JPH0991155A - アプリケーション・ブリッジシステム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 既存のアプリケーションソフトウェアを改造
することなく複数のスレーブアプリケーションとして連
携動作させる。 【解決手段】 マスタアプリケーションからの起動要求
によってスレーブアプリケーションの起動をオペレーテ
ィングシステムに依頼する起動手段と、前記起動手段に
よって起動を依頼されたスレーブアプリケーションの制
御ＩＤを検索する制御ＩＤ検索手段と、オペレーティン
グシステムとアプリケーションソフトウェアとの間で交
わされるメッセージを監視して前記のスレーブアプリケ
ーションの制御ＩＤを持つメッセージを検出するスレー
ブアプリケーション・メッセージ監視手段と、前記スレ
ーブアプリケーションの制御ＩＤを持つメッセージを前
記マスタアプリケーションに通知するマスタアプリケー
ション操作手段とを備えるものである。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、特定のアプリケー
ションソフトウェアからの起動要求によって他の複数の
アプリケーションソフトウェアを連携動作させるアプリ
ケーション・ブリッジシステムに関し、特に、既存のア
プリケーションソフトウェアに変更を加えることなくそ
のアプリケーションソフトウェアをスレーブアプリケー
ションとしてマスタアプリケーション下で連携動作させ
るアプリケーション・ブリッジシステムに適用して有効
な技術に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年オープン化の進展と共にマルチベン
ダでアプリケーションソフトウェアが提供させることが
増加しつつあり、この中でアプリケーションソフトウェ
ア間の連携を図り操作性等の使い勝手を向上させるニー
ズが高まってきている。

【０００３】従来、あるアプリケーションソフトウェア
を実行中に、他のアプリケーションソフトウェアの実行
結果を前記実行中のアプリケーションソフトウェアで使
用する場合には、次の一連の操作をオペレータが行って
いた。

【０００４】すなわち、前記実行中のアプリケーション
ソフトウェアの実行を一時中断し、他のアプリケーショ
ンソフトウェアを起動し、その実行結果を所定のファイ
ルに格納し、当該アプリケーションソフトウェアの実行
が終了した後、前記の実行を一時中断したアプリケーシ
ョンソフトウェアの実行を再開し、前記実行内容を格納
した所定のファイルの内容を、前記再開したアプリケー
ションソフトウェアによって使用していた。

【０００５】例えば、ある電子メールシステムを使用中
に、音声入出力ソフトウェアを利用して音声を記録した
音声メールを送信する場合には、前記電子メールシステ
ムの使用を一時停止し、音声入出力ソフトウェアを起動
し、音声メールとして送付したい内容を前記音声入出力
ソフトウェアにより音声として入力してファイルに格納
した後、前記音声入出力ソフトウェアを終了し、前記電
子メールシステムの使用を再開して、前記音声を入力し
たファイルを読み込んで、所定の宛左記に音声メールを
送信していた。

【０００６】前記送付された音声メールを受信して前記
音声メールの内容を聞く場合には、電子メールシステム
を起動し、前記音声メールを受信していることを確認
し、前記音声メールを所定の記憶装置上にダウンロード
した後、前記電子メールシステムの使用を終了し、音声
入出力ソフトウェアを起動し、前記音声メールの内容を
前記音声入出力ソフトウェアにより再生していた。

【０００７】また、ＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ Ｕｓ
ｅｒ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）を有するマルチタスクＯＳ
（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）が普及してきた
現在、一台のコンピュータ上で同時に多数のアプリケー
ションソフトウェアを動作させることが可能であるた
め、既に存在する市販のアプリケーションソフトウェア
と連携を図り、１つのシステムを構築するシステムイン
テグレートが盛んに行われるようになってきた。

【０００８】前記の様なシステムインテグレートをする
ためには、既存のアプリケーションソフトウェアと連携
を図るマスタアプリケーションと連携動作する為のイン
タフェースを、既存のアプリケーションソフトウェアに
も持たせることにより実現していた。

【０００９】また、既存の電子メールソフトウェアで、
複数のファイル全体をメール本文に添付して送信する添
付ファイルの送信機能を持たせた公知例が「Ｍｉｃｒｏ
ｓｏｆｔ Ｍａｉｌ Ｗｉｎｄｏｗｓ クライアントユ
ーザガイド」に記載されている。その概要は、スプレッ
ドシート、文書ファイル及びプログラムファイル等を添
付ファイルとしてメール本文に添付して送信するもので
ある。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】本発明者は、前記従来
技術を検討した結果、以下の問題点を見い出した。

【００１１】すなわち、前記従来技術において既存のア
プリケーションソフトウェアにマスタアプリケーション
と連携動作するインタフェースを持たせる際に、既存の
アプリケーションソフトウェアを改造しなければならな
い為、全ての既存のアプリケーションソフトウェアにマ
スタアプリケーションと連携動作する為のインタフェー
スを持たせることが困難であるという問題があった。

【００１２】また、前記従来技術の添付ファイルの送信
機能を持たせた電子メールソフトウェアを使用中に、添
付したい複数のファイルを作成する場合には、前記添付
したい複数のファイルであるスプレッドシート、文書フ
ァイル及びプログラムファイル等を作成する複数のプロ
グラムを、オペレータの操作により、起動する必要があ
った。

【００１３】本発明の目的は、既存のアプリケーション
ソフトウェアを改造することなく複数のスレーブアプリ
ケーションとして連携動作させることが可能な技術を提
供することにある。

【００１４】本発明の前記並びにその他の目的と新規な
特徴は、本明細書の記述及び添付図面によって明らかに
なるであろう。

【００１５】

【課題を解決するための手段】本願において開示される
発明のうち、代表的なものの概要を簡単に説明すれば、
下記のとおりである。

【００１６】すなわち、特定のアプリケーションソフト
ウェアであるマスタアプリケーションからの起動要求に
よって他の複数のアプリケーションソフトウェアである
スレーブアプリケーションを連携動作させるアプリケー
ション・ブリッジシステムであって、前記マスタアプリ
ケーションからの起動要求によってスレーブアプリケー
ションの起動をオペレーティングシステムに依頼する起
動手段と、前記起動手段によって起動を依頼されたスレ
ーブアプリケーションの制御ＩＤを検索する制御ＩＤ検
索手段と、オペレーティングシステムとアプリケーショ
ンソフトウェアとの間で交わされるメッセージを監視し
て前記のスレーブアプリケーションの制御ＩＤを持つメ
ッセージを検出するスレーブアプリケーション・メッセ
ージ監視手段と、前記スレーブアプリケーションの制御
ＩＤを持つメッセージを前記マスタアプリケーションに
通知するマスタアプリケーション操作手段とを備えるも
のである。

