JPH09502576A - ビデオレコーダ外にチューナを有するテレビジョンシステムでテレビジョン番組を自動的に録画する装置及び方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 異なるケーブルテレビジョンチャンネル上のテレビジョン番組放送を自動的に記録することの出来るシステムである。このシステムはケーブルボックス、ビデオレコーダ、及びケーブルプログラマを含む。顧客は、チャンネル、日付、時刻及び長さコマンドの組（“ＣＤＴＬ情報”）か、又はこの様なコマンドの組を表す圧縮コードをビデオレコーダに入力する。各コマンドの組から日付、時刻及び長さからなる部分集合（“ＤＴＬ情報”）がビデオレコーダメモリに記憶される。これと同時に又はこれから少し遅れて、チャンネル、日付、及び時刻命令からなる部分集合（“ＣＤＴ情報”）がケーブルプログラマに送信される。ケーブルプログラマ及びビデオレコーダは、独立した制御ユニットを有しており、メモリに記憶されるコマンドの部分集合に従って録画プロセスの或る部分を制御する。ビデオレコーダの制御ユニットは、録画の開始及び停止を制御し、ケーブルプログラマの制御ユニットはケーブルボックスのチャンネルを同調する。情報はビデオレコーダからケーブルプログラマに送信され、そしてケーブルプログラマからＩＲリンク又は他の遠隔制御技術を介して、ケーブルボックに転送される。

Description

【発明の詳細な説明】 ビデオレコーダ外にチューナを有するテレビジョンシステムでテレビジョン番 組を自動的に録画する装置及び方法発明の分野 本発明は、一般にビデオカセットレコーダシステムに関し、特にタイマー使用 の予約を実行するのに要する時間を短縮するために符号化情報を使用し、種々の 家庭電化製品を遠隔制御し、これらの装置の初期設定ルーチンを容易に実行する ための装置及び方法に関する。従来の技術 ビデオカセットレコーダ（ＶＣＲ）は、ビデオカメラで撮影したテープの再生 や、録画済みテープの再生、あるいはテレビ放送やケーブルテレビ番組の録画再 生などのために、非常に多くの人々によって使われている。 今から後に放送されるテレビ番組を録画するには、通常次の２つのステップに よって行う。すなわちまず、（１）テレビ番組表から所望の番組のチャンネル番 号、日付、時刻、および番組の長さに関する情報（ＣＤＴＬ）を取得し、次に（ ２）これらのＣＤＴＬ情報をＶＣＲにプログラムすることよって行う。ＶＣＲの モデル、タイプ、年代によってＣＤＴＬ情報をプログラムする方法は、まちまち である。例えば、（ｉ）取り扱い説明書の指示に従ってキーを適切な順序で押し ていく。（ii）取り扱い説明書の指示に従ってリモートコントローラのキーを適 切な順序で押していく（リモートプログラミング）。（iii）テレビ画面の表示 されるメニューに従って、リモートコントローラの一連のキー操作を行う（オン スクリーンプログラミング）等の方法がある。さらにこの他にも、タイマー予約 設定の方法として（iv）ライトペンを用いてバーコード情報を読み取る（ライト ペンプログラミング）、（ｖ）コンピュータあるいは電話モデムによる指示に従 う、などの方法が提案されている。これらのいろいろな方法は、情報を指定する 物理的方法が互いに異なってはいるが、そのＣＤＴＬ情報及び電源スイッチ、時 計、タイマーオンオフ命令、などの内容は共通である。ただし、プロトコルの細 部は、ＶＣＲの機種ごとにそれぞれ異なっている。上記の（ｉ）及び（ii）の方 法では、キーの操作回数が１００回もの多くになることもあり、ＶＣＲのタイマ ー予約方法としては適切なものとは言えない。このような欠点を軽減するために 、最近のＶＣＲのモデルは、オンスクリーンプログラム機能、すなわち、テレビ 画面上に表示されるメニューに従ってＣＤＴＬ表示をリモート操作で入力してい く機能を備えるようになってきている。一般に、ＣＤＴＬ情報をオンスクリーン プログラムで入力するには、平均１８回のキー操作が必要である。この回数は、 先の方法と比較すると少なくなっているものの、なお相当に多数の回数を必要と している。一方、他の方法、例えば上記（iv）の方法では、バーコードリーダな どの特別な装置が必要となる。 一般に、従来の方法は多くの欠点を有している。まず、第１に、ＶＣＲに録画 予約の設定を行う手順は、非常に複雑で、間違いやすく、また覚えるのが難しい 。事実、そのために、多くのＶＣＲのユーザが、せっかくのタイマー録画予約の 機能を使おうとしない。第２に、ＣＤＴＬ情報をＶＣＲに間違いなく設定するの は非常に困難である。実際、多くのＶＣＲのユーザが、タイマー録画予約機能に ついてプログラム設定誤りが頻繁に起こると述べている。第３に、熟練したユー ザにとっても、所望の番組について、チャンネル、日付、、時刻、長さといった 情報を長々と入力していく作業は非常に面倒なものである。第４に、バーコード などを用いて情報を読み取る技術、あるいはコンピュータを用いる方法は、特別 な装置を必要とする。これらの欠点は、ＶＣＲを用いてテレビ番組を録画しよう とする際の深刻な障害となっている。その結果、番組録画によるタイムシフトは 、過去に期待されたほどには一般的になっていない。従って、より簡単な装置で 、ユーザがもっと自由に完全に使いこなせるＶＣＲタイマー録画予約の技術が求 められてる。発明の要約 本発明の基本的な目的は、ＶＣＲの録画予約を行う際に必要となるチャネル、 日付、時刻、および長さについての情報（ＣＤＴＬ情報）を、従来の方法と比較 してより簡単に、よりすばやく、より少ない誤りの選択・入力することができる 改良された装置を提供することである。本発明の他の目的はタイマー録画予約を 制御する機能を有するテレビジョンを提供することである。 本発明によるビデオ装置の録画予約機能によって、コード化されたビデオ録画 再生タイマー予約情報を用いるための装置と方法とが提供される。ここで、目的 とするところは、ＶＣＲにタイマー録画予約を行う際に必要となるキー操作回数 を著しく低減することである。本発明によれば、ユーザは、１から７桁あるいは それ以上のコードをＶＣＲに対して入力するだけでよい。この操作は、リモート 操作で行うことも、あるいはＶＣＲに直接に行うことも可能である。コードを正 しいＣＤＴＬ予約情報に自動的に変換して、そのチャネル、日付、時刻、および 長さに対応した録画をＶＣＲを行わせるための解読手段が、リモートコントロー ラあるいはＶＣＲに組み込まれる。一般に、複数の番組を予約するために、複数 のコードを一度に入力することが可能である。上記のコードは、テレビ番組案内 にあらかじめ印刷しておき、この印刷されたコードをＶＣＲあるいはリモートコ ントローラを用いてユーザが選択するようにすることが可能である。 これらの特徴を組み込んだ製品は、現在、市販され、売れ行きも大変よい。 ＶＣＲＰｌｕｓ＋の商標で販売されているインスタントプログラマは、録画する テレビ番組のための圧縮符号（各々が１から８桁の長さ）が入力されるハンドヘ ルドユニットを含む。圧縮符号は、印刷されたテレビ番組表に、極めて一般的に 示されている。インスタントプログラマは、プログラマのメモリに記憶される、 チャンネル、日付、時間及び長さのコマンドに圧縮コードを復号化する。現在時 間に最も近い、メモリ内の番組の日付及び時間が現在時間と一致することが、内 部クロックにより判別されると、赤外線発信器及びユニバーサルリモート技術を 使用したインスタントプログラマは、チャンネルを正しいチャンネルとするため に、赤外線遠隔制御信号をケーブルボックス又はビデオレコーダに送り、そして レコーダをオンして録画を開始するために、赤外線遠隔制御信号をビデオレコー ダに送る。メモリに記憶された番組の長さが完了すると、録画を停止するために 赤外線遠隔制御信号が、ビデオレコーダに送られる。 ＶＣＲＰｌｕｓ＋プログラマが使用される以前は、ユーザは、初期設定手順を 踏まねばならなかった。この手順は、ユーザのビデオレコーダ及びケーブルボッ クスのブランド及びモデル名をプログラマに入力し、プログラムマに時間を設定 し、あるネットワーク及びケーブルチャンネル用の“全国”チャンネル番組を、 ユーザのケーブルシステムで、これらのチャンネルに使用されている実際のチャ ンネル番号に対応させるローカルチャンネルマップを入力することを含む。イン スタントプログラマは、製造時に、多種のケーブルボックス及びビデオレコーダ を遠隔制御するために必要な赤外線符号をＲＯＭ中に記憶させている。ケーブル ボックス及びビデオレコーダのモデル及びブランドが入力されなければならない のは、インスタントプログラマがユーザの個別のビデオレコーダ及びケーブルボ ックスのために、ＲＯＭに記憶された赤外線コードの正しいものを使用できるよ うにするためである。 本出願の親出願に於いて開示された別の実施例では、インスタントプログラマ の復号器、メモリ及び赤外線発信器は、ビデオレコーダに内蔵されている。ビデ オレコーダのキーを通じてか、又はビデオレコーダの遠隔操作部を通じて、１か ら８桁の圧縮符号がビデオレコーダに直接入力される。圧縮符号は、ビデオレコ ーダによりチャンネル、日付、時間及び長さコマンドに復号化され、ビデオレコ ーダのメモリに記憶される。メモリ中の番組の日付及び時間が、ビデオレコーダ のクロックにより供給されている実際の時間と一致すると、ビデオレコーダは、 赤外線発信器及びユニバーサル遠隔技術を使用して、赤外線遠隔制御信号をケー ブルボックスへ送り、ケーブルボックスは、ケーブルボックスの同調のチャンネ ルを希望チャンネルへ変更する。ビデオレコーダは、今や正しく同調したケーブ ルボックスから受信されたテレビ信号の録画を開始するために内部的に信号を出 す。メモリに記憶されている時間長が、経過すると、ビデオレコーダは、自身を 停止する。 ＶＣＲＰｌｕｓ＋インスタントプログラマのように、内蔵のインスタントプロ グラム装置及び遠隔制御発信器を備えたビデオレコーダが使用される以前は、初 期設定手順を踏む必要があった。ケーブルボックスのブランド及びモデル及びロ ーカルチャンネルマップがビデオレコーダにマニュアルで入力されなければなら なかった。 本発明は、組み込みインスタントプログラマ及び遠隔制御送信機を有するビデ オレコーダの改良を含む。本発明に従うシステムは、異なるケーブル又は衛星テ レビジョンチャンネル上のテレビジョン番組を自動的に録画することができる。 このシステムは、ケーブルボックス（又は衛星受信機）、ビデオレコーダ、及び ケーブルプログラマを含む。顧客は、チャンネル、日付、時刻及び長さコマンド の組（“ＣＴＤＬ情報”）又はこの様なコマンドの組を表す圧縮されたコードを ビデオレコーダに入力する。各コマンドの組から、日付、時刻及び長さのからな る部分集合（“ＤＴＬ情報”又は“レコーダ部分集合”）がビデオレコーダのメ モリに記憶される。これと同時に又は少し遅れて、同じコマンドの組からのチャ ンネル、日付及び時刻命令から成る部分集合（“ＣＤＴ情報”又は“ケーブル部 分集合”）がケーブルプログラマに送信される。ケーブルプログラマ及びビデオ レコーダは独立の制御回路を有しており、メモリに記憶されるコマンドの部分集 合に従って録画プロセスの或る部分を制御する。ビデオレコーダの制御回路は、 録画の開始又は停止を制御し、ケーブルプログラマの制御回路は、ケーブルボッ クスのチャンネルを同調する。情報はビデオレコーダからケーブルプログラマに 送信され、そしてケーブルプログラマからＩＲリンク又は他の遠隔制御技術を介 して、ケーブルボックスに転送される。 本発明の他の目的及び付随する特徴は以下の詳細の記述を参照し、添付図面を と共に考慮することにより、より容易に且つより良く理解することができる。添 付図面において、同様の参照記号は同様の部分を指し示している。図面の簡単な説明 図１は、本発明による、ビデオカセットレコーダに組み込まれたコード解読手 段を具備した装置を示す図である。 図２は、コマンド制御およびコード解読のためのＶＣＲ組み込みプロセッサの 図である。 図３は、本発明のリモートコントローラに組み込まれたコード解読手段に係わ る好適な実施例を示す図である。 図４はリモートコントローラに組み込まれたプロセッサを示す図である。 図５はコード解読手段を内蔵した汎用リモートコントローラの図である。 図６はＧコード解読方法を示すフローチャートである。 図７はＧコード符号化方法を示すフローチャートである。 図８は、本発明によるテレビジョンカレンダーの一部を示す図である。 図９は、ケーブルチャネルの復号について示したフローチャートである。 図１０はケーブルチャネルの符号化について示したフローチャートである。 図１１は、割り当てケーブルチャネル番号からローカルケーブルキャリアチャ ネル番号への変換を含む、ケーブルチャネルのＧコード復号について示したフロ ーチャートである。 図１２はスタックメモリを含む復号手段の図である。 図１３はスタックメモリへのプログラム入力を示すフローチァートである。 図１４はリモートコントロールからＶＣＲ本体装置へプログラムを送る動作に 関するフローチャートである。 図１５は、本発明による圧縮コードを用いてレコーダのプリプログラミングを 行う装置の好適な実施例を示す透視図である。 図１６は、図１５の装置の正面図であり、前方を向いた発光ダイオードについ て示したものである。 図１７は、マウントスタンドに置かれた図１５の装置の透視図である。 図１７Ａは、図１７に示されているマウントスタンドに置かれた図１５の装置 の正面図である。 図１８は図１５の装置のＬＣＤ表示部の詳細図である。 図１９は図１５の装置の、ケーブルボックスおよびＶＣＲに対する置き方を示 した透視図である。 図２０は図１５の装置を、マウントスタンドと共にケーブルボックスおよびＶ ＣＲの近傍に置いた様子を示す透視図である。 図２１は、本発明の好適な実施例による、圧縮コードを用いてレコーダのプリ プログラミングを行う装置を示す図である。 図２２は、図２１の装置を具現化する好適な実施例の詳細図である。 図２３は、図１５の装置へのプログラム入力を示すフローチャートである。 図２４は、図１５の装置に入力されたプログラムの確認および取り消しを示す フローチャートである。 図２５は、本発明の好適な実施例による、圧縮コードを用いたレコーダのプリ プログラミングの実行を示すフローチャートである。 図２６は、プログラムのチャネル、日付、時刻、および長さに係わる情報を１ ０進圧縮コードへ符号化するプロセスを示すフローチャートである。 図２７は、１０進圧縮コードをプログラムのチァネル、日付、時刻、および長 さに係わる情報へ復号するプロセスを示すフローチャートである。 図２８は割り当てチャネル番号／ローカルチャネル番号テーブルの実施例を示 す図である。 図２９はＧコードデコーダを具備したテレビジョンを含むシステムのブロック 図である。 図３０はＧコードデコーダを具備したテレビジョンを示す図である。 図３１はＧコード復号機能を有するテレビジョンのＧコードデコーダ装置を示 す図である。 図３２は、Ｇコードデコーダを具備したテレビジョン、ＶＣＲ、ケーブルボッ クス、および衛星受信機を含むシステムのブロック図である。 図３３は、Ｇコードデコーダを具備したＶＣＲ、テレビジョン、ケーブルボッ クス、および衛星受信機を含むシステムのブロック図である。 図３４は、Ｇコードデコーダを具備したケーブルボックス、テレビジョン、Ｖ ＣＲ、および衛星受信機を含むシステムのブロック図である。 図３５は、Ｇコードデコーダを具備した衛星受信機、テレビジョン、ＶＣＲ、 およびケーブルボックスを含むシステムのブロック図である。 図３６は、赤外線送信機を正面パネルの後に具備し、これによってケーブルボ ックスの赤外線受信機と反射を介して交信を行うようになされたＶＣＲの上に置 かれたケーブルボックスを示す透視図である。 図３７は、赤外線送信機をＶＣＲ上部の赤外線ドーム内に具備しこれによって ケーブルボックスの赤外線受信機と交信を行うようになされたＶＣＲの上に置か れたケーブルボックスを示す透視図である。 図３８は、ＶＣＲにケーブルを介して接続されたマウスの円部に赤外線送信機 を具備しており、そのマウスをケーブルボックスの近傍に配置するようになした 、ＶＣＲを示す透視図である。 図３９は、ＶＣＲにケーブルを介して接続されたミニマウスの内部に赤外線送 信機を具備しており、そのミニマウスをケーブルボックスの赤外線受信機の近傍 に貼り付けるようになした、ＶＣＲを示す透視図である。 図４０は、本発明の好適な実施例による、圧縮コードを用いてレコーダのプリ プログラムを行う第２の装置を示す透視図である。 図４１は、図４１の装置の底面図であり、マイクロホン開口と２つの電気的コ ンタクトホールとを示す図である。 図４２は、図４０の装置が電話と接続されて使用されている状態を示す図であ る。 図４３は、不発明の好適な実施例による、圧縮コードを用いてレコーダのプリ プログラミングを行うための第２の装置を示す図である。 図４４は、本発明の好適な実施例による、圧縮コードを用いてレコーダのプリ プログラミングを行うための第２の装置の変形例を示す図である。 図４５は、本発明の好適な実施例による、メモリを具備したリモートコントロ ールのプログラミングを行うための装置の透視図である。 図４６の装置のカバーをヒンジによって開いた状態を示した透視図である。 図４７は、図４５の装置の背面図であり、電話およびコンピュータへの入出力 ポートを示したものである。 図４８は、図１５の装置の底面図であり、電気接触アクセスホールを示したも のである。 図４９は、図１５の装置と結合された状態の図４５の装置を示す透視図である 。 図５０は、図４０の装置と結合された状態の図４５の装置を示す透視図である 。 図５１は、本発明の好適な実施例による、メモリを具備したリモートコントロ ールをプログラミングするための装置を示す図である。 図５２は、本発明の好適な実施例によるメモリを具備したリモートコントロー ルをプログラミングするための装置と、パーソナルコンピュータとの電気的な接 続を示す図である。 図５３は、本発明の好適な実施例によるレコーダ予約のために圧縮符号を使用 可能のユニバーサル遠隔制御装置の全体斜視図である。 図５４は、図５３の装置の正面図である。 図５５は、マイク開口部及び電気接触アクセス穴を示す、図５３の装置の側面 図である。 図５６は、図５３の装置の背面図である。 図５７は、電気接触アクセス穴を示す図５３の装置の裏面図である。 図５８は、図５３の装置の一実施例のブロック図である。 図５９は、図５３の装置の他の実施例のブロック図である。 図６０は、電話ラインで図５３の装置を遠隔操作で予約する処理のフローチャ ートである。 図６１は、初期設定データを、遠隔位置から、遠隔制御装置を介して、他の装 置を制御する能力のあるビデオレコーダへとダウンロードするシステムの好適な 実施例に従うブロックダイアグラム、 図６２は、初期設定データを、遠隔位置から、遠隔制御装置を介して、ビデオ レコーダにダウンロードする方法の好適な実施例に従うフローダイアグラム、 図６３は、図６１に示されるシステムのシステムの代替の実施例のブロック図 、 図６４は、図６１に示されるシステムの代替の実施例のブロック図、 図６５は、図６１に示されるシステムの代替の実施例のブロック図、 図６６は、ビデオレコーダから分かれたケーブルプログラマを内蔵し、ケーブ ルテレビジョンプログラムを自動的に録画するシステムのブロック図、 図６７は、図６６に示されるシステムの代替の実施例のブロック図、 図６８は、図６６に示されるシステムの代替の実施例のブロック図、 図６９は、図６６に示されるシステムの代替の実施例ブロック図。発明の詳細な説明 さて、図面、すなわち図１を参照する。この図１は、本発明による、符号化さ れたビデオタイマ録画再生予約情報を用いるための装置１０を示したものである 。この装置の主要な構成要素は、リモートコントローラ１２とＧコードデコーダ を具備したビデオカセット録画再生装置１４であり、このＧコードデコーダを具 備したビデオカセット録画再生装置１４は、リモートコントローラ１２によって コマンド信号１６を介して制御できるようになされている。リモートコントロー ラ１２には、数値キー２０、Ｇコードスイッチ２２、ファンクションキー２４、 プログラムキー２６、電源キー２７などのキーを含め、多数のキーが備えられて いる。またリモートコントローラ１２は、各キーが押されたときに、そのキーの 解釈を行い、これに対応する所定のコマンド信号１６を赤外発光ダイオード２８ を介してＶＣＲに送るための手段を有している。図１のリモートコントローラ１ ２ は、Ｇコードスイッチ２２を除けば、他のリモートコントローラと機能的に同じ ものである。Ｇコードスイッチ２２は、Ｇコードを用いているときにユーザがリ モートコントローラ１２をＧコードモードにロックできるようにするために備え られているものである。なおここで、Ｇコードというのは、タイマー予約を行う ためのＣＤＴＬ情報を圧縮コードにコード化したものである。 このＧコードは特定の番組と関連づげられた１から７桁からなるコードによっ て構成される。ただし、必要があればもっと桁数を増やすことも可能である。従 来のように、実際の情報すなわち、チャネル、日付、時刻、長さ（ＣＤＴＬ）に 関するコマンドを入力していくやり方を用いる代わりに、ユーザは、番組案内表 の中からＧコードを見つけ出し、このＧコードをリモートコントローラ１２に入 力するだけで番組予約ができる。 従来のオンスクリーンプログラムによって数値を直接に入力する方法と比較し てみると、このＧコードの利点をよく理解することができる。オンスクリーンプ ログラムでは、およそ１８回のキー操作が必要であり、このキー操作によってＣ ＤＴＬ情報を入力する際、ユーザは、ＴＶ画面を見てからリモートコントローラ を見、またＴＶ画面を見てというように何度も視線を切り換えなければならない 。このような状況は、電話帳を見ながら１８桁の電話番組をダイアルしなければ ならない状況に例えることができる。視線を何度も切り換えながら多数のキーを 押さなければならないことは、間違ったキーを押してしまう可能性を大きくする 。録画予約を行うためにオンスクリーンによってＣＤＴＬ情報を入力する典型的 な一連のキー操作は以下のようなものである。 〔ＰＲＯＧ〕〔２〕〔１〕〔１５〕〔０７〕〔３０〕〔２〕〔０８〕〔００〕 〔２〕〔０４〕〔ＰＲＯＧ〕 まず最初に、〔ＰＲＯＧ〕キー２６を押して予約モードに入る。次に、数値キー ２０を押していく。〔２〕は、時刻設定ではなく、タイマー録画であることを意 味するものである。〔１〕はユーザがプログラム番号１に対する設定入力をこれ から行うことを意味する。〔１５〕は日付である。〔０７〕は開始時間である。 〔３０〕は開始時間の次に付される分の値を表している。〔２〕は午後であるこ とを意味する。続く〔０８〕〔００〕〔２〕は停止時刻を意味している。〔０４ 〕 はチャネル番号である。最後に〔ＰＲＯＧ〕がもう一度押されて予約モードから 脱出する。 このようなコマンドは、コード化することができる。Ｇコードを用いた典型的 な入力では、以下のようになる。〔ＰＲＯＧ〕〔１１３８〕〔ＰＲＯＧ〕なお、 コマンドがＧコードであることの識別を行うために、Ｇコードスイッチ２２は「 オン」の位置に設定しておく必要がある。スイッチを設ける代わりに、独立した キー〔Ｇ〕を用いるようにすることもできる。この場合には、Ｇコード予約のた めのキー操作は〔Ｇ〕〔１１３８〕〔ＰＲＯＧ〕となる。 なお、Ｇコードの使用は、入力したプログラム情報を「オンスクリーン」によ って確認することを妨げるものでは決してない。Ｇコードスイッチが「オン」の 位置で、キー操作によって〔ＰＲＯＧ〕１１３８〔ＰＲＯＧ〕が入力されると、 このＧコードは解読されてテレビ画面に次のようなメッセージが表示される。 プログラム 日付 開始時刻 終了時刻 チャネル １１３８ １５ ７：３０ＰＭ ８：００ＰＭ ４ Ｇコードを利用するためには、Ｇコードを解読することが必要であり、そのた めの装置が備えられていることが必要である。図１は、リモートコントローラ１ ２と組み合わせて用いるためのＧコードデコーダ付きビデオカセット録画再生装 置１４を示したものである。リモートコントローラ１２から送られたコマンド信 号１６はフォトダイオード３２によって検出され、さらにコマンド信号受信器３ ０によって電気的信号に変換される。この電気的信号はコマンドコントローラ３ ６に送られ、ここで、コマンドが解釈されてこのコマンドに対してどのような応 答をすべきかが決定される。また、図１に示されているように、コマンドコント ローラ３６は、通常のＶＣＲに組み込まれているマニュアルコントロール機能に よるコマンドも受け付けることができるようになされている。コマンドコントロ ーラ３６は、Ｇコードが送られてきたことを検知すると、そのＧコードを解読の ためにＧコードデコーダ３８に送る。Ｇコードデコーダ３８はＧコードをＣＤＴ Ｌ情報に変換する。この変換されたＣＤＴＬ情報に基づいて、コマンドコントロ ーラ３６は時刻／チャネルプログラミング装置４０の設定を行う。ＶＣＲにはク ロック４２が組み込まれている。このクロックは日付と時刻とを追尾するため に通常のＶＣＲに組み込まれているものと同じである。このクロック４２は、主 に時刻／チァネルプログラミング装置４０とＧコードデコーダ３８の動作に用い られる。時刻／チャネルプログラミング装置４０には、コマンドコントローラ３ ６によってＣＤＴＬ情報がセットアップされる。