JPH0962593A - データ送信方法およびデータ受信方法並びにネットワーク装置 - Google Patents

データ送信方法およびデータ受信方法並びにネットワーク装置

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JPH0962593A
JPH0962593A JP8185307A JP18530796A JPH0962593A JP H0962593 A JPH0962593 A JP H0962593A JP 8185307 A JP8185307 A JP 8185307A JP 18530796 A JP18530796 A JP 18530796A JP H0962593 A JPH0962593 A JP H0962593A
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protocol
data
application program
access
lan
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JP8185307A
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Min Man Chiyui
ミン マン チュイ
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Canon Inc
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    • H04L41/0213—Standardised network management protocols, e.g. simple network management protocol [SNMP]
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  • Computer And Data Communications (AREA)
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Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【課題】 アプリケーションプログラムが特定のプロト
コールに依存せずに、他のネットワーク上のアプリケー
ションプログラムと通信する。 【解決手段】 プロトコール非依存インターフェイス
（PII）プログラムが各使用可能なプロトコールにアク
セス線を割り当て、第１のアプリケーションプログラム
にアクセス識別子（ID）を割り当て、アクセスID／アク
セス線対と所定のアドレスデータを有するプロトコール
ヘッダを含むプロトコール特定情報ブロック間の一対一
対応を示すマッピング情報を生成する。アクセスIDおよ
び第２のアプリケーションプログラムの宛先識別子（I
D）と共にデータパケットがPIIプログラムに送られ、デ
ータパケットを送信するための使用可能なプロトコール
の１つが選択されるプロトコール特定情報ブロックが、
アクセスIDおよび選択されたプロトコールに対応するア
クセス線に基づいて、マッピング情報から検索され、送
信パケットが生成される。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、ローカルエリアネ
ットワーク（LAN）に接続される異種機器で実行される
アプリケーションプログラム同士の間でデータを送受信
するデータ送信方法およびデータ受信方法並びにこれら
の方法を用いるネットワーク装置に関し、特に、何らの
特定のプロトコールに依存せずにアプリケーションプロ
グラム同士の間のデータを送受信するデータ送信方法お
よびデータ受信方法並びにこれらの方法を用いるネット
ワーク装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】コンピュータで管理されたローカルエリ
アネットワーク（LAN）は、コンピュータのユーザが相
互に通信可能にするために且つコンピュータのユーザが
周辺装置への共有されたアクセスを行うことを可能にす
るために多くの異なるコンピュータや周辺装置を相互接
続するのに広く使用されている。LANの近年の発展は、
いわゆる「異種（heterogeneous）」LAN、すなわち、多
くの異なる通信プロトコールを１つのイーサネット又は
トークンリング媒体に乗せるLANの導入を経験するに至
った。異なるプロトコールの例としては、DOS準拠のパ
ソコンにより通常使用されているIPXや、UNIX準拠のワ
ークステションにより通常使用されているUDP/IP、マッ
キントッシュコンピュータにより通常使用されているDD
Pがある。各タイプのコンピュータやワークステーショ
ンは、ソフトウェアを介して多数の異なるプロトコール
を使用して通信できるように適合させることができる。
周辺装置もまた、異種LAN上で共有されるべく多数のプ
ロトコールを使用して通信可能となるようにソフトウェ
ア、即ち、多数のプロトコールスタックモジュールを備
えることができる。プロトコールスタックは対応するプ
ロトコールを使用してLANに対し送受信されるデータパ
ケットを処理するソフトウェアモジュールである。プロ
トコールスタックとそれと関連するネットワーク通信用
の低レベルソフトウェアは、通常、周辺装置に組み込ま
れ又は取り付けられるネットワークインターフェイス装
置に記憶され実行される。ネットワークインターフェイ
ス装置は、周辺装置にＬＡＮを介して他のネットワーク
装置と通信することを可能にするインターフェイスとし
て仕える。
【０００３】ＬＡＮに接続されるネットワーク装置、即
ち、ネットワークインターフェイス装置及びコンピュー
タもまたアプリケーションプログラムを実行する。これ
らのプログラムは、プロトコールスタックを越えた水準
で実行され、例えば、プリントサーバープログラム、周
辺装置からステータスデータを構築又は得るためにコン
ピュータと周辺装置の間で通信を可能にさせるマネージ
メントプログラム、及びＬＡＮに接続される異なる装置
同士の間でデータを通信することができる他のプログラ
ムを含むことができる。典型的な管理プログラムは、SN
MP(Simple Network Management Protocol)やCMIP(Commo
n Management Information Protocol)を実行するプログ
ラムを含む。このような少なくとも２つ以上の管理プロ
グラムが同時に１つのネットワーク装置で実行すること
ができる。
【０００４】従来の方法では、アプリケーションプログ
ラムがAPI(application programming interface)を介し
てプロトコールスタックと通信し、通信サービスを行う
ためにプロトコールスタックを使用する。アプリケーシ
ョンプログラムは、各異なるプロトコールスタックをイ
ンターフェイスするためには異なるAPIを使用しなけれ
ばならない。このことは、アプリケーションプログラム
が特定のネットワーク環境、即ち、使用されるプロトコ
ール、及び使用すべき特定のネットワークＡＰＩを認識
していなければならないことを意味する。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】従来の方法では多くの
困難がもたらされる。アプリケーションプログラムが多
数のネットワークプロトコールをサポートせざるを得な
い場合には、アプリケーションソフトウェアが異なるAP
Iを使用するために二重の努力が要求される。例えば、S
NMPプログラムは、IPXプロトコールスタック及びDDPプ
ロトコールスタックと通信するためのソフトウェアコー
ドを、UDPプロトコールスタックと通信するためのコー
ドに加えて備えなければならない。さらに、CMIPプログ
ラム又は他のアプリケーションもまた、異なるプロトコ
ールスタックと通信するために特別のコードを必要とす
る。その結果、従来の方法を使用して多数のアプリケー
ションをサポートするように設計されたアプリケーショ
ンプログラムは、複雑な設計を必要とし、長い開発時間
を費やし、携帯性が低く、且つ１つのプロトコールをサ
ポートするアプリケーションプログラムよりも保守コス
トがかかる。
【０００６】従って、アプリケーションプログラムが特
定のプロトコールに依存せずに他のネットワーク装置上
のアプリケーションプログラムと通信するための方法が
必要とされている。
【０００７】本発明は、上記の従来技術の課題を解決す
るために、何らの特定のプロトコールに依存せずに異な
るネットワーク装置で実行されるアプリケーションプロ
グラム間でデータを送信することが可能なデータ送信方
法およびデータを受信することが可能なデータ受信方法
並びにこれらの方法を用いるネットワーク装置を提供す
ることを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに、請求項１記載の発明は、ローカルエリアネットワ
ーク（LAN）に接続される第１の装置で実行される第１
のアプリケーションプログラムから前記LANに接続され
る第２の装置で実行される第２のアプリケーションプロ
グラムにデータパケットを送信するデータ送信方法であ
って、プロトコール非依存インターフェイス（PII）プ
ログラムであって、使用可能なプロトコールを決定
し、各使用可能なプロトコールにアクセス線を割り当
て、前記第１のアプリケーションプログラムにアクセ
ス識別子（ID）を割り当て、アクセスID／アクセス線
対と所定のアドレスデータを有するプロトコールヘッダ
を含むプロトコール特定情報ブロック間の一対一対応を
示すマッピング情報を生成する前記PIIプログラムを初
期化するステップと、前記第１のアプリケーションプロ
グラムのアクセスIDおよび前記第２のアプリケーション
プログラムの宛先識別子（ID）と共にデータパケットを
前記PIIプログラムに送るステップと、前記データパケ
ットを送信するための使用可能なプロトコールの１つを
選択するステップと、プロトコール特定情報ブロック
を、前記第１のアプリケーションプログラムのアクセス
IDおよび前記選択ステップで選択されたプロトコールに
対応するアクセス線に基づいて前記マッピング情報から
検索するステップと、前記データパケット、前記宛先I
D、および前記検索されたプロトコール特定情報ブロッ
クを含む送信パケットを生成するステップと、該送信パ
ケットを前記LANを介して送信するステップとを備える
ことを特徴とする。
【０００９】請求項２記載の発明は、請求項１記載のデ
ータ送信方法において、好適なプロトコールが使用可能
であるか否かを判別し、使用可能であれば該好適なプロ
トコールを選択することから成ることを特徴とする。
【００１０】請求項３記載の発明は、請求項１記載のデ
ータ送信方法において、前記選択ステップは、使用可能
なプロトコールのいずれが最も少ないトラフィックを有
するかを判別し、最も少ないトラフィックを有すると判
別されたプロトコールを選択することから成ることを特
徴とする。
【００１１】請求項４記載の発明は、請求項１記載のデ
ータ送信方法において、前記選択ステップは、使用可能
なプロトコールのいずれが前記プロトコール非依存イン
ターフェイスプログラムにより最も使用されなかったか
を判別し、最も使用されなかったプロトコールを選択す
ることから成ることを特徴とする。
【００１２】請求項５記載の発明は、請求項１記載のデ
ータ送信方法において、前記第２の装置は、周辺装置と
前記LAN間をインターフェイスしサービスルーチンを実
行するネットワークインターフェイス装置であり、更
に、該サービスルーチンによりサービスされるデータを
含むデータパケットを送信するステップを含むことを特
徴とする。
【００１３】請求項６記載の発明は、ローカルエリアネ
ットワーク（LAN）に接続される第１の装置で実行され
る第１のアプリケーションプログラムから受信したデー
タパケットを該LANに接続される第２の装置で実行され
る第２のアプリケーションプログラムに送信するデータ
送信方法であって、プロトコール非依存データパケット
を前記第１のアプリケーションプログラムから、該第１
