４のカラムの中に含まれる現像材料
は、第１部分２０２の同様の底面積カラムに含まれるも
のよりも多くなる。各カラムの長手方向に通される一定
の強度ＩＣ１を持つ光ビームは、第２部分２０４の第２
の長いカラムを通ると、より大きく吸収または減衰され
ることになる。

【００３２】周知の通り、ブーゲの法則（Bouguer's la
w ）およびベールの法則（Beer's law）は、上述の半透
明導管部分２０２、２０４に収められた透明キャリヤ液
体とトナー粒子混合体のような現像材料などの均質な透
明系による光の吸収に関する２つの基本的な法則であ
る。ブーゲの法則は、光吸収容量と吸収システムまたは
吸収物質の層の厚さの間の関係について述べたものであ
る。ブーゲの法則によれば、同じ厚さの各層はそこを通
過する光を同じ割合で吸収する。したがって所定の厚さ
の吸収システムを通過する所定強度の光ビームは、その
所定厚さの関数として光強度が減少する。ベールによっ
て作られた２番目の法則は光吸収容量と、厚みを形成す
る溶液中の吸収物質の濃度の間の関係について述べたも
のである。したがって、厚さＬの吸収物質を含む溶液を
通過する時に吸収される光ビームの割合は、溶液中の吸
収物質の濃度“Ｃ”に直接比例するものとなる。

【００３３】ベールの法則は数式で表すと：Ｔ＝ｋｅ^-BCL ただし、Ｔは補正または正規化された透過率、Ｂは吸収
系の吸収係数、Ｃは吸収系の濃度、Ｌは厚さ、ｋは吸収
系の透過係数である。

【００３４】普通、ある系の透過率Ｔは比Ｉｏ／Ｉｉで
表される（なお、Ｉｏは系を通過して放出される光の出
力強度、Ｉｉは通過させる入射光の強度）。

【００３５】従来の単一光路型センサは（ブーゲおよび
ベールの法則を適用すると）、通常透過率または透過さ
れる光に直接比例した出力信号を発生する。典型的に
は、そのような出力信号を後で制御することになるが、
制御される信号の変化はすべて吸収系の濃度Ｃ（本明細
書ではＴＣと同じ）の変化の関数であると仮定される。
しかしながら、都合の悪いことに先に指摘したとおり、
そうした信号の変化は、一部は光源強度の変化やセンサ
組立体の光学表面の成膜効果の変化に起因し、一部はト
ナー濃度の変化に起因するものである。例えば図５およ
び図６に示したように、従来のように出力信号の変化が
トナー濃度の変化だけに起因するものとして出力信号を
制御しようとすると、従来技術を示すプロット５０２、
６０２から明らかなように、プロット全体を通して点が
広く分散しており、誤った不正確な結果をもたらすこと
になる。

【００３６】しかしながら、本発明に基づけばそのよう
な間違った不正確な結果は、２つの光路の成膜減衰補正
トナー濃度センサ組立体２００とその方法を用いること
によって避けることができる。

【００３７】図１〜図３に示されているように、センサ
組立体２００は（異なった厚さの容器または導管部分２
０２、２０４に加えて）所望の初期強度ＩＣ１を有する
単一の共通光源２０６と、その強度を制御するためのコ
ントローラ３０６を含んでいる。この光源２０６は第１
および第２容器または導管部分２０２、２０４の第１側
面３０８に配置される。光源２０６からの光が光学的に
２つのビームＢ１、Ｂ２に分けられることが重要であ
り、これらは次に、例えば光ファイバーケーブル手段な
どによって、それぞれ第１および第２部分２０２、２０
４に当てられ、それらの現像材料を通して減衰または吸
収透過する。透明または半透明の容器または導管部分
と、その中に入れられた現像材料を含む吸収システムは
ブーゲならびにベールの法則に従う。