クロック４２から所定の日付の 所定の時刻になったことを読み取ると、時刻／チャネルプログラミング装置４０ は、録画再生装置４４を「オン」にして録画を行わせる。同時に、チューナ４６ をテレビジョン信号１８の所定のチャネルに同調させる。後で、ユーザは、録画 再生装置４４を再生モードにし、テレビジョンモータ４８を介して録画した番組 を見ることができる。 録画装置を制御する他の方法として、時刻／チャネルプログラミング装置４０ に情報を送る代わりに、コマンドコントローラ３６自身にすべてのＣＤＴＬ情報 を保持させるようにしてもよい。また、コマンドコントローラはクロック４２を 定期的に読み取ることによって、常に時刻を監視している。コマンドコントロー ラは時刻／チャネルプログラミング装置４０にコマンドを送って、録画装置とチ ューナ４６とのオン・オフを行わせて、ＣＤＴＬ情報に合致する所定の時刻にチ ューナ４６が所定のチャネルに同調するようになす。 また、クロック４２はＧコードデコーダ３８にも入力される。このようにする と、Ｇコードの解読をクロックの関数として行うようにすることができる。これ によって解読技術に対する機密保持手段が得られ、容易にコピーすることができ ないようにすることができる。このようなことができるには、当然のことである が、符号化もクロックの関数として行われていることが必要である。 図２は、コマンドコントローラ３６およびＧコードデコーダ３８について、具 体例を示したものである。コマンドコントローラ３６の機能は、マイクロプロセ ッサ５０、ランダムアクセスメモリ５２、およびプログラムの記憶に用いるため のリードオンリーメモリ５４とを用いて実現することができる。入出力部５６は 、コマンド信号受信器３０、マニュアルコントロール機構３４、およびクロック ４２からコマンドを受信し、また、信号を表示部３５、クロック４２、および時 刻／チャネルプログラミング装置４０に対して送ることができるようになされて いる。マイクロプロセッサ５０は、Ｇコードの受信が行われたことを検知すると 、 そのＧコードをマイクロコントローラ６０に送って解読を行う。マイクロコント ローラ６０には、プログラムとテーブルを記憶するためのランダムアクセスメモ リ６２とリードオンリーメモリ６４とが内蔵されている。また、マイクロプロセ ッサ５０およびマイクロコントローラ６０のどちらもクロック４２を読み取るこ とが可能なようになされている。 マイクロコントローラ６０にＧコードの解読を行わせる代わりに、Ｇコード解 読機能を、リードオンリーメモリ５４に記憶されるプログラム中に直接に含ませ てしまうことも可能である。この場合には、マイクロコントローラは不要となる 。また、他のハードウェアを用いてＧコードの解読を行わせるようにすることも 当然可能である。どのような方法を採用するかは、主に経済的な基準で決まる。 図１および図２中に示されている各ブロックは、当該技術としてよく知られて いるものであり、例えばフィールズによる特許第４,４８１,４１２、ショルツに よる特許第４,５１９,００３、ブルグリーラによる特許第４,６３１,６０１に開 示されている。例えば、クロック４２は、ショルツの特許中の要素７に相当する ものであり、またブルグリーラの特許では要素１７に相当する。さらに他の構成 要素の対応を示せば以下のようになる。すなわち、コマンド信号受信器３０は、 ショルツの１４およびブルグリーラの１２に；チューナ４６は、ショルツの６お よびブルグリーラの１０に；時刻／チャネルプログラミング装置４０はショルツ の８、１１およびブルグリーラの１６に；録画再生装置４４は、ショルツの１、 ２、４に；コマンドコントローラ３６はショルツの１１、１０およびブルグリー ラの１２に；マイクロプロセッサ５０は、フィールズの２７に；ＲＡＭ５２は、 フィールズの３４に、ＲＯＭ５４はフィールズの３３に；マニュアルコントロー ル３４は、ショルツの１５、１６に；リモートコントローラ１２はショルツの２ ６、ブルグリーラの１８に対応している。 図３は、本発明の他の実施例を示したものである。図３に示した実施例では、 リモートコントローラはＧコードデコーダ８０を内蔵している。このＧコードデ コーダ８０を内蔵したリモートコントローラはＧコードデコーダ８２を付加して いることを除けば、リモートコントローラ１２と非常によく似たものである。な お、リモートコントローラには、表示部８４が備えられているが、この表示部 ８４は、他の任意のリモートコントローラにも付加させることが可能なものであ ることを付言しておこう。このＧコードデコーダ８０を内蔵したリモートコント ローラは、Ｇコードデコーダを内蔵していない通常のビデオカセット録画再生装 置７０と組合せて用いることが可能である。ビデオカセット録画再生装置７０は Ｇコードデコーダ３８がないことを除けば、上記のＧコードデコーダ付きビデオ カセット録画再生装置１４と同様の構成要素からなっている。この好適な実施例 は、既存のＶＣＲと組み合わせて用いることが可能であるという利点を有してい る。これらの既存のＶＣＲにはＧコード解読機能が備えられていない。既存のＶ ＣＲのリモートコントローラをＧコードデコーダを内蔵したリモートコントロー ラと置き換えることによって、比較的安い出費でそのタイマー予約の機能を非常 に大きく改良することができる。 図４は、Ｇコードデコーダ８０内蔵リモートコントローラ中に内蔵するＧコー ドデコーダ８２の具体例を示したものである。先の場合と同様に、マイクロコン トローラ６０によってＧコードの解読がなされ、また、表示部８４、クロック８ ５、キーパッド８８、および発光ダイオード２８とのインタフェース部が設けら れている。あるいは、他のハードウェアを用いてＧコード解読を行わせるように することも可能である。リモートコントローラ８０には、クロック８５が備えら れており、Ｇコードデコーダ８２が、その入力の１つとしてクロック８５をもつ ことができるようになされている。これによって、Ｇコードの解読をクロック８ ５の関数として行うことが可能となり、こうすることによって、解読技術の機密 保持対策ができ、容易にはコピーができないようにすることが可能となる。この Ｇコードデコーダを内蔵したリモートコントローラは上記のように、チャネル、 日付、時刻、長さに関する情報をビデオカセット録画再生装置７０に対して送り 、ビデオカセット録画再生装置７０は、このＣＤＴＬ情報に基づいて、指定され た所定のチャネルにチューニングを行い、所定の開始時刻に録画を開始し、所定 の終了時刻に録画を停止させる。ビデオカセット録画再生装置は、ブランド、モ デルごとに、チャネル番号や録画開始終了時刻などの各情報を送るのに割り当て られた赤外パルスが異なっている場合があり、リモートコントローラは各ビデオ カセット録画再生装置に合わせて特有のものとする必要がある。各キーの種類ご と に割り当てられた特定の赤外パルスは、特定のリモートコントローラのボキャブ ラリと呼ぶことができる。また、モデルによって、用いられるプロトコル、すな わちタイマー予約設定などの機能を実現するために押すキーの順序が異なってい る場合もある。このプロトコルあるいは機能を実現するためのキーの順序は、セ ンテンス構造と呼ぶことができる。各モデルごとに異なる固有のリモートコント ローラを必要としている場合には、対応する所定のボキャブラリとセンテンス構 造とをリモートコントローラに直接に組み込むようにすることができる。 Ｇコードデコーダを内蔵したリモートコントローラから、チャネル、日付、時 刻、および長さに関する情報をビデオカセット録画再生装置７０に送信するため の他の方法として、Ｇコードデコーダ内蔵リモートコントローラにさらにいろい ろな動作をさせるようにすると、既存のビデオカセット録画再生装置とのインタ フェースの問題を簡単化することができる。具体的には、リモートコントローラ がＧコードをＣＤＴＬに単に解読するだけでなく、クロック８５を介して時刻を 常に監視するようにすると、リモートコントローラがチャネル、録画開始、録画 停止に関するコマンドそのものをビデオカセット録画再生装置に対して送るよう にすることが可能となる。この場合、通常は、チャネルコマンドと開始終了コマ ンドの２つが必要な基本的なコマンドであり、プロトコルすなわちセンテンス構 造に複雑なものは何もない。従って、この場合には、ビデオカセット録画再生装 置のいろいろなモデルと交信するのに、リモートコントローラ内に図４に示した ＲＯＭ６４のようなメモリを設け、このメモリに、すべてのモデルに対して、あ るいはその大部分を包含する部分集合に対するプロトコルを記憶するようにする だけでよい。Ｇコードが先の場合と同様に、リモートコントローラに入力される と、これがチャネル、日付、時刻、および長さに関する情報に翻訳されて、リモ ートコントローラに記憶される。クロック８５を介して時刻を監視し、所定の時 刻が到来すると、リモートコントローラは自動的にコマンドをＶＣＲ装置に送り 、チャネルを所定のチャネルに合わさせて、録画を開始あるいは停止させる。各 ビデオカセット録画再生装置モデルのボキャブラリを記憶するには、およそ１５ のキーがあればよく、１つのキーごとに単に２バイトが必要なだけである。従っ て、５０種類のモデルをカバーするために、リモートコントローラが必要とする メモ リはたったの３０×５０＝１５００バイトである。リモートコントローラから送 られてくる赤外信号をＶＣＲ装置が正しく受信できるようにするため、場合によ っては、リモートコントローラをＶＣＲ装置に対して適切な位置に置かねばなら ないことがある。 他の好適な実施例によって、Ｇコードデコーダを内蔵した汎用のリモートコン トローラ９０が提供される。汎用リモートコントローラを用いて、非常に多数存 在する異なるリモートコントローラを模擬できる。このようにすることによって 、ユーザが所有せねばならないリモートコントローラの数を低減することができ る。これは図５に示したように、リモートコントローラに学習機能キー９４を付 加することによって実現される。この学習機能キー９４が他のキーといっしょに 押されると、リモートコントローラは学習モードに入る。学習しようとしている 相手のリモートコントローラから到来する赤外パルスをフォトダイオード９６に よって検出し、これをフィルターに通して認識可能なビットパターンに波形整形 を行う。マイクロコントローラは、このビットパターンをバッテリバックアップ されたスタティックＲＡＭに、その特定のキーに付随する固有ＩＲパルスパター ンとして記憶させる。これを、すべてのキーに対して個々に行う。 もっと複雑な学習の例は以下のようなものである。もしも、Ｇコードスイッチ が「オン」となっているときに、プログラムキー２６といっしょに学習機能キー ９４が押された場合には、リモートコントローラは特定のＶＣＲに対し、あらか じめ定められた特定の例についてタイマープログラムの連続キー操作がこれから 行われようとしているものと解釈する。次に、ユーザが一連のキー操作を行うと 、汎用リモートコントローラ９０はこれからそのタイマープログラムシーケンス のプロトコルを推論し、これを記憶する。このようにしなければならないのは、 ＶＣＲの機種によっては、そのタイマープログラムコマンドのフォーマットが異 なるからである。 もし、学習機能キー９４が押されずに、どれかのキーが押された場合には、マ イクロコントローラは実行モードであるものと認識する。もし、そのキーが指示 コマンドキーの１つである場合には、マイクロコントローラはスタティックＲＡ Ｍから記憶されているパルス列を読み出して、パラレル出力Ｉ／Ｏを介してコマ ンドワードを送出し、さらに出力用発光ダイオード２８からパルスを送出する。 Ｇコードスイッチが「オフ」となっている状態のときに、〔ＰＲＯＧ〕キーが押 された場合には、マイクロコントローラは、次いで押される一連のキーのうちも う一度〔ＰＲＯＧ〕が押されるまでのキーがタイマー録画予約ＣＤＴＬコマンド であるものと解釈し、これを発光ダイオード２８から送出する。Ｇコードスイッ チ２２が「オン」に設定されている状態でプログラムキー２６が押されると、マ イクロコントローラは次いで押される一連のキーのうちもう一度〔ＰＲＯＧ〕が 押されるまでのキーをタイマー録画予約のためのＧコードコマンドであるものと 解釈する。マイクロコントローラは、Ｇコードをチャネル、日付、開始時刻、お よび長さ（ＣＤＴＬ）に翻訳し、スタティックＲＡＭの「辞書」中から関連する 赤外パルスパターンを見つけ出し、これらを互いに連結してから出力パラレルＩ ／Ｏから送り出す。さらに、すべてのメッセージが１つの連続したストリームの 形で発光ダイオード２８からＶＣＲに送られる。 図４は、Ｇコードデコーダ９０内蔵型汎用リモートコントローラ中に内蔵させ るためのＧコードデコーダの具体例を示したものである。先の場合と同様に、マ イクロコントローラ６０によってＧコードの解読がなされ、また、発光ダイオー ド２８を含む入出力機能部のインタフェース処理がなされる。あるいは、Ｇコー ドの解読を他のハードウェアを用いて実行させるようにすることも可能である。 また、汎用型リモートコントローラを別の用い方をして、既存のビデオカセッ ト録画再生装置とのインタフェースを簡単に取ることもできる。具体的には、汎 用型リモートコントローラがＧコードをＣＤＴＬに単に解読するだけでなく、図 ４に示したクロック８５を介して時刻を常に監視するようにすると、汎用型リモ ートコントローラがチャネル、録画開始、録画停止に関するコマンドそのものを ビデオカセット録画再生装置に対して送るようにすることが可能となる。すでに 説明したように、この場合、通常は基本的な１キーコマンドであり、プロトコル すなわちセンテンス構造に複雑なものは何もない。こうして、単に、汎用リモー トコントローラに代替えさせようとしているリモートコントローラの各キーを学 習させるだけで、非常に多岐にわたるいろいろなビデオカセット録画再生装置の モデルとの交信ができるようになる。Ｇコードが先の場合と同様に、汎用型リモ ートコントローラに入力されると、これがチャネル、日付、時刻、および長さに に関する情報に翻訳されて、汎用型リモートコントローラに記憶される。クロッ ク８５を介して時刻が監視され、所定の時刻が到来すると、汎用型リモートコン トローラは自動的にコマンドをＶＣＲ装置に送り、チャネルを所定のチャネルに 合わさせて、録画を開始あるいは停止させる。ただし、汎用型リモートコントロ ーラから送られてくる赤外信号をＶＣＲ装置がうまく受信できるようにするため 、汎用型リモートコントローラをＶＣＲ装置に対して適切な位置に置くようにす る。 Ｇコードの解読方法についてはいろいろなやり方がある。最も明白は方法は、 大きなルックアップテーブルを用意することである。この場合、Ｇコードがイン デックスとなる。しかし、不幸なことに、この方法は非常に効率が悪く、多大の メモリを必要とするために高価なデコーダとなってしまう。必要な全メモリ容量 は、組合せの総数の関数である。もし、１２８チャネル、１ケ月３１日分のプロ グラム設定を、１日２４時間につき正時あるいは半時に開始される４８番組につ いて行えるようにし、かつ、長さを３０分きざみで１６種類の設定が可能なよう にするものとすると、総組合せ数は、１２８×３１×４８×１６＝3,047,424 と なる。この組合せ数は７桁の数として表せる。従って、テーブルのアドレスは７ 桁の数で表せることとなる。ルックアップテーブルは、具体的なプロトコルにも 依存するが、最悪の場合、４,０００,０００行で１５あるいは１６桁列を有する 。これらの桁列は、「オンスクリーンプログラム」におけるＣＤＴＬ情報に対応 するものである。各桁は、４ビットの２進数で表される。従って、ルックアップ テーブルに必要となるメモリ容量はおよそ４,０００,０００×１６×４＝256,00 0,000ビットとなる。最新技術によるメモリの容量は１チップあたり約１メガビ ットである。従って、Ｇコードの解読のために単純なルックアップテーブルを用 いようとすると許容範囲を超えて高価となる数だけのチップを用いなければなら ない。 幸いなことに、Ｇコードの解読を行うもっとずっと賢い方法がある。図６は、 好適なＧコード解読技術のフローチャートを示したものである。Ｇコード解読に ついて容易に理解できるように、図７のフローチャートを参照しながら、まずＧ コード符号化について説明し、その後で、Ｇコード解読技術、すなわち、Ｇコー ド符号化の逆変換について説明することとする。 Ｇコード符号化は、任意のコンピュータ上で行うことが可能であり、この符号 化は、Ｇコードを含む番組案内を作成する前に行われる作業である。ステップ１ ４２において、番組案内に印刷される各番組に対して、チャネル、日付、時刻、 および長さ（ＣＤＴＬ）コード１４４を入力する。ステップ１４６において、チ ャネル、日付、時刻、および長さに対し、それぞれの優先順位を優先順位ベクト ル記憶１２２から読み出す。なお、この優先順位ベクトル記憶はリードオンリー メモリ６４中に記憶させるようにできる。優先順位ベクトル記憶１２２には、４ つのテーブルが含まれている。すなわち、優先順位ベクトルＣテーブル、優先順 位ベクトルＤテーブル１２６、優先順位ベクトルＴテーブル１２８、それに優先 順位ベクトルＬテーブル１３０である。 チャネル優先順位テーブルにおける順位は、最も頻繁に用いられるチャネルの 順位数が小さな数値となるように定められる。優先順位ベクトルＣテーブル１２ ４のデータの例を以下に示す。 チャネル ４ ７ ２ ３ ５ ６ １１ １３…… 優先順位 ０ １ ２ ３ ４ ５ ６ ７…… 一般に、月の中の日付は等しい優先順位を有する。従って、若い日付が小さな 優先順位数を有するようにするものとすると、優先順位ベクトルＤテーブルは例 えば次のようになる。 日付 １ ２ ３ ４ ５ ６ ７ ８…… 優先順位 ０ １ ２ ３ ４ ５ ６ ７…… 開始時刻についての優先順位は、ゴーデンアワーには、小さな数値の優先順位 を与え、逆に夜間のデッド時間帯の番組には大きな数値の優先順位を与えるよう にする。優先順位ベクトルＴテーブルの例は以下のようなものである。 時刻 ６：３０pm ７：００pm ８：００pm ７：３０pm …… 優先順位 ０ １ ２ ３ …… 優先順位ベクトルＬテーブル１３０のデータの例は次のようなものである。 番組長さ（時間） 0.5 1.0 2.0 1.5 3.0…… 優先順位 ０ １ ２ ３ ４ …… 仮に、チャネル、日付、時刻、長さ（ＣＤＴＬ）１４４のデータが５、１０、 １９、００、１.５であったとすると、このデータは、チャネルが５であり、日 付が１０日であり、開始時刻が７：００ＰＭであり、長さが１.５時間であるこ とを示している。この場合のＣｐ、Ｄｐ、Ｔｐ、Ｌｐデータは１４８となる。こ の数値は以下のようにして得られる。まずチャネル、日付、時刻、および長さに ついての優先順位を図７の優先順位テーブル１２４、１２６、１２８、１３０か ら見つけ出すと、４、９、１、３である。次にステップ１５０において、Ｃｐ、 Ｄｐ、Ｔｐ、Ｌｐデータを２進数に変換する。この変換においてはそれぞれの２ 進数を表すのに必要なビット数は、含まれる組合せ数によって決まる。例えば、 Ｃｐに対して７ビットを用いることとして、ＣｐをＣ₇Ｃ₆Ｃ₅Ｃ₄Ｃ₃Ｃ₂Ｃ₁で表 すこととすると、この７ビットによって１２８のチャネルを表すことが可能であ る。Ｄｐに対して５ビットを割り当てると、Ｄｐは、Ｄ₅Ｄ₄Ｄ₃Ｄ₂Ｄ₁のように 表すことができ、これによって１ケ月３１日分の日付を表現できる。Ｔｐに対し ては６ビットを割り当てることとすると、Ｔｐは、Ｔ₆Ｔ₅Ｔ₄Ｔ₃Ｔ₂Ｔ₁のように 表すことができ、これによって１日２４時間を３０分刻みで区切ったときの４８ の開始時刻を表すことができる。また、長さに対しては４ビットを割り当てるこ ととすると、Ｌ₄Ｌ₃Ｌ₂Ｌ₁のように表すことができ、これによって３０分を刻み 幅としたときの８時間までの長さを表すことができる。これら総てで、結局７＋ ５＋６＋４＝２２ビットの情報を表すことができ、これは、２²²＝４,１９４,３ ０４の組合せ数に相当する。 次のステップは、ビット階層キー１２０を用いることである。このビット階層 キー１２０は２２ビットを並べ換えてリードオンリーメモリ６４に記憶しておく ようにできる。ビット階層キー１２０としては、２２ビットの任意の並びを採用 できる。ビット階層キーの例をあげれば、例えば次のようなものである。 Ｌ₈ Ｃ₃ ……Ｔ₂ Ｃ₂ Ｔ₁ Ｃ₁ Ｌ₁ Ｄ₅ Ｄ₄ Ｄ₃ Ｄ₂ Ｄ₁ ２１ ２２ 10 9 8 7 6 5 4 3 2 1 このビット階層キーは、タイマー番組予約を最も多く行う可能性のある分野の 番組に対して小さな優先順位数が与えられるように順序づけるようにするのが理 想的である。このようにすれば、最も人気の高い番組を少ないキー操作回数で番 組予約することが可能となる。日付についての優先順位は等しいので、Ｄ₅Ｄ₄ Ｄ₃Ｄ₂Ｄ₁のビットを最初にもってくる。次にＴ₁Ｃ₁Ｌ₁が用いられる。その理由 は、どのような日付であるにせよ、必ず時刻、チャネル、長さとを有しているは ずであり、優先順位ベクトル記憶１２２内の優先順位ベクトルの順序によればＴ₁ Ｃ₁Ｌ₁はいずれも最も確率が高いからである。階層キーの次のビットは、いろ いろな組合せの微分確率によって決定される。この計算を行うためには、チァネ ル、時刻、および長さのすべてについてその確率を知っている必要がある。 例えば、チャネルについての確率の例は次のようなものである。 チャネル ４ ７ ２ ３ ５ ６ １１ １３…… 優先順位 ０ １ ２ ３ ４ ５ ６ ７…… 確率（％）５ ４.３ ４ ３ ２.９ ２.１ ２ １.８…… 時刻についての確率は例えば次のようなものである。 時 刻 ６：３０pm ７：００pm ８：００pm ７：３０pm…… 優先順位 ０ １ ２ ３ …… 確率（％） ８ ７.８ ６ ５ …… そして、長さに関する確率の例は次のようである。 番組長さ（時間） ０.５ １.０ ２.０ １.５ ３.０…… 優先順位 ０ １ ２ ３ ４ …… 確率（％） ５０ ２０ １５ ５ ４ 先に述べたように、各チャネル、時刻、長さに関するこれらの確率を用いて適 切な順序決めがなされる。優先順位ベクトルテーブルは最も人気の高いチャネル 、時刻、長さに基づいて配列順序がすでに定められているので、ある１つのテー ブルでの異なる２進数、例えば異なるＣ₇Ｃ₆Ｃ₅Ｃ₄Ｃ₃Ｃ₂Ｃ₁ビットでの選択順 序はすでにわかっている。Ｃ₁のビットがまず最初に選択される。とういのは、 最下位のビットは、チャネル優先順位テーブルの最初の２つのエントリのどちら かから選ばれるからである。次にＣ₂ビットが選択され、以下同様にして選択さ れていく。同様にして、Ｔ₁ビットおよびＬ₁ビットはその他の時刻および長さの ビットよりも前に用いられる。Ｃ₁Ｔ₁Ｌ₁ビットとＤ₅Ｄ₄Ｄ₃Ｄ₂Ｄ₁ビットとを組 み合わせたものを最初に用いるようにする必要がある。この組み合わせによって 、チャネル、日付、時刻、および長さのすべての情報を与える ことができる。日付ビットはすべて優先順位が同じであるので、Ｄ₅Ｄ₄Ｄ₃Ｄ₂Ｄ₁ ビットはすべてを必ず用いるようにする必要があり、仮にどれかのビットがゼ ロである場合でも、すべての桁数の値をきちんと明示する必要がある。 この段階では、ビット階層キーは例えば以下のようなものである。 Ｔ₁Ｃ₁Ｌ₁Ｄ₅Ｄ₄Ｄ₃Ｄ₂Ｄ₁ 最初のチャネル２進ビットＣ₁はそれだけで２¹＝２のチャネルを選択すること ができ、この最初の２つのチャネルの確率はそれぞれ５％および４.３％である 。従って、Ｃ₁の微分確率は９.３である。同様にして、Ｔ₁の微分確率は８＋７. ８＝１５.８であり、また、Ｌ₁の微分確率は５０＋２０＝７０である。ビット階 層キーの順序付けの規則を厳格に守ると、ビット階層キーの最初の８ビットは以 下のように並んでいなければならない。 Ｃ₁Ｔ₁Ｌ₁Ｄ₅Ｄ₄Ｄ₃Ｄ₂Ｄ₁ その理由は、Ｌ₁が最も大きな微分優先順位を有しており、従って、これをＤ₅ に次ぐ上位のビットとし、さらにこれに次ぐ上位のビットとしてＴ₁、そしてさ らにＣ₁というように並べるべきだからである。ここで注意すべきことは、ビッ ト階層キーは、最下位ビットＤ₁で開始され、次いで、最も大きな微分確率ビッ トで埋められていくことである。これは、人気番組を最もコンパクトなコードで 構成できるようにするためである。 この段階での符号化処理における問題は、階層キーのＴ₂Ｃ₂Ｌ₂のうちでどれ を次に最も最上位とすべきであろうかということである。これも微分確率によっ て定められ、各ビットについて上記テーブルから算出することができる。我々は ２進ビットを取り扱っているので、Ｃ₁とＣ₂とを組み合わせた場合には、２²＝ ４だけのチャネル、すなわち、Ｃ₁単独の場合よりも２つ多いチャネル数を選択 することができる。従って、Ｃ₂に対する微分確率は、これら２つのチャネルの 和の和確率となり、今の例の場合では４＋３＝７となる。同様にして、Ｃ₁とＣ₂ とにさらにＣ₃とを組み合わせると、２³＝８のチャネル数、すなわちＣ₁とＣ₂と を組み合わせた場合よりもさらに４＝２^(3-1)だけ多いチャネル数を選択するこ とができる。従って、Ｃ₃に対する微分確率は、これら４つのチャネルの和の和 確率となり、今の例の場合では２.９＋２.１＋２＋１.８＝８.８とな る。同様にして、Ｔ₂およびＬ₂の微分確率を計算することができ、それぞれ、６ ＋５＝１１および１５＋５＝２０となる。すべての微分確率が求まったので、次 にすべきステップは、どのビット同志を組み合わせたときの確率が大きくなるか を求めることである。 