JPH099229A - 多地点間会議装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 自地点の会議参加者が他会議に参加している
場合に、他地点の会議参加者が音声の伝送系に障害が発
生したのではないかと錯覚してしまうことを防止する。 【構成】 本会議における自地点の会議間送受信音量レ
ベルを示すデータがレベル調節部２０２，２０３から音
量レベル調節部３０１，３０６と、送信部３０３を介し
て他地点に送信される。一方、他地点から送られてきた
会議間送受信音量レベルを示すデータは、受信部３０４
を介して出力音量レベル表示部３０９に供給され、表示
される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、テレビ会議装置など
の多地点間会議装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、ネットワークの発達と、企業や組
織の分散化に伴い、地理的に離れた場所にいる人々がコ
ンピュータの資源を利用して会議や共同作業を行なう、
いわゆるＣＳＣＷ（Computer Suported Cooperative Wo
rk）の必要性が高まっている。

【０００３】このＣＳＣＷを支援する代表的なシステム
として、下記の文献１に記載されるように、テレビ会議
システムがある。

【０００４】文献１：“分散会議システム”、阪田史
郎、テレビジョン学会誌 Vol 45,No.8,pp.926-930(1991) ここで、テレビ会議システムとは、複数の会議参加者の
映像や音声をネットワークを通じて相互に伝送すること
により、複数の会議参加者が互いに離れた状態で会議を
進めることができるようにするシステムである。

【０００５】このテレビ会議システムの構成要素である
端末装置、すなわち、各地点に配置されるテレビ会議装
置においては、近年、複数の会議への同時参加を支援す
るものが開発されている。

【０００６】この場合、各会議の音声は混合して出力さ
れる。この混合方法としては、下記の文献２に記載され
るように、混合する際に、各会議ごとに、音量レベルを
制御な方法が考えられている。

【０００７】文献２：“多地点間共同作業支援環境ＧＴ
ＷＳのユーザインタフェース”、石崎健史他、情処学グ
ループウェア研報、93-GW-4,pp69-76(1993) このような構成によれば、複数の会議のうち、ある会議
に集中したい場合は、他の会議の音量レベルを落として
聞こえないようにすることができるので、集中したい会
議に確実に集中することができる。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
テレビ会議装置においては、本会議の会議参加者が他会
議に集中するために、本会議の音量レベルを下げたとし
ても、これを本会議の他の会議参加者に知らせることが
できなかった。

【０００９】このため、従来のテレビ会議装置において
は、本会議のある会議参加者が、相手が他の会議に集中
していることを知らずにこの人に話しかけた場合、反応
が得られないために、音声の伝送系に障害が発生したの
ではないかと錯覚してしまうことがあるという問題があ
った。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に、この発明は、自地点の会議参加者が本会議以外の会
議にも参加している旨を他地点の会議参加者に通知する
手段と、他地点からこの他地点の会議参加者が本会議以
外の会議にも参加している旨の通知を受けると、その旨
を自地点の会議参加者に明示する手段とを設けるように
したものである。

【００１１】

【作用】上記構成においては、自地点の会議参加者が本
会議以外の会議にも参加している場合、その旨が他地点
の会議参加者に通知される。一方、他地点の会議参加者
が本会議以外の会議にも参加している旨の通知を受ける
と、その旨が自地点の会議参加者に明示される。

【００１２】これにより、この発明の多地点間会議装置
を用いれば、自地点の会議参加者が本会議以外の会議に
参加していることを他地点の会議参加者に知らせること
ができるので、他地点の会議参加者が音声の伝送系に障
害が発生したのではないかと錯覚してしまうことを防止
することができる。

【００１３】

【実施例】以下、図面を参照しながら、この発明の実施
例を詳細に説明する。

【００１４】［一実施例］ ［構成］図１は、この発明の一実施例の構成を示すブロ
ック図である。

【００１５】まず、この図１の構成を説明する前に、こ
の構成をわかりやすくするために、図１の端末装置を使
って、複数の会議に同時に参加する場合のシステム構成
を説明する。

【００１６】図２は、このシステム構成の一例を示す図
である。

【００１７】図示の例は、地点Ｄの会議参加者が地点
Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄを接続する会議Ｘと地点Ｄ，Ｅ，Ｆ，Ｇ
を接続する会議Ｙに参加する場合を示す。この場合、こ
の実施例の端末装置は、会議Ｘ用の端末装置１０と、会
議Ｙ用の端末装置２０の２つ設けられる。

【００１８】各端末装置１０，２０は、自分が属する会
議Ｘ，Ｙにおける自地点Ｄの会議間音量レベルを設定す
ることができる。この会議間音量レベルとしては、会議
間受信音量レベルと会議間送信音量レベルがある。

【００１９】この場合、端末装置１０，２０の音量レベ
ル設定動作は互いに連動している。すなわち、端末装置
１０で、会議Ｘにおける自地点Ｄの会議間送受信音量レ
ベルを設定すると、これに連動して、会議Ｙにおける自
地点Ｄの会議間送受信音量レベルが自動的に設定され
る。同様に、端末装置２０で、会議Ｙにおける自地点Ｄ
の会議間送受信音量レベルを設定すると、これに連動し
て、会議Ｘにおける自地点Ｄの会議間送受信音量レベル
が自動的に設定される。

【００２０】この場合、会議Ｘ（あるいはＹ）における
自地点Ｄの会議間送受信音量レベルは、会議Ｙ（あるい
はＸ）における自地点Ｄの会議間送受信音量レベルの制
御方向とは逆方向に制御される。すなわち、一方が増大
方向に制御される場合は、他方は減少方向に制御され、
一方が減少方向に制御される場合は、他方は増大方向に
制御される。

【００２１】なお、端末装置１０と端末装置２０は、物
理的に別々の端末装置である必要はなく、１つの端末装
置内で別々に機能動作するものであってもよい。また、
端末装置を３つ以上設けて、同時に３つ以上の会議に参
加するようにしてもよい。以上が、図１の端末装置を使
って、複数の会議に同時に参加する場合のシステム構成
である。

【００２２】次に、図１の構成を説明する。なお、以下
の説明では、図１に示す端末装置は、会議Ｘ用の端末装
置１０であるものとして説明する。

【００２３】図示の端末装置１０は、音量レベル指示部
１００と、会議間音声制御部２００と、会議内音声制御
部３００を有する。

【００２４】ここで、音量レベル指示部１００は、自地
点Ｄの会議参加者の操作に従って、各種音量レベルを指
示する機能を有する。音量レベル指示データとしては、
会議Ｘ，Ｙ間の受信音量レベルを指示する会議間受信音
量レベル指示データＤ１と、会議Ｘ，Ｙ間の送信音量レ
ベルを指示する会議間送信音量レベル指示データＤ２
と、本会議Ｘの参加者間の送信音量レベルを指示する参
加者間送信音量レベル指示データＤ３と、本会議Ｘの参
加者間の受信音量レベルを指示する参加者間受信音量レ
ベル指示データＤ４がある。