【００１７】前記アプリケーション・ブリッジシステム
において、前記起動手段と前記制御ＩＤ検索手段を備え
るスレーブアプリケーション起動部は、前記マスタアプ
リケーションの内部に組み込まれており、前記マスタア
プリケーションは、起動したい複数のスレーブアプリケ
ーションの名称を格納したファイルを参照し、スレーブ
アプリケーションの起動要求を前記スレーブアプリケー
ション起動部の起動手段に対して行う。

【００１８】前記スレーブアプリケーション起動部の起
動手段は、前記マスタアプリケーションから起動要求さ
れたスレーブアプリケーションの起動をオペレーティン
グシステムに依頼する。

【００１９】前記オペレーティングシステムは、前記ス
レーブアプリケーション起動部の起動手段から依頼され
たスレーブアプリケーションを起動し、起動されたスレ
ーブアプリケーションの制御ＩＤを特定するための情報
を前記起動手段に返す。

【００２０】前記スレーブアプリケーション起動部の起
動手段は、前記起動されたスレーブアプリケーションの
制御ＩＤを特定するための情報を、前記スレーブアプリ
ケーション起動部の制御ＩＤ検索手段に渡す。

【００２１】前記スレーブアプリケーションの制御ＩＤ
を特定するための情報を前記起動手段から受け取った前
記制御ＩＤ検索手段は、オペレーティングシステムが管
理している実行中のアプリケーションソフトウェアに関
する情報を取得し、前記スレーブアプリケーションの制
御ＩＤを特定する情報をキーとして前記実行中のアプリ
ケーションソフトウェアに関する情報を検索し、前記ス
レーブアプリケーションの制御ＩＤを取得する。

【００２２】前記制御ＩＤ検索手段がスレーブアプリケ
ーションの制御ＩＤを取得すると、前記起動手段は、前
記スレーブアプリケーション・メッセージ監視手段とマ
スタアプリケーション操作手段とを備えるメッセージブ
リッジ部を起動し、前記マスタアプリケーション操作手
段に前記マスタアプリケーションの制御ＩＤを渡す。

【００２３】前記メッセージブリッジ部のスレーブアプ
リケーション・メッセージ監視手段は、アプリケーショ
ンソフトウェアにメッセージを送付する際の送付先をス
レーブアプリケーション・メッセージ監視手段自身に変
更するようオペレーティングシステムに依頼し、オペレ
ーティングシステムとアプリケーションソフトウェアと
の間で交わされるメッセージを前記スレーブアプリケー
ション・メッセージ監視手段にて受け取る。

【００２４】前記オペレーティングシステムとアプリケ
ーションソフトウェアとの間で交わされるメッセージを
受け取った前記スレーブアプリケーション・メッセージ
監視手段は、前記メッセージの制御ＩＤと前記スレーブ
アプリケーションの制御ＩＤとを比較する。

【００２５】前記メッセージの制御ＩＤと前記スレーブ
アプリケーションの制御ＩＤが同一である場合には、ス
レーブアプリケーション・メッセージ監視手段は、前記
メッセージを前記メッセージブリッジ部のマスタアプリ
ケーション操作手段に通知する。

【００２６】前記スレーブアプリケーションの制御ＩＤ
を持つメッセージを受け取ったマスタアプリケーション
操作手段は、事前に渡されている前記マスタアプリケー
ションの制御ＩＤを使用し、前記マスタアプリケーショ
ンが動作しているかどうかをオペレーティングシステム
に確認する。

【００２７】前記マスタアプリケーションの動作が確認
されたら、前記マスタアプリケーション操作手段は、前
記スレーブアプリケーションの制御ＩＤを持つメッセー
ジを前記マスタアプリケーションに通知し、前記マスタ
アプリケーションは、通知された前記メッセージの内容
に対応した動作に移行する。

【００２８】例えば、前記マスタアプリケーションは、
前記スレーブアプリケーションの制御ＩＤを持つメッセ
ージの内容を調べ、前記メッセージの内容が前記スレー
ブアプリケーションの終了を示すものである場合には、
前記スレーブアプリケーションが作成したファイルがあ
るときには、そのファイルを所定の領域に格納したり、
起動したい複数のスレーブアプリケーションの名称を格
納したファイルを参照し、次に起動するスレーブアプリ
ケーションがあるかどうかを調べ、次に起動するスレー
ブアプリケーションがある場合には、そのスレーブアプ
リケーションの起動要求をスレーブアプリケーション起
動部の起動手段に対して発行する。

【００２９】また、前記オペレーティングシステムとア
プリケーションソフトウェアとの間で交わされるメッセ
ージを受け取った前記スレーブアプリケーション・メッ
セージ監視手段は、前記の受け取ったメッセージを、そ
のメッセージが持つ制御ＩＤが示す本来の宛先にも通知
する。

【００３０】以上の様に、前記アプリケーション・ブリ
ッジシステムによれば、オペレーティングシステムとス
レーブアプリケーションとの間のメッセージを監視する
ので、既存のアプリケーションソフトウェアを改造する
ことなく複数のスレーブアプリケーションとして連携動
作させることが可能である。

【００３１】

【発明の実施の形態】以下、本発明について、実施形態
とともに図面を参照して詳細に説明する。

【００３２】なお、実施形態を説明するための全図にお
いて、同一機能を有するものは同一符号を付け、その繰
り返しの説明は省略する。

【００３３】（実施形態１）図１は、本発明のアプリケ
ーション・ブリッジシステムを実施する実施形態１の概
略構成を示す図である。図１において、１はアプリケー
ション・ブリッジシステム、１１はスレーブアプリケー
ション起動部、１１１はスレーブアプリケーション起動
部１１の起動手段、１１２はスレーブアプリケーション
起動部１１の制御ＩＤ検索手段、１２はメッセージブリ
ッジ部、１２１はメッセージブリッジ部１２のスレーブ
アプリケーション・メッセージ監視手段、１２２はメッ
セージブリッジ部のマスタアプリケーション操作手段、
２はマスタアプリケーション、３はスレーブアプリケー
ション、４はオペレーティングシステム、Ｗ１〜Ｗ１４
は論理チャネルである。