のアプリケーションプログラムを識別するデータおよび
前記第２のアプリケーションプログラムを識別する宛先
IDと共に受信するステップと、前記LAN上で使用可能な
プロトコールを決定するステップと、前記使用可能なプ
ロトコールの１つを前記データパケットを送信するため
に選択するステップと、所定のアドレスデータを有する
プロトコールヘッダを含むプロトコール特定情報を前記
第１のアプリケーションプログラムを識別するデータお
よび前記選択ステップで選択されたプロトコールに基づ
いて決定するステップと、前記データパケット、前記宛
先ID、および前記決定されたプロトコール特定情報ブロ
ックを含む送信パケットを生成するステップと、該送信
パケットを前記LANを介して前記第２のアプリケーショ
ンプログラムに送信するステップとを備えることを特徴
とする。
【００１４】請求項７記載の発明は、請求項６記載のデ
ータ送信方法において、好適なプロトコールが使用可能
であるか否かを判別し、使用可能であれば該好適なプロ
トコールを選択することから成ることを特徴とする。
【００１５】請求項８記載の発明は、請求項６記載のデ
ータ送信方法において、前記選択ステップは、使用可能
なプロトコールのいずれが最も少ないトラフィックを有
するかを判別し、最も少ないトラフィックを有すると判
別されたプロトコールを選択することから成ることを特
徴とする。
【００１６】請求項９記載の発明は、請求項１記載のデ
ータ送信方法において、前記選択ステップは、使用可能
なプロトコールのいずれが前記プロトコール非依存イン
ターフェイスプログラムにより最も使用されなかったか
を判別し、最も使用されなかったプロトコールを選択す
ることから成ることを特徴とする。
【００１７】請求項１０記載の発明は、請求項６記載の
データ送信方法において、前記プロトコール非依存イン
ターフェイス（PII）プログラムは、前記第１のアプリ
ケーションプログラムに独自のアクセス識別子（ID）を
割り当て、各使用可能なプロトコールにアクセス線を割
り当て、アクセスID／アクセス線対と所定のアドレスデ
ータを有するプロトコールヘッダを含むプロトコール特
定情報ブロック間の一対一対応を示すマッピング情報を
生成するものであり、前記決定ステップは、プロトコー
ル特定情報ブロックを、前記第１のアプリケーションプ
ログラムのアクセスIDおよび前記選択ステップで選択さ
れたプロトコールに対応するアクセス線に基づいて前記
マッピング情報から検索することから成ることを特徴と
する。
【００１８】請求項１１記載の発明は、請求項６記載の
データ送信方法において、前記第２の装置は、周辺装置
と前記LAN間をインターフェイスしサービスルーチンを
実行するネットワークインターフェイス装置であり、更
に、該サービスルーチンによりサービスされるデータを
含むデータパケットを送信するステップを含むことを特
徴とする。
【００１９】請求項１２記載の発明は、ローカルエリア
ネットワーク（LAN）に接続される第１の装置で実行さ
れる第１のアプリケーションプログラムから該LANに接
続される第２の装置で実行される第２のアプリケーショ
ンプログラムに送信されるデータを受信するデータ受信
方法であって、プロトコール非依存インターフェイスプ
ログラムであって、使用可能なプロトコールを決定
し、各使用可能なプロトコールにアクセス線を割り当
て、前記第２のアプリケーションプログラムに独自の
アクセス識別子（ID）を割り当て、アクセスID／アク
セス線対と所定のアドレスデータを有するプロトコール
ヘッダを含むプロトコール特定情報ブロック間の一対一
対応を示すマッピング情報を生成するプロトコール非依
存インターフェイスプログラムを初期化するステップ
と、データ、および所定のアドレスデータを有するプロ
トコールヘッダを含むプロトコール特定情報を含む送信
パケットを受信するステップと、前記受信された送信パ
ケットに含まれる前記プロトコール特定情報ブロックに
対応する前記アクセスID／アクセス線対を前記マッピン
グ情報から検索するステップと、前記受信された送信パ
ケットに含まれるデータを前記マッピング情報から検索
された前記アクセスIDに基づいて前記第２のアプリケー
ションプログラムに送るステップとを備えることを特徴
とする。
【００２０】請求項１３記載の発明は、請求項１２記載
のデータ受信方法において、前記第２の装置は、周辺装
置と前記LAN間をインターフェイスしサービスルーチン
を実行するネットワークインターフェイス装置であり、
更に、該サービスルーチンによりサービスされるデータ
を含むデータパケットを受信するステップを含むことを
特徴とする。
【００２１】請求項１４記載の発明は、ローカルエリア
ネットワーク（LAN）に接続されるネットワーク装置で
あって、当該ネットワーク装置で実行される第１のアプ
リケーションプログラムから前記LANに接続される別の
装置で実行される第２のアプリケーションプログラムに
データを送信するネットワーク装置であって、前記LAN
に対してデータを送受信するためのLANインターフェイ
スと、前記第１のアプリケーションプログラムと、プロ
トコール非依存インターフェイスプログラムとを記憶す
る記憶装置とを備え、前記プロトコール非依存インター
フェイスプログラムは、使用可能なプロトコールを決
定し、各使用可能なプロトコールにアクセス線を割り
当て、前記第１のアプリケーションプログラムにアク
セス識別子（ID）を割り当て、アクセスID／アクセス
線対と所定のアドレスデータを有するプロトコールヘッ
ダを含むプロトコール特定情報ブロック間の一対一対応
を示すマッピング情報を生成し、前記ネットワーク装置
は、更に、前記第１のアプリケーションプログラムを
実行し、前記プロトコール非依存インターフェイスプ
ログラムを初期化し、前記データパケットを送信する
ためのプロトコールを選択し、該選択されたプロトコー
ルと前記第１のアプリケーションプログラムのアクセス
IDに対応するアクセス線に基づいて前記マッピング情報
からのプロトコール特定情報ブロックを検索し、前記第
２のアプリケーションプログラムの宛先IDと、前記デー
タパケットと、前記検索されたプロトコール特定情報ブ
ロックを含む送信パケットを生成することにより、前記
第１のアプリケーションプログラムにより生成されたデ
ータパケットを処理し、前記送信パケットを前記LAN
を介して送信する処理装置を備えることを特徴とする。
【００２２】請求項１５記載の発明は、請求項１４記載
のネットワーク装置において、前記第２の装置は、周辺
装置と前記LAN間をインターフェイスするネットワーク
インターフェイス装置であり、前記処理装置は、サービ
スルーチンを実行し、該サービスルーチンによりサービ
スされるデータを含むデータパケットを前記LANを介し
て受信し、前記サービスルーチンを使用して前記データ
をサービスすることを特徴とする。
【００２３】請求項１６記載の発明は、ローカルエリア
ネットワーク（LAN）に接続されるネットワーク装置で
あって、前記LANに接続される別のネットワーク装置で
実行される第１のアプリケーションプログラムから当該
ネットワーク装置で実行される第２のアプリケーション
プログラムに送信されるデータを受信するネットワーク
装置であって、前記LANに対してデータを送受信するた
めのLANインターフェイスと、前記第２のアプリケーシ
ョンプログラムと、プロトコール非依存インターフェイ
スプログラムとを記憶する記憶装置とを備え、前記プロ
トコール非依存インターフェイスプログラムは、使用
可能なプロトコールを決定し、各使用可能なプロトコ
ールにアクセス線を割り当て、前記第２のアプリケー
ションプログラムにアクセス識別子（ID）を割り当て、
アクセスID／アクセス線対と所定のアドレスデータを
有するプロトコールヘッダを含むプロトコール特定情報
ブロック間の一対一対応を示すマッピング情報を生成
し、前記ネットワーク装置は、更に、前記第２のアプ
リケーションプログラムを実行し、前記プロトコール
非依存インターフェイスプログラムを初期化し、前記
第１のアプリケーションプログラムにより送信され、プ
ロトコール特定情報ブロックを含むデータパケットを前
記LANインターフェイスを介して受信し、前記マッピ
ング情報から前記データパケットに含まれたプロトコー
ル特定情報ブロックに対応するアクセスID／アクセス線
対を検索し、前記マッピング情報から検索されたアク
セスIDに基づいて前記第２のアプリケーションプログラ
ムに前記データパケットを送信する処理装置を備えるこ
とを特徴とする。
【００２４】請求項１７記載の発明は、請求項１６記載
のネットワーク装置において、前記第２の装置は、周辺
装置と前記LAN間をインターフェイスするネットワーク
インターフェイス装置であり、前記処理装置は、サービ
スルーチンを実行し、該サービスルーチンによりサービ
スされるデータを含むデータパケットを前記LANを介し
て受信し、前記サービスルーチンを使用して前記データ
をサービスすることを特徴とする。
【００２５】本発明の第１の側面によれば、LANに接続
される第１の装置で実行される第１のアプリケーション
プログラムから前記LANに接続される第２の装置で実行
される第２のアプリケーションプログラムにデータパケ
ットを送信する方法が提供される。プロトコール非依存
インターフェイス（PII）プログラムが初期化される。
該インターフェイス（PII）プログラムは、使用可能な
プロトコールを決定し、各使用可能なプロトコールにア
クセス線を割り当て、前記第１のアプリケーションプロ
グラムにアクセス識別子（ID）を割り当て、アクセスID
／アクセス線対と所定のアドレスデータを有するプロト
コールヘッダを含むプロトコール特定情報ブロック間の
一対一対応を示すマッピング情報を生成する。第１のア
プリケーションプログラムのアクセスIDおよび第２のア
プリケーションプログラムの宛先識別子（ID）と共にデ
ータパケットが前記PIIプログラムに送られ、前記デー
タパケットを送信するための使用可能なプロトコールの
１つが選択されるプロトコール特定情報ブロックが、第
１のアプリケーションプログラムのアクセスIDおよび前
記選択されたプロトコールに対応するアクセス線に基づ
いて前記マッピング情報から検索され、前記データパケ
ット、前記宛先ID、および前記検索されたプロトコール
特定情報ブロックを含む送信パケットが生成される。該
送信パケットは次いでLANを介して送信される。
【００２６】上記の構成により、汎用インターフェイス
がアプリケーションプログラムとプロトコールスタック
間に設けられ、異なるネットワーク装置で実行されるア
プリケーションプログラム同士間でのデータ送信に使用
されるプロトコールがアプリケーションプログラムにと
り明らかになる、即ち、知られたものになる。その結
果、異なるプロトコールスタックに対して異なるアプリ
ケーションプログラミングインターフェイスとの通信を
扱うためのコードを備えることなくアプリケーションプ
ログラムを汎用的に書き込むことが可能になる。
【００２７】本発明の別の側面によれば、LANに接続さ
れる第１の装置で実行される第１のアプリケーションプ
ログラムから受信したデータパケットを該LANに接続さ
れる第２の装置で実行される第２のアプリケーションプ
ログラムに送信する方法が提供される。プロトコール非
依存データパケットが第１のアプリケーションプログラ
ムから、該第１のアプリケーションプログラムを識別す
るデータおよび第２のアプリケーションプログラムを識
別する宛先IDと共に受信される。使用可能なプロトコー
ルが決定され、その１つがデータパケットを送信するた
めに選択される。所定のアドレスデータを有するプロト
コールヘッダを含むプロトコール特定情報が前記第１の
アプリケーションプログラムを識別するデータおよび前
記選択ステップで選択されたプロトコールに基づいて決
定される。次いで、前記データパケット、前記宛先ID、
および前記決定されたプロトコール特定情報ブロックを
含む送信パケットが生成され、該送信パケットは前記LA
Nを介して前記第２のアプリケーションプログラムに送
信される。
【００２８】上記の構成により、プロトコールを特定す
る何らのデータなしに１つのアプリケーションプログラ