【００２５】会議間音声制御部２００は、端末装置１０
で、本会議Ｘにおける自地点Ｄの会議間送受信音量レベ
ルを設定する場合は、会議間送受信音量レベル指示デー
タＤ２，Ｄ１に基づいて、この会議間送受信音量レベル
を示す会議間送受信音量レベルデータＤ５，Ｄ６を生成
し、端末装置２０で、他会議Ｙにおける自地点Ｄの会議
間送受信音量レベルを設定する場合は、この会議間送受
信音量レベルに基づいて、本会議Ｘにおける自地点Ｄの
会議間送受信音量レベルを示す会議間送受信音量レベル
データＤ５，Ｄ６を生成する機能を有する。

【００２６】会議内音声制御部３００は、音量レベル指
示部１００から供給される参加者間送受信音量レベル指
示データＤ３，Ｄ４に従って、参加者間の送信音量レベ
ルや受信音量レベルを制御するとともに、会議間音声制
御部２００から供給される会議間送受信音量レベルデー
タＤ５，Ｄ６に従って、本会議Ｘにおける自地点Ｄの会
議間送受信音量レベルを制御する機能を有する。

【００２７】会議間音声制御部２００において、他会議
音量レベル受信部２０１は、端末装置２０から他会議Ｙ
における自地点Ｄの会議間送受信音量レベルを示すデー
タＤ５，Ｄ６を受信する機能を有する。

【００２８】会議間送信音量レベル調節部２０２は、端
末装置１０で、本会議Ｘにおける自地点Ｄの会議間送信
音量レベルを設定する場合は、音量レベル指示部１００
から出力される会議間送信音量レベル指示データＤ２に
従って、本会議Ｘにおける自地点Ｄの会議間送信音量レ
ベルデータＤ５を生成し、端末装置２０で、他会議Ｙに
おける自地点Ｄの会議間送信音量レベルを設定する場合
は、端末装置２０から供給される他会議Ｙにおける自地
点Ｄの会議間送信音量レベルデータＤ５に従って、本会
議Ｘにおける自地点Ｄの会議間送信音量レベルデータＤ
５を生成する機能を有する。

【００２９】会議間受信音量レベル調節部２０３は、端
末装置１０で、本会議Ｘにおける自地点Ｄの会議間受信
音量レベルを設定する場合は、音量レベル指示部１００
から出力される会議間受信音量レベル指示データＤ１に
従って、本会議Ｘにおける自地点Ｄの会議間受信音量レ
ベルデータＤ６を生成し、端末装置２０で、他会議Ｙに
おける自地点Ｄの会議間受信音量レベルを設定する場合
は、端末装置２０から供給される他会議Ｙにおける自地
点Ｄの会議間受信音量レベルデータＤ６に従って、本会
議Ｘにおける自地点Ｄの会議間受信音量レベルデータＤ
６を生成する機能を有する。

【００３０】他会議音量レベル送信部２０４は、会議間
送信音量レベル調節部２０２から出力される会議間送信
音量レベルデータＤ５と会議間受信音量レベル調節部２
０３から出力される会議間受信音量レベルデータＤ６を
端末装置２０に送信する機能を有する。

【００３１】会議内音声制御部３００において、送信音
量レベル調節部３０１は、音量レベル指示部１００から
出力される参加者間送信音量レベル指示データＤ３ある
いは会議間送信音量レベル調節部２０２から出力される
会議間送信音量レベルデータＤ５に基づいて、参加者間
送信音量レベル制御データＤ９あるいは会議間送信音量
レベル制御データＤ１０を生成し、この制御データＤ９
あるいはＤ１０に基づいて、マイクロフォンなどの入力
デバイスから入力される音声データＡＤの送信音量レベ
ルを調節する機能を有する。なお、上記制御データＤ
９，Ｄ１０は、さらに、送信部３０３と出力音量レベル
表示部３０９に供給される。

【００３２】符号化部３０２は、送信音量レベル調節部
３０１から出力される音声データＡＤを符号化する機能
を有する。

【００３３】送信部３０３は、符号化部３０２で符号化
された音声データＡＤと、送信音量レベル調節部３０１
から供給される送信音量レベル制御データＤ９，Ｄ１０
と、受信音量レベル制御部３０６から供給される受信音
量レベル制御データＤ１１，Ｄ１２を他地点Ａ，Ｂ，Ｃ
に送信する機能を有する。この場合、この送信データに
は、送信元や送信先、データの種類などを示すヘッダ情
報が付加される。

【００３４】受信部３０４は、他地点Ａ，Ｂ，Ｃから送
られてきた音声データＡＤや送受信音量レベル制御デー
タＤ９，Ｄ１０，Ｄ１１，Ｄ１２を受信する機能を有す
る。

【００３５】復号部３０５は、受信部３０４で受信され
た音声データＡＤを復号する機能を有する。

【００３６】受信音量レベル制御部３０６は、音量レベ
ル指示部１００から供給される参加者間受信音量レベル
指示データＤ４に基づいて、参加者間受信音量レベル制
御データＤ１１を生成する機能と、会議間受信音量レベ
ル調節部２０３から供給される会議間受信音量レベルデ
ータＤ６に基づいて、会議間受信音量レベル制御データ
Ｄ１２を生成する機能を有する。これらの制御データＤ
１１，Ｄ１２は、受信音声混合部３０７と、送信部３０
３と、出力音量レベル表示部３０９に供給される。

【００３７】受信音声混合部３０７は、他地点Ａ，Ｂ，
Ｃから送られてきた音声データＡＤの音量レベルを、受
信音量レベル制御データＤ１１，Ｄ１２に基づいて制御
し、混合する機能を有する。

【００３８】受信音声出力部３０８は、混合された音声
データＡＤをスピーカー等の出力デバイスへ供給する機
能を有する。

【００３９】出力音量レベル表示部３０９は、送信音量
レベル調節部３０１から供給される送信音量レベル制御
データＤ９，Ｄ１０、受信音量レベル制御部３０６から
供給される受信音量レベル制御データＤ１１，Ｄ１２、
受信部３０４から供給される他地点Ａ，Ｂ，Ｃの送受信
音量レベル制御データＤ９，Ｄ１０，Ｄ１１，Ｄ１２を
基に、本会議Ｘに割り当てられた送受信の音量レベルや
他端末が出力している自端末音声の音量レベル等を明示
的に表示する機能を有する。

【００４０】［動作］上記構成において、動作を説明す
る。

【００４１】（１）まず、音声データＡＤの送信動作を
説明する。

【００４２】図示しないマイクロフォンなどの入力デバ
イスで捕捉された音声データＡＤは、送信音量レベル調
節部３０１で送信音量レベルを調節された後、符号化部
３０２で符号化される。符号化された音声データＡＤ
は、送信部３０３に供給され、ヘッダ情報などととも
に、伝送路を介して他地点Ａ，Ｂ，Ｃに送信される。以
上が音声データＡＤの送信動作である。