【００３４】図１に示す様に、本実施形態のアプリケー
ション・ブリッジシステムは、起動手段１１１と制御Ｉ
Ｄ検索手段１１２とを有するスレーブアプリケーション
起動部１１と、スレーブアプリケーション・メッセージ
監視手段１２１とマスタアプリケーション操作手段１２
２とを有するメッセージブリッジ部１２から成り、スレ
ーブアプリケーション起動部１１は、マスタアプリケー
ション２の内部に存在している。

【００３５】すなわち、本実施形態のアプリケーション
・ブリッジシステム１のスレーブアプリケーション起動
部１１はマスタアプリケーション２の内部に組み込まれ
ており、メッセージブリッジ部１２はマスタアプリケー
ション２とは別モジュールとして存在している。

【００３６】本実施形態のアプリケーション・ブリッジ
システムは、オペレーティングシステムと複数のアプリ
ケーションソフトウェアとの間でメッセージを交わしな
がら前記複数のアプリケーションソフトウェアを管理す
るメッセージドリブンなオペレーティングシステムを搭
載したコンピュータ上で動作するものであり、その装置
構成は、前記のメッセージドリブンなオペレーティング
システムを動作させるのに充分な、ＣＰＵ、メモリ、外
部記憶装置、ディスプレイ装置及びキーボード装置等を
備えたものであれば良い。

【００３７】本実施形態のアプリケーション・ブリッジ
システムにおいて、マスタアプリケーション２とスレー
ブアプリケーション３は、メッセージドリブンなオペレ
ーティングシステム４上で動作するアプリケーションソ
フトウェアであり、オペレーティングシステム４とマス
タアプリケーション２またはスレーブアプリケーション
３とは、論理チャネルＷ７または論理チャネルＷ９を経
由してメッセージが交わされている。

【００３８】これらマスタアプリケーション２とスレー
ブアプリケーション３は、いずれもオペレーティングシ
ステム４によってアプリケーションソフトウェアを一意
に特定するための制御ＩＤが割り振られ、オペレーティ
ングシステム４は前記制御ＩＤを基にして、ある制御Ｉ
Ｄに対応したアプリケーションソフトウェアが動作して
いるか、あるいは、既に終了しているかの判別がつくも
のとする。

【００３９】本実施形態のアプリケーション・ブリッジ
システムにおけるオペレーティングシステム４が、マス
タアプリケーション２またはスレーブアプリケーション
３にメッセージを送信する際には、当該アプリケーショ
ンソフトウェアの制御ＩＤを宛先として特定のアプリケ
ーションソフトウェアに対してメッセージを送るものと
する。

【００４０】また、本実施形態のアプリケーション・ブ
リッジシステムで実行されるマスタアプリケーション２
とスレーブアプリケーション３との間では、スレーブア
プリケーション３がその状態をマスタアプリケーション
２に直接通知するための手段をもっていないものとす
る。

【００４１】以下に、本実施形態のアプリケーション・
ブリッジシステムにおいて、マスタアプリケーションが
スレーブアプリケーションの起動要求し、スレーブアプ
リケーションを実行する処理手順について説明する。

【００４２】図２は、本実施形態のアプリケーション・
ブリッジシステムの処理手順を示すフローチャートであ
る。

【００４３】図２に示す様に、本実施形態のアプリケー
ション・ブリッジシステムでは、ステップ２０１の処理
で、マスタアプリケーション２を起動する。

【００４４】次に、ステップ２０２の処理で、マスタア
プリケーション２は、起動したいスレーブアプリケーシ
ョン３の名称を格納したファイルを参照し、マスタアプ
リケーション２の制御ＩＤとスレーブアプリケーション
３の起動要求とをスレーブアプリケーション起動部１１
の起動手段１１１に論理チャネルＷ１を経由して発行す
る。

【００４５】ステップ２０３の処理で、スレーブアプリ
ケーション起動部１１の起動手段１１１は、マスタアプ
リケーション２から起動要求されたスレーブアプリケー
ション３の起動を論理チャネルＷ１２を介してオペレー
ティングシステム４に依頼する。

【００４６】メッセージドリブンなオペレーティングシ
ステム４にスレーブアプリケーション３の起動を依頼す
ると、スレーブアプリケーション３が起動された後に、
スレーブアプリケーション３の制御ＩＤを特定するため
の情報が、オペレーティングシステム４から依頼元に返
されるので、ステップ２０４の処理で、スレーブアプリ
ケーション起動部１１の起動手段１１１は、スレーブア
プリケーション３の制御ＩＤを特定するための情報がオ
ペレーティングシステム４から返されるのを待つ。

【００４７】ここで、スレーブアプリケーション３の制
御ＩＤを特定するための情報とは、オペレーティングシ
ステム４の管理下で起動されている複数のアプリケーシ
ョンソフトウェアの中から、スレーブアプリケーション
起動部１１の起動手段１１１からの起動依頼により起動
されたスレーブアプリケーション３を識別するための情
報である。

【００４８】例えば、複数のウインドウにより複数のア
プリケーションソフトウェアを管理するオペレーティン
グシステムでは、あるアプリケーションソフトウェアが
起動されると、インスタンスと呼ばれる、当該アプリケ
ーションソフトウェアを識別するための情報がオペレー
ティングシステムから依頼元に返される。

【００４９】前記の様な複数のウインドウを使用するオ
ペレーティングシステムでは、前記インスタンスは制御
ＩＤそのものではないので、前記インスタンスを使用し
て、オペレーティングシステムが管理する実行中のアプ
リケーションソフトウェアに関する情報を格納したアプ
リケーションデータセグメントから、制御ＩＤであるウ
インドウハンドルを検索する必要がある。