ムから受信されたデータパケットを、発信源（ソース）
を識別する情報と前記１つのアプリケーションプログラ
ムから受信された宛先プログラムのみに基づいて別のア
プリケーションプログラムに送信することができる。
【００２９】本発明の更に別の側面によれば、LANに接
続される第１の装置で実行される第１のアプリケーショ
ンプログラムから該LANに接続される第２の装置で実行
される第２のアプリケーションプログラムに送信される
データを受信する方法が提供される。プロトコール非依
存インターフェイスプログラムが初期化される。該プロ
グラムは、使用可能なプロトコールを決定し、各使
用可能なプロトコールにアクセス線を割り当て、前記
第２のアプリケーションプログラムに独自のアクセス識
別子（ID）を割り当て、アクセスID／アクセス線対と
所定のアドレスデータを有するプロトコールヘッダを含
むプロトコール特定情報ブロック間の一対一対応を示す
マッピング情報を生成する。データ、および所定のアド
レスデータを有するプロトコールヘッダを含むプロトコ
ール特定情報を含む送信パケットが前記LANから受信さ
れる。前記受信された送信パケットに含まれる前記プロ
トコール特定情報ブロックに対応する前記アクセスID／
アクセス線対が次いで前記マッピング情報から検索さ
れ、受信された送信パケットに含まれるデータは前記マ
ッピング情報から検索された前記アクセスIDに基づいて
前記第２のアプリケーションプログラムに送られる。
【００３０】上記の構成により、受信されたパケット
を、特定のプロトコールとアプリケーションプログラム
に固有のアプリケーションプログラミングインターフェ
イスを必要とすることなく、汎用インターフェイスを介
して正しいアプリケーションプログラムに送ることが可
能となる。
【００３１】本発明の更に別の側面によれば、LANに接
続されるネットワーク装置であって、当該ネットワーク
装置で実行される第１のアプリケーションプログラムか
ら前記LANに接続される別の装置で実行される第２のア
プリケーションプログラムにデータを送信するネットワ
ーク装置が提供される。このネットワーク装置は、前記
LANに対してデータを送受信するためのLANインターフェ
イスと、前記第１のアプリケーションプログラムと、プ
ロトコール非依存インターフェイスプログラムとを記憶
する記憶装置とを備え、前記プロトコール非依存インタ
ーフェイスプログラムは、使用可能なプロトコールを
決定し、各使用可能なプロトコールにアクセス線を割
り当て、前記第１のアプリケーションプログラムにア
クセス識別子（ID）を割り当て、アクセスID／アクセ
ス線対と所定のアドレスデータを有するプロトコールヘ
ッダを含むプロトコール特定情報ブロック間の一対一対
応を示すマッピング情報を生成する。前記ネットワーク
装置は、更に、前記第１のアプリケーションプログラ
ムを実行し、前記プロトコール非依存インターフェイ
スプログラムを初期化し、前記データパケットを送信
するためのプロトコールを選択し、該選択されたプロト
コールと前記第１のアプリケーションプログラムのアク
セスIDに対応するアクセス線に基づいて前記マッピング
情報からのプロトコール特定情報ブロックを検索し、前
記第２のアプリケーションプログラムの宛先IDと、前記
データパケットと、前記検索されたプロトコール特定情
報ブロックを含む送信パケットを生成することにより、
前記第１のアプリケーションプログラムにより生成され
たデータパケットを処理し、前記送信パケットを前記
LANを介して送信する処理装置を備える。
【００３２】上記の構成により、ネットワーク装置は、
該ネットワーク装置が実行するアプリケーションプログ
ラムから別の装置で実行されるアプリケーションプログ
ラムにデータを、該データを送信するのに使用されるプ
ロトコールがこれらのアプリケーションプログラムにと
り明らかであるようにして、送信することができる。
【００３３】本発明の更に別の側面によれば、LANに接
続されるネットワーク装置であって、前記LANに接続さ
れる別のネットワーク装置で実行される第１のアプリケ
ーションプログラムから当該ネットワーク装置で実行さ
れる第２のアプリケーションプログラムに送信されるデ
ータを受信するネットワーク装置が提供される。このネ
ットワーク装置は、前記LANに対してデータを送受信す
るためのLANインターフェイスと、前記第２のアプリケ
ーションプログラムと、プロトコール非依存インターフ
ェイスプログラムとを記憶する記憶装置とを備え、前記
プロトコール非依存インターフェイスプログラムは、
使用可能なプロトコールを決定し、各使用可能なプロ
トコールにアクセス線を割り当て、前記第２のアプリ
ケーションプログラムにアクセス識別子（ID）を割り当
て、アクセスID／アクセス線対と所定のアドレスデー
タを有するプロトコールヘッダを含むプロトコール特定
情報ブロック間の一対一対応を示すマッピング情報を生
成する。前記ネットワーク装置は、更に、前記第２の
アプリケーションプログラムを実行し、前記プロトコ
ール非依存インターフェイスプログラムを初期化し、
前記第１のアプリケーションプログラムにより送信さ
れ、プロトコール特定情報ブロックを含むデータパケッ
トを前記LANインターフェイスを介して受信し、前記
マッピング情報から前記データパケットに含まれたプロ
トコール特定情報ブロックに対応するアクセスID／アク
セス線対を検索し、前記マッピング情報から検索され
たアクセスIDに基づいて前記第２のアプリケーションプ
ログラムに前記データパケットを送信する処理装置を備
える。
【００３４】上記の構成により、ネットワーク装置は、
アプリケーションプログラムからデータを受信して該デ
ータを宛先アプリケーションプログラムに、該データを
送信するのに使用されるプロトコールが該データを受信
するアプリケーションプログラムにとり明らかであるよ
うにして送信することができる。その結果、当該プロト
コールと当該アプリケーションプログラムに固有のアプ
リケーションプログラミングインターフェイスをデータ
を受信するのに使用する必要がなくなる。
【００３５】
【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
を参照して詳細に説明する。
【００３６】［１．システムの概要］図１は、数種の異
なるコンピュータ、および、これらのコンピュータがア
クセスを共用できる数種の異なる周辺装置を含む異種ネ
ットワークシステムを示す図である。本発明は、同種ネ
ットワーク、すなわち、各装置が同一プロトコールを使
用するネットワークに接続される場合にも適用可能であ
る。図１において、LAN１０はバス型アーキテクチャを
有するイーサネット媒体として示されるが、リング型ア
ーキテクチャを有するトークンリング媒体も、同様に使
用することができる。LAN１０には、システム管理責任
者のコンピュータであるパソコン２０、プリンタ８５お
よび９５のプリントサーバであるパソコン３０、マッキ
ントッシュコンピュータ４０、UNIXワークステーション
５０、ならびに、制御装置６１および表示装置６２を備
えた汎用ワークステーション６０が接続される。ファイ
ルサーバ７０は、ネットワークデイスク７５への共用ア
クセスを管理する。ネットワーク拡張ボード(以下、NEB
という) １００は、プリンタ１０５への共用アクセスを
管理し、ネットワーク拡張装置(以下、NEDという) １１
０は、プリンタ１１５への共用アクセスを管理する。さ
らに、ネットワークインターフェイスボード(以下、NIB
という) １２０は、多重装置制御器(以下、MDCという)
１３０を介して複写機１３５への共用アクセスを管理す
る。
【００３７】本発明は、異なるネットワーク装置で実行
されるアプリケーションプログラム同士間の通信に関す
る。パソコン２０とNEB１００間の通信について、本発
明の好ましい形態を以下に説明する。ただし、本発明は
一般のコンピュータおよび組み込まれたネットワーク装
置に適用可能である。従って、本発明はマッキントッシ
ュコンピュータ４０、UNIXワークステーション５０、お
よび汎用ワークステーション６０のような他のコンピュ
ータと、NED１１０（例えば、１９９５年６月９日付提
出の米国特許出願第０８/４８９，４１６号にかかる
「ネットワーク装置ログファイルの出力」に記載）、お
よび、NIB１２０（例えば、１９９５年３月２３日付出
願の米国特許出願第０８/４０９，０３４号にかかる
「デジタル複写機用ネットワークインターフェイスカー
ド」記載のもの）のような他のネットワークインターフ
ェイス装置との間の通信にも適用可能である。
【００３８】本発明は、多数のプロトコールを使用する
能力を有する異なるコンピュータで実行されるアプリケ
ーションプログラム同士間の通信にも適用可能である。
さらに、本発明は、ネットワークアプリケーションに限
定されず、代わりに何らかの双方向インターフェイス、
例えば、共有メモリ、SCSIインターフェイス、RS１２８
４パラレルインターフェイス等を介してダイレクト接続
を有する装置にも適用可能である。
【００３９】[２．ソフトウェア アーキテクチャ]図２
は、NEB１００のようなネットワーク装置で実行される
プログラムモジュールのソフトウェアアーキテクチャを
示す。同様のソフトウェアがパソコン２０のようなコン
ピュータで実行される。ネットワークインターフェイス
ドライバ２１０は、LAN１０にインターフェイスする最
も低レベルのソフトウェアであり、パケットフレームヘ
ッダを付加したり又は削除したりすることによってLAN
１０上でのパケットの送受信を処理する。ネットワーク
インターフェイスドライバ２１０は、イーサネット又は
トークンリングネットワーク媒体のいずれか一方のため
に設計されるメディアタイプの特定構成要素を備え、且
つ各異なるフレームタイプを有するパケットをそれぞれ
処理する複数の論理ボードを備える。マルチプレクサソ
フトウェアモジュール２２０は、ネットワークインター
フェイスドライバ２１０と少なくとも１つのプロトコー
ルスタックとの間でパケットを送信するマルチプレクサ
として機能する。各プロトコールスタックは、その対応
するプロトコールを使用するパケットを受信し、パケッ
トで何をすべき必要があるかを決定し、サービスを行な
うための適切なアプリケーションプログラムにパケット
を送信する。好ましい形態では、３種のプロトコールス
タック、即ち、IPXスタック２３０、UDPスタック２３
１、およびDDPスタック２３２がサポートされる。これ
らのスタックの全てを特定装置にロードする必要はな
い。更に、他のプロトコール用のスタックをサポートし
てもよい。好ましい形態では、ネットワークインターフ
ェイス２１０、マルチプレクサソフトウェアモジュール
２２０、およびプロトコールスタック２３０-２３２
は、１９９２年３月１８日にノベル社より発売された
「DOSワークステーションプロトコールスタック用のオ
ープンデータリンクインターフェイス開発者のガイド」
バージョン１.１０に記載されているオープンデータリ
ンクインターフェイス（ODI）規格に従う。
【００４０】プロトコール非依存インターフェイス（PI
I）２５０は、プロトコールスタック２３０-２３２と、
SNMPアプリケーションプログラム２６０およびCMIPアプ
リケーションプログラム２７０のような管理アプリケー
ションプログラムとの間のインターフェイスとして機能
する。PII２５０は、特定のソケットに送信されるデー
タパケットを「待機(listen for)」する、即ち、これら
のデータパケットを指定しプロトコールスタック２３０
-２３２から受け取って処理してアプリケーションプロ
グラムに送信する。SNMPプログラム２６０およびCMIPプ
ログラム２７０は、組み込まれた装置、即ち、NEB１０
０で実行されているので、これらのプログラムはエイジ
ェントプログラムである。各エイジェントプログラムは
ネットワークインターフェイス装置、即ち、NEB１０
０、および周辺装置、即ち、プリンタ１０５に関するデ
ータを収集し格納し、コンピュータで実行される関連
「マネジャー」プログラムから関連ネットワーク管理プ
ロトコール、例えば、SNMP又はCMIPを使用して送られて
くる命令に応答する。
【００４１】例えば、本好ましい実施の形態では、下記