【００３８】さて特に図２および３を参照すると、成膜
減衰補正トナー濃度センサ組立体２００にはさらに特定
の電子回路３１２を有する二光路型センサ２１０が含ま
れている。示されているように、この二光路型センサ２
１０は第１および第２部分２０２、２０４の第２側面３
１０に配置され、焦点を合わせたビームＢ１、Ｂ２それ
ぞれの減衰された透過光を受けて、測定を行う。したが
って、この二光路型センサ２１０は第１の光ダイオード
２１２と第２の光ダイオード２１４を含み、これらはそ
れぞれ集束ビームＢ１，Ｂ２から透過される減衰光を受
けて測定するように位置合わせされている。この特定の
電子回路３１２は、図３に示されているように、例えば
信号処理回路２２２、および２２４を含む。さらに、
このセンサ組立体２００は光源強度制御帰還回路３０
６、および濃縮トナー供給制御回路３２０を含む。減衰
された光ビームＢ１、Ｂ２から得た各透過率に比例した
出力信号Ｓ１ａおよびＳ２ａが光ダイオード２１２、２
１４でそれぞれ作られ、本発明に基づいて特定の電子回
路によって処理および利用される。

【００３９】さて図２、３および４を参照すると本発明
の方法が示されているが、そこではＩＣ１は単一光源の
望ましい強度、またＩａは実際の強度であり、Ｓ１ｃは
第１光ダイオード２１２からの透過率に比例した出力信
号の望ましい値、またＳ１ａはその実際の値であり、Ｓ
２ｃは第２光ダイオード２１４からの透過率に比例した
出力信号の望ましい値、またＳ２ａはその実際の値であ
り、ＲＣは成膜効果のない望ましい比でＳ１ｃをＳ２ｃ
で除したものに等しく、ＲａはＳ１ａをＳ２ｃで除した
実際の比であり、ＴＣ１は混合現像材料中のトナー濃度
の望ましい値、またＴＣａはその実際の値であり、ｆ１
はＩａをＩＣ１と等しくするためのファクタであり、ｆ
２はＳ２ａ＝Ｓ２ｃとなる新しいレベルにＩＣ１を調節
するためのファクタであり、そしてｆ３はＳ１ａを実際
の比率Ｒａ（＝Ｓ１ａ／Ｓ２ｃ）がＲＣと等しくなるよ
うに混合するために、液状現像材料に添加する濃縮トナ
ー粒子の量を調節するためのファクタである。

【００４０】ここに示した方法には、第１のレベル（図
４、ボックス４０２、４０４）で、光源の強度を望まし
い最初の値ＩＣ１に維持するためにファクタｆ１を使用
するように強度制御回路３０６をプログラムしたステッ
プが含まれている。光学表面の成膜作用を補償、補正ま
たは中和するために、強度制御回路３０６は、別のレベ
ルで信号処理回路（ボックス４０６、４０８、図４）に
接続され、強度をＩＣ１＝Ｉａから異なる強度の値に調
節するために第２ファクタｆ２を使用し、第２の光ダイ
オード２１４からの実際の出力信号Ｓ２ａが、望ましい
レベルで一定のＳ２ｃと等しくなるようになっている。
例えば、本発明で好ましいのは、実際の出力信号Ｓ２ａ
が最初の出力信号Ｓ２ｃと比較され、絶えず最初の出力
信号Ｓ２ｃと等しくなるように制御されることである。
その結果得られる強度補正制御信号３１６は、強度制御
回路３０６にフィードバックされ、ファクタｆ２により
Ｉａ＝ＩＣ１からＩａ＝Ｉａ（ｆ２）に調節して、Ｓ２
ａがＳ２ｃと等しくなるようにする。