上記の例の場合に対して、Ｃ₁Ｌ₁に対してＴ₂を組み合わせる場合、Ｔ₁Ｌ₁に 対してＣ₂を組み合わせる場合、Ｔ₁Ｃ₁に対してＬ₂を組み合わせる場合のいずれ が確率が大きくなるかを求めよう。これによってキーの次のビットが定まる。す なわち、１１×９.３×７０＝７１６１；７×１５.８×７０＝７７４２；２０× １５.８×９.３＝２９３８.８のうちのどれが最大確率であろうか。この場合の 最大確率は、Ｔ₁Ｌ₁にＣ₂を組み合わせた場合の７×１５.８×７０＝７７４２が 最大である。そこで、ビット階層キーの次のビットとして、Ｃ₂を選択すること となる。 さらに次のビットも同様の方法で選択することができる。Ｔ₁Ｌ₁とＣ₃との組 み合わせ、Ｃ₁またはＣ₂とＬ₁にさらにＴ₂との組み合わせ、Ｃ₁あるいはＣ₂とＴ₁ にさらにＬ₂とを組み合わせた場合のうちのいずれが確率が大きいであろうか。 すなわち、この例の場合では、８.８×１５.８×７０＝９７３２.８；１１×（ ９.３＋７）×７０＝１２５５１；２０×（９.３＋７）×１５.８＝５１５０.８ のうちの最大確率がいずれであろうかという問題となる。この場合には、最大確 率は、Ｃ₁あるいはＣ₂とＬ₁にさらにＴ₂とを組み合わせた場合の１１×（９.３ ＋７）×７０＝１２５５１が最大確率である。従って階層キーの次のビットとし てはＴ₂が選択される。この手順をすべての微分確率について繰り返して、すべ てのキーを定める。 あるいは、ビット階層キーは単に何らかの任意のビット列として与えるように することも可能である。また、優先順位ベクトル同士に相互依存性をもたせるよ うにすることも可能であり、例えば長さ優先順位ベクトルが異なるチャネルのグ ループに対して依存するようにしてもよい。さらに他の技術は、図７に示してあ るように、ビット階層キー１２０および優先順位ベクトルテーブル１２２がクロ ック４２の関数となるようにすることである。このようにすれば、キーをコピー することが非常に困難となり、符号化技術を盗まれることがなくなる。 例えば、ビット階層キー１２０のうちの日付ビットをクロックの関数としてス クランブルをかけてしまうことが可能である。クロックの関数としてビットの順 序を入れ換えたとしても、それによって、最も人気のある番組の２進ビット数を 低減させるというビット階層キーの有効性が変わるわけではない。その理由は、 日付ビットがすべて同じ優先順位を有しているからである。これを最も簡単に行 う方法は、Ｄ₁ビットとＤ₅ビットとを日を単位として、あるいは週を単位として 定期的に入れ換えるようにすることである。こうしてビット階層キー１２０は、 ・・・Ｃ₁Ｔ₁Ｌ₁Ｄ₅Ｄ₄Ｄ₃Ｄ₂Ｄ₁ と ・・・Ｃ₁Ｔ₁Ｌ₁Ｄ₁Ｄ₄Ｄ₃Ｄ₂Ｄ₅ とが入れ替わる。明らかなことであるが、ビット階層キーをクロックの関数とし て入れ替える方法はこの他にも可能である。 優先順位ベクトルテーブルもクロックの関数としてスクランブルをかけるよう にすることが可能である。例えば、優先順位チャネルテーブルの中の最初の２つ のチャネルを単純に定期的に入れ替えるようにすることができる。この方法に従 えば、図７の１４８のＣｐは、例えば チャネル ４ ７ ２ ３ ５ ６ １１ １３・・・ 優先順位 ０ １ ２ ３ ４ ５ ６ ７ ８・・・ は、クロック４２によって定期的に チャネル ７ ４ ２ ３ ５ ６ １１ １３・・・ 優先順位 ０ １ ２ ３ ４ ５ ６ ７ ８・・・ と入れ替えられる。これは、かなり巧妙な機密保持技術であり、このようにする と、この方法によらない最初の２つのチャネルを用いたデコーダがうまく作動し なくなるようにできる。符号化技術に対する機密保持のためのクロックに対する 依存性のもたせ方は、この他の方法も可能である。 いずれにせよ、方法が定まったならば、ビット階層キー１２０を決定して記憶 する。ステップ１５４において、ＣｐＤｐＴｐＬｐの２進ビットがビット階層キ ー１２０に従って並び替えられて、１つの２２ビットの２進数が生成される。こ のようにして得られた２２ビット２進数は、２進数・１０進数変換ステップ１５ ６ において１０進数に変換される。その結果Ｇコード１５８が得られる。 優先順位ベクトルおよびビット階層キーが一般の視聴率傾向によく一致してい れば、人気番組は、３桁あるいは４桁のＧコードで表わされるはずである。 以上、符号化方法にいついて説明したが、解読は、この符号化を単純に逆にす ることで可能である。すなわち、図６のフローチャートに従って行うことができ る。これは、ＶＣＲ１４の中のＧコードデコーダ３８、あるいは図３および図５ のリモートコントローラＧコードデコーダ８２、９２に組み込むのに好適なＧコ ード解読方法である。 最初のステップ１０２において、まずＧコード１０４を入力する。次に、ステ ップ１０６においてＧコード１０４が２２ビットの２進数に変換される。さらに ステップ１０８において、この２進数は、ビット階層キー１２０に従って並び替 えられて、再配列ビット１１０が作成される。次いで、ステップ１１２において 、この再配列ビットはグループにまとめられて１０進数の形に変換される。この 段階で、優先順位ベクトルテーブルの索引となっているデータＣｐＤｐＴｐＬｐ １１４が得られる。上記の例では、この段階のデータは、ベクトル ４ ９ １ ３ となる。次いで、ステップ１１６において、優先順位ベクトル記録の中 から、このデータＣｐＤｐＴｐＬｐ１１４に対応するチャネル、日付、時刻、お よび長さを探し出す。今の例の場合では、ＣＤＴＬ１１８は、５ １０ １９. ００ １.５である。すなわち、チャネルが５であり、日付が１０日、時刻が７ ：００ＰＭ、長さが１.５時間である。 符号化がクロックの関数としてなされている場合には、解読もクロックの関数 として行うことが必要である。ビット階層キー１２０および優先順位ベクトルテ ーブル１２２を図６に示したように、クロック４２の関数となるようにすること が可能である。繰り返すが、このようにすることによって、キーをコピーするこ とが非常に困難になり、従って符号化方法が盗まれることがなくなる。あるいは また、解読および符号化を他のあらかじめ定められた、あるいはあらかじめプロ グラムされたアルゴリズムに基づいて行うようにすることも可能である。 上記のＧコード符号化および解読方法は、好適な例として示したものであり、 これ以外にもタイマー録画予約設定のためのキー操作回数を低減させるいろいろ な方法があり得る。すなわち、この目的を達成するための、いろいろなＧコード 符号化および解読方法があり得る。また、単純にクロックに依存させて符号化お よび解読方法を変える方法に加えて、さらに機密を確保するためのいろいろな符 号化および解読方法があり得る。すなわち、あらかじめ定められた、あるいはあ らかじめプログラムされたアルゴリズムに基づいて機密保持を得るようにできる 。 また、２進数を用いる代わりに混合した底に基づく数形式を用いたＧコード符 号化および解読方法を採用することも可能である。例えば、チャネルがたったの ３５しかないものとすれば、この３５のチャネルを２進数で表すには６桁が必要 である。しかし、２⁵＝６４であるから、６桁の２進数は実際には６４チャネル を表すことが可能である。すなわち、この場合に２進数体系を用いたのでは２９ の用いられない不要な場所が生じてしまう。その結果として、具体的なＧコード の長さが実際に必要とするよりも長くなってしまう。混合底数体系を用いるとこ のような問題を解決することができる。例えば、３５チャネルの場合では、７１ の因数と５⁰の因数とによる混合底数体形を用いると、コードのむだな空きを生 じることなしに３５の組み合わせを表すことが可能である。７¹の因数によって 表すことが可能な数は０、１、２、３、および４である。５⁰の因数によって表 すことが可能な数は０、１、２、３、４、５、および６である。例えば、０は、 混合底数体形においては００と表せる。また例えば、数３４は、混合底数体形で は４６と表せる。なぜならば、４×７¹＋６×５⁰＝３４となるからである。混合 底数体形を採用することの主な利点は階層キーを優先順位付けできることである 。もし、最初の５チャネルがほぼ同等の優先順位を有し、また次の３０チャネル ガ互いにほぼ同等の優先順位を有する場合には、混合底数体形を用いると、これ らを２層に分けて正確に表現することが可能である。ただし、だからといって、 混合底数体系が常に好適なものであるというわけではない。２進数はコンピュー タで表現するのがより簡単であるし、また、２進数のような固定底数体形を採用 すれば、階層キーのピラミッド型の優先順位付けを容易に行うことが可能である 。 すべての実施例において有していることが望まれる他の機能は、あるプログラ ムのＧコードをいったん設定すれば、これを毎日、あるいは毎週繰り返すことが できる機能である。通常は、ＣＤＴＬ情報は一度用いられると廃棄される。しか し、同じ番組を毎日あるいは毎週、繰り返して録画する場合には、ＣＤＴＬ情報 は取り消されるまで保持されて使用される。番組を毎日あるいは毎週繰り返すこ とは、ボタン〔毎週〕あるいはボタン〔毎日〕をリモートコントローラあるいは ＶＣＲのマニュアルコントロールに設けることで達成される。他の方法として、 ある１つのキー、例えば〔ＰＲＯＧ〕キーをある一定の時間の間に多数回、例え ば２回押した場合には、毎日の録画を指定し、３回押した場合には毎週の録画を 指定するという具合にするやり方がある。例えば、Ｇコードスイッチが「オン」 の状態となっており、また、所望の番組のＧコードが９９であるとした場合に、 この番組を毎日繰り返し録画するには以下のようなキー操作をすればよい。 〔ＰＲＯＧ〕〔９９〕〔毎日〕〔ＰＲＯＧ〕 あるいは 〔ＰＲＯＧ〕〔９９〕〔ＰＲＯＧ〕〔ＰＲＯＧ〕 このＧコード９９はＣＤＴＬ情報に変換されて保存され、この例の場合では毎日 使用されることとなる。録画は指定された日に開始され、その日から後は、同じ チャネル・時刻・長さ情報が毎日使用される。これに些細な変更を加えることも できる。例えば、ほとんどの毎日録画番組は土曜日と日曜日には放送されないの で、自動的に週末は録画を行わないようにする。 いったん、毎日あるいは毎週録画が設定されると、この設定が無期限に用いら れる。リモートコントローラあるいはＶＣＲのマニュアルコントロールに〔取り 消し〕ボタンが備えられている場合には、番組を取り消す１つの方法は（通常の ＣＤＴＬ、あるいは毎日録画、毎週録画のいずれの場合においても）以下のよう なキー操作を行うことである。 〔ＰＲＯＧ〕＊＊〔取り消し〕 なお、上記の＊＊はＧコードを表している。なお、先の場合と同様に、この場合 においても、これに代わる実現方法がいろいろとあり得る。 もし、「オンスクリーンプログラム」機能が利用可能な場合には、タイマー録 画予約設定を行った番組を画面上で確認することが可能である。毎日および毎週 録画番組については、これが毎日あるいは毎週録画番組であることが表示される ようにできる。また、Ｇコードを対応するＣＤＴＬ情報とともに表示することも 可能である。このようにすれば、現在の「メニュー」を容易に見ることができ、 所望の番組をさらにつけ加えたり、あるいは取り消したりすることが容易となる 。 図８は、本発明によるテレビジョンカレンダー２００を示したものである。図 示のように、このテレビジョンカレンダーは、複数の年月日表示覧２０２、複数 の曜日覧２０４、複数の時刻覧２０６、チャネル識別記号覧２０８、番組名を含 む番組内容記述覧２１０を有しており、これらが、一般のテレビ番組案内と同様 な方法で並べられている。また、テレビジョンカレンダーには、各チャネル識別 記号と関連して、チャネル、日付、時刻、および長さに関する情報を含む圧縮コ ード表示２１２あるいはＧコードが記されている。図８を見れば、タイマー設定 がいかに簡単にできるかがわかろう。ユーザがすべきことは、単に、所望の番組 を見つけて圧縮コード表示覧に示されている圧縮コードを入力するだけである。 この方法は、チャネル、日付、時刻、および長さについてすべてをそれぞれ単独 に入力していく方法と比べて対照的である。テレビジョン番組案内には少なくと も、チャネル、日付、時刻が明記されてる。長さについては、通常は１日の中の 時刻を表す覧２０６を見て、次の番組が開始される時刻から長さを計算する必要 がある。圧縮Ｇコードを用いれば、このような複雑なことをしなくともよい。 ケーブルテレビジョン番組に、圧縮Ｇコードを用いることは、さらに有用であ る。通常のテレビ番組案内では、ＣＤＴＬ情報は、すべての通常放送チャネルに 対して、例えば、４、７といった番号で表示されている。一方、ケーブルチャネ ルに対しては、ほとんどのテレビ番組案内では例えば、ＨＢＯ，ＥＳＰＮといっ たようにチャネル名で表示されている。この理由は、ロスアンジェルスなどのよ うな都市圏においては、テレビジョン番組案内が１種類あるだけであるが、かな りの数のケーブル放送局がＨＢＯあるいはＥＳＰＮといった同じ名前でいろいろ な異なるケーブルチャネル番号で放送しているためである。広域で配布されるテ レビジョン番組案内において、Ｇコードなどの圧縮コードをケーブルチャネルに 適用するには、以下のような手法が用いられる。 まず、すべてのケーブルチャネルに対し、全国全体で有効な固有の番号を恒久 的に割り当てる。例えば、ＥＳＰＮをケーブルチャネル１に、ＨＢＯをケーブル チャネル２に、ＳＨＯをケーブルチャネル３といった具合に割り当てる。この割 り当ては、必要があればテレビジョン案内に印刷してもよい。 ビデオカセットレコーダ、例えば、リモートコントローラ、ＶＣＲユニット、 あるいはこれらの両方に「セット」「ケーブルチャネル」の２つのモードを追加 して備えておく。これらのモードに対するインタフェースをユーザに提供する１ つの方法は、２つのボタン、すなわち、〔セット〕と〔ケーブルチャネル〕を追 加することである。これらのボタンは、図１、３、あるいは５に示されているよ うに、ビデオカセットレコーダユニット自身あるいはリモートコントローラに配 置することができる。なお、図では、〔セット〕ボタンは要素１６８で、〔ケー ブルチャネル〕ボタンは要素１７０で表されている。他の方法でユーザインタフ ェースを提供することももちろん可能である。 次に、見たいと思うすべてのケーブルチャネルに対してＶＣＲの「設定」手続 きを一回だけ行う必要がある。この「設定」手続きを行うことによって、各ケー ブルチャネルに割り当てられたそれぞれの番号がローカルケーブル局のチャネル 番号に関連づけられる。以下の表に示したように、例えば、ＥＳＰＮのローカル ケーブル局がチャネル６を用いているのであれば、ケーブルチャネル番号１をＥ ＳＰＮに対して割り当てられる。 ユーザは、自分のリモートコントローラから以下のようなボタン操作によって 「設定」を行うことが可能である。 〔設定〕〔０６〕〔ケーブルチャネル〕〔１〕〔ＰＲＯＧ〕 〔設定〕〔２４〕〔ケーブルチャネル〕〔２〕〔ＰＲＯＧ〕 〔設定〕〔２３〕〔ケーブルチャネル〕〔３〕〔ＰＲＯＧ〕 〔設定〕〔２５〕〔ケーブルチャネル〕〔８〕〔ＰＲＯＧ〕 この「設定」手順を行うことによって、ケーブルチャネルアドレステーブル１ ６２が作成されてコマンドコントローラ３６のＲＡＭ５２に記憶される。先の例 の場合では、ケーブルチャネルアドレステーブル１６２は以下のような情報を含 むこととなる。 この「設定」手続きを行った後でも、ケーブルチャネル選択は従来と同じ方法 で行うことができる。例えば、キーパッドボタンを押せばＨＢＯを選択をするこ とができる。また、新しいやり方でも選択が可能となる。例えば、ケーブルチャ ネル番号２を押しても、ＨＢＯが選択できる。この新しい方法の利点は、テレビ 番組案内の番組内容覧の隣に記されている「Ｃ₂」から、直ちに割り当て番号を 探すことができ、ＨＢＯがローカルケーブルチャネル番号２４であることを覚え ておく必要がないことである。〔ケーブルチャネル〕ボタンが押されると、コマ ンドコントローラ３６は、ローカルケーブルチャネル番号をケーブルチャネルア ドレステーブル１６２から探し出して、このチャネルにＶＣＲを正しく合わせる 。 タイマー番組予約設定、および圧縮Ｇコードを用いるに当たって、通常放送と ケーブルチャネルとを区別する１つの方法は、第８番目のビットを付加して通常 放送に対してはこのビットを０にセットし、ＨＢＯなどのケーブルチャネルに対 しては１にセットするようにすることである。この第８番目のビットは、８つの チャネルビットのうちの低位ビット、例えば第３番目のビットＣ₃を用いるよう にすることが可能である。このようにすると、通常放送であろうとあるいはケー ブルチャネルであれ、人気チャネルを指定するために必要なビット数を最小にす ることが可能となる。通常放送チャネルに対しては、他の７ビットに関する解読 を優先順位ベクトルＣテーブル１２４に従って行うことができる。ケーブルチャ ネルに対しては、他の７ビットの解読は、別途用意されてマイクロコントローラ ３６のＲＯＭ５４に保存されているケーブルチャネル優先順位ベクトルテーブル １６０に従って行うことができる。ケーブルチャネル優先順位ベクトルテーブル の設定は、全国に対し、あるいは少なくともテレビジョン番組案内が刊行されて いるある広域範囲に対してあらかじめ行っておくことができる。 こうして、Ｇコードとして知られている圧縮コードが記載されるテレビ番組案 内に、以下のようなケーブルチャネル情報を印刷する。 ６：３０ｐｍ 〔Ｃ₂〕 ＨＢＯ ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊（４６７９） ＊＊＊ 番組内容 ＊＊＊＊＊＊＊ ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊ ＨＢＯの前に〔Ｃ₂〕と記載されているので、〔ケーブルチャネル〕２を押すだ けで簡単にＨＢＯを選択することができる。（４６７８）はこの特定の番組のＧ コード表示である。 図８はテレビ番組案内の一部を示したものである。すべてのケーブルチャネル は、ニューモニック記号の前に記されているような、それぞれに割り当てられた ケーブルチャネル番号１８８をもっている。ケーブルチャネル情報であるという ことを除けば、チャネルの圧縮Ｇコード２１２が付されて通常放送チャネルと同 様な掲載の仕方がなされている。 タイマー番組予約を行うには、単に数値４６７９を装置のＧコード入力手順に 従って、例えば〔ＰＲＯＧ〕〔４６７９〕〔ＰＲＯＧ〕のように入力するだけで よい。付加チャネルビットがＧコードがケーブルチャネルに対するものであるこ とを示す「１」となっているので、ＧコードデコーダユニットはこのＧコードを 、「ケーブルチャネル２」に復号して、図１および２に示されているようにケー ブルチャネル信号１６４をコマンドコントローラ３６に対して送る。先の「設定 」 手順の実行によってケーブルチャネル２はチャネル２４と関係づけれらているの で、コマンドコントローラは、ケーブルチャネル信号を受信すると、ケーブルチ ャネルアドレステーブル１６２から２を探し出してケーブルチャネル２４へ変換 し、これを所定の時刻が到来したときの録画チャネルとして採用する。Ｇコード をローカルケーブルチャネル番号ではなしに、割り当てケーブルチャネル番号と 関係づけるようにすることによって、１つの番組が別々のローカルケーブルチャ ネル番号が付された多数の異なるケーブル搬送波を用いて放送されている場合で も、その番組のＧコードはどのローカル地域においても有効となる。 図９および１０は、ケーブルチャネル圧縮Ｇコード機能を含ませるための解読 および符号化アルゴリズムを示したものである。まず、符号化について説明し、 その後で解読について説明する。図１０が図７と異なる主な点は、ケーブル優先 順位ベクトルテーブル１６０が付加されており、ケーブルチャネルの符号化の際 に優先順位ルックアップステップ１８０において用いられるということである。 また、ケーブルチャネルの符号化が行われる際には、ステップ１８２のＣｐＤｐ ＴｐＬｐの２進数への変換ステップにおいてケーブルビットが所定のビット位置 に付加される。先に説明したように、この付加ビットとして、ビットＣ₃を用い ることが可能である。先の場合と同様に、最も人気のある番組のビット数が圧縮 されるように、ビット階層キーが定められる。なお、ケーブルチャネルビットを 収容するには２３ビットの長さが必要である。２²³＝８,３８８,６０８であるか ら、最長の場合でも、圧縮Ｇコードの長さは７桁である。 図９に示されているように、解読は符号化処理の単純な逆処理である。ステッ プ１０８に次いで、テストケーブルチャネルビット１７４が付加され、これによ ってケーブルチャネルビットが「１」であるかどうかが効率的に調べられる。も し、ケーブルチャネルビットが「１」である場合には、図１および２に示したケ ーブルチャネル信号１６４がコマンドコントローラ３６に対して送られ、このケ ーブルチャネル信号１６４によって、Ｇコードデコーダ３８から送られようとし ているＣＤＴＬ１１８がケーブルチャネル用に対するものであることが伝えられ る。次に、コマンドコントローラは、割り当てケーブルチャネル番号に基づいて 、ローカルケーブルキャリアチャネル番号のルックアップを行う。さらに、図９ の ステップ１７６において、ケーブルチャネル優先順位ベクトルテーブル１６０を 含む優先順位ベクトルテーブルを用いて、ＣＤＴＬ１１８情報のルックアップが 行われる。コマンドコントローラにケーブルチャネル番号１６４を送る他の方法 は、割り当てケーブルチャネル番号のローカルケーブルキャリア番号への変換を 含むすべての解読をＧコードデコーダで行うようにすることである。図３に示し たようなリモートコントローラが採用された場合に、このようになされる。図１ １は、このようなステップが含まれる場合の解読の全アルゴリズムを示したもの である。なおこれは、割り当てチャネルをローカルケーブルキャリアチャネルに 変換するステップ１６６が、付加されているだけであり、このステップでは、ケ ーブルチャネルビットが当該のコードがケーブルチャネルに対するものであるこ とを指し示している場合に、ケーブルチャネルアドレステーブル１６２のルック アップが行われる。ステップ１６６は、実質的に図９のステップ１７４に置き換 わるものである。 議論すべき他の問題は、録画番組予約をすることが可能な番組の数についてで あろう。Ｇコードを用いると番組の入力が非常に簡単にできるようになるので、 ユーザは、すぐにやり方を覚えて、非常に多数の番組を入力しようとしがちであ る。しかし、既存のＶＣＲは、８番組まで登録できるものも存在するが、機種に よっては、たったの４番組までしか登録できないものもある。その結果、ユーザ はＶＣＲの番組登録可能数の制限に失望することとなる。 この問題を解決する１つの手法は、圧縮Ｇコードの解読をリモートコントロー ラで行うようにすることとし、そこに多数の番組、例えば２０あるいは４０の番 組を登録するのに充分なだけのメモリを設けるようにすることである。リモート コントローラに、これらの登録された番組のなかから数番組ずつを定期的にＶＣ Ｒ本体に対して転送する機能を付加するようにすることも可能である。このよう な機能を付加するには、図１２に示されているように、スタックメモリ７６と呼 ばれるメモリをリモートユニット中にさらに備えることが必要である。なお、そ の他の点では、図１２は図４と同じである。スタックメモリ７６は、例えばマイ クロコントローラ自身に内蔵されているＲＡＭ６２のような、ランダムアクセス メモリを用いて実現することができる。 スタックメモリ７６において、新たな入力、タイマー番組予約情報の挿入およ び削除が実行される。また、編集もここで行われる。スタックの先頭の記憶場所 、例えば最初の４つの記憶場所は、ＶＣＲ本体装置のタイマー番組予約メモリに ちょうど相当するものである。スタックメモリの先頭部分が変更される度に、新 たな情報がＶＣＲ本体装置に送られて、ＶＣＲ本体装置の更新を行う。 図１３は、ユーザがリモートコントローラのキーパッドを介してＧコード番組 を入力する際の一連の事象を表したものである。ここでの説明では、ＶＣＲ本体 装置は、４つの番組だけを取り扱えるものと仮定しよう。また、スタックメモリ は２０の番組についてタイマー予約を行えるだけの容量を有しているものとしよ う。図１３のフローチャートを参照する。ステップ２３０において、ユーザがＧ コードを入力すると、ステップ２３４においてまずマイクロコントローラ６０は このＧコードをＣＤＴＬ情報に翻訳し、これに「入力」という語を付して表示ユ ニットに表示する。次いで、ステップ２３６において、マイクロコントローラは 解読された番組をスタックメモリに入力する。 もし、これが入力された最初の番組である場合には、スタックメモリの先頭の 記憶場所に記憶される。一方、すでにスタックメモリにすでに番組が登録されて いる場合には、新しく入力された番組がスタックメモリの後尾にとりあえず暫定 的に記憶される。次いで、ステップ２４０において、時間的に最も前のものが先 頭の記憶場所にくるように、また時間的に最も後のプログラムが最後の記憶場所 にくるように、スタックメモリを正しい時間的順序にソートする。なお、時間的 にソートされたスタックメモリの性質として、スタックメモリの記憶場所ｎが変 更されるとその位置よりも下の記憶場所がすべて変更される。例えば、スタック メモリがすでに時間的に順序づけられた６つの入力を記憶している状態のときに 、時間的な位置が３（位置１が先頭記憶場所である）であるような入力が新たに なされたものとしよう。