の所定のアドレスが、SNMPネットワーク管理プロトコー
ルを使用してデータパケットを受信するために使用され
る。即ち、（１）IPX用に、「ソケット」９００FHおよ
び９０１０H（それぞれエイジェントソケットおよびト
ラップソケット）、（２）UDP用に、「ポート」１６０H
および１６１H、（３）DDP用に、独自の名称「SNMPエイ
ジェント」、「SNMPトラップハンドラ」、「ソケット」
８Hおよび９H（それぞれエイジェントソケットおよびト
ラップソケット）が使用される。ある管理プログラムに
よって使用されるソケットに指定されないデータパケッ
トは、他のアプリケーションプログラムに送信される。
例えば、PSERVERプログラム２４５は、API２４０を介し
てデータパケットを受信する。他の管理プログラムとし
て他のアプリケーションプログラムも含むことが可能で
ある。
【００４２】図３は、パソコン２０で実行されマネジャ
ープログラムとNEB１００で実行されるエイジェントプ
ログラムとの間の機能的関係を示す図である。図３に示
すようにパソコン２０は、プロトコール非依存インター
フェイス（PII）２５５、SNMPマネジャー２６５、およ
びCMIPマネジャー２７５を備える。後述する初期化処理
において、PII２５５は、各管理プログラムに対して、
アクセスIDと称する独自の識別子を割り当てる。該アク
セスIDとして、例えば、各SNMPマネジャー２６５および
各CMIPマネジャー２７５を独自に識別するために付加番
号を付した装置のMACアドレスを用いることができる。
図３において、２８１、２８２、２８３は、IPX、UDP、
および／又はDDPのような、それぞれ異なるプロトコー
ルによって使用される論理チャンネルを示す。PII２５
５は、初期化時に前記各プロトコールに対して、「論理
アクセス線」と称する識別子、即ち論理チャンネル２８
１-２８３を割り当てる。アクセスIDおよび論理アクセ
ス線を動的に割り当てることにより、PII２５５は既存
の機能に影響を及ぼさずに、その後開発されるプロトコ
ールをサポートするように直ちに適応可能となる。
【００４３】同様に、NEB１００内のPII２５０も、SNMP
エイジェント２６０およびCMIPエイジェント２７０の各
々にアクセスIDを割り当て、前記各プロトコールに論理
アクセス線を割り当てる。しかしながら、アクセスIDお
よび論理アクセス線はそれらを割り当てるPIIに固有の
ものであるので、NEB１００内のPII２５０によって割り
当てられるアクセスIDおよび論理アクセス線は、パソコ
ン２０内のPII２５５によって割り当てられるそれらと
異なることがある。例えば、図３に示すように、SNMPマ
ネジャー２６５はパソコン２０内にアクセスID＃２を有
するが、NED１００内の対応するエイジェント、即ち、S
NMP２６０はアクセスID＃１を有する。同様に、図３に
示すように、例えば、PII２５０はIPXプロトコールに対
応する論理チャンネル２８１に論理アクセス線＃１を割
り当てる一方、PII２５５は同じプロトコール／論理チ
ャンネルに論理アクセス線＃３を割り当てている。
【００４４】PII２５０とPII２５５は、同一のインター
フェイス機能を実行する。しかしながら、これらのソフ
トウェアモジュールが実行されるプラットフォームが異
なるために実施態様に相違がある。例えば、PII２５０
は組み込まれた装置で実行されるので、TSR(terminate
and stay resident)ルーチンとして実施化される一方、
SNMPマネジャー２６５は、ウィンドウベースアプリケー
ションであるので、PII２５５はウィンドウベースダイ
ナミックリンクライブラリ（DLL）として実施化され
る。その他の相違点は、以下説明において適宜説明す
る。
【００４５】［３．NEBのアーキテクチャ］図４は、NEB
１００の機能ブロック図である。一般に、NEB１００
は、プリンタ１０５をLAN １０に接続し、プリンタ１０
５を応答可能で対話式のネットワーク構成部とする対話
式ネットワーク回路基板である。NEB１００は、NEB１０
０とプリンタ１０５間における双方向通信に用いられる
共用記憶装置２００（図示しない）を備える。プリンタ
１０５は、共用記憶装置２００に対するデータの読み書
きを行うマイクロプロセッサ２２５（図示しない）を有
するプリンタインターフェイスカード２２０（図示しな
い）を備える。プリンタ１０５は、また、プリンタイン
ターフェイスカード２２０に接続されたプリンタエンジ
ン２５０（図示しない）を備える。
【００４６】NEB１００は、LAN １０から印刷データ、
状態要求および制御命令を受け取り、印刷データ、状態
要求および制御命令をプリンタ１０５に送って実行さ
せ、LAN １０に状態情報を送り返す。したがって、NEB
１００は、RPRINTER遠隔プリンタサービスおよびPSERVE
Rプリントサーバ機能のみならず、周辺装置から得られ
るすべての状態および制御機能を各ネットワーク構成部
に対して提供することができる。
【００４７】すべての回路の電力は、＋５V電源３９８
からNEB１００に供給される。電力は、電源３９８から
電力変換器３９６，３９７に送られ、電力変換器３９６
は、−９Vの電力を送受信器３９０に送り、電力変換器
３９７は+１２Vの電力をフラッシュEPROM ３５０に供給
し、フラッシング(すなわち、 EPROMの再プログラミン
グ)が行われる。ネットワークおよびネットワークイン
ターフェイス制御ロジック３４０は、好ましくは、ネッ
トワーク制御器３３０およびインターフェイス制御ロジ
ック３２０を含む単一の１４４ピンアプリケーション固
有の集積回路（ASIC）である。ネットワーク制御器３３
０は、ナショナルDP８３９０２A「ST-NIC」イーサネッ
ト制御器と互換性を有するNCRマクロセルであり、その
詳細は、ナショナルセミコンダクター社発行の同社のLA
Nデータブック、National Semiconductor p/n ４０００
５５、１９９３年版に記載されている。ネットワーク制
御器３３０は、CSMA/CA(carrier sense multiple acces
s with collision avoidance）型LANとのインターフェ
イス用として設計されている。
【００４８】ネットワーク制御器３３０はRJ-４５コネ
クタ３８５と直接接続し、同軸コネクタ３９５とは送受
信器３９０を介して接続されている。送受信器３９０
は、好ましくは、ナショナルセミコンダクター社のDP８
３９２同軸送受信器インターフェイスであり、その詳細
もまた、同社のLANデータブックに記載されている。ネ
ットワーク制御器３３０は、また、イーサネットデータ
用入出力パケットバッファとして使用される８KB SRAM
３８０にも接続される。この記憶装置は、約７０nsのア
クセスタイムをもつことが望ましい。
【００４９】インターフェイス制御ロジック３２０は、
ネットワーク制御器３３０、マイクロプロセッサ３０
０、および記憶装置EPROM ３５０、DRAM ３６０間のイ
ンターフェイスとなる。インターフェイス制御ロジック
３２０は、また、不揮発性ランダムアクセス記憶装置(N
VRAM) ３７０とインターフェイスする。この不揮発性ラ
ンダムアクセス記憶装置３７０は、プリンタ１０５のパ
ワーサイクリング中における初期化データ記憶用として
使用される２５６バイトシリアルの電気的消去可能/プ
ログラム可能の記憶装置である。ネットワークおよびプ
リンタ構成パラメータは、プリンタ１０５が最初にネッ
トワークに設置されたときに記憶装置３７０に書き込ま
れ、NEBソフトウェアがプリンタパワーサイクリングの
オンオフ後における設置パラメータを回収できるように
する。
【００５０】インターフェイス制御ロジック３２０は、
また、シリアルポート接続器３２５とも接続される。シ
リアルポート接続器３２５は、それぞれ、デバッグ用の
シリアルデータストリームを受信および送信することの
できる受信データピン３２６および送信データピン３２
７を含む。インターフェイス制御ロジック３２０は、受
信データ線に存在するデータを検知し、シリアルビット
を一定間隔で抽出する。
【００５１】NEB１００の中央制御器はマイクロプロセ
ッサ３００であり、これは、好ましくは、インテル社製
の８ビット８０C１８８EA-２０プロセッサであり、その
詳細は、同社発行の８０C１８６EA/８０１８８EA使用説
明書、 Intel p/n ２７０９５０-００１に記載されてい
る。このプロセッサは、ダイレクトメモリアクセス(DM
A)、割り込み、タイマおよびDRAMリフレッシュ制御付き
の８ビットプロセッサである。これに代えて、８ビット
AMD ８０C１８８-２０マイクロプロセッサなどの、他の
マイクロプロセッサを用いてもよい。２５６KBフラッシ
ュEPROM ３５０および５１２ KBのDRAM ３６０が、イン
ターフェイス制御ロジック３２０を介してマイクロプロ
セッサ３００に接続され、一方、３２ KBのSRAM ２００
(プリンタインターフェイスカード２２０と共用される)
が、アービタ制御ロジック４００を介してマイクロプロ
セッサ３００と接続される。４０MHz、５０ppmの水晶発
振器３１０が、マイクロプロセッサ３００に対して、ク
ロック信号を供給するが、このクロック信号は、プリン
タインターフェイスカード２２０のマイクロプロセッサ
２２５に供給されるクロック信号とは、全く独立してお
り、非同期的である。
【００５２】マイクロプロセッサ３００は、制御ファー
ムウェアおよび印刷アプリケーションソフトウェアを記
憶するフラッシュEPROM ３５０の命令を実行する。電源
投入時自動試験(POST)後、EPROM ３５０からのコード
は、選択的に、高性能の５１２KBのDRAM ３６０に転送
され、実際に実行される。このDRAM ３６０は、好まし
くは、 約８０nsのアクセスタイムを有する。
【００５３】NEB１００とプリンタインターフェイスカ
ード２２０間のすべての通信は、３２ KBの共用SRAM ２
００を介して実行される。アービタ制御ロジック４００
は、好ましくは、単一の１００ピンASICであり、プリン
タインターフェイスマイクロプロセッサ２２５の２バイ
ト幅のアクセスと、NEBマイクロプロセッサ３００の１
バイト幅のアクセス間の調停を行う。この両者のアクセ
スは、互いに完全に独立している。
【００５４】一般に、NEB１００に搭載されたマイクロ
プロセッサ３００の８ビットデータバスは、バス制御ロ
ジック４１０と通信し、プリンタインターフェイスカー
ド２２０に搭載されたマイクロプロセッサ２２５の３２
ビットデータバスは、バス制御ロジック４２０と通信す
る。各バスからのメモリアクセスは、共用メモリアービ
タ４３０に転送され、このメモリアービタ４３０が、各
バスの優先権順位を決定し、高い優先権を有するバスに
対して、SRAMインターフェイス４４０を介して、SRAM
２００へのアクセスを認める。割り込み制御レジスタ４
５０も、また、共用メモリアービタ４３０を介してアク
セスされ、各マイクロプロセッサ間相互の割り込みを行
わせている。
【００５５】マイクロプロセッサ３００が実行するすべ
てのソフトウェアモジュールは、フラッシュEPROM３５
０に記憶されている。必要とされるモジュールは、選択
的に、EPROM ３５０からDRAM ３６０へ取り込まれ、DRA
Mから実行される。これによって、取り込みすべきモジ
ュールの選択によりNEB１００の構成に融通性を与え
る。
【００５６】図５は、フラッシュEPROM ３５０に記憶さ
れるコードのブロック、すなわち、ソフトウェアモジュ
ールの一例を示す。PIIモジュールは、以下に詳述する
プロトコール非依存インターフェイスの所要機能を実行
する処理過程を有している。XPLモジュールは、プリン
タ１０５とNEB１００間の標準インターフェイスであ
る。マルチリンクインターフェイスドライバ(MLID)は、
ネットワークインターフェイスドライバ２１０として機
能し、ネットワーク接続の最も低レベルにあるカストマ
イズドコード(ハードウェアサポートモジュール(HSM))
１個とリンクされた１個のノベルコード(Novell code)
(媒体サポートモジュール(MSM))であり、一方、LSL(リ
ンクサポートレイヤ)は、マルチプレクサソフトモジュ