【００５０】また、アプリケーションソフトウェアが起
動された後に、起動されたアプリケーションソフトウェ
アの制御ＩＤを依頼元に返すオペレーティングシステム
を使用している場合には、前記の検索は不要である。

【００５１】本実施形態のアプリケーション・ブリッジ
システムでは、スレーブアプリケーション３が起動され
た後に、スレーブアプリケーション３の制御ＩＤを特定
するための情報がオペレーティングシステム４から依頼
元に返され、スレーブアプリケーション３の制御ＩＤを
知るために、スレーブアプリケーション３の制御ＩＤを
特定するための情報を使用した検索が必要なものとす
る。

【００５２】オペレーティングシステム４は、スレーブ
アプリケーション起動部１１の起動手段１１１から依頼
されたスレーブアプリケーション３を起動し、起動され
たスレーブアプリケーション３の制御ＩＤを特定するた
めの情報を論理チャネルＷ１２を経由して起動手段１１
１に返す。

【００５３】ステップ２０５の処理で、スレーブアプリ
ケーション起動部１１の起動手段１１１は、前記起動さ
れたスレーブアプリケーション３の制御ＩＤを特定する
ための情報を、論理チャネルＷ２を経由してスレーブア
プリケーション起動部１１の制御ＩＤ検索手段１１２に
渡す。

【００５４】スレーブアプリケーション３の制御ＩＤを
特定するための情報を論理チャネルＷ２を経由して起動
手段１１１から受け取った制御ＩＤ検索手段１１２は、
オペレーティングシステム４が管理している実行中のア
プリケーションソフトウェアに関する情報を論理チャネ
ルＷ１３を経由して取得し、スレーブアプリケーション
３の制御ＩＤを特定する情報をキーとして前記実行中の
アプリケーションソフトウェアに関する情報を検索し、
スレーブアプリケーション３の制御ＩＤを取得する。

【００５５】例えば、前記の複数のウインドウにより複
数のアプリケーションソフトウェアを管理するオペレー
ティングシステムでは、あるアプリケーションソフトウ
ェアが起動されると、起動されたアプリケーションソフ
トウェアに関する情報を構造体として格納したアプリケ
ーションデータセグメントが作成される。

【００５６】複数のアプリケーションソフトウェアが起
動されると、複数のアプリケーションソフトウェアに対
応したアプリケーションデータセグメントが作成される
ので、特定のアプリケーションソフトウェアの制御ＩＤ
であるウインドウハンドルを知りたい場合には、前記ア
プリケーションデータセグメントをオペレーティングシ
ステムから取得し、前記特定のアプリケーションソフト
ウェアを識別するための情報であるインスタンスをキー
として、前記アプリケーションデータセグメントを検索
し、前記特定のアプリケーションソフトウェアの制御Ｉ
Ｄであるウインドウハンドルを取得する。

【００５７】制御ＩＤ検索手段１１２がスレーブアプリ
ケーション３の制御ＩＤを取得すると、ステップ２０６
の処理に進み、起動手段１１１は、スレーブアプリケー
ション・メッセージ監視手段１２１とマスタアプリケー
ション操作手段１２２とを備えるメッセージブリッジ部
１２を起動し、論理チャネルＷ３を経由してマスタアプ
リケーション操作手段１２２にマスタアプリケーション
２の制御ＩＤを渡し、制御ＩＤ検索手段１１２は論理チ
ャネルＷ４を経由してスレーブアプリケーション・メッ
セージ監視手段１２１にスレーブアプリケーション３の
制御ＩＤを渡す。

【００５８】ステップ２０７の処理で、メッセージブリ
ッジ部１２のスレーブアプリケーション・メッセージ監
視手段１２１は、アプリケーションソフトウェアにメッ
セージを送付する際の送付先をスレーブアプリケーショ
ン・メッセージ監視手段１２１自身に変更するようオペ
レーティングシステム４に依頼し、オペレーティングシ
ステム４とアプリケーションソフトウェアとの間で交わ
されるメッセージを論理チャネルＷ１１を経由してスレ
ーブアプリケーション・メッセージ監視手段１２１にて
受け取る。

【００５９】ステップ２０７の処理で、論理チャネルＷ
１１を経由してオペレーティングシステム４とアプリケ
ーションソフトウェアとの間で交わされるメッセージを
受け取ったスレーブアプリケーション・メッセージ監視
手段１２１は、ステップ２０８の処理に進み、前記メッ
セージの制御ＩＤとスレーブアプリケーション３の制御
ＩＤとを比較する。

【００６０】ステップ２０８の処理で、前記メッセージ
の制御ＩＤとスレーブアプリケーション３の制御ＩＤと
を比較した結果、前記メッセージの制御ＩＤとスレーブ
アプリケーション３の制御ＩＤが同一である場合には、
スレーブアプリケーション・メッセージ監視手段１２１
は、前記メッセージを論理チャネルＷ１０を経由してメ
ッセージブリッジ部１２のマスタアプリケーション操作
手段１２２に通知する。

【００６１】ステップ２０９の処理では、スレーブアプ
リケーション３の制御ＩＤを持つメッセージを受け取っ
たマスタアプリケーション操作手段１２２が、事前に渡
されているマスタアプリケーション２の制御ＩＤを使用
し、論理チャネルＷ１４を経由してマスタアプリケーシ
ョン２が動作しているかどうかをオペレーティングシス
テム４に確認する。

【００６２】ステップ２０９の処理で、マスタアプリケ
ーション２が動作しているかどうかをオペレーティング
システム４に確認した結果、マスタアプリケーション２
の動作が確認されたら、ステップ２１０の処理に進み、
マスタアプリケーション操作手段１２２は、スレーブア
プリケーション３の制御ＩＤを持つメッセージを論理チ
ャネルＷ５を経由してマスタアプリケーション２に通知
する。

【００６３】次に、ステップ２１１の処理で、マスタア
プリケーション２は、通知された前記メッセージの内容
に対応した動作に移行する。

【００６４】例えば、マスタアプリケーション２は、ス
レーブアプリケーション３の制御ＩＤを持つメッセージ
の内容を調べ、前記メッセージの内容がスレーブアプリ
ケーション３の終了を示すものである場合には、スレー
ブアプリケーション３で作成されたファイルがあるとき
には、そのファイルを所定の領域へ格納したり、起動し
たいスレーブアプリケーション３の名称を格納したファ
イルを参照し、次に起動するスレーブアプリケーション
３があるかどうかを調べる。