【００４３】（２）次に、音声データＡＤの受信動作を
説明する。

【００４４】他地点Ａ，Ｂ，Ｃから伝送路を介して送ら
れてきた音声データＡＤは、受信部３０４で受信された
後、復号部３０５で復号される。復号された音声データ
ＡＤは、受信音声混合部３０７により受信音量レベルを
調節された後、混合される。この混合出力は、受信音声
出力部３０８から図示しないスピーカ等の出力デバイス
に供給される。これにより、他地点Ａ，Ｂ，Ｃからの音
声は混合された状態で出力される。以上が音声データＡ
Ｄの受信動作である。

【００４５】（３）次に、参加者間の送信音量レベルを
制御する動作を説明する。

【００４６】音声データＡＤは、送信音量レベル調節部
３０１に供給される。この送信音量レベル調節部３０１
は、音量レベル指示部１００から出力される参加者間送
信音量レベル指示データＤ３に基づいて、参加者間送受
信音量レベル制御データＤ９を生成し、この制御データ
Ｄ９に基づいて、各他地点Ａ，Ｂ，Ｃごとに音量レベル
を制御する。

【００４７】これにより、他地点Ａに割り当てられた音
量レベルを持つ音声データＡＤと、他地点Ｂに割り当て
られた音量レベルを持つ音声データＡＤと，他地点Ｃに
割り当てられた音量レベルを持つ音声データＡＤが得ら
れる。各音声データＡＤは、符号化部３０２を介して送
信部３０３に供給され、対応する送信先を示すヘッダ情
報等を付加された後、送信される。

【００４８】参加者間送信音量レベル指示データＤ３
は、例えば、図３に示すような操作ウィンドウを使って
生成される。

【００４９】図示の操作ウィンドウは、例えば、全会議
参加者が１つの会議室に集まっているような構図を有す
る。この場合、各会議参加者の識別子は、例えば、各会
議参加者を象徴する図柄、すなわち、アイコンによって
表される。図には、各会議参加者のアイコンを似顔絵で
表す場合を示す。

【００５０】ここで、他地点Ａ，Ｂ，Ｃに対する音声デ
ータＡＤの参加者間送信音量レベルは、例えば、自地点
Ｄの会議参加者のアイコンと他地点Ａ，Ｂ，Ｃの会議参
加者のアイコンとの距離によって表される。この場合、
例えば、距離が大きいと、参加者間送信音量レベルは小
さな値に設定され、距離が大きいと、参加者間送信音量
レベルは大きな値に設定される。

【００５１】操作ウィンドウは、自地点Ｄの会議参加者
の要求に従って、音量レベル指示部１００により、ディ
スプレイの画面に表示される。

【００５２】また、自地点Ｄの会議参加者のアイコンと
他地点Ａ，Ｂ，Ｃの会議参加者のアイコンとの距離は、
例えば、自地点の会議参加者のアイコンの表示位置を変
更することにより変更される。自地点Ｄの会議参加者の
アイコンの表示位置の変更は、例えば、マウスなどの入
力デバイスを使って行われる。この変更処理は、音量レ
ベル指示部１００により行われる。

【００５３】音量レベル指示部１００は、自地点Ｄの会
議参加者のアイコンの表示位置が指定されると、指定さ
れた表示位置に基づいて、上述した距離を求める。そし
て、算出した距離に従って、参加者間送信音量レベル指
示データＤ３を生成する。

【００５４】なお、送信音量レベル調節部３０１で生成
された参加者間送信音量レベル制御データＤ９は、さら
に、出力音量レベル表示部３０９に供給される。これに
より、他地点Ａ，Ｂ，Ｃに対する音声データの参加者間
送信音量レベルが、例えば、レベルメータを使って表示
される。

【００５５】（４）次に、自地点Ｄで設定した参加者間
送信音量レベルを他地点Ａ，Ｂ，Ｃの会議参加者に通知
する動作を説明する。

【００５６】送信音量レベル調節部３０７で生成された
参加者間送信音量レベル制御データＤ９は、送信部３０
３から他地点Ａ，Ｂ，Ｃに送られる。他地点Ａ，Ｂ，Ｃ
に送られた制御データＤ９は、この他地点Ａ，Ｂ，Ｃの
受信部３０４を介して出力音量レベル表示部３０９に供
給される。

【００５７】この出力音量レベル表示部３０９は、送れ
られてきた制御データＤ９に基づいて、自地点Ａ，Ｂ，
Ｃ（この場合、Ａ，Ｂ，Ｃが自地点になる）に対する他
地点Ｄ（この場合は、Ｄが他地点となる）の参加者間送
信音量レベルを判定する。そして、この判定結果に従っ
て、例えば、自地点Ａ，Ｂ，Ｃの操作ウィンドウに表示
された他地点Ｄの会議参加者Ｄのアイコンの口の大きさ
を制御する。

【００５８】これにより、自地点Ａ，Ｂ，Ｃに対する他
地点Ｄの参加者間送信音量レベルが視覚的に表示される
ことになる。この場合、例えば、参加者間送信音量レベ
ルが大きいほど、口が大きく表示される。以上が、自地
点Ｄで設定した参加者間の送信音量レベルを他地点Ａ，
Ｂ，Ｃの会議参加者に通知する動作である。

【００５９】（５）次に、他地点Ａ，Ｂ，Ｃで設定され
た参加者間送信音量レベルを自地点Ｄの会議参加者に明
示する動作を説明する。

【００６０】他地点Ａ，Ｂ，Ｃから送られてきた参加者
間送信音量レベル制御データＤ９は、自地点Ｄの受信部
３０４で受信された後、出力音量レベル表示部３０９に
供給される。これにより、（４）の場合と同様に、自地
点Ｄの操作ウィンドウに表示された他地点Ａ，Ｂ，Ｃの
会議参加者のアイコンの口の大きさが制御される。その
結果、自地点Ｄの会議参加者は、他地点Ａ，Ｂ，Ｃで設
定された参加者間送信音量レベルを知ることができる。

【００６１】（６）次に、参加者間の受信音量レベルを
制御する動作を説明する。

【００６２】他地点Ａ，Ｂ，Ｃから送られてきた音声デ
ータＡＤは、受信音声混合部３０７に供給され、受信音
量レベル制御部３０６から供給される参加者間受信音量
レベル制御データＤ１１に基づいて、各他地点Ａ，Ｂ，
Ｃごとに参加者間受信音量レベルを制御される。

【００６３】これにより、他地点Ａに割り当てられた参
加者間受信音量レベルを持つ音声データＡＤと、他地点
Ｂに割り当てられた参加者間受信音量レベルを持つ音声
データＡＤと，他地点Ｃに割り当てられた参加者間受信
音量レベルを持つ音声データＡＤが得られる。各音声デ
ータＡＤは、受信音声出力部３０８を介してスピーカ等
の出力デバイスに供給され、出力される。