ール２２０として機能し、低レベルMLIDとその上の複数
のプロトコールスタック間のマルチプレクサとして作用
する１個のノベルコードである。CNETXは、ローカルなD
OS型機能コールを、ネットワークの機能コールに転換
し、OPEN、READ、WRITE、CLOSEなどのファイル機能を提
供するカストマイズドコードである。
【００５７】PRETASKモジュールは、各種の可能なプロ
トコールスタックに関連するフレームの種類を識別する
役割をする。NEB１００は多数のプロトコールスタック
をサポートするので、このモジュールは、NEB１００が
動作する限り存在する。
【００５８】ノベルのIPX/SPXプロトコールスタック
は、フラッシュEPROM ３５０に含まれ、SAPすなわちサ
ービス宣伝プロトコールにサポートされる。SAPは、各
装置が自らをファイルサーバのバインデリに登録させる
ためのノベルの方式であり、活動状態および非活動状態
のネットワークエンテイテイをリストする。プリントサ
ーバは特別の種類のバインデリ項目であるので、SAP
は、NEB１００を、CPSOCKETを介して登録し、また、NEB
１００が、プリントサーバとして構成されている場合に
は、プリントサーバを、ネットウェアバインデリに登録
する。
【００５９】CPSERVERは、ノベルプリントサーバアプリ
ケーションを特別に実行するものである。このモジュー
ルは、自己生成のプリントバナー(banners）、ユーザに
対する完了および例外状態の通知、ならびに、プリンタ
に対する印刷データおよび状態指令の送信を行う。これ
は、CPSERVERがローカルプリンタ(すなわち、NEB１００
が設置されるプリンタ１０５)の駆動を専門とするもの
であり、遠隔RPRINTERを駆動できない点で、ノベルプリ
ントサーバと異なる。このプログラムは、印刷ジョブ継
続中、印刷データ線を占有する。CRPRINTERは、Novell
RPRINTERプリントアプリケーションを特別に実行するも
のである。このモジュールは、LAN１０の別の場所にお
けるノベルプリントサーバアプリケーションからデータ
が送られるアプリケーションである。
【００６０】TCP/IPプロトコールスタックは、その中
に、ユーザデータグラムプロトコール(UDP)、リバース
アドレスリゾリューションプロトコール(RARP)およびBo
otPサポートを有する。INTERRUPTは、TCP/IPタスクの割
り込み処理であり、TIMERTICKは、UNIX TCP/IPネットワ
ークタスクのタイマー作用である。
【００６１】LPRINTSERVERはTCP/IPプリントサーバアプ
リケーションであり、印刷ジョブ継続中、印刷データ線
を占有する。DDPは、例えば、マッキントッシュコンピ
ュータでの通信に使用されるデータグラムデリバリープ
ロトコール（DDP）を実行するモジュールである。
【００６２】CPSOCKETプログラムは、すべてのプロトコ
ールスタックについて実行される。このプログラムは、
接続要求、データダウンロード要求または遠隔ユーテイ
リテイからのサービス要求に応え、プロセス間通信によ
り、他のタスクに対する状態および制御を提供する。CP
SOCKETは、通常、NEB１００とプリンタ１０５間の状態
および制御線を占有しているため、状態線を介してプリ
ンタの状態を知ることのできる唯一のタスクである。CP
SOCKETは、ノベル指向状態と制御ユーテイリテイ(CPNET
またはクライアントベースソフトウェアユーテイリテイ
の対応ウインドズバージョン)間、または、UNIX指向状
態と制御ユーテイリテイ(CPUTIL)間におけるネットワー
ク接続およびパケット内容について責任を負う。
【００６３】MONITORは、タスク発生、タスク破棄およ
びマイクロプロセッサデスパッチをおこなう特別のマル
チタスクモニタである。MONITORは、また、メモリ管理
サブモジュールMEMGETおよびMEMFREEを有する。RESIDEN
Tは、フラッシュ EPROM３５０への読み書き、フラッシ
ュコード、ROM型デバッガ、ハードウェアタイマ動作、
その他の基本機能などの一般的なサービスを提供一群の
ルーチンである。POSTは、電力増大時におけるNEBハー
ドウェアおよびソフトウェアの完全性を検査する電源投
入時自己試験モジュールである。
【００６４】EPROM ３５０には、また、ネットワーク識
別ファイル(NIF)データブロックが記憶されており、こ
のブロックは、各ネットワークボードについて固有のボ
ード不変情報、即ち、ハードウェア構成データ、ボード
改定番号などの情報、ならびに、ソフトウェアバージョ
ン番号などの可変情報を記憶している。NIFデータブロ
ック内の情報は、フラッシュEPROM ３５０が互換性のな
いファームウェアイメージで再プログラムされないよう
にするために使用される。
【００６５】具体的に説明すれば、EPROM ３５０は、モ
デル番号、ファームウェアレベル、ボード改定番号など
の「ボード」情報と、各ネットワークカードに固有の媒
体アクセス制御(MAC)アドレス、即ち、ボード名、ネッ
トワークフレームのタイプ、主ファイルサーバ識別、サ
ービス済み待ち行列、ネットワークプロトコール、標本
化周波数、PSERVER名、ゾーン名などの「ネットワー
ク」情報を記憶する。
【００６６】[４.PIIの機能]図６は、LANに接続される
第１の装置で実行される第１のアプリケーションプログ
ラムから該LANに接続される第２の装置で実行される第
２のアプリケーションプログラムにデータパケットを送
信するプロトコール非依存方法を実行する処理過程を示
すフローチャートである。要約すると、図６によると、
プロトコール非依存インターフェイス(PII)プログラム
が初期化され、該プログラムは、使用可能なプロトコー
ルを決定し、各使用可能なプロトコールにアクセス線を
割り当て、前記第１のアプリケーションプログラムにア
クセス識別子（ID）を割り当て、アクセスID／アクセス
線対と所定のアドレスデータを有するプロトコールヘッ
ダを含むプロトコール特定情報ブロックとの一対一対応
を示すマッピング情報を生成する。この一対一対応マッ
ピングは以下に述べる好ましい形態のように、マッピン
グテーブルを使用して、またはマッピング情報を担持す
るデータ構造を実施することにより行うことができる。
データパケットが、第１のアプリケーションプログラム
のアクセスIDおよび第２のアプリケーションプログラム
の宛先と共にPIIプログラムに送られる。プロトコール
特定情報ブロックは、第１のアプリケーションプログラ
ムのアクセスIDおよび選択されたプロトコールに対応す
るアクセス線に基づいてマッピングテーブルから検索さ
れ、前記データパケット、宛先ID、および検索されたプ
ロトコール特定情報ブロックを含む送信パケットが生成
される。送信パケットは次いでLANを介して送信され
る。
【００６７】具体的には、図６の処理過程は、パソコン
２０のSNMPマネジャー２６５からNEB１００のSNMPエイ
ジェントへのデータパケットの送信を示す。SNMPエイジ
ェント２６０からSNMPマネジャー２６５にデータパケッ
トを送信するPII２５０の機能は、ここに述べる実施態
様上の相違のみを除いて同一である。ステップS６０１
で、SNMPマネジャー２６５は初期化命令を実行してPII
２５５を初期化する。この命令は如何なる他のPII命令
の実行前に実行しなければならず且つ一度だけ実施すれ
ばよい。前述したように、PII２５５はウインドでDLLと
して実現される。従って、初期化命令に応答して、SNMP
マネジャー２６５がDLLを用いて他のPII命令を実行させ
得るために必要な動作が行われる。これに対して、NEB
１００におけるSNMPエイジェント２６０によるPII２５
０の初期化は、SNMPエイジェント２６０が他のPIIルー
チンを呼び出すために使用するエントリポイントテーブ
ルを得る。
【００６８】次いで、PII２５５は、パソコン２０によ
り使用可能なプロトコールを決定する。パソコン２０が
ウインドまたはDOSノベルODI環境で作動する好ましい実
施の形態では、使用可能なプロトコールスタックを決定
するために各プロトコールスタックの存在ー不存在の指
示を得るファンクションコールがラウンドーロビン式に
発せられる。これに代えて、各プロトコールスタック用
のそれぞれの初期化ルーチンの実行命令をラウンドーロ
ビン式に発するようにしてもよい。初期化ルーチンが失
敗した場合は、その失敗がその時に当該プロトコールス
タックが使用できないことを示すものとして解釈され
る。組み込み式のプラットフォーム、即ち、NEB１００
のPII２５０用のものでは、プリタスクモジュールは使
用可能なプロトコールスタックに関する情報を有し、こ
の情報はPII２５０により得られ使用される。使用可能
なプロトコールを決定した後、PII２５５はプロトコー
ルのタイプによって各使用可能なプロトコール用のソケ
ットを開き、プロトコールマッピングテーブルをセット
アップする。このテーブルは、アクセス線とプロトコー
ルスタックタイプとの一対一対応を有する。上述したよ
うに、マッピングテーブルは、多くの可能な実施態様例
の１つである。例えば、プロトコールマッピングは、ビ
ットマップなどのデータ構造として実現することもでき
る。重要なことは、アクセス線とプロトコールスタック
タイプとの一対一対応を示す方法が用いられることであ
る。好ましい実施の形態で使用されるマッピングテーブ
ルは、各使用可能なプロトコールにアクセス線を割り当
て該各プロトコールに割り当てられたアクセス線を示す
データをPII２５５による使用のために確保されたメモ
リ領域に記憶することにより形成される。図７は、UD
P、IPX,およびDDPの各プロトコールが使用可能な場合
に、図３に示すアクセス線割り当てを用いてPII２５５
により生成可能なプロトコールマッピングテーブルの一
例を示す。
【００６９】ステップS６０１でのPII２５５の初期化
後、ステップS６０２に進み、オープン命令をSNMPマネ
ジャー２６５により実行してセッションを開く。この命
令は、自己識別用に使用する管理プログラムのアクセス
ID、例えば、SNMPマネジャー２６５のアクセスID＃２を
得るためのものである。PII２５５は、アクセスIDと管
理プログラム間の関係を示すデータをPII２５５用に確
保されたメモリ領域に記憶する。図８(A)は、アクセスI
Dと管理プログラム間の関係を示すためにPII２５５によ
りセットアップされたアクセスID マッピングテーブル
の一例を示す。上述したプロトコールマッピングテーブ
ルのように、アクセスIDとアプリケーションプログラム
間のマッピングはマッピングテーブル以外の他の多くの
実現手段、例えば、ビットマップなどのデータ構造が可
能である。図８(A)に示すデータは、図３に示すアクセ
スIDの割り当て例に対応する。アクセスIDはXXXX１やXX
XX２として示してあり、XXXXはパソコン２０のMACアド
レスを表わし、数字１および２は、それぞれ、CMIPマネ
ジャー２７５とSNMPマネジャー２６５を示す。アクセス
IDの目的は、PIIを利用する異なるエンテイテイ 、例え
ば、CMIPマネジャー２７５やSNMPマネジャー２６５を明
瞭に識別することである。
【００７０】次に、処理はステップS６０３に進み、デ
ータパケットをSNMPマネジャー２６５からPII２５５に
送る。該パケットは、SNMPマネジャー２６５のアクセス
IDと該パケットの宛先IDと共に、該パケットのメモリ内
の居場所を指すポインタを供給することにより送られ
る。送信プロトコールを示す情報がパケットに要求され
ないので、該パケットはプロトコールに依存せず、アプ
リケーションプログラムとすべてのプロトコールスタッ
クとの間には単一のインターフェイスが設けられる。対
応するエイジェント、例えば、SNMPマネジャー２６５に
対応するSNMPエイジェント２６０の宛先IDは、好ましい
実施の形態では、データをエイジェントに送る前にエイ
ジェント位置検出機能を実行することにより決定され
る。例えば、ノベルネットウエアが使用される場合に
は、この機能は、ファイルサーバ７０内のバインデリを
調べてIPXのSAP機能を用いて該バインデリに登録されて