【００４１】そのように光源強度を補正した後、第１の
光ダイオード２１２からの減衰光に比例した出力信号Ｓ
１ａを読み取って処理し、好ましくはそれをＳ２ａ（＝
Ｓ２ｃ）で除して比Ｒａを得る。この比Ｒａは次に比Ｒ
Ｃに関して処理し、その結果が濃縮トナー分配制御回路
３２０に送られ、現像材料１８ａ、１８ｂ、１８ｃ、ま
たは１８ｄのＴＣを変化させるために混合チャンバ２３
に加えられるトナー源２３２からの濃縮トナーの量を制
御する。

【００４２】この方法（図４）によれば、最初に望まし
いＴＣ、光源強度ＩＣ１、この組立体の第１および第２
光ダイオード２１２、２１４からのそれぞれの透過率に
比例した第１および第２出力信号Ｓ１ｃ、Ｓ２ｃ、なら
びに望ましい制御比ＲＣが確立され、読み込まれる。次
いで光源の望ましい強度が、通常は望ましいレベルＩＣ
１に維持される。しかしながら本発明では、第２の透過
率比例の出力信号Ｓ２ｃを一定値に保つために、そのよ
うな望ましい強度レベルは調節可能となっている。

【００４３】光源の強度レベルをそのようにＳ２ｃに関
連させて調節した後、実際の第１透過率比例出力信号Ｓ
１ａの値およびコンスタントな第２透過率比例出力信号
Ｓ２ｃの値が読み取られ、実際の制御比（Ｒａ）がＳ１
ａ／Ｓ２ｃとして算出される。この実際の制御比Ｒａは
次に望ましい制御比ＲＣと比較され、ＲＣとＲａの差異
は、制御比がＲＣに等しい場合の望ましいトナー濃度Ｔ
Ｃ１と制御比がＲａに等しい場合の実際のトナー濃度Ｔ
Ｃａとの差異と捉えられる。液状現像材料のトナー濃度
は次にＴＣａから増減して、比Ｒａまたは（Ｓ１ａ／Ｓ
２ｃ）をＲＣに等しくなる値にＳ１ａがなるまでトナー
の濃度を調節し、その結果望ましいトナー濃度ＴＣ１が
得られる。

【００４４】前述のように二光路型センサ組立体を備え
た液状現像材料のトナー濃度の制御においては、図５お
よび６それぞれのプロット５０４、および６０４で示さ
れているように、ＴＣ制御結果は（単一光路型センサの
制御結果の場合のプロット５０２、６０２（図５および
図６）ほどには）広範囲にばらつくことはなく、また時
間経過によっても、あるいは異なる濃度値においてもド
リフトしない。

【００４５】比ＲＣ、Ｒａが成膜に左右されないこと
は、下記のようにベールの法則から証明される（だだ
し、前述したようにベールの法則は以下のように表され
る）。

【００４６】Ｔ＝ｋｅ^-BCL ただし、Ｔは補正または正規化された透過率、Ｂは吸収
系の吸収係数、Ｃは吸収系の濃度、Ｌは厚さ、そしてｋ
は系の透過係数である。

【００４７】本発明の組立体においては、吸収係数Ｂは
第１および第２の光ダイオード２１２、２１４で表され
る第１および第２光路で等しく、厚さはそれぞれＬ１と
Ｌ２で、一定の差Ｌ２−Ｌ１であり、透過定数（それぞ
れ成膜効果ファクタを含む）はＫ₁およびＫ₂となり、
これらは設計上ほぼ等しいものとすることができ、透過
率はそれぞれＴ₁、Ｔ₂となる。したがって、Ｔ１＝Ｋ₁ｅ^-BCL1、Ｔ２＝ｋ₂ｅ^-BCL2、そしてＴ１／Ｔ２＝ＲＣ＝（Ｋ₁ｅ^-BCL1）／（ｋ
₂ｅ^-BCL2）となる。よって、ＲＣ＝ｅ^-BC(L2-L1)となる。ただし、Ｋ₁およびＫ₂（これらは前記のように同じで
ある）は相殺し合う。もし透過率Ｔ１、Ｔ２または透過
率比例信号Ｓ１ａ、Ｓ２ａをそれらの比率の代わりに使
用した場合、Ｋ₁およびＫ₂が成膜依存ファクタとなる
がこれを中和即ち相殺できる。このようにしてベールの
法則の式から導かれるＲＣは、つまるところトナー濃度
の関数ということになり、そしてさらに重要なことは、
ＲＣはトナー濃度“Ｃ”（または本明細書中ではＴＣ）
だけに依存することになることである。これは厚さの差
Ｌ２−Ｌ１が一定であり、したがってＫＹが一定になる
からである。換言すれば、ＲＣ＝ｅ^-BCkY となる。ＫＹは定数（Ｌ２−Ｌ１）であり、Ｂもまた定
数であるため、ＲＣの値で唯一の変数となるのはトナー
濃度のＣだけである。このように、比ＲＣの変化はＣの
変化にだけ依存すると断言できるのである。