【００６４】参加者間受信音量レベル制御データＤ１１
は、音量レベル指示部１００から出力される参加者間受
信音量レベル指示データＤ４に基づいて生成される。こ
の指示データＤ４は、図３に示す操作ウィンドウを使っ
て生成される。

【００６５】以下、この参加者間受信音量レベル指示デ
ータＤ４の生成について説明する。

【００６６】参加者間受信音量レベルは、例えば、自地
点Ｄの会議参加者のアイコンを中心とする視線角度によ
り決定される。ここで、視線角度とは、自地点Ｄの会議
参加者のアイコンの視線方向と自地点Ｄの会議参加者の
アイコン及び他地点Ａ，Ｂ，Ｃの会議参加者のアイコン
を結ぶ線とがなす角度をいう。この場合、例えば、視線
角度が小さいほど大きな受信音量レベルが設定される。

【００６７】自地点Ｄの会議参加者のアイコンの視線方
向は、この会議参加者によってマウス等の入力デバイス
を使って変更される。この変更処理は、音量レベル指示
部１００により行われる。

【００６８】この変更は、例えば、視線を向けたいアイ
コンをマウスでクリックすることにより行われる。図３
には、他地点Ｂの会議参加者のアイコンをクリックした
場合を示す。この場合、自地点Ｄの会議参加者のアイコ
ンの視線は、他地点Ｂの会議参加者のアイコンに向けら
れる。

【００６９】音量レベル指示部１００は、自地点Ｄの会
議参加者のアイコンの視線方向が指定されると、上述し
た視線角度を求める。そして、算出した視線角度に基づ
いて、参加者間受信音量レベル指示データＤ４を生成す
る。

【００７０】なお、受信音量レベル制御部３０６で生成
された参加者間受信音量レベル制御データＤ１１は、さ
らに、出力音量レベル表示部３０９に供給される。これ
により、他地点Ａ，Ｂ，Ｃから送られてきた音声データ
の参加者間受信音量レベルが、例えば、レベルメータを
使って表示される。

【００７１】（７）次に、自地点Ｄで設定した参加者間
受信音量レベルを他地点Ａ，Ｂ，Ｃの会議参加者に通知
する動作を説明する。

【００７２】受信音量レベル調節部３０６で生成された
参加者間受信音量レベル制御データＤ１１は、送信部３
０３から他地点Ａ，Ｂ，Ｃに送られる。他地点Ａ，Ｂ，
Ｃに送られた制御データＤ１１は、この他地点Ａ，Ｂ，
Ｃの受信部３０４を介して出力音量レベル表示部３０９
に供給される。

【００７３】この出力音量レベル表示部３０９は、制御
データＤ１１に基づいて、自地点Ａ，Ｂ，Ｃの送信音声
に対する他地点Ｄの参加者間受信音量レベルを判定す
る。そして、この判定結果に従って、例えば、自地点
Ａ，Ｂ，Ｃの操作ウィンドウに表示された他地点Ｄの会
議参加者のアイコンの耳の大きさを制御する。

【００７４】この場合、例えば、参加者間受信音量レベ
ルが大きいほど、耳がが大きく表示される。これによ
り、自地点Ａ，Ｂ，Ｃの会議参加者は、他地点Ｄにおけ
る自分の参加者間受信音量レベルを視覚的に知ることが
できる。以上が、自地点Ｄで設定した参加者間受信音量
レベルを他地点Ａ，Ｂ，Ｃの会議参加者に通知する動作
である。

【００７５】（８）次に、他地点Ａ，Ｂ，Ｃで設定され
た参加者間受信音量レベルを自地点Ｄの会議参加者に明
示する動作を説明する。

【００７６】この場合は、他地点Ａ，Ｂ，Ｃから送られ
てきた参加者間受信音量レベル制御データＤ１１は、自
地点Ｄの受信部３０４で受信された後、出力音量レベル
表示部３０９に供給される。これにより、（７）の場合
と同様に、他地点Ａ，Ｂ，Ｃの会議参加者のアイコンの
耳の大きさが制御される。その結果、自地点Ｄの会議参
加者は、他地点Ａ，Ｂ，Ｃにおける自分の参加者間受信
音量レベルを視覚的に知ることができる。

【００７７】（９）次に、会議間送信音量レベルを制御
する動作を説明する。

【００７８】この動作は、端末装置１０で、本会議Ｘに
おける自地点Ｄの送信音量レベルを設定する場合の動作
と、端末装置２０で他会議Ｙにおける自地点Ｄの送信音
量レベルを設定する動作に連動して本会議Ｘにおける自
地点Ｄの送信音量レベルが設定される場合の動作に分け
られる。

【００７９】まず、端末装置１０で、本会議Ｘにおける
自地点Ｄの会議間送信音量レベルを設定する場合の動作
を説明する。

【００８０】この場合、音量レベル指示部１００から出
力される会議間送信音量レベル指示データＤ２に基づい
て、会議間送信音量レベル調節部２０２により、本会議
Ｘにおける自地点Ｄの会議間送信音量レベルを示すデー
タＤ５が生成される。

【００８１】次に、このデータＤ５に基づいて、送信音
量レベル調節部３０１により、会議間送信音量レベル制
御データＤ１０が生成され、この制御データＤ１０に基
づいて、会議間送信音量レベルが制御される。この場
合、会議間送信音量レベルは、すべての他地点Ａ，Ｂ，
Ｃについて、同じ量だけ制御される。

【００８２】これにより、自地点Ｄから他地点Ａ，Ｂ，
Ｃに送信される音声の送信音量レベルが、本会議Ｘにお
ける自地点Ｄの会議間送信音量レベルに設定される。

【００８３】会議間送信音量レベル指示データＤ２は、
上述した操作ウィンドウを使って生成される。

【００８４】この場合は、自地点Ｄの会議参加者の似顔
絵を示すアイコン４０１のほかに、手を示すアイコンが
新たに用意される。この手アイコンには、図３に示すよ
うに、似顔絵アイコン４０１の口を覆うための手アイコ
ン（以下「口手アイコン」という。）４０２と耳を覆う
ための手アイコン「以下「耳手アイコン」という。）４
０３があるが、ここでは、口手アイコン４０２が用いら
れる。

【００８５】この口手アイコン４０２は、似顔絵アイコ
ン４０１の口の上を左右に自由に動くことができる。こ
の場合、口手アイコン４０２の位置は、例えば、自地点
Ｄの会議参加者によって、マウスを使って変更される。
この変更処理は、音量レベル指示部１００により行われ
る。

【００８６】口手アイコン４０２の表示位置としては、
例えば、口を「全部覆う」、「半分覆う」、「全く覆わ
ない」の３つの位置がある。ここで、口を「全部覆
う」、「半分覆う」、「全く覆わない」は、それぞれ
「本会議Ｘへ音声の送信を停止中」、「両会議Ｘ，Ｙに
音声を送信中」、「本会議Ｘにのみ音声を送信中」を意
味する。図３の例の場合、自地点Ｄの会議参加者の似顔
絵アイコン４０１の口は、口手アイコン４０２で半分覆
われているので、自地点Ｄの音声は、会議Ｘと会議Ｙの
両方に送られていることになる。