【００６５】一方、ステップ２０８の処理で、前記メッ
セージの制御ＩＤとスレーブアプリケーション３の制御
ＩＤとを比較した結果、前記メッセージの制御ＩＤとス
レーブアプリケーション３の制御ＩＤが同一でない場合
には、ステップ２１２の処理に進む。

【００６６】ステップ２１２の処理では、ステップ２０
７の処理でオペレーティングシステム４とアプリケーシ
ョンソフトウェアとの間で交わされるメッセージを論理
チャネルＷ１１を経由して受け取ったスレーブアプリケ
ーション・メッセージ監視手段１２１が、前記の受け取
ったメッセージを、論理チャネルＷ６または論理チャネ
ルＷ８を経由してそのメッセージが持つ制御ＩＤが示す
本来の宛先にも通知する。

【００６７】次に、ステップ２１３の処理で、スレーブ
アプリケーション３が動作中であるかを調べ、スレーブ
アプリケーション３が動作中である場合には、ステップ
２０７の処理に戻り、オペレーティングシステム４とア
プリケーションソフトウェアとの間で交わされるメッセ
ージをスレーブアプリケーション・メッセージ監視手段
１２１にて受け取る。

【００６８】ステップ２１３の処理で、スレーブアプリ
ケーション３が動作中であるかを調べ、スレーブアプリ
ケーション３が終了しており、次に起動するスレーブア
プリケーション３がない場合には、アプリケーション・
ブリッジシステム１の処理手順を終了する。

【００６９】また、ステップ２０９の処理で、マスタア
プリケーション２が動作しているかどうかをオペレーテ
ィングシステム４に確認した結果、マスタアプリケーシ
ョン２の動作が確認されなかった場合には、マスタアプ
リケーション操作手段１２２は、スレーブアプリケーシ
ョン３の制御ＩＤを持つメッセージをマスタアプリケー
ション２に通知せずに、ステップ２１４の処理に進み、
前記メッセージを本来の宛先に通知した後、アプリケー
ション・ブリッジシステム１の処理手順を終了する。

【００７０】以上の様に、本実施形態のアプリケーショ
ン・ブリッジシステムによれば、オペレーティングシス
テム４とスレーブアプリケーション３との間のメッセー
ジを監視するので、既存のアプリケーションソフトウェ
アを改造することなくそのアプリケーションソフトウェ
アをスレーブアプリケーションとして連携動作させるこ
とが可能である。

【００７１】従って、本実施形態のアプリケーション・
ブリッジシステムによれば、既存の市販アプリケーショ
ンソフトウェアをそのまま使いシステムインテグレート
することが可能となる。

【００７２】（実施形態２）以下に、本発明のアプリケ
ーション・ブリッジシステムにおいて、電子メールソフ
トウェアをマスタアプリケーションとし、音声入出力ソ
フトウェア及びワードプロセッサをスレーブアプリケー
ションとして連携動作させ、音声メールにメール本文を
添付して送信する場合の処理手順について説明する。

【００７３】図３は、本発明のアプリケーション・ブリ
ッジシステムにおいて、電子メールソフトウェアによっ
て、音声入出力ソフトウェアとワードプロセッサを連携
動作させる実施形態２の概略構成を示す図である。図３
において、３１０は電子メールソフトウェア、３２０は
音声入出力ソフトウェア、３３０はワードプロセッサで
ある。

【００７４】図３に示す様に、本実施形態のアプリケー
ション・ブリッジシステムは、起動手段１１１と制御Ｉ
Ｄ検索手段１１２とを有するスレーブアプリケーション
起動部１１と、スレーブアプリケーション・メッセージ
監視手段１２１とマスタアプリケーション操作手段とを
有するメッセージブリッジ部から成り、スレーブアプリ
ケーション起動部１１は、マスタアプリケーションであ
る電子メールソフトウェア３１０の内部に存在してい
る。

【００７５】すなわち、本実施形態のアプリケーション
・ブリッジシステム１のスレーブアプリケーション起動
部１１はマスタアプリケーションである電子メールソフ
トウェア３１０の内部に組み込まれており、メッセージ
ブリッジ部１２は電子メールソフトウェア３１０とは別
モジュールとして存在している。

【００７６】本実施形態のアプリケーション・ブリッジ
システムは、オペレーティングシステムと複数のアプリ
ケーションソフトウェアとの間でメッセージを交わしな
がら前記複数のアプリケーションソフトウェアを管理す
るメッセージドリブンなオペレーティングシステムを搭
載したコンピュータ上で動作するものであり、その装置
構成は、前記のメッセージドリブンなオペレーティング
システムを動作させるのに充分な、ＣＰＵ、メモリ、外
部記憶装置、ディスプレイ装置及びキーボード装置等を
備え、また、電子メールソフトウェア３１０が電子メー
ルを送受信するネットワーク等の通信手段や、音声入出
力ソフトウェア３２０で使用するマイクまたはスピーカ
等の入出力手段を有しているものであれば良い。

【００７７】本実施形態のアプリケーション・ブリッジ
システムにおいて、電子メールソフトウェア３１０、音
声入出力ソフトウェア３２０及びワードプロセッサ３３
０は、メッセージドリブンなオペレーティングシステム
４上で動作するアプリケーションソフトウェアである。

【００７８】以下に、本実施形態のアプリケーション・
ブリッジシステムにおいて、電子メールソフトウェアに
よって音声入出力ソフトウェア及びワードプロセッサの
起動要求を行い、音声メールとメール本文を作成して送
信する場合の処理手順について説明する。

【００７９】図４及び図５は、本実施形態のアプリケー
ション・ブリッジシステムの処理手順を示すフローチャ
ートである。

【００８０】図４及び図５に示す様に、本実施形態のア
プリケーション・ブリッジシステムでは、ステップ４０
１の処理で、マスタアプリケーションである電子メール
ソフトウェア３１０を起動する。