【００４８】トナー濃度Ｃの変化を制御するための基準
として比ＲＣの変化（これはベールの法則から計算され
る）を使用することによって、制御式から成膜効果を明
らかに回避または排除することができ（等しいか共通で
あると見做すことができる）、そしてプロット５０４、
６０４（図５および図６）に示されているように、本発
明のセンサ組立体の制御結果から成膜により誘発される
不安定性を回避できる。

【００４９】特に図５および図６を参照すると、本発明
のデュアル経路の成膜減衰補正センサ組立体のプロット
５０４、６０４が示されており、同じサンプルについて
の従来の単一光路型センサ組立体のプロット５０２、６
０２と比較されている。これから分かるように、従来法
のプロット５０２、６０２はエラーが多く、広範に分散
した点を含んでおり、また時間経過に伴う望ましくない
ドリフトがあることも示している。他方プロット５０
４、６０４は時間経過に伴うドリフトがかなり少なく
（これらのドリフトは通常成膜によるものである）、し
たがって曲線を直線較正すると大幅に改善された精度が
得られる。

【００５０】要約すると、本発明に基づく二光路型成膜
減衰補正トナー濃度センサ組立体２００とそれによる方
法は、光を発する１つの共通光源２０６を含んでいる。
発せられた光は光学的に２つのビームＢ１、Ｂ２に分割
され、これらはそれぞれ２つの半透明導管２０２、２０
４に収納された液状現像材料に送られる。これらの液状
現像材料は、一定だが異なるビーム減衰厚さＬ１、Ｌ２
を有し、かつ望ましいトナー濃度ＴＣまたはＣを有す
る。ビームＢ１、Ｂ２からのそれぞれの減衰光は２つの
独立した同一の光ダイオード２１２、２１４でそれぞれ
検知される。ビームＢ１、Ｂ２が通過する液状現像材料
のそれぞれの厚さＬ１、Ｌ２はベールの法則に従う。し
たがって一定の厚さの場合、各ビームの減衰光について
の透過率または透過率比例出力信号の変化は、ビーム減
衰厚さを構成する液状現像材料のトナー濃度の変化に比
例したものとなる。導管２０２、２０４のデザインとそ
の近似性から、光学表面、特にそれぞれの厚さを有する
導管の内表面は共通または同等の成膜を有するものであ
ると妥当に推定できる。

【００５１】本発明で重要なことは、ＴＣを制御するた
めに前述のように成膜ファクタ依存性の単一の透過率の
値（または単一の透過率比例信号値）の変化の測定値を
使用するのではなく、成膜ファクタ非依存性の２つの透
過率比例値Ｓ１ａとＳ２ｃの制御比（ＲＣ）を使用する
ことである。これは二光路型成膜減衰補正トナー濃度セ
ンサ組立体２００とそれを使用する方法により達成され
るものである。それによって、第２経路からの透過率ま
たは透過率比例出力信号Ｓ２ａは、単一照明源へのフィ
ードバックにより、望ましい値Ｓ２ｃに一定に維持され
る。Ｓ２ａをＳ２ｃに一定に保つことにより、単純な単
一の成膜を補正した出力信号Ｓ１ａが得られ、これを前
記のようにして使用し、Ｓ１ａまたはＳ２ａから成膜に
依存した計算は行う必要はない。