【００８７】音量レベル指示部１００は、口手アイコン
４０２の表示位置が指定されると、指定された表示位置
に基づいて、会議間送信音量レベル指示データＤ２を生
成する。

【００８８】この場合、音量レベル指示部１００は、口
を「全部覆う」表示位置が指定されると、本会議Ｘにお
ける自地点Ｄの会議間送信音量レベルを０レベルに設定
する指示データＤ２を生成し、「半分覆う」表示位置が
指定されると、中レベルに設定する指示データＤ２を生
成し、「全く覆わない」表示位置が指定されると、高レ
ベルに設定する指示データを生成する。

【００８９】これにより、本会議Ｘにおける自地点Ｄの
会議間送信音量レベルは、口を「全部覆う」表示位置が
指定された場合は、０レベルに設定され、「半分覆う」
表示位置が指定された場合は、中レベルに設定され、
「全く覆わない」表示位置が指定されると、高レベルに
設定される。

【００９０】なお、会議間送信音量レベル調節部２０２
で生成された会議間送信音量レベルデータＤ５は、他会
議音量レベル送信部２０４から端末装置２０に供給され
る。端末装置２０に供給されたデータＤ５は、この端末
装置２０の他会議音量レベル受信部２０１で受信され、
会議間送信音量レベル調節部２０２に供給される。

【００９１】この会議間送信音量レベル調節部２０２
は、今の例のように、端末装置１０でレベル設定操作が
行われる場合は、他会議音量レベル受信部２０１で受信
された会議Ｘの会議間送信音量レベルデータＤ５に基づ
いて、会議Ｙの会議間送信音量レベルデータＤ５を生成
する。これにより、会議Ｙの会議間送信音量レベルは会
議Ｘの会議間送信音量レベルの制御に連動して制御され
る。

【００９２】この場合、会議Ｙの会議間送信音量レベル
は、会議Ｘの会議間送信音量レベルとは、逆方向に制御
される。これにより、会議Ｘの会議間送信音量レベルが
０レベルに設定された場合は、会議Ｙの会議間送信音量
レベルは高レベルに設定され、中レベルに設定された場
合は、中レベルに設定され、高レベルに設定された場合
は、０レベルに設定される。

【００９３】なお、この場合、端末装置２０において
は、出力音量レベル表示部３０９により、送信音量レベ
ル調節部３０１から供給される会議間送信音量レベル制
御データＤ１０に基づいて、操作ウィンドウに表示され
た自地点Ｄの会議参加者の口手アイコン４０２の位置が
制御される。

【００９４】この場合、会議Ｙの口手アイコン４０２の
表示位置は、会議Ｘの口手アイコン４０２の表示位置と
は、逆方向に制御される。すなわち、会議Ｘの口手アイ
コン４０２の表示位置が口を「全部覆う」位置に設定さ
れた場合は、会議Ｙの口手アイコン４０２の表示位置
は、口を「全く覆わない」位置に設定され、「半分覆
う」位置に設定された場合は、「半分覆う」位置に設定
され、「全く覆わない」位置に設定された場合は、「す
べて覆う」位置に設定される。以上が、端末装置１０
で、本会議Ｘにおける自地点Ｄの会議間送信音量レベル
を設定する場合の動作である。

【００９５】次に、端末装置２０で、他会議Ｙにおける
自地点Ｄの会議間送信音量レベルを設定する動作に連動
して、端末装置１０で、本会議Ｘにおける自地点Ｄの会
議間送信音量レベルを設定する場合の動作を説明する。

【００９６】この場合の動作は、上述した端末装置２０
における動作と同じである。したがって、ここでは、詳
細な説明を省略する。

【００９７】（１０）次に、本会議Ｘにおける自地点Ｄ
の会議間送信音量レベルを他地点Ａ，Ｂ，Ｃの会議参加
者に通知する動作を説明する。

【００９８】送信音量レベル調節部３０１から出力され
る会議間送信音量レベル制御データＤ１０は、送信部３
０３から他地点Ａ，Ｂ，Ｃに送信される。他地点Ａ，
Ｂ，Ｃに送信された制御データＤ１０は、その受信部３
０４を介して出力音量レベル表示部３０９に供給され
る。

【００９９】この出力音量レベル表示部３０９は、制御
データＤ１０に基づいて、本会議Ｘにおける他地点Ｄの
会議間送信音量レベルを判定する。そして、この判定結
果に従って、自地点Ａ，Ｂ，Ｃの操作ウィンドウに表示
された他地点Ｄの会議参加者の口手アイコン４０２の表
示位置を制御する。これにより、自地点Ａ，Ｂ，Ｃの会
議参加者は、本会議Ｘにおける他地点Ｄの会議間送信音
量レベルを視覚的に知ることができる。

【０１００】なお、口手アイコン４０２の表示位置は、
会議間送信音量レベルを示す。ここで、この会議間送信
音量レベルが大きい場合は、自地点Ｄの会議参加者が本
会議Ｘに集中している可能性が高く、小さい場合は、他
会議に集中している可能性が高い。

【０１０１】したがって、地点Ａ，Ｂ，Ｃの会議参加者
は、口手アイコン４０２の表示位置に基づいて、地点Ｄ
の会議間送信音量レベルを知ることができるとともに、
地点Ｄの会議参加者の本会議Ｘに対する参加の程度を知
ることができる。以上が、本会議Ｘにおける自地点Ｄの
送信音量レベルを他地点Ａ，Ｂ，Ｃの会議参加者に通知
する動作である。

【０１０２】（１１）次に、本会議Ｘにおける他地点
Ａ，Ｂ，Ｃの送信音量レベルを自地点Ｄの会議参加者に
明示する動作を説明する。

【０１０３】この場合、他地点Ａ，Ｂ，Ｃから送られて
きた送信音量レベル制御データＤ１０は、自地点Ｄの受
信部３０４を介して、出力音量レベル表示部３０９に供
給される。

【０１０４】この出力音量レベル表示部３０９は、制御
データＤ１０に基づいて、本会議Ｘにおける他地点Ａ，
Ｂ，Ｃの送信音量レベルを判定する。そして、この判定
結果に従って、自地点Ｄの操作ウィンドウに表示された
他地点Ａ，Ｂ，Ｃの会議参加者の口手アイコン４０２の
表示位置を制御する。

【０１０５】これにより、自地点Ｄの会議参加者は、本
会議Ｘにおける他地点Ａ，Ｂ，Ｃの会議間送信音量レベ
ルを視覚的に知ることができる。以上が、本会議Ｘにお
ける他地点Ａ，Ｂ，Ｃの送信音量レベルを自地点Ｄの会
議参加者に明示する動作である。