【００８１】次に、ステップ４０２の処理で、電子メー
ルソフトウェア３１０は、起動したい複数のスレーブア
プリケーション３である音声入出力ソフトウェア３２０
及びワードプロセッサ３３０の名称が格納されているフ
ァイルを参照し、電子メールソフトウェア３１０の制御
ＩＤと最初に起動する音声入出力ソフトウェア３２０の
起動要求とをスレーブアプリケーション起動部１１の起
動手段１１１に発行する。

【００８２】ステップ４０３の処理で、スレーブアプリ
ケーション起動部１１の起動手段１１１は、電子メール
ソフトウェア３１０から起動要求された音声入出力ソフ
トウェア３２０の起動をオペレーティングシステム４に
依頼する。

【００８３】メッセージドリブンなオペレーティングシ
ステム４に音声入出力ソフトウェア３２０の起動を依頼
すると、音声入出力ソフトウェア３２０が起動された後
に、音声入出力ソフトウェア３２０の制御ＩＤを特定す
るための情報が、オペレーティングシステム４から依頼
元に返されるので、ステップ４０４の処理で、スレーブ
アプリケーション起動部１１の起動手段１１１は、音声
入出力ソフトウェア３２０の制御ＩＤを特定するための
情報がオペレーティングシステム４から返されるのを待
つ。

【００８４】オペレーティングシステム４は、スレーブ
アプリケーション起動部１１の起動手段１１１から依頼
された音声入出力ソフトウェア３２０を起動し、起動さ
れた音声入出力ソフトウェア３２０の制御ＩＤを特定す
るための情報を起動手段１１１に返す。

【００８５】ステップ４０５の処理で、スレーブアプリ
ケーション起動部１１の起動手段１１１は、前記起動さ
れた音声入出力ソフトウェア３２０の制御ＩＤを特定す
るための情報を、スレーブアプリケーション起動部１１
の制御ＩＤ検索手段１１２に渡す。

【００８６】音声入出力ソフトウェア３２０の制御ＩＤ
を特定するための情報を起動手段１１１から受け取った
制御ＩＤ検索手段１１２は、オペレーティングシステム
４が管理している実行中のアプリケーションソフトウェ
アに関する情報を取得し、音声入出力ソフトウェア３２
０の制御ＩＤを特定する情報をキーとして前記実行中の
アプリケーションソフトウェアに関する情報を検索し、
音声入出力ソフトウェア３２０の制御ＩＤを取得する。

【００８７】制御ＩＤ検索手段１１２が音声入出力ソフ
トウェア３２０の制御ＩＤを取得すると、ステップ４０
６の処理に進み、起動手段１１１は、スレーブアプリケ
ーション・メッセージ監視手段１２１とマスタアプリケ
ーション操作手段１２２とを備えるメッセージブリッジ
部１２を起動し、マスタアプリケーション操作手段１２
２に電子メールソフトウェア３１０の制御ＩＤを渡し、
制御ＩＤ検索手段１１２はスレーブアプリケーション・
メッセージ監視手段１２１に音声入出力ソフトウェア３
２０の制御ＩＤを渡す。

【００８８】ステップ４０７の処理で、メッセージブリ
ッジ部１２のスレーブアプリケーション・メッセージ監
視手段１２１は、アプリケーションソフトウェアにメッ
セージを送付する際の送付先をスレーブアプリケーショ
ン・メッセージ監視手段１２１自身に変更するようオペ
レーティングシステム４に依頼し、オペレーティングシ
ステム４とアプリケーションソフトウェアとの間で交わ
されるメッセージをスレーブアプリケーション・メッセ
ージ監視手段１２１にて受け取る。

【００８９】ステップ４０８の処理では、オペレーティ
ングシステム４とアプリケーションソフトウェアとの間
で交わされるメッセージを受け取ったスレーブアプリケ
ーション・メッセージ監視手段１２１が、前記メッセー
ジの制御ＩＤと音声入出力ソフトウェア３２０の制御Ｉ
Ｄとを比較する。

【００９０】ステップ４０８の処理で、前記メッセージ
の制御ＩＤと音声入出力ソフトウェア３２０の制御ＩＤ
とを比較した結果、前記メッセージの制御ＩＤと音声入
出力ソフトウェア３２０の制御ＩＤが同一である場合に
は、スレーブアプリケーション・メッセージ監視手段１
２１は、前記メッセージをメッセージブリッジ部１２の
マスタアプリケーション操作手段１２２に通知する。

【００９１】ステップ４０９の処理では、音声入出力ソ
フトウェア３２０の制御ＩＤを持つメッセージを受け取
ったマスタアプリケーション操作手段１２２が、事前に
渡されている電子メールソフトウェア３１０の制御ＩＤ
を使用し、電子メールソフトウェア３１０が動作してい
るかどうかをオペレーティングシステム４に確認する。

【００９２】ステップ４０９の処理で、電子メールソフ
トウェア３１０が動作しているかどうかをオペレーティ
ングシステム４に確認した結果、電子メールソフトウェ
ア３１０の動作が確認されたら、ステップ４１０の処理
に進み、マスタアプリケーション操作手段１２２は、音
声入出力ソフトウェア３２０の制御ＩＤを持つメッセー
ジを電子メールソフトウェア３１０に通知する。

【００９３】次に、ステップ４１１の処理で、電子メー
ルソフトウェア３１０は、通知された前記メッセージの
内容に対応した動作に移行する。

【００９４】例えば、電子メールソフトウェア３１０
は、音声入出力ソフトウェア３２０の制御ＩＤを持つメ
ッセージの内容を調べ、前記メッセージの内容が音声入
出力ソフトウェア３２０の終了を示すものである場合に
は、音声入出力ソフトウェア３２０が作成した音声ファ
イルを所定の領域へ格納し、起動したい複数のスレーブ
アプリケーション３の名称を格納したファイルを参照
し、次に起動するスレーブアプリケーション３があるか
どうかを調べる。

【００９５】一方、ステップ４０８の処理で、前記メッ
セージの制御ＩＤと音声入出力ソフトウェア３２０の制
御ＩＤとを比較した結果、前記メッセージの制御ＩＤと
音声入出力ソフトウェア３２０の制御ＩＤが同一でない
場合には、ステップ４１２の処理に進む。