【００５２】本発明を特定の好ましい実施の形態を参照
して説明してきたが、本発明は提示した特定の実施の形
態に限定されるものではなく、当業者であれば本発明と
その請求項の精神および範囲から逸脱することなく、そ
の他の実施の形態や変形も実施できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の成膜減衰を補正するトナー濃度センサ
組立体を含む現像システムを組み込んだカラー電子写真
式液浸現像（ＬＩＤ）複写機を例示する縦断面略図であ
る。

【図２】図１の現像系統の縦断面略図である。

【図３】図１および図２の成膜減衰を補正するトナー濃
度センサ組立体の拡大略図である。

【図４】本発明の例示的フローチャートである。

【図５】従来の単一光路型センサ組立体および本発明に
よる二光路型センサ組立体からのＴＣ制御出力を比較し
た図であり、種々のサンプルデータに基づく経時変化を
示す。

【図６】従来の単一光路型センサ組立体および本発明に
よる二光路型センサ組立体からのＴＣ制御出力を比較し
た図であり、異なったレベルのＴＣに対する変化を示
す。

【符号の説明】

２０２、２０４導管２０６光源２１０二光路型センサ２１２、２１４光ダイオードＢ１、Ｂ２ビームＳ１ａ、Ｓ２ａ出力信号Ｌ１、Ｌ２ビーム減衰厚さ２２２、２２４信号処理回路３０６強度制御回路３０８、３１０導管の側面３１２電子回路３２０濃縮トナー分配制御回路