いるコンパチブルなエイジェントを有し得る装置を求め
ることにより実行される。次いで、これらの装置との通
信が行われてエイジェントの宛先IDを得る。UNIX環境で
は、エイジェント位置検出機能は、所定のホストテーブ
ルを使用して実行される。アップルトーク環境では、エ
イジェントが独自の名称を使用して位置検出される。マ
ネジャープログラムがエイジェントプログラムの宛先ID
を得ることを可能にするためには他の如何なる方法を用
いてもよい。
【００７１】パケットをPII２５５に送った後、ステッ
プS６０４に進み、データパケットを送信するためのプ
ロトコールを選択する。唯１つのプロトコールしか使用
できない場合には、そのプロトコールを使用する。好ま
しい実施の形態では、使用可能であれば、デフォルトま
たは好ましいプロトコールを使用してプロトコールが選
択される。例えば、UDPがSNMPマネジャー２６５とSNMP
エイジェント２６０間でデータを送信するための好まし
いプロトコールである。好ましいプロトコールが使用可
能でない場合は、最初に使用可能となったプロトコール
を使用する。しかし、使用すべきプロトコールを選択す
るには多くの方法がある。例えば、プロトコールをラン
ダムに選択してもよいし、又前記最初に使用可能となっ
たプロトコールを使用してもよい。また、最小のトラフ
ィックを有するプロトコールを使用してもよい。例え
ば、ノベル環境では、ゲットローカルターゲット（GetL
ocalTarget）のようなライブラリ関数により５７６バイ
トのパケットを指定された宛先に送るのに必要な見積り
時間を得ることができる。これらのライブラリ関数は、
対応するプロトコールを使用するネットワークトラフィ
ックに関する情報を提供する。どのプロトコールが最小
のトラフィックを有するかを示す情報を得るためにこれ
らの関数を呼び出して使用することができる。更に、PI
I２５５は各プロトコール（又はアクセス線）用のカウ
ンタを格納してPII２５５により最も少ない回数使用さ
れた１つを選択することができ、又はPII２５５は各プ
ロトコール（又はアクセス線）が最後に使用された時刻
を記憶でき、最近最も使用されていない１つを選択する
ことができる。
【００７２】データパケットを送信するプロトコールを
選択した後、ステップS６０５に進み、PII２５５はプロ
トコール特定情報ブロック、即ち、プロトコール特定ア
ドレスを、メモリに格納されているプロトコールアドレ
スマッピングテーブルから検索する。該情報は送信側プ
ログラムのアクセスIDと選択されたプロトコールに対応
するアクセス線に基づいて検索される。マッピングテー
ブルがアクセスID／アクセス線対に対する項目を有さな
い場合、例えば、パケットが特定のプロトコールを使用
する特定のマネジャーに対してPII２５５により送信さ
れる最初のパケットである場合は、項目を前記テーブル
に加える。
【００７３】図９は、PII２５５により生成されたプロ
トコールアドレスマッピングテーブルの一例を示す。ア
クセスID／アクセス線対とプロトコール特定アドレスと
の間には一対一対応がある。符号９０１はアクセスID／
アクセス線対の欄を示す。符号９０２はプロトコール特
定アドレスの欄を示し、各特定アドレスは、欄９０３に
示したタイプのプロトコールヘッダを含む。各プロトコ
ールヘッダは異なるフォーマットを有する。以下、種々
のプロトコールヘッダフォーマットについて図１０乃至
図１２を参照して詳細に説明する。しかし、いずれのタ
イプのプロトコールヘッダもあるタイプのアドレスデー
タを含む。例えば、IPXヘッダ用のソケット、UDPヘッダ
用のポート、およびDDPヘッダ用のソケットおよび名称
を含む。符号９０４は、各プロトコールヘッダに含まれ
る特定アドレスデータの欄を示す。
【００７４】欄９０４に示すアドレスデータは、特定の
マネジャーおよびプロトコールにより使用されるものと
して規定された標準アドレスデータを表わす。例えば、
SNMPプロトコール（図８(A)および９(A)のアクセスID
XXXX２）は下記のアドレスデータを使用する。即ち、
（１）IPXに対して、「ソケット」９００FHおよび９０
１０H（それぞれエイジェントソケットおよびトラップ
ソケット）、（２）UDPに対して、「ポート」１６０Hお
よび１６１H、（３）DDPに対して、独自の名称「SNMPエ
イジェント」および「SNMPトラップハンドラ」並びに
「ソケット」８Hおよび９H（それぞれエイジェントソケ
ットおよびトラップソケット）。同様に、CMIPプロトコ
ールは、UDP用のCMIPポート、IPX用のCMIPソケット、DD
P用のCMIPポートおよびソケットのような特定アドレス
データを使用する。SNMPプロトコールパケットとCMIPプ
ロトコールパケットは同一のヘッダタイプを有し得る
が、各ヘッダは互いに異なる特定アドレスデータを含む
ことになる。例えば、図９(A)の第１列および第４列に
示すプロトコール特定アドレスは各々UDPタイプのヘッ
ダを有するが、各ヘッダは欄９０４に示すように互いに
異なるアドレスデータを含んでいる。図８(A)に示すよ
うにSNMPマネジャー２６５がアクセスID XXXX２を有
し、図７(A)に示すように好ましいプロトコールUDPが使
用中でアクセス線＃１を有する場合は、アクセスID／ア
クセス線対XXXX２／１に対応する図９(A)の第４列のプ
ロトコール特定アドレスがPII２５５により検索され
る。
【００７５】本発明が予め規定されたソケットを有さな
いアプリケーションプログラムに使用される場合は、そ
のようなアプリケーションプロラム用に標準識別値を規
定しなければならず、またマネジャーとエイジェントプ
ログラムの双方に使用されるPIIをこれらの標準識別値
を使用するためにプログラム化しなければならない。
【００７６】上述したように、各タイプのプロトコール
ヘッダは、図１０乃至図１２に示したように互いに異な
るフォーマットを有する。図１０は、ローカルネットワ
ークフレームをUDPプロトコールを用いて送信する場合
の該ネットワークフレームのフォーマットを示す。この
場合、ネットワークフレーム１０００はローカルネット
ワークヘッダ１０１０と、ローカルネットワークトレー
ラ１０１５とを含む。更に、ネットワークフレーム１０
００はIPヘッダ１０２１、UDPヘッダ１０２０、および
データ１０３０を含む。図１０に示すように、UDPヘッ
ダ１０２０はソースポート、宛先ポート、長さおよびチ
ェックサムのフィールドを含む。図１１は、ネットワー
クフレーム１０００をIPXプロトコールを使用して送信
する場合の該ネットワークフレームのフォーマットを示
す。この場合、ネットワークフレーム１０００はIPヘッ
ダ１０２１を含まず且つUDPヘッダ１０２０に代えてIPX
ヘッダ１０２５を含む。IPXヘッダ１０２５はチェック
サム、パケット長、トランスポートコントロール値、パ
ケットタイプ、宛先ネットワーク、宛先ノード、宛先ソ
ケット、ソースネットワーク、ソースノード、およびソ
ースソケットのフィールドを含む。最後に、図１２は、
ネットワークフレーム１０００をDDPプロトコールを使
用して送信する場合の該ネットワークフレーム１０００
用のフォーマットを示す。この場合も、ネットワークフ
レームはIPヘッダを欠きUDPヘッダ１０２０またはIPXヘ
ッダ１０２５に代えてDDPヘッダ１０２８を含む。DDPヘ
ッダ１０２８は、００、HOP、データ長、データグラム
チェックサム、宛先ネットワーク、ソースネットワー
ク、宛先ノード、ソースノードID、宛先ソケット番号、
ソースソケット番号、およびDDPタイプのフィールドを
含む。
【００７７】図６に戻り、プロトコール特定情報を検索
した後、ステップS６０６に進み、PII２５５は選択され
たプロトコールに特有の送信パケット、即ち、図１０乃
至図１２のフォーマットのいずれか１つをもつネットワ
ークフレーム１０００を生成する。該送信フレームはSN
MPマネジャー２６５により提供された宛先情報およびス
テップS６０５でプロトコールアドレスマッピングテー
ブルから検索された情報を用いて生成される。更に、デ
ータ１０３０はSNMPマネジャー２６５により送られるデ
ータである。
【００７８】送信パケット１０００を生成した後、ステ
ップS６０７に進み、送信パケットをLAN１０を介して宛
先アプリケーションプログラムに送信する。
【００７９】図１３は、NEB１００で送信パケット１０
００を受信する処理過程を示すフローチャートである。
ステップS１１０１で、SNMPエイジェント２６０はPII２
５０を初期化する命令を発する。PII２５０は、それがL
AN１０またはSNMPエイジェント２６０からデータを受信
できるようになる前に初期化されなければならない。上
述したように、SNMPエイジェント２６０は初期化時にPI
I２５０のルーチンへのエントリポイントテーブルを
得、PII２５０はPRETASKソフトウエアモジュールから情
報を得てどのプロトコールが使用可能かを決定する。図
７(B)は典型的なプロトコールテーブルを示し、このテ
ーブルは、UDP、IPX、およびDDPプロトコールが使用可
能でアクセス線が図３に示すように割り当てられている
ときにPII２５０によりセットアップされ記憶される。
【００８０】処理は次にステップS１１０２に進み、SNM
Pエイジェント２６０はアクセスIDを得るためにPIIオー
プン命令を発する。図８(B)は典型的な、管理エイジェ
ントへのアクセスIDのマッピングを示し、これは、図３
に示すアクセスIDの割り当て例に基づいてPII２５０に
よりセットアップされ記憶される。図８(B)において、Y
YYYはNEB１００のMACアドレスを表わす。SNMPエイジェ
ント２６０は、SNMPマネジャー２６５が情報を要求した
ときに応答するが通信を起動しない受動的なエンテイテ
イである。従って、SNMPエイジェント２６０は、使用可
能な全てのプロトコール上のパケット即ち、SNMP用に規
定された如何なるソケットをも宛先としたパケットを待
機する（listen）。従って、一旦あるアクセスIDがある
エイジェント、例えば、SNMPエイジェント２６０に供給
されると、全てのアクセス線に対してアクセスID／アク
セス線対をエントリしたマッピングテーブルが生成され
る。図９(A)は、図７(A)および８(A)に示すデータ例に
基づいたPII２５０用の典型的なプロトコールアドレス
マッピングテーブルを示す。
【００８１】処理は次にステップS１１０３に進み、送
信パケットを LAN１０から受信する。図２を参照する
と、送信パケット１０００はネットワークインターフェ
イスドライバ２１０によりLAN１０から受信されマルチ
プレクサソフトウエアモジュール２２０に送られた後プ
ロトコールスタック２３０ー２３２の１つに供給され
る。例えば、送信パケット１０００が好ましいUDPプロ
トコールを使用してSNMPマネジャー２６５からSNMPエイ
ジェント２６０に送られるデータを示す場合は、送信パ
ケット１０００はUDPプロトコールスタック２３１に供
給される。PII２５０は特定のソケット、例えば、管理
プログラムにより使用されるべく規定されたソケットを
宛先としたパケットを待機し、その他のソケットは無視
する。送信ソケット１０００がPII２５０が待機するソ
ケットの１つを宛先にしているので、PII２５０は該パ
ケットを受け入れる。
【００８２】次いで、処理はステップS１１０４に進
み、PII２５０は図９(A)に示すPII２５０用のプロトコ
ールアドレスマッピングテーブルを参照して送信パケッ
ト１０００中のプロトコール特定情報１０２０に基づい
てアクセスID／アクセス線対を得る。典型的な送信パケ
ット１０００として、アクセスID／アクセス線対YYYY１
／２が図９(A)の第２列から検索される。
【００８３】次に、処理はステップS１１０５に進み、
データ１０３０を適当な管理プログラムに送る。これは
図８(B)を参照して上述した、PII２５０用のアクセスID
マッピング情報を参照して行われる。例えば、アクセス
ID YYYY１がSNMPエイジェント２６０に対応するので、
送信パケット１０００中のデータ１０３０がSNMPエイジ
ェント２６０に送られる。
【００８４】上述した実施の形態ではパソコン２０のマ
ネジャーからNEB１００のエイジェントに送信データを