【００９６】ステップ４１２の処理では、ステップ４０
７の処理でオペレーティングシステム４とアプリケーシ
ョンソフトウェアとの間で交わされるメッセージを受け
取ったスレーブアプリケーション・メッセージ監視手段
１２１は、前記の受け取ったメッセージを、そのメッセ
ージが持つ制御ＩＤが示す本来の宛先にも通知する。

【００９７】次に、ステップ４１３の処理で、音声入出
力ソフトウェア３２０が動作中であるかを調べ、音声入
出力ソフトウェア３２０が動作中である場合には、ステ
ップ４０７の処理に戻り、オペレーティングシステム４
とアプリケーションソフトウェアとの間で交わされるメ
ッセージをスレーブアプリケーション・メッセージ監視
手段１２１にて受け取る。

【００９８】ステップ４１３の処理で、音声入出力ソフ
トウェア３２０が動作中であるかを調べ、音声入出力ソ
フトウェア３２０が終了している場合には、ステップ５
０１の処理に進む。

【００９９】次に、ステップ５０１の処理で、電子メー
ルソフトウェア３１０は、音声入出力ソフトウェア３２
０の次に起動するスレーブアプリケーション３であるワ
ードプロセッサ３３０の起動要求をスレーブアプリケー
ション起動部１１の起動手段１１１に発行する。

【０１００】ステップ５０２の処理で、スレーブアプリ
ケーション起動部１１の起動手段１１１は、電子メール
ソフトウェア３１０から起動要求されたワードプロセッ
サ３３０の起動をオペレーティングシステム４に依頼す
る。

【０１０１】ステップ５０３の処理で、スレーブアプリ
ケーション起動部１１の起動手段１１１は、ワードプロ
セッサ３３０の制御ＩＤを特定するための情報がオペレ
ーティングシステム４から返されるのを待つ。

【０１０２】オペレーティングシステム４は、スレーブ
アプリケーション起動部１１の起動手段１１１から依頼
されたワードプロセッサ３３０を起動し、起動されたワ
ードプロセッサ３３０の制御ＩＤを特定するための情報
を起動手段１１１に返す。

【０１０３】ステップ５０４の処理で、スレーブアプリ
ケーション起動部１１の起動手段１１１は、前記起動さ
れたワードプロセッサ３３０の制御ＩＤを特定するため
の情報を、スレーブアプリケーション起動部１１の制御
ＩＤ検索手段１１２に渡す。

【０１０４】ワードプロセッサ３３０の制御ＩＤを特定
するための情報を起動手段１１１から受け取った制御Ｉ
Ｄ検索手段１１２は、オペレーティングシステム４が管
理している実行中のアプリケーションソフトウェアに関
する情報を取得し、ワードプロセッサ３３０の制御ＩＤ
を特定する情報をキーとして前記実行中のアプリケーシ
ョンソフトウェアに関する情報を検索し、ワードプロセ
ッサ３３０の制御ＩＤを取得し、スレーブアプリケーシ
ョン・メッセージ監視手段１２１にワードプロセッサ３
３０の制御ＩＤを渡す。

【０１０５】ステップ５０５の処理で、オペレーティン
グシステム４とアプリケーションソフトウェアとの間で
交わされるメッセージをスレーブアプリケーション・メ
ッセージ監視手段１２１にて受け取る。

【０１０６】オペレーティングシステム４とアプリケー
ションソフトウェアとの間で交わされるメッセージを受
け取ったスレーブアプリケーション・メッセージ監視手
段１２１は、ステップ５０６の処理で、前記メッセージ
の制御ＩＤとワードプロセッサ３３０の制御ＩＤとを比
較する。

【０１０７】ステップ５０６の処理で、前記メッセージ
の制御ＩＤとワードプロセッサ３３０の制御ＩＤとを比
較した結果、前記メッセージの制御ＩＤとワードプロセ
ッサ３３０の制御ＩＤが同一である場合には、スレーブ
アプリケーション・メッセージ監視手段１２１は、前記
メッセージをメッセージブリッジ部１２のマスタアプリ
ケーション操作手段１２２に通知する。

【０１０８】ワードプロセッサ３３０の制御ＩＤを持つ
メッセージを受け取ったマスタアプリケーション操作手
段１２２は、ステップ５０７の処理で、事前に渡されて
いる電子メールソフトウェア３１０の制御ＩＤを使用
し、電子メールソフトウェア３１０が動作しているかど
うかをオペレーティングシステム４に確認する。

【０１０９】ステップ５０７の処理で、電子メールソフ
トウェア３１０が動作しているかどうかをオペレーティ
ングシステム４に確認した結果、電子メールソフトウェ
ア３１０の動作が確認されたら、ステップ５０８の処理
に進み、マスタアプリケーション操作手段１２２は、ワ
ードプロセッサ３３０の制御ＩＤを持つメッセージを電
子メールソフトウェア３１０に通知する。

【０１１０】次に、ステップ５０９の処理で、電子メー
ルソフトウェア３１０は、通知された前記メッセージの
内容に対応した動作に移行する。例えば、電子メールソ
フトウェア３１０は、ワードプロセッサ３３０の制御Ｉ
Ｄを持つメッセージの内容を調べ、前記メッセージの内
容がワードプロセッサ３３０の終了を示すものである場
合には、音声入出力ソフトウェア３２０で作成した音声
ファイルとワードプロセッサ３３０で作成したメール本
文を所定の宛先へ送信する処理を開始する。

【０１１１】一方、ステップ５０６の処理で、前記メッ
セージの制御ＩＤとワードプロセッサ３３０の制御ＩＤ
とを比較した結果、前記メッセージの制御ＩＤとワード
プロセッサ３３０の制御ＩＤが同一でない場合には、ス
テップ５１０の処理に進む。

【０１１２】ステップ５１０の処理では、ステップ５０
５の処理でオペレーティングシステム４とアプリケーシ
ョンソフトウェアとの間で交わされるメッセージを受け
取ったスレーブアプリケーション・メッセージ監視手段
１２１が、前記の受け取ったメッセージを、そのメッセ
ージが持つ制御ＩＤが示す本来の宛先にも通知する。

【０１１３】次に、ステップ５１１の処理で、ワードプ
ロセッサ３３０が動作中であるかを調べ、ワードプロセ
ッサ３３０が動作中である場合には、ステップ５０５の
処理に戻り、オペレーティングシステム４とアプリケー
ションソフトウェアとの間で交わされるメッセージをス
レーブアプリケーション・メッセージ監視手段１２１に
て受け取る。