この入力が記憶場所３に配置されると、３、４、５、６ の記憶場所に保存されていた情報は記憶場所４、５、６、７にシフトされる。た だし、記憶場所１および２は変更なしにそのまま維持される。 マイクロコントローラ６０は、時間的なソートを行った後、ステップ２４２に おいて、最初のｎ値の入力部分において、ソートを行う前と後とで変化が生じな かったかどうかをチェックする。なお、今の例の場合では、ｎは４である。この 場合、新しいプログラムが記憶場所３に配置されたので、以前に記憶場所３に保 存されていた入力は記憶場所４に移されている。ＶＣＲ本体装置の番組予約メニ ューの４つの入力は、スタックメモリの記憶場所１から４に正確に対応している ことが必要であるから、ＶＣＲ本体装置の３と４の入力を改訂する必要がある。 そこで、図１３のステップ２４４において、マイクロコントローラは本体装置に 入力３と４とを新たに送る。もし、新たに入力された番組が時間的なソートを行 った後において、記憶場所５を占めた場合には、入力１から４までについては前 と比べて変化がないので、マイクロコントローラは何等のメッセージもＶＣＲ本 体装置に送らない。この場合、マイクロコントローラは、ステップ２４６に従っ て、単にクロック８５およびキーボード８８の監視を再開するだけである。なお 、ステップ２３０におけるユーザのＧコードの入力は、リモートコントローラを ＶＣＲ本体装置の方に向けて行われるものと仮定している。図１３のその他のス テップは非常に高速に行われるので、ステップ２４４における変更情報の伝送は 、リモートコントローラが、まだＶＣＲ本体装置に向けられている間に終了して しまう。 もし、ユーザがステップ２３２において番組登録を削除しようと決心した場合 には、まずスタックメモリの削除が最初に行われる。その結果、もし、最初の４ 入力に変化が生じた場合にはマイクロコントローラは改訂情報をＶＣＲ本体装置 に対して送付する。最初の４入力に変化がなければ、リモートコントローラは何 も送らない。この場合には、削除はスタックの下位部分において行われる（下位 は、記憶場所５から２０を指す）。この新しい情報は、所定の時刻が到来したと きにＶＣＲに対して送られることとなる。 一方、ＶＣＲ本体装置は１つずつ予約録画登録されたものについてタイマー録 画動作を実行していく。４つの録画すべてをすべて終了してしまう前に、リモー トコントローラのスタックから何らかの新しい入力をＶＣＲ本体装置に対して補 充する必要がある。 マイクロコントローラは、リモートコントローラのリアルタイムクロック８５ をモニタして、本体装置の番組登録がいつ使い切られてしまうかを判定する。図 １４のフローチァートを参照する。マイクロコントローラは、ステップ２５０に おいて、定期的にクロックと、さらに、ＶＣＲ本体装置のメニューと同一となっ ているスタックの先頭部分（最初の４入力）の登録番組の時刻とをチェックする 。この、定期的なチェックにおいて、本体装置のメニューの録画が完了したこと が検知されると、ステップ２５２においてスタックにさらに入力が存在している かどうかをチェックし、もし存在していれば、ステップ２５８において表示部を 点滅モードに設定するか、あるいは点滅するメッセージを表示してさらにプログ ラムを送ることを知らせる。ユーザが次にリモートユニットを取り上げた際に、 この点滅によってＶＣＲ本体装置のプログラムメニューが終了しており、リモー トユニットに記憶されている登録番組入力をＶＣＲ本体装置に対して補充すべき 時であることを知ることができる。このとき、ユーザが、単にリモートユニット を取り上げてＶＣＲ本体装置の方に向けて〔入力〕キーを押すだけでよい。これ によって、ステップ２６０において、スタックメモリの先頭部分が「ポップ」さ れる。すなわち、スタック中のすべての入力が４記憶場所だけ上方にずれる。次 に、ステップ２６２において、マイクロコントローラは新しいスタックの「先頭 部分」（すなわち、先頭の４つの入力）をＶＣＲ本体装置に送る。以上のプロセ スは、スタックが空になってしまうまで反復して行われる。 圧縮コードを用いて録画装置の録画予約登録を行うための装置に関する他の好 適な実施例は、図１５のインスタントプログラマー３００である。このインスタ ントプログラマー３００は０から９までの番号が付された数値キー３０２、「取 り消し」キー３０４、〔確認〕キー３０６、〔毎日〕キー３０８、〔１回〕キー ３１０、および〔毎日（月−金）〕キー３１２を具備しており、これらのキーを 用いてインスタントプログラマー３００の番組登録が行われる。インスタントプ ログラマー３００のセットアップに用いられるその他のすべてのキーは通常はカ バーで覆われている。カバー３１４を開くと、以下のキーが現れる。すなわち、 〔登録〕キー３１６、〔入力〕キー３１８、クロックキー３２０、〔チャネル〕 キー３２２、〔時間追加〕キー３２４、〔ＶＣＲ〕キー３２６、〔ケーブル〕キ ー３２８、それに〔テスト〕キー３３０である。また、図１５のインスタントプ ログラマー３００は、その他に、液晶表示部３５０と赤色警告発光ダイオード ３３２とを備えている。図１６は、インスタントプログラマー３００の正面図で あり、正面３３８上には正面赤外（ＩＲ）ダイオード３４０が取り付けられてい る。インスタントプログラマー３００を、図１９に示されているように、ビデオ カセットレコーダ３７０、ケーブルボックス ３７２あるいはテレビジョン３７ ４などのプログラムを行おうとしている装置の前に置くことによって、正面赤外 （ＩＲ）ダイオード３４０から発せられる信号によって番組の録画を制御するこ とが可能となる。その他の赤外送信ダイオードは赤外光に対して透明なカバー３ ３６で覆われている。これらの赤外送信ダイオードについては後で説明する。 図１８は、液晶表示部３５０の詳細を示したものである。この表示部には、い ろいろな時に様々な文字３５４が表示される。また、入力表示部３５６を有して いる。また、表示部の下部には、タイムバー３５２が表示される。このタイムバ ー３５２の機能については後に説明する。 インスタントプログラマー３００は、図１７に示されているように、マウント スタンド３６０の左側壁部３６２および右側壁部３６４の間に置けるようになっ ている。インスタントプログラマー３００は左側壁部３６２と右側壁部３６４と の間をマウントスタンド３６０の前面の縁３６５まで滑らせて止められるように なっている。なお、この縁３６５は、図１７Ａに示されているように、左側壁３ ６２および右側壁３６４との間をよぎってこれらの側壁と連結されている。これ らの要素３６２、３６４、３６５によってインスタントプログラマー３００の位 置が正しく定められて、図２０に示したようにインスタントプログラマーが使用 される際に、図１７に示した赤外光に対して透明なカバー３３６、および赤外ダ イオード３４２、３４４、３４６、３４８からの送信が正しくできる向きに保持 される。また、マウントスタンド３６０は位置合わせフランジ３６６を有してお り、この位置合わせフランジによって、マウントスタンド３６０の後端部、すな わち位置合わせフランジ３６６が取り付けられているマウントスタンドの端の部 分をケーブルボックスやＶＣＲあるいはこれらに類似の装置の正面側に、図２０ に示されているように位置合わせをすることができる。マウントスタンド３６０ を用いてインスタントプログラマー３００を図２０に示されているように位置合 わせを行うと、図１７に示されている左側ＩＲダイオード３４２、下側Ｉ Ｒダイオード３４４、２つの背面ＩＲダイオード３４６、および右側ＩＲダイオ ード３４８の位置が、信号をビデオカセットレコーダ３７０およびケーブルボッ クス３７２に送信するのに適切な位置となる。ＶＣＲおよび／あるいはケーブル ボックスがテレビジョン３７４自体に内蔵されている場合には、インスタントプ ログラマー３００は、図１９に示されているようなやり方か、あるいは、図２０ に示されているように、テレビジョンの上にマウントスタンドを設置するように して、テレビジョン３７４に対して送信できるような位置に置くようにできる。 マウントスタンド３６０を用いることによって、ユーザはいったんマウントス タンド３６０を正しい位置にきちんと設置しさえすれば、その後は、インスタン トプログラマー３００を赤外（ＩＲ）ダイオード３４０からの送信が可能な正し い位置を覚えておく必要がなく、自動的にインスタントプログラマー３００は図 １９に示したように正しい位置にセットされる。いろいろなリモートコントロー ラを用いて実験を行ったところでは、リモートコントローラを、例えばコーヒテ ーブルなどの上の一定の位置に常に保持するようにすることは困難である。この 問題は、マウントスタンド３６０を用い、インスタントプログラマー３００を、 制御しようとしている装置とともに配置することで解決ができる。左側ＩＲダイ オード３４２、下側ＩＲダイオード３４４、２つの背面ＩＲダイオード３４６、 および右側ＩＲダイオード３４８が、それぞれ左側、下側、後ろ側、右側へ信号 を送るのに適した位置に設けられている。下側への送信は、プログラムしようと している装置の上にマウントスタンド３６０が置かれた場合に対応できるように するものである。左側、および右側への送信は、左側あるいは右側に置かれたプ ログラムすべき装置への送信を可能とするものである。また、背面側送信のため の、背面ＩＲダイオード３４６は、信号を壁または部屋の中の物体で反射させる ために備えられているものである。正面ＩＲダイオード３４０、左側ＩＲダイオ ード３４２、右側ＩＲダイオード３４８、および下側ＩＲダイオード３４４には ２５度の放射角度を有するダイオードが用いられる。２つの背面ＩＲダイオード は、背面への放射エネルギーが大きくなるように、５度の放射角度のダイオード が用いられる。これによって、エネルギーがよりよく収束されて、より強いＩＲ エネルギーが壁あるいは部屋の物体から反射される。 大抵のＶＣＲおよびケーブルボックスは、赤外リモートコントローラによって 制御することが可能である。しかし、ＶＣＲあるいはケーブルボックスの異なる 種類ごとに異なるＩＲコードが用いられている。文字どおり、数百種類ものいろ いろな異なるＶＣＲあるいはケーブルボックスのモデルが存在する。しかし、幸 いなことには、用いられているＩＲのコードセットは数十種類である。これらの コードセットは、それぞれのセットが、「電源」、「録画」、「チャネルアップ 」、「チャネルダウン」、「停止」、「０」、「１」、「２」などのいろいろな キーを表す数十種類の「ワード」を有している。ＶＣＲおよびケーブルボックス の録画制御を行うためには、以下の「ワード」が必要なだけである。すなわち、 「０」、「１」、「２」、「３」、「４」、「５」、「６」、「７」、「８」、 「９」、「電源」、「録画」および「停止」である。すべてのワードセットに対 するこれらのワードのＩＲコードは、インスタントプログラマー３００の、図２ １および２２に示されている、マイクロコンピュータ３８０のメモリに記憶され る。インスタントプログラマー３００のセットアップの際に、ユーザは、自分の 持っているＶＣＲおよびケーブルボックスのタイプおよびモデルをインスタント プログラマー３００に対話的な方法で入力する。すると、以後の実際の制御プロ セスにおいては、ＩＲコードの正しいセットが呼び出される。ユーザがＶＣＲだ けしか所有していない場合には、その特定のＶＣＲの赤外（ＩＲ）コードが呼び 出される。ユーザがＶＣＲとケーブルボックスの両方を所有している場合には、 「電源」、「録画」、「停止」のＩＲコードがＶＣＲに対応するコードセットか ら呼び出され、一方、「０」から「９」までのＩＲコードはケーブルボックスに 対応するコードセットから呼び出される。このようにする理由は、この場合、チ ャネルスイッチの制御がケーブルボックスによって行われるからである。従って 、「０」から「９」までのチャネルスイッチング信号はＶＣＲにではなく、ケー ブルボックスに対して送るようにする必要があるのである。 最初に、ユーザは一連のセットアップ操作を行う。まず最初に、ユーザは、プ ログラムしようとしているＶＣＲのモデル／ブランドに対応する番号をＶＣＲブ ランド名とそれに対応する２桁のコードの一覧表から探し出す。次に、ＶＣＲを チャネル３あるいはチャネル４のどちらでよいから通常用いる方に合わせて、Ｖ ＣＲの電源を「オフ」にする。ユーザは、次に［ＶＣＲ］キー３２６を押す。表 示部にＶＣＲの表示がなされたら、ユーザは、ＶＣＲモデル／ブランド一覧表か ら見つけ出した２桁のコード（例えば、ＲＣＡは０１である）を入力する。次に 、インスタントプログラマー３００をＶＣＲの方に向けて、［入力］キー３１８ を押す。すると、ＶＣＲにテスト信号を送っている間、赤色警告発光ダイオード ３３２が点灯する。ＶＣＲの電源が「オン」の状態となり、チャネルが０９に切 り替わったならば、［登録］キー３１６を押す。次いで、クロック設定ステップ に進む。もし、ＶＣＲが「オン」の状態にならなっかた場合には、あるいは「オ ン」の状態にはなったけれどもチャネルが０９に切り替わらなかった場合には、 ［入力］キー３１８を再度押し、赤色発光ダイオード３３２が消えるのを待つ。 インスタントプログラマー３００は、赤色警告発光ダイオード３３２が点灯して てる間に、次に可能性のあるＶＣＲコードの送信を行う。もし、ＶＣＲの電源が 「オン」の状態となり、チャネルが０９に切り替わったならば、［登録］キー３ １６を押し、もし、そうならなかった場合には、再度［入力］キー３１８を押す 。ＶＣＲに適合するＶＣＲコードが見つかるまでこれを繰り返して行う。そのブ ランドに対して可能性のあるＶＣＲコードがすべて試みられた場合には、表示部 に「終了」の表示がなされる。そのような場合には、［ＶＣＲ］キー３２６、コ ード００を押し、さらに［入力］キー３１８を押して、すべてのブランドに対す る可能性のあるすべてのコードを１つずつ試していく。 正しいＶＣＲコードが見つかって登録されたならば、次のステップはインスタ ントプログラマー３００のクロックを設定することである。まず最初に、ユーザ は、クロックキー３２０を押す。表示部に「年」と表示されているときに、ユー ザは年の数値（例えば９０）を入力し、次いで［入力］キー３１８を押す。次に 、表示部「月」と表示されるので、月の数値（例えば、７月であれば０７）を入 力してから、［入力］キー３１８を押す。同じようにして、「日」が表示された ならば、日付に対応する数値（例えば、１日であれば０１）を入力し、「時間」 に対しては、時間に対応する数値（例えば、２時であれば０２）、「分」に対し ては、分に対応する数値（例えば５分過ぎであれば０５）、「午前／午後」に対 し ては、午前の場合には１を午後の場合には２を入力する。以上の手順が終了する と、表示部には「登録」の表示が数秒間だけ現れ、次いで入力された現在時刻と 日付とが表示される。この設定がすめば、ＶＣＲのクロックの設定を行う必要は もはやない。 インスタントプログラマー３００をケーブルボックスコントローラとしても用 いる場合には、セットアップを以下のように行う。まず最初に、制御しようとし ているケーブルボックスのモデル／ブランドを、ケーブルボックスブランド名と それに対応する２桁のコードが記載されているケーブルボックス一覧表から探し 出す。ＶＣＲをチャネル０３あるいは０４に合わせてから「オフ」にする。次に 、ケーブルボックスをチャネル０２または０３のどちらでもよいから通常用いる 方に合わせて、「オン」のままにしておく。次いで、［ケーブル］キー３２８を 押す。表示部に「ケーブル」と表示されたら、ユーザは、ケーブルボックスモデ ルブランド名一覧表から見つけ出した２桁のコードを入力してから、インスタン トプログラマー３００をケーブルボックス（コンバータ）向けて［入力〕キー３ １８を押す。すると、赤色警告発光ダイオード３３２が点灯し、ケーブルボック スにテスト信号が送られる。ケーブルボックスのチャネルが０９に切り替わった ならば、［登録］キー３１６を押す。もし、ケーブルボックスがチャネル０９に 切り替わらなかった場合には、ユーザは、［入力］キー３１８を再び押し、次に 可能性のあるコードが送信して赤色警告発光ダイオード３３２が消えるのを待つ 。これを、ケーブルボックスがチャネル０９に切り替わるまで繰り返して行い、 切り替わったならば、［登録］キー３１６を押す。もし、表示部に「終了」と表 示された場合は、そのブランドに対して可能性のあるケーブルボックスコードが すべて試みられたことを意味する。そのような場合には、ケーブルコード００を 押してから［入力］キー３１８を押し、可能性のあるブランドコードを、１つず つ試していく。 あるユーザにとっては、テレビ番組案内に記載されているチャネル、あるいは カレンダーがユーザの所有しているテレビジョンあるいはケーブルのチャネル番 号とは異なっていることがある（そのユーザがケーブルあるいは衛星受信機を所 有していると、このようなことが起こり得る）。そのような場合には、以下のよ うにする。まず最初に、ユーザは［チャネル］キー３２２を押す。すると、表示 部に「番組案内チャネル ＴＶチャネル」といったような表示がなされる。次に 、ユーザは、テレビ番組案内あるいはカレンダーに印刷されているチャネル番号 （例えば、チャネル２であれば、０２）を入力し、さらに続けて、番組案内に印 刷されているそのチャネルを実際に受信するのに用いられているローカルケーブ ル局のチャネル番号を入力する。次いで、［入力］キー３１８を押す。これを、 他のすべてのチャネルについて繰り返す。以上の手順が終了したならば、［登録 ］キー３１６を押す。 通常、その地区のテレビ番組案内あるいはカレンダーには各ケーブルチャネル および放送チャネル、例えばＨＢＯ、ＣＮＮ、ＡＢＣ、ＣＢＳ、ＮＢＣなどに割 り当てられたチャネル番号が記載されている。これは、図２８の左側の２列に相 当する。例えば、テレビ番組案内あるいはカレンダーで、チャネル１４がＨＢＯ に割り当てられているけれども、実際にユーザが受信しているケーブル局ではＨ ＢＯをチャネル１８で送信しているものと仮定しよう。この場合、チャネル番号 が異なっているから、ユーザは［チャネル］キー３２２を用いる必要がある。す なわち、まず、ユーザは［チャネル］ボタンを押す（表示部の２つ空白分下部の 位置に「ガイドチャネル」が点灯する）。次いで１４を入力する（すると、表示 部の２つの空白分下部の位置に「テレビチャネル」が点灯する）。さらに、１８ を入力してから、［入力］キー３１８を押す。これを、異なっているチャネルす べてに対して繰り返す。終了したら、［登録］キー３１６を押す。 チャネルの設定が終了したら、［チャネル］キー３２２を押してからさらに［ 確認］キー３０６を押すことによって設定を確認することができる。［確認］キ ー３０６を連続して押すと、表示部に設定したチャネルが１つずつスクロールさ れて表示される。 次に、ユーザはインスタントプログラマー３００の設置場所が適切であるかど うかのテストを行うことができる。まず最初に、ユーザは、電源コードがコンセ ントに差し込んである状態でＶＣＲの電源が「オフ」になっており、ケーブルボ ックス（もし、あるならば）が「オン」の状態となっていることの確認を行う。 次に、［テスト］キー３３０を押す。ＶＣＲだけしか所有していない場合、もし ＶＣＲの電源が「オン」となり、チャネルが０９に切り替わって録画が開始され 、次いで電源が「オフ」となれば、ＶＣＲコントローラは適切な場所に設置され ている。 もし、ケーブルボックスも所有している場合には、ＶＣＲの電源が「オン」と なり、ケーブルボックスがチャネル０９に切り替わり、ＶＣＲの録画が開始され 、次いでＶＣＲが停止して電源が「オフ」となれば、インスタントプログラマー ３００は適切な場所に設置されている。 インスタントプログラマー３００を作動させるには、ＶＣＲは「オフ」が状態 となっていてケーブルボックスが「オン」のままにされていることが必要である 。ユーザは、まず、テレビ番組案内から録画しようと思う番組の圧縮コードを見 つけ出す。圧縮コード２１２は、図８に示されているような形でテレビ番組案内 に記載されている。この実施例に用いるテレビ番組案内／カレンダーは、要素１ ８８が必要でないことを除いては、図８に示されている要素を含んでいる。選択 した番組の圧縮コード２１２を、数値キー３０２を用いてインスタントプログラ マー３００に入力し、次に、その番組を何度録画するかの選択を行う。設定時刻 においてその番組を１回だけ録画するのであれば、［１回］キー３１０を押す。 また、取り消しを行わない限り、設定時刻において、その番組を毎週録画し続け るのであれば、［毎週］キー３０８を押す。また、取り消しを行わない限り、設 定時刻において、その番組を月曜日から金曜日まで毎日録画し続けるのであれば 、［毎日（月−金）］キー３１２を押す。これは、連続メロドラマのような、週 末を除いて毎日放送れれる番組の予約を行う最も便利な方法である。入力の確認 のために、インスタントプログラマー３００は直ちに圧縮コードを解読して、ユ ーザが入力した番組の日付、チャネル、および開始時刻を表示する。なお、入力 された番組の長さは表示部の下部をよぎって設けられているタイムバー３５２に 表示される。１つのバーが、１時間（あるいは１時間以下）の番組時間を表す。 さて、インスタントプログラマー３００からのコマンドが正しく送信できるよ うに、インスタントプログラマー３００をＶＣＲおよびケーブルボックスの近く に置いておく。所定の時刻が到来すると、インスタントプログラマー３００はＶ ＣＲの電源を「オン」にし、チャネルを所定のチャネルに合わせ、所定の番組 を録画し、終了したらＶＣＲを「オフ」にする。ユーザが気を付けなければなら ないことは、忘れずに未使用テープを装着することだけである。 ［確認］キー３０６を用いると、入力した番組を確認することができる。入力 した番組は、日付および時間が古い順から表示される。［確認］キー３０６を押 す度ごとに、表示が次の番組に切り替わる。入力された番組がすべて表示し終っ た場合には「終了」と表示される。さらに［確認］キー３０６を再び押すと、表 示部には、現在の日付と時刻とが表示される。ユーザが、ある番組を取り消した いと思うときには、取り消したいと思う番組が表示されるまで［確認］キー３０ ６を押し、次いで、［取り消し］キー３０４を押す。このとき表示部には「取り 消し終了」と表示される。また、ユーザが間違った番号を押してしまった場合に は、どの場合においても、［取り消し］キー３０４を押すことによって入力をや り直すことができる。 テレビ番組によっては、例えば、スポーツ生放送のような場合には、予定の時 間をオーバしてしまうことがある。このような場合に、番組を完全にすべて録画 するには、番組が録画中であっても、［時間追加］キー３２４を押せば、録画時 間を延長させることができる。この場合、まず［確認］キー３０６を押して番組 を表示させ、次いで、［時間追加］キー３２４を押す。［時間追加］キー３２４ を１回押す度に、録画時間が１５分追加される。 現在時刻と日付が表示され、同時に次の２４時間内において録画に必要な未使 用テープの量が表示部の下部をよぎって設けられているタイムバー３５２に表示 される。バー１つがテープ１時間（あるいはそれ以下）を表す。こうして、ユー ザはＶＣＲから離れる前に未使用テープの量が充分かどうかを確認することがで きる。 番組コードが入力される度に、インスタントプログラマー３００は入力された 番組の間で時間的に重なり合ってしまうものがないかどうかをすべての入力に対 して自動的にチェックする。もし、ユーザがすでに入力ずみの番組と時間的に重 なり合う番組を入力しようとした場合には、「重複」のメッセージが表示される 。すると、図２３のステップ４３２に要点を記述してあるように、ユーザは、次 のいずれかを選択することができる。（１）もし、ユーザが先に登録した番組の 方 を残し、新しい方を放棄したいと思うときには、何もしないでそのまま待ってい ればよく、ある一定の短時間が経過すると、表示部は現在時刻と日付の表示に戻 る。（２）もし、早く開始される番組をその最後まで録画してから、残りの時間 を第２番目の番組の録画を行いたければ、［１回］キー３１０を押してから［毎 日（月−金）］キー３１２あるいは［毎週］キー３０８を再び押す（コードを入 力する際に押した方のキー）。同じ時刻に開始する番組が複数登録された場合に は、最も最近登録された番組が最初に録画される。また、「重複」の表示によっ て、重複に気がつき、ユーザが新しい番組の方が、前に登録した番組よりも重要 であると判断した場合には、ユーザは、先に登録された番組を取り消して、新し い番組を再入力してやればよい。 コロラド州のある地域などのように、地域によっては、ケーブルシステムのあ るチャネルの放送が、テレビ番組案内に掲載されている時間よりも３時間遅くあ るいは早くに放送される場合がある。これは、そのチャネルが東部の衛星から受 信されるのか、あるいは西部の衛星から受信されるのかによる時間差によるもの である。テレビ番組案内に記載されている時刻よりも３時間遅い時間に番組を録 画する場合の手順は以下の通りである。まず最初に、番組のコードを入力し、次 に、［登録］キー３１６（＋）を押してから、さらに、［１回］キー３１０を押 し、さらに希望に応じて［毎日（月−金）］キー３１２あるいは［毎週］キー３ ０８を押す。