送信する場合についてについて説明したが、同様の処理
方法はNEB１００からパソコン２０にデータを送信する
場合にも適用可能である。更に、上述したように、本発
明は、管理アプリケーションプログラム同士間のデータ
送信に限定されるものではなく、またネットワーク通信
にも限定されるものでもない。従って、本発明は上述し
た実施の形態に限定されず、本発明の精神および範囲か
ら逸脱しない限り種々の変更および修正が可能である。
【００８５】
【発明の効果】以上説明したように、請求項１記載のデ
ータ送信方法によれば、プロトコール非依存インターフ
ェイス（PII）プログラムであって、使用可能なプロ
トコールを決定し、各使用可能なプロトコールにアク
セス線を割り当て、前記第１のアプリケーションプロ
グラムにアクセス識別子（ID）を割り当て、アクセス
ID／アクセス線対と所定のアドレスデータを有するプロ
トコールヘッダを含むプロトコール特定情報ブロック間
の一対一対応を示すマッピング情報を生成する前記PII
プログラムを初期化するステップと、前記第１のアプリ
ケーションプログラムのアクセスIDおよび前記第２のア
プリケーションプログラムの宛先識別子（ID）と共にデ
ータパケットを前記PIIプログラムに送るステップと、
前記データパケットを送信するための使用可能なプロト
コールの１つを選択するステップと、プロトコール特定
情報ブロックを、前記第１のアプリケーションプログラ
ムのアクセスIDおよび前記選択ステップで選択されたプ
ロトコールに対応するアクセス線に基づいて前記マッピ
ング情報から検索するステップと、前記データパケッ
ト、前記宛先ID、および前記検索されたプロトコール特
定情報ブロックを含む送信パケットを生成するステップ
と、該送信パケットを前記LANを介して送信するステッ
プとを備えるので、アプリケーションプログラムが特定
のプロトコールに依存せずに他のネットワーク装置上の
アプリケーションプログラムにデータを送信することが
できる。
【００８６】請求項６記載のデータ送信方法によれば、
プロトコール非依存データパケットを前記第１のアプリ
ケーションプログラムから、該第１のアプリケーション
プログラムを識別するデータおよび前記第２のアプリケ
ーションプログラムを識別する宛先IDと共に受信するス
テップと、前記LAN上で使用可能なプロトコールを決定
するステップと、前記使用可能なプロトコールの１つを
前記データパケットを送信するために選択するステップ
と、所定のアドレスデータを有するプロトコールヘッダ
を含むプロトコール特定情報を前記第１のアプリケーシ
ョンプログラムを識別するデータおよび前記選択ステッ
プで選択されたプロトコールに基づいて決定するステッ
プと、前記データパケット、前記宛先ID、および前記決
定されたプロトコール特定情報ブロックを含む送信パケ
ットを生成するステップと、該送信パケットを前記LAN
を介して前記第２のアプリケーションプログラムに送信
するステップとを備えるのでアプリケーションプログラ
ムが特定のプロトコールに依存せずに他のネットワーク
装置上のアプリケーションプログラムにデータを送信す
ることができる。
【００８７】請求項１２記載のデータ受信方法によれ
ば、プロトコール非依存インターフェイスプログラムで
あって、使用可能なプロトコールを決定するステップ
と、各使用可能なプロトコールにアクセス線を割り当
て、前記第２のアプリケーションプログラムに独自の
アクセス識別子（ID）を割り当て、アクセスID／アク
セス線対と所定のアドレスデータを有するプロトコール
ヘッダを含むプロトコール特定情報ブロック間の一対一
対応を示すマッピング情報を生成するプロトコール非依
存インターフェイスプログラムを初期化するステップ
と、データ、および所定のアドレスデータを有するプロ
トコールヘッダを含むプロトコール特定情報を含む送信
パケットを受信するステップと、前記受信された送信パ
ケットに含まれる前記プロトコール特定情報ブロックに
対応する前記アクセスID／アクセス線対を前記マッピン
グ情報から検索するステップと、前記受信された送信パ
ケットに含まれるデータを前記マッピング情報から検索
された前記アクセスIDに基づいて前記第２のアプリケー
ションプログラムに送るステップとを備えるので、アプ
リケーションプログラムが特定のプロトコールに依存せ
ずに他のネットワーク装置上のアプリケーションプログ
ラムからデータを受信することができる。
【００８８】請求項１４記載のネットワーク装置によれ
ば、前記LANに対してデータを送受信するためのLANイン
ターフェイスと、前記第１のアプリケーションプログラ
ムと、プロトコール非依存インターフェイスプログラム
とを記憶する記憶装置とを備え、前記プロトコール非依
存インターフェイスプログラムは、使用可能なプロト
コールを決定し、各使用可能なプロトコールにアクセ
ス線を割り当て、前記第１のアプリケーションプログ
ラムにアクセス識別子（ID）を割り当て、アクセスID
／アクセス線対と所定のアドレスデータを有するプロト
コールヘッダを含むプロトコール特定情報ブロック間の
一対一対応を示すマッピング情報を生成し、前記ネット
ワーク装置は、更に、前記第１のアプリケーションプ
ログラムを実行し、前記プロトコール非依存インター
フェイスプログラムを初期化し、前記データパケット
を送信するためのプロトコールを選択し、該選択された
プロトコールと前記第１のアプリケーションプログラム
のアクセスIDに対応するアクセス線に基づいて前記マッ
ピング情報からのプロトコール特定情報ブロックを検索
し、前記第２のアプリケーションプログラムの宛先ID
と、前記データパケットと、前記検索されたプロトコー
ル特定情報ブロックを含む送信パケットを生成すること
により、前記第１のアプリケーションプログラムにより
生成されたデータパケットを処理し、前記送信パケッ
トを前記LANを介して送信する処理装置を備えるので、
アプリケーションプログラムが特定のプロトコールに依
存せずに他のネットワーク装置上のアプリケーションプ
ログラムと通信をすることができる。
【００８９】請求項１６記載のネットワーク装置によれ
ば、前記LANに対してデータを送受信するためのLANイン
ターフェイスと、前記第２のアプリケーションプログラ
ムと、プロトコール非依存インターフェイスプログラム
とを記憶する記憶装置とを備え、前記プロトコール非依
存インターフェイスプログラムは、使用可能なプロト
コールを決定し、各使用可能なプロトコールにアクセ
ス線を割り当て、前記第２のアプリケーションプログ
ラムにアクセス識別子（ID）を割り当て、アクセスID
／アクセス線対と所定のアドレスデータを有するプロト
コールヘッダを含むプロトコール特定情報ブロック間の
一対一対応を示すマッピング情報を生成し、前記ネット
ワーク装置は、更に、前記第２のアプリケーションプ
ログラムを実行し、前記プロトコール非依存インター
フェイスプログラムを初期化し、前記第１のアプリケ
ーションプログラムにより送信され、プロトコール特定
情報ブロックを含むデータパケットを前記LANインター
フェイスを介して受信し、前記マッピング情報から前
記データパケットに含まれたプロトコール特定情報ブロ
ックに対応するアクセスID／アクセス線対を検索し、
前記マッピング情報から検索されたアクセスIDに基づい
て前記第２のアプリケーションプログラムに前記データ
パケットを送信する処理装置を備えるので、アプリケー
ションプログラムが特定のプロトコールに依存せずに他
のネットワーク装置上のアプリケーションプログラムと
通信をすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】ローカルエリアネットワーク（LAN）およびそ
れに接続される機器を示す図である。
【図２】本発明の好ましい実施の形態にかかるアプリケ
ーションプログラム同士間での通信に使用されるソフト
ウェアアーキテクチャを示す図である。
【図３】コンピュータで実行されるソフトウェアモジュ
ールとネットワークインターフェイス装置間の機能的関
係を示す図である。
【図４】プリンタをローカルエリアネットワークに接続
するためのネットワーク拡張ボードの機能ブロック図で
ある。
【図５】ネットワーク拡張ボード上のメモリに記憶可能
なソフトウェアモジュールを示す図である。
【図６】第１のネットワーク装置で実行される第１のア
プリケーションプログラムと第２のネットワーク装置で
実行される第２のアプリケーションプログラム間でデー
タパケットを送信するための処理過程を示すフローチャ
ートである。
【図７】(A)はプロトコール非依存インターフェイスに
より生成されたプロトコールマッピングテーブルの例を
示し、(B)はプロトコール非依存インターフェイスによ
り生成されたプロトコールマッピングテーブルの例を示
す。
【図８】（A）はプロトコール非依存インターフェイス
により生成されたアクセスIDマッピングテーブルの例を
示し、(B)はプロトコール非依存インターフェイスによ
り生成されたアクセスIDマッピングテーブルの例を示
す。
【図９】(A)はプロトコール非依存インターフェイスに
より生成されたプロトコールアドレスマッピングテーブ
ルの例を示し、(B)はプロトコール非依存インターフェ
イスにより生成されたプロトコールアドレスマッピング
テーブルの例を示す。
【図１０】或るプロトコールに使用される送信パケット
フォーマットの一例を示す。
【図１１】図１０と異なるプロトコールに使用される送
信パケットフォーマットの一例を示す。
【図１２】図１０と異なるプロトコールに使用される送
信パケットフォーマットの一例を示す。
【図１３】或るネットワーク装置で実行される第１のア
プリケーションプログラムから別のネットワーク装置で
実行される第２のアプリケーションプログラムに送信さ
れるデータを受信する処理過程を示すフローチャートで
ある。
【符号の説明】
１０ LAN ２０，３０ パソコン ４０ マッキントッシュコンピュータ ５０ UNIXワークステーション １００ ネットワーク拡張ボード １１０ ネットワーク拡張装置 １２０ ネットワークインターフェイスボード １３０ 多重装置制御器 ２１０ ネットワークインターフェイスドライバ ２２０ マルチプレクサソフトモジュール ２３０-２３２ プロトコールスタック ２５０ プロトコール非依存インターフェイス ２６０ SNMPアプリケーションプログラム ２７０ CMIPアプリケーションプログラム ３２０ インターフェイス制御ロジック ３３０ ネットワーク制御器 ３５０ フラッシュEPROM ３７０ 不揮発性ランダムアクセス記憶装置（NVRAM）

Claims (17)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 ローカルエリアネットワーク（LAN）に
    接続される第１の装置で実行される第１のアプリケーシ
    ョンプログラムから前記LANに接続される第２の装置で
    実行される第２のアプリケーションプログラムにデータ
    パケットを送信するデータ送信方法であって、 プロトコール非依存インターフェイス（PII）プログラ
    ムであって、使用可能なプロトコールを決定し、各
    使用可能なプロトコールにアクセス線を割り当て、前
    記第１のアプリケーションプログラムにアクセス識別子
    （ID）を割り当て、アクセスID／アクセス線対と所定
    のアドレスデータを有するプロトコールヘッダを含むプ
    ロトコール特定情報ブロック間の一対一対応を示すマッ
    ピング情報を生成する前記PIIプログラムを初期化する
    ステップと、 前記第１のアプリケーションプログラムのアクセスIDお
    よび前記第２のアプリケーションプログラムの宛先識別
    子（ID）と共にデータパケットを前記PIIプログラムに
    送るステップと、 前記データパケットを送信するための使用可能なプロト
    コールの１つを選択するステップと、 プロトコール特定情報ブロックを、前記第１のアプリケ
    ーションプログラムのアクセスIDおよび前記選択ステッ
    プで選択されたプロトコールに対応するアクセス線に基
    づいて前記マッピング情報から検索するステップと、 前記データパケット、前記宛先ID、および前記検索され