【０１０６】（１２）次に、会議間受信音量レベルを制
御する動作を説明する。

【０１０７】この動作も、会議間送信音量レベルを制御
する場合の動作と同様に、端末装置１０で、本会議Ｘに
おける自地点Ｄの受信音量レベルを設定する場合の動作
と、端末装置２０で、他会議Ｙにおける自地点Ｄの会議
間送信音量レベルを設定する動作に連動して本会議Ｘに
おける自地点Ｄの会議間送信音量レベルが設定される場
合の動作に分けられる。

【０１０８】まず、端末装置１０で、本会議Ｘにおける
自地点Ｄの会議間送信音量レベルを設定する場合の動作
を説明する。

【０１０９】この場合、音量レベル指示部１００から出
力される会議間受信音量レベル指示データＤ１に基づい
て、会議間受信音量レベル調節部２０３により、本会議
Ｘにおける自地点Ｄの会議間受信音量レベルを示すデー
タＤ６が生成される。

【０１１０】次に、このデータＤ６に基づいて、受信音
量レベル制御部３０６により、会議間受信音量レベル制
御データＤ１２が生成される。そして、この会議間受信
音量レベル制御データＤ１２に基づいて、他地点Ａ，
Ｂ，Ｃから送られてきた音声データＡＤの会議間受信音
量レベルが制御される。この場合、会議間受信音量レベ
ルは、すべての他地点Ａ，Ｂ，Ｃについて、同じ量だけ
制御される。

【０１１１】これにより、他地点Ａ，Ｂ，Ｃから送られ
てきた音声の会議間受信音量レベルは、本会議Ｘに割り
当てられた自地点Ｄの会議間受信音量レベルに設定され
る。

【０１１２】会議間受信音量レベル指示データＤ１は、
上述した操作ウィンドウを使って生成される。

【０１１３】この場合は、上述した耳手アイコン４０３
が用いられる。この耳手アイコン４０３は、似顔絵アイ
コン４０１の耳の上を上下に自由に動くことができる。
この場合、耳手アイコン４０３の表示位置は、例えば、
自地点Ｄの会議参加者によって、マウスを使って変更さ
れる。この変更処理は、音量レベル指示部１００により
行われる。

【０１１４】耳手アイコン４０３の表示位置としても、
口手アイコン４０２の表示位置と同様に、耳を「全部覆
う」、「半分覆う」、「全く覆わない」の３つの位置が
ある。ここで、耳を「全部覆う」、「半分覆う」、「全
く覆わない」は、それぞれ「本会議Ｘからの音声の受信
を停止中」、「両会議Ｘ，Ｙからの音声を受信中」、
「本会議Ｘからの音声のみを受信中」を意味する。

【０１１５】図３の例の場合は、耳手アイコン４０３
で、似顔絵アイコン４０１の耳の半分が覆われているの
で、自地点Ｄでは、本会議Ｘと他会議Ｙの両方の音声が
受信されていることになる。

【０１１６】音量レベル指示部１００は、耳手アイコン
４０３の表示位置が指定されると、指定された表示位置
に基づいて、会議間受信音量レベル指定データＤ１を生
成する。

【０１１７】この場合、音量レベル指示部１００は、耳
を「全部覆う」表示位置が指定されると、本会議Ｘにお
ける自地点Ｄの受信音量レベルを０レベルに設定する指
示データＤ１を生成し、「半分覆う」表示位置が指定さ
れると、中レベルに設定する指示データＤ１を生成し、
「全く覆わない」表示位置が指定されると、高レベルに
設定する指示データＤ１を生成する。

【０１１８】これにより、本会議Ｘにおける自地点Ｄの
会議間受信音量レベルは、耳を「全部覆う」表示位置が
指定された場合は、０レベルに設定され、「半分覆う」
表示位置が指定された場合は、中レベルに設定され、
「全く覆わない」表示位置が指定されると、高レベルに
設定される。

【０１１９】なお、会議間受信音量レベル調節部２０３
で生成された会議間受信音量レベルデータＤ６は、他会
議音量レベル送信部２０４から端末装置２０に供給され
る。端末装置２０に供給されたデータＤ６は、この端末
装置２０の他会議音量レベル受信部２０１で受信され、
会議間受信音量レベル調節部２０３に供給される。

【０１２０】この会議間受信音量レベル調節部２０３
は、今の例のように、端末装置１０でレベル設定操作が
行われる場合は、他会議音量レベル受信部２０１で受信
された会議Ｘの会議間受信音量レベルデータＤ６に基づ
いて、会議Ｙの会議間受信音量レベルデータＤ６を生成
する。これにより、会議Ｙの会議間受信音量レベルは会
議Ｘの会議間受信音量レベルに連動して設定される。

【０１２１】この場合、会議Ｙの会議間受信音量レベル
は、会議Ｘの会議間受信音量レベルとは、逆方向に制御
される。これにより、会議Ｘの会議間受信音量レベルが
０レベルに設定された場合は、会議Ｙの会議間受信音量
レベルは高レベルに設定され、中レベルに設定された場
合は、中レベルに設定され、高レベルに設定された場合
は、０レベルに設定される。

【０１２２】なお、この場合、端末装置２０において
は、出力音量レベル表示部３０９により、送信音量レベ
ル調節部３０１から供給される会議間受信音量レベル制
御データＤ１２に基づいて、操作ウィンドウに表示され
た自地点Ｄの会議参加者の耳手アイコン４０３の位置が
制御される。

【０１２３】この場合、この会議Ｙの耳手アイコン４０
３の表示位置は、会議Ｘの耳手アイコン４０３の表示位
置とは、逆方向に制御される。すなわち、会議Ｘの耳手
アイコン４０３の表示位置が口を「全部覆う」位置に設
定された場合は、会議Ｙの耳手アイコン４０３の表示位
置は、口を「全く覆わない」位置に設定され、「半分覆
う」位置に設定された場合は、「半分覆う」位置に設定
され、「全く覆わない」位置に設定された場合は、「す
べて覆う」位置に設定される。以上が、端末装置１０
で、本会議Ｘにおける自地点Ｄの会議間受信音量レベル
を設定する場合の動作である。

【０１２４】次に、端末装置２０で、他会議Ｙにおける
自地点Ｄの会議間送信音量レベルを設定する動作に連動
して、端末装置１０で、本会議Ｘにおける自地点Ｄの会
議間送信音量レベルを設定する場合の動作を説明する。

【０１２５】この場合の動作は、上述した端末装置２０
における動作と同じである。したがって、ここでは、詳
細な説明を省略する。

【０１２６】（１３）次に、本会議Ｘにおける自地点Ｄ
の会議間受信音量レベルを他地点Ａ，Ｂ，Ｃの会議参加
者に通知する動作を説明する。

【０１２７】受信音量レベル調節部３０６から出力され
る受信音量レベル制御データＤ１２は、送信部３０３か
ら他地点Ａ，Ｂ，Ｃに送信される。他地点Ａ，Ｂ，Ｃに
送信された制御データＤ１２は、その受信部３０４を介
して出力音量レベル表示部３０９に供給される。