また、テレビ番組案内に記載されている時刻よりも３時間早い時間 に番組を録画する場合の手順は以下の通りである。まず最初に、番組のコードを 入力し、次に、［入力］キー３１８（−）を押してから、さらに［１回］キー３ １０を押し、さらに希望に応じて［毎日（月−金）］キー３１２あるいは［毎週 ］キー３０８を押す。なお、インスタントプログラマー３００には、テレビ番組 案内に掲載されている時刻ではなしに、実際に録画される時刻が表示される。 インスタントプログラマー３００をさらにユーザーフレンドリーにするメッセ ージが用意されている。「電池消耗」の表示は電池交換が必要であることを示す ものである。「入力エラー」はセットアップ中に不当な入力がなされたときに表 示される。「コードエラー」は入力された番組コードの数値が正しくないことを 示すものである。もし、この表示がなされた場合には、テレビ番組案内をチェッ クして、数値を入力し直す必要がある。「日付エラー」は土曜日あるいは日曜日 の番組に対して毎日（月曜日から金曜日まで）の録画を選択しようとしたか、あ るいは、インスタントプログラマー３００は毎週録画あるいは毎日録画のオプシ ョンは現在の週のプログラム（±７日）に対してだけ適用可能となっているのに 、７日以上先の番組に対して毎週録画あるいは毎日録画を選択しようとしたか、 あるいは、すでに終了してしまっている番組を入力しようとしたことを示すもの である。「満杯」は、インスタントプログラマー３００の内部のランダムアクセ スメモリ（ＲＡＭ）によって実現されているスタックメモリが、登録番組で満杯 になっていることを示すものである。この場合、１つあるいはそれ以上の番組を 取り消せば、新たに別の新しい番組を登録することが可能である。「空」は録画 すべき録画番組が存在しないことを意味するものである。インスタントプログラ マー３００に登録できる録画番組の数は利用可能なＲＡＭの容量に依存して、１ ０以上のある範囲内で変化する。 図２１は、インスタントプログラマー３００を具現化するのに必要な回路図で ある。この回路は、マイクロコンピュータ３８０、発振器３８２、液晶表示部３ ８４、キーパッド３８６、５方向赤外トランスミッタ３９０、および赤色警告発 光ダイオード３３２からなっている。マイクロコンピュータ３８０は、ＣＰＵ、 ＲＯＭ、ＲＡＭ、Ｉ／Ｏポート、タイマー、カウンタ、およびクロックからなっ ている。ＲＯＭはプログラムの記憶用である。ＲＡＭはいろいろな用途に用いら れるが、就中、録画しようとする番組を登録するためのスタックメモリとして用 いられる。液晶表示部３８４は図１５および１８の表示部３５０である。キーパ ッド３８６はこれまでに説明したいろいろなキーを具現するためのものである。 ５方向赤外トランスミッタ３９０は正面赤外（ＩＲ）ダイオード３４０、左側Ｉ Ｒダイオード３４２、下側ＩＲダイオード３４４、２つの後側ＩＲダイオード３ ４６、および右側ＩＲダイオード３４８からなっている。図２２は、インスタン トプログラマー３００の回路をさらに詳細に示したものであり、すでに説明した 構成要素には同じ参照番号を用いている。マイクロコンピュータは具体的には、 ＮＥＣμＰＤ７５３０×を用いることができ、このマイクロコンピュータは表示 部、キーパッド、発光ダイオード、発振器と直接にインタフェースをとることが 可能である。２５度ＩＲダイオードには、具体的には、ＮＥＣ３１３ＡＣを用い ることができ、また５度ＩＲダイオードには、Ｌitton ２８７１ＣＩＲダイオー ドを用いることができる。 図２３、２４、および２５は、マイクロコンピュータ３８０のリードオンリー メモリ（ＲＯＭ）に記憶され、番組入力、確認および番組取り消し、録画の実行 に係わるプログラムに関するフローチャートをそれぞれ示したものである。図２ ３は、すでに説明した番組入力に係わるフローチャートであり、以下のステップ からなっている。すなわち、現在の日付、時刻、およびタイムバーを表示するス テップ４０２、なお、このステップはインスタントプログラマー３００は非動作 状態である；キーボードをスキャンして圧縮コード１０進数値が入力されたかど うかを判定するステップ４０４；入力されたコードを表示するステップ４０６； 入力されたコードが正しいかどうかのユーザによるチェックステップ４０８、お よびユーザによる［取り消し］キー３０４押圧ステップ４２８；ユーザによる［ 登録］キー３１６または［入力］キー３１８を押すことによって開始時刻を３時 間早めたり遅らせるステップ４１０；ユーザによる［１回］キー３１０、［毎週 ］キー３０８あるいは［毎日］キー３１２の押圧ステップ４１２；マイクロコン ピュータが圧縮コードをＣＤＴＬに解読するステップ４１４；登録番組に時間的 な重なりが起こっていないかをテストするステップ４１６、もし起こっている場 合には［重複］メッセージを表示するステップ４２０、ユーザが［１回］キー３ １０、［毎週］キー３０８または［毎日］キー３１２を押すステップ４２２、か くして、「重複」オプションに関して上述したように時間的に重なる入力の調停 を行うステップ４３２、（＃Ｋ）登録を行わないステップ４２４；表示部に、１ 回録画に対する日付、チャネル、開始時刻、長さ（タイムバー）、あるいは毎日 録画に対するチャネル、開始時刻、長さ（タイムバー）、あるいは毎週録画に対 する曜日、チャネル、開始時刻、長さ（タイムバー）を設定するステップ４１８ ；ユーザが録画時間を１５分延長するための［時間追加］キー３２４を押すステ ップ４２６；ユーザが表示をチェックするステップ４３０；マイクロコントロー ラ３８０のＲＡＭの一部であるスタックに登録番組を時間順に入力するステップ ４３４；および、必要なテープの長さを算出し、タイムバーを更新するステップ ４３６であ る。 図２４は、すでに説明した確認および取り消しに係わるフローチァートであり 、以下のステップからなっている。すなわち、現在の日付、時刻、およびタイム バーを表示するステップ４０２；［確認］キー３０６を押すステップ４４２；ス タックが空であるかをテストするステップ４４４、「空」の表示を行うステップ ４４６、現在の日付、時刻の表示に戻ステップ４４８；スタック先頭部の入力を 表示するステップ４５０；ユーザが［時間追加］キー３２４を押すステップ４５ ２、タイムバーを更新するステップ４６０；ユーザが［確認］キー３０６を押す ステップ４５４、スタックを１入力分だけスクロールするステップ４６２；ユー ザが［取り消し］キー３０４を押すステップ４５６、「取り消し」を表示して番 組を取り消すステップ４６４；およびユーザが何も行わないステップ４５８、マ イクロコンピュータ３８０タイマーが３０秒間カウントするまで待機するステッ プ４６６である。 図２５は、すでに説明した番組を自動的に録画する録画実行のフローチャート であり、以下のステップからなっている。すなわち、スタックメモリの先頭部分 の開始時刻を現在時刻と比較するステップ４７２；番組の開始時刻よりも３分前 であるかどうかをテストするステップ４７４：赤色警告ＬＥＤ３３２を３０秒間 点滅させるステップ４７６；チャネル、開始時刻を表示し、「開始」メッセージ を点滅させるステップ４７８；間違いなく開始時刻に到達したかを確認するステ ップ４８０、電源オン信号をＶＣＲに送り、「録画」メッセージを表示するステ ップ４８２；４９０；ケーブルボックスがＶＣＲに入力されているかどうかをチ ェックするステップ４８４、チャネルスイッチン信号をＶＣＲに送るステップ４ ８６、チャネルスイッチング信号をケーブルボックスに送るステップ４８８；録 画信号をＶＣＲに送るステップ４９０；停止時刻を現在時刻と比較するステップ ４９２、停止時刻が到来したかどうかをテストするステップ４９４、「終了」メ ッセージを表示するステップ４９６；停止信号をＶＣＲに送るステップ４９８； 電源オフ信号をＶＣＲに送るステップ５００；そして番組スタックをポップする ステップ５０２である。 図２６は、チャネル、日付、時刻、および長さ（ＣＤＴＬ）を１０進圧縮コー ドに符号化する方法に関するフローチャート５１０を示したものである。このプ ロセスは、図８の番組案内あるいはカレンダーに記載される圧縮コード２１２を 得るために、汎用コンピュータ上で「オフライン」で行われるものである。符号 化の最初のステップは、チャネル、日付、時刻、および長さ（ＣＤＴＬ）を入力 するステップ５１２であり、特定の番組についてのチャネル、日付、開始時刻、 および長さＣＤＴＬ５１４を入力する。次のステップは、割り当てられたチャネ ル番号を探し出すステップ５１６であり、各チャネル５１８の割り当てチャネル 番号５２２への置き換えを行う。例えば、チャネル２などのネットワーク放送チ ャネルの場合のように、割り当てチャネル番号が同じであることも多い。しかし 、ＨＢＯなどのケーブルチャネルには、別途チャネル番号が割り当てられている ので、これをケーブル割り当てチャネルテーブル５２０から探し出す。このケー ブル割り当てチャネルテーブル５２０は、図２８の最初の２列と事実上同じであ る。次のステップは、チャネル、日付、および時刻／長さの優先順位を優先順位 ベクトルテーブルから探し出すステップ５２４であり、チャネル、日付、、およ び時刻／長さをそれぞれ索引として優先順位ベクトルチャネル（Ｃ）テーブル５ ２６、優先順位ベクトル日付（Ｄ）テーブル５２８、優先順位ベクトル時刻／長 さ（ＴＬ）テーブル５３０をルックアップし、ベクトルＣ_p、Ｄ_p、ＴＬ_p５３２ を生成する。時刻／長さ（ＴＬ）混合テーブルを用いて優先順位を設定すること によって、これらの傾向がどのようなものであるかを示す直線的な関係を知るこ とができる。例えば、午後６：３０には、２時間番組は少なく、ほとんどが短い 番組である。この理由は、たぶんこの時間帯が夕食の時間であるからであろう。 チャネル優先順位テーブルは最も頻繁に使用されるチャネルが小さな優先順位 番号をもつように順序づけられている。優先順位Ｃテーブル５２６の中のデータ の一例は次のようなものである。 チャネル ４ ７ ２ ３ ５ ６ １１ １３ ・・・ 優先順位 ０ １ ２ ３ ４ ５ ６ ７ ・・・ 一般に、月の中の日付はすべて同じ優先順位を有しており、すなわち、同じ頻 度で使用されるので、優先順位ベクトルＤテーブル５２８においては、以下の例 のように月の中の若い日付が小さな優先番号と対応するようになっている。 日付 １ ２ ３ ４ ５ ６ ７ ８ ・・・ 優先順位 ０ １ ２ ３ ４ ５ ６ ７ ・・・ 番組の開始時刻および長さの優先順位は、それぞれの開始時刻と番組の長さの組 合わせに対して優先順位を与えるマトリックとして並べるようにすることができ る。このマトリックスは、より人気の高い開始時刻と長さの組み合わせが小さな 優先順位番号となり、人気の低い組み合わせの優先順位番号が大きくなるように 並べられる。例えば、部分的な優先順位ベクトルＴ／Ｌテーブル５３０は以下の ようなものである。 チャネル、日付、時刻および長さ（ＣＤＴＬ）５１４のデータが、例えば、チ ャネルが５で、日付が１９９０年２月１０日、時刻が７：００ＰＭ、長さが１. ５時間であったとすると、この場合のＣ_p、Ｄ_p、ＴＬ_pのデータ５３２は４ ９ １９となる。次のステップ５３４で、Ｃ_p、Ｄ_p、ＴＬ_pをそれぞれ２進数に変 換し、これらを１つの２進数に連結してデータワード・・・ＴＬ₂ＴＬ₁・Ｃ₂Ｃ₁ ・・・Ｄ₂Ｄ₁５３６を得る。上記の例に対して・・・ＴＬ₂ＴＬ₁・・・Ｃ₂Ｃ₁・ ・・Ｄ₂Ｄ₁５３６のワードを変換すると、次の３つの２進数が得られる：・・・ ００１００１１、・・・０１００、・・・０１００１。各変換に用いられる２進 数のビット数は、含まれる組み合わせ数によって決まる。このビット数は、具現 方法によって異なるが、１つの好適な実施例においては、 Ｃ_pに対しては８ビットを用い、これをＣ₈Ｃ₇Ｃ₆Ｃ₅Ｃ₄Ｃ₃Ｃ₂Ｃ₁で表す。この ８ビットによって２５６チャネルを表現することができる。また、Ｄ_pに対して は５ビットを用い、Ｄ₅Ｄ₄Ｄ₃Ｄ₂Ｄ₁と表す。これによって１月の３１日を表す ことができる。また、ＴＬ_pに対しては１４ビットを用いてＴＬ₁₄・・・ＴＬ₃Ｔ Ｌ₂ＴＬ₁と表す。これによって２４時間内の開始時刻を５分単位で、また３時間 までの番組長さを５分単位で、３時間から８時間までの番組長さを１５分単位で 表すことができる。これは、およそ２８８×（３６＋２０）＝１６,１２８の組 み合わせ数であり、これが２¹⁴＝１６,３８４個の２進数の組み合わせによって 表現される。結局全体として、ＴＬ₁₄・・・ＴＬ₂ＴＬ₁Ｃ₈・Ｃ₂Ｃ₁Ｄ₅・・・Ｄ₂ Ｄ₁の情報を表すのに８＋５＋１４＝２７ビットが用いられる。先の例では、ゼ ロの埋め込みを行ってこれらを連結すると全２７ビットは、００００００００１ ００１１０００００１００００１００１となる。 次のステップは、リードオンリーメモリ６４に記憶されているビット階層キー ５４０を用いて、２進数のビットの並び替えを行うステップ５３８である。先に 説明したように、ビット階層キー５０４は、・・・ＴＬ₂ＴＬ₁・・・Ｃ₂Ｃ₁・・ ・Ｄ₂Ｄ₁５３６のビットの任意の順序づけであってよいが、一般には、タイマー 録画予約が行われる確率が最も主題の番組が小さな圧縮コード２１２を有し、従 って少ないキー操作回数ですむように順序づけがなされる。ビット階層キーの順 序づけは、すでに説明したように、いろいろなビットの組み合わせの微分確率に よって決定することができる。ビット階層キー５４０を導出する詳細は、ビット 階層キー１２０に関して説明したのと同じ方法を用いることができる。例えば、 ビット階層キーは次のようなものである。 ＴＬ₈ Ｃ₃・・・ＴＬ₁₀ Ｃ₂ ＴＬ₁ Ｃ₁ Ｌ₁ Ｄ₅ Ｄ₄ Ｄ₃ Ｄ₂ Ｄ₁ ２７ ２６・・・ 10 9 8 7 6 5 4 3 2 1 次のステップは、ビットのグループを結合して、各グループを１０進数に変換 し、これを１つの１０進数に連結するステップ５４２である。例えば、ビット階 層キーに基づいて並べ変えを行ったときに、００００００００１０１００１００ ０００１００００１００１であれば、これを００００００００１０１００１００ ００、００１００００１００１のようにグループ化することができる。これらの ２進ビットのグループを１０進数に変換すると３２８、１３７となり、これを１ つの１０進数に連結すれば３２８１３７となる。符号化の最後のステップは、１ ０進数を並べ換えるステップ５４６である。ここでは、日付５４８、および特定 の月、年に依存する並べ換え関数５４４に基づいて、１０進数の並べ換えを行う 。こうすることによって、コードの機密保持を行うことができる。１０進数並べ 換えステップ５４６を実行すると、１０進数圧縮コードＧ₈・・・Ｇ₂Ｇ₁は、例 えば、２３８７３１のようになる。これらの符号化されたコードは、番組案内あ るいはカレンダーに図８に示した圧縮コード表示２１２のように記載される。 図２７は、図２３のステップ４１４において１０進圧縮コードをチャネル、日 付、時刻、および長さ５６０に解読する方法を、フローチャートとして示したも のである。ステップ５６２において、１０進圧縮コードＧ₈・・・Ｇ₂Ｇ₁が入力 されたならば、これを、図２６に示したステップ５４４および５４６の並べ換え 関数を逆に実行する必要がある。まず最初のステップは、日付コードを抽出する ステップ５６６であり、１０進圧縮コードの番組の日付コードの抽出を行い、こ の日付コードをステップ５６８に引き渡す。ステップ５６８では、この日付コー ドの他に、図２１および２２のマイクロコンピュータ３８０内に具現化されるク ロック５７６から現在の日付５７４も受け取る。また、クロック５７６は、現在 の月および年を、年と月に依存する関数である並べ換え関数５７０に対して送る 。この関数をステップ５６８において実行する。すなわち、もし日付コードがク ロックから取得した現在日付と同じかあるいはそれより大きければ、クロックの 示す年月に対する並べ換え関数を採用する。そうでない場合には、クロックの示 す月の次の月に対する並べ換え関数を採用する。ただし、このとき、クロックの 示す月が１２月である場合には次の年を採用する。言い換えれば、番組予約登録 は１カ月以内すなわち３１日以内に限られているので、もし番組の日付が現在月 日の日と一致しているかあるいはそれよりも大きい場合には、現在月のいずれか の日であることを意味している。そうでなく、もし番組の日付が現在月日の日よ りも小さいときには、その番組は翌月の番組のはずである。日付コード抽出ステ ップ５６６は１０進圧縮コード逆並べ換えステップ５８０の前に行う必要があ るが、この日付コード抽出は、日付コード情報が図２６の１０進数並べ換えステ ップ５４６によってどのように実行されたかに関する知識をあらかじめ有してい ることによって可能である。 こうして並べ換え方法５７８が選択され、これを用いて、１０進圧縮コードの 逆並べ換えステップ５８０が実行される。上記の例の場合では、ステップ５８０ の結果は３２８１３７となる。次のステップは、１０進数のグループを２進数に 変換し、これらの２進数を１つの２進数に連結するステップ５８４である。この ステップは図２６のステップ５４２に逆のステップであり、上記の例の場合では 、２進数として００００００００１０１００１０００００１０００１００１が得 られる。次に、ビット階層キー５８８を用いて、ビット階層キーステップ５８６ に基づいて２進数の並べ換えを行う。このステップ５８６は、図２６のステップ ５３８の逆ステップであり、これによって、上記の例に対しては、００００００ ０００１００１１０００００１０００１００１、すなわち・・・ＴＬ₂ＴＬ₁・・ Ｃ₂Ｃ₁・・・Ｄ₂Ｄ₁５９２が得られる。これは図２６の５３６に対応するもので ある。次のステップは、ビットを３つの２進数ＴＬ_b、Ｃ_b、Ｄ_bにグループ分け してから、これらを１０進数Ｃ_p、Ｄ_p、ＴＬ_pに変換するステップ５９０である 。上記の例の場合では、この１０進数として、４、９、１９が得られ、これらは 、チャネル、日付、時刻／長さに対する優先順位ベクトルである。さらに、これ らの１０進数を用いて、チャネル、日付、時刻および長さ６０４を、優先順位ベ クトルチャネル（Ｃ）テーブル５９８、優先順位ベクトル日付（Ｄ）テーブル６ ００、および優先順位ベクトル時刻／長さ（ＴＬ）テーブル６０２からそれぞれ ルックアップする。 ローカルチャネル番号をルックアップするステップ６０６では、割り当てチャ ネル番号６０８に与えられたローカルチャネル６１２を、割り当てチャネル／ロ ーカルチャネルテーブル６１０からルックアップする。なお、この割り当てチャ ネル／ローカルチャネルテーブル６１０は、先に説明したように〔チャネル〕キ ー３２２を介してユーザによってセットアップされたものである。おな、図２８ の割り当てチャネル／ローカルチャネルテーブル６２０の右側の２列が、割り当 てチャネル／ローカルチャネルテーブル６１０の例である。６２４や６２８など の割り当てチャネル番号と、６２６や６３０などのローカルチャネル番号との対 応は、ユーザによるセットアップの際につけられている。例えば、図２８は、対 応割り当てチャネル番号５とローカルチャネル番号５とが正確に対応しているこ とを示している。最後のステップは、月および年を日につけ加えるステップ６１ ４である。ステップ５６８から正しい月と年が得られるが、この場合も、日コー ドがクロックの示している日と同じかあるいはそれよりも大きいか、または、ク ロックの示す日よりも小さいかによって求められる。もし、日コードがクロック が示している日と等しいかあるいは大きい場合には、月および年は、クロックが 示している月および年と同じである。もしそうでない場合には、クロックが示し ている月と次の月が採用され、このとき、もしクロックの示している月が１２月 である場合には、年は翌年が採用される。こうして、チャネル、日付、時刻、長 さ（ＣＤＴＬ）６１８が得られる。上記の例の場合では、チャネルは５であり、 日付が１９９０年２月１０日、時刻が７：００、長さが１.５時間である。 他の好適な実施例は、解読手段を図２９のようにＧコードデコーダ付きテレビ 受像機９５０に組み込むことである。なお、図２９は、Ｇコードデコーダ付きテ レビ受像機を含むシステムのブロック図である。ユーザは、テレビジョンリモー トコントローラ９５６を用いてテレビ受像機を制御することによって、録画しよ うとする番組を表すコードの入力を行うことができる。なお、この同じテレビジ ョンリモートコントローラを用いて、チャネル選択などの通常のテレビジョン制 御機能を実行させることも可能である。Ｇコードが入力されると、テレビジョン リモートコントローラからＧコードが赤外送信機９５８を介してＧコードデコー ダ付きテレビジョン９５０に送られる。テレビ受像機９５０に具備された赤外受 信機９６０は、この送信信号を受信し、受信したコードをＧコードデコーダ９５ ４に送付する。Ｇコードデコーダ９５４は、このコードをＣＤＴＬに解読し、こ の情報と、テレビ受像機９５０にやはり内蔵されているクロックとを用いて、所 定の時刻において、所定のコマンドをＶＣＲ９６４およびケーブルボックス９６ ６に送って、選択された番組が正しい時刻において録画されるようになす。テレ ビジョン９５０からの送信は、赤外送信機９６２を介して行うことができる。な お、この赤外送信機９６２はテレビのキャビネットの好適な位置、例えば角の部 分に 配置するようにできる。この送信信号は、赤外受信機９６８を介してＶＣＲ９６ ４によって受信される。また、赤外受信機９６９を介してケーブルボックス９６ ６によって受信される。 図３０は、Ｇコードデコーダ付きテレビ受像機を示した図である。Ｇコードデ コーダ付きテレビ受像機９５０はテレビジョンリモートコントローラ９５６から 赤外受信機９６０を介して信号を受信し、この受信信号はコマンドコントローラ ９７４か、あるいは直接にＧコードデコーダ９５４に対して送る。コマンドコン トローラ９７４は、テレビ受像機に内蔵させて、その他のテレビジョンの機能、 例えば、チャネルが変更されたときにチャネル番号を表示する「オンスクリーン 」機能も果たすようにすることができる。Ｇコードデコーダ９５４は、クロック ９７６が示す日付と時刻とを用いて、送られたＧコードを解読し、所定のコマン ドを赤外送信機９６２を介してＶＣＲおよびケーブルボックス９６６に送る。こ のＧコードおよびその他のコマンドは、マニュアルコントロール９７５を介して 、コマンドコントローラに送ることも可能である。Ｇコードの解読が行われると 、Ｇコードとともに、解読されたＣＤＴＬ情報とがテレビジョンの表示装置／モ ニタ９５２のオンスクリーン表示部９７８に「オンスクリーン」で表示される。 なお、「オンスクリーン」表示とすることは必ずしも必須のことではなく、他の 任意の形式を採用することも可能である。 図３１は、Ｇコードデコード機能内蔵テレビ受像機内にＧコードデコーダとし て備えるための装置を示した図である。この回路は、図２１および２２と非常に 類似したものであるが、この回路の場合には、ＬＣＤ３８４やキーパッド３８６ に対してではなく、赤外受信機９６０とコマンドコントローラ９７４に対するイ ンタフェースを有している。キーとなる主要構成要素は、マイクロコントローラ ９８０と発振器９８２である。ここで、好適な１実施例は、コマンドコントロー ラ９７４インタフェースに係わるものであり、また、他の実施例は、マニュアル コントロール９７５と、赤外受信機９６０、テレビジョン表示装置／モニタ９５ ２、およびＧコードデコーダ９５４を中間にコマンドコントローラ９７４を介す ることなしに直接的にインタフェースをとる技術に係わる。ＶＣＲ and theケー ブルボックス・テレビジョン回路はＶＣＲおよびケーブルボックスに対する赤外 コー ドプロトコルを記憶したり学習する機能を含むようにすることができる。警告発 光ダイオード９８４をテレビジョンのキャビネットにマウントして、これを用い て録画が始まろうとしていることをユーザに知らせる、ユーザがＶＣＲの録画用 テープを準備することができるようにすることができる。 テレビジョン表示装置／モニタ９５２上に「オンスクリーン」表示を行うよう にすることによって、Ｇコードデコーダ付きテレビ受像機９５０は、図２３、２ ４、および２５に示した録画番組予約入力、予約番組確認、予約取り消し、およ び圧縮コードを用いたレコーダの番組録画予約と事実上同じことができるように なる。ＬＣＤ３８４に表示されるものは、すべてテレビジョンモニタ９５２上に 表示させるようにすることが可能である。唯一の差異は、ユーザがテレビジョン リモートコントローラ９５６を、Ｇコード入力、送信、登録番組確認、登録番組 取り消しを行うためのモードとしたとき、「オンスクリーン」が単にステップ４ ０２（現在日付、時刻、およびタイムバーの表示）を実行するだけである点であ る。図２６に示した、番組のチャネル、日付、時刻および長さに関する情報を１ ０進圧縮コードに符号化する方法、また、図２７に示した、圧縮コードを番組の チャネル、日付、時刻および長さに関する情報に解読する方法、および、図２８ に示したチャネル番号をローカルチャネル番号に割り当てる方法のすべてが、こ こでも利用される。 本発明の他の好適な実施例は、解読手段をビデオカセットレコーダ、ケーブル ボックス、あるいは衛星受信機などのテレビジョンに関連するいろいろな装置に 組み込むことである。どのようなシステムに解読手段を組み込むにしろ、解読手 段は、どれか１つの装置、例えばケーブルボックスだけに組み込むだけでよく、 所定の時刻が到来するとこの解読手段が組み込まれた装置から所定のコマンドが 他の装置、例えばＶＣＲや衛星受信機に対して送られ、所望の番組の録画が行わ れる。 