    たプロトコール特定情報ブロックを含む送信パケットを
    生成するステップと、 該送信パケットを前記LANを介して送信するステップと
    を備えることを特徴とするデータ送信方法。
  2. 【請求項２】 好適なプロトコールが使用可能であるか
    否かを判別し、使用可能であれば該好適なプロトコール
    を選択することから成ることを特徴とする請求項１記載
    のデータ送信方法。
  3. 【請求項３】 前記選択ステップは、使用可能なプロト
    コールのいずれが最も少ないトラフィックを有するかを
    判別し、最も少ないトラフィックを有すると判別された
    プロトコールを選択することから成ることを特徴とする
    請求項１記載のデータ送信方法。
  4. 【請求項４】 前記選択ステップは、使用可能なプロト
    コールのいずれが前記プロトコール非依存インターフェ
    イスプログラムにより最も使用されなかったかを判別
    し、最も使用されなかったプロトコールを選択すること
    から成ることを特徴とする請求項１記載のデータ送信方
    法。
  5. 【請求項５】 前記第２の装置は、周辺装置と前記LAN
    間をインターフェイスしサービスルーチンを実行するネ
    ットワークインターフェイス装置であり、更に、該サー
    ビスルーチンによりサービスされるデータを含むデータ
    パケットを送信するステップを含むことを特徴とする請
    求項１記載のデータ送信方法。
  6. 【請求項６】 ローカルエリアネットワーク（LAN）に
    接続される第１の装置で実行される第１のアプリケーシ
    ョンプログラムから受信したデータパケットを該LANに
    接続される第２の装置で実行される第２のアプリケーシ
    ョンプログラムに送信するデータ送信方法であって、 プロトコール非依存データパケットを前記第１のアプリ
    ケーションプログラムから、該第１のアプリケーション
    プログラムを識別するデータおよび前記第２のアプリケ
    ーションプログラムを識別する宛先IDと共に受信するス
    テップと、 前記LAN上で使用可能なプロトコールを決定するステッ
    プと、 前記使用可能なプロトコールの１つを前記データパケッ
    トを送信するために選択するステップと、 所定のアドレスデータを有するプロトコールヘッダを含
    むプロトコール特定情報を前記第１のアプリケーション
    プログラムを識別するデータおよび前記選択ステップで
    選択されたプロトコールに基づいて決定するステップ
    と、 前記データパケット、前記宛先ID、および前記決定され
    たプロトコール特定情報ブロックを含む送信パケットを
    生成するステップと、 該送信パケットを前記LANを介して前記第２のアプリケ
    ーションプログラムに送信するステップとを備えること
    を特徴とするデータ送信方法。
  7. 【請求項７】 好適なプロトコールが使用可能であるか
    否かを判別し、使用可能であれば該好適なプロトコール
    を選択することから成ることを特徴とする請求項６記載
    のデータ送信方法。
  8. 【請求項８】 前記選択ステップは、使用可能なプロト
    コールのいずれが最も少ないトラフィックを有するかを
    判別し、最も少ないトラフィックを有すると判別された
    プロトコールを選択することから成ることを特徴とする
    請求項６記載のデータ送信方法。
  9. 【請求項９】 前記選択ステップは、使用可能なプロト
    コールのいずれが前記プロトコール非依存インターフェ
    イスプログラムにより最も使用されなかったかを判別
    し、最も使用されなかったプロトコールを選択すること
    から成ることを特徴とする請求項１記載のデータ送信方
    法。
  10. 【請求項１０】 前記プロトコール非依存インターフェ
    イス（PII）プログラムは、前記第１のアプリケーショ
    ンプログラムに独自のアクセス識別子（ID）を割り当
    て、各使用可能なプロトコールにアクセス線を割り当
    て、アクセスID／アクセス線対と所定のアドレスデータ
    を有するプロトコールヘッダを含むプロトコール特定情
    報ブロック間の一対一対応を示すマッピング情報を生成
    するものであり、前記決定ステップは、プロトコール特
    定情報ブロックを、前記第１のアプリケーションプログ
    ラムのアクセスIDおよび前記選択ステップで選択された
    プロトコールに対応するアクセス線に基づいて前記マッ
    ピング情報から検索することから成ることを特徴とする
    請求項６記載のデータ送信方法。
  11. 【請求項１１】 前記第２の装置は、周辺装置と前記LA
    N間をインターフェイスしサービスルーチンを実行する
    ネットワークインターフェイス装置であり、更に、該サ
    ービスルーチンによりサービスされるデータを含むデー
    タパケットを送信するステップを含むことを特徴とする
    請求項６記載のデータ送信方法。
  12. 【請求項１２】 ローカルエリアネットワーク（LAN）
    に接続される第１の装置で実行される第１のアプリケー
    ションプログラムから該LANに接続される第２の装置で
    実行される第２のアプリケーションプログラムに送信さ
    れるデータを受信するデータ受信方法であって、 プロトコール非依存インターフェイスプログラムであっ
    て、使用可能なプロトコールを決定し、使用可能な
    プロトコールにアクセス線を割り当て、前記第２のア
    プリケーションプログラムに独自のアクセス識別子（I
    D）を割り当て、アクセスID／アクセス線対と所定の
    アドレスデータを有するプロトコールヘッダを含むプロ
    トコール特定情報ブロック間の一対一対応を示すマッピ
    ング情報を生成するプロトコール非依存インターフェイ
    スプログラムを初期化するステップと、 データ、および所定のアドレスデータを有するプロトコ
    ールヘッダを含むプロトコール特定情報を含む送信パケ
    ットを受信するステップと、 前記受信された送信パケットに含まれる前記プロトコー
    ル特定情報ブロックに対応する前記アクセスID／アクセ
    ス線対を前記マッピング情報から検索するステップと、 前記受信された送信パケットに含まれるデータを前記マ
    ッピング情報から検索された前記アクセスIDに基づいて
    前記第２のアプリケーションプログラムに送るステップ
    とを備えることを特徴とするデータ受信方法。
  13. 【請求項１３】 前記第２の装置は、周辺装置と前記LA
    N間をインターフェイスしサービスルーチンを実行する
    ネットワークインターフェイス装置であり、更に、該サ
    ービスルーチンによりサービスされるデータを含むデー
    タパケットを受信するステップを含むことを特徴とする
    請求項１２記載のデータ受信方法。
  14. 【請求項１４】 ローカルエリアネットワーク（LAN）
    に接続されるネットワーク装置であって、当該ネットワ
    ーク装置で実行される第１のアプリケーションプログラ
    ムから前記LANに接続される別の装置で実行される第２
    のアプリケーションプログラムにデータを送信するネッ
    トワーク装置であって、 前記LANに対してデータを送受信するためのLANインター
    フェイスと、 前記第１のアプリケーションプログラム
    と、プロトコール非依存インターフェイスプログラムと
    を記憶する記憶装置とを備え、前記プロトコール非依存
    インターフェイスプログラムは、使用可能なプロトコ
    ールを決定し、各使用可能なプロトコールにアクセス
    線を割り当て、前記第１のアプリケーションプログラ
    ムにアクセス識別子（ID）を割り当て、アクセスID／
    アクセス線対と所定のアドレスデータを有するプロトコ
    ールヘッダを含むプロトコール特定情報ブロック間の一
    対一対応を示すマッピング情報を生成し、 前記ネットワーク装置は、更に、前記第１のアプリケ
    ーションプログラムを実行し、前記プロトコール非依
    存インターフェイスプログラムを初期化し、前記デー
    タパケットを送信するためのプロトコールを選択し、該
    選択されたプロトコールと前記第１のアプリケーション
    プログラムのアクセスIDに対応するアクセス線に基づい
    て前記マッピング情報からのプロトコール特定情報ブロ
    ックを検索し、前記第２のアプリケーションプログラム
    の宛先IDと、前記データパケットと、前記検索されたプ
    ロトコール特定情報ブロックを含む送信パケットを生成
    することにより、前記第１のアプリケーションプログラ
    ムにより生成されたデータパケットを処理し、前記送
    信パケットを前記LANを介して送信する処理装置を備え
    ることを特徴とするネットワーク装置。
  15. 【請求項１５】 前記第２の装置は、周辺装置と前記LA
    N間をインターフェイスするネットワークインターフェ
    イス装置であり、前記処理装置は、サービスルーチンを
    実行し、該サービスルーチンによりサービスされるデー
    タを含むデータパケットを前記LANを介して受信し、前
    記サービスルーチンを使用して前記データをサービスす
    ることを特徴とする請求項１４記載のネットワーク装
    置。
  16. 【請求項１６】 ローカルエリアネットワーク（LAN）
    に接続されるネットワーク装置であって、前記LANに接
    続される別のネットワーク装置で実行される第１のアプ
    リケーションプログラムから当該ネットワーク装置で実
    行される第２のアプリケーションプログラムに送信され
    るデータを受信するネットワーク装置であって、 前記LANに対してデータを送受信するためのLANインター
    フェイスと、 前記第２のアプリケーションプログラムと、プロトコー
    ル非依存インターフェイスプログラムとを記憶する記憶
    装置とを備え、前記プロトコール非依存インターフェイ
    スプログラムは、使用可能なプロトコールを決定し、
    各使用可能なプロトコールにアクセス線を割り当て、
    前記第２のアプリケーションプログラムにアクセス識
    別子（ID）を割り当て、アクセスID／アクセス線対と
    所定のアドレスデータを有するプロトコールヘッダを含
    むプロトコール特定情報ブロック間の一対一対応を示す
    マッピング情報を生成し、 前記ネットワーク装置は、更に、前記第２のアプリケ
    ーションプログラムを実行し、前記プロトコール非依
    存インターフェイスプログラムを初期化し、前記第１
    のアプリケーションプログラムにより送信され、プロト
    コール特定情報ブロックを含むデータパケットを前記LA
    Nインターフェイスを介して受信し、前記マッピング
    情報から前記データパケットに含まれたプロトコール特
    定情報ブロックに対応するアクセスID／アクセス線対を
    検索し、前記マッピング情報から検索されたアクセス
    IDに基づいて前記第２のアプリケーションプログラムに
    前記データパケットを送信する処理装置を備えることを
    特徴とするネットワーク装置。
  17. 【請求項１７】 前記第２の装置は、周辺装置と前記LA
    N間をインターフェイスするネットワークインターフェ
    イス装置であり、前記処理装置は、サービスルーチンを
    実行し、該サービスルーチンによりサービスされるデー
    タを含むデータパケットを前記LANを介して受信し、前
    記サービスルーチンを使用して前記データをサービスす
    ることを特徴とする請求項１６記載のネットワーク装
    置。
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