【０１２８】この出力音量レベル表示部３０９は、制御
データＤ１２に基づいて、本会議Ｘにおける他地点Ｄの
会議間受信音量レベルを判定する。そして、この判定結
果に従って、自地点Ａ，Ｂ，Ｃの操作ウィンドウに表示
された他地点Ｄの会議参加者の耳手アイコン４０３の表
示位置を制御する。

【０１２９】これにより、自地点Ａ，Ｂ，Ｃの会議参加
者は、本会議Ｘにおける他地点Ｄの会議用受信音量レベ
ルを視覚的に知ることができる。以上が、本会議Ｘにお
ける自地点Ｄの受信音量レベルを他地点Ａ，Ｂ，Ｃの会
議参加者に通知する動作である。

【０１３０】（１４）次に、本会議Ｘにおける他地点
Ａ，Ｂ，Ｃの会議間受信音量レベルを自地点Ｄの会議参
加者に明示する動作を説明する。

【０１３１】この場合、他地点Ａ，Ｂ，Ｃから送られて
きた会議間受信音量レベル制御データＤ１０は、自地点
Ｄの受信部３０４を介して、出力音量レベル表示部３０
９に供給される。

【０１３２】この出力音量レベル表示部３０９は、制御
データＤ１２に基づいて、本会議Ｘにおける他地点Ａ，
Ｂ，Ｃの会議間受信音量レベルを判定する。そして、こ
の判定結果に従って、自地点Ｄの操作ウィンドウに表示
された他地点Ａ，Ｂ，Ｃの会議参加者の耳手アイコン４
０３の表示位置を制御する。

【０１３３】これにより、自地点Ｄの会議参加者は、本
会議Ｘにおける他地点Ａ，Ｂ，Ｃの会議間受信音量レベ
ルを視覚的に知ることができる。以上が、本会議Ｘにお
ける他地点Ａ，Ｂ，Ｃの受信音量レベルを自地点Ｄの会
議参加者に明示する動作である。

【０１３４】［効果］以上詳述したこの実施例によれ
ば、次のような効果を得ることができる。

【０１３５】（１）まず、この実施例によれば、自地点
の会議参加者が他会議にも参加している場合、その旨を
他地点に通知する機能と、他地点からこの他地点の会議
参加者が他会議に参加している旨の通知を受けると、そ
の旨を自地点の会議参加者に明示する機能とを設けるよ
うにしたので、自地点の会議参加者が他会議に参加して
いることを他地点の会議参加者に知らせることができ
る。これにより、他地点の会議参加者が音声の伝送系に
障害が発生したのではないかと錯覚してしまうことを防
止することができる。

【０１３６】（２）また、この実施例によれば、本会議
における自地点の会議間送信音量レベルを示すデータを
他地点に送信することにより、自地点の会議参加者が他
会議にも参加している旨を通知するようにしたので、参
加の旨といっしょに、自地点が他地点に音声を送ってい
る否かも通知することができる。これにより、（１）の
効果をさらに高めることができる。

【０１３７】（３）また、この実施例によれば、本会議
における自地点の会議間受信音量レベルを示すデータを
他地点に送信することにより、自地点の会議参加者が他
会議にも参加している旨を通知するようにしたので、そ
の旨といっしょに、自地点が他地点の音声をどの程度聞
いているかを他地点に通知することができる。これによ
り、相手が聞いていないときに発言してしまうことを防
止することができる。

【０１３８】（４）また、この実施例によれば、本会議
の全会議参加者が１つの会議室に集まったような構図の
操作ウィンドウを用いて、他地点の会議参加者が他会議
に参加しているかいなかを明示するようにしたので、他
地点の会議参加者が他会議に参加しているか否かを視覚
により簡単に判断することができる。

【０１３９】（５）また、この実施例によれば、会議間
送受信音量レベルに基づいて、似顔絵アイコン４０１の
口や耳と手アイコン４０２，４０３との重なりの程度を
制御することにより、会議間送受音量レベルを制御する
ようにしたので、会議間送受信音量レベルを直観的に簡
単に判断することができる。

【０１４０】（６）また、この実施例によれば、本会議
の全会議参加者が１つの会議室に集まったような構図の
操作ウィンドウを用いて、会議間送受信音量レベルを指
示するようにしたので、音量レベルの指示を簡単に行う
ことができるととも、音量レベルの指示と表示を同じウ
ィンドウで行うことができる。

【０１４１】（７）また、この実施例によれば、似顔絵
アイコン４０１の口や耳と手アイコン４０２，４０３と
の重なりの程度を制御することにより、会議間送受信音
量レベルを指示するようにした、音量レベルを直観的に
簡単に指示することができる。

【０１４２】（８）また、この実施例によれば、本会議
と他会議との間で、手アイコンが連動して動くようにし
たので、１段階の操作で会議間の音声操作を行うことが
できる。

【０１４３】（９）また、この実施例によれば、手アイ
コンが表示されている参加者は、他会議にも参加中であ
ることを示すので、相手の状況に合わせて会議を進行す
ることができる。例えば、図３の場合、他地点Ａの会議
参加者は、自地点Ｄの会議参加者と同様に、本会議Ｘだ
けでなく、他会議（会議Ｙとは限らない。）にも参加し
ているので、これを加味して会議を進行することができ
る。

【０１４４】［そのほかの実施例］以上、この発明の一
実施例を詳細に説明したが、この発明は、上述したよう
な実施例に限定されるものではない。

【０１４５】（１）例えば、先の実施例では、各手アイ
コンの表示位置を３段階に設定する場合を説明したが、
この発明は、これに限定されるものではない。各手アイ
コンの表示位置を無段階として、中間位置を許可する
と、その覆う割り合いに応じて複数の会議の音量レベル
を制御するようにしてもよい。例えば、耳手アイコンで
耳を６割覆うと本会議の音声は４割に減少して出力され
るようにし、他会議の音声は６割の音声で出力されるよ
うにしてもよい。また、このとき、他会議上の手アイコ
ンも連動して中間位置へ変わるようにしてもよい。

【０１４６】（２）また、先の実施例では、手アイコン
で覆うことで会議間の音量レベルを制御する場合を示し
たが、この発明は、これに限定されるものではない。例
えば、会議間の音声制御を耳と口の大きさを変えること
で行なっても良い。

【０１４７】（３）また、先の実施例では、会議ごとに
操作ウインドウを表示する例を示したが、この発明は、
これに限定されるものではない。例えば、１つの会議し
か参加していない人は今迄通りの表示とし、複数の会議
に参加している人は図４のように、全会議参加者が集ま
ったような表示にして全ての参加者との位置関係や視線
方法などで音量レベルを制御するようにしてもよい。