【０１１４】次に、ステップ５１１の処理で、ワードプ
ロセッサ３３０が動作中であるかを調べ、ワードプロセ
ッサ３３０が動作を終了している場合には、アプリケー
ション・ブリッジシステム１の処理手順を終了する。

【０１１５】また、ステップ４０９の処理で、電子メー
ルソフトウェア３１０が動作しているかどうかをオペレ
ーティングシステム４に確認した結果、電子メールソフ
トウェア３１０の動作が確認されなかった場合には、マ
スタアプリケーション操作手段１２２は、音声入出力ソ
フトウェア３２０の制御ＩＤを持つメッセージを電子メ
ールソフトウェア３１０に通知せずに、ステップ４１４
の処理に進み、前記メッセージを本来の宛先に通知した
後、アプリケーション・ブリッジシステム１の処理手順
を終了する。

【０１１６】同様にして、ステップ５０７の処理で、電
子メールソフトウェア３１０が動作しているかどうかを
オペレーティングシステム４に確認した結果、電子メー
ルソフトウェア３１０の動作が確認されなかった場合に
は、マスタアプリケーション操作手段１２２は、ワード
プロセッサ３３０の制御ＩＤを持つメッセージを電子メ
ールソフトウェア３１０に通知せずに、ステップ５１４
の処理に進み、前記メッセージを本来の宛先に通知した
後、アプリケーション・ブリッジシステム１の処理手順
を終了する。

【０１１７】以上の様に、本実施形態のアプリケーショ
ン・ブリッジシステムによれば、オペレーティングシス
テム４と音声入出力ソフトウェア３２０及びワードプロ
セッサ３３０との間のメッセージを監視するので、既存
のアプリケーションソフトウェアを改造することなくそ
のアプリケーションソフトウェアをスレーブアプリケー
ションとして連携動作させることが可能である。

【０１１８】従って、本実施形態のアプリケーション・
ブリッジシステムによれば、既存の市販アプリケーショ
ンソフトウェアをそのまま使いシステムインテグレート
することが可能となる。

【０１１９】以上、本発明を、前記実施形態に基づき具
体的に説明したが、本発明は、前記実施形態に限定され
るものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種
々変更可能であることは勿論である。

【０１２０】例えば、本実施形態のアプリケーション・
ブリッジシステムにおいて、マスタアプリケーションが
参照する起動したい複数のスレーブアプリケーションの
名称を格納したファイルには、スレーブアプリケーショ
ンの名称だけでなく、起動時の引数、参照するファイル
名、及び、起動条件等を格納し、起動するスレーブアプ
リケーションの動作を更に詳細に記載してもよい。

【０１２１】また、本発明のアプリケーション・ブリッ
ジシステムにおいて、複数のスレーブアプリケーション
を起動し、最初に起動したスレーブアプリケーションが
作成したデータを次のスレーブアプリケーションが更新
し、その更新されたデータをマスタアプリケーションが
参照する場合の様に、マスタアプリケーション及び複数
のスレーブアプリケーション間でデータを受け渡す場合
には、共有するデータを格納するファイル名を予め定め
ておき、そのファイルを参照することによってデータの
受け渡しても良い。

【０１２２】

【発明の効果】本願において開示される発明のうち代表
的なものによって得られる効果を簡単に説明すれば、下
記のとおりである。

【０１２３】すなわち、オペレーティングシステムとス
レーブアプリケーションとの間のメッセージを監視する
ので、既存のアプリケーションソフトウェアを改造する
ことなく複数のスレーブアプリケーションとして連携動
作させることが可能である。

【０１２４】従って、本発明のアプリケーション・ブリ
ッジシステムによれば、既存の市販アプリケーションソ
フトウェアをそのまま使いシステムインテグレートする
ことが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のアプリケーション・ブリッジシステム
を実施する実施形態１の概略構成を示す図である。

【図２】実施形態１のアプリケーション・ブリッジシス
テムの処理手順を示すフローチャートである。

【図３】本発明のアプリケーション・ブリッジシステム
において、電子メールソフトウェアによって、音声入出
力ソフトウェアとワードプロセッサを連携動作させる実
施形態２の概略構成を示す図である。

【図４】実施形態２のアプリケーション・ブリッジシス
テムの処理手順を示すフローチャートである。

【図５】図４の実施形態２のアプリケーション・ブリッ
ジシステムの処理手順を示すフローチャートの続きであ
る。

【符号の説明】

１…アプリケーション・ブリッジシステム、１１…スレ
ーブアプリケーション起動部、１１１…起動手段、１１
２…制御ＩＤ検索手段、１２…メッセージブリッジ部、
１２１…スレーブアプリケーション・メッセージ監視手
段、１２２…マスタアプリケーション操作手段、２…マ
スタアプリケーション、３…スレーブアプリケーショ
ン、４…オペレーティングシステム、Ｗ１〜Ｗ１４…論
理チャネル、３１０…電子メールソフトウェア、３２０
…音声入出力ソフトウェア、３３０…ワードプロセッ
サ。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 特定のアプリケーションソフトウェアで
   あるマスタアプリケーションからの起動要求によって他
   の複数のアプリケーションソフトウェアであるスレーブ
   アプリケーションを連携動作させるアプリケーション・
   ブリッジシステムであって、 前記マスタアプリケーションからの起動要求によってス
   レーブアプリケーションの起動をオペレーティングシス
   テムに依頼する起動手段と、前記起動手段によって起動
   を依頼されたスレーブアプリケーションの制御ＩＤを検
   索する制御ＩＤ検索手段と、オペレーティングシステム
   とアプリケーションソフトウェアとの間で交わされるメ
   ッセージを監視して前記のスレーブアプリケーションの
   制御ＩＤを持つメッセージを検出するスレーブアプリケ
   ーション・メッセージ監視手段と、前記スレーブアプリ
   ケーションの制御ＩＤを持つメッセージを前記マスタア
   プリケーションに通知するマスタアプリケーション操作
   手段とを備えることを特徴とするアプリケーション・ブ
   リッジシステム。