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】光吸収性物質と透明な液体キャリヤとを
溶解した状態で含む混合物の濃度を容器の成膜効果を補
正しながら制御する方法であって、（ａ）光の強度を制御可能な単一光源からの光を第１の
光ビームと第２の光ビームとに分割するステップと、（ｂ）第１の光ビームを、第１の厚さを持つ第１の材料
でできた第１の光透過容器中に含まれた第１の容量の混
合物を通すように当て、また第２の光ビームを、第１の
厚さよりも大きい第２の厚さを持つ第１の材料で作られ
た第２の光透過容器中に含まれた第２の容量の混合物を
通すように当てるステップと、（ｃ）第１の光透過容器と第１の容量の混合物を通過し
た第１の光ビームから第１減衰透過光を第１の光ダイオ
ードで検知することにより第１の比例出力信号を発生す
るステップと、（ｄ）第２の光透過容器と第２の容量の混合物を通過し
た第２の光ビームから第２減衰透過光を第２の光ダイオ
ードで検知することにより第２の比例出力信号を発生す
るステップと、（ｅ）制御可能な単一光源の光強度を調節することによ
り第２の比例出力信号を一定のレベルに保つステップ
と、（ｆ）第１比例出力信号を第２比例出力信号で除した値
と等しい成膜に依存しない比も一定に維持されるように
混合物中の光吸収物質の濃度を調整するステップとを含
む混合物濃度制御方法。
【請求項２】（ａ）移動可能な担像部材と、（ｂ）前記担像部材上に静電気的に潜像を形成するため
の潜像形成装置と、（ｃ）透明液体キャリヤとこのキャリヤ中に所望の濃度
で存在するトナー粒子とから成る液体現像材料を含む現
像システムとを含む液浸現像（ＬＩＤ）複写機であっ
て、前記現像システムが、（ｉ）現像混合チャンバと混合された液状現像材料を現
像ゾーンに運ぶための光透過性導管とを形成するハウジ
ングであって、混合液状現像材料を運ぶ前記導管が第１
の厚さを有する第１部分と、該第１部分に隣接し前記第
１部分の前記第１厚さよりもかなり大きな厚さを有する
第２部分とを有するハウジングと、（ｉｉ）前記混合チ
ャンバに接続され、混合現像材料中のトナー粒子を望ま
しい濃度に調節するために、前記混合チャンバ内に所定
量の濃縮トナー粒子を制御しながら供給する濃縮トナー
粒子供給源と、（ｉｉｉ）制御可能な強度の光を発生す
る単一の光源組立体であって、前記光を第１の光ビーム
と第２の光ビームに分割する手段を含み、前記第１の光
ビームが該導管の前記第１部分に入射し、また前記第２
の光ビームが前記導管の前記第２部分に入射するように
前記光透過性導管の第１側面に配置された光源組立体
と、（ｉｖ）第１の光ダイオードと第２の光ダイオード
を含み、前記第１の光ダイオードが前記第１の光ビーム
からの透過光を受けて第１比例出力信号を発生し、また
前記第２の光ダイオードが前記第２の光ビームからの透
過光を受けて第２比例出力信号を発生するように前記光
透過性導管の、前記第１側面と反対側の第２側面に配置
された二光路型センサと、（ｖ）前記単一光源の制御可
能な強度を調節することによって前記第２比例出力信号
を調節および維持するための第１制御手段と、（ｖｉ）
前記第２比例出力信号で前記第１比例出力信号を除した
値と等しい成膜効果に依存しない比を一定レベルに調節
および維持するための第２制御手段であって、前記混合
チャンバに添加される濃縮トナー粒子の量を調節するこ
とによって前記成膜効果に依存しない比が一定に維持さ
れ、前記成膜効果に依存しない比が一定レベルの場合に
得られる実際の第１比例出力信号が得られるように前記
濃縮トナー粒子を添加し、それによって光学表面の成膜
による望ましくない影響を受けることなく、混合液状現
像材料のトナー粒子を望ましいレベルに保つようにする
制御手段とを含む液浸現像複写機。
【請求項３】成膜減衰補正型濃度センサ組立体であっ
て、（ａ）第１の断面寸法を有する第１部分と該第１断面寸
法よりかなり大きな面積の第２の断面寸法を有する第２
部分を有し、前記第１および第２の断面寸法部分のそれ
ぞれが、本質的に透明液状キャリヤと望ましい濃度の光
吸収性物質で構成される溶液を含む、膜が形成され得る
光透過性溶液導管と、（ｂ）強度を制御可能な光を発する単一光源組立体であ
って、前記光を第１の光ビームと第２の光ビームに分割
する手段を含み、前記第１の光ビームが前記導管の前記
第１部分に入射し、かつ前記導管の前記第２部分上に前
記第２の光ビームが入射するように前記光透過性導管の
第１側面に配設された単一光源組立体と、（ｃ）第１の光ダイオードと第２の光ダイオードを含む
二光路型センサであって、前記第１の光ダイオードが前
記第１の光ビームからの透過光を受けて第１比例出力信
号を発生し、また前記第２の光ダイオードが前記第２の
光ビームからの透過光を受けて第２比例出力信号を発生
するように前記光透過性導管の前記第１側面と反対側の
第２側面に配置された二光路型センサと、（ｄ）前記単一光源の制御可能な光強度を調節すること
によって前記第２比例出力信号を調節および維持するた
めの第１制御手段と、（ｅ）前記第２比例出力信号で前記第１比例出力信号を
除したものと等しい成膜効果に依存しない比を一定レベ
ルに調節および維持するための第２制御手段であって、
前記混合チャンバに添加される濃縮トナー粒子の量を調
節することによって前記成膜効果に依存しない比が一定
に維持され、前記成膜効果に依存しない比が一定レベル
の場合に得られる実際の第１比例出力信号が得られるよ
うに前記濃縮トナー粒子を添加し、それによって光学表
面の成膜による望ましくない影響を受けることなく混合
液状現像材料のトナー粒子を所望のレベルに保つように
する制御手段とを包含する成膜減衰補正濃度センサ組立
体。