【０１４８】（４）また、先の実施例では、複数会議間
の音声制御に関する例を示したが、この発明は、これに
限定されるものではなく、映像や他のメディアに対して
も有効である。例えば、手アイコンで目を覆うような動
作により、会議間の映像の切換を行うようにしてもよ
い。さらに、重なりの程度により、映像の表示サイズや
解像度などを制御するよにしてもよい。

【０１４９】（５）さらに、先の実施例では、会議参加
者が１つの会議室に集まった構図の操作ウインドウを用
いる例を示したが、この発明は、これに限定されるもの
ではない。例えば、文字やレベルメータのようなもので
表現してもよいし、大きさの異なるスピーカなどの絵で
表現してもよい。

【０１５０】

【発明の効果】以上詳述したように、この発明によれ
ば、自地点の会議参加者が他会議にも参加している場
合、その旨を他地点に通知する機能と、他地点からこの
他地点の会議参加者が他会議に参加している旨の通知を
受けると、その旨を自地点の会議参加者に明示する機能
とを設けるようにしたので、自地点の会議参加者が他会
議に参加していることを他地点の会議参加者に知らせる
ことができる。これにより、他地点の会議参加者が音声
の伝送系に障害が発生したのではないかと錯覚してしま
うことを防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の一実施例の構成を示すブロック図で
ある。

【図２】複数の会議に参加している場合のシステム構成
を示す図である。

【図３】操作ウィンドウの一例を示す図である。

【図４】操作ウィンドウの他の例を示す図である。

【符号の説明】

１０，２０…端末装置 １００…音量レベル指示部 ２００…会議間音声制御部 ３００…会議内音声制御部 ２０１…他会議音量レベル受信部 ２０２…会議間送信音量レベル調節部 ２０３…会議間受信音量レベル調節部 ２０４…他会議音量レベル送信部 ３０１…送信音量レベル調節部 ３０２…符号化部 ３０３…送信部 ３０４…受信部 ３０５…復号部 ３０６…受信音量レベル制御部 ３０７…受信音声混合部 ３０８…受信音声出力部 ３０９…出力音量レベル表示部。

Claims (13)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 自地点の会議参加者が本会議以外の会議
   にも参加している場合、その旨を他地点の会議参加者に
   通知する参加通知手段と、 他地点からこの他地点の会議参加者が本会議以外の会議
   にも参加している旨の通知を受けると、その旨を自地点
   の会議参加者に明示する参加明示手段とを備えたことを
   特徴とする多地点間会議装置。
2. 【請求項２】 前記参加通知手段は、本会議における自
   地点の音量レベルを示すデータを他地点に送信すること
   により、自地点の会議参加者が本会議以外の会議にも参
   加している旨を他地点の会議参加者に通知するように構
   成され、 前記参加明示手段は、他地点から送られてきた前記音量
   レベルを示すデータに基づいて、前記音量レベルを表示
   することにより、他地点の会議参加者が本会議以外の会
   議にも参加している旨を明示するように構成されている
   ことを特徴とする請求項１記載の多地点間会議装置。
3. 【請求項３】 前記音量レベルは、送信音量レベルであ
   ることを特徴とする請求項２記載の多地点間会議装置。
4. 【請求項４】 前記音量レベルは、受信音量レベルであ
   ることを特徴とする請求項２記載の多地点間会議システ
   ム。
5. 【請求項５】 前記参加明示手段は、 本会議の全会議参加者が１つの会議室に集まったような
   構図の映像を表示する映像表示手段と、 この映像表示手段により表示された会議参加者の状態
   を、前記送信音量レベルを示すデータに基づいて変更す
   ることにより、この送信音量レベルを表示する送信音量
   レベル表示手段とを備えたことを特徴とする請求項３記
   載の多地点間会議装置。
6. 【請求項６】 前記参加明示手段は、 本会議の全会議参加者が１つの会議室に集まったような
   構図の映像を表示する映像表示手段と、 この映像表示手段により表示された会議参加者の状態
   を、前記受信音量レベルを示すデータに基づいて変更す
   ることにより、この受信音量レベルを表示する受信音量
   レベル表示手段とを備えたことを特徴とする請求項４記
   載の多地点間会議装置。
7. 【請求項７】 前記送信音量レベル表示手段は、前記送
   信音量レベルを示すデータに基づいて、前記映像表示手
   段により表示された会議参加者の口と手の重なりの程度
   を制御することにより、前記送信音量レベルを表示する
   ように構成されていることを特徴とする請求項５記載の
   多地点間会議装置。
8. 【請求項８】 前記受信音量レベル表示手段は、前記受
   信音量レベルを示すデータに基づいて、前記映像表示手
   段により表示された会議参加者の耳と手の重なりの程度
   を制御することにより、前記受信音量レベルを表示する
   ように構成されていることを特徴とする請求項６記載の
   多地点間会議装置。
9. 【請求項９】 前記送信音量レベル表示手段は、前記送
   信音量レベルを示すデータに基づいて、前記映像表示手
   段により表示された会議参加者の口の大きさを制御する
   ことにより、前記送信音量レベルを表示するように構成
   されていることを特徴とする請求項５記載の多地点間会
   議装置。
10. 【請求項１０】 前記受信音量レベル表示手段は、前記
    受信音量レベルを示すデータに基づいて、前記映像表示
    手段により表示された会議参加者の耳の大きさを制御す
    ることにより、前記受信音量レベルを表示するように構
    成されていることを特徴とする請求項６記載の多地点間
    会議装置。
11. 【請求項１１】 前記参加通知手段は、 本会議における自地点の音量レベルを指示する音量レベ
    ル指示手段と、 この音量レベル指示手段により、前記音量レベルが指示
    される場合は、この指示に基づいて、前記音量レベルを
    設定し、他会議側で、この他会議における自地点の音量
    レベルが指示される場合は、この他会議側の音量レベル
    に基づいて、本会議における自地点の音量レベルを設定
    する音量レベル設定手段とを備えたことを特徴とする請
    求項２記載の多地点間会議装置。
12. 【請求項１２】 前記音量レベル指示手段は、 本会議の全会議参加者が１つの会議室に集まったような
    構図の映像を表示する映像表示手段と、 この映像表示手段により表示された会議参加者の状態を
    変更することにより、前記音量レベルを指示する状態変
    更手段とを備えたことを特徴とする請求項１１記載の多
    地点間会議装置。
13. 【請求項１３】 前記参加通知手段は、本会議における
    他地点の会議参加者の映像の表示状態を示すデータを他
    地点に送信することにより、自地点の会議参加者が本会
    議以外の会議にも参加していることを他地点の会議参加
    者に通知するように構成され、 前記参加明示手段は、他地点から送られてきた前記表示
    状態を示すデータに基づいて、前記表示状態を表示する
    ことにより、他地点の会議参加者が本会議以外の会議に
    も参加していることを明示するように構成されているこ
    とを特徴とする請求項１記載の多地点間会議装置。