図３２は、Ｇコードデコーダ内蔵テレビジョン９５０、ＶＣＲ９６４、ケーブ ルボックス９６６、および衛星受信機９８６を含むシステムのブロック図である 。このシステムは、衛星受信機がシステムに含まれている点を除けば、図２９に 示したシステムと全く同じように動作する。システムに含まれている衛星受信機 は、 Ｇコードデコード円蔵テレビ受像機９５０にマウントされている赤外送信機９６ ２から送られてくるコマンドを赤外受信機９８８を介して受信できるようになっ ている。衛星受信機で受信されるコマンドには、オン／オフコマンド、チャネル 選択コマンドが含まれる。衛星受信機９８６は、テレビジョン信号をＶＣＲ９６ ４に供給することができ、ＶＣＲは番組を録画および／あるいはテレビジョン表 示装置／モニタ９５２に中継する。 図３３は、Ｇコードデコーダ内蔵ＶＣＲ９９１、テレビジョン９５２、ケーブ ルボックス９６６、および衛星受信機９８６を含むシステムのブロック図である 。ユーザは、テレビジョンリモートコントローラ９５６、あるいはＶＣＲ９９１ 上のコントロールを用いて、録画しようとしている番組を表すコードの入力を行 うことができる。Ｇコードが入力されると、テレビジョンリモートコントローラ は、このＧコードを、赤外送信機９５８を介してＧコードデコーダ９９２を内蔵 したＶＣＲ９９１に対して送る。ＶＣＲ９９１上の赤外受信機９９０がこの送信 を受信し、受信したコードをＧコードデコーダ９９２に対して送る。Ｇコードデ コーダ９９２は、このコードをＣＤＴＬに解読し、この情報と、ＶＣＲ９９１に やはり内蔵されているクロックとを用いて、所定の時刻が到来すると、所定のコ マンドをケーブルボックス９６６および衛星受信機９８６に対して送り、所定の 時刻の選択された番組の録画を行う。ＶＣＲ９９１からの送信はＶＣＲの好適な 場所に設置された赤外送信機９９４から行うようにすることができる。この送信 は、赤外受信機９６９を介してケーブルボックス９６６に、また赤外受信機９８ ８を介して衛星受信機９８６によって受信される。 他の好適な実施例は、図３６に示されたような、装置間で送信を行うための方 法と装置に係わるものである。図３６の透視図には、ＶＣＲ３７０と、その上に 置かれたケーブルボックス３７２とが示されているが、このＶＣＲ３７０の正面 パネル１００９の後ろには赤外送信機１００８が備えられており、この赤外送信 機１００８からの送信は、壁などの周囲の反射面から反射されてケーブルボック ス３７２の赤外受信機１０１０によって受信され、こうしてＶＣＲ３７０とケー ブルボックス３７２との交信が行われる。 さらに他の好適な実施例は、図３７に示されたような、装置間で送信を行うた めの方法と装置に係わるものである。この図３７の透視図には、ＶＣＲ３７０と 、その上に置かれたケーブルボックス３７２とが示されているが、このＶＣＲ３ ７０の上には赤外送信機１０１４を中に備えた赤外ドーム１０１２が置かれてお り、この赤外送信機１０１４からの送信は、赤外ドーム１０１２とケーブルボッ クスの赤外受信機１０１０との相対的な位置関係によって直接にあるいは壁など の周囲の反射面から反射された後にケーブルボックス３７２の赤外受信機１０１ ０によって受信され、こうしてＶＣＲ３７０とケーブルボックス３７２との交信 が行われる。 さらに他の好適な実施例は、図３８に示されたような、装置間で送信を行うた めの方法と装置に係わるものであり、この図３８の透視図に示されているＶＣＲ ３７０は、赤外送信機１０２２を内蔵したマウス１０２０を有しており、このマ ウス１０２０とＶＣＲとはケーブル１０１８と、さらにＶＣＲのリセクタプル１ ０１６に差し込まれたプラグ１０１７を介して接続されている。このマウス１０ ２０は、ケーブルボックスの赤外受信機１０１０の近傍に置かれる。この実施例 は、ケーブルボックスとＶＣＲが例えばキャビネットの壁などによって隔てられ ているために、直接的な赤外送信も反射による送信も妨げられている場合に非常 に効果的に用いることができる。 他の好適な実施例は、図３９に示されたような、装置間で送信を行うための方 法と装置に係わるものであり、この図３９の透視図に示されているＶＣＲ３７０ には、ミニマウス１０２４がケーブル１０１８およびＶＣＲのリセクタプル１０ １６に差し込まれたプラグ１０１７を介して接続されている。ミニマウス１０２ ４のスティックには赤外送信機１０２６が内蔵されている。ミニマウス１０２４ のスティックは、ケーブルボックスの赤外受信機１０１０のすぐ近傍の位置に取 り付けられる。この実施例もやはり、ケーブルボックスとＶＣＲが例えばキャビ ネットの壁などによって隔てられているために、直接的な赤外送信も反射による 送信も妨げられている場合に用いると非常に効果的である。 図３６、３７、３８および３９の送信方法および装置は、図３２のシステムに おいて、Ｇコードデコーダ付きテレビ受像機９５０からＶＣＲ９６４、ケーブル ボックス９６６、および衛星受信機９８６へ情報を送信するのに用いることも可 能である。 図３４は、Ｇコードデコーダを内蔵したケーブルボックス９９７、テレビジョ ン９５２、ＶＣＲ９６４、および衛星受信機９８６を含むシステムのブロック図 である。ユーザは、テレビジョンリモートコントローラ９５６、あるいはケーブ ルボックス９９７のコントロールを用いて録画すべき番組を表すコードの入力を 行うことができる。Ｇコードが入力されると、テレビジョンリモートコントロー ラは、このＧコードを、赤外送信機９５８を介してＧコードデコーダ９９８を内 蔵したケーブルボックス９９７に対して送る。ケーブルボックス９９７上の赤外 受信機９９６は、この送信を受信し、受信したコードをＧコードデコーダ９９８ に対して送る。Ｇコードデコーダ９９８は、このコードをＣＤＴＬに解読し、こ の情報と、ケーブルボックス９９７にやはり内蔵されているクロックとを用いて 、所定の時刻が到来すると、所定のコマンドをＶＣＲ９６４および衛星受信機９ ８６に対して送り、所定の時刻において、選択された番組の録画を行う。ケーブ ルボックス９９７からの送信はケーブルボックス上の好適な場所に設置された赤 外送信機１０００から行うようにすることができる。この送信は、赤外受信機９ ６８を介してＶＣＲ９６４に、また赤外受信機９８８を介して衛星受信機９８６ によって受信される。また、図３６、３７、３８および３９の送信方法および装 置は、図３４のシステムにおいて、ケーブルボックス９９７からＶＣＲ９６４お よび衛星受信機９８６へ情報を送信するのに用いることも可能である。 図３５は、Ｇコードデコーダを内蔵した衛星受信機１００５、テレビジョン９ ５２、ＶＣＲ９６４、およびケーブルボックス９６６を含むシステムのブロック 図である。ユーザは、テレビジョンリモートコントローラ９５６、あるいは衛星 受信機１００５のコントロールを用いて録画すべき番組を表すコードの入力を行 うことができる。Ｇコードが入力されると、テレビジョンリモートコントローラ は、このＧコードを、赤外送信機９５８を介してＧコードデコーダ１００４を内 蔵した衛星受信機１００５に対して送る。衛星受信機１００５上の赤外受信機１ ００２は、この送信を受信し、受信したコードをＧコードデコーダ１００４に対 して送る。Ｇコードデコーダ１００４は、このコードをＣＤＴＬに解読し、この 情報と、衛星受信機１００５にやはり内蔵されているクロックとを用いて、所 定の時刻が到来すると、所定のコマンドをＶＣＲ９６４およびケーブルボックス ９６６に対して送り、所定の時刻において、選択された番組の録画を行う。衛星 受信機１００５からの送信は衛星受信機上の好適な場所に設置された赤外送信機 １００６から行うようにすることができる。この送信は、赤外受信機９６８を介 してＶＣＲ９６４に、また赤外受信機９６９を介してケーブルボックス９６６に よって受信される。また、図３６、３７、３８および３９の送信方法および装置 を図３５のシステムに適用して、衛星受信機１００５からＶＣＲ９６４およびケ ーブルボックス９６６へ情報を送信するのに用いることも可能である。 番組の録画予約登録を行うための圧縮コードを用いた装置に係わる他の好適な 実施例は、図４０および４１に示したカスタムプログラマ１１００である。この カスタムプログラマ１１００は、インスタントプログラマ３００と同様に、０か ら９までの番号が付された数値キー１１０２、〔取り消し〕キー１１０４、〔確 認〕キー１１０６、〔毎週〕キー１１０８、〔１回〕キー１１１０、および〔毎 日（月−金）〕キー１１１２を具備しており、これらのキーを用いてこのカスタ ムプログラマ１１００の番組登録が行われる。なお、上記のキー１１０４〜１１ １２はインスタントプログラマー３００のキー３０２〜３１２と直接的に対応し ているものである。インスタントプログラマー３００と同様に、カスタムプログ ラマ１１００のセットアップに用いられるその他のすべてのキーは通常はカバー で覆われている。カバー１１１４を開くと、図示されていない以下のキーが現れ る。すなわち、〔登録〕キー、〔入力〕キー、クロックキー、〔チャネル〕キー 、〔時間追加〕キー、〔ＶＣＲ〕キー、〔ケーブル〕キー、それに〔テスト〕キ ーである。カスタムプログラマ１１００のこれらのキーは、インスタントプログ ラマー３００のキー３１６〜３３０にそれぞれ対応しており、事実上同じように 動作する。また、図４０に示したカスタムプログラマ１１００には、液晶表示部 １１３４、と赤色警告発光ダイオード１１３２およびＩＲダイオード１１３４が 備えられており、これらは、図１５の液晶表示部３５０、赤色発光ダイオード３ ３２およびＩＲダイオード３４２〜３４８に対応するものである。 インスタントプログラマ３００を用いるに当たっては、先に説明したように、 まず、ＶＣＲのモデル／ブランドに対するプロトコルの選択、現在の実際の時刻 の設定、ケーブルボックスのモデル／ブランドに対するプロトコルの選択、およ び一連のチャネル番号割り当て入力からなるセットアップシーケンスが実行され る。インスタントプログラマー３００を用いると、テレビ番組の録画が非常に簡 単になるとはいえ、インスタントプログラマー３００の初期設定手順は、かなり 複雑であり、そのため、ユーザによってはインスタントプログラマーを用いるこ とを思い止まってしまう。カスタムプログラマ１１００はマイクロホン開口１１ ４０を具備しており、この開口を介してカスタムプログラマ１１００の内部に備 えられた少なくとも１つのマイクロホンが、カスタムプログラマの初期設定に必 要な情報とこの情報をカスタムプログラマ１１００に記憶させるためのコマンド とを含む電気的に符号化されたオーディオ信号を受信するようになされている。 ユーザは、ある特別な電話番号に電話をかけることによって、これらのオーデ ィオ信号を受信することができる。この電話番号は、料金無料番号の８００を用 いるようにしてもよいし、または分単位課金電話番号の９００を用いてもよいし 、あるいは標準の課金がかかる標準の電話番号を用いるようにしてもよい。顧客 は、自分の所有しているＶＣＲのモデルとブランド、郵便番号、ケーブルボック スのモデルとブランド、および顧客が圧縮コードをそこから得る新聞名あるいは その他の刊行物名とをオペレータに対して告げる。これが、カスタムプログラマ １１００の初期設定を行うのに必要な情報のすべてである。郵便番号情報から、 オペレータはどのケーブルシステムが接続されているかを知ることができ、この データと顧客が用いている刊行物名とから、その顧客に適したローカルチャネル マップテーブルを選択する。 次いで、オペレータは、顧客に指定されたプログラミングキーを押すように指 示する。なお、この好適な実施例の場合には、このときに指定されるキーは、カ バー１１１４の下に配置されている〔チャネル〕キーである。〔チャネル〕キー が押されると、表示部１１３４に「電話１ キー２」というメッセージが表示さ れる。数値キー「２」を押すと、カスタムプログラマのモードがマニュアルチャ ネルテーブルプログラムモードとなる。このモードは、インスタントプログラマ ー３００において〔チャネル〕キー３２２を押したときに入るモードと同じであ る。数値キー「１」を押すと、リモートプログラムモードが開始される。こうし て、カスタムプログラマ１１００のオーディオ信号を受信する準備が整い、表示 部１１３４には、「お待ち下さい」というメッセージが表示される。 オペレータは、顧客に電話の送受話器の受話器部分１１４２を、図４２の全体 図に示されているように、顧客プログラマ１１００のマイクロホン開口１１４０ 上部に置くように指示する。受話器は、カスタムプログラマ１１００上に直接に 置くようにする必要はなく、マイクロホン開口から１インチ以上離れた場所に置 いても通常は満足な結果が得られる。顧客が受話器を適切な場所に置くのに必要 なだけの充分な時間が経過した後、オペレータは、初期設定デコーダのダウンロ ードを開始し、初期設定プログラミングコマンドが電話回線１１４６を介してオ ーディオ信号によって顧客のカスタムプログラマ１１００に送信される。 初期設定データがカスタムプログラマ１１００にうまく転送されると、カスタ ムプログラマ１１００の表示部１１３４に「終了」というメッセージが表示され る。もし、初期設定データの受信が、あらかじめ定められた制限時間内にうまく 終了しなかった場合には、赤色警告発光ダイオード１１３２が点滅し、情報のダ ウンロードを再び試みる前に、受話器の位置を調節するように顧客に知らせる。 この調節に必要な待機時間の後に、初期設定データおよびコマンドが電話回線を 介して再送信される。ダウンロードがあらかじめ定められた回数だけ試みても、 なお初期設定情報がうまく転送できない場合には、液晶表示部１１３４に「失敗 」というメッセージが表示され、オペレータが電話に再び出て、顧客に対して、 受話器の位置を適切な位置に置くための援助を行う。 あるいは代替実施例として、ローカルケーブル会社のオペレータが直接に応答 するようにし、電話回線を介して、あるいは既存のケーブルシテスムのケーブル その他の伝送手段を介してカスタムプログラマ１１００に初期設定情報をダウン ロードするようにすることも可能である。もし、ローカルケーブル会社がオペレ ータの直接応答サービスを提供する場合においては、顧客の地域の設置されてい るケーブルボックスのモデルとブランド名、およびそのケーブルシテスムにおけ るローカルチャネルに関する必要データはローカルケーブル会社が既に知ってい るから、顧客から得なければならない情報は、ＶＣＲのブランドとモデル名およ び顧客が用いようとしている圧縮コードを記載した刊行物の種類だけでよい。 図４３および４４は、カスタムプログラマ１１００に係わる上記の代替実施例 を具現化するのに必要な回路を示した図である。この回路は、マイクロコンピュ ータ１１５０、発振器１１５２、液晶表示部１１５４、キーパッド１１５６、５ 方向ＩＲ送信機１１５８、および赤色警告発光ダイオード１１６０からなってい る。これらの構成要素は、それぞれ、インスタントプログラマ３００のマイクロ コンピュータ３８０、発振器３８２、液晶表示部３８４、キーパッド３８６、５ 方向赤外トランスミッタ３８８、および赤色警告発光ダイオード３３２と直接対 応するものであり、これらと同様な動作をするものである。図４３および４４に おいて、受話器から一連のオーディオ信号が発せられ、この信号がマイクロホン １１６２によって受信される。 図４３に示されているように、マイクロホン１１６２によって受信されたオー ディオ信号は、増幅器１１６４を通過し、さらにＤＴＭＦデコーダ回路を経由し てマイクロコンピュータ１１５０のシリアルポートに入力される。図４４の代替 回路例においては、マイクロホン１１６２によって受信されたオーディオ信号は 増幅器１１６６を通過し、さらにおよそ１から５ＫHzの遮断周波数を有する高域 通過フィルタ１１６６を通り、第２の増幅器１１７０を経由してマイクロコンピ ュータ１１５０のシリアルポートに入力される。 あるいは、デュアルマイクロホンシステム（図示せず）を採用して、信頼性、 特にカスタムプログラマ１１００のプログラムが背景雑音の大きな環境で行われ 、単一マイクロホン音響手段を用いた場合ではデータ伝送が雑音によって妨害さ れてしまう場合における信頼性を向上することができる。このシステムでは、１ つのマイクロホンを受話器の近傍に配置し、また第２のマイクロホンを背景雑音 を検出するために受話器から一定距離隔たった場所に配置するようになされる。 オーディオ信号打ち消し回路を用いて、第１のマイクロホンが検出したオーディ オデータ信号と背景雑音の両方を含む信号から、第２のマイクロホンで検出され た背景雑音を効果的に「引く」ことによって、純粋なオーディオデータ信号のみ を得ることができる。 他の好適な実施例は、図４５に示すような分離型初期設定プログラマ１２００ に係わるものである。この初期設定プログラマ１２００は、カスタムプログラマ １１００の電話によるオーディオ信号プログラミング機能と基本的に同じ役割を 果たすものである。すなわち、インスタントプログラマ３００あるいはカスタム プログラマ１１００の全セットアップを顧客に最小の負担をかけるだけで行える ものである。初期設定プログラマ１２００は、インスタントプログラマ３００あ るいはカスタムプログラマ１１００の販売人によって所持使用されるものである 。初期設定プログラマは、ケーブルシテスムに対するローカルチャネルテーブル と、販売人の地域におけるＧコードを付帯したテレビジョンカレンダーとをプロ グラムしておくことができる。顧客がインスタントプログラマ３００あるいはカ スタムプログラマ１１００を購入した際に、販売人は、顧客の住所地域、その顧 客が使用しているテレビジョンカレンダーとから、初期設定プログラマ１２００ を用いてその顧客のために、適切なローカルチャネルテーブルのダウンロードを 行うことができる。さらにまた、初期設定プログラマ１２００は、顧客のインス タントプログラマ３００あるいはカスタムプログラマ１１００に対して、クロッ ク、ＶＣＲのブランドおよびモデル、ケーブルボックスのブランドおよびモデル の設定を行うことも可能である。 初期設定プログラマ１２００は、キーボード１２０２、表示部１２０４、エン クロージャ１２０６、カバー１２０８を有しており、また上端にはヒンジ１２０ ９が備えられており、これによってカバー１２０８を開けると、図４６に示され ているように凹部１２１０と２つの電気接続ピン１２１２が現れ、そこにインス タントプログラマ３００あるいはカスタムプログラマ１１００を保持することが できるようになされている。初期設定プログラマ１２００は、図４７に示されて いるように、電話用モジュラージャック１２３０、およびシリアルポート１２３ ２を具備しており、これによってコンピュータとのデータの送受を直接あるいは 電話回線を介して行うことができるようになされている。 図４８は、インスタントプログラマ３００の底面に設けられている２つのアク セスホール１２１３を示したものであり、これによって、インスタントプログラ マ３００内部の回路基板（図示せず）上の２つの接続点にアクセスすることが可 能なようになされている。図４９は、初期設定プログラマ１２００の凹部１２１ ０にインスタントプログラマ３００を差し込み、２つの接続ピン１２１２がイン スタ ントプログラマ３００の底面のアクセスホール１２１３を通って上方へ伸張する ように接続した状態を示したものである。また、図５０は、初期設定プログラマ １２００の凹部１２１０にカスタムプログラマ１１００を差し込み、２つの接続 ピン１２１２がカスタムプログラマ１１００の底面のアクセスホール１１３６を 通って上方へ伸張するように接続した状態を示したものである。 図５１は、初期設定プログラマ１２００内に含まれる回路を示した図である。 初期設定プログラマ１２００は、マイクロコントローラ（ＮＥＣμＰＤ７５３０ ×）１２１４、液晶表示部１２１６、キーパッド１２１８、スタティックランダ ムアクセスメモリ（スタティックＲＡＭ）１２２０、コンピュータポート、およ びプログラミングピン１２２４とを含んでいる。ローカルチャネルテーブルをコ ンピュータから初期設定プログラマ１２００へ転送して、スタティックＲＡＭ１ ２２０に記憶することができるようになされている。 図５２は、パーソナルコンピュータ１２２６と初期設定プログラマ１２００と のデータ転送接続を示した図である。ローカルチャネルテーブルは、シリアルＲ Ｓ−２３２ポートを介して＋１２Ｖおよび−１２Ｖの信号としてパーソナルコン ピュータ１２２６から出力される。＋１２Ｖおよび−１２Ｖの信号はレベル変換 器１２２８によってＴＴＬコンパチブルな０Ｖおよび５Ｖの信号に変換されてマ イクロコントローラ１２１４に入力される。レベル変換器１２２８は、初期設定 プログラマ１２００の外部に設置するようにもできるし、あるいは内部に設ける ようにもできる。 あるいは、ローカルチャネルテーブルデータの初期設定プログラマ１２００へ の転送を、電話回線を介してオーディオ信号によって行うようにすることも可能 である。さらに、初期設定プログラマへのローカルチャネルテーブルの入力は、 キーボード１２０２を介して、インスタントプログラマ３００あるいはカスタム プログラマ１１００に対してローカルチャネルテーブルの入力を行うのと同じや り方で行うことも可能である。 キーボード１２０２には、［クロック送信］、［チャネル送信］、［ケーブル 送信］、および［ＶＣＲ送信］が含まれており、これらによって、それぞれクロ ックの設定、ローカルチャネルテーブルのダウンロード、ケーブルボックスのブ ランドおよびモデルに対応するプロトコルの選択、ＶＣＲのブランドおよびモデ ルに対応するプロトコルの選択が行われる。情報が初期設定プログラマ１２００ に接続されたインスタントプログラマ３００あるいはカスタムプログラマ１１０ ０にうまく転送されると、表示部１２０４に「転送成功」のメッセージが表示さ れる。うまく転送されなかった場合には、「転送エラー」のメッセージが表示部 １２０４に表示される。 インスタントプログラマ３００およびカスタムプログラマ１１００へのデータ の転送は、２つの接続ピン１２１２を介して行われる。これらのピンのうち最初 のものはグランドピンである。第２のピンは、図２２のテストポイント３９２に 接続されている。テストポイント３９２は、マイクロコンピュータ３８０の割り 込みピンと入出力（Ｉ／Ｏ）ピンの１つとに接続されている。これら２つのピン は、１つのピンで入力と出力の両方が実現できるように、オープンコレクタ法で 互いに結合されている。２つの接続ピン１２１２は、カスタムプログラマ１１０ ０のマイクロコンピュータ１１５０に対しても同様の機能ピンに接続される。デ ータは、これらのピンを介してＴＴＬ電圧レベルで４８００ボーの速度でシリア ルに転送される。すべての転送データを受信し終わると、インスタントプログラ マ３００およびカスタムプログラマ１１００は、あらかじめ定められた長さのロ ーパルスを初期設定プログラマ１２００に対して返す。 本発明の好適な実施例のカスタムプログラマ１１００および初期設定プログラ マ１２００は、テレビジョン、ビデオカセットレコーダ、ケーブルボックス、あ るいは衛生受信機中に容易に含ませるようにすることが可能である。カスタムプ ログラマ１１００あるいは初期設定プログラマ１２００を、テレビジョン、ビデ オカセットレコーダ、ケーブルボックス、あるいは衛生受信機中に組み込むこと は複雑なことではなく、適当なケーブル接続あるいはその他の伝送手段をこれら のいろいろなビデオ機器間に付加するだけで実現可能である。 本発明の他の実施例は、図５３乃至５８に示されているカスタムコントローラ １３００である。カスタムコントローラは、カスタムプログラマ１１００と同一 の回路を含み、同一の機能を有すが、自動的に設定可能な全自動ユニバーサル遠 隔制御装置の機能をも実行する。カスタムコントローラは、その主制御表面１３ ０２及び補助制御表面１３０４上に、カスタムプログラマのボタン１１０２−１ １１２及び１１５６と同様な機能を実行するボタンと、表示部１１３４、１１５ ４と同様な機能を実行する表示部１８０６と、ＩＲ発信器１１３１、１１５８と 同様な機能を実行するＩＲ発信器１３１４とを含む。カスタムコントローラは、 又、カスタムコントローラ１１００上の蓋１１１４、及びインスタントプログラ マ３００上の蓋３１６及びキー３１６−３３０のように、カスタムコントローラ を設定するのに使用される隠れたキー（図示せず）を覆う蓋（図示せず）が設け られている。蓋の下のキーは、インスタントプログラマ及びカスタムプログラマ のように、記憶、入力、クロック、チャンネル、時間追加、ＶＴＲ、ケーブル及 びテストキーを含む。 カスタムプログラマは、マイク１３０８を含み、マイク３１０８は、カスタム プログラマのマイク１１４０と同様な機能を実行し、マイクアクセス穴１３０９ を通じてアクセス可能である。マイクにより、カスタムコントローラは、インス タント又はカスタムプログラマとして機能するために必要な設定情報（即ち、チ ャンネルマップ、一日の時間、ケーブルボックス及びＶＴＲのモデル／ブランド ）総てをプログラムする。これに替えて、カスタムコントローラは、インスタン ト及びカスタムプログラマの図面を参照して説明したと同様な方法で、図４５乃 至４７及び図４９乃至５１で示される初期設定プログラマ１２００によりプログ ラム可能である。対応して、カスタムコントローラは、設定プログラマ１２００ の接触ピン１２１２と接触がなされる、アクセス穴１３１０を含む。 カスタムコントローラ１３００は、又、赤外線遠隔制御装置により制御可能な 如何なる家庭電化製品を操作するのにも使用可能なその制御表面１３０２、１３ ０４上に追加ボタンを含む。これらの標準赤外線遠隔制御装置は、制御される装 置により実行される異なった機能の各々に対して異なったＩＲ符号を送信するこ とにより動作する。カスタムコントローラの各ボタンは、他の遠隔制御装置 により普通に送信されるＩＲ符号の送信を起動する。種々の家庭電化製品を制御 するのに使用されるこれらＩＲ符号の実際の構成は、ウエルズ(Wells)による米 国特許番号４,６２３,８８７により詳しく説明されていて、参考としてここに編 入されている。 殆どの時間は、カスタムコントローラは、テレビ、ＶＣＲ、ケーブルボックス 、衛星受信機、ハイファイオーディオ装置を制御するのに使用される。インスタ ントプログラマ３００及びカスタムプログラマ１１００の両方は、ビデオレコー ダ、ケーブルボックス、テレビ及び衛星受信機に対してユニバーサル遠隔制御装 置として既に機能している。この両方は、これらの機器の種々のブランド及びモ デルを制御可能だからである。しかし、インスタント及びカスタムプログラマは 、ユニバーサル遠隔制御特性を、ケーブルボックス、ビデオレコーダ、テレビ及 び生成受信機のチャンネルの変更及び選択、ビデオレコーダによる録画の開始、 停止、及びこれらの装置の電源の投入、及び切断に使用しているのみである。し かし、カスタムコントローラの図面は、図４３及び４４に示されるカスタムプロ グラマの図面と同様であり、違いは、カスタムコントローラは、より多くのボタ ンを備えたキーパッド（１１５６参照）を含み、マイクロコンピュータ（１１５ ０参照）に於けるＲＯＭ及びＲＡＭの必要容量がカスタムプログラマに於けるよ り大きいことである。図５８及び図５９は、カスタムコントローラの二つの他の 実施例のブロック図である。こららの二つのブロック図は、同じ基本部品を含む が、ＲＡＭ１３２４及び１３８０、ＲＯＭ１３２６及び１３３２の使用法及び最 小容量は、異なる。 完全ユニバーサル遠隔制御特性を備えたカスタムコントローラは、以下のよう に動作する。カスタムコントローラの制御表面１３０２、１３０４上に設けられ ているキーボード１３２０の各ボタンは、ボタンが押される度に発生されるボタ ン符号又はメモリアドレスと直接、接続されている。マイクロコンピュータ１３ ２２は、押されたボタンにより発生した符号又はアドレスを受信し、ボタンが、 符号を発生すると、ボタン符号のアドレスを呼び出すために、ルックアップテー ブルを参照する。このルックアップテーブル、及びマイクロプロセッサの動作を 制御する命令は、ＲＯＭ１３６２及び１３３２に記憶されている。 図５８の実施例では、マイクロプロセッサは、押されたボタンからのアドレス に於いて、ＲＡＭ１３２４からのＩＲ符号を呼び出す。この実施例では、ＲＯＭ が、ボタン符号ルックアップテーブル及びマイクロプロセッサ命令を記憶するこ とが必要なだけなので、ＲＯＭの最小の容量は小さい。しかし、ＲＯＭの容量は 、キーボードの各ボタンの符号を記憶するに十分な程度に大きいことが必要であ る。 図５９の実施例では、マイクロプロセッサは、実際のＩＲ符号を含むＲＯＭ１ ３３２に対するアドレスを含むＲＡＭに於けるルックアップテーブルを参照する 。ＲＯＭアドレスは、キーボード１３２０上の押されたボタンからのアドレスに 於いてＲＡＭから呼び出される。ＩＲ符号は、ＲＡＭから呼び出されたアドレス に於けるＲＯＭから呼び出される。この実施例では、ＲＯＭは、多数の家庭電化 製品のためのＩＲ符号で予めプログラムされている。これにより、ＲＯＭの最小 容量は、実質的に増加するが、ＲＯＭアドレスは、ＩＲ符号より一般に短いため に、ＲＡＭの最小容量は、低減する。 図５８、５９の実施例では、ＲＯＭ又はＲＡＭから呼び出されたＩＲコードは 、ＩＲ発信器１３２８に送られ、ここから送信される。 完全ユニバーサル遠隔制御装置としてカスタムコントローラが使用可能となる 以前は、それが制御しようとする家庭電化製品の機能、ブランド及びモデルのた めのＩＲ符号でプログラムされねばならなかった。これは、従来、二つの異なっ た方法でなされてきた。第一に、カスタムコントローラは、各製品と共に支給さ れた遠隔制御装置から、制御する製品のＩＲ符号を“学習”できる。カスタムコ ントローラは、他の遠隔制御装置からＩＲ符号を受信し、これらの符号を記憶し 、カスタムコントローラのどのボタンにより各符号がＲＡＭに関連づけられるか とを記憶する、ＩＲ受信器（図示せず）を含む。この種の“学習”コントローラ は、通常、図５８の回路を使用している。第二の従来のプログラム方法は、家庭 電化製品の殆どのブランド及びモデルの殆どの機能のＩＲ符号を含むＲＯＭを提 供することである。ユーザは、ユーザがカスタムコントローラを使用する家庭電 化製品のどのブランド／モデルであるかをカスタムコントローラに入力する。こ の方法に於いては、家庭電化製品の各ブランド及びモデルについて、カスタムコ ントローラは、又、製品用の符号と、ＩＲ符号の送信を起動するカスタムコント ロー ラのキーとの間の関連をＲＯＭに保持する。この第二のプログラム方法を使用し ているコントローラは、図５９の回路を使用している。 他の実施例に於いては、カスタムコントローラは、これらのいずれかでプログ ラム可能である。他の遠隔制御装置から“学習”されたＩＲ符号は、図５８のＲ ＡＭ１３２４に記憶される。これに替えて、図に示されるＲＯＭ１３３２は、殆 どのＶＣＲ、ケーブルボックス、衛星受信機、テレビ及びステレオ装置用のＩＲ 符号と、彼又は彼女が使用するこれらの装置がどのブランド／モデルであるかを プログラムする能力とを含む。更に、他の実施例では、図５８及び５９に示され た実施例が、ＲＡＭ１３２４及び１３３０に記憶されたデータ中のフラグビット を含ませることによって、組み合わせることが可能である。このフラグビットが 、セットされると、そのアドレスに於ける残りのデータは、ＲＯＭ１３３２に於 けるＩＲ符号の位置を示すＲＯＭアドレスとなる。フラグビットがセットされな い場合は、そのアドレスに於ける残りのデータは、実際のＩＲ符号データを含む 。 図５３乃至６０の好適な実施例に於いては、ＩＲ符号は、チャンネルマップ、 ケーブルボックス及びＶＣＲのブランド／モデル及び一日の時間を設定するのに 使用されるマイク１３０８を通じて、カスタムコントローラのメモリにプログラ ムされる。図６０に於いて示される処理に於いて、これはカスタムプログラマ１ １００に関して既に説明された処理に類似した処理であるが、ブロック１３４０ に於いて、ユーザは、料金無料の８００番、分単位料金の９００番といった特定 の電話番号、又は標準の料金が適用される標準の電話番号を呼び出す。ブロック １３４２では、顧客は、電話にて、遠隔地点の顧客サービス代理人に対して、話 しかける。顧客サービス代理人は、カスタムコントローラを顧客が使用しようと する各家庭電化製品のブランド及びモデルについての情報を顧客から口頭で問い 合わせる。ブロック１３４６及び１３４８では、顧客は、制御面１３０２及び１ ３０４の各ボタンがどの機能を実行するかにつき代理人に通報する機会を持つ。 ブロック１３５０では、代理人は、この情報を遠隔地点のコンピュータに入力す る。顧客が、どの機能を実行するためにカスタムコントローラのどのボタンを使 用するかにつき特に好みがなければ、代理人は、コンピュータに如何なる好みも 指定せず、コンピュータは、コンピュータに既に記憶されているボタンと、機能 との間のデフォルト設定された関係に依存する。 この情報が一旦コンピュータに入ると、ブロック１３５４で、コンピュータは 、図５８及び図５９のいずれの実施例が使用されるかにより、少なくとも二つの 異なった方法でカスタムプログラマをプログラムする。図５８の実施例が使用さ れるとすると、カスタムプログラマに関連して既に説明され、且つ図４３及び４ ４に示されたいずれかの方法によりマイクアセンブリ１３３４を通じて、必要な ＩＲ符号の総てを、使用者の明示された希望に沿って、コンピュータは、キーボ ード１３２０上のボタンに関連するアドレスに於いてＲＡＭ１３２４にダウンロ ードする。この方法が使用されると、製造時に、カスタムコントローラのＲＯＭ にＩＲ符号を記憶する必要がなくなる。 図５９の実施例が使用されると、製造時にカスタムコントローラに装着された ＲＯＭ１３３２は、家庭電化製品の多数の異なったブランド、モデル及び種類の ＩＲ符号でプログラムされる。この場合、コンピュータは、マイクアセンブリ１ ３３４を通じて、必要なＩＲ符号の総てのためのＲＯＭアドレスを、ＩＲ符号自 身をダウンロードする代わりに、ＲＡＭ１３３０にダウンロードする。 他の実施例では、ＲＯＭ１３３２は、ＩＲ符号と、カスタムコントローラのボ タンとの間のデフォルト設定された関係を記憶し、従って、顧客がボタンと、Ｉ Ｒ符号との関係が、デフォルト設定された関係とは異なっているものを要求しな ければ、これらの関係は、ダウンロードされる必要はない。この方法は、遠隔地 点からカスタムコントローラへ電話線を通じて送る必要のあるデータ量を低減す るが、カスタムコントローラに装備されるＲＯＭの容量及びコストを上昇させる 可能性がある。顧客が制御したいと思う装置のＩＲ符号が、ＲＯＭに含まれない といった稀な場合は、コンピュータは、図５８に関連して既に説明した第一のプ ログラム方法に於けるように、その装置のＩＲ符号自身をダウンロードするだけ である。 図５８及び５９に示された実施例の両方に於いて、図４３又は４４からのマイ ク及び復号化アセンブリが使用されることは注目される。好適には、図４４のマ イク及び復号化アセンブリは、ＤＴＭＦ復号器１１６６を使用している図４３の アセンブリよりもより安価であるという理由で、使用される。図４４に示される システムは、ＤＴＭＦシステムに於けるような多数の二重周波数信号でなくて、 二つの単周波数信号を使用している。第一信号は、約３０００Ｈz のトーンであ り、２進の“１”を意味するのに使用され、第二信号は、約５００Ｈz のトーン であり、２進の“０”を意味するのに使用される。５００Ｈz の信号が、この実 施例では使用されるので、図４４の１０００−５０００Ｈz の広域通過フィルタ １１６８の帯域幅は、マイク及び復号器アセンブリ１３３４に含まれる場合は、 ５００Ｈz を含むように広帯域化する必要がある。 これら二つのトーンの列が、電話線に送られ、２進の列を表現する。トーンの 列の各トーンの間で無信号の短期区間が含まれ、二つの連なった５００Ｈz の信 号又は二つの連なった３０００Ｈz の信号は、二つの連続した信号と解釈され、 一つの連続した長い信号とは解釈されないようになっている。他の実施例では、 信号トーンの列は、所定のクロックスピードで送られる。 復号器（図不指示）が、マイクアセンブリ１３３４とマイクロプロセッサ１３ ２２とに間に含まれ、３０００Ｈz の信号を高い電気信号へ、５００Ｈz の信号 を低い電気信号へ変換し、シリアル入力としてマイクロプロセッサに入力する。 クロック信号は、同時に、低い又は高い信号でもって、マイクプロセッサに入力 される。 これに替えて、初期設定プログラマ１２００が、マイク／電話インタフェース を使用する代わりに、カスタムコントローラ１３００のＩＲ符号のプログラムを 実行するのに使用される。 図６１及び６２に示されている他の実施例は、図３３に示されている実施例の 変形例である。初期設定ルーチンは、図３３の実施例のＶＣＲで実行されなけれ ばならず、これは、インスタントプログラマ３００で実行されなければならない ものと類似している。これは、ローカルチャンネルマップ、現在時間及びＶＣＲ により制御されるケーブルボックス、テレビ又は衛星受信機の識別を、ＶＣＲに 入力することを含む。図３３の実施例では、ＶＣＲ自身、又はＶＣＲを制御する の使用されるテレビ遠隔制御装置９５６の一連のキーを押すインスタントプログ ラマに於けると同様の方法で、ユーザにより手動により実行される。図６１で示 される本実施例では、図３３からのテレビ遠隔制御装置は、自動プログラミング ＶＣＲ遠隔制御装置１４００（“ＶＣＲ遠隔装置”）により置き換わる。ＶＣＲ 遠隔装置は、ＣＰＵ１４０２、ＲＡＭ１４０４、ＲＯＭ１４０６、キーボード１ ４０８及びＩＲ発信器１４１０を含み、これらは、ＩＲ遠隔制御装置ユニットに 一般的である。更に、ＶＣＲ遠隔装置は、マイク１４１２及びオーディオ信号復 号器１４１４を含む。マイク及び復号器は、図４３及び４４に示される実施例１ １６６又は１１６８乃至１１７０のいずれかである。以上説明したカスタムコン トローラに於けるように、図４４の復号器１１６８−１１７０及び図５８−５９ の１３３４が、より経済的な実施例として好適である。 以上の好適な実施例では、変形ＶＣＲ遠隔装置１４００は、又、カスタムコン トローラの構造及び機能の総てを有するカスタムコントローラ１３００といった ユニバーサル遠隔装置でもある。こうして、ＶＣＲ遠隔装置は、ケーブルボック ス１４２８、ＶＴＲ１４１６、テレビ１４８２、ＩＲ遠隔制御可能であるほかの どの補助家庭電化製品１４３４をも制御可能である。 ＶＣＲ遠隔制御装置の重要な効果は、初期設定のためにＶＣＲ１４１６に入力 する必要のあるデータは、電話によりＶＣＲ遠隔制御装置に遠隔地点から、初め にダウンロード可能であるということである。これを実行するために、顧客は、 電話で遠隔地点を呼出し、遠隔地点の人員の初期設定を実行するに要する情報を 口頭で伝える。遠隔地点の人員は、ユーザにＶＣＲ遠隔装置のマイクを電話の受 話器に近接して配置するように指示し、初期設定がダウンロードされる。以降、 ユーザは、“送信”キー又は“送信”シーケンスのキーを押すことによりＶＣＲ 遠隔制御装置からＶＣＲ自身にＩＲ送信により、データのダウンロードを容易に 実行できる。ＶＣＲは、初期設定データを受信し、それをメモリ１４２０に記憶 し、インスタントプログラマとして使用可能状態にある。 図６３に示されている他の実施例では、図３３に示されるようなインスタント プログラマ３００の構成要素をＶＣＲに内蔵する代わりに、図４０−４４に示さ れているマイク１４５０及び復号器アセンブリ１４５２を含むカスタムプログラ マ１１００の構造的要素が、ＶＣＲ１４５４に内蔵される。この実施例に於いて は、ユーザは、遠隔地点から直接初期設定データをＶＣＲにダウンロードするた めに、ＶＣＲに内蔵されたマイクに電話１４５６の受話器を当てる。この実施例 の困難な点は、ユーザのＶＣＲ及び電話は、時として、ＶＣＲに接近して電話の 受話器を置くに十分なほど接近して配置されていないことである。これに対して は、電話に延長コードをすればよく、ＶＣＲを、電話により近く置くことは、利 便的でない。 図６４に示される他の実施例では、カスタムプログラマが内蔵されたＶＣＲの マイクは、ＶＣＲの復号器アセンブリ１４５２に直接接続されるモジュラーフォ ーンジャック１４５８により置き換わっている。標準電話線１４６０は、ＶＣＲ をモジュラーＴ型コネクタに接続され、ＶＣＲ及び独立の電話１４６４が電話線 １４６６へ接続されている。顧客は、遠隔地点を呼出し、話すために電話を使用 し、データが直接ＶＣＲに送信される。この方法によるデータの転送は、オーデ ィオトーンによる送信より、より正確である。しかし、この実施例は、顧客の電 話の引き出し口にＶＣＲを近接するという同じ問題がある。 図６１に示されている実施例では、しかし、顧客の電話又は電話のジャックが ＶＣＲに近接しているのは、重要ではなかった。顧客は、遠隔装置を彼又は彼女 の電話のところにもってきて、初期データがＶＣＲの遠隔装置へダウンロードさ れる。顧客は、遠隔装置を、ＶＣＲの近くの位置にもってきて、初期設定データ をＶＣＲにダウンロードする。 図６５の他の実施例によれば、モジュラージャック１４６６は、ＶＣＲ遠隔装 置１４００内に装備されている。この実施例では、ＶＣＲ遠隔装置は、Ｔ型コネ クタ１４６８により電話に接続される。初期設定データがＶＣＲに転送された後 、ＶＣＲ遠隔装置はＶＣＲに近接して置かれ、初期設定データが、ＩＲ送信によ りＶＴＲにダウンロードされること以外は、既に説明し、図６４に示されたモジ ュラージャックを内蔵したＶＣＲと同様に動作する。この実施例がモジュラージ ャック内蔵型のＶＣＲより優れる一つの効果は、ＶＣＲが電話から遠く離れて置 かれた場合でも、ＶＣＲ遠隔装置を電話まで移動可能であることである。また、 ＤＴＭＦ発生器をＶＣＲ遠隔装置に付加することも可能で、こうするとＶＣＲ遠 隔装置のキーパッド１４０８は、遠隔地点の電話番号をダイヤルするのに使用可 能である。これに替えて、遠隔地点の電話番号は、ＶＣＲ遠隔装置のメモリに記 憶することも可能であり、こうすると顧客は、最小限の数のキーを押すことによ り遠隔地点をダイヤルすることが可能である。 ＶＣＲの動作の詳細を以下に説明する。図６２に示されるブロック１４４０の 第一ステップで、顧客は、顧客サービス代理人に対して８００番、９００番又は 通常料金の呼出しラインにて電話呼出しをする。ブロック１４４２で、代理人は 、顧客のＺＩＰ符号又は顧客のケーブル会社の名称、使用者が使用しているテレ ビガイド、顧客のケーブルボックスのブランド及びモデル（このデータは、時と して、ＺＩＰ符号又はケーブル会社の名称データから検索できる）及び顧客のＶ ＴＲのブランド及びモデルといった、初期設定を実行するに要する情報を顧客に 問い合わせる。カスタムプログラマの初期設定でそうであるように、チャンネル マップ及びケーブルボックスＩＲ符号は、このデータから判別できる。ＶＣＲ遠 隔制御装置が、また、ユニバーサル遠隔制御装置の場合は、代理人は、顧客がＶ ＣＲ遠隔制御装置で制御したいと思う他のＩＲ制御可能な家庭電化製品のいずれ についてもそのブランド及びモデルについても問い合わせる。 ダウンロードされるチャンネルマップ及びＩＲ符号データがブロック１４４２ で一旦識別されると、チャンネルマップ、ＩＲ符号データ及び日付を含む現在時 間を含む初期設定データがＶＣＲ遠隔制御装置に電話ラインによりダウンロード される。好適な実施例では、初期設定データは、代理人の位置に存在するか、又 は代理人に接続されているコンピュータにより発生され、オーディオ信号の形で 電話線に送信され、ＶＣＲの遠隔制御装置のマイク又はモジュラーフォーンジャ ック及び復号器により受信され、ＣＰＵ１４０２によりＲＡＭ１４０４内に記憶 される。 ブロック１４４８では、顧客は、“送信”キーか、又はＩＲ発信器を通じてＶ ＣＲ受信器への初期設定データの送信を起動するキーのシーケンスを押す。ＶＣ Ｒ遠隔制御装置が、ユニバーサル遠隔装置なら、ケーブルボックス以外のＩＲ制 御可能な装置のＩＲ符号は、ＶＣＲに送信されないのが好ましい。これらは、Ｖ ＣＲではなく、ＶＣＲ遠隔制御装置自身で使用されるからである。データは、Ｖ ＣＲのＣＰＵによりＶＣＲのＲＡＭに記憶される。 他の実施例に於いては、ＶＣＲ遠隔制御装置のＩＲ発信器は、多重指向性でも 、広角度IＲ発信器でもない。より高価な多重指向性又は広角度のＩＲ発信器は 、必要とされない。ＶＣＲ遠隔制御装置がテーブル上にあるか、ケーブルボック ス又はＶＣＲ上にあるときは、ＩＲ発信器は、ＩＲ信号を送信するのには使用さ れないからである。 いずれにせよ、好適な実施例では、多重指向性又は広角度のＩＲ発信器は、総 ての初期設定データの正常なダウンロードを可能性を増すためには、有効である 。初期設定データの量は、大量ではないが、かなりの量ではある。かなりの期間 の遮断されないＩＲの流れが、ＶＣＲ遠隔制御装置からＶＣＲへ送られることが 必要である。ＩＲ信号の放射が多様であるほど、ＩＲ信号の流れの全てが、直接 か、又は反射により、ＶＣＲのＩＲ受信器に達する可能性が高くなる。 現在のＶＣＲ遠隔制御装置以前に製造され、且つ、遠隔制御装置の使用を通じ て初期設定を可能とする内蔵のインスタントプログラマ及びＩＲ発信器を備える 従来のＶＣＲについて、ＶＣＲ遠隔制御装置は、遠隔制御装置を使用した初期設 定にこの従来のＶＣＲ自身のプロトコルを使用するために、製造時ＲＯＭに記憶 されたプログラムによるか、又はＲＡＭに電話入力するかにより、プログラム可 能である。言い換えると、ＶＣＲ遠隔制御装置は、初期設定を実行するためのＶ ＣＲの元の遠隔制御装置を使用する使用者をまねるためにプログラムされる。 特にＶＣＲ遠隔制御装置と共に使用するために設計されたＶＣＲでは、ＶＣＲ に送信されたＩＲ送信の長さを短縮するために設計された特定のプロトコルが使 用される。他の実施例では、この特定のプロトコルの部分は、ＶＣＲによる初期 設定データの全体の流れの受信を確実とするために、従来の誤り検出手法及び誤 り訂正手法又はいずれかと組合わさった受信確認信号を使用することを含む。使 用可能な従来の誤り検出手法は、データの各バイトのパリティーチェックを使用 し、全体のデータの流れの長さを示すデータの流れのある点に符号を埋め込むこ とを含む。これら、及び他の従来の誤り検出手法及び誤り訂正手法の使用により 、ＶＣＲは、初期設定データが誤り無しで完全な流れが受信できたかどうかを確 認することができる。受信されたデータが正しく、完全であることが確認された 場合は、ＶＣＲは、初期設定データが正常に受信されたことを示す、オーディオ 又はビジュアルの指示を発生する。受信データが正しく且つ完全であることが、 確認されないと、ＶＣＲは、指示は発生させず、送信が正常ではないことを示す 第二の指示を発生する。正常でない送信の場合は、消費者は、ＶＣＲ遠隔制御装 置の、ＶＣＲに対する位置関係を調整し、初期設定データを再度送信する。 他の実施例は、ＶＣＲ及びＶＣＲ遠隔制御装置にモジュラーフォーンジャック を備え、ＶＣＲ遠隔制御装置からＶＣＲへ初期設定データをダウンロードする。 この実施例は、初期設定データのより誤りのない送信を提供するが、使用者に、 ＶＣＲ遠隔制御装置とＶＣＲとを接続するために、ケーブルを接続したり、切り 離したり、保管したりする作業を強いる。 更に、他の実施例は、ＶＣＲ遠隔制御装置に於けるマイク及び復号器アセンブ リ１４１２−１４１４に類似したマイク及び復号器アセンブリを、ＶＣＲに備え る。符号器及びスピーカ（図示せず）が、ＶＣＲ遠隔制御装置に追加される。こ の実施例では、初期設定データは、ＶＣＲ遠隔制御装置へ電話ラインを使用して 初期設定データをダウンロードするのに使用されるようなオーディオ信号と同様 な種類を使用して、ＶＣＲ遠隔制御装置からＶＣＲへ送信される。顧客が、ＶＣ Ｒ遠隔制御装置からＶＣＲへ初期設定データを送信する準備ができると、彼又は 彼女は、ＶＣＲ遠隔制御装置のスピーカをＶＣＲのマイクに対して保持し、送信 を起動するためのキーを押す。この実施例の好適例では、現在のスピーカ及びマ イク技術を使用して、ＶＣＲ遠隔制御装置のスピーカ及びマイクは、単一のマイ ク／スピーカユニットに統合可能である。 ブロック１４４６乃至１４５２のダウンロードのプロセスに於いては、ＶＣＲ のチャンネルマップデータ及びＩＲ符号データが送信され、ＶＣＲ遠隔制御装置 のＲＡＭへ、まず、記憶される。以後、データは、ＶＣＲに再送信され、ＶＣＲ のメモリに記憶される。ＶＣＲのチャンネルマップデータ及びＩＲ符号データの ＶＣＲへの送信が完了した後、ＶＣＲのチャンネルマップ及びＩＲ符号データは 、ＶＣＲ遠隔制御装置のＲＡＭから消去される。ＶＣＲ遠隔制御装置自身により 使用されるためのＩＲ符号データは、まず、ＶＣＲのチャンネルマップデータ及 びＩＲ符号データで、ダウンロードされ、このデータは、勿論、ＶＣＲ遠隔制御 装置のＲＡＭから消去はされない。 図５３乃至６０、特に図５８及び５９で示されるカスタムコントローラ１３０ ０に関して以上説明したように、直接か、又はＶＣＲ遠隔装置を通じてかによっ て、ＶＣＲに電話ラインを通じてダウンロードされる、ケーブルボックス及び他 の遠隔操作可能な電子装置の制御用のＩＲ符号は、異なった方法で、異なった実 施例に於いて記憶される。多数のケーブルボックス及び他の装置のためのＩＲ符 号は、ＶＣＲ及びＶＣＲ遠隔装置のＲＯＭに、ＶＣＲ及びＶＣＲ遠隔装置にダウ ンロードされる、特定のケーブルボックス又は他の装置のためのＩＲ符号のアド レスでもって、記憶することが可能である。これに替えて、ＩＲ符号自身がＶＣ Ｒ又はＶＣＲ遠隔制御装置のＲＡＭにダウンロードすることが可能である。 ＶＣＲ遠隔装置１４００の種々の実施例にて示されるように、本発明は、テレ ビ、ケーブルボックス、衛星受信機、又は遠隔制御発信器を含むオーディオ・ビ ジュアルユニットと共に容易に使用可能である。これらの実施例に於ける動作の 唯一の違いは、ＩＲ符号、及びＶＣＲ遠隔装置が使用しているダウンロードプロ トコルである。しかし、以上説明したＶＣＲは、これらの符号及びプロトコルを 初期設定データと共に電話によりダウンロードする能力を有す。 他の実施例が図６６に示されている。この実施例は、図３３に示されるシステ ムの代替の実施例であり、ＶＣＲ１５００による録画及びケーブルボックスプロ グラマ１５１０を利用するケーブルボックス（及び／又は衛星受信機）１５０１ のチャンネル選択を自動的に制御する。ケーブルボックスは、衛星受信機又は他 の如何なるコンバータ／チューナと交換可能である。これは、全てのコンバータ ／チューナが、多くの異なる周波数の多くのテレビジョン信号を受信し、単一の 選択された周波数のこれらのテレビジョン信号内の一つを選択且つ出力する、テ レビション信号コンバータ及びチューナとして作動するからである。多くのケー ブルボックス及び衛星受信機間に存在する具体的差異は、受信されるテレビショ ンの数及びテレビションが放送される周波数の数のみにある。 図３３に示されるシステムと同様に、図６６に示されるシステムにおいては、 録画されるべき番組のチャンネル、日付、時刻及び長さ（“ＣＴＤＬ情報”）が 自動的にＶＣＲ１５００に導入される。このプログラミング情報は、ＶＣＲ上の キーボード（図示せず）、ＶＣＲの遠隔制御装置１５０２又は他の入力手段を使 用して入力することができる。プログラミング情報は、直接情報を入力する、オ ンスクリーンプログラミング技術を使用する、又はＣＤＴＬ情報を表しているが 、長さが圧縮されたＧコードを入力することを含む、種々の形式で入力すること ができる。ＣＤＴＬ情報がＧコードフォーマットで入力される場合、ＶＣＲ Ｃ ＰＵ１５０４はＶＣＲメモリ１５０６に記憶されたプログラムを実行して、Ｇコ ードを個別のＣＴＤＬコマンドの組にデコードする。 ＶＣＲ ＣＰＵ１５０６は、ＣＤＴＬコマンドの組から日付、時刻及び長さコ マンド（“ＤＴＬ情報”又は“レコーダ部分集合”）を、チャンネルコマンドが 記憶される必要が無いことを除いて、インスタントプログラマ３００、カスタム プログラマ１１００及びカスタムコントローラ１３００と同様な方法で、ＶＣＲ メモリ１５０６内に組み込まれたＶＣＲスタックメモリに記憶する。しかしなが ら、好適な実施例においては、チャンネルコマンドはＶＣＲスタックメモリにも 記憶される。これは、例え、ＶＣＲを制御する必要が無くても、ユーザがＶＣＲ スタックメモリ内に現在記憶されているテレビジョンプログラムを観察しようと する時に表示する必要があるためである。ＣＰＵは次に、直ちに、ＣＤＴＬ情報 からのチャンネル、日付、及び時刻コマンド（“ＣＤＴ情報”又は“ケーブル部 分集合）を、ＶＣＲ ＩＲ送信機１５０８を介して、別のケーブルボックスプロ グラマ１５１０に送信する。 ケーブルボックスプログラマは、ＩＲ受信機１５１２、ケーブルプログラマＣ ＰＵ１５１４、ケーブルプログラマメモリ１５１６、ケーブルプログラマクロッ ク１５１８、及びケーブルＩＲ送信機１５２０を含む。ケーブルプログラマＣＰ Ｕ１５１４は、ＶＣＲによって送信されたＣＤＴ情報を、ＩＲ受信機１５１２を 介して受信する。ＣＤＴ情報を送信するためにＶＣＲによって使用されるＩＲコ ードは、ケーブルプログラマに対して、特定的であり、ケーブルボックス１５０ １によっては理解することは出来ない。ＣＤＴ情報はケーブルプログラマＣＰＵ によって、ケーブルプログラマブルメモリ１５１６内に組み込まれるケーブルス タックメモリ内に記憶され、ＶＣＲスタックメモリ内で成されたのと同じ仕方で 、日付及び時刻で並び換えられる。 インスタントプログラマ３００、カスタムプログラマ１１００、及びカスタム 制御器１３００を用いて、ＶＣＲ／ケーブルプログラマ内に入力されたテレビジ ョン番組に対するＣＤＴＬ情報を削除することができる。ＶＣＲ／ケーブルプロ グラマの場合、番組が番組スタックから削除されるべきとするコマンドが直接又 は遠隔制御装置を介して、ＶＣＲに入力される。この削除コマンドは、番組に対 するＣＤＴＬ情報を再入力したり、ＶＣＲスタックメモリ内に記憶されるプログ ラムの観察（レビュー）表示から番組を選択すること含むことが出来る。ＶＣＲ ＣＰＵは、ＶＣＲスタックメモリから、削除されるべきＣＤＴＬ情報の組を検 索し、この組をＶＣＲスタックメモリから削除する。ＶＣＲ ＣＰＵは次に、削 除コマンドとこれに続く削除される番組のＣＤＴ情報を、ケーブルプログラマに 送る。このケーブルプログラマＣＰＵは、次に、ケーブルスタックメモリからＣ ＤＴ情報のこのケーブル部分集合を検索し、このケーブル部分集合をケーブルス タックメモリから除去する。 ＣＤＴ情報のＶＣＲからケーブルボックスプログラマへのこの初期通信以外に 、その時の対応するＣＴＤＬ情報がＶＣＲに入力される。ＶＣＲ及びケーブルボ ックスプログラマは互いに独立して作動する。ケーブルボックスプログラマは、 チャンネル選択コマンドを、ケーブルスタックメモリに記憶されるＣＤＴ情報及 びケーブルプログラマブルクロック１５１８の出力に従って、ケーブルボックス １５０１に送る。ＶＣＲは、録画オン、オフコマンドを、ＶＣＲスタックメモリ 内のＤＴＬ情報及びＶＣＲクロック１５２４の出力に従って、録画回路１５２２ に供給する。ＶＣＲとケーブルボックスプログラマの間の他の通信は、ＶＣＲク ロックとケーブル制御クロックとを周期的に同期させることを含むだけである。 この同期は、同期クロックコマンド及びＶＣＲクロック１５２４に従う現在時刻 をＶＣＲ ＩＲ送信機を介して、ＶＣＲによって送信することによって開始され る。ＶＣＲが、同期クロックコマンドを送信する時は常に、ケーブルプログラマ ＣＰＵ１５１４は、このコマンド及びＶＣＲクロックに従う現在時刻をＩＲ受信 機１５１２を介して受信する。受信されたＶＣＲクロックに従う現在時刻を使用 して、ケーブルプログラマＣＰＵは、ケーブルプログラムマクロック１５１８を リセットして、ＶＣＲクロックに従う現在時刻に一致させる。ＶＣＲクロック及 びケーブルプログラマクロックの精度に依存して、ＶＣＲクロックとケーブルプ ログラマとの周期的同期は、一日に数回から一ヵ月以上に一度達成される必要が ある。一度適当な間隔が決定されると、ＶＣＲ ＣＰＵを、同期コマンド及び時 刻を適当な間隔に従って送信する様にプログラムすることができる。 他の好適な実施例において、同期クロックコマンドはＶＣＲからケーブルプロ グラマへ、ＣＤＴ情報がＶＣＲからケーブルプログラマに送信される毎に、送ら れる。上述した様に、ＣＤＴ情報は、ＣＤＴＬ情報がユーザによってＶＣＲに入 力される毎に、送信される。この実施例において、同期クロックコマンドの周期 的な送信は必要無い。これは、クロックが同期されることが重要な時刻は、ＣＤ ＴＬ情報がプログラムされている時であり、これは、正に、同期クロックコマン ドがこの実施例に送られる時であるからである。 ＶＣＲ１５００が一度ＣＤＴＬ情報の少なくとも一つの組でプログラムされる と、ＶＣＲ ＣＰＵは周期的にＶＣＲスタックメモリの頂部位置のＤＴＬ情報か らの日付及び時刻命令を、ＶＣＲクロックに従った現在時刻と比較する。これら の二つの値が、同じか互いに或る範囲内にある時、ＣＰＵは、コマンドを録画を 開始するＶＣＲの録画回路に対して発行する。スタックの頂部からの長さコマン ドに付加されるＶＣＲスタックメモリの頂部からの時刻コマンドが、ＶＣＲスタ ックに従う現在時刻と同じか、或る範囲以内にある時は、ＶＣＲ ＣＰＵはコマ ンドをＶＣＲの録画回路に発行して、録画を停止する。ＶＣＲスタックメモリの 頂部位置のＤＴＬ情報が次にスタックから捨てられる。 一度ケーブルボックスプログラマが、ＣＤＴ情報の少なくとも一つの組でプロ グラムされると、ケーブルプログラマＣＰＵ１５１４は、ケーブルスタックメモ リの頂部位置のＣＤＴ情報からの日付及び時刻コマンドを、ケーブルプログラマ クロックに従う現在時刻と周期的に比較する。これらの２つの値が互いに同じか 、又は或る範囲内にある時、ＣＰＵは、チャンネル選択コマンドを、ケーブルプ ログラマＩＲ送信機１５２０を介して、ケーブルボックス１５０１に送る。この ケーブルボックスは、次に、ケーブルボックスのチャンネルを、スタックの頂部 位置に記憶されるチャンネルコマンドに対応するチャンネルに変更する。ケーブ ルスタックメモリの頂部位置のＣＤＴ情報は次にスタックから除去される。 ケーブルボックス情報及びＶＣＲの動作は、上述した様に完全に独立している としても、もし、ＶＣＲクロック及びケーブル制御クロックが、大雑把でも同期 されると、チャンネルは、ＶＣＲが録画を開始するのとほぼ同じ時刻にケーブル ボックス上で変更される。 ケーブルボックスプログラマは、同じ補助データの幾つかを、その機能を正し く達成するために必要とする。この補助データの幾つかは、インスタントプログ ラマ３００、カスタムプログラマ１１００及びカスタムコントローラ１３００に よっても同様に要求される。特に、ケーブルボックスプログラマは、特定のケー ブルボックスを制御するためのＩＲコード及びローカルケーブルシステム用のケ ーブルチャンネルマップ情報によってプログラムされる必要がある。特定のケー ブルボックスを制御するためのＩＲコードが、多数のケーブルボックス用のケー ブルプログラマメモリ１５１６内に予め記憶され、且つこれらケーブルボックス を選択する或るコードを提供するか、或いは、ＩＲコード自体を、特定のケーブ ルボックスが識別される際に与えることができる。この補助データの全ては、こ の情報が図３３に示されるインスタントプログラマ３００、カスタムプログラマ １１００、カスタムコントローラ１３００又はＶＣＲ９９１に入力されるのと同 じ仕方で、ＶＣＲ１５００に直接プログラムすることができる。データは次に、 ＶＣＲからケーブルボックスプログラマへＶＣＲ ＩＲ送信器１５０８及びＩＲ 受信機１５１２を介して送信され、ケーブルプログラマＣＰＵ１５１４によって 受信され、ケーブルプログラマメモリ１５１６に記憶される。 ケーブルボックスプログラマは理想的には電池駆動であり、ＩＲ受信機及びＩ Ｒ送信機以外の如何なる外部制御装置無しに小さいボックスに入れられる。この ボックスはケーブルボックス上又はその近くに設置され、一般的にＶＣＲの近く に置かれる。しかしながら、ケーブルボックスプログラマを、標準的なケーブル ボックス遠隔制御装置、ＶＣＲ遠隔制御装置器、及びユニバーサル遠隔制御装置 内に組み込むことができる。他の実施例は、インスタントプログラマ３００、カ スタムプログラマ１１００及びカスタムコントローラ１３００の幾つか又は全て を組み込み、補助情報を電話線を介してケーブルプログラマにダウンロードする 能力を有する。更に他の実施例は、ＶＣＲの遠隔装置１４００のＩＲコード及び 他の設定データを受信し、且つケーブルプログラマ１５１０に再送信する能力を 有している。 図６６に示されるシステムの代替の設計が図６７に示されている。このシステ ムは、ケーブルボックス１６０１のチャンネル選択を制御するプログラマブルＶ ＣＲ１６００を含む。ＶＣＲ１６００は、ＶＣＲ制御ＣＰＵ１６０４、ＶＣＲ制 御メモリ１６０６、ケーブル制御ＣＰＵ１６１４、ケーブル制御メモリ１６１６ 、ケーブル制御クロック１６１８、ケーブルＩＲ送信機１６２０、録画回路１６ ２２、及びＶＣＲ制御クロック１６２４を含む。ＶＣＲ制御ＣＰＵ１６０４、Ｖ ＣＲ制御メモリ１６０６、ケーブル制御ＣＰＵ１６１４、ケーブル制御ＣＰＵメ モリ１６１６、ケーブル制御クロック１６１８、ケーブルＩＲ送信機１６２０、 録画回路１６２２、及びＶＣＲ制御クロック１６２４は、それぞれＶＣＲ ＣＰ Ｕ１５０４、ＶＣＲメモリ１５０６、ケーブルプログラマＣＰＵ１５１４、ケー ブルプログラマメモリ１５１６、ケーブルプログラマクロック１５１８、ケーブ ルＩＲ送信機１５２０、記録回路１５２２、及びＶＣＲクロック１５２４と同じ 仕方で作動するのだが、ＶＣＲ ＣＰＵ１５０６によって送信され、ＶＣＲ Ｉ Ｒ送信機１５０８を介し、ＩＲ受信機１５１２によって受信され、ケーブルプロ グラマＣＰＵ１５１４に送られた如何なるデータ及びコマンドも、ＶＣＲ制御Ｃ ＰＵ１６０６から直接ケーブル制御ＣＰＵ１６１４に送られる点が異なる。この 代替の実施例において、図６６に示されるケーブルプログラマ内のＶＣＲから分 離されて収容された構成要素の全てが、ＶＣＲ内部に収容される。更に、これら の構成要素は次に同じ電源及び同じ回路基板を共用する。 図６６及び６７に示される他の代替のシステムは、図６８に示されるシステム である。図６６に示されるシステムと同様に、図６８に示されるシステムは自動 的にＶＣＲ１６５０による録画及び簡単化されたケーブルボックスプログラマ１ ６５４を利用するケーブルボックス１６５２のチャンネルセクションを自動的に 制御する。図３３に示されるシステムと同様に、図６８に示されるシステムにお いては、自動的にプログラムされる番組のチャンネル、日付、時刻、及び長さ（ “ＣＤＴＬ 情報”）がＶＣＲ１６５０に入力される。このプログラミング情報 は、図６６に示されるＶＣＲ１５００と同じフォーマット及び仕方を使用して入 力することができる。ＶＣＲによって受信されたＣＤＴＬ情報は、プログラミン グタイマ１６５６内に記憶される。このプログラミングタイマは、ＣＰＵ及びメ モリを含み、図３３に示されるインスタントプログラマ３００、カスタムプログ ラマ１１００、カスタムコントローラ１３００及びＶＣＲ９９１と、ケーブルボ ックスでのチャンネルの変化を除いて、同じ機能を達成する。ＶＣＲによる録画 が開始される時にケーブルボックスが認識するＩＲコードを使用して、チャンネ ル選択コマンドを直接ケーブルボックス送信する代わりに、ＩＲトリガ信号が簡 単化されたケーブルプログラマ１６５４に送られ、録画が開始される以前のプリ セット時間量が設定される。プリセット時間量は、１分とか２分の比較的短くす ることができる。 ケーブルボックスにとって意味の無いＩＲトリガ信号が、ＶＣＲ ＩＲ送信機 １６５８からＩＲ受信機１６６０に送信される。ＩＲトリガ信号は、ケーブルボ ックスで同調されるべきチャンネルを表すデータを含んでいる。異なる態様では 、ＩＲトリガ信号が、ケーブルボックスを正しいチャンネルに同調するＩＲコー ド用のコード化された情報を含む。 ＩＲトリガ信号が、単純化されたケーブルプログラマによって受信される時、 カウントダウンタイマ１６６２が、予約された録画開始時間前のプリセット時間 量の期間を計測することを開始する。カウントダウンタイマがプリセット時間量 が経過するか、数秒経過したことを示す時、チャンネル選択ＩＲコマンドが、ケ ーブルＩＲ送信機１６６４からケーブルボックス１６５２に送信される。ＩＲト リガ信号が同調されるべきチャンネル番号のみを含む場合、簡単化されたケーブ ルプログラマは、適当なケーブルボックスＩＲコードを検索して、簡単化された ケーブルプログラマ内のメモリ（図示せず）からのチャンネルに同調する。ＩＲ トリガ信号が、ケーブルボックスで正しいチャンネルに同調するためのコード化 されたＩＲケーブルボックスコードを含む場合、簡単化されたケーブルプログラ マはデコード回路（図示せず）を単純に利用して、ＩＲケーブルボックスコード をデコードして、デコードされたＩＲコードを転送する。 図６６に示されるシステムの別の代替設計が、図６９に示されている。このシ ステムはプログラマブルケーブルボックス１７０１をプログラムするプログラマ ブルＶＣＲ１５００を含む。ＶＣＲ１５００は、ＶＣＲ制御ＣＰＵ１５０４、Ｖ ＣＲ制御メモリ１５０６、ＶＣＲ ＩＲ送信機１５０８、録画回路１５２２及び ＶＣＲ制御クロック１５２４を含む。フログラマブルケーブルボックス１７０１ は、ＩＲ受信機１７１２、ケーブルプログラマＣＰＵ１７１４、ケーブル制御メ モリ１７１６、ケーブルプログラマクロック１７１８及び同調回路１７２６を含 む。ＩＲ受信機１７１２、ケーブルプログラマＣＰＵ１７１４、ケーブル制御メ モリ１７１６及びケーブル制御クロック１７１８は、それぞれＩＲ受信機１５１ ２、ケーブルプログラマＣＰＵ１５１４、ケーブルプログラマメモリ１５１６、 及びケーブルフログラマクロック１５１８と同じ仕方で作動するが、ケーブル制 御ＣＰＵ１７１４によって、ケーブルプログラマＩＲ送信機１５２０を介して送 信され、ケーブルボックス１５０１によって受信され実行された如何なるデータ 及び命令も、ケーブルプログラマＣＰＵ１７１４から直接プログラマブルケーブ ルボックス１７０１内の同調回路１７２６に送られる点が異なる。この代替設計 では、ＶＣＲから分かれて収納されている構成要素の全て及び図６６に示される ケーブルプログラマ内のケーブルボックスは、ケーブルボックス内部に収納され ている。更に、これらの構成要素は従って同じ電源及びケーブルボックスの他の 構成要素を有する同じ回路基板を共用することができる。 本願発明のテレビジョン番組録画予約用の圧縮コードを使用する装置及び方法 の機能を有する自動プログラミングＶＣＲ遠隔装置及びＶＣＲシステムは、上述 の記述から理解されるものと考える。そして、ここで記載された形態は、単なる 好適な、又は例示的な実施例であり、本願発明の精神及び範囲から離れることな しに、且つ利益を失うこと無しに本願発明の各部分の形態、構造及び構成に種々 の変更を施すことができることは明瞭であろう。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＤＥ， ＤＫ，ＥＳ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，ＬＵ，Ｍ Ｃ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ，ＣＧ ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ， ＴＤ，ＴＧ)，ＡＴ，ＡＵ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ， ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，Ｇ Ｂ，ＨＵ，ＪＰ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＫ，ＬＵ，ＬＶ ，ＭＧ，ＭＮ，ＭＷ，ＮＬ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ， ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＫ，ＵＡ，ＵＺ，ＶＮ (72)発明者 ユーエン ヘンリー シー アメリカ合衆国 カリフォルニア州 90278 レドンド ビーチ ピーオーボッ クス 1159 【要約の続き】 は他の遠隔制御技術を介して、ケーブルボックに転送さ れる。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．異なるチャンネル周波数で複数のテレビジョン信号を受信し、前記複数のテ レビジョン信号の内から一つを選択し、この選択されたテレビジョン信号をチャ ンネル選択コマンドに従う単一チャンネル周波数に変換し、この単一のチャンネ ル周波数を出力に供給するコンバータ／チューナ、 チャンネル、日付、時刻及び長さコマンドの組を受信する第１の受信手段 と、 前記コマンドの組の日付、時刻及び長さから成る、前記コマンドの組のレ コーダ部分集合を記憶する第１の記憶手段と、 前記コマンドの組の日付、時刻及び長さから成る、前記コマンドの組のケ ーブル部分集合を送信する第１の送信手段と、 前記レコーダ部分集合に従ってビデオ信号の録画を制御するための手段と 、から成る、前記コンバータ／チューナの出力に結合された入力を有するビデオ レコーダ、および 前記ケーブル部分集合を受信する第２の受信手段と、 前記ケーブル部分集合を記憶す第２の記憶手段と、 前記受信されたケーブル部分集合に従って、チャンネル選択コマンドを、 前記コンバータ／チューナに送信する第２の送信手段と、から成るコンバータ／ チューナプログラマ、から成るテレビジョン番組を自動的に録画するためのシス テム。 ２．前記コンバータ／チューナがケーブルボックスを含む請求項１記載のシステ ム。 ３．前記コンバータ／チューナが衛星受信機を含む請求項１記載のシステム。 ４．前記コンバータ／チューナが前記コンバータ／チューナプログラマを含む請 求項１記載のシステム。 ５．前記ビデオレコーダが前記コンバータ／チューナプログラマを含む請求項１ 記載のシステム。 ６．前記コンバータ／チューナが遠隔制御コマンドを複数の遠隔制御装置に送信 することの出来る汎用遠隔制御を含む請求項１記載のシステム。 ７．前記第１の受信手段が、 長さが圧縮された形態で、チャンネル、日付、時刻及び長さコマンドの組を 表す、圧縮され、コード化された指標を受信する手段、及び 前記圧縮され、コード化された指標を、個々のチャンネル、日付、時刻及び 長さコマンドにデコードし且つ伸長する手段、から成る請求項１記載のシステム 。 ８．前記制御する手段が、第１のクロックを含み、 前記第２の送信手段が、第２のクロックを含み、 前記第１の送信手段が、前記第１のクロックの出力を送信する手段を含み、 且つ、 前記第２の受信手段が、前記第１のクロックの前記出力を受信する手段及び 前記第１のクロックの前記出力に従って前記第２のクロックをリセットする手段 を含み請求項１記載のシステム。 ９．前記第１の送信手段が、前記ケーブル部分集合に続いて、前記第１のクロッ クの出力を送信する請求項８記載のシステム。 10．前記第１の送信手段が、前記ケーブル部分集合の送信の度数と独立して、周 期的に前記第１のクロックの出力を送信する請求項８記載のシステム。 11．ビデオレコーダの入力に接続された出力を有するコンバータ／チューナ及び コンバータ／チューナから成るシステムを使用する自動録画テレビジョンプログ ラム方法が、 前記コンバータ／チューナを使用して、 異なるチャンネル周波数で複数のテレビジョン信号を受信し、 チャンネル選択コマンドに従って、前記複数のテレビジョン信号から一つ を選択し、選択されたテレビジョン信号を信号チャンネル周波数に変換し、 前記単一のチャンネル周波数を前記出力に供給し、 前記ビデオレコーダを使用して、 チャンネル、日付、時刻及び長さコマンドの組を受信し、 前記コマンドの組の内、日付、時刻及び長さコマンドから成る、前記コマ ンドの組のレコーダ部分集合を記憶し、 前記コマンドの組の内、チャンネル、日付、時刻コマンドから成る、前記 コマンドの組のケーブル部分集合を送信し、 前記レコーダ部分集合に従ってビデオ信号の録画を制御し、そして 前記コンバータ／チューナプログラマを使用して、 前記ケーブル部分重合を受信し、 前記ケーブル部分集合を記憶し、 前記受信されたケーブル部分集合に従って、チャンネル選択コマンドを前 記コンバータ／チューナに送信する工程から成る方法。 12．前記コンバータ／チューナを使用して達成される前記工程が、ケーブルボッ クスを使用して達成される請求項１記載の方法。 13．前記コンバータ／チューナを使用して達成される前記工程が、衛星受信機を 使用して達成される請求項１１記載の方法。 14．前記コンバータ／チュータを使用して達成される前記工程が、前記コンバー タ／チューナを使用して達成される請求項１１記載の方法。 15．前記ビデオレコーダを使用して達成される前記工程が、前記コンバータ／チ ューナプログラマを使用して達成される請求項１１記載の方法。 16．前記コンバータ／チューナプログラマが、遠隔制御コマンドを複数の遠隔制 御可能な装置に送信することのできるユニバーサル遠隔制御である請求項１１記 載の方法。 17．前記チャンネル、日付、時刻及び長さコマンドを受信する前記工程が、 各々チャンネル、日付、時刻及び長さコマンドの組を、長さが圧縮された形 態で表す、圧縮され、コード化された指標を受信し、 前記圧縮され、コード化された指標を、個々のチャンネル、日付、時刻及び 長さコマンドの組にデコードし且つ伸長する請求項１１記載の方法。 18．前記制御する工程が、第１のクロックを利用して達成され、 前記チャンネル選択命令を送信する前記工程が、第２のクロックを利用して 達成され、 前記ケーブル部分集合を受信する前記工程が、更に前記第１のクロックの出 力を送信することを含み、 前記ケーブル部分集合を受信する前記工程が、前記第１のクロックの出力を 受信し、前記第１のクロックの前記出力に従って、前記第２のクロックをリセッ トすることを更に含む、請求項１１記載の方法。 19．第１の出力を周期的に送信するビデオレコーダを使用し、 前記コンバータ／チューンプログラマを使用し、前記第１のクロックの送信 された出力を受信し、前記第１のクロックに従って第２のクロックをリセットし 、 前記制御する工程が、前記第１のクロックを利用して達成され、 前記チャンネル選択コマンドを転送する前記工程が前記第２クロックを利用 して達成される請求項１１記載の方法。 20．異なるチャンネル周波数で複数のテレビジョン信号を受信し、前記複数のテ レビジョン信号の内から一つを選択し、この選択されたテレビジョン信号を、チ ャンネル選択コマンドに従って信号チャンネル周波数に変換し、前記信号チャン ネル周波数を出力に供給するコンバータ／チューナ、 チャンネル、日付、時刻及び長さコマンドの組を受信する第１の受信手段と 、 チャンネル、日付、時刻及び長さの前記組を記憶する記憶手段と、 前記コマンドの組の各々に対して、この様な組のチャンネルコマンド、この 様な組の日付及び時刻コマンドに対応する日付及び時刻前の所定の時間量を送信 する第１の送信手段と、 前記コマンドの組に従ってビデオ信号の録画を制御するための手段と、から 成る前記コンバータ／チューナに接続された入力を有するビデオレコーダ、及び 前記送信されたチャンネルコマンドを受信する第２の受信手段と、 前記チャンネルコマンドの各々から導出されたチャンネル選択命令を、前記 所定の時間量が経過した後、前記コンバータ／チューナに送信する第２の送信手 段とから成るコンバータ／チューナプログラマから成る、自動的にテレビジョン プログラムを